El Vuelo No. 1435 es una unidad Eurofighter Typhoon Tranche 1 de la Royal Air Force, con base en RAF Mount Pleasant , que proporciona defensa aérea para las Islas Malvinas , Georgia del Sur y Sandwich del Sur . Con base permanente en las islas, la tripulación aérea y la tripulación de tierra del Reino Unido pasan por el vuelo No. 1435, proporcionando una alerta las 24 horas y los 365 días del año.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Vuelo No. 1435 fue una unidad de caza nocturno en Malta , posteriormente elevada a la categoría de escuadrón, convirtiéndose en el único escuadrón volador de la RAF al que se le asignó un número de cuatro dígitos. [3] [4]
La Unidad de Cazas Nocturnos de Malta (MNFU) se formó a finales de julio de 1941 en la RAF Ta Kali en Malta, equipada con 12 cazas Hawker Hurricane II. Los Hurricanes de la unidad normalmente operaban en pares junto con reflectores. [5] Obtuvo sus primeros éxitos la noche del 5 al 6 de agosto, cuando dos Fiat BR 20 M fueron derribados. [6]
El vuelo No. 1435 (Night Fighter) se formó por primera vez en Malta como una unidad de caza nocturno el 4 de diciembre de 1941, [i] al redesignar la Unidad de Caza Nocturno de Malta. [1] La unidad permaneció equipada con cazas Hawker Hurricane II, [8] pero ahora descubrió que el Hurricane tenía dificultades para interceptar los rápidos Junkers Ju 88 sobre Malta, y en su lugar comenzó a operar misiones de intrusión nocturna sobre Sicilia para atrapar los aviones enemigos sobre sus propios aeródromos, equipando sus Hurricanes con tanques de combustible externos para aumentar la resistencia del avión. También se utilizaron para enviar suministros (y en particular dinero) a un agente británico que operaba en Sicilia. [9] El 7 de marzo, el vuelo se reforzó con la incorporación de cuatro cazas nocturnos Bristol Beaufighter equipados con radar . [10]
El vuelo fue reformado en julio de 1942 en RAF Luqa , Malta, como una unidad de combate diurno equipada con Supermarine Spitfire y tripulada por personal de varios escuadrones, incluidos los escuadrones 185 , 249 y 603 . [11] Después de un breve período como Vuelo (Caza) No. 1435, en RAF Luqa , debido a su tamaño fue elevado al Escuadrón No. 1435 el 2 de agosto de 1942 en RAF Luqa, Malta. [12] [13]
Se convirtió en actividades de cazabombarderos en enero de 1943 y operó sobre Sicilia e Italia. Estuvo asignado a la Fuerza Aérea de los Balcanes , realizando operaciones sobre Albania y Yugoslavia hasta el final de la guerra.
Se disolvió el 29 de abril de 1945 en Falconara, Italia. [14]
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Después de la Guerra de las Malvinas , el Vuelo proporcionó una unidad de defensa aérea en el aeródromo de Stanley. Como resultó gravemente dañado durante los combates, el Vuelo se reformó con aviones Hawker Siddeley Harrier GR.3 a finales de 1983 y se disolvió nuevamente en mayo de 1985.
En noviembre de 1988, cuando el Escuadrón No. 23 (F) se convirtió al Panavia Tornado F.3 , se revivió el Vuelo No. 1435, equipado con cuatro McDonnell Douglas Phantom FGR.2 . Después de la disolución del Escuadrón No. 23 (F) en RAF Mount Pleasant, la misión y el equipo se transfirieron al Vuelo No. 1435. Los Phantom fueron reemplazados en julio de 1992 cuando cuatro Tornado F.3 llegaron a las Malvinas. [15]
El vuelo No. 1435 fue reequipado con el Eurofighter Typhoon en septiembre de 2009, cuando llegaron cuatro Typhoon procedentes de la RAF Coningsby . Inicialmente se desplegó la variante Typhoon FGR4, [16] aunque a partir de 2024 se dice que los Typhoon en las islas son variantes del Tramo 1 con una función exclusiva de defensa aérea. [17]
Aeronave operada por el Vuelo No. 1435. [1] [13] [18] [4]
El Vuelo lleva el lema "Proteger el derecho", mientras que el lema de las Islas Malvinas es "Desear el derecho". [ii]
El Vuelo ha mantenido sus conexiones maltesas, y sus aviones lucen la cruz de Malta . También se ha mantenido la práctica de nombrar la presencia de cuatro aviones en las islas: se llaman Fe , Esperanza y Caridad , en honor a los tres legendarios Gladiadores del Mar Gloster que una vez defendieron Malta, y Desesperación . Desesperación se añadió a los tres nombres tradicionales cuando Phantoms entró en servicio en las Malvinas y el vuelo se reactivó en 1988. Faith , Hope y Charity vuelan operativamente, con Desperation apropiadamente en reserva. Tras su retiro en 1992, uno de los Fantasmas fue designado guardián de la puerta de Mount Pleasant. Los Phantom fueron reemplazados por cuatro Tornado F.3. Los cuatro Tornado permanecieron en servicio activo hasta que fueron reemplazados a su vez por cuatro Eurofighter Typhoon FGR4 en septiembre de 2009. [20] Aunque los nuevos aviones de la unidad no tienen los nombres tradicionales aplicados, los cuatro aviones tienen códigos de cola que coinciden ( F , H , CD ) . [21]
