Stephen Joshua Sondheim ( / ˈ s ɒ n d h aɪ m / ; 22 de marzo de 1930 - 26 de noviembre de 2021) fue un compositor y letrista estadounidense. Considerado como una de las figuras más importantes del teatro musical del siglo XX , se le atribuye la reinvención del musical estadounidense. [1] Con sus frecuentes colaboraciones con Harold Prince y James Lapine , los musicales de Broadway de Sondheim abordaron temas inesperados que iban más allá de los temas tradicionales del género, al tiempo que abordaban elementos más oscuros de la experiencia humana. [2] [3] Su música y letras estaban teñidas de complejidad, sofisticación y ambivalencia sobre varios aspectos de la vida. [4] [5]
El interés de Sondheim por el teatro musical comenzó a una edad temprana, y fue asesorado por Oscar Hammerstein II . Comenzó su carrera escribiendo las letras de West Side Story (1957) y Gypsy (1959). Hizo la transición a escribir música y letras para el teatro, con sus obras más conocidas, entre ellas A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1962), Company (1970), Follies (1971), A Little Night Music (1973). , Sweeney Todd: El barbero diabólico de Fleet Street (1979), Merrily We Roll Along (1981), Domingo en el parque con George (1984), Into the Woods (1987) y Passion (1994).
Los numerosos premios y nominaciones de Sondheim incluyen ocho premios Tony , un premio de la Academia , ocho premios Grammy , un premio Olivier y el premio Pulitzer . También recibió el Premio de Honor del Centro Kennedy en 1993 y la Medalla Presidencial de la Libertad en 2015. [6] Un teatro lleva su nombre tanto en Broadway como en el West End de Londres . Las adaptaciones cinematográficas de sus obras incluyen West Side Story (1961), Gypsy (1962), Algo curioso sucedió en el camino al foro (1966), A Little Night Music (1977), Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street ( 2007), Into the Woods (2014) y West Side Story (2021).
Sondheim nació el 22 de marzo de 1930 en una familia judía en la ciudad de Nueva York, hijo de Etta Janet ("Foxy"; de soltera Fox; 1897-1992) y Herbert Sondheim (1895-1966). Sus abuelos paternos, Isaac y Rosa, eran judíos alemanes, y sus abuelos maternos, Joseph y Bessie, eran judíos lituanos de Vilnius . [7] Su padre fabricaba vestidos diseñados por su madre. El compositor creció en el Upper West Side de Manhattan y, tras el divorcio de sus padres, en una granja cerca de Doylestown, Pensilvania . Hijo único de padres adinerados que vivían en San Remo en 145 Central Park West , fue descrito en la biografía de Meryle Secrest Stephen Sondheim: A Life como un niño aislado y emocionalmente abandonado. Cuando vivía en la ciudad de Nueva York, Sondheim asistió a la Escuela Fieldston de Cultura Ética . Pasó varios veranos en Camp Androscoggin . [7] Su madre lo envió a la Academia Militar de Nueva York en 1940. [8] De 1942 a 1947, asistió a la George School , una escuela preparatoria cuáquera privada en el condado de Bucks, Pensilvania , donde escribió su primer musical, By George , en 1946. [8] [9] De 1946 a 1950, Sondheim asistió al Williams College . Se graduó magna cum laude y recibió el Premio Hubbard Hutchinson, una beca de dos años para estudiar música. [8]
Sondheim rastreó su interés por el teatro en Very Warm for May , un musical de Broadway que vio cuando tenía nueve años. "Se levantó el telón y apareció un piano", recuerda Sondheim. "Un mayordomo tomó un plumero y lo cepilló, haciendo tintinear las llaves. Me pareció emocionante". [10]
Sondheim detestaba a su madre, [11] de quien se decía que era psicológicamente abusiva [12] y que había proyectado su ira por su matrimonio fallido sobre su hijo: [13] "Cuando mi padre la dejó, ella me reemplazó. Y ella "Me usó de la misma manera que ella lo usó a él, para insinuarse, reprenderme, golpearme, ¿sabes? Lo que ella hizo durante cinco años fue tratarme como basura, pero venir conmigo al mismo tiempo". [14] Una vez le escribió una carta diciéndole que lo único que lamentaba era haberlo dado a luz. [15] Cuando murió en 1992, Sondheim no asistió a su funeral. Había estado alejado de ella durante casi 20 años. [11] [16]
Cuando Sondheim tenía unos diez años (en la época del divorcio de sus padres), formó una estrecha amistad con James Hammerstein , hijo del letrista y dramaturgo Oscar Hammerstein II , que eran vecinos en el condado de Bucks. El mayor Hammerstein se convirtió en el padre sustituto de Sondheim, lo que influyó profundamente en él y desarrolló su amor por el teatro musical. Sondheim conoció a Hal Prince , quien luego dirigió muchos de sus espectáculos, en la inauguración de South Pacific , el musical de Hammerstein con Richard Rodgers . El musical cómico que Sondheim escribió en George School, By George , fue un éxito entre sus compañeros y impulsó su autoestima. Cuando le pidió a Hammerstein que lo evaluara como si no conociera a su autor, dijo que era lo peor que había visto en su vida: "Pero si quieres saber por qué es terrible, te lo diré". Pasaron el resto del día repasando el musical, y Sondheim dijo más tarde: "Esa tarde aprendí más sobre composición y teatro musical de lo que la mayoría de la gente aprende en su vida". [17]
Hammerstein diseñó una especie de curso para Sondheim sobre la construcción de un musical. Hizo que el joven compositor escribiera cuatro musicales, cada uno con una de las siguientes condiciones: [18]
Ninguno de los musicales de "asignación" fue producido profesionalmente. High Tor y Mary Poppins nunca se produjeron: el titular de los derechos del High Tor original rechazó el permiso (aunque en 1956 se produjo una versión musical de Arthur Schwartz para televisión) y Mary Poppins quedó inacabada. [20]
La muerte de Hammerstein.
Hammerstein murió de cáncer de estómago el 23 de agosto de 1960, a la edad de 65 años. [21] [22] Sondheim recordó más tarde que Hammerstein le había regalado un retrato de sí mismo. Sondheim le pidió que lo inscribiera y dijo más tarde sobre la solicitud que era "extraño... es como pedirle a tu padre que inscriba algo". Al leer la inscripción ("Para Stevie, mi amigo y maestro") se le hizo un nudo en la garganta al compositor, quien dijo: "Eso describe a Oscar mejor que cualquier cosa que pueda decir". [23]
Sondheim comenzó a asistir al Williams College , una universidad de artes liberales en Williamstown, Massachusetts , cuyo programa de teatro lo atrajo. [24] Su primer maestro allí fue Robert Barrow:
Todo el mundo lo odiaba porque era muy seco, y yo pensaba que era maravilloso porque era muy seco. Y Barrow me hizo darme cuenta de que todas mis visiones románticas del arte eran una tontería. Siempre había pensado que un ángel bajaba y se sentaba en tu hombro y te susurraba al oído "dah-dah-dah-DUM". Nunca se me ocurrió que el arte fuera algo elaborado. Y de repente los cielos se abrieron. Tan pronto como descubres qué es un tono principal , piensas: Dios mío. ¡Qué escala diatónica ! ¡Dios mío! La lógica de esto. Y, por supuesto, lo que eso significó para mí fue: Bueno, puedo hacerlo. Porque simplemente no lo sabes. Crees que es un talento, crees que naces con esto. Lo que descubrí y lo que creí es que todo el mundo tiene talento. Es sólo que algunas personas lo desarrollan y otras no. [25]
El compositor le dijo a Meryle Secrest: "Sólo quería estudiar composición, teoría y armonía sin la consiguiente musicología que viene en la escuela de posgrado. Pero sabía que quería escribir para el teatro, así que quería a alguien que no desdeñara la música teatral. " [26] Barrow sugirió que Sondheim estudiara con Milton Babbitt , a quien Sondheim llamó "un compositor de espectáculos frustrado" con quien formó "una combinación perfecta". [26] Cuando se conocieron, Babbitt estaba trabajando en un musical para Mary Martin basado en el mito de Helena de Troya . Los dos se reunían una vez a la semana en la ciudad de Nueva York durante cuatro horas. (En ese momento, Babbitt estaba enseñando en la Universidad de Princeton ). Según Sondheim, pasaron la primera hora analizando a Rodgers y Hart o George Gershwin o estudiando a los favoritos de Babbitt ( Buddy DeSylva , Lew Brown y Ray Henderson ). Luego pasaron a otras formas de música (como la Sinfonía de Júpiter de Mozart ), criticándolas de la misma manera. [27] Fascinados por las matemáticas, Babbitt y Sondheim estudiaron canciones de una variedad de compositores (especialmente Jerome Kern ). Sondheim le dijo a Secrest que Kern tenía la capacidad de "desarrollar un motivo único a través de pequeñas variaciones en una línea larga y nunca aburrida y su máximo desarrollo del mínimo de material". Dijo de Babbitt: "Soy su inconformista, su único alumno que se dedicó a las artes populares con toda su artillería seria". [26] En Williams, Sondheim escribió una adaptación musical de Beggar on Horseback (una obra de 1924 de George S. Kaufman y Marc Connelly , con el permiso de Kaufman) que tuvo tres representaciones. [28] Miembro de la fraternidad Beta Theta Pi , [29] se graduó magna cum laude en 1950. [30]
Siguieron "unos cuantos años dolorosos de lucha", cuando Sondheim audicionó canciones, vivió en el comedor de su padre para ahorrar dinero y pasó un tiempo en Hollywood escribiendo para la serie de televisión Topper . [10] Devoró películas de los años 1940 y 1950, y llamó al cine su "lenguaje básico"; [11] su conocimiento cinematográfico lo ayudó a superar las pruebas de concursante de The $64,000 Question . A Sondheim no le gustaban las películas musicales y prefería los dramas clásicos como Citizen Kane , The Grapes of Wrath y A Matter of Life and Death : "Directores de estudio como Michael Curtiz y Raoul Walsh ... eran héroes para mí. Pasaban de película en película en "Una de cada tres películas era buena y una de cada cinco era genial. No había ninguna presión cultural para hacer arte". [31]
A los 22 años, Sondheim había terminado los cuatro espectáculos solicitados por Hammerstein. Front Porch in Flatbush, de los guionistas Julius y Philip Epstein , no producida en ese momento, estaba siendo comprada por el diseñador y productor Lemuel Ayers . Ayers se acercó a Frank Loesser y a otro compositor; ambos lo rechazaron. Ayers y Sondheim se conocieron como acomodadores en una boda, y Ayers le encargó a Sondheim tres canciones para el espectáculo; Julius Epstein voló desde California y contrató a Sondheim, quien trabajó con él en California durante cuatro o cinco meses. Después de ocho audiciones para encontrar patrocinadores, se recaudó la mitad del dinero necesario. El espectáculo, retitulado Saturday Night , estaba previsto que se estrenara durante la temporada de Broadway 1954-1955, pero Ayers murió de leucemia cuando tenía poco más de cuarenta años. Los derechos de producción se transfirieron a su viuda, Shirley, y debido a su inexperiencia el espectáculo no continuó según lo planeado; [4] se inauguró en el off-Broadway en 2000. Sondheim dijo más tarde: "No tengo ninguna reacción emocional hacia Saturday Night , excepto cariño. No es algo malo para un joven de 23 años. Hay algunas cosas que Me avergüenzan mucho las letras: los acentos perdidos, los chistes obvios. Pero decidí dejarlo. Son mis fotos de bebé. No retocas una foto de bebé: ¡eres un bebé!". [11]
Burt Shevelove invitó a Sondheim a una fiesta a la que Sondheim llegó antes que él pero no conocía bien a nadie más. Vio una cara familiar, Arthur Laurents , que había visto una de las audiciones de Saturday Night , y empezaron a hablar. Laurents le dijo que estaba trabajando en una versión musical de Romeo y Julieta con Leonard Bernstein , pero que necesitaban un letrista; Betty Comden y Adolph Green , quienes se suponía que escribirían la letra, tenían contrato en Hollywood. Dijo que aunque no era un gran admirador de la música de Sondheim, disfrutaba la letra de Saturday Night y podía audicionar para Bernstein. Al día siguiente, Sondheim conoció y jugó para Bernstein, quien dijo que se lo haría saber. Sondheim quería escribir música y letras; Consultó con Hammerstein, quien dijo, como relató Sondheim en una entrevista en video del New York Times en 2008 : "Mira, tienes la oportunidad de trabajar con profesionales muy talentosos en un programa que suena interesante, y eventualmente siempre puedes escribir tu propia música. Mi consejo sería que aceptaras el trabajo". [4] West Side Story , dirigida por Jerome Robbins , se estrenó en 1957 y tuvo 732 funciones. Sondheim expresó su descontento con sus letras, diciendo que no siempre encajaban con los personajes y que a veces eran demasiado conscientemente poéticas. Inicialmente, Bernstein también fue acreditado como coautor de las letras, pero luego le ofreció crédito en solitario a Sondheim, ya que Sondheim básicamente las había hecho todas. La reseña del programa del New York Times no mencionó la letra. [32] Sondheim describió la división de las regalías, diciendo que Bernstein recibió el 3% y él el 1%. Bernstein sugirió igualar el porcentaje en un 2% cada uno, pero Sondheim se negó porque estaba satisfecho con simplemente obtener el crédito. Sondheim dijo más tarde que deseaba que "alguien me hubiera metido un pañuelo en la boca porque hubiera sido bueno conseguir ese porcentaje extra". [4]
Después del estreno de West Side Story , Shevelove lamentó la falta de "comedia vulgar" en Broadway y mencionó un posible musical basado en las comedias romanas de Plauto . Sondheim se interesó por la idea y llamó a un amigo, Larry Gelbart , para coescribir el guión. El programa pasó por varios borradores y fue interrumpido brevemente por el siguiente proyecto de Sondheim. [33]
En 1959, Laurents y Robbins se acercaron a Sondheim para obtener una versión musical de las memorias de Gypsy Rose Lee después de que Irving Berlin y Cole Porter la rechazaran. Sondheim estuvo de acuerdo, pero Ethel Merman , elegida como Mama Rose, acababa de terminar Happy Hunting con un compositor (Harold Karr) y letrista (Matt Dubey) desconocidos. Aunque Sondheim quería escribir la música y la letra, Merman se negó a permitir que otro compositor novel escribiera para ella y exigió que Jule Styne escribiera la música. [34] Sondheim, preocupado de que volver a escribir letras lo encasillaría como letrista, llamó a su mentor para pedirle consejo. Hammerstein le dijo que debería aceptar el trabajo porque escribir un vehículo para una estrella sería una buena experiencia de aprendizaje. Sondheim estuvo de acuerdo; Gypsy se estrenó el 21 de mayo de 1959 y tuvo 702 funciones. [4]
La primera producción de Broadway para la que Sondheim escribió la música y la letra fue A Funny Thing Happened on the Way to the Forum , que se inauguró en 1962 y tuvo 964 funciones. [35] El libro , basado en farsas de Plauto , fue de Burt Shevelove y Larry Gelbart . El espectáculo ganó seis premios Tony (incluido el de Mejor Musical ) [36] y tuvo la presentación más larga en Broadway de todos los espectáculos para los que Sondheim escribió música y letras. [37]
Sondheim había participado en tres éxitos consecutivos, pero su siguiente espectáculo, Everyone Can Whistle , de 1964, fue una bomba de nueve funciones (aunque introdujo a Angela Lansbury al teatro musical).
¿Escucho un vals? , basada en la obra de Laurents de 1952 The Time of the Cuckoo , estaba pensada como otro musical de Rodgers y Hammerstein con Mary Martin a la cabeza. Se necesitaba un nuevo letrista, [38] y la hija de Laurents y Rodgers, Mary , le pidió a Sondheim que lo reemplazara. Aunque Richard Rodgers y Sondheim estuvieron de acuerdo en que la obra original no se prestaba a la musicalización, comenzaron a escribir una versión musical. [39] El proyecto tuvo muchas dificultades, incluido el alcoholismo de Rodgers. Más tarde, Sondheim lo llamó el único proyecto del que realmente se arrepentía de haberlo escrito, dado que las razones por las que lo escribió (como un favor a Mary, como un favor a Hammerstein, como una oportunidad de trabajar nuevamente con Laurents y como una oportunidad de ganar dinero) eran No hay razones para escribir un musical. Luego decidió trabajar sólo cuando pudiera escribir música y letras. [11]
Sondheim le pidió al autor y dramaturgo James Goldman que se uniera a él como escritor de libros para un nuevo musical inspirado en una reunión de ex coristas de Ziegfeld Follies : inicialmente titulado The Girls Upstairs , se convirtió en Follies . [40]
En 1966, Sondheim proporcionó de forma semianónima la letra de " The Boy From... ", una parodia de " The Girl from Ipanema " en la revista off-Broadway The Mad Show . La canción fue acreditada a "Esteban Río Nido", [41] en español para "Stephen River Nest", y en el programa del programa la letra fue acreditada a " Nom De Plume ". Ese año, Goldman y Sondheim chocaron contra un muro creativo en The Girls Upstairs , y Goldman le preguntó a Sondheim sobre escribir un musical para televisión. El resultado fue Evening Primrose , con Anthony Perkins y Charmian Carr . Escrito para la serie de antología ABC Stage 67 y producido por Hubbell Robinson , se transmitió el 16 de noviembre de 1966. Según Sondheim y el director Paul Bogart , el musical fue escrito sólo porque Goldman necesitaba dinero para el alquiler. A la cadena no le gustó el título ni la alternativa de Sondheim, A Little Night Music . [42]
Después de que Sondheim terminara Evening Primrose , Jerome Robbins le pidió que adaptara Las medidas tomadas de Bertolt Brecht a pesar del disgusto general del compositor por la obra de Brecht. Robbins quería adaptar otra obra de Brecht, La excepción y la regla , y pidió a John Guare que adaptara el libro. Leonard Bernstein llevaba algún tiempo sin escribir para teatro y su contrato como director de la Filarmónica de Nueva York estaba terminando. Sondheim fue invitado a la casa de Robbins con la esperanza de que Guare lo convenciera de escribir la letra de una versión musical de La excepción y la regla ; Según Robbins, Bernstein no funcionaría sin Sondheim. Cuando Sondheim estuvo de acuerdo, Guare preguntó: "¿Por qué no habéis trabajado todos juntos desde West Side Story ?". Sondheim respondió: "Ya verás". Guare dijo que trabajar con Sondheim era como estar con un antiguo compañero de cuarto de la universidad, y dependía de él para "decodificar y descifrar su loca forma de trabajar"; Bernstein trabajó sólo después de medianoche y Robbins sólo temprano en la mañana. La partitura de Bernstein, que se suponía era ligera, estuvo influenciada por su necesidad de hacer una declaración musical. [43] Stuart Ostrow , que trabajó con Sondheim en The Girls Upstairs , acordó producir el musical, inicialmente titulado A Pray de Blecht , luego The Race to Urga . Se programó una noche de estreno, pero durante las audiciones, Robbins pidió que lo disculparan por un momento. Al no regresar, un portero dijo que se había subido a una limusina para dirigirse al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy . Bernstein rompió a llorar y dijo: "Se acabó". Sondheim dijo más tarde sobre esta experiencia: "Me avergoncé de todo el proyecto. Fue arco y didáctico de la peor manera". [44] Escribió una canción y media y las tiró a la basura, la única vez que hizo eso. Dieciocho años después, Sondheim rechazó la solicitud de Bernstein y Robbins de volver a intentar el programa. [43]
Sondheim vivía en una casa de piedra rojiza de Turtle Bay, Manhattan, desde que escribió Gypsy en 1959. Diez años después, escuchó un golpe en la puerta. Su vecina, Katharine Hepburn , estaba "descalza: esta señora enojada y de rostro sonrojado" y le dijo: "¡Me has tenido despierto toda la noche!". (estaba practicando para su debut musical en Coco ). "Recuerdo haberle preguntado a Hepburn por qué no me llamó, pero afirmó no tener mi número de teléfono. Supongo que quería quedarse allí descalza, sufriendo por su arte". [45]
Después ¿Escucho un vals? , Sondheim se dedicó exclusivamente a escribir música y letras para el teatro y, en 1970, comenzó una colaboración con el director Harold Prince , lo que dio como resultado una obra que se considera una de las mayores marcas de la historia del teatro musical, con el crítico Howard Kissel escribió que el dúo había establecido "los estándares más altos de Broadway". [46] [47]
El primer espectáculo de Sondheim con Prince como director fue Company de 1970 . Company (con un libro de George Furth ) , un programa sobre un hombre soltero y sus amigos casados , carecía de una trama sencilla y se centraba en temas como el matrimonio y la dificultad de establecer una conexión emocional con otra persona. Se inauguró el 26 de abril de 1970 en el Teatro Alvin , tuvo 705 funciones después de siete avances y ganó premios Tony al Mejor Musical , Mejor Música y Mejor Letra. [48] El elenco original incluía a Dean Jones , Elaine Stritch y Charles Kimbrough . Las canciones populares incluyen " Compañía ", "Las pequeñas cosas que hacen juntos", "Lo siento, agradecido", "Podrías volver loca a una persona", "Otras cien personas", " Casarse hoy ", "Lado a lado", " Las Damas Que Almuerzan ”, y “ Estar Vivas ”. Walter Kerr de The New York Times elogió la producción, las actuaciones y la partitura y escribió: "Sondheim nunca ha escrito una partitura más sofisticada, más pertinente o, esto es lo sorprendente dadas las circunstancias, más melodiosa". [49]
El realizador de documentales DA Pennebaker capturó la realización de la grabación del elenco original poco después del estreno del espectáculo en Broadway en su película de 1970 Original Cast Album: Company . [50] [51] Stritch, Sondheim y el productor Thomas Z. Shepard ocupan un lugar destacado. La compañía revivió en Broadway en 1995, 2006 y 2020/2021 (la última reposición comenzó con vistas previas en marzo de 2020, pero cerró antes de reanudarse en noviembre de 2021 debido a la actual pandemia de COVID-19 ; en esta reposición, el personaje principal era un mujer, Bobbie, interpretada por Katrina Lenk ). [48] Las producciones de 2006 y 2021 ganaron el premio Tony a la mejor reposición de un musical .
Follies (1971), con un libro de James Goldman , se estrenó el 4 de abril de 1971 en el Winter Garden Theatre y tuvo 522 funciones después de 12 avances. [52] La trama se centra en una reunión, en un teatro de Broadway en ruinas programado para su demolición, de los artistas de Weismann's Follies (una revista musical, basada en Ziegfeld Follies , que se presentó en ese teatro entre las guerras mundiales). La producción también contó con coreografía y codirección de Michael Bennett , quien luego creó A Chorus Line .
La producción original fue protagonizada por Dorothy Collins , John McMartin , Alexis Smith y Gene Nelson . Incluía las canciones " I'm Still Here ", " ¿Podría dejarte? " y " Losing My Mind ". La producción obtuvo 11 nominaciones a los premios Tony , incluido el de Mejor Musical. Ganó 7 premios Tony, incluida la mejor banda sonora original . El espectáculo fue revivido en Broadway en 2001 y 2011. [53] [54]
A Little Night Music (1973), basada en Smiles of a Summer Night de Ingmar Bergman y con una partitura principalmente en tiempo de vals , fue uno de los mayores éxitos comerciales de Sondheim. La revista Time lo calificó como "su logro más brillante hasta la fecha". [55] El elenco original incluía a Glynis Johns , Len Cariou , Hermione Gingold y Judy Kahan . El espectáculo se estrenó en Broadway en el Teatro Shubert el 25 de febrero de 1973 y tuvo 601 funciones y 12 avances. [56] Clive Barnes de The New York Times escribió: " A Little Night Music es suave para los oídos, agradable para la vista y agradable para la mente. Es menos que atrevido, pero más que estridente, y debería dar un mucho placer. Es el recuerdo de algunas cosas pasadas, y todo al son de un vals y la sonrisa comprensiva de un recuerdo. ¡Dios mío! ¡[Un] musical para adultos!" [57]
La producción obtuvo 12 nominaciones a los premios Tony y ganó 6 premios, incluidos Mejor Musical y Mejor Banda Sonora Original . " Send in the Clowns ", una canción del musical, fue un éxito para Judy Collins y se convirtió en la canción más conocida de Sondheim. Desde entonces ha sido versionada por Frank Sinatra , Barbra Streisand y Judi Dench . La producción fue adaptada a la pantalla en la película de 1977 del mismo nombre protagonizada por Elizabeth Taylor , Dianna Rigg , Len Cariou y Hermione Gingold . Fue revivido en Broadway en 2009 en una producción protagonizada por Catherine Zeta-Jones y Angela Lansbury . [58]
Pacific Overtures (1976), con un libro de John Weidman , fue uno de los esfuerzos menos convencionales de Sondheim: exploró la occidentalización de Japón y se presentó originalmente en un estilo simulado de Kabuki . [59] El espectáculo cerró después de una serie de 193 funciones, [60] y fue revivido en Broadway en 2004. [61]
Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (1979), con música de Sondheim y libro de Hugh Wheeler , está basada en la obra de teatro de Christopher Bond de 1973 derivada deloriginal victoriano . [62] [63] [64] [65] [66] La producción original fue protagonizada por Angela Lansbury , Len Cariou , Victor Garber y Edmund Lyndeck . Las canciones populares del musical incluyen "Attend the Tale of Sweeney Todd", "The Worst Pies in London", "Pretty Women", "A Little Priest", " Not While I'm Around ", "By the Sea" y "Juana". La producción obtuvo 9 nominaciones a los premios Tony y ganó 8 premios, incluidos Mejor Musical , Mejor Banda Sonora Original, Mejor Actriz y Mejor Actor. Richard Eder de The New York Times escribió: "Las letras del Sr. Sondheim pueden ser infinitamente inventivas. Hay una recitación enormemente divertida de los atributos otorgados por las diferentes profesiones (sacerdote, abogado, etc.) a los pasteles a los que contribuyen. otras veces las letras tienen una poesía negra y penetrante". [67]
La actuación de Lansbury fue capturada junto a George Hearn en la producción de Los Ángeles, que fue filmada y transmitida por PBS como parte de Masterpiece Theatre . Posteriormente obtuvo cinco nominaciones a los premios Primetime Emmy . Fue revivido en Broadway en 1989, 2005 y 2023. La producción de 2023 fue protagonizada por Josh Groban , Annaleigh Ashford , Jordan Fisher y Gaten Matarazzo . En 2007 se realizó una adaptación cinematográfica dirigida por Tim Burton y protagonizada por Johnny Depp , Helena Bonham Carter y Alan Rickman .
Merrily We Roll Along (1981), con libro de George Furth , es una de las partituras más tradicionales de Sondheim; Las canciones del musical fueron grabadas por Frank Sinatra y Carly Simon . Según el director musical de Sondheim, Paul Gemignani , "Parte de la habilidad de Steve es su extraordinaria versatilidad". El programa no tuvo el éxito que habían tenido sus colaboraciones anteriores: después de una serie caótica de presentaciones previas, se abrió con críticas muy negativas y cerró después de menos de dos semanas. Debido a la alta calidad de la partitura de Sondheim, el programa ha sido revisado y producido repetidamente en los años siguientes. Martin Gottfried escribió: "Sondheim se había propuesto escribir canciones tradicionales... Pero [a pesar de] eso, no hay nada ordinario en la música". [68] Sondheim dijo más tarde: "¿Me sentí traicionado? No estoy seguro de si lo diría así. Lo que sí me sorprendió fue el sentimiento en torno a la comunidad de Broadway, si se le puede llamar así, aunque supongo que lo haré por A falta de una palabra mejor: que querían que Hal y yo fracasáramos". [45] Un aclamado largometraje documental sobre el programa y sus secuelas, Best Worst Thing That Ever Could Have Happened , dirigido por Lonny Price, miembro del elenco de Merrily , y producido por Bruce David Klein , Kitt Lavoie y Ted Schillinger, se estrenó en el New York Times. Festival de Cine el 18 de noviembre de 2016. Una adaptación cinematográfica de Merrily We Roll Along , dirigida por Richard Linklater , comenzó su producción en 2019 y está previsto que continúe durante las próximas dos décadas para permitir que los actores envejezcan en tiempo real. [69] Una reposición del Off-Broadway protagonizada por Jonathan Groff , Daniel Radcliffe y Lindsay Méndez se presentó desde noviembre de 2022 hasta enero de 2023 en el New York Theatre Workshop ; se mudó a Broadway en el otoño de 2023.
El fracaso de Merrily afectó mucho a Sondheim; estaba dispuesto a dejar el teatro y hacer películas, crear videojuegos o escribir novelas de misterio: "Quería encontrar algo con lo que satisfacerme que no implicara Broadway y tratar con toda esa gente que me odia y odia a Hal". [70] Después de Merrily , Sondheim y Prince no volvieron a colaborar hasta su producción de 2003 de Bounce . [71]
Sondheim decidió "que hay mejores lugares para empezar un espectáculo" y encontró un nuevo colaborador en James Lapine después de ver Twelve Dreams de Lapine en el off-Broadway en 1981: "Me desanimé y no sé qué hubiera pasado si hubiera "No había descubierto Doce Sueños en el Teatro Público "; [45] Lapine tiene gusto "por la vanguardia y por el teatro de orientación visual en particular". Su primera colaboración fue Sunday in the Park with George (1984), con la música de Sondheim evocando el puntillismo de Georges Seurat . Sondheim y Lapine ganaron el Premio Pulitzer de Drama de 1985 por la obra, [72] y fue revivida en Broadway en 2008, y nuevamente en una edición limitada en 2017. [73] [74]
Colaboraron en Into the Woods (1987), un musical basado en varios cuentos de hadas de los hermanos Grimm . Aunque Sondheim ha sido llamado el primer compositor en llevar la música rap a Broadway (con la Bruja en el número de apertura de Into the Woods ), atribuyó el primer rap en el teatro a "Rock Island" de Meredith Willson de The Music Man (1957). ). [27] Into the Woods fue revivido en Broadway en 2002 [75] y en el St. James Theatre en 2022.
La última colaboración de Sondheim y Lapine en un musical fue la rapsódica Passion (1994), adaptada de la película italiana Passione D'Amore de Ettore Scola . Con una serie de 280 funciones, Passion fue el espectáculo de menor duración en ganar un premio Tony al Mejor Musical . [76]
Assassins se estrenó fuera de Broadway en Playwrights Horizons el 18 de diciembre de 1990 con un libro de John Weidman . El programa exploró, en forma de revista, un grupo de personajes históricos que intentaron (con distinto éxito) asesinar al presidente de los Estados Unidos. El musical cerró el 16 de febrero de 1991, después de 73 funciones. Los Angeles Times informó que el espectáculo "se ha agotado desde que comenzaron los avances, lo que refleja el fuerte atractivo del trabajo de Sondheim entre el público del teatro". [77] En su reseña para The New York Times , Frank Rich escribió: " Los asesinos tendrán que disparar con mayor puntería y menos balas de fogueo si quieren disparar a matar". [78] [79] Assassins finalmente se representó en Broadway en 2004. [80]
Saturday Night quedó archivado hasta su producción de 1997 en el Bridewell Theatre de Londres . Al año siguiente, se registró su puntuación; una versión revisada, con dos canciones nuevas, se presentó fuera de Broadway en el Second Stage Theatre en 2000 y en el Jermyn Street Theatre de Londres en 2009. [81]
Sondheim y Weidman se reunieron a finales de la década de 1990 para Wise Guys , una comedia musical basada en las vidas de los pintorescos empresarios Addison y Wilson Mizner . Una producción de Broadway protagonizada por Nathan Lane y Victor Garber , dirigida por Sam Mendes y prevista para la primavera de 2000, [82] fue retrasada. Renombrado como Bounce en 2003, el espectáculo se estrenó en el Goodman Theatre de Chicago y el Kennedy Center en Washington, DC, en una producción dirigida por Harold Prince, su primera colaboración con Sondheim desde 1981. [83] Las malas críticas impidieron que Bounce llegara a Broadway. pero una versión revisada se estrenó fuera de Broadway como Road Show en el Public Theatre el 28 de octubre de 2008. Dirigida por John Doyle , cerró el 28 de diciembre de 2008. [84] [85] [86] La producción ganó el Premio Obie 2009 por Música y letra [87] y el premio Drama Desk a la letra destacada. [88]
Cuando se le preguntó sobre escribir nuevos trabajos, Sondheim respondió en 2006: "No... Es la edad. Es una disminución de la energía y la preocupación de que no haya nuevas ideas. También es una creciente falta de confianza. No soy el único. Lo he consultado con otras personas. La gente espera más de ti y tú eres consciente de ello y no deberías serlo". [89] En diciembre de 2007, dijo que además de continuar trabajando en Bounce , estaba "mordisqueando un par de cosas con John Weidman y James Lapine". [90]
Lapine preparó la producción multimedia iSondheim: aMusical Revue , cuyo estreno estaba previsto para abril de 2009 en el Alliance Theatre de Atlanta ; fue cancelado debido a "dificultades encontradas por los productores comerciales adjuntos al proyecto... para recaudar los fondos necesarios". [91] [92] [93] Posteriormente revisada como Sondheim en Sondheim , la revista fue producida en Studio 54 por la Roundabout Theatre Company ; Las vistas previas comenzaron el 19 de marzo de 2010 y se desarrollaron del 22 de abril al 13 de junio. El elenco de la revista incluía a Barbara Cook , Vanessa L. Williams , Tom Wopat , Norm Lewis y Leslie Kritzer . [94]
.jpg/1280px-Danya_Polykov_and_Stephen_Sondheim,_04.2014,_NYC_(cropped).jpg)
En 2013, Lapine dirigió el largometraje documental de HBO Six by Sondheim , del que fue productor ejecutivo junto con el ex crítico de teatro del New York Times Frank Rich , un defensor desde hace mucho tiempo del trabajo de Sondheim. [95] El propio Sondheim actúa y canta en el documental como Joe, el cínico productor de teatro en la canción "Opening Doors". [96]
Sondheim colaboró con Wynton Marsalis en Una cama y una silla: una historia de amor en Nueva York , ¡y bises! concierto del 13 al 17 de noviembre de 2013 en el centro de la ciudad de Nueva York . Dirigida por John Doyle con coreografía de Parker Esse, constaba de "más de dos docenas de composiciones de Sondheim, cada pieza recientemente reinventada por Marsalis". [97] El concierto contó con Bernadette Peters , Jeremy Jordan , Norm Lewis , Cyrille Aimée , cuatro bailarines y la Orquesta de Jazz del Lincoln Center dirigida por David Loud . [98] En Playbill , Steven Suskin llamó al concierto "ni un nuevo musical, un resurgimiento, ni una revista de cancioneros estándar; es, más bien, una interpretación de jazz de cámara cantada y escenificada de una serie de canciones... La mitad de las canciones provienen de Company y Follies ; la mayoría de los demás musicales de Sondheim están representados, incluidos los menos conocidos Passion y Road Show ". [99]
Para la adaptación cinematográfica de 2014 de Into the Woods , Sondheim escribió la nueva canción "She'll Be Back", cantada por The Witch, que fue eliminada de la película. [100]
Sondheim comenzó a colaborar con David Ives en 2014 en un musical basado en las películas de Luis Buñuel El ángel exterminador y El discreto encanto de la burguesía , cuyo estreno inicialmente estaba previsto en el Teatro Público en 2017. [101] Esa fecha quedó en duda después de una En agosto de 2016, la lectura del musical solo tenía terminado el primer acto. [102] Un taller de noviembre de 2016 incluyó a Matthew Morrison , Shuler Hensley , Heidi Blickenstaff , Sierra Boggess , Gabriel Ebert , Sarah Stiles , Michael Cerveris y Jennifer Simard . [103] Después de que los medios de comunicación informaran erróneamente que el programa tenía el título provisional Buñuel , Sondheim dijo que todavía carecía de título en 2017. [104] El Public Theatre negó los informes de que el programa sería parte de su temporada 2019-20, pero Espera producir el musical "cuando esté listo". [105] Según se informa, el desarrollo cesó por un tiempo, [106] pero se reanudó para una lectura del programa en septiembre de 2021, entonces llamado Square One . [107] Nathan Lane y Bernadette Peters participaron en la lectura de este nuevo trabajo, [108] y Sondheim habló sobre la adaptación de las películas de Buñuel en la entrevista final antes de su muerte. [109] Una producción póstuma de la colaboración, dirigida por Joe Mantello , se estrenó en The Shed en septiembre de 2023 como Here We Are . [110]
El Kennedy Center organizó un festival de repertorio de 15 semanas de seis musicales de Sondheim: Sweeney Todd , Company , Sunday in the Park with George , Merrily We Roll Along , Passion y A Little Night Music , de mayo a agosto de 2002. [111] [ 112] [113] La celebración del Kennedy Center Sondheim también incluyó Pacific Overtures , una versión juvenil de Into the Woods , y Frank Rich de The New York Times hablando con el compositor de Sondheim en Sondheim el 28 de abril de 2002. [111] [114 ] Los dos hombres llevaron su conversación, denominada "Una pequeña conversación nocturna con Stephen Sondheim", a una gira por la costa oeste por diferentes ciudades de EE. UU. [115] [116] incluidas Santa Bárbara, San Francisco, Los Ángeles, [117] [118] [119] y Portland, Oregon en marzo de 2008, [120] luego a Oberlin College en septiembre. El Cleveland Jewish News informó sobre su aparición en Oberlin: "Sondheim dijo: 'Las películas son fotografías; el escenario es más grande que la vida'. ¿Qué musicales admira más Sondheim? Porgy and Bess encabeza una lista que incluye Carousel , She Loves Me y The Wiz , que vio seis veces. Sondheim no veía con buenos ojos los musicales de hoy. Lo que funciona ahora, dijo, son los musicales que son fáciles de aceptar; el público no quiere ser desafiado". [121] [122] Sondheim y Rich tuvieron conversaciones adicionales: 18 de enero de 2009, en Avery Fisher Hall ; [123] 2 de febrero en el Landmark Theatre de Richmond, Virginia ; [124] 21 de febrero en el Kimmel Center de Filadelfia ; [125] y el 20 de abril en la Universidad de Akron en Ohio . [126] Las conversaciones se repitieron en Tufts and Brown University en febrero de 2010, en la Universidad de Tulsa en abril, [127] y en Lafayette College en marzo de 2011. [128] Sondheim tuvo otra "conversación con" Sean Patrick Flahaven (asociado editor de The Sondheim Review ) en el Centro Kravis enWest Palm Beach el 4 de febrero de 2009, en el que habló de muchas de sus canciones y espectáculos: "Sobre las perennes luchas de Broadway: 'No veo ninguna solución para los problemas de Broadway excepto el teatro subvencionado, como en la mayoría de los países civilizados del mundo." [129]
El 1 de febrero de 2011, Sondheim se unió a la ex crítica de teatro del Salt Lake Tribune Nancy Melich ante una audiencia de 1200 personas en Kingsbury Hall . Melich describió la velada:
Quedó visiblemente cautivado por el coro de la universidad, que cantó dos canciones durante la velada, "Children Will Listen" y "Sunday", y luego volvió a interpretar "Sunday". Durante ese momento final, Sondheim y yo estábamos de pie, frente al coro de estudiantes del programa de ópera de la Universidad de Utah , de espaldas al público, y pude ver lágrimas brotando de sus ojos mientras las voces resonaban. Luego, de repente, levantó los brazos y comenzó a dirigir, instando a los estudiantes cantantes a que se esforzaran al máximo, lo cual hicieron, crescendo, con sus ojos fijos en los de él, hasta que se cantó el final "en un domingo cualquiera". Fue emocionante y una conclusión perfecta para una velada extraordinaria; no tuvo nada de ordinario. [130]
El 13 de marzo de 2008, la Academia del Nuevo Teatro Musical de Hollywood presentó A Salon with Stephen Sondheim (que se agotó en tres minutos) . [131] [132]
Sondheim era un ávido fanático de los rompecabezas y los juegos. Se le atribuye la introducción de crucigramas crípticos , una invención británica, al público estadounidense a través de una serie de crucigramas crípticos que creó para la revista New York en 1968 y 1969. [133] Sondheim era "legendario" en los círculos teatrales por "inventar acertijos, buscar tesoros" cacerías y juegos de misterio y asesinatos", [10] que inspiran al personaje central de la obra de teatro Sleuth de Anthony Shaffer de 1970 . [134] El amor de Sondheim por los acertijos y los misterios es evidente en The Last of Sheila , una intrincada novela policíaca escrita con su viejo amigo Anthony Perkins . La película de 1973, dirigida por Herbert Ross , contó con Dyan Cannon , Joan Hackett , Raquel Welch , James Mason , James Coburn , Ian McShane y Richard Benjamin . [135]
Sondheim también escribió ocasionalmente música para películas: en particular, contribuyó con cinco canciones a la película Dick Tracy de Warren Beatty de 1990 , incluida la balada " Tarde o temprano (I Always Get My Man) ", cantada en la película por Madonna , que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Canción Original . También contribuyó a Reds (tanto en la partitura como con la canción "Goodbye for Now"), The Seven-Per-Cent Solution ("The Madam's Song", posteriormente grabada como "I Never Do Anything Twice"), Stavisky ( escribiendo la partitura) y The Birdcage ("Little Dream", y finalmente el corte "It Takes All Kinds"). Para la adaptación cinematográfica de 2014 de Into the Woods , Sondheim escribió la nueva canción "She'll Be Back" para el personaje de The Witch (interpretada por Meryl Streep ), que finalmente fue cortada. Sondheim hizo un cameo póstumo como él mismo en la película de Netflix de 2022 Glass Onion: A Knives Out Mystery . [136]
Sondheim colaboró con el libretista de la compañía , George Furth , para escribir la obra Getting Away with Murder en 1996; La producción de Broadway cerró después de 31 avances y sólo 17 funciones. [137]
En 2003, fue invitado a actuar como curador invitado del Festival de Cine de Telluride . [138]
Después de ser asesorado por Hammerstein, [17] Sondheim le devolvió el favor, diciendo que le encantaba "transmitir lo que Oscar me transmitió a mí". [23] En una entrevista con Sondheim para The Legacy Project , el compositor y letrista Adam Guettel (hijo de Mary Rodgers y nieto de Richard Rodgers ) recordó cómo cuando tenía 14 años le mostró a Sondheim su trabajo. Guettel estaba "desanimado" ya que había llegado "un poco engreído pensando que le lloverían elogios y cosas así", lo que no fue el caso ya que Sondheim tenía algunas "cosas muy directas que decir". Más tarde, Sondheim escribió y se disculpó con Guettel por "no ser muy alentador" cuando en realidad intentaba ser "constructivo". [139]
Sondheim también fue mentor de un novato Jonathan Larson , asistiendo al taller de Larson para su Superbia (originalmente una adaptación de Mil novecientos ochenta y cuatro ). En el musical de Larson Tic, Tic... ¡Boom! , se reproduce el mensaje telefónico en el que Sondheim se disculpa por irse temprano, dice que quiere conocerlo y está impresionado con su trabajo. Después de la muerte de Larson, Sondheim lo llamó uno de los pocos compositores "que intenta mezclar la música pop contemporánea con la música teatral, lo cual no funciona muy bien; estaba en camino de encontrar una síntesis real. Gran parte de la música pop tiene aspectos interesantes". letras, pero no son letras de teatro". Un compositor de teatro musical "debe tener un sentido de lo que es teatral, de cómo se utiliza la música para contar una historia, en lugar de escribir una canción. Jonathan lo entendió instintivamente". [140]
Alrededor de 2008, Sondheim se acercó a Lin-Manuel Miranda para trabajar con él traduciendo las letras de West Side Story al español para una próxima reposición de Broadway. [141] [142] Miranda luego se acercó a Sondheim con su nuevo proyecto Hamilton , entonces llamado The Hamilton Mixtape , sobre el cual Sondheim dio notas. [142] [143] Sondheim originalmente desconfiaba del proyecto, diciendo que estaba "preocupado de que una noche de rap pudiera volverse monótona". Pero creía que la atención y el respeto de Miranda hacia las buenas rimas hacían que funcionara. [143]
Sondheim proporcionó un cameo de voz para la adaptación cinematográfica de 2021 de Tick, Tick... ¡Boom! , dirigida por Miranda, por la escena en la que una versión ficticia de sí mismo deja un mensaje telefónico. Sondheim trabajó en un texto revisado del mensaje y lo expresó él mismo después de que Bradley Whitford , quien lo interpreta, no estuviera disponible para volver a grabar la línea. [144]
Sondheim, partidario de los derechos de los escritores en la industria del teatro, fue miembro activo del Dramatists Guild of America . En 1973, fue elegido decimosexto presidente del Gremio, cargo que ocupó hasta 1981. [145]
Según Sondheim, le pidieron que tradujera el Mahagonny-Songspiel : "Pero no soy un fan de Brecht / Weill y eso es todo. Soy un apóstata: me gusta más la música de Weill cuando vino a América que Hago sus cosas antes... Me encanta The Threepenny Opera pero, fuera de The Threepenny Opera , su música que me gusta es la que escribió en Estados Unidos, cuando no escribía con Brecht, cuando escribía para Broadway. " [146] Rechazó una oferta para musicalizar A Cool Million de Nathanael West con James Lapine c. mil novecientos ochenta y dos . [147] [148]
Alrededor de 1960, Sondheim y Burt Shevelove consideraron hacer un musical de la película Sunset Boulevard , y habían esbozado las escenas iniciales cuando se acercaron al director de la película Billy Wilder en un cóctel para plantearle la posibilidad. Wilder rechazó la idea, creyendo que la historia se adaptaba más a la ópera que al teatro musical. Sondheim estuvo de acuerdo y se resistió a una oferta posterior de Prince y Hugh Wheeler de crear una versión musical protagonizada por Angela Lansbury . Esto ocurrió varios años antes de que Andrew Lloyd Webber produjera una versión musical . [149]
Sondheim y Leonard Bernstein escribieron La carrera hacia Urga , prevista para el Lincoln Center en 1969, pero después de que Jerome Robbins abandonó el proyecto, no se produjo. [150]
Después de escribir The Last of Sheila juntos, Sondheim y Anthony Perkins intentaron colaborar nuevamente dos veces más, pero los proyectos no se realizaron. En 1975, Perkins dijo que él y Sondheim estaban trabajando en otro guión, El caso del asesinato de la corista : "Es una especie de guiso basado en todas esas comedias de guerra de Bob Hope, además de una pequeña Dama del Burlesque y un pequeño espectáculo de magia de Orson Welles , todo cocinado en una trama tipo El último de Sheila ". [151] Más tarde dijo que otras inspiraciones fueron They Got Me Covered , The Ipcress File y Cloak and Dagger . [152] Habían vendido la sinopsis en octubre de 1974. [153] En un momento, Michael Bennett iba a dirigir, con Tommy Tune como protagonista. [154] En noviembre de 1979, Sondheim dijo que la habían terminado, [155] pero la película nunca se hizo. [156] En la década de 1980, Perkins y Sondheim colaboraron en otro proyecto, Crime and Variations, de siete partes, para Motown Productions. En octubre de 1984 habían presentado un tratamiento a Motown. [157] Era un tratamiento de 75 páginas ambientado en el mundo socialité de Nueva York sobre un enigma criminal; otro escritor iba a escribir el guión. Tampoco se hizo nunca. [158]
En 1991, Sondheim trabajó con Terrence McNally en un musical, All Together Now . McNally dijo: "Steve estaba interesado en contar la historia de una relación desde el presente hasta el momento en que la pareja se conoció. Trabajamos juntos por un tiempo, pero ambos estábamos involucrados en tantos otros proyectos que este fracasó". La historia sigue a Arden Scott, una escultora de treinta y tantos años, y a Daniel Nevin, un restaurador un poco más joven y sexualmente atractivo. Su guión, con notas conceptuales de McNally y Sondheim, está archivado en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin . [159] En febrero de 2012, se anunció que Sondheim colaboraría en un musical titulado All Together Now con David Ives y había "completado entre 20 y 30 minutos del musical". [160] [161] [162] [163] [164] Se suponía que el programa seguiría el formato de Merrily We Roll Along . Sondheim describió el proyecto como "dos personas y lo que implica su relación... Escribiremos durante un par de meses, luego tendremos un taller. Parecía experimental y fresco hace 20 años. Tengo la sensación de que puede que no sea experimental". y fresco". [165] Ives describió más tarde All Together Now como "un musical que explotó un solo momento en la vida de dos personas que se conocieron por primera vez. Veríamos el momento sin música y luego lo exploraríamos musicalmente". Ives y Sondheim trabajaron en la pieza de forma intermitente hasta la muerte de Sondheim, pero finalmente no se realizó. [166]
Sondheim trabajó con William Goldman en Singing Out Loud , una película musical, en 1992, escribiendo la canción "Water Under the Bridge". [167] [168] Según Sondheim, había escrito seis canciones y media y Goldman uno o dos borradores del guión cuando el director Rob Reiner perdió interés en el proyecto. "Dawn" y "Sand", de la película, fueron grabadas para los álbumes Sondheim at the Movies y Unsung Sondheim . [146]
En agosto de 2003, Sondheim expresó interés en la idea de crear una adaptación musical de la película de comedia de 1993 El día de la marmota , [169] pero en una charla en vivo de 2008, dijo que "hacer un musical de El día de la marmota sería dorar el lirio . No se puede mejorar". [170] El musical fue creado posteriormente y se estrenó en 2016 con música y letra de Tim Minchin y libro de Danny Rubin (guionista de la película) con la bendición de Sondheim. [171]
Nathan Lane dijo que una vez se acercó a Sondheim para crear un musical basado en la película Being There con Lane como el personaje central de Chance. Sondheim declinó la propuesta basándose en que el personaje central es esencialmente una cifra, a quien el público no aceptaría expresarse a través de una canción. [172]
Sondheim recibió un premio de la Academia , ocho premios Tony y ocho premios Grammy . También recibió el Premio Pulitzer de Drama por Sunday in the Park with George (1985, compartido con James Lapine ) y fue honrado con el Kennedy Center Honors , Lifetime Achievement (1993). [110] Recibió el Premio Hutchinson de Composición Musical (1950) y fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Letras (1983). También recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el miembro del Consejo de Premios James Earl Jones (2005), [176] [177] el premio Algur H. Meadows de la Universidad Metodista del Sur (1994), [178] un Premio especial Laurence Olivier (2011) "en reconocimiento a su contribución al teatro de Londres", [179] [180] y un premio Critics' Circle Theatre (2012), que según el presidente de la sección de teatro Mark Shenton "es efectivamente un premio a la trayectoria ". [181] Se convirtió en miembro del Salón de la Fama del Teatro Americano (2014). [182] En 2013, Sondheim recibió la Medalla Edward MacDowell de The MacDowell Colony por sus destacadas contribuciones a la cultura estadounidense. [183] En noviembre de 2015, Sondheim recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Barack Obama en una ceremonia en la Casa Blanca . [b] [185] [186]
Sondheim fundó Young Playwrights Inc. en 1981 para introducir a los jóvenes en la escritura para teatro y fue vicepresidente ejecutivo de la organización. [187] El Centro Stephen Sondheim para las Artes Escénicas, en el Centro de Convenciones y Artes de Fairfield en Fairfield, Iowa , abrió sus puertas en diciembre de 2007 con actuaciones de Len Cariou , Liz Callaway y Richard Kind , todos los cuales habían participado en musicales de Sondheim. [188] [189]
La Sociedad Stephen Sondheim se creó en 1993 para proporcionar información sobre su trabajo y su Sondheim – the Magazine se ofrece a sus miembros. La sociedad mantiene una base de datos, organiza producciones, reuniones, salidas y otros eventos, y ayuda con la publicidad. Su concurso anual de Estudiante Intérprete del Año otorga un premio de £ 1,000 a uno de los doce estudiantes de teatro musical de escuelas y universidades de teatro del Reino Unido. A petición de Sondheim, se ofrece un premio adicional por una nueva canción de un joven compositor. Juzgado por George Stiles y Anthony Drewe , cada concursante interpreta una canción de Sondheim y una canción nueva. [190] [191] [192]
La mayoría de los títulos de los episodios de la serie de televisión Desperate Housewives se refieren a los títulos o letras de las canciones de Sondheim, [193] [194] [195] [196] y el final de la serie se titula "Finishing the Hat". [197] En 1990, Sondheim, como presidente de Cameron Mackintosh en teatro musical en Oxford , [198] dirigió talleres con escritores musicales prometedores, entre ellos George Stiles , Anthony Drewe , Andrew Peggie, Paul James, Kit Hesketh-Harvey y Stephen Keeling . Los escritores fundaron Mercury Workshop en 1992, que se fusionó con New Musicals Alliance para convertirse en MMD (una organización con sede en el Reino Unido para desarrollar nuevo teatro musical, de la cual Sondheim era patrocinador). [199]
Signature Theatre en Arlington, Virginia , estableció su Premio Sondheim, que incluye una donación de 5.000 dólares a una organización sin fines de lucro de elección del destinatario, "como tributo al compositor de teatro musical contemporáneo más influyente de Estados Unidos". El primer premio, para Sondheim, se entregó en un acto benéfico el 27 de abril de 2009 con actuaciones de Bernadette Peters , Michael Cerveris , Will Gartshore y Eleasha Gamble. [200] [201] [202] La ganadora de 2010 fue Angela Lansbury , y Peters y Catherine Zeta-Jones fueron los anfitriones del evento benéfico de abril. [203] La homenajeada en 2011 fue Bernadette Peters. [204] Otros ganadores fueron Patti LuPone en 2012, [205] Hal Prince en 2013, Jonathan Tunick en 2014, [206] y James Lapine en 2015. [207] El premiado de 2016 fue John Weidman [208] y el premiado de 2017 fue Cameron Mackintosh. [209]
El Teatro Henry Miller, en West 43rd Street en la ciudad de Nueva York, pasó a llamarse Teatro Stephen Sondheim el 15 de septiembre de 2010, con motivo del 80 cumpleaños del compositor. Asistieron Nathan Lane, Patti LuPone y John Weidman. Sondheim dijo en respuesta al honor: "Estoy profundamente avergonzado. Emocionado, pero profundamente avergonzado. Siempre he odiado mi apellido. Simplemente no canta. Quiero decir, no es Belasco . Y no es Rodgers y es "No es Simon . Y no es Wilson . Simplemente no canta. Canta mejor que Schoenfeld y Jacobs . Pero simplemente no canta". Lane dijo: "Amamos a nuestros patrocinadores corporativos y amamos su dinero, pero hay algo sagrado en nombrar un teatro, y hay algo en esto que es correcto y justo". [210]
En 2010, The Daily Telegraph escribió que Sondheim era "casi con certeza" el único compositor vivo con una revista trimestral publicada a su nombre; [211] The Sondheim Review , fundada en 1994, relató y promovió su trabajo. Dejó de publicarse en 2016. [212]
En la película Lady Bird de Greta Gerwig de 2017 , los personajes interpretan canciones de Merrily We Roll Along , Into the Woods y Everyone Can Whistle . En 2019, se observó en los medios que tres películas importantes de ese año presentaban de manera destacada canciones de Sondheim: Joker (los empresarios de Wall Street cantan " Send In the Clowns " en el metro), [213] Marriage Story ( Adam Driver canta " Being Alive"). "; Scarlett Johansson , Merritt Wever y Julie Hagerty cantan "You Can Drive a Person Crazy"), [214] y Knives Out ( Daniel Craig canta " Losing My Mind "). [213] También se ha hecho referencia al trabajo de Sondheim en televisión, como The Morning Show ( Jennifer Aniston y Billy Crudup cantan " Not While I'm Around "). [215]
Se realizaron varios conciertos y beneficios para celebrar el 80 cumpleaños de Sondheim en 2010. Entre ellos se encontraba el Sondheim: The Birthday Concert de la Filarmónica de Nueva York del 15 y 16 de marzo en el Avery Fisher Hall del Lincoln Center , presentado por David Hyde Pierce . El concierto incluyó música de Sondheim, interpretada por algunos de los intérpretes originales. Lonny Price dirigió y Paul Gemignani dirigió; Los artistas incluyeron a Laura Benanti , Matt Cavenaugh , Michael Cerveris , Victoria Clark , Jenn Colella, Jason Danieley , Alexander Gemignani , Joanna Gleason , Nathan Gunn , George Hearn , Patti LuPone , Marin Mazzie , Audra McDonald , John McMartin , Donna Murphy , Karen Olivo . Laura Osnes , Mandy Patinkin , Bernadette Peters , Bobby Steggert , Elaine Stritch , Jim Walton , Chip Zien y el elenco de la reposición de Broadway de 2009 de West Side Story . Blaine Hoven y María Noel Riccetto interpretaron un ballet con la partitura de Sondheim para Reds , y Jonathan Tunick rindió homenaje a su antiguo colaborador. [216] [217] El concierto fue transmitido en el programa Great Performances de PBS en noviembre, [218] y su DVD fue lanzado el 16 de noviembre.
Sondheim 80 , un evento benéfico de la Roundabout Theatre Company , se llevó a cabo el 22 de marzo. La velada incluyó una actuación de Sondheim en Sondheim , una cena y un espectáculo en el Sheraton de Nueva York. "Un tributo musical muy personal repleto de estrellas" incluyó nuevas canciones de escritores de teatro musical contemporáneos. Los compositores (que cantaron sus propias canciones) incluyeron a Tom Kitt y Brian Yorkey , Michael John LaChiusa , Andrew Lippa , Robert Lopez y Kristen Anderson-Lopez, Lin-Manuel Miranda (acompañado por Rita Moreno ), Duncan Sheik y Jeanine Tesori y David. Lindsay-Abaire . Bernadette Peters interpretó una canción que había sido eliminada de un espectáculo de Sondheim. [219] [220]
Una celebración de cumpleaños y un concierto en el Centro de la ciudad de Nueva York el 26 de abril en beneficio de Jóvenes Dramaturgos, entre otros, contó con la participación (en orden de aparición) de Michael Cerveris , Alexander Gemignani , Donna Murphy , Debra Monk , Joanna Gleason , Maria Friedman , Mark Jacoby , Len Cariou , BD Wong , Claybourne Elder , Alexander Hanson , Catherine Zeta-Jones , Raúl Esparza , Sutton Foster , Nathan Lane , Michele Pawk , el elenco original de Into the Woods , Kim Crosby , Chip Zien , Danielle Ferland y Ben Wright , Angela Lansbury , y Jim Walton . El concierto, dirigido por John Doyle , fue coanfitrión de Mia Farrow ; Se leyeron los saludos de Sheila Hancock , Julia McKenzie , Milton Babbitt , Judi Dench y Glynis Johns . Después de que Catherine Zeta-Jones interpretara " Send in the Clowns ", Julie Andrews cantó parte de "Not a Day Goes By" en un saludo grabado. Patti LuPone , Barbara Cook , Bernadette Peters , Tom Aldredge y Victor Garber estaban originalmente programados para actuar, pero no aparecieron. [221] [222]
Un concierto de BBC Proms el 31 de julio celebró el 80 cumpleaños de Sondheim en el Royal Albert Hall . El concierto contó con canciones de muchos de sus musicales, incluido "Send in the Clowns" cantada por Judi Dench (repitiendo su papel de Desirée en la producción de 1995 de A Little Night Music ), y actuaciones de Bryn Terfel y Maria Friedman . [223] [224]
El 19 de noviembre los New York Pops , liderados por Steven Reineke , actuaron en el Carnegie Hall con motivo del 80 cumpleaños del compositor. Aparecieron Kate Baldwin , Aaron Lazar , Christiane Noll , Paul Betz, Renee Rakelle, Marilyn Maye (cantando "I'm Still Here") y Alexander Gemignani , y se incluyeron canciones como "I Remember", "Another Hundred People", "Children Will Escuche" y "Casarse hoy". Sondheim subió al escenario durante un bis de su canción "Old Friends". [225] [226]
Para honrar el 90 cumpleaños de Sondheim, The New York Times publicó un suplemento teatral especial de nueve páginas el 15 de marzo de 2020, con comentarios de "críticos, artistas y fanáticos del bardo de Broadway". [227] Debido al cierre de teatros durante la pandemia de COVID-19 , la reposición de Broadway de Company que se inauguraría el 22 de marzo de 2020, el 90 cumpleaños de Sondheim, se retrasó. [228] Pero el concierto virtual Take Me to the World: A Sondheim 90th Birthday Celebration se transmitió en vivo en el canal de YouTube Broadway.com el 26 de abril. Los participantes en el evento incluyeron a Lin-Manuel Miranda , Steven Spielberg , Meryl Streep , Nathan Lane , Mandy Patinkin , Victor Garber , Bernadette Peters , Patti LuPone , Neil Patrick Harris , Jake Gyllenhaal , Christine Baranski , Sutton Foster , Josh Groban , Ben Platt , Brandon Uranowitz , Katrina Lenk , Kelli O'Hara , Jason Alexander , Brian Stokes Mitchell , Beanie Feldstein , Audra McDonald , Laura Benanti y Raúl Esparza . [229] [230] [231] Después de que los cines de la ciudad de Nueva York reabrieran en 2021, Sondheim asistió a las reposiciones de dos de sus musicales: la noche de apertura de Assassins en la Classic Stage Company el 14 de noviembre y la primera vista previa posterior al cierre de Company . en el Jacobs Theatre el 15 de noviembre. [37] [232]
En 2022, Cameron Mackintosh presentó Old Friends de Stephen Sondheim , un concierto tributo de dos horas al fallecido Sondheim. El concierto tuvo lugar en el West End en mayo y se transmitió por BBC Two en diciembre. Los artistas que asistieron al evento incluyeron a Helena Bonham Carter , Rob Brydon , Petula Clark , Judi Dench , Damian Lewis , Julia McKenzie , Bernadette Peters e Imelda Staunton . Los aspectos más destacados incluyeron a Dench cantando " Send in the Clowns ", Peters cantando "Children Will Listen" y " Everything's Coming Up Roses " de Staunton .
Mackintosh revivió el tributo por una duración limitada en el Teatro Gielgud comenzando los avances el 16 de septiembre de 2023, con un cierre planificado para el 6 de enero de 2024. [233] La producción está protagonizada por Bernadette Peters, marcando su debut en el West End, y Lea Salonga , regresando. al West End por primera vez desde 1996.
Según Sondheim, cuando le preguntó a Milton Babbitt si podía estudiar la atonalidad , Babbitt respondió: "Aún no has agotado los recursos tonales , así que no te voy a enseñar atonalidad". [234] El crítico musical Anthony Tommasini escribió que el trabajo de Sondheim, "si bien se adaptaba a un lenguaje musical tonal, activaba armonías y combinaba elementos del jazz y los estilos impresionistas en su propia y distintiva voz estimulante". [235]
Sondheim es conocido por la polifonía compleja en su voz, como los cinco personajes menores que componen un coro griego en A Little Night Music de 1973 . Usó armonías angulares y melodías intrincadas. Sus influencias musicales fueron variadas; aunque dijo que "ama a Bach ", su período musical favorito fue desde Brahms hasta Stravinsky . [236]
Raymond-Jean Frontain escribe que temáticamente, los musicales de Sondheim ocupan un lugar paradójico en la cultura gay, describiéndolo como un artista creativo gay que nunca creó un personaje explícitamente gay, pero que, sin embargo, alcanzó un estatus de culto gay. Frontain continúa:
Encarna la paradoja de una perspectiva gay altamente intelectualizada que valora la ambivalencia, socava el progresismo estadounidense tradicional y rechaza la visión históricamente idealista del musical sobre el sexo, el romance y la familia; pero que al mismo tiempo evita lo camp, deconstruye a la diva y aparentemente no tiene en cuenta el SIDA, la lucha post-Stonewall por la igualdad civil y otras cuestiones sociopolíticas que preocupan a la mayoría de los hombres homosexuales de su generación. [237]
Luca Prono describió el trabajo de Sondheim como un rechazo de la imagen tradicional del mundo occidental que normalmente se presenta en las producciones de Broadway y, en cambio, la describe como "depredadora y alienante". Sus obras han adquirido un culto entre el público queer , y sus canciones han sido adoptadas como partituras de vida para generaciones sucesivas de homosexuales y, a menudo, han tenido un papel principal en eventos de recaudación de fondos para el SIDA. [238] "Somewhere" de West Side Story fue adoptado informalmente como un himno gay antes del inicio del movimiento de liberación gay , pero Sondheim rechazó esa lectura, diciendo: "Si crees que es una canción gay, entonces todas las canciones sobre alejarse de las realidades de la vida son canciones gay." [239]
En una entrevista con Terry Gross para el programa Fresh Air de NPR , Sondheim declaró:
Me interesa el teatro porque me interesa la comunicación con el público", [...] "Si no, me dedicaría a la música de concierto. Estaría en otro tipo de profesión. Amo el teatro tanto como la música, y la idea de llegar al público y hacerlos reír, hacerlos llorar – simplemente hacerlos sentir – es primordial para mí." [ 240]
Matt Zoller Seitz caracterizó el trabajo de Sondheim por su valentía para expresar la verdad, en toda su complejidad: "con compasión pero sin endulzar nada", desprovisto de las "garantías fáciles y resoluciones claras" que normalmente se exigen en el mercado. [241]
.jpg/1280px-I_Stephen_Sondheim_House,_New_York_City,_NY,_USA_(2).jpg)
Sondheim fue descrito a menudo como introvertido y solitario. En una entrevista con Frank Rich , dijo: "El sentimiento de forastero, alguien a quien la gente quiere besar y matar, ocurrió bastante temprano en mi vida". Sondheim dijo en broma al New York Times en 1966: "Nunca he encontrado a nadie con quien pudiera trabajar tan rápido como yo, o con menos argumentos", aunque se describió a sí mismo como "un animal colaborador por naturaleza". [242]
Sondheim se declaró gay a la edad de 40 años. [11] [243] Rara vez hablaba de su vida personal, aunque dijo en 2013 que no había estado enamorado antes de cumplir 60 años, cuando entró en una relación de aproximadamente ocho años. relación con el dramaturgo Peter Jones. [244] [245] Sondheim se casó con Jeffrey Scott Romley, un tecnólogo digital, en 2017; vivían en Manhattan y Roxbury, Connecticut . [242]
En 2010-2011, Sondheim publicó, en dos volúmenes, su autobiografía, Finishing the Hat: Collected Lyrics (1954-1981) con Attendant Comments, Principles, Heresies, Grudges, Whines and Anecdotes [246] y Look, I Made a Hat: Letras recopiladas (1981-2011) con comentarios complementarios, amplificaciones, dogmas, arengas, digresiones, anécdotas y miscelánea . [247] Las memorias incluían la declaración lírica de principios de Sondheim, afirmando que cuatro principios sustentaban "todo lo que he escrito". Estos eran: "El contenido dicta la forma, menos es más, Dios está en los detalles, todo al servicio de la claridad". [242]
En Six by Sondheim , el documental de James Lapine de 2013 sobre el proceso creativo, Sondheim reveló que le gustaba escribir su música acostado y que ocasionalmente tomaba un cóctel para ayudarlo a escribir. [248]
Sondheim murió de una enfermedad cardiovascular en su casa de Roxbury el 26 de noviembre de 2021, a la edad de 91 años. [37] El colaborador y amigo Jeremy Sams dijo que Sondheim "murió en los brazos de su esposo Jeff". [249] El 8 de diciembre de 2021, los teatros de Broadway atenuaron las luces de su marquesina durante un minuto como homenaje. [250]
Se estima que el patrimonio de Sondheim, incluidos los derechos de su obra, estaba valorado en alrededor de 75 millones de dólares, la totalidad de los cuales se depositó en fideicomiso. En su testamento, nombró albaceas a F. Richard Pappas y a una segunda persona anónima. Los beneficiarios incluyeron a su esposo, Jeff; su frecuente colaborador James Lapine; el ex amante Peter Jones; el ex asistente Steven Clar; el diseñador Peter Wooster; el jardinero Rob Girard; la Institución Smithsonian ; la Biblioteca del Congreso ; y la Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York . [251]
... ella me escribió una carta, entregada en mano porque pensaba que iba a morir y quería asegurarse de que yo la recibiera. Ella dijo: 'La noche anterior a mi operación a corazón abierto', subrayó tres veces. Abrir paréntesis. "El término de mi cirujano." Cerrar paréntesis. 'El único arrepentimiento que tengo en la vida es haberte dado a luz.'
El compositor y letrista Stephen Sondheim recibe la Medalla de Oro de la Academia de manos del miembro del Consejo de Premios James Earl Jones en la Cumbre Internacional de Logros de 2005 durante un simposio de Broadway en la ciudad de Nueva York.
Sondheim ha hablado en el pasado de sentirse como un outsider – "alguien a quien la gente quiere besar y matar" – desde muy temprano en su vida. Pasó unos 25 años (desde los treinta hasta los cincuenta) en análisis, no se declaró gay hasta los 40 y no vivió con una pareja, un dramaturgo llamado Peter Jones, hasta los 61. Se separaron en 1999. ...
