Barbara Cook (25 de octubre de 1927 - 8 de agosto de 2017) fue una actriz y cantante estadounidense que saltó a la fama en la década de 1950 como protagonista de los musicales originales de Broadway Plain and Fancy (1955), Candide (1956) y The Music Man. (1957), entre otros, ganando un premio Tony por este último. Continuó actuando principalmente en teatro hasta mediados de la década de 1970, cuando comenzó una segunda carrera como cantante de cabaret y concertista. También realizó numerosas grabaciones.
Durante sus años como la principal ingenua de Broadway , Cook fue elogiada por su excelente voz de soprano lírica . Fue particularmente admirada por su agilidad vocal, amplio rango, sonido cálido e interpretaciones emotivas. A medida que envejecía, su voz adquirió un tono más oscuro, incluso en su voz mental , que era menos prominente en su juventud. [1] En el momento de su muerte, Cook era ampliamente reconocida como una de las "primeras intérpretes" de canciones y estándares de teatro musical, en particular las canciones del compositor Stephen Sondheim . Sus interpretaciones sutiles y sensibles de la canción popular estadounidense continuaron ganando grandes elogios incluso hasta los ochenta años. [2] Fue nombrada homenajeada en los Honores del Centro Kennedy de 2011 .
Cook nació en Atlanta , hija de Nell (de soltera Harwell) y Charles Bunyan Cook. Su padre era vendedor ambulante de sombreros y su madre era operadora de Southern Bell . [3] Sus padres se divorciaron cuando ella era una niña y, después de que su única hermana muriera de tos ferina , Barbara vivió sola con su madre. Más tarde describió su relación como "muy cercana, demasiado cercana. Dormí con mi madre hasta que llegué a Nueva York. Dormí en la misma cama con ella. Eso es simplemente, está mal. Pero para mí, era la norma... "En lo que a ella concernía, éramos una sola persona". [2] Aunque Barbara comenzó a cantar a una edad temprana, en el Elks Club y con su padre por teléfono, pasó tres años después de graduarse de la escuela secundaria trabajando como mecanógrafa. [2]
En 1947, Cook participó como artista destacado en la Feria del Sureste de Atlanta en el recinto ferial de Lakewood . [4] Mientras visitaba Manhattan en 1948 con su madre, decidió quedarse e intentar encontrar trabajo como actriz. [5] En 1949 actuó en un acto de vodevil de gira titulado "A Brindis por Rodgers y Hammerstein ", que fue organizado por el pianista Erwin Strauss, hijo del compositor Oscar Straus . Comenzando en Boston, el acto se presentó principalmente en hoteles y locales propiedad de Ernie Byfield en ciudades como Nueva York y Chicago. [6] Comenzó a cantar en otros clubes y centros turísticos, y finalmente consiguió un compromiso en el club Blue Angel de Manhattan en 1950. [7]
Cook hizo su debut en Broadway como Sandy en el efímero musical de 1951 Flahooley . [1] Consiguió otro papel rápidamente, interpretando a Ado Annie en la reposición de 1951 en el City Center de Oklahoma! de Rodgers y Hammerstein . , [8] y permaneció con la producción cuando realizó su gira nacional al año siguiente.
También en 1952, Cook hizo su primera aparición en televisión en el programa Armstrong Circle Theatre , que la presentó en una obra original titulada Mr. Bemiss Takes a Trip . [9] En 1954, Cook apareció en la telenovela de corta duración Golden Windows y protagonizó a Jane Piper en una versión televisiva de la opereta Babes in Toyland de Victor Herbert . Ese verano, regresó al centro de la ciudad para interpretar a Carrie Pipperidge en una reposición de Carousel de Rodgers y Hammerstein , que Cook describió como "la primera vez que los críticos realmente me prestaron atención. Era como si yo fuera la nueva joven. Fue muy importante para mi." [10]
En 1955, recibió grandes elogios de la crítica por interpretar el papel secundario de Hilda Miller en Plain and Fancy . Walter Kerr escribió sobre su actuación: "Barbara Cook, recién salida de un plato holandés azul y blanco, está deliciosa todo el tiempo, pero especialmente cuando se sienta en un baúl, saborea su primer beso que valga la pena y se funde con la melodía de 'This Is Todo muy nuevo para mí'." [11] La reputación crítica de Cook y su rango de coloratura soprano le valieron el papel de Cunegunda en la opereta Candide de Leonard Bernstein de 1956 , en la que estrenó el aria cómica espectacular y vocalmente exigente "Glitter and Be Gay". [1]
Aunque Candide no fue un éxito comercial, la interpretación de Cook de Cunegunda la estableció como una de las principales ingenuas de Broadway . En 1957 apareció en una segunda reposición de Carousel en el City Center, esta vez en el papel de Julie Jordan, [8] y ganó un premio Tony por crear el papel de Marian the Librarian en el éxito de 1957 de Meredith Willson , The Music Man . [12] Cook continuó apareciendo regularmente en televisión a finales de la década de 1950, protagonizando una producción de Producers' Showcase de Bloomer Girl en 1956 , una transmisión en vivo de 1957 de The Yeomen of the Guard y una adaptación musical de 1958 de Hansel y Gretel . [13] [14] [15] También hizo apariciones en Alfred Hitchcock Presents , [16] The Ed Sullivan Show , [17] The Dinah Shore Chevy Show , [18] y The Play of the Week . [19]
Cook protagonizó una aclamada reposición en el centro de la ciudad de 1960 de The King and I de Rodgers y Hammerstein y en el efímero musical de 1961 The Gay Life . En 1963, creó el papel de Amalia Balash en el clásico musical de Jerry Bock y Sheldon Harnick She Loves Me . [20] Su interpretación llevó a Norman Nadel del World-Telegram & Sun a escribir: "Su clara soprano no es sólo uno de los mejores instrumentos vocales del teatro musical contemporáneo, sino que transmite toda la vitalidad, brillo y fuerza de su feminidad". personalidad joven, lo cual es suficiente." [20] Un número de She Loves Me , "Vanilla Ice Cream", se convirtió en una de las canciones emblemáticas de Cook. [21]
A mediados de la década de 1960, Cook empezó a trabajar con menos frecuencia. Apareció en el fracaso de 1964 ¡Algo más! , que tuvo solo 15 funciones en Broadway, y probó suerte en papeles no musicales, reemplazando a Sandy Dennis en la obra Any Wednesday en 1965 [8] y originando el papel de Patsy Newquist en la obra de Jules Feiffer de 1967 Little Murders . [22] [23] Protagonizó las giras nacionales de The Unsinkable Molly Brown en 1964 y Funny Girl en 1967. [3] Su último papel musical original en un "libro" en Broadway llegó en 1971 cuando interpretó a Dolly Talbo en The Grass Harp . [8] [24] En 1972, Cook regresó a los escenarios dramáticos en la producción del Repertory Theatre del Lincoln Center de Enemies de Maxim Gorky . [25]
Cuando comenzó a luchar contra la depresión, la obesidad y el alcoholismo en los años setenta (dejaría de beber en 1977), Cook tuvo problemas para conseguir trabajo en el escenario. [2] A mediados de la década de 1970, la suerte de Cook cambió para mejor cuando conoció y se hizo amiga del compositor y pianista Wally Harper . Harper la convenció para montar un concierto y el 26 de enero de 1975, acompañada por Harper, debutó en un concierto solista en el Carnegie Hall que derivó en un exitoso álbum en vivo. [5] Continuando con una colaboración con Harper que duró hasta su muerte en 2004, [26] Cook se convirtió en un exitoso concertista. Durante las siguientes tres décadas, los dos actuaron juntos no sólo en muchos de los mejores lugares de cabaret y salas de música de la ciudad de Nueva York, como Michael's Pub y el St. Regis Hotel , sino también a nivel nacional e internacional. Cook y Harper regresaron al Carnegie Hall en septiembre de 1980 para interpretar una serie de canciones arregladas por Harper. El crítico del New York Times , John S. Wilson , escribió: "Desde su primera aparición en el Carnegie Hall, ha pasado de ser una cantante encantadora a convertirse en una animadora encantadora que también resulta ser una cantante notable". [27] La actuación fue capturada en el CD Es mejor con una banda . [28]
En 1986, Cook fue nominada al premio Olivier "The Observer Award for Outstanding Achievement" por su espectáculo unipersonal, acompañada por Harper, en el Donmar Warehouse de Londres y el Albery Theatre . [29] Ganó el premio Drama Desk "Mejor espectáculo unipersonal" en 1987 por su espectáculo de Broadway Un concierto para el teatro , nuevamente con Harper. [30] En octubre de 1991, aparecieron como artistas destacados en la Gala Música y Recuerdo del Carnegie Hall: una celebración de grandes asociaciones musicales que recaudó dinero para el avance de las artes escénicas y para la investigación del SIDA. [31] En 1994, realizaron una serie de conciertos aclamados por la crítica en el Sadler's Wells Theatre de Londres, [32] que fue grabado por DRG como Live From London . "Cook todavía se muestra con un gusto consumado y con una voz que muestra pocos signos de desgaste después de 40 años." [33] Alastair Macaulay escribió en el Financial Times sobre el concierto: "Barbara Cook es la mejor cantante del mundo... La Sra. Cook es la única cantante popular activa hoy en día que los amantes de la música clásica deberían tomar en serio. ¿Tiene alguna cantante ya que Callas coincidía con el sentido de la arquitectura musical de Cook, lo dudo". El dúo viajó por todo el mundo dando conciertos juntos, incluso en varias ocasiones en la Casa Blanca , para los presidentes Carter , Reagan , Bush y Clinton . [34] [35]
A partir de mediados de la década de 1970, Cook volvió sólo esporádicamente a la actuación, principalmente en ocasionales elencos de estudio y versiones de conciertos en vivo de musicales escénicos. En septiembre de 1985 apareció con la Filarmónica de Nueva York como Sally en la famosa versión de concierto de Follies de Stephen Sondheim . [36] En 1986, grabó el papel de Martha en la versión musical de Sharon Burgett de The Secret Garden junto con John Cullum , Judy Kaye y George Rose . [37] En 1987 interpretó el papel de Julie Jordan en una versión de concierto de Carousel de Rodgers y Hammerstein con Samuel Ramey como Billy, Sarah Brightman como Carrie y la Royal Philharmonic Orchestra , [38] y ganó el premio Drama Desk Award por Sobresaliente. Espectáculo unipersonal para un concierto para teatro . En 1988, interpretó el papel de Margaret White en la desafortunada versión musical de Carrie de Stephen King , que se estrenó en Inglaterra y fue presentada por la Royal Shakespeare Company . [39] En mayo de 1990, fue la solista destacada en un programa de música teatral impartido por la Sociedad Oratorio de Nueva York . En 1994, aportó sus habilidades de actuación y canto a la versión cinematográfica animada de Thumbelina , como la madre de Thumbelina, que contó con música de Barry Manilow . [40] Ese mismo año fue incluida en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [41]
En noviembre de 1997, Cook celebró su 70 cumpleaños dando un concierto en el Albert Hall de Londres con la Royal Philharmonic Orchestra , junto con intérpretes como Elaine Stritch y Maria Friedman . El crítico del Times señaló: "El mundo suele estar dividido en actrices que intentan cantar y cantantes que intentan actuar. Cook es una de las pocas intérpretes que logra combinar lo mejor de ambas tradiciones, como nos recordó en 'It Might as Well be Spring' y, al final, en su bis de 'Ice Cream' de Bock y Harnick ". [42]
En 2000, fue una de las únicas artistas estadounidenses elegidas para actuar en el Festival Olímpico de Artes de Sydney 2000 en la Ópera de Sydney . [43] También en 2000, se le unieron Lillias White , Malcolm Gets y Debbie Gravitte en la grabación de estudio de Lucky in the Rain de Jimmy McHugh . [44]
En febrero de 2001, Cook regresó al Carnegie Hall para interpretar Barbara Cook Sings Mostly Sondheim, que fue grabada en vivo y lanzada en CD. [45] Aclamada por la crítica desde el principio, Cook llevó el concierto al West End Lyric Theatre en 2001. [46] Obtuvo dos nominaciones al Premio Olivier a Mejor Entretenimiento y Mejor Actriz en un Musical por el concierto. Luego actuó Sings Mostly Sondheim en el Lincoln Center durante catorce semanas con entradas agotadas, desde diciembre de 2001 hasta enero de 2002, y nuevamente desde junio de 2002 hasta agosto de 2002. [46] Fue nominada a un premio Tony al mejor evento teatral. . Llevó el espectáculo a una gira nacional por las principales ciudades de Estados Unidos. [46] DRG filmó la producción teatral durante una actuación en el Pepsico Theatre, SUNY Purchase, Nueva York , el 11 de octubre de 2002 [46] y fue lanzada en DVD con el sello DRG/Koch Entertainment. En junio y agosto de 2002, Cook interpretó Sings Mostly Sondheim en el Terrace Theatre del Kennedy Center como parte de la Celebración de Sondheim. [46]
En 2004 realizó dos series de conciertos de participación limitada en los teatros Vivian Beaumont y Mitzi Newhouse del Lincoln Center , "Barbara Cook's Broadway!", con Harper como su director musical y arreglista. [47] [48] Recibió el Premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York ("por su contribución al teatro musical") [49] y una nominación al Premio Drama Desk, Mejor Actuación Solista. [50] Se realizó una grabación del concierto. [51]
Después de la muerte de Wally Harper en octubre de 2004, Cook hizo ajustes a los nuevos acompañantes en exposiciones individuales como Tribute (una referencia a Harper) y No One Is Alone que continuaron recibiendo elogios; El New York Times escribió en 2005 que estaba "en la cima de su juego... La voz de Cook se mantiene notablemente sin cambios desde 1958, cuando ganó el premio Tony por interpretar a Marian la Bibliotecaria en The Music Man. Algunas notas altas aparte , es, inquietantemente, tan rico y claro como siempre". [2] En enero de 2006, Cook se convirtió en la primera cantante pop femenina presentada por la Metropolitan Opera en los más de cien años de historia de la compañía. Presentó un concierto en solitario de melodías de espectáculos de Broadway y estándares de jazz clásicos, y fue apoyada en algunos números por los cantantes invitados Audra McDonald , Josh Groban y Elaine Stritch (aunque Stritch no apareció en el CD del concierto). El concierto fue grabado y posteriormente editado en CD. [52] El 25 de junio de 2006, Cook fue la estrella invitada especial del Coro de Hombres Gay Galardonado de Washington, DC , celebrando el Aniversario de Plata de GMCW en una actuación en el Kennedy Center en Washington DC. [53]
¡Cook fue el artista destacado en Arts! por George gala el 29 de septiembre de 2007 en el campus de Fairfax de la Universidad George Mason . El 22 de octubre de 2007, Cook cantó en el Broward Center for the Performing Arts con el Coro de Hombres Gay de Fort Lauderdale en el concierto del coro titulado "An Evening With Barbara Cook". [54] Al finalizar el concierto, una sala casi llena la recibió con una ronda de " Feliz cumpleaños " en honor a su inminente 80 cumpleaños, que, el 2 de diciembre de 2007, celebró tardíamente en el Reino Unido con un concierto en el Teatro Coliseum en el West End de Londres. [55]
Al entrar en su novena década, Cook actuó en dos conciertos con entradas agotadas con la Filarmónica de Nueva York en el Lincoln Center en 2007. Stephen Holden del New York Times escribió que Cook es "una intérprete que difunde el evangelio de la simplicidad, la autosuficiencia y la verdad". " que "nunca es simplista" y evoca adjetivos como "asombroso" y "trascendente", concluyendo que canta con "una ternura y una honestidad que podrían romperte el corazón y repararlo todo de una vez". [56]
En junio de 2008, Cook apareció en Strictly Gershwin en el Royal Albert Hall de Londres, Inglaterra, con la compañía completa del English National Ballet . [57] Una aparición anunciada con la Orquesta del Ulster como concierto de clausura del Festival de Belfast del Ulster Bank en Queen's en el Waterfront Hall de Belfast el 31 de octubre de 2008 fue cancelada debido a dificultades de programación. [58] Sus otras apariciones en 2008 incluyeron conciertos en Chicago y San Francisco. [59]
En 2009, actuó con la Sinfónica de Princeton, la Sinfónica de Detroit y dio conciertos en Boca Raton, Florida , y en el Teatro McCarter de Princeton. [60] Actuó en un espectáculo de cabaret en Feinsteins en el Regency (Nueva York) que se inauguró en abril de 2009. [61]
Cook regresó a Broadway en 2010 en la revista Sondheim on Sondheim del Roundabout Theatre de Stephen Sondheim , creada y dirigida por James Lapine , colaborador de Sondheim desde hace mucho tiempo , en Studio 54 . Protagonizó junto a Vanessa L. Williams , Norm Lewis y Tom Wopat . [62] Cook fue nominada a un premio Tony por su actuación en la categoría de Mejor interpretación de una actriz destacada en un musical. [63] El 12 de abril de 2011, Cook apareció con James Taylor , Bette Midler y Sting , en el Carnegie Hall para una gala llamada "Celebrando los 120 años del Carnegie Hall". [64]
Cook fue nombrado homenajeado en los Kennedy Center Honors 2011 , celebrados el 4 de diciembre de 2011 (la ceremonia se transmitió por CBS el 27 de diciembre de 2011). Entre los artistas que rindieron homenaje a Cook en esa ocasión se encontraban Matthew Broderick , Sarah Jessica Parker , Patti LuPone , Glenn Close , Kelli O'Hara , Rebecca Luker , Sutton Foster , Laura Osnes , Anna Christy y Audra McDonald . [sesenta y cinco]
En 2016, Cook publicó su autobiografía Then & Now: A Memoir con su colaborador Tom Santopietro . [66] Anunció su retiro en mayo de 2017. [67]
Cook se casó con el profesor de interpretación David LeGrant (8 de diciembre de 1923 - 28 de julio de 2011) el 9 de marzo de 1952, después de conocerse en un resort en Borscht Belt . Actuaron juntos en una gira nacional por Oklahoma en 1953. La pareja tuvo un hijo, Adam, nacido en 1959. Se divorciaron en 1965.
Cook murió de insuficiencia respiratoria en su casa de Manhattan el 8 de agosto de 2017, a los 89 años. [34] Las luces de la marquesina de los teatros de Broadway se atenuaron durante un minuto en homenaje a Cook el 9 de agosto. [68] Amigo y compañero de Cook La actriz de teatro musical Elaine Paige rindió homenaje a Cook durante su programa de BBC Radio 2, Elaine Paige, el domingo 13 de agosto .
En solitario [70]
Grabaciones de reparto y reparto de estudio.
compilaciones
Fuente: [74]