James Vernon Taylor (nacido el 12 de marzo de 1948) es un cantautor y guitarrista estadounidense. Ganador de seis premios Grammy , fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2000. [5] Taylor es uno de los artistas musicales con más ventas de todos los tiempos , habiendo vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo. [6]
Taylor logró su avance en 1970 con el sencillo No. 3 " Fire and Rain " y tuvo su primer éxito No. 1 en 1971 con su grabación de " You've Got a Friend ", escrita por Carole King ese mismo año. Su álbum Greatest Hits de 1976 obtuvo la certificación Diamante y ha vendido 12 millones de copias sólo en Estados Unidos. Después de su álbum JT de 1977 , ha conservado una gran audiencia a lo largo de las décadas. Cada álbum que lanzó entre 1977 y 2007 vendió más de 1 millón de copias. Disfrutó de un resurgimiento en las listas de éxitos a finales de los años 1990 y 2000, cuando grabó algunos de sus trabajos más premiados (incluidos Hourglass , October Road y Covers ). Logró su primer álbum número uno en Estados Unidos en 2015 con su grabación Before This World . [7]
Taylor también es conocido por sus covers, como " How Sweet It Is (To Be Loved by You) " y " Handy Man ", así como originales como " Sweet Baby James ". [7] Desempeñó el papel principal en la película Two-Lane Blacktop de Monte Hellman de 1971 .
James Vernon Taylor nació en el Hospital General de Massachusetts en Boston el 12 de marzo de 1948. Su padre, Isaac M. Taylor , trabajaba como médico residente en el hospital [8] [9] y provenía de una familia sureña adinerada. [8] Taylor es de ascendencia inglesa y escocesa de la familia Taylor del área de Montrose , [10] y el primero tiene sus raíces en la colonia de la Bahía de Massachusetts ; sus antepasados incluyen a Edmund Rice , un colono inglés que cofundó Sudbury, Massachusetts . [11] Su madre, Gertrude (de soltera Woodard; 1921-2015), estudió canto con Marie Sundelius en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra y aspiraba a cantante de ópera antes de casarse con Isaac en 1946. [8] [12] Taylor es la hermano menor del músico Alex Taylor (1947-1993) y hermano mayor de los músicos Kate Taylor (nacida en 1949) y Livingston Taylor (nacida en 1950). [13] Su hermano menor, un hermano llamado Hugh (nacido en 1952), también era músico; Hugh finalmente dejó la industria de la música y ha operado The Outermost Inn, un bed and breakfast en Aquinnah, Massachusetts , con su esposa desde 1989. [13] [14]
En 1951, Taylor y su familia se mudaron a Chapel Hill, Carolina del Norte , [15] cuando Isaac aceptó un trabajo como profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte . [16] Construyeron una casa en el área de Morgan Creek junto a la actual Morgan Creek Road, que estaba escasamente poblada. [17] James dijo más tarde: "Chapel Hill, el Piamonte, las colinas periféricas, eran tranquilas, rurales, hermosas, pero silenciosas. Pensando en el suelo rojo, causado por la minería de cobre local [la canción posterior de Taylor, "Copperline", era una canción nostálgica Saludo a esa zona donde creció Taylor], además de las estaciones, la forma en que olían las cosas allí, siento que mi experiencia de llegar a la mayoría de edad allí fue más una cuestión de paisaje y clima que de personas". [17] James asistió a una escuela primaria pública en Chapel Hill. [8] La carrera de Isaac prosperó, pero con frecuencia estaba fuera de casa para realizar el servicio militar en el Hospital Naval de Bethesda en Maryland o como parte de la Operación Deep Freeze en la Antártida en 1955 y 1956. [18] Isaac Taylor más tarde ascendió hasta convertirse en decano de la UNC. Facultad de Medicina de 1964 a 1971. [19] A partir de 1953, los Taylor pasaron los veranos en Martha's Vineyard . [20]
Taylor tomó lecciones de violonchelo cuando era niño en Carolina del Norte , antes de aprender a tocar la guitarra en 1960. [21] Su estilo de guitarra evolucionó, influenciado por himnos , villancicos y la música de Woody Guthrie , y su técnica derivó de su violonchelo orientado a la clave de fa. entrenando y experimentando con los teclados de su hermana Kate: "Mi estilo era un estilo de tocar los dedos que estaba destinado a ser como un piano, como si mi pulgar fuera mi mano izquierda, y mi primer, segundo y tercer dedo fueran mi mano derecha". ". [22] Pasando las vacaciones de verano con su familia en Martha's Vineyard , conoció a Danny Kortchmar , un aspirante a guitarrista adolescente de Larchmont, Nueva York . [23] Los dos comenzaron a escuchar y tocar blues y música folk juntos, y Kortchmar sintió que el canto de Taylor tenía un "sentido natural del fraseo, cada sílaba maravillosamente en el tiempo. Sabía que James tenía esa cosa ". [24] Taylor escribió su primera canción con la guitarra a los 14 años y continuó aprendiendo a tocar el instrumento sin esfuerzo. [22] En el verano de 1963, él y Kortchmar estaban tocando en cafeterías alrededor de Vineyard, anunciados como "Jamie & Kootch". [25]
En 1961, Taylor fue a la Academia Milton , un internado preparatorio en Massachusetts. Titubeó durante su tercer año, sintiéndose incómodo en el ambiente de alta presión de la preparación universitaria a pesar de tener un buen desempeño académico. [26] El director de Milton dijo más tarde: "James era más sensible y menos orientado a objetivos que la mayoría de los estudiantes de su época". [27] Regresó a su casa en Carolina del Norte para terminar el semestre en Chapel Hill High School . [26] Allí se unió a una banda formada por su hermano Alex llamada The Corsayers (más tarde The Fabulous Corsairs), tocando la guitarra eléctrica; En 1964, grabaron un sencillo en Raleigh que incluía la canción de James "Cha Cha Blues" en la cara B. [26] Habiendo perdido el contacto con sus antiguos amigos de la escuela en Carolina del Norte, Taylor regresó a Milton para su último año, [26] donde comenzó a postularse para universidades para completar su educación. [28] Pero se sintió parte de una "vida que [no] podía llevar", y se deprimió ; dormía 20 horas cada día y sus notas se desplomaron. [26] [29] A finales de 1965 se internó en McLean , un hospital psiquiátrico en Belmont, Massachusetts , [26] donde fue tratado con clorpromazina , y donde las jornadas organizadas comenzaron a darle una sensación de tiempo y estructura. [27] [29] A medida que la Guerra de Vietnam se intensificaba, Taylor recibió un rechazo psicológico del Sistema de Servicio Selectivo cuando apareció ante ellos con dos asistentes McLean vestidos de blanco y se mostró poco comunicativo. [30] Taylor obtuvo un diploma de escuela secundaria en 1966 de la Escuela Arlington asociada al hospital . [30] Más tarde vio su estancia de nueve meses en McLean como "un salvavidas... como un perdón o un indulto", [29] y tanto su hermano Livingston como su hermana Kate más tarde también fueron pacientes y estudiantes allí. [27] En cuanto a sus problemas de salud mental, Taylor los consideraba innatos y dijo: "Es una parte inseparable de mi personalidad que tengo estos sentimientos". [28]
A instancias de Kortchmar, Taylor salió de McLean y se mudó a la ciudad de Nueva York para formar una banda. [30] Reclutaron a Joel O'Brien, ex miembro de la antigua banda King Bees de Kortchmar , para tocar la batería, y al amigo de la infancia de Taylor, Zachary Wiesner (hijo del académico Jerome Wiesner ) para tocar el bajo. Después de que Taylor rechazó la idea de ponerle su nombre al grupo, se llamaron a sí mismos Flying Machine. [27] [31] Tocaron canciones que Taylor había escrito en y sobre McLean, como " Knocking 'Round the Zoo ", "Don't Talk Now" y "The Blues Is Just a Bad Dream". [29] [31] En algunas otras canciones, Taylor idealizó su vida, pero estaba plagado de dudas. [32] En el verano de 1966, actuaban regularmente en el muy visible Night Owl Cafe en Greenwich Village , junto a actos como The Turtles y Lothar and the Hand People . [33]
Taylor se asoció con un grupo variopinto de personas y comenzó a consumir heroína, para consternación de Kortchmar. [27] [33] En una apresurada sesión de grabación de finales de 1966, el grupo grabó un sencillo, " Night Owl " de Taylor, respaldado por su "Brighten Your Night with My Day". [34] Publicado en Jay Gee Records, una subsidiaria de Jubilee Records , recibió cierta difusión por radio en el noreste, [34] pero solo se ubicó en el puesto 102 a nivel nacional. [35] Se habían grabado otras canciones durante la misma sesión, pero Jubilee se negó a seguir adelante con un álbum. [34] Después de una serie de apariciones mal elegidas fuera de Nueva York, que culminaron con una estadía de tres semanas en un local nocturno fallido en Freeport, Bahamas , por la cual nunca les pagaron, Flying Machine se disolvió. [34] (Una banda británica con el mismo nombre surgió en 1969 con la exitosa canción " Smile a Little Smile for Me ". Las grabaciones de la banda neoyorquina se publicaron más tarde en 1971 como James Taylor and the Original Flying Machine .)
Taylor diría más tarde sobre este período en Nueva York: "Aprendí mucho sobre música y demasiado sobre drogas". [32] De hecho, su consumo de drogas se había convertido en una auténtica adicción a la heroína durante el período final de Flying Machine: "Simplemente caí en ello, ya que era tan fácil drogarse en el Village como tomar una copa". [34] Pasó el rato en Washington Square Park , tocando la guitarra para protegerse de la depresión y luego se desmayó, dejando que fugitivos y criminales se quedaran en su apartamento. [36] Finalmente sin dinero y abandonado por su gerente, una noche hizo una llamada desesperada a su padre. Isaac Taylor voló a Nueva York y organizó un rescate, alquiló un automóvil y condujo toda la noche de regreso a Carolina del Norte con James y sus pertenencias. [36] Taylor pasó seis meses recibiendo tratamiento y logrando una recuperación tentativa; también requirió una operación de garganta para reparar las cuerdas vocales dañadas por cantar con demasiada dureza. [37]
Taylor decidió intentar ser solista con un cambio de escenario. A finales de 1967, financiado por una pequeña herencia familiar, se trasladó a Londres, viviendo en diversas zonas: Notting Hill , Belgravia y Chelsea . [38] Después de grabar algunos demos en Soho , su amigo Kortchmar le dio su siguiente gran oportunidad. Kortchmar usó su asociación con los King Bees (que una vez abrieron para Peter y Gordon ), para conectar a Taylor con Peter Asher . Asher era el director de A&R del recién formado sello Apple Records de los Beatles . [39] Taylor le dio una cinta de demostración de canciones, incluida " Something in the Way She Moves ", a Asher, [40] quien luego tocó la demostración para los Beatles Paul McCartney y George Harrison . McCartney recuerda su primera impresión: "Simplemente escuché su voz y su guitarra y pensé que era genial... y vino y tocó en vivo, así que fue como, 'Guau, es genial '". [39] Taylor se convirtió el primer acto no británico firmado con Apple, [39] y le da crédito a Asher por "abrir la puerta" a su carrera como cantante. [40] Taylor dijo de Asher, quien más tarde se convirtió en su manager: "Desde la primera vez que nos conocimos, supe que él era la persona adecuada para dirigir mi carrera. Tenía esta determinación en sus ojos que nunca antes había visto en nadie". ". [41] : 70 Viviendo caóticamente en varios lugares con varias mujeres, Taylor escribió material adicional, incluido " Carolina in My Mind ", y ensayó con una nueva banda de acompañamiento. [42] Taylor grabó lo que se convertiría en su primer álbum de julio a octubre de 1968, en Trident Studios , al mismo tiempo que los Beatles estaban grabando The White Album . [42] [43] McCartney y un George Harrison no acreditado fueron invitados en "Carolina in My Mind", cuya letra "santa hueste de otros que están a mi alrededor" se refería a los Beatles, y la frase principal de "Something in the Way She Moves" de Taylor. " proporcionó el punto de partida lírico para el clásico de Harrison " Something ". [44] McCartney y Asher contrataron al arreglista Richard Anthony Hewson para agregar ambas orquestaciones a varias de las canciones y pasajes inusuales de "vínculo" entre ellas; recibirían, en el mejor de los casos, una recepción mixta. [45] [46] [47]
James había pasado por tantas cosas cuando tenía veinte años que tenía mucho que expresar en su música. Otros artistas jóvenes de su edad con los que trabajé cantaban sobre lo buena o mala que era la vida, pero en realidad no tenían idea de qué cantaban. James ya cantaba con la convicción de un cantante mucho mayor que él. Todo lo que ya había pasado era evidente en su composición.
— Peter Asher , manager de Taylor [41] : 66
Durante las sesiones de grabación, Taylor volvió a caer en su adicción a las drogas al consumir heroína y metedrina . [45] Se sometió a un tratamiento con fiseptona en un programa británico, regresó a Nueva York y fue hospitalizado allí, y finalmente se internó en el Centro Austen Riggs en Stockbridge, Massachusetts , que enfatizó los factores culturales e históricos al tratar de tratar trastornos psiquiátricos difíciles. [48] Mientras tanto, Apple lanzó su álbum debut, James Taylor , en diciembre de 1968 en el Reino Unido y en febrero de 1969 en Estados Unidos. [48] La recepción de la crítica fue en general positiva, incluida una reseña elogiosa en Rolling Stone de Jon Landau , quien dijo que "este álbum es el soplo de aire fresco más fresco que he inhalado en mucho tiempo. Me deja inconsciente". [47] El potencial comercial del disco se vio afectado por la incapacidad de Taylor para promocionarlo debido a su hospitalización, y se vendió mal; "Carolina in My Mind" se lanzó como sencillo, pero no llegó a las listas del Reino Unido y sólo alcanzó el puesto 118 en las listas de Estados Unidos. [48]
En julio de 1969, Taylor encabezó una actuación de seis noches en el Troubadour de Los Ángeles. El 20 de julio actuó en el Newport Folk Festival como último acto y fue aclamado por miles de fans que se quedaron bajo la lluvia para escucharlo. [49] [50] Su presentación en Newport se interrumpió después de 15 minutos, cuando el cofundador del festival, George Wein, anunció en el escenario que los astronautas del Apolo 11 habían aterrizado en la luna. [51] Poco después, Taylor se rompió ambas manos y ambos pies en un accidente de motocicleta en Martha's Vineyard y se vio obligado a dejar de tocar durante varios meses. [52] Sin embargo, mientras se recuperaba, continuó escribiendo canciones y en octubre de 1969 firmó un nuevo contrato con Warner Bros. Records . [52]
Una vez recuperado, Taylor se mudó a California, manteniendo a Asher como su manager y productor discográfico. En diciembre de 1969 realizó allí las sesiones de grabación de su segundo disco. Titulado Sweet Baby James , y con la participación de Carole King , el álbum fue lanzado en febrero de 1970 y fue el avance crítico y popular de Taylor, impulsado por el sencillo " Fire and Rain ", una canción sobre las experiencias de Taylor al intentar romper su adicción a las drogas. por el tratamiento en instituciones psiquiátricas y el suicidio de su amiga Suzanne Schnerr. Tanto el álbum como el sencillo alcanzaron el número 3 en las listas de Billboard , con Sweet Baby James vendiendo más de 1,5 millones de copias en su primer año [27] y, finalmente, más de 3 millones sólo en Estados Unidos. Sweet Baby James fue recibido en su momento como una obra maestra del folk-rock, un álbum que efectivamente mostró los talentos de Taylor al público en general, marcando una dirección que tomaría en los años siguientes. Obtuvo varias nominaciones a los premios Grammy, incluida una como Álbum del año . Pasó a figurar en el puesto 103 de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone en 2003, y "Fire and Rain" figura en el puesto 227 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone en 2004.
Durante el tiempo que se estrenó Sweet Baby James , Taylor apareció con Dennis Wilson de los Beach Boys en una película de Monte Hellman , Two-Lane Blacktop . En octubre de 1970, actuó con Joni Mitchell , Phil Ochs y la banda canadiense Chilliwack en un concierto benéfico en Vancouver que financió las protestas de Greenpeace contra las pruebas de armas nucleares de 1971 realizadas por la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos en Amchitka , Alaska ; Esta actuación fue lanzada en formato de álbum en 2009 como Amchitka, el concierto de 1970 que lanzó Greenpeace . En enero de 1971 comenzaron las sesiones para el siguiente álbum de Taylor.
Apareció en The Johnny Cash Show , cantando "Sweet Baby James", "Fire and Rain" y "Country Road", el 17 de febrero de 1971. El éxito de su carrera en este punto y su atractivo para las fans femeninas de distintas edades despertaron un tremendo interés. en él, lo que provocó un artículo de portada de la revista Time del 1 de marzo de 1971 sobre él como "el rostro del nuevo rock". [27] Comparó su personalidad fuerte pero melancólica con la de Heathcliff de Cumbres borrascosas y con Los dolores del joven Werther , y decía: "El uso que hace Taylor de imágenes elementales: oscuridad y luz del sol, referencias a caminos recorridos y no recorridos, a miedos hablado y no dicho, alcanza un nivel tanto de intimidad como de emoción controlada rara vez alcanzado en la música puramente pop". [27] Uno de los escritores describió su apariencia como "un Jesús vaquero", a lo que Taylor respondió más tarde: "Pensé que estaba tratando de parecerme a George Harrison". [53]
Lanzado en abril de 1971, Mud Slide Slim and the Blue Horizon también obtuvo elogios de la crítica y contenía el sencillo más exitoso de Taylor en los EE. UU., una versión del nuevo " You've Got a Friend " de Carole King (con los coros de Joni Mitchell ), que alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100 a finales de julio. El siguiente sencillo, " Long Ago and Far Away ", también llegó al Top 40 y alcanzó el puesto número 4 en la lista Billboard Adult Contemporary . El álbum en sí alcanzó el número 2 en las listas de álbumes, que sería la posición más alta de Taylor hasta el lanzamiento de su álbum de 2015, Before This World , que llegó al número 1 reemplazando a Taylor Swift . A principios de 1972, Taylor ganó su primer premio Grammy a la mejor interpretación vocal pop masculina por "You've Got a Friend"; King también ganó Canción del Año por la misma canción en esa ceremonia. El álbum llegó a vender 2,5 millones de copias en los Estados Unidos.
Noviembre de 1972 anunció el lanzamiento del cuarto álbum de Taylor, One Man Dog . Un álbum conceptual grabado principalmente en el estudio de grabación de su casa, contó con un cameo de Linda Ronstadt junto con Carole King, Carly Simon y John McLaughlin . El álbum constaba de dieciocho piezas musicales breves juntas. La recepción fue en general tibia y, a pesar de estar en el Top 10 de las listas de álbumes de Billboard , sus ventas generales fueron decepcionantes. El sencillo principal, " Don't Let Me Be Lonely Tonight ", alcanzó el puesto 14 en el Hot 100, y el siguiente, " One Man Parade ", apenas alcanzó el Top 75. Casi simultáneamente, Taylor se casó con su colega cantante. -compositor Carly Simon el 3 de noviembre, en una pequeña ceremonia en su apartamento de Murray Hill, Manhattan . [54] Una fiesta posterior al concierto después de una actuación de Taylor en el Radio City Music Hall se convirtió en una fiesta de bodas a gran escala, y el matrimonio Simon-Taylor encontraría mucha atención pública durante los años siguientes. [54] Tuvieron dos hijos, Sarah Maria "Sally" Taylor , nacida el 7 de enero de 1974, y Benjamin Simon "Ben" Taylor, nacido el 22 de enero de 1977. [55] Durante su matrimonio, la pareja aparecía como invitada en los álbumes del otro. y tienen dos sencillos de éxito como compañeros de dueto: una versión de " Mockingbird " de Inez & Charlie Foxx y una versión de " Devoted to You " de The Everly Brothers .
Taylor pasó la mayor parte de 1973 disfrutando de su nueva vida como hombre casado y no regresó al estudio de grabación hasta enero de 1974, cuando comenzaron las sesiones de su quinto álbum. Walking Man fue lanzado en junio y contó con las apariciones de Paul y Linda McCartney y el guitarrista David Spinozza . El álbum fue un desastre comercial y de crítica y fue el primer álbum que se perdió el Top 5 desde su contrato con Warner. Recibió malas críticas y vendió sólo 300.000 copias en Estados Unidos. La canción principal no apareció en el Top 100.
Sin embargo, la fortuna artística de Taylor volvió a dispararse en 1975, cuando el álbum de oro Gorilla alcanzó el puesto número 6 y proporcionó uno de sus sencillos de mayor éxito, una versión de " How Sweet It Is (To Be Loved by You) " de Marvin Gaye , en la que participaba su esposa. Carly como coros y alcanzó el puesto número 5 en Estados Unidos y el número 1 en Canadá. En la lista Billboard Adult Contemporary, la canción también alcanzó la cima, y el siguiente sencillo, "Mexico", con una aparición especial de Crosby & Nash , también alcanzó el Top 5 de esa lista. Gorilla , un álbum bien recibido, mostró el lado eléctrico y más ligero de Taylor que era evidente en Walking Man . Sin embargo, podría decirse que era una Taylor más consistente y con un sonido más fresco, con canciones como "Mexico", "Wandering" y "Angry Blues". También incluía una canción sobre su hija Sally, "Sarah Maria".
A Gorilla le siguió en 1976 In the Pocket , el último álbum de estudio de Taylor lanzado bajo Warner Bros. Records . El álbum lo encontró con muchos colegas y amigos, incluidos Art Garfunkel , David Crosby , Bonnie Raitt y Stevie Wonder (quien coescribió una canción con Taylor y contribuyó con un solo de armónica). Un álbum melódico, se destacó con el sencillo " Shower the People ", una canción duradera que alcanzó el número 1 en la lista de adultos contemporáneos y el puesto 22 en las listas de pop. Sin embargo, el álbum no fue bien recibido, alcanzando el puesto 16 y siendo criticado, particularmente por Rolling Stone . Aun así, In The Pocket obtuvo la certificación oro.
Con el cierre del contrato de Taylor con Warner, en noviembre, el sello lanzó Greatest Hits , el álbum que comprendió la mayor parte de sus mejores trabajos entre 1970 y 1976. Con el tiempo, se convirtió en su álbum más vendido de todos los tiempos. Obtuvo la certificación 11 × Platino en los EE. UU., obtuvo la certificación Diamante de la RIAA y, finalmente, vendió cerca de 20 millones de copias en todo el mundo.
En 1977 Taylor firmó con Columbia Records . Entre marzo y abril grabó rápidamente su primer álbum para el sello. JT , lanzado en junio, le dio a Taylor sus mejores críticas desde Sweet Baby James , obteniendo una nominación al Grammy como Álbum del Año en 1978. Peter Herbst de Rolling Stone fue particularmente favorable al álbum, del que escribió en su edición del 11 de agosto de 1977. , tema, " JT es el álbum menos rígido y, con diferencia, el más variado que Taylor ha hecho. Eso no pretende criticar los esfuerzos anteriores de Taylor... Pero es agradable escucharlo sonar tan saludable". [56] JT alcanzó el puesto número 4 en las listas de Billboard y vendió más de 3 millones de copias solo en los Estados Unidos. El estatus de Triple Platino del álbum lo vincula con Sweet Baby James como el álbum de estudio más vendido de todos los tiempos de Taylor. Fue impulsado por " Handy Man " de Jimmy Jones y Otis Blackwell , que alcanzó el número 1 en la lista de adultos contemporáneos de Billboard y alcanzó el número 4 en el Hot 100, lo que le valió a Taylor otro premio Grammy a la mejor voz pop masculina. Actuación . La canción también encabezó las listas canadienses. El éxito del álbum impulsó el lanzamiento de dos sencillos más; el pop acelerado " Your Smiling Face ", un favorito duradero en vivo, alcanzó el Top 20 estadounidense; sin embargo, " Honey Don't Leave LA ", que Danny Kortchmar escribió y compuso para Taylor, no tuvo mucho éxito, alcanzando sólo el puesto 61.
De vuelta a la vanguardia de la música popular, Taylor actuó junto a Paul Simon en la grabación de Art Garfunkel de " Wonderful World " de Sam Cooke , que alcanzó el Top 20 en los EE. UU. y encabezó las listas de AC a principios de 1978. Después de trabajar brevemente en Broadway , se tomó un descanso de un año, reapareciendo en el verano de 1979, con el álbum Platino repleto de portadas titulado Flag , que presenta una versión Top 30 de " Up on the Roof " de Gerry Goffin y Carole King . (Dos selecciones de Flag , " Millworker " y "Brother Trucker" aparecieron en la producción de PBS del musical de Broadway basado en el libro de no ficción Working de Studs Terkel , que el propio Terkel presentó. El propio Taylor apareció en esa producción como un camionero. ; interpretó "Brother Trucker" en el personaje.) Taylor también apareció en el concierto No Nukes en el Madison Square Garden, donde realizó una memorable interpretación en vivo de "Mockingbird" con su esposa Carly. El concierto apareció tanto en el álbum como en la película de No Nukes .
El 7 de diciembre de 1980, Taylor tuvo un encuentro con Mark David Chapman , quien asesinaría a John Lennon apenas un día después. Taylor le dijo a la BBC en 2010: "El tipo me había inmovilizado contra la pared y estaba brillando con un sudor maníaco y hablando un poco extraño sobre lo que iba a hacer y sus cosas sobre cómo John estaba interesado, y él iba a ponerse en contacto con John Lennon. Y fue surrealista tener contacto con el tipo 24 horas antes de que le disparara a John". La noche siguiente, Taylor, que vivía en un edificio al lado de Lennon, escuchó el asesinato. Taylor comentó: "Lo oí disparar: cinco, tan rápido como podías apretar el gatillo, unas cinco explosiones". [57]
En marzo de 1981, Taylor lanzó el álbum Dad Loves His Work, cuyos temas se referían a su relación con su padre, el rumbo que habían tomado sus antepasados y el efecto que él y Simon tenían el uno en el otro. [58] El álbum fue otro éxito de platino, alcanzando el número 10 y proporcionando el último sencillo de éxito real de Taylor a dúo con JD Souther , " Her Town Too ", que alcanzó el número 5 en la lista de adultos contemporáneos y el número 11 en la lista. Cartelera Caliente 100.
Simon anunció su separación de Taylor en septiembre de 1981 diciendo: "Nuestras necesidades son diferentes; parece imposible permanecer juntos" y su divorcio finalizó en 1983. [59] Su ruptura fue muy publicitada. [60] En ese momento, Taylor vivía en West End Avenue en Manhattan y estaba en un programa de mantenimiento con metadona para curarlo de su adicción a las drogas . [61] En el transcurso de cuatro meses a partir de septiembre de 1983, impulsado en parte por la muerte de sus amigos John Belushi y Dennis Wilson y en parte por el deseo de ser un mejor padre para sus hijos Sally y Ben, suspendió la metadona. y superó su adicción a la heroína. [61]
Taylor tenía pensamientos de retirarse cuando tocó en el festival Rock in Rio en Río de Janeiro en enero de 1985. [62] Se sintió alentado por la democracia naciente en Brasil en ese momento, animado por la recepción positiva que obtuvo de la gran multitud. y otros músicos, y musicalmente energizados por los sonidos y la naturaleza de la música brasileña . [63] "Había... tocado fondo en mi adicción a las drogas, mi matrimonio con Carly se había disuelto y básicamente había estado deprimido y perdido por un tiempo", recordó en 1995:
Llegué a un punto bajo. Me pidieron que fuera a Río de Janeiro para tocar en este festival de allí. Formamos la banda y bajamos y fue una respuesta increíble. Toqué ante 300.000 personas. No sólo conocían mi música, sabían cosas sobre ella y estaban interesados en aspectos que hasta ese momento sólo me habían interesado a mí. Tener ese tipo de validación en ese momento era realmente lo que necesitaba. Me ayudó a volver a encaminarme. [64]
La canción "Only a Dream in Rio" fue escrita en homenaje a esa noche, con líneas como "Estuve allí ese mismo día y mi corazón volvió a la vida". [63] El álbum de octubre de 1985, That's Why I'm Here , del cual surgió esa canción, inició una serie de grabaciones de estudio que, aunque más espaciadas que sus discos anteriores, mostraron un nivel de calidad más consistente y menos versiones , la mayoría en particular, la canción de Buddy Holly " Everyday ", lanzada como sencillo, alcanzó el puesto 61. En la pista del álbum "Only One", los coros fueron interpretados por un dúo de estrellas formado por Joni Mitchell y Don Henley. [ cita necesaria ]
Los siguientes álbumes de Taylor tuvieron un éxito parcial; en 1988, lanzó Never Die Young , destacada con la canción principal de las listas, y en 1991, el disco platino New Moon Shine le proporcionó a Taylor algunas canciones populares como "Copperline" y "(I've Got to) Stop Thinkin' About That", Ambos sencillos de éxito en la radio Adult Contemporary. A finales de la década de 1980, comenzó a realizar giras con regularidad, especialmente en el circuito de anfiteatro de verano . Sus conciertos posteriores incluyen canciones que abarcan su carrera y están marcados por la maestría musical de su banda y sus coristas. El álbum Live de dos discos de 1993 captura esto, destacando los contrapuntos de Arnold McCuller en las codas de " Shower the People " y "I Will Follow". Proporcionó una voz invitada en el episodio de Los Simpson " Deep Space Homer ", y también apareció más adelante en la serie cuando la familia armó un rompecabezas con su cara como la pieza final que faltaba. En 1995, Taylor interpretó el papel del Señor en Fausto de Randy Newman .
En 1997, después de seis años desde su último álbum de estudio, Taylor lanzó Hourglass , un álbum introspectivo que le brindó las mejores críticas críticas en casi veinte años. El álbum se centró gran parte en el turbulento pasado y la familia de Taylor. "Jump Up Behind Me" rindió homenaje al rescate que le hizo su padre después de los días de The Flying Machine y al largo viaje desde la ciudad de Nueva York de regreso a su casa en Chapel Hill. [65] "Enough To Be on Your Way" se inspiró en la muerte relacionada con el alcoholismo de su hermano Alex a principios de la década. [66] Los temas también se inspiraron en el divorcio de Taylor y Walker, que tuvo lugar en 1996. [67] La revista Rolling Stone encontró que "uno de los temas de este disco es la incredulidad", mientras que Taylor le dijo a la revista que se trataba de "espirituales". para agnósticos". [68] Los críticos acogieron con agrado los temas oscuros del álbum, y Hourglass fue un éxito comercial, alcanzando el puesto número 9 en el Billboard 200 (el primer álbum Top 10 de Taylor en dieciséis años) y también proporcionó un gran éxito contemporáneo para adultos con "Little More Time". Contigo". El álbum también le dio a Taylor su primer Grammy desde JT , cuando fue honrado con el premio al Mejor Álbum Pop en 1998.
Flanqueado por dos lanzamientos de gran éxito, October Road de Taylor, certificado Platino, apareció en 2002 ante un público receptivo. Presentaba una serie de acompañamientos y pasajes instrumentales tranquilos. En general, Taylor se encontraba en un estado de ánimo más pacífico; En lugar de enfrentar una crisis ahora, Taylor dijo en una entrevista que "pensé que había pasado la mitad de mi vida cuando tenía 17 años". [69] El álbum apareció en dos versiones, una versión de un solo disco y una versión de " edición limitada " de dos discos que contenía tres canciones adicionales, incluido un dueto con Mark Knopfler , " Sailing to Philadelphia ", que también apareció en el álbum de Knopfler por el mismo nombre. También en 2002, Taylor se asoció con la músico de bluegrass Alison Krauss para cantar " The Boxer " en el tributo de honores del Kennedy Center a Paul Simon . Más tarde grabaron el dúo de los hermanos Louvin , "¿Cómo te trata el mundo?" En 2004, después de decidir no renovar su contrato discográfico con Columbia/Sony, lanzó James Taylor: A Christmas Album con distribución a través de Hallmark Cards .
Siempre visiblemente activo en causas ambientalistas y liberales, en octubre de 2004, Taylor se unió a la gira Vote for Change y realizó una serie de conciertos en estados indecisos de Estados Unidos . Estos conciertos fueron organizados por MoveOn.org con el objetivo de movilizar a la gente para que votara por John Kerry y contra George W. Bush en la campaña presidencial de ese año. Las apariciones de Taylor fueron actuaciones conjuntas con las Dixie Chicks .
Taylor interpretó " The Star-Spangled Banner " en el Juego 2 de la Serie Mundial en Boston el 24 de octubre de 2004, el 25 de octubre de 2007, tanto el himno como "America" para el juego el 24 de octubre de 2013, y el Juego 1 el 23 de octubre de 2018. También actuó en el Juego 1 de las Finales de la NBA de 2008 en Boston el 5 de junio de 2008, y en el juego del Clásico de Invierno de la NHL entre los Philadelphia Flyers y los Boston Bruins . [ cita necesaria ]
En diciembre de 2004, apareció como él mismo en un episodio de The West Wing titulado " A Change Is Gonna Come ". Cantó el clásico de Sam Cooke " A Change Is Gonna Come " en un evento en honor a un artista interpretado por la esposa de Taylor, Caroline. Más tarde, apareció en Crossroads de CMT junto a las Dixie Chicks. A principios de 2006, MusiCares honró a Taylor con interpretaciones de sus canciones a cargo de una serie de músicos notables. Antes de una actuación de las Dixie Chicks, la cantante Natalie Maines reconoció que él siempre había sido uno de sus héroes musicales y que, para ellas, había estado a la altura de la reputación que alguna vez imaginaron de él. [70] Interpretaron su canción, "Shower the People", con una aparición sorpresa de Arnold McCuller , quien ha cantado coros en las giras y álbumes en vivo de Taylor durante muchos años. [ cita necesaria ]
En el otoño de 2006, Taylor lanzó una versión reempaquetada y ligeramente diferente de su álbum Hallmark Christmas, ahora titulado James Taylor at Christmas , y distribuido por Columbia/Sony. En 2006, Taylor interpretó la canción " Our Town " de Randy Newman para la película animada de Disney Cars . La canción fue nominada al Premio de la Academia de 2007 a la Mejor Canción Original. El 1 de enero de 2007, Taylor encabezó el concierto inaugural en el Times Union Center en Albany, Nueva York, en honor al recién juramentado gobernador de Nueva York, Eliot Spitzer .
El siguiente álbum de Taylor, One Man Band, fue lanzado en CD y DVD en noviembre de 2007 en el sello Hear Music de Starbucks , donde se unió a Paul McCartney y Joni Mitchell . El álbum introspectivo surgió de una gira de tres años por Estados Unidos y Europa llamada One Man Band Tour, en la que se presentaron algunas de las canciones más queridas de Taylor y anécdotas sobre sus orígenes creativos, acompañada únicamente por la "one man band" de su antiguo músico. pianista y teclista, Larry Goldings . La mezcla de sonido envolvente digital discreto 5.1 de One Man Band ganó un premio TEC a la mejor grabación de sonido envolvente en 2008. [71]
Del 28 al 30 de noviembre de 2007, Taylor, acompañado por su banda original y Carole King, encabezó una serie de seis espectáculos en el Troubadour. Las apariciones marcaron el 50 aniversario del lugar, donde Taylor, King y muchos otros, como Tom Waits , Neil Diamond y Elton John , actuaron al comienzo de sus carreras musicales. Las ganancias del concierto se destinaron al Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, MusiCares, la Alianza para las Montañas Rocosas Salvajes y el Banco de Alimentos Regional de Los Ángeles (miembro de America's Second Harvest , la Red de Bancos de Alimentos del país). Partes de la actuación mostrada en CBS Sunday Morning en la transmisión del 23 de diciembre de 2007 mostraron a Taylor aludiendo a sus primeros problemas con las drogas diciendo: "Jugué aquí varias veces en los años 70, supuestamente". Taylor ha utilizado versiones de este chiste en otras ocasiones y aparece como parte de su DVD One Man Band y de sus presentaciones en la gira.
En diciembre de 2007, James Taylor en Navidad fue nominado a un premio Grammy. En enero de 2008, Taylor grabó aproximadamente 20 canciones de otros para un nuevo álbum con una banda que incluía a Luis Conte , Michael Landau , Lou Marini , Arnold McCuller , Jimmy Johnson , David Lasley , Walt Fowler, Andrea Zonn , Kate Markowitz , Steve Gadd y Larry. Goldings . El álbum resultante en vivo en estudio, llamado Covers , fue lanzado en septiembre de 2008. [72] El álbum incursiona en el country y el soul y al mismo tiempo es la última prueba de que Taylor es un cantante más versátil de lo que podrían sugerir sus éxitos más conocidos. Las sesiones de covers se extendieron hasta incluir "Oh What a Beautiful Morning", del musical Oklahoma!, una canción que su abuela lo había pillado cantando una y otra vez a todo pulmón cuando tenía siete años. [73] Mientras tanto, en el verano de 2008, Taylor y esta banda realizaron una gira por 34 ciudades de América del Norte con una gira titulada James Taylor and His Band of Legends. En abril de 2009 salió un álbum adicional, llamado Other Covers , que contenía canciones que se grabaron durante las mismas sesiones que las versiones originales , pero que aún no se habían lanzado al público en general. [74]
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Del 19 al 21 de octubre de 2008, Taylor realizó una serie de conciertos gratuitos en cinco ciudades de Carolina del Norte en apoyo a la candidatura presidencial de Barack Obama . [75] [76] El domingo 18 de enero de 2009, actuó en We Are One: The Obama Inaugural Celebration en el Lincoln Memorial , cantando "Shower the People" con John Legend y Jennifer Nettles de Sugarland . [77] El 29 de mayo de 2009, Taylor actuó en el episodio final de la emisión original de 17 años de The Tonight Show con Jay Leno .
El 8 de septiembre de 2009, Taylor hizo una aparición en la fiesta de estreno de la temporada 24 de The Oprah Winfrey Show en la Avenida Michigan de Chicago . [78]
Taylor apareció brevemente en la película Funny People de 2009 , donde interpretó a " Carolina in My Mind " para un evento corporativo de MySpace como acto de apertura del personaje principal. [79]
El 1 de enero de 2010, Taylor cantó el himno nacional estadounidense en el Clásico de Invierno de la NHL en Fenway Park , mientras que Daniel Powter cantó el himno nacional canadiense . [80]
El 7 de marzo de 2010, Taylor cantó " In My Life " de los Beatles en homenaje a los artistas fallecidos en la 82ª edición de los Premios de la Academia .
En marzo de 2010, comenzó la gira Troubadour Reunion Tour con Carole King y miembros de su banda original, incluidos Russ Kunkel , Leland Sklar y Danny Kortchmar . Tocaron en Australia, Nueva Zelanda, Japón y América del Norte y la última noche fue en el Honda Center, en Anaheim, California. La gira fue un gran éxito comercial y en algunos lugares Taylor tocó en estadios en lugar de sus teatros o anfiteatros habituales. Las ventas de entradas ascendieron a más de 700.000 y la gira recaudó más de 59 millones de dólares. Fue una de las giras más exitosas del año. [81]
Apareció en 2011 en la comedia de ABC Mr. Sunshine como el exmarido del personaje interpretado por Allison Janney , y realiza una especie de dúo en el clásico de 1970 de Leon Russell " A Song for You ". [ cita necesaria ]
El 11 de septiembre de 2011, Taylor interpretó " You Can Close Your Eyes " en la ciudad de Nueva York en el Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre para el décimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre .
El 22 de noviembre de 2011, Taylor interpretó "Fire and Rain" con Taylor Swift , que lleva su nombre, [82] en el último concierto de su gira mundial Speak Now en el Madison Square Garden . También cantaron la canción de Swift, "Fifteen". Luego, el 2 de julio de 2012, Swift apareció como invitada especial de Taylor en un concierto en Tanglewood . [83]
Participó activamente en el apoyo de la campaña de reelección de Barack Obama en 2012 y abrió la Convención Nacional Demócrata de 2012 cantando tres canciones. Interpretó " America the Beautiful " en la segunda toma de posesión del presidente . [84]
El 24 de abril de 2013, Taylor actuó en el funeral del oficial de policía del MIT asesinado Sean Collier , quien fue asesinado por Tamerlan y Dzhokhar Tsarnaev , los hombres responsables del atentado con bomba en el maratón de Boston . [85] Taylor estuvo acompañado por la Orquesta Sinfónica del MIT y tres grupos a capella del MIT mientras interpretaba sus canciones "The Water is Wide" y "Shower the People". [86]
El 6 y 7 de septiembre de 2013, actuó con la Sinfónica de Utah y el Coro del Tabernáculo Mormón en el Concierto de Gala del Trigésimo Aniversario de OC Tanner Gift of Music en el Centro de Conferencias de Salt Lake City. [87] Llamó al coro "un tesoro nacional" [88] Además de la sinfónica y el coro, contó con el respaldo de algunos miembros de su banda de gira: el pianista Charles Floyd, el bajista Jimmy Johnson y el percusionista Nick Halley.
Después de una espera de 45 años, James obtuvo su primer álbum número uno en la lista Billboard 200 con Before This World . El álbum, que fue lanzado el 16 de junio a través de Concord Records , llegó a la cima de la lista el 4 de julio de 2015, más de 45 años después de que Taylor llegara a la lista con Sweet Baby James (en la lista del 14 de marzo de 1970). El álbum se lanzó en la cima del Billboard 200 con 97.000 unidades equivalentes obtenidas en la semana que finalizó el 21 de junio de 2015, según Nielsen Music. Desde su inicio, las ventas puras de álbumes fueron 96.000 copias vendidas, la mejor semana de debut de Taylor para un álbum desde October Road de 2002 . [89]
Taylor canceló su concierto de 2016 en Manila como protesta por las ejecuciones extrajudiciales de sospechosos en la guerra contra las drogas en Filipinas . [90]
En enero de 2020, Taylor lanzó sus memorias de audio Break Shot: My First 21 Years en el servicio de transmisión Audible . [5]
El álbum de Taylor, American Standard, se lanzó el 28 de febrero de 2020. American Standard debutó en el puesto número 4 en la lista de álbumes Billboard 200, lo que convirtió a Taylor en el primer acto en obtener un álbum entre los 10 mejores en cada una de las últimas seis décadas. [91] En mayo de 2020, James Taylor y Jackson Browne reprogramaron las fechas de su gira de 2020 para 2021 debido a la crisis de COVID-19. [92] El 24 de noviembre de 2020, el álbum fue nominado a un Grammy en la categoría de " Mejor Álbum Vocal Pop Tradicional ". [93] En la 63ª edición de los premios Grammy , el álbum ganó el premio, el primero para James Taylor después de haber sido nominado en la misma categoría en la 50ª edición de los premios Grammy en 2008 por James Taylor en Navidad .
Taylor se casó con la cantante Carly Simon en noviembre de 1972, en una ceremonia discreta en la casa de Simon en Nueva York. Taylor tenía 24 años y Simon 29; se divorciaron en 1983. [94] Sus hijos, Sally y Ben, también son músicos.
Taylor se casó con la actriz Kathryn Walker en la Catedral de San Juan el Divino el 14 de diciembre de 1985. [95] Ella lo ayudó a luchar contra su adicción a la heroína, pero se divorciaron en 1996. [67]
En 1995, Taylor comenzó a salir con Caroline "Kim" Smedvig, directora de relaciones públicas y marketing de la Orquesta Sinfónica de Boston . [96] Se habían conocido cuando actuaba con John Williams y la Boston Pops Orchestra . [96] Se casaron en la Iglesia Episcopal Emmanuel en Boston el 18 de febrero de 2001. Parte de su relación se incorporó al álbum de 2002 October Road , específicamente en las canciones "On the 4th of July" y "Caroline I See You". . [97] Tras el nacimiento de sus hijos gemelos Rufus y Henry en abril de 2001, [96] [98] se establecieron en Lenox, Massachusetts . [99] Su hijo Henry realizó una gira como corista con su padre en 2021.
En 2006, Taylor fue la Persona del Año de MusiCares patrocinada por el premio Grammy . En una ceremonia de gala celebrada en Los Ángeles, músicos de varias épocas rindieron homenaje a Taylor interpretando sus canciones, a menudo precediéndolas con comentarios sobre su influencia en sus decisiones de convertirse en músicos. Los artistas incluyen a Carole King , Bruce Springsteen , Sting , Taj Mahal , Dr. John , Bonnie Raitt , Jackson Browne , David Crosby , Sheryl Crow , India.Arie , The Chicks , Jerry Douglas , Alison Krauss y Keith Urban . Paul Simon también actuó, aunque no fue incluido en el programa televisivo; El hermano de Taylor, Livingston, apareció en el escenario como "cantante de respaldo" para el final, junto con los gemelos de Taylor, Rufus y Henry.
