" Handy Man " es una canción escrita por el cantante Jimmy Jones y el compositor Otis Blackwell . Las grabaciones de Del Shannon y también de The Sparks Of Rhythm mencionan a Charles Merenstein como coautor, al igual que BMI . La versión de Sparks Of Rhythm en la versión simple del Apollo 541 lanzada en 1959 acredita a Andrew Barksdale y Merenstein como escritores omitiendo a Jimmy Jones. La canción es conocida por Jones cantando la letra "Come-a, come-a come-a come-a, come come-a, yeah", que se escucha al principio y en la coda de la canción, antes del desvanecimiento de la canción.
Fue grabada originalmente por The Sparks Of Rhythm, un grupo del que Jones había sido miembro cuando la escribió, aunque no estaba con ellos cuando la grabaron. Esa versión estaba en tono menor y tenía una melodía completamente diferente. Cuando Jimmy Jones la grabó, la canción se cambió a un tono mayor , con una melodía completamente diferente. En 1959, Jones grabó la canción él mismo, en una versión que había sido reelaborada por Blackwell, [3] quien también produjo la sesión. Además, Blackwell también proporcionó el silbido, que se escucha prominentemente a lo largo de toda la canción. "Handy Man" se convirtió en un vendedor de un millón, alcanzando el número 3 en las listas de R&B, el número 2 en el Billboard Hot 100 en 1960 detrás de Theme from A Summer Place de Percy Faith , y el número 3 en Canadá . [4] [5]
La canción volvió a ser un éxito en 1964, alcanzando el puesto n.° 22 para Del Shannon y el n.° 10 en Canadá , [6] y nuevamente en 1977 para James Taylor . La versión de Taylor alcanzó el puesto n.° 1 en septiembre de 1977 en la lista RPM Top Singles. [7]
Medida en términos de popularidad en cualquier lista, la versión de Taylor de la canción fue la más exitosa. Alcanzó el puesto número 2 en la lista Cash Box Top 100 y el número 4 en el Billboard Hot 100. También alcanzó el número 1 en la lista Adult Contemporary . La versión de Taylor también le valió su segundo premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop Masculina . [8] La versión de Taylor contó con Leah Kunkel como cantante de apoyo, cantando las secciones de "coma coma" en armonía, que se escucha después del segundo verso, así como en la coda de la canción.
El crítico de AllMusic Jason Elias compara la versión original de Jones con la de Taylor, afirmando que "mientras que la versión de Jones era alegre y un poco desagradable", la versión de Taylor "es tan relajada que es casi somnolienta". [8] Elias señala que la versión más lenta de Taylor tiene el beneficio de permitirle matizar las palabras de nuevas maneras. [8] Elias también elogia la forma de tocar la guitarra de Taylor. [8] Billboard describió la versión de Taylor como "fluidamente suave y relajada en todo momento" con picante agregado por las armonías de fondo. [9] Cash Box dijo que "Taylor presta su inconfundible voz a una canción que originalmente se hizo famosa por Jimmy Jones en 1960" y que "el arreglo es estirado, el tenor general es suave y el oído de producción de Peter Asher ha mantenido todos los sonidos en un equilibrio de buen gusto". [10] Record World dijo que "la lectura que hace Taylor transforma el ritmo frenético de los éxitos [de Jones y Shannon] en una balada lenta y meditada". [11]
...una canción de soul estadounidense de ritmo rápido específica: "Handy Man", un sencillo de Jimmy Jones que alcanzó el puesto número 2 en 1960.