El río Saw Mill es un afluente de 23,5 millas (37,8 km) [2] : 9 del río Hudson en el condado de Westchester, Nueva York , Estados Unidos. Fluye desde un estanque sin nombre al norte de Chappaqua hasta Getty Square en Yonkers , donde desemboca en el Hudson como el afluente más al sur de ese río. Es la única corriente importante en el sur del condado de Westchester que desemboca en el Hudson en lugar de en Long Island Sound . Drena un área de 26,5 millas cuadradas (69 km 2 ), [2] : 9 la mayor parte de suburbios muy desarrollados. Durante 16 millas (26 km), fluye paralelo a Saw Mill River Parkway , una arteria de cercanías, una asociación que se dice que le da al río una "crisis de identidad". [4]
La cuenca fue colonizada por los holandeses en el siglo XVII. La tierra fue propiedad durante mucho tiempo de Federico Felipe I y sus descendientes como Philipsburg Manor , sitio de Philipse Manor Hall , hasta que la familia la perdió al final de la Revolución Americana . Posteriormente, la tierra a lo largo del río se dividió en varias ciudades. La industria en Yonkers se desarrolló a lo largo del Saw Mill, contaminando tanto el río a finales del siglo XIX que un poeta local lo llamó "un garabato de escoria amarillo parecido a una serpiente". En la década de 1920, la última media milla (800 m) del arroyo se encaminó hacia túneles y alcantarillas debajo del centro de Yonkers, un proceso parcialmente revertido a principios del siglo XXI, cuando se convirtió en la primera vía fluvial importante de Nueva York en tener luz natural . [5]
Hoy en día, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) califica los últimos 4,7 km (2,9 millas) del río como una masa de agua deteriorada . [6] Los plásticos se encuentran comúnmente a lo largo de la orilla del río, y los metales de las fábricas industriales se encuentran en el agua en altas concentraciones. No obstante, el río alberga especies como la anguila americana (Anguilla rostrata), que nada río arriba para madurar y nada de regreso al Hudson y al océano para reproducirse.
El río Saw Mill nace en un estanque de 1,75 acres (7100 m 2 ) en una zona boscosa de la ciudad de New Castle aproximadamente a 2 millas (3,2 km) al norte de Chappaqua, [4] media milla (800 m) al oeste. de Ruta estatal 120 de Quaker Road (NY 120) y justo al sur de Stony Hollow Road, a una altura de 490 pies (150 m) sobre el nivel del mar. [7] Gira y serpentea pasando por un cementerio, entre colinas, a través de una zona residencial de casas en grandes lotes arbolados en dirección generalmente hacia el sur. Justo al norte de Marcourt Drive, su primer cruce, está confiscado para crear otro pequeño estanque. En esta área frecuentemente se canaliza e incauta como parte del paisajismo en los grandes lotes de terreno residencial de la zona . Después de cruzar por debajo de Kipp Street, gira hacia el este para cruzar por debajo de Quaker Road. [8]
Una porción canalizada corta atraviesa el patio delantero de una casa grande en Quaker al sureste de la intersección, después de lo cual el río fluye nuevamente debajo de Quaker y detrás de las casas en el lado oeste hacia otro embalse, Chappaqua's Duck Pond. [9] Desde su desembocadura continúa hacia el sureste entre Quaker al este y las carreteras Douglas y Mill River al oeste hasta Saw Mill River Parkway . Justo al oeste de la estación de tren de Chappaqua , gira hacia el suroeste para ser paralela tanto a la avenida como a la línea Harlem del ferrocarril Metro-North [10] cuando ambas cruzan hacia la ciudad de Mount Pleasant . [11] En este punto, el río está a 340 pies (100 m) de altura, una pérdida de 150 pies (46 m) desde su origen. Justo al sur de la línea de la ciudad, recibe Tertia Brook, su primer afluente nombrado, desde el este. [12]
Una milla más allá de la línea de la ciudad, el río y su avenida del mismo nombre pasan por el pueblo de Pleasantville hacia el este. Allí, el río cruza por debajo de la avenida para fluir hacia el oeste, luego cruza y vuelve a cruzar en la salida de Pleasantville Road ( ruta estatal 117 ). Ambos hacen un largo giro hacia el sureste y luego regresan al suroeste alrededor del parque del condado de Graham Hills, [13] donde reciben Nanny Hagen Brook desde el este, [14] antes de cruzar de regreso al oeste de la avenida en la llanura aluvial alrededor de la base. de las colinas como carretera, río y ferrocarril pasan por las aldeas no incorporadas de Thornwood , [13] y Hawthorne , donde la Línea Harlem gira hacia el sur. [15]
Justo al este de Taconic State Parkway , el río vuelve a cruzar por debajo de Saw Mill Parkway y luego por debajo de Taconic. Poco después de esa salida, cruza por debajo de Saw Mill River Road ( rutas estatales 9A y 100 ) y algunas rampas hacia ellas desde el intercambio, luego por debajo de Saw Mill Parkway. Ambos giran nuevamente hacia el sur, luego hacia el sureste, siguiendo el borde este de Pocantico Hills , [16] unidos al oeste por el carril bici North County Trailway , en el derecho de paso del antiguo ferrocarril de Nueva York y Putnam , conocido como el "Viejo Puesto". [17]
El río cruza nuevamente por debajo de la avenida para formar el borde este de un vivero de plantas en Saw Mill River Road, [18] luego vuelve a cruzar cuando el río, el carril bici, la avenida y Saw Mill River Road se doblan alrededor de la esquina noroeste de Eastview , donde el aserradero cae por debajo de los 200 pies (61 m) de altura, una pérdida de 100 pies (30 m) desde Chappaqua. [19] Un giro de regreso al suroeste alrededor del parque del condado de Tarrytown Lakes [20] coloca el río en las afueras de Elmsford . Allí recibe Mine Brook desde el este. [21]
Aquí el carril bici termina en medio del denso desarrollo urbano, [22] pero la avenida continúa, y los dos nuevamente se acercan cuando ingresan a la ciudad de Greenburgh y se cruzan con la autopista Cross Westchester ( Interstate 287 ). [21] Un nuevo carril bici, el South County Trailway , comienza aquí justo al sur del puente de West Main Street ( ruta estatal 119 ) [23] al norte de la confluencia de Rum Brook. [24] Más allá de eso, la avenida, el sendero y el río Saw Mill giran hacia el suroeste, donde se cruzan con la autopista estatal de Nueva York ( Interestatal 87 ) en un ángulo oblicuo. Durante la siguiente milla, la Thruway permanece cerca del río, y Saw Mill River Road, que ahora lleva a NY 9A, también regresa al corredor justo al este de la Thruway. [25]
Luego, el río corre a lo largo del oeste de V. Everit Macy Park. Como parte de las instalaciones del parque, el río Saw Mill está confinado en Woodlands Lake , el embalse más grande del río Saw Mill, utilizado como suministro de agua por las comunidades locales de Ardsley y Dobbs Ferry , cuya línea norte de la aldea está justo al sur. . [26] El río corre cerca del límite entre los dos, [27] a medida que la Thruway se desvía gradualmente hacia el sureste justo después del puente de Ashford Avenue. [28]
Continuando hacia el sur-suroeste, el río junto con la avenida y el sendero ingresan a Hastings-on-Hudson , siendo su cinturón verde la única ruptura importante en el denso desarrollo suburbano del pueblo. Gira lentamente hacia un rumbo más al sur y ingresa al vecindario Nepera Park de Yonkers después de 1 milla (1,6 km), justo al sur de Farragut Parkway. [29] Una vez en el vecindario, el río Saw Mill fluye a través de una antigua planta de tratamiento de agua de Yonkers, el otro embalse del río. [2] : 10 [30] Después de salir de la planta, 1,5 millas (2,4 km) al sur de donde el río entraba a Yonkers, la avenida y el sendero divergen del río después de 16 millas (26 km), para subir sobre la cuenca dividir a Tibbetts Brook . [4] Saw Mill River Road continúa paralela a su homónimo. [31]
Doblando nuevamente hacia el suroeste, el Aserradero fluye en un canal estrecho a través de una zona industrial y comercial. [32] Una milla al sur de la avenida, fluye a través del medio del antiguo sitio de Smith Carpet Mills , donde finalmente desciende a 100 pies (30 m) de altura. [33] Después de cruzar la avenida Ashburton, el río se curva para fluir brevemente hacia el noroeste bajo la avenida Nepperhan después de cruzar el antiguo acueducto de Croton . Da vueltas alrededor del War Memorial Field, [34] renunciando a su elevación restante a medida que se acerca el río Hudson. [33]
Como es posible que nadie reconozca estos límites por sus nombres indios originales, sería bueno observar que el Neperan es ese hermoso arroyo, vulgarmente llamado río Saw-Mill, que, después de serpentear elegantemente durante muchas millas a través de un hermoso valle, Rodeado de arboledas y salpicado de granjas holandesas, desemboca en el Hudson, en la antigua caída de Yonkers.
– Washington Irving , Wolfert's Roost , Crónica II [35]
El río Saw Mill vuelve a girar hacia el sur más allá del parque. Después de pasar las torres de un gran proyecto de viviendas hacia el oeste, se dirige hacia un túnel en Chicken Island, [36] el triángulo entre las avenidas Nepperhan y Palisade y School Street. [37] En el parque Van der Donck en el centro de Yonkers, resurge cuando pasa por la oficina de correos . En sus últimos cien pies (30 m), vuelve a entrar en un túnel debajo de la estación de tren y las vías de la Línea Hudson , después de lo cual las alcantarillas lo vacían en el Hudson al sur de Dock Street. [36]
La cuenca hidrográfica de 26,5 millas cuadradas (69 km 2 ) de Saw Mill está limitada por la topografía montañosa del centro del condado de Westchester a un valle que tiene un ancho promedio de 1,4 millas (2,3 km); los únicos puntos más amplios son las subcuencas de Mine Brook y Tarrytown Lakes y la desembocadura del río en el centro de Yonkers. La elevación más alta en la cuenca es de 710 pies (220 m), y se alcanza en dos lugares: la cumbre de Sarles Hill al norte de Pleasantville, [38] y una altura de tierra sin nombre a unos 1200 pies (370 m) al suroeste de Buttermilk Hill, al oeste. de Hawthorne. [39]
Desde la fuente hasta la desembocadura, el 10% de la cuenca se encuentra en New Castle , el 42% en la ciudad de Mount Pleasant, el 33% en Greenburgh y el 14% en Yonkers . [40] : 4 El 63% de la cuenca está formada por desarrollos territoriales urbanos densos o suburbanos menos densos , 34% por bosques y 1% por zonas agrícolas. [41] Los bosques que protegen el río y el South County Trailway son una de las pocas áreas importantes de espacios abiertos en el condado al sur de la I-287. [4]
Unas 110.000 personas viven en la cuenca del río Saw Mill, en comunidades que van desde pequeñas aldeas hasta Yonkers, la cuarta ciudad más grande de Nueva York. Esto es el 12% del total del condado, en el 6% de su superficie. La densidad de población de la cuenca varía desde 1.000 por milla cuadrada alrededor de la cabecera de Chappaqua hasta 10.000 alrededor de la desembocadura. Tiene un promedio de 4,151 por milla cuadrada, el doble que la del condado y diez veces la densidad del estado. [4]
Al norte, la cuenca de Saw Mill está rodeada por las cuencas de Gedney Brook y el río Kisco , las cuales desembocan en el embalse New Croton en el río Croton , uno de varios grandes embalses en esa cuenca que forman parte del agua de la ciudad de Nueva York. sistema de suministros . Al noreste, las cuencas adyacentes desembocan en el embalse de Kensico , otro que abastece a la ciudad. Hacia el sur, las siguientes cuencas hidrográficas son afluentes del río Bronx , luego el embalse Grassy Sprain de Yonkers y finalmente Tibbetts Brook. Al oeste, en la estrecha franja entre Saw Mill y Hudson, se encuentran las cuencas hidrográficas del río Pocantico y Sheldon Brook en el extremo norte de la cuenca, y las de arroyos más cortos sin nombre en el sur. [42]
El río Saw Mill, entonces conocido como río Nepperhan, actuaba como frontera entre los indios de Manhattan y los Weckquaesgeeks , miembros de la familia algonquina que pescaban en los arroyos y lagos de la región con cañas y redes. [43] Los Manhattan ocuparon la actual ciudad de Nueva York al norte del río, mientras que los Weckquaesgeeks ocuparon la tierra desde el norte del río hasta el río Pocantico. [43] La aldea principal de los Manhattan, Nepperamack, estaba en el sitio de la actual Yonkers, donde el río Saw Mill desemboca en el río Hudson. Los Weckquaesgeeks se establecieron en el sitio del actual Dobbs Ferry y en las orillas del río al oeste de White Plains . [43]
En 1639, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales adquirió a los Manhattan el área que se convertiría en Yonkers. [44] Siete años más tarde, al colono holandés Adriaen van der Donck se le concedió parte de esta tierra, incluida la sección sur de lo que llamó Saeck-kill , [45] el actual río Saw Mill. Su propiedad se llamaba Colen Donck, que significa "colonia de Donck". Construyó un aserradero y un molino en Saeck-kill. Después de su muerte, su viuda vendió gradualmente el terreno. [46]
En la década de 1670, parte de las tierras de Donck pasó a Frederick Philipse , quien fue recompensado con 90.000 acres (360 km2 ) , incluido el río inferior, por declarar su lealtad a los nuevos gobernantes británicos de Nueva Holanda . Philipse llamó a la mansión Philipsborough y la dirigió como una granja cuasi feudal, contratando inquilinos para trabajar la tierra. [47] : 12–14 Alrededor de 1682, construyó Philipse Manor Hall , una mansión a lo largo del río Saw Mill que hoy es un Monumento Histórico Nacional . Cuando Philipse murió alrededor de 1702, la mansión se dividió entre su hijo Adolfo y su nieto Federico II. En 1750, su bisnieto Federico III heredó toda la propiedad y se mudó de su casa en la ciudad de Nueva York a la mansión, anteriormente utilizada como casa de verano de la familia. Federico se sentó en la Asamblea Colonial, donde era un firme partidario del gobierno británico que le había dado a su familia todo lo que poseía, pero estaba principalmente interesado en administrar la tierra. Mejoró el salón señorial y trabajó para atraer agricultores arrendatarios a la tierra. La familia era conocida por su trato relajado con sus inquilinos y la finca era muy rentable. [47] : 12-14
Comercialmente navegable sólo en su desembocadura, el río Saw Mill en sí era inútil como medio para llevar cultivos al mercado, lo que limitaba los asentamientos río arriba. Sin embargo, las raíces de las comunidades actuales a lo largo del río se establecieron durante la época colonial. En 1695, un agente inmobiliario llamado Isaac See se estableció en el límite norte de Philipse Manor, en la tierra plana entre un recodo del río. Otros agricultores llegaron a la zona y el asentamiento finalmente se convirtió en el actual pueblo de Pleasantville . [48]
En 1704, el área que hoy es Elmsford, Nueva York, era conocida como Storm's Bridge, en honor a Abraham Storm, quien estableció una taberna en el cruce de las carreteras Saw Mill River y Tarrytown (hoy rutas 9A y 119 ), que es el centro de esa. pueblo hoy. [49] En 1719, uno de los agricultores arrendatarios de Philipse, William Hammond, construyó su casa en un terreno que arrendó en lo que hoy es Eastview , donde su casa aún se encuentra. [50] A lo largo del río hacia el norte, su hermano Staats Hammond construyó dos molinos a lo largo del río; el pequeño asentamiento de Hammond's Mill se convirtió en el actual Hawthorne . [51] : 29
Otros colonos llegaron a la cabecera del río Saw Mill desde una dirección diferente. Los cuáqueros habían estado inmigrando a Long Island desde el siglo anterior para escapar de la persecución religiosa en Inglaterra; En el siglo XVIII se estableció "Shapequaw", al norte de la actual aldea de Chappaqua. A mediados de siglo, la comunidad construyó su casa de reuniones ; Este y otros edificios de la época forman hoy parte del antiguo distrito histórico de Chappaqua , incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. [52]
A medida que aumentaron las tensiones entre los colonos y Gran Bretaña a principios de la década de 1770, Philipse permaneció leal a la corona. Fue arrestado en agosto de 1776 y retenido en Connecticut hasta que una concesión de libertad condicional a finales de año le permitió regresar a casa siempre que no hiciera nada para apoyar el esfuerzo bélico británico. Rompió esa promesa la primavera siguiente: intentó, tal vez a instancias de su esposa, informar a los británicos que una columna de tropas del Ejército Continental que pasaba se dirigía hacia el sur para atacar un campamento británico en Morrisania , ahora en el Bronx. Poco después huyó a la Nueva York ocupada por los británicos; nunca regresaría a su casa en Saw Mill. [47] : 29–33
Las comunidades a lo largo del Saw Mill jugaron un papel menor en la Guerra Revolucionaria , especialmente después de la Batalla de White Plains en octubre de 1776. Los continentales derrotados se retiraron a las cercanías de Peekskill mientras que los británicos victoriosos se retiraron a Kingsbridge en lo que hoy es el Bronx . Ninguno de los bandos quería ceder el control del valle del Hudson , que dividía a Nueva Inglaterra de las otras colonias. Esto dejó la mayor parte del terreno neutral desocupado de Westchester . [51] : 23 Sin embargo, Westchester no fue desmilitarizada . Las milicias locales y los grupos de asalto afiliados a ambos bandos lucharon entre sí y aterrorizaron a los simpatizantes y partidarios del otro. [53] Muchos residentes del sur de Westchester abandonaron sus granjas y condujeron sus rebaños valle arriba hasta Buttermilk Hill para protegerlos de las incursiones leales. Los continentales construyeron fuertes cerca de Hawthorne, donde un afluente menor llamado Flykill Creek desembocaba en Saw Mill (aproximadamente en el cruce de las actuales avenidas Saw Mill y Taconic ), y construyeron la presa Yankee para crear un lago lo suficientemente ancho como para frenar cualquier avance británico por el río. río. [54] En Chappaqua, los cuáqueros pacifistas abrieron su centro de reuniones como hospital para soldados heridos del Ejército Continental . [52] La taberna de Storm era un lugar de reunión para los oficiales continentales y, más tarde, para sus colegas franceses . [55]
Como una de las pocas rutas hacia el centro montañoso de Westchester, el río y sus caminos asociados fueron objeto de frecuentes escaramuzas. En noviembre de 1777, tres jóvenes con simpatías patriotas caminaban cerca del cruce del río en Dobbs Ferry Road (ahora Ashford Avenue) cuando se encontraron con un grupo de jinetes afiliados al Regimiento de Kipp, una de las milicias leales más temidas del condado . Los jóvenes se burlaron de sus rivales, quienes los golpearon tan brutalmente que dos de ellos murieron más tarde. El Congreso Continental concedió al superviviente una pensión , que se cree que es la primera en la historia de Estados Unidos . [53]
Más tarde ese mes, los Cazadores de Emmerich, una unidad de élite de milicias leales y mercenarios de Hesse , organizaron una incursión a medianoche en Storm's Bridge. Con la esperanza de capturar a Storm y sus primos los Van Tassels, todos activos en la milicia patriota local , los Chasseurs se conformaron con quemar y saquear la casa y la taberna de Storm. Continuando hacia las casas de Van Tassel, atraparon a Cornelius Van Tassel Jr., uno de los hijos adolescentes de los primos. Mientras los cazadores incendiaban las casas, se escondió en un tejado, luego saltó, se defendió de algunos presuntos captores y huyó a las frías aguas del cercano Saw Mill. Escapó, pero pronto murió de hipotermia . [53]
El río Saw Mill y su terreno adyacente conferían algunas ventajas tácticas a quienes lo conocían. Una escaramuza comenzó cuando un miliciano patriota, Jake Acker, estaba cazando en una zona boscosa de la llanura aluvial oriental en Elmsford. Al espiar a un gran grupo de soldados británicos y partidarios leales en el camino a la taberna de Storm, Acker comenzó a dispararles desde su escondite. Hirió mortalmente a uno, cambió de posición en medio de la distracción, recargó su mosquete y mató a otro. Al escuchar los disparos, otros patriotas locales acudieron en ayuda de Acker y, finalmente, todos menos uno de la fuerza mayor fueron asesinados o capturados. [54] : 272-3
Algunos oficiales superiores del Ejército Continental pasaron un tiempo en el valle del río Saw Mill. Se dice que George Washington mencionó el " vado sobre el Nepperhan junto al olmo ", refiriéndose a un árbol ancho que ya no existe; un siglo después, los residentes nombraron su aldea con el nombre de "Elmsford". [55] Dejó una reunión en Hammond House en Eastview momentos antes de que los leales convergieran en ella; su anfitrión, el coronel James Hammond, comandante de la milicia de Westchester, fue capturado y encarcelado por el resto de la guerra. [50] Del lado británico, el mayor John André pasó su última noche antes de su captura, con documentos que exponían la traición de Benedict Arnold , en la posada Rookery en Hawthorne. [51] : 22
Más adelante en la guerra, la granja de Young y Four Corners fueron el lugar del mayor enfrentamiento militar cerca del río. En 1780, los continentales operaban con mucha más libertad en el norte de Westchester, aunque tenían que mantenerse en movimiento para evitar ataques. En enero, una compañía de unos 250 soldados de Massachusetts permaneció el tiempo suficiente en Four Corners para que los leales locales informaran a los británicos, quienes reunieron una fuerza de unos 100 jinetes y 400 a 500 infantes en Fort Washington , hoy en el extremo norte de Manhattan . La fuerza marchó hacia Yonkers y subió por Saw Mill durante la noche, llegando a Four Corners a la mañana siguiente. Los continentales, superados en número, opusieron una dura resistencia, ayudados por el frío, la densa capa de nieve y la fatiga de sus oponentes, pero la mayoría finalmente murieron o fueron hechos prisioneros. Los británicos y sus aliados leales y de Hesse celebraron quemando la casa de los Young; Los continentales se retiraron al norte del río Croton durante el resto de la guerra. [54] : 312-4
En 1779, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó un proyecto de ley que confiscaba las propiedades de funcionarios británicos y leales prominentes, incluido Philipse. Luego, la tierra, incluida la tierra en la cuenca del río Saw Mill, se distribuyó entre los agricultores arrendatarios. [47] : 36–37 En 1788, el estado dividió en tres la ciudad de Greenburgh , en la que se había ubicado toda la mitad oriental del tramo. Las ciudades de Yonkers y Mount Pleasant se unieron a Greenburgh, todas aproximadamente dentro de sus límites actuales. [54] : 178 En 1790, un grupo de colonos organizó la Iglesia Presbiteriana de Greenburgh y tres años más tarde construyó una iglesia en Storm's Bridge. (Hoy en día, es la Iglesia Reformada de Elmsford , que figura en el Registro Nacional, el edificio más antiguo del pueblo, la iglesia más antigua en uso continuo en el condado de Westchester. [56] )
La mayor parte de la economía de Yonkers a principios del siglo XIX se derivaba del río Saw Mill. En 1813, había un pequeño muelle ligeramente río arriba de la desembocadura, donde atracaban las balandras que transportaban el comercio fluvial. Existían cinco pequeños molinos a lo largo del río sobre el pueblo, todos con sus propias presas, pequeños estanques de molino y viviendas cercanas para los trabajadores. La ruta de la diligencia por Post Road se detenía en una posada cerca del puente; Existían algunas tiendas para abastecer a los trabajadores de allí y de las fábricas. Existían algunos pastos y huertos, pero el suelo rocoso disuadió la mayoría de los intentos de cultivar. (Un historiador escribió más tarde que se decía en ese momento que "la sucesión de rocas era tan continua que uno podría haber caminado desde Getty Square hasta el actual Glenwood sin poner el pie en el suelo".) Entre el suelo rocoso y Wells Ante la negativa general de vender o arrendar la mayor parte de sus tierras, había tan pocos colonos en Yonkers que dos escuelas construidas durante la Revolución cayeron en grave abandono debido a la falta de estudiantes. [54] : 19-25
La casa solariega y el terreno circundante en la desembocadura del río que hoy es el centro de la ciudad pasaron por varios propietarios hasta 1813, cuando el comerciante neoyorquino Lemuel Wells compró las 320 acres (130 ha) alrededor de la casa solariega. Wells no subdividió ni desarrolló la propiedad, aunque sí ajardinó extensamente los terrenos de la casa solariega. En 1831, Wells construyó un largo muelle en el Hudson, justo encima de la desembocadura del Saw Mill para el servicio de barcos de vapor que se había establecido entre Nueva York y Albany . Por lo demás, la propiedad permaneció prácticamente sin cambios hasta su muerte en 1842. [54] : 19-25
Los mapas de la propiedad desde el momento de la compra de Wells y su muerte muestran que la boca del Saw Mill se ensancha hasta convertirse en un pequeño estuario antes de llegar al Hudson. La orilla sur del río en la desembocadura tenía un acantilado de 12 m (40 pies) de altura. La única construcción que afectó directamente al río fue el puente que llevaba la Albany Post Road , hoy avenidas Riverdale y Warburton, parte de la Ruta 9 estadounidense y la Ruta 9A, sobre el río. [54] : 19-25
Wells había sobrevivido a la muerte de su primera esposa y de sus cuatro hermanos; Tampoco tuvo hijos, dejándolo sin un heredero claro. Su patrimonio se complicó aún más por la falta de testamento . En consecuencia, según la ley de Nueva York de la época, sus propiedades se dividieron entre su viuda, quince sobrinos y un sobrino nieto. Decidieron subdividir y vender la propiedad, y en unos pocos años se habían construido más edificios, justo a tiempo para la construcción del ferrocarril del río Hudson en 1848, que tendió su vía en una calzada elevada justo a través de la desembocadura del río. [54] : 19–25 Durante las siguientes décadas, a medida que la población de Yonkers crecía rápidamente, lo que la llevó a incorporarse como aldea y luego, en 1872, como ciudad, [54] : 25–28 el resto del estuario se llenó entró y se estrechó y los acantilados en su lado sur desaparecieron . [54]
En las últimas décadas del siglo XIX, la industria había crecido a lo largo de la parte inferior del río. Las fábricas a su lado arrojaron tanta contaminación al río que un poeta local lamentó el declive del Saw Mill en una cuarteta de 1891 :
' Es ahora, a los pies extendidos de Yonkers,
Un flujo lleno de pecados olorosos ;
Su nítido seno se ha convertido en
un garabato de escoria amarilla parecido a una serpiente. [57]
Para que el río pudiera reabastecerse, en 1893 se eliminaron la mayoría de las presas que se habían construido. Diez años más tarde se había recuperado un poco y la gente volvía a utilizarlo para beber agua y nadar. [41]
A finales del siglo XIX, el ferrocarril de Nueva York y Putnam se construyó a lo largo del río Saw Mill desde el condado de Putnam hasta el centro de Yonkers, y de allí hasta Tibbets Creek y el río Harlem . Varias partes de la línea funcionaron hasta las décadas de 1940 y 1980. La línea principal del ferrocarril ahora está dedicada a carriles para bicicletas y peatones. Son el South County Trailway en las partes al sur de la Ruta 119 y el North County Trailway al norte de la 119 en Elmsford. [58] [59]
Para saciar la sed de su población en constante crecimiento, que había llegado a casi 100.000 en 1915, Yonkers recurrió al Saw Mill. El agua de un embalse a 3,2 km (2 millas) al norte del centro de la ciudad se retuvo en dos depósitos y dos torres de agua. Se purificó mediante filtración lenta a través de arena y luego se cloró . En 1919, la ciudad extraía un promedio de 10,6 millones de galones (40.000 m 3 ) por día del río a través de este sistema. [60]
A pesar de esto, la contaminación del río continuó sin disminuir, revirtiendo su recuperación anterior. En un informe de 1920 sobre el estado de los suministros públicos de agua en todo el estado, el Departamento de Salud de Nueva York dijo que "las condiciones sanitarias en la cuenca del Saw Mill son muy insatisfactorias", a pesar de las considerables reglas y regulaciones que había promulgado para proteger el río en Yonkers. El propio departamento de obras públicas de la ciudad había observado decenas de violaciones durante el año anterior, la mayoría de ellas continuadas desde años anteriores. " En el borde del aserradero y sus afluentes hay un gran número de retretes y pozos negros , y también hay desagües de corrales, corrales y desagües domésticos", señaló el departamento [60].
En lugar de hacer cumplir más estrictamente las normas violadas y limpiar el río, la ciudad optó por taparlo por completo. Entre 1917 y 1922, los últimos 610 m (2000 pies) de río, incluido un pequeño desfiladero , fueron enterrados en una alcantarilla debajo del vecindario de Getty Square , en un esfuerzo por detener las frecuentes inundaciones del río y poner en cuarentena su agua insalubre, [5] y abrir algún espacio para un mayor desarrollo. [41] Esa misma década, la comisión de parques del condado propuso la Saw Mill River Parkway a lo largo del río, tal como la Bronx River Parkway de 1922 sigue el río Bronx , y agregar una línea de alcantarillado a lo largo del río para evitar la contaminación del suministro de agua de Yonkers. . [61] La construcción comenzó en 1929 y continuó durante la Gran Depresión . En 1940, la avenida había llegado a la cabecera del río en Chappaqua, donde la Segunda Guerra Mundial detuvo temporalmente la construcción. En 1954 estaba completo. [61] La construcción de la avenida, junto con la de la Autopista del Estado de Nueva York más adelante en la década, requirió algunos ajustes del curso del río en algunas áreas. [41]
El desarrollo de Westchester en la posguerra provocó más escorrentía de aguas pluviales , que a menudo inundaban y cerraban la avenida. [62] En 1958, los ingenieros instaban a que se limpiara el río para reducir las inundaciones. [63] Aún así, continuaron los vertimientos ilegales y los desbordamientos. [64] Por ejemplo, la escorrentía de las tormentas dio a la sección de Yonkers las concentraciones más altas del río de metales pesados, PCB y otros productos químicos, según un estudio del río en 1983, [65] el año en que la ciudad dejó de usar Saw Mill como su fuente primaria de agua. [41] Una década más tarde, el sedimento en Saw Mill tenía la mayor concentración de metales en todo el programa de evaluación de la calidad del agua del Servicio Geológico de los Estados Unidos . [sesenta y cinco]
Un nuevo tipo de contaminación entró en la parte baja de Saw Mill en 2003, cuando una refinería de azúcar de Yonkers derramó ácido clorhídrico en el río. [66] La fiscal de distrito de Westchester, Jeanine Pirro, presentó cargos penales ambientales contra American Sugar Refining , el propietario de la planta, que se vio obligada a pagar una multa de 20.000 dólares; hacer una donación de $100,000 a Riverkeeper , una organización ambiental regional que se enfoca en el Hudson y sus afluentes; y donar 1 tonelada corta (910 kg) de azúcar a Westchester Food-PATCH, una organización sin fines de lucro local que suministra alimentos a otras organizaciones sin fines de lucro. [66] [67] Riverkeeper pasó el dinero que recibió a Saw Mill River Coalition para proyectos locales en Yonkers. [68]
En 2008, Groundwork Hudson Valley, coordinador de la Saw Mill River Coalition, recibió una subvención de tres años por valor de 889.183 dólares de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos para cuencas hidrográficas específicas. Uno de los 15 beneficiarios de un grupo nacional de más de 100 solicitantes, [5] el grupo limpia basura, elimina especies invasoras y planta árboles nativos a lo largo del río. [69] El grupo también marca los desagües pluviales que desembocan en el río. [70] Del 25 al 26 de septiembre de 2009, la Saw Mill River Coalition organizó un BioBlitz para catalogar especies de plantas, animales, insectos, hongos y bacterias en el río y su cuenca. [71] La Coalición también busca restaurar los humedales a lo largo del río para reducir las inundaciones. [72]
Continúa la construcción de Saw Mill Parkway; En 2013, un tramo de 900 pies (270 m) en Pleasantville se elevó tres pulgadas para reducir las inundaciones del río. [73]
La ciudad de Yonkers llevó a cabo un proyecto de iluminación natural de $48 millones en la década de 2010 para eliminar la alcantarilla por la que fluye el río debajo de Yonkers y traer el río a la superficie. [74] El proyecto descubrió el río en seis cuadras en el centro de Yonkers. El río recién emergido es la pieza central de un parque urbano en Getty Square , en el centro de Yonkers. [74]
La primera fase del proyecto eliminó un estacionamiento que cubría una sección de dos cuadras del río en el vecindario Getty Square del centro de Yonkers. Se inició la construcción el 15 de diciembre de 2010 y el trabajo se completó en diciembre de 2011. [75] El trabajo en la segunda fase, para exponer el río en Mill Street Courtyard, comenzó el 19 de marzo de 2014 [76] y se completó por Agosto de 2016. El proyecto estimuló la inversión inmobiliaria en la zona. [74] [77]
El río ofrece algunos de los pocos espacios abiertos que quedan en el condado de Westchester. Cerca de Ardsley y Dobbs Ferry e Irvington , el río pasa por el parque V. Everit Macy , popular para hacer picnic y pescar en Woodlands Lake . [78] Butternut Ridge Park contiene los embalses de Tarrytown Lakes y una ruta de senderismo. [79]
Dos senderos para bicicletas recorren partes del río: el North County Trailway y el South County Trailway , que van desde el parque Van Cortlandt en el Bronx hasta el condado de Putnam . [79]
El Saw Mill también era conocido como el río para pescar truchas más cercano a la ciudad de Nueva York. A principios de la década de 2000, se abastecía con unos cientos de truchas cada año. [80] El río inferior específicamente es un buen río para truchas. [81]
El USGS mantiene un medidor de caudal en Saw Mill, justo encima de la desembocadura del río en Yonkers. La descarga media desde 1944 ha sido de 32 pies cúbicos (0,91 m 3 ) por segundo, [2] : 10 con extremos de 1.840 pies cúbicos (52 m 3 ) durante la Pascua nororiental de abril de 2007 [82] y 0,11 pies cúbicos (3.100 cm 3 ). La precipitación media anual en la cuenca es de 46,2 pulgadas (1170 mm). [2] : 10
La calidad del agua del río Saw Mill varía, lo que refleja su historia y su entorno. Sus cabeceras en la localidad de New Castle se consideran "relativamente saludables". Allí el río está menos perturbado y su ecosistema sustenta una diversidad de organismos. En Yonkers, donde fluye a través de un canal revestido de concreto, hay menos vida en el agua y se considera que está deteriorada desde el punto de vista ambiental. [4] [6] Un estudio del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) de 1983 encontró que las concentraciones de metales pesados en el agua aumentaban río abajo, un fenómeno observado con muchos otros contaminantes en el río y correlacionado con la urbanización alrededor y encima de su desembocadura. [40] : Se detectaron 15 DDT en los sedimentos del lecho del río. En sus últimos 9,7 kilómetros (6 millas), se encontraron más de 50 microgramos de PCB por kilogramo de agua. [2] : 10 En la década de 1990, el USGS descubrió que de los 35 afluentes del Hudson que analizó, Saw Mill tenía los peores niveles de cadmio , cobre , mercurio , níquel y zinc en los sedimentos cerca de su desembocadura, y uno de los peores a nivel nacional. [4] (sin embargo, solo se encontró que los niveles de manganeso del río excedían los estándares federales [2] : 10 ). Se cree que añade más contaminación al Hudson que cualquier otro afluente. [4]
Inusualmente para un río, las aguas del Saw Mill han tenido constantemente un pH ligeramente alcalino , lo que sugiere que no se ha visto tan afectado por la lluvia ácida como otros afluentes del Hudson. En 1951, una encuesta del Departamento de Salud del estado informó un pH entre 7,25 y 9,1. [40] : 12 Cuatro décadas después, otro estudio encontró que las lecturas de pH aumentaban constantemente de 7,59 en Chappaqua a 8,24 en Yonkers. [40] : 10 De manera similar, un estudio del Manhattan College de 2007 realizado para el Instituto de Recursos Hídricos del Estado de Nueva York encontró una mediana mínima de 7,36 en Chappaqua y una mediana máxima de 7,81 cerca de Torre Road en Yonkers, con una caída a 7,67 en el túnel. para una mediana total del río de 7,59. El pH más bajo registrado en el estudio de un año fue 7,1 en Chappaqua y la lectura más alta, 8,17, en Torre Road. Todos los resultados estuvieron entre 6,5 y 8,5, el rango requerido por las regulaciones estatales. [83] : 6
El estudio del USGS de 1983 también clasificó la calidad del agua de todo el río. Las primeras 14,5 millas (23,3 km) desde el nacimiento del río en Chappaqua se clasificaron como aptas para cualquier propósito además de beber. Los siguientes 9,7 km (6,0 millas) se clasificaron como seguros para beber. Se determinó que los últimos 4,8 km (3,0 millas) del río desde la planta de tratamiento de aguas residuales hasta el Hudson no eran seguros para beber, bañarse o pescar. El agua sólo era segura para uso agrícola e industrial. [2] : 10
En regulaciones adoptadas en 1985 y enmendadas en 2008, el Departamento de Conservación Ambiental (DEC) de Nueva York divide el río en cuatro regiones de calidad del agua similares a las del estudio del USGS de 1983. [84] Los primeros 1,100 pies (340 m) desde la desembocadura del Saw Mill se ven afectados por las mareas del Hudson y, por lo tanto, a menudo son salados como el río en ese punto. Se considera agua superficial salina de Clase B , que debe mantenerse apta para recreación de contacto primario y secundario, como natación, paseos en bote y pesca, y capaz de sustentar la "propagación y supervivencia de peces, mariscos y vida silvestre". [85] La siguiente sección se extiende hasta el agua de cola en el embalse de la planta de aguas residuales de Yonkers, [84] y es agua dulce Clase C, con los mismos propósitos, en la medida en que "otros factores" no los limiten. [86] Desde allí hasta la entrada del lago Woodlands está la tercera sección, [84] designada como agua dulce Clase A, que debe mantenerse lo suficientemente limpia para beber. [87] El resto de la fuente es la cuarta sección, [84] designada Clase B, o agua dulce mantenida con los mismos estándares que el agua salada sobre la desembocadura del río. [88] Los afluentes, con y sin nombre, y los subafluentes generalmente están sujetos a los mismos estándares que la sección en la que desembocan. [84]
Un estudio realizado en 1991 por Irene Gruenfeld, estudiante de Williams College , midió varios contaminantes en ocho puntos a lo largo del río, desde justo debajo del estanque de los patos en Chappaqua hasta el interior del túnel en Yonkers. Los niveles aumentaron a medida que el río fluía, lo que sugiere que la mayoría de los contaminantes, especialmente las sales disueltas, provenían de la escorrentía urbana en lugar de una fuente única . La excepción fueron los PCB, que aumentaron drásticamente al sur de Elmsford (un hallazgo que coincidió con un estudio anterior) y luego se duplicaron en Yonkers. El estudio señaló que esto sugería una fuente puntual, tal vez un lugar de entierro conocido para condensadores usados en el área de Elmsford, pero Gruenfeld argumentó que limpiar esta y otras posibles fuentes puntuales no eliminaría los PCB en el río. Si bien se encontró que los PCB en el río estaban algo biodegradados , los niveles de clordano son lo suficientemente altos como para que el DEC recomiende no comer más de media libra (230 g) de pescado o anguila del aserradero por mes. [40] : 13-14
Un estudio del río realizado por la EPA en 2004-05 calificó la calidad del agua con un 6 sobre 100. [65] El estudio también descubrió que los niveles de oxígeno disuelto en el agua eran bajos porque había pocos organismos, sedimentos pobres y poca vida vegetal en el río. . Aunque las aguas pluviales de los barrios residenciales agregaron oxígeno disuelto, también trajeron amoníaco de los fertilizantes. [65] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército descubrió que la canalización impedía que la vida acuática se sustentara; Pocos peces desovan naturalmente en el río debido a la carcasa de cemento y la alcantarilla en su desembocadura. [2] : 10 [65] [89]
Dos años más tarde, un estudio conjunto del Manhattan College y el Instituto de Recursos Hídricos del Estado de Nueva York encontró altos niveles de bacterias fecales humanas en el agua, probablemente debido a las aguas residuales municipales . [65] Los 12 sitios excedieron el máximo estatal de una mediana mensual de 200 organismos por 100 mililitros (ml) durante cinco meses. Los niveles, como ocurre con la mayoría de los demás contaminantes del río, generalmente eran los más altos cerca de la desembocadura. Sin embargo, el sitio de muestreo más alto del estudio, en la estación Chappaqua Metro-North, registró la lectura individual más alta de todos los sitios, 1,2 × 10 5 organismos por 100 ml, así como la segunda más alta; Los investigadores especularon que esto se debió al desbordamiento de las alcantarillas en el área en el momento de esas lecturas. La mayoría de las lecturas altas de coliformes se produjeron después de la lluvia, excepto en los dos sitios más río abajo; El estudio teorizó que algunos edificios más antiguos en esta área de Yonkers aún pueden descargar aguas residuales directamente al río. Dado que la mayor parte del río Saw Mill fluye bajo la sombra de un dosel forestal , es menos probable que la luz solar inactive las bacterias que en otros arroyos. [83] : 5-6
Las orillas de los ríos en Yonkers suelen estar llenas de neumáticos, carritos de compras, botellas de plástico y otros tipos de basura. [64] En 2008, DEC encontró basura y contaminación desde la desembocadura del río hasta el final del túnel. "Los desechos urbanos (neumáticos, botellas, latas, etc.) cubren gran parte de la parte baja del río", informó. "A lo largo de este segmento se observan periódicamente manchas de petróleo y gasolina". [90] : 34
Los tramos río arriba fueron ligeramente mejores. Entre el final del túnel y el lago Woodlands, se encontró que el río todavía estaba deteriorado para la recreación, el consumo de agua y la vida acuática, pero estaba menos cubierto de basura y, en general, el hábitat simplemente estaba estresado. Por encima de ese punto, las aguas del Saw Mill simplemente estaban estresadas para la vida acuática y la recreación, y solo se consideraba que el consumo de pescado estaba afectado. El DEC no conocía las fuentes de contaminantes en este tramo y pidió más investigaciones." [90] : 35–38
La cuenca del Saw Mill es parte de las colinas de Manhattan en la región fisiográfica de las Tierras Altas de Nueva Inglaterra . Está sustentado principalmente por rocas metamórficas como gneis , esquistos y mármol. Se pueden ver en algunos afloramientos de lecho rocoso dentro y alrededor del río. [2] : 9
Los suelos del río y su cuenca reflejan glaciaciones pasadas en la zona. La labranza glacial cubre gran parte del fondo del río en su cabecera. Más abajo hay deriva estratificada y aluviones en los sedimentos. [2] : 9
La anguila americana vive en el río Saw Mill y sus afluentes. [91] Comúnmente criadas en el Océano Atlántico, las anguilas maniobran a través del túnel del río debajo de Yonkers antes de llegar a las partes más naturales del río río arriba. Las anguilas también escalan una presa de 6,1 m (20 pies) antes de llegar a Woodlands Lake. [89] Las anguilas crecen hasta 5 pies (1,5 m) de largo río arriba y regresan al océano a través del río Hudson para desovar. [91] La instalación planificada de redes para capturar basura a lo largo de la parte iluminada del río evitaría que las anguilas abandonen el río para reproducirse. [89]
Se han descubierto más peces en la sección del río recientemente iluminada. En el río se han visto crías de dace nariz negra oriental y dardo teselado, además de truchas. [92] Además, en el río también viven ranas de bosque , tortugas pintadas del este y peces luna de pecho rojo . Todas estas especies se han visto perjudicadas por la industrialización del río. [93]
Alrededor de 10 a 20 venados de cola blanca por milla cuadrada (2,6 a 5,2 venados por kilómetro cuadrado) viven a lo largo del río y la avenida, más de lo que el ecosistema puede soportar. [94] Comen plantas bajas, arbustos y árboles jóvenes, lo que reduce el suministro de alimento para los animales más pequeños. Los ciervos también chocan con los coches: en Hastings, aproximadamente 1,6 veces al mes. [95]
También se pueden encontrar castores a lo largo del río, construyendo pequeñas represas a lo largo del río. Garzas nocturnas, patos y otras aves también están presentes a lo largo del río. [96]
Numerosas plantas invasoras viven a lo largo del río Saw Mill. La baya de porcelana es una enredadera con bayas blancas que envuelve árboles nativos y los estrangula. El agridulce oriental también está presente a lo largo del río y está desplazando lentamente al agridulce nativo americano . La agridulce oriental también puede formar híbridos con la agridulce nativa, lo que dificulta la identificación. La madreselva japonesa y la nudillo japonesa son otras dos enredaderas invasoras nativas de Asia. Además, la salicaria , una hierba perenne con tallos de flores de color magenta, también está presente a lo largo del río. [97]
Los árboles nativos del río incluyen el roble y el zumaque cuerno de ciervo . [98] Estos árboles se encontraron a lo largo de Woodlands Lake, pero se pueden encontrar en todo el valle de Hudson . [98] [99] [100] Otras plantas nativas incluyen la onagra , una especie invasora en Europa, [101] y la lechuga silvestre . [98] [102]
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