Etheostomatinae es una subfamilia rica en especies de peces con aletas radiadas de agua dulce , cuyos miembros se conocen comúnmente como dardos . La subfamilia forma parte de la familia Percidae , que también incluye las percas , los ruffes y los luciopercas . La familia es endémica de América del Norte. Consta de tres a cinco géneros diferentes y más de 200 especies. Un nombre común para estos peces en el sur de Indiana es pollywog.
Las especies dentro de Etheostomatinae son todas peces pequeños, en su mayoría de menos de 11 centímetros (4,3 pulgadas) de largo, y sus cuerpos tienen forma ligeramente comprimida o fusiforme. Tienen dos pterigióforos entre la primera y la segunda aleta dorsal que no tienen espinas y una vejiga natatoria reducida que puede faltar por completo. [2] El nombre común "dardo" se debe al comportamiento de los peces, que se lanzan alrededor de su hábitat bentónico . Son sexualmente dimórficos ; la mayoría de las especies tienen machos con colores y patrones brillantes, especialmente cuando se reproducen. Estos colores y patrones se utilizan para atraer a las hembras y permitir el reconocimiento de especies, ya que los colores y patrones son particulares de cada especie. Muchas especies utilizan sitios típicos para el desove y cuidan sus huevos y alevines. Han desarrollado una variedad de métodos para depositar huevos y estos incluyen enterrarlos, que puede ser el hábito básico como se encuentra en todos los géneros, así como unir los huevos a un sustrato y agruparlos. [3]
Los dardos Etheostomatinae son endémicos de América del Norte, donde se encuentran en la cuenca del río Mississippi y los drenajes de los Grandes Lagos , la Bahía de Hudson , las costas del Atlántico y el Golfo de México y la costa del Pacífico de México. [3]
Fishbase reconoce cinco géneros de la siguiente manera: [4] [5]
Sin embargo, Fishbase ubica a Crystallaria dentro de la subfamilia Percinae [6] mientras que la quinta edición de Fishes of the World lo considera un subgénero de Ammocrypta y Nothonotus como un subgénero de Etheostoma . [2]