Celastrus scandens , comúnmente llamado agridulce americano o agridulce , [1] es una especie de Celastrus que florece principalmente en junio y se encuentra comúnmente en suelos boscosos ricos y bien drenados.
Es una enredadera perenne robusta que puede tener tallos leñosos entrelazados que miden 30 pies (9,1 m) o más y una pulgada o más de grosor en la base. Los tallos son de color verde amarillento a marrón y se enrollan alrededor de otra vegetación , a veces matando los árboles jóvenes al restringir su crecimiento. Tiene flores diminutas y sin olor en las puntas de las ramas. Tiene frutos coloridos, de color naranja y del tamaño de un guisante . Estas frutas son venenosas para los humanos cuando se ingieren, pero son las favoritas de las aves. [2]
Las raíces de C. scandens fueron utilizadas por los nativos americanos y los pioneros para inducir el vómito , tratar enfermedades venéreas y tratar los síntomas de la tuberculosis . [3]
Celastrus scandens es originaria del centro y este de América del Norte. Los colonos le dieron el nombre de agridulce en el siglo XVIII porque los frutos se parecían en apariencia a los frutos de la solanácea común ( Solanum dulcamara ), que también se llamaba agridulce. Hoy en día, agridulce americano es el nombre común aceptado de C. scandens en gran parte para distinguirlo de un pariente invasor, C. orbiculatus (agridulce oriental), de Asia. [2] Los híbridos de C. orbiculatus y C. scandens , producidos enteramente a partir de semillas de C. scandens y polen de C. orbicularis , mostraron una producción de semillas reducida y un polen pequeño e infértil. [4]