El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (denominado informalmente NYSDEC , DEC , EnCon o NYSENCON ) es un departamento del gobierno del estado de Nueva York . [4] El departamento orienta y regula la conservación, mejora y protección de los recursos naturales de Nueva York ; administra tierras de reservas forestales en los parques Adirondack y Catskill , tierras forestales estatales y áreas de manejo de vida silvestre ; regula la pesca deportiva , la caza y la captura con trampas ; y hace cumplir las leyes y regulaciones ambientales del estado. Su normativa está recopilada en el Título 6 de los Códigos, Reglas y Reglamentos de Nueva York . Fue fundado en 1970, reemplazando al Departamento de Conservación, [5] y está dirigido por Basil Seggos. [6]
El DEC del Estado de Nueva York tuvo un presupuesto anual de aproximadamente $1,430 millones para el año fiscal 2017, [7] y emplea aproximadamente a 3,000 personas en todo el estado de Nueva York. [8] Gestiona más de cuatro millones de acres (16.000 km 2 ) de tierras protegidas de propiedad estatal y otros 910.000 acres (3.700 km 2 ) de tierras de propiedad privada en las que posee servidumbres de conservación . [9] Las actividades del departamento van más allá de la gestión de tierras y la aplicación de la ley ambiental para incluir la publicación de una revista y un atlas de aves estatal, y la operación de 52 campamentos en los parques Adirondack y Catskill.
_cover.tif/lossy-page1-1280px-Report_of_the_Forest,_Fish_and_Game_Commission_(1900)_cover.tif.jpg)
Muchas de las funciones específicas del DEC actual comenzaron como tareas realizadas por comisiones o agencias individuales creadas para esos propósitos específicos. Estas entidades más pequeñas se fusionaron con el tiempo para crear el departamento actual, que se creó oficialmente en 1970. [10]
La primera comisión del estado de Nueva York dedicada a los recursos naturales fue una Comisión de Pesca de tres miembros establecida en 1868. La Comisión Forestal, creada en 1885 y revisada en 1893, se estableció para supervisar la recién creada Reserva Forestal en Adirondacks y Catskills, en además del manejo de otros bosques, plantaciones de árboles e incendios forestales en otras partes del estado. En 1897 también se estableció una Junta de Reserva Forestal, encargada de comprar nuevas tierras estatales para su conservación. La Comisión de Pesca y la Comisión Forestal se fusionaron para formar la Comisión de Pesca, Caza y Bosques en 1895; pasó a llamarse Comisión de Bosques, Pesca y Caza en 1900. [10]
La protección de los recursos hídricos de Nueva York por parte de una agencia estatal comenzó en 1902 con el establecimiento de la Comisión de Almacenamiento de Agua, que se convirtió en la Comisión de Abastecimiento de Agua en 1905. La nueva Comisión de Abastecimiento de Agua también absorbió la Comisión de Mejoramiento del Río que se había creado en 1904. Las funciones de la Comisión de Abastecimiento de Agua se centraron en garantizar que hubiera suficiente agua disponible para las ciudades, pueblos y aldeas de Nueva York. [10]
En 1911, la Comisión de Abastecimiento de Agua, la Junta de Reserva Forestal y la Comisión de Bosques, Pesca y Caza se combinaron para crear la Comisión de Conservación, encabezada por tres comisionados encargados de gestionar las aguas continentales, las tierras y los bosques, y la pesca y la caza. , respectivamente. [10]
La Comisión de Conservación se convirtió en Departamento de Conservación en 1926, tras una importante reorganización del gobierno del estado de Nueva York. El nuevo Departamento de Conservación también absorbió las funciones de la Comisión de Energía Hidráulica (creada en 1921) y la Comisión de Control del Agua (creada en 1922), que se establecieron para monitorear los recursos hidroeléctricos del estado y regular el flujo de agua. [10] El nuevo departamento también incluía una División de Parques, que pasó a ser superior al Consejo Estatal de Parques que se había establecido en 1924 para supervisar los parques estatales y los sitios históricos de Nueva York fuera de la Reserva Forestal. [11] [12]
El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York fue creado en 1970 mediante una legislación firmada simbólicamente en el primer Día de la Tierra por el entonces gobernador Nelson Rockefeller . El nuevo departamento asumió las funciones del antiguo Departamento de Conservación, además de las funciones de varios programas que anteriormente formaban parte del Departamento de Salud del Estado de Nueva York y otras comisiones; También se crearon varias oficinas nuevas.
La misma legislación relevó al nuevo departamento de las funciones de la antigua División de Parques del Departamento de Conservación; en cambio, la jurisdicción de la antigua división se convirtió en la Oficina de Parques, Recreación y Preservación Histórica independiente del estado de Nueva York . [11]
En su primera década, tomó la iniciativa para ayudar al estado a cumplir con la legislación ambiental federal recientemente aprobada . El trabajo del DEC en Love Canal ayudó a llamar la atención nacional sobre los problemas que plantean los sitios de desechos peligrosos . También trabajó para poner fin a la descarga de PCB de General Electric en el río Hudson , un problema que continúa hasta el día de hoy . Implementó la primera lista de especies en peligro a nivel estatal de Nueva York .[actualizar]
El DEC también fue encargado de revisar las declaraciones presentadas bajo la Ley Estatal de Revisión de la Calidad Ambiental (SEQRA), que refleja las leyes federales. En 1972, los votantes aprobaron la Ley de Bonos de Calidad Ambiental, que continúa proporcionando fondos para la adquisición de tierras, ayuda para desechos sólidos, tratamiento de aguas residuales, control de la contaminación del aire y recuperación de recursos. Su renovación en 1986 hizo posible la remediación de muchos sitios de desechos peligrosos.
En la década de 1980, se le otorgó al DEC autoridad regulatoria sobre el almacenamiento, transporte, tratamiento y eliminación de desechos peligrosos. En esta capacidad, ayudó a Nueva York a poner fin a la eliminación de desechos radiactivos en West Valley . La legislatura también aprobó un proyecto de ley sobre botellas , que será aplicado y administrado por el DEC. Las instalaciones del departamento en Whiteface Mountain y Mount Van Hoevenberg cerca de Lake Placid fueron sedes de varios eventos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 .
Durante la década, el departamento también completó, con considerable ayuda voluntaria, el Atlas de aves reproductoras de Nueva York , un tomo gigantesco y exhaustivo de gran interés para observadores de aves y ornitólogos . Los esfuerzos del DEC también han llevado a la restauración de varias especies en el estado, incluido el águila calva .
El estado también comenzó a permitir que sus contribuyentes devuelvan una donación a la vida silvestre en sus formularios de impuestos sobre la renta , proporcionando dinero directamente al DEC para programas de conservación.
Las acciones del DEC contra la ciudad de Nueva York dieron lugar a una orden de consentimiento que exigía a la ciudad operar el vertedero Fresh Kills según sus regulaciones, lo que condujo a su eventual cierre. Nueva York ha visto una reducción del 80% en sus vertederos operativos desde 1984. El departamento también obtuvo un memorando de entendimiento con la ciudad que finalmente condujo a regulaciones más estrictas sobre el uso de la tierra en las cuencas de sus embalses en el norte del estado y a fondos de desarrollo económico para las comunidades. en ellos.
La Vía Verde de Genesee Valley de 90 millas (140 km) se creó durante este tiempo en una vía de ferrocarril abandonada y en la propiedad del Canal de Genesee Valley . Se abrió una nueva fuente de financiación cuando la legislatura creó el Fondo de Protección Ambiental del estado.
La década en la que Nueva York estuvo bajo su primera administración republicana en 16 años hizo que algunos temieran que el DEC se volviera más sumiso a los intereses comerciales. Pero el departamento permaneció activo y tomó la iniciativa en el establecimiento del Plan de Espacios Abiertos del estado para futuras adquisiciones de tierras.
El verano de 2001 trajo un cambio importante en el departamento. Desde sus inicios en 1970, la sede del departamento (oficina central) había estado en 50 Wolf Road en Colonie, Nueva York (la sede actual del Departamento de Transporte del Estado de Nueva York ). A finales de la década de 1990, el entonces gobernador George Pataki decidió que el departamento necesitaba una nueva casa con vistas al río Hudson. Autorizó financiación para construir una nueva torre de oficinas en 625 Broadway en el centro de Albany. El edificio se completó en abril de 2001 y, a finales de agosto, los aproximadamente 1.500 empleados del DEC de la oficina central habían sido reubicados en las nuevas instalaciones.
Los empleados de DEC participaron activamente en la limpieza después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York.
Como parte de la refinanciación y reforma del Programa Superfund Estatal en 2003, [13] Nueva York creó el Programa de Limpieza de Brownfields para mitigar las amenazas a la salud pública y al medio ambiente provenientes de sitios contaminados. La iniciativa también incluye la reurbanización de propiedades abandonadas y contaminadas para revitalizar comunidades económicamente arruinadas. Las regulaciones adicionales promulgadas en 2009 mejoraron aún más el proceso de remediación/reurbanización del sitio de Nueva York.
En virtud de la Ley de Reciclaje y Gestión de Llantas de Desecho de 2003, el DEC desarrolló un plan para gestionar y reciclar llantas usadas y desechadas, y abordar los vertederos de llantas de desecho que no presentan quejas en el estado, que tenían entre 18 y 20 millones de llantas de desecho. [14]
Nueva York propuso y lideró el esfuerzo para crear la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI), [15] un programa de límites máximos y comercio entre siete estados del noreste para reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO 2 ), un importante contribuyente al calentamiento global. RGGI fue el primer programa obligatorio de límites máximos y comercio basado en el mercado para las emisiones de CO 2 en la historia de Estados Unidos y ha crecido hasta incluir nueve estados.
En 2006, el DEC inició una investigación del Campamento O'Ryan , el antiguo campo de entrenamiento de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York en Wethersfield, Nueva York . Las preocupaciones en este sitio incluían contaminación por plomo de balas gastadas, así como el presunto entierro presenciado de cilindros de origen desconocido. A partir de esa fecha, DEC se estaba comunicando con la División de Asuntos Militares y Navales del Estado de Nueva York y con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para obtener más información sobre el campo de tiro.
El DEC creó el Instituto de Prevención de la Contaminación (P2I) [16] en 2008 en el Instituto de Tecnología de Rochester (RIT) para reunir a instituciones académicas, instituciones sin fines de lucro y entidades gubernamentales para fomentar y apoyar el desarrollo de empresas y organizaciones sostenibles. y reducir el consumo y el desperdicio de recursos naturales.
Nueva York logró su objetivo de conservar un millón de acres de espacios abiertos, [17] incluidas tierras boscosas críticas en las montañas Adirondack y Catskills que ahora están abiertas a la recreación al aire libre.
Según la ley de Derecho a Saber sobre la Contaminación de Aguas Residuales (SPRTK) de Nueva York, [18] los sistemas de alcantarillado y las obras de tratamiento de propiedad pública deben informar las descargas de aguas residuales sin tratar y parcialmente tratadas al DEC dentro de las dos horas posteriores a la descarga, y también alertar al público y a los municipios adyacentes. de altas en un plazo de cuatro horas.
El DEC, junto con otras agencias del estado de Nueva York, actualizó los procedimientos de seguridad y la preparación para la respuesta a emergencias asociados con el transporte de petróleo crudo por tren, [19] reduciendo los riesgos de derrames que podrían amenazar a las comunidades y los recursos naturales.
La División de Aplicación de la Ley (DLE) del DEC lleva a cabo investigaciones, incluidas operaciones encubiertas, para hacer cumplir una ley estatal de 2014 que prohibía la venta de marfil de elefante y mamut y cuernos de rinoceronte en Nueva York. [20] La ley fue diseñada para mejorar la protección global de las poblaciones animales críticas. En 2014, el DEC llevó a cabo una investigación conjunta con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y la oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan que condujo a la incautación de marfil de elefante por valor de más de 8,5 millones de dólares de joyeros con sede en la ciudad de Nueva York.
Luego de extensas revisiones realizadas por el DEC y el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, el DEC emitió una declaración de conclusiones en 2015 que prohibía la fracturación hidráulica (fracking) de alto volumen en Nueva York. [21]
El DEC facilitó la adquisición y protección por parte del Estado de más de 65,000 acres de tierras boscosas en las Adirondacks, incluida la Cadena de Lagos de Essex, OK Slip Falls y Boreas Ponds. [22] El Boreas Ponds Tract de 20,758 acres, comprado en la primavera de 2016, estará abierto al público por primera vez.
El DEC y el Departamento de Salud del Estado (DOH) son miembros del Equipo de Respuesta Rápida sobre la Calidad del Agua de Nueva York, [23] creado en 2016 para evaluar las amenazas al suministro de agua potable en todo el estado, ayudar a las comunidades con pruebas de agua y brindar asistencia técnica para garantizar el suministro universal. acceso a agua potable limpia.
En 2016, el DEC movilizó una respuesta masiva para abordar la contaminación por PFOA en Hoosick Falls. [24] La agencia contrató a su fuerza laboral y contratistas para instalar cientos de sistemas de filtración de agua en hogares y un sistema de filtrado en las instalaciones de tratamiento de agua de la ciudad. [25] La agencia también está movilizada para garantizar agua potable segura en Newburgh, tras el descubrimiento de ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS) en el agua potable de la ciudad. [26]
En virtud de la Ley de Infraestructura de Agua Limpia (CWIA) de Nueva York de $2.5 mil millones de 2017, el DEC está ayudando a los esfuerzos municipales para mejorar las instalaciones de tratamiento de agua potable y aguas residuales y los sistemas sépticos residenciales, y mitigar la contaminación del agua potable. [27]
El Fondo de Protección Ambiental (EPF) del Estado de Nueva York, creado en 1993, apoya una variedad de programas del DEC, incluida la conservación de espacios abiertos, el control de especies invasoras, el Programa del Estuario del Río Hudson, Albany Pine Bush y Long Island Central Pine Barrens , parques estatales y municipales. y otras protecciones de recursos ambientales. [28] El EPF ha recibido una financiación total de 300 millones de dólares anuales desde 2016. [29]
El DEC está supervisando los esfuerzos para limpiar la contaminación en la Planta de Reserva Industrial de Armas Navales en Bethpage, Nueva York , incluyendo $150 millones para instalar pozos e instalaciones de tratamiento para contener y limpiar la contaminación en el sitio de 600 acres. [30]
La División de Recursos Marinos del DEC desempeña un papel clave en el desarrollo de nuevos arrecifes frente a la costa de Long Island como parte del Programa de Arrecifes Artificiales de Nueva York. Cientos de toneladas de materiales limpios y reciclados, incluidas antiguas vigas del antiguo puente Tappan Zee, se colocaron estratégicamente para asentarse en el fondo del mar, creando un hábitat similar a los arrecifes naturales que atraerá peces y vida marina y ampliará las oportunidades para la pesca y el buceo. [31]
El Departamento de Conservación Ambiental está dirigido por un comisionado designado por el gobernador. Depende del subsecretario de Medio Ambiente. Debajo del comisionado y del comisionado adjunto se encuentran los jefes de todas las oficinas, divisiones y directores regionales. Basil Seggos es el comisionado del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York, designado por el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo , en 2015 y confirmado por unanimidad por el Senado del estado de Nueva York . [32] [6]
El departamento cuenta con 12 oficinas: Administración; Recursos Aéreos, Cambio Climático y Energía; Comunicaciones; Consejero general; Servicios de Audiencias y Mediación; Auditoría e Investigación Interna; Asuntos Legislativos; Recursos naturales; Protección Pública; Asuntos Regionales y Permisos; Remediación y Gestión de Materiales; y Recursos Hídricos. Muchas de estas oficinas tienen divisiones internas con responsabilidades específicas. [33]
Hay tres divisiones dentro de esta oficina:
Esta es la oficina legal del DEC.
Esta oficina administra todas las audiencias públicas y audiencias de cumplimiento del DEC. También considera todas las apelaciones de denegaciones de solicitudes en virtud de la Ley de Libertad de Información de Nueva York .
Esta oficina sirve para "construir y mantener relaciones de trabajo positivas con los legisladores y su personal a fin de fomentar el diálogo y la cooperación en asuntos que afectan la política ambiental. OLA tiene la responsabilidad de presentar, discutir y lograr la aprobación del programa legislativo anual del Departamento. OLA también sirve como enlace entre los funcionarios electos y el Departamento sobre inquietudes y cuestiones que afectan a sus electores".
Esta oficina maneja la mayoría de las funciones relacionadas con la conservación del DEC. [35]
Esta oficina alberga a las dos agencias policiales uniformadas bajo los auspicios del DEC.
DEC divide el estado en nueve regiones administrativas, todos grupos de condados . Todas las áreas del Programa DEC están representadas en cada oficina regional. Algunas regiones tienen suboficinas más cercanas a áreas específicas del programa DEC.
Los empleados del DEC van desde titulares de múltiples títulos avanzados hasta empleados/mecanógrafos que tal vez ni siquiera hayan asistido a la universidad. Hacen su trabajo en todas partes, desde las oficinas de la agencia hasta lo más profundo del desierto . Casi todos los puestos del DEC están clasificados como servicio civil y requieren que los solicitantes aprueben los exámenes apropiados para ser considerados para la contratación.
Los ECO y los guardabosques son considerados agentes de policía según la Ley de Procedimiento Penal de Nueva York, con autoridad para portar armas de fuego en todo momento y realizar arrestos por cualquier posible infracción criminal que presencien.
La mayoría de los empleados están sindicalizados , los profesionales administrativos pagan cuotas a la Federación de Empleados Públicos , los trabajadores manuales representados por la Asociación de Empleados del Servicio Civil y los agentes del orden miembros de la Asociación Benevolente de Oficiales de Policía y Correccionales del Estado de Nueva York. siguiendo el mismo patrón que otras agencias estatales.
El DEC frecuentemente trabaja estrechamente en algunos asuntos con otras agencias en diferentes niveles de gobierno.
Las tarifas de licencias y permisos proporcionan al DEC la mayor parte de sus ingresos operativos primarios , aproximadamente el 58%. La financiación directa del estado aporta otro 24%, y los programas y subvenciones federales representan el 17% restante de diferencia.
La agencia tiene su sede en 625 Broadway en Albany en un edificio de acero posmoderno de 165 pies. Está rematado por una cúpula verde. [39] El edificio fue construido en 2001 por un costo de 65 millones de dólares. [40]
