El Old Vic es un teatro de producción sin fines de lucro con capacidad para 1000 personas en Waterloo, Londres , Inglaterra. Fue fundado en 1818 como Royal Coburg Theatre y rebautizado en 1833 como Royal Victoria Theatre . En 1871 fue reconstruido y reabierto como Royal Victoria Palace . En 1880, Emma Cons se hizo cargo del teatro y lo llamó formalmente Royal Victoria Hall , aunque en ese momento ya se lo conocía como "Old Vic". En 1898, una sobrina de Cons, Lilian Baylis , asumió la administración y comenzó una serie de producciones de Shakespeare en 1914. El edificio fue dañado en 1940 durante los ataques aéreos y se convirtió en un edificio catalogado de Grado II* en 1951 después de su reapertura. [3]
El Old Vic es el crisol de muchas de las compañías de artes escénicas y teatros de Londres en la actualidad. Era el nombre de una compañía de repertorio que tenía su sede en el teatro y formó (junto con el Chichester Festival Theatre ) el núcleo del Teatro Nacional de Gran Bretaña en su formación en 1963, bajo la dirección de Laurence Olivier . El Teatro Nacional permaneció en el Old Vic hasta que se construyeron nuevas instalaciones en South Bank , que se inauguraron en 1976. El Old Vic se convirtió entonces en la sede de la Prospect Theatre Company , en ese momento una compañía de gira de gran éxito que presentó producciones tan aclamadas como Hamlet de Derek Jacobi . Sin embargo, con la retirada de la financiación a la compañía por parte del Arts Council of Great Britain en 1980 por incumplir sus obligaciones de gira, Prospect se disolvió en 1981. El teatro se sometió a una remodelación completa en 1985. En 2003, Kevin Spacey fue nombrado director artístico, que recibió una considerable atención de los medios. [4] Spacey se desempeñó como director artístico hasta 2015; dos años después de renunciar, fue acusado (aunque luego declarado inocente) de acosar y agredir sexualmente a varias personas. [5] En 2015, Matthew Warchus sucedió a Spacey como director artístico. [6]
El teatro fue fundado en 1818 por James King y Daniel Dunn (antiguos directores del Teatro Surrey en Bermondsey ), y John Thomas Serres , entonces pintor de marinas del rey. Serres logró asegurarse el patrocinio formal de la princesa Carlota y su marido, el príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo , y denominó al teatro Teatro Real de Coburgo. El teatro era un teatro "menor" (a diferencia de uno de los dos teatros patentados ) y, por lo tanto, técnicamente tenía prohibido mostrar dramas serios. Sin embargo, cuando el teatro pasó a manos de George Bolwell Davidge en 1824, logró traer al legendario actor Edmund Kean al sur del río para representar seis obras de Shakespeare en seis noches. El papel del teatro en acercar el arte elevado a las masas se confirmó cuando Kean se dirigió al público durante su llamada al telón diciendo "Nunca he actuado para un grupo de brutos tan ignorantes y sin paliativos como los que veo ante mí". Los temas más populares del repertorio eran los melodramas "sensacionalistas y violentos" que demostraban los males de la bebida, "producidos en serie por el dramaturgo de la casa", el abstemio confirmado Douglas Jerrold . [7]
Cuando Davidge se fue para hacerse cargo del Teatro Surrey en 1833, el teatro fue comprado por Daniel Egerton y William Abbot , quienes intentaron sacar provecho de la abolición de la distinción legal entre teatros patentados y teatros menores, promulgada en el Parlamento a principios de ese año. [8] El 1 de julio de 1833, [9] el teatro pasó a llamarse Royal Victoria Theatre, bajo la "protección y patrocinio" de Victoria, duquesa de Kent , madre de la princesa Victoria , la heredera presunta al trono británico de 14 años . La duquesa y la princesa lo visitaron solo una vez, el 28 de noviembre de ese año, pero disfrutaron de la representación de ópera ligera y danza en el "bonito... limpio y cómodo" teatro. La única visita apenas justificó el "Old Vic" que más tarde se anunció como "el teatro de la reina Victoria". [8] [10] [11]
En 1841, David Osbaldiston se hizo cargo del teatro como arrendatario y, tras su muerte en 1850, fue sucedido por su amante y actriz principal, Eliza Vincent, hasta su muerte en 1856. Bajo su gestión, el teatro siguió dedicándose al melodrama. En 1858, dieciséis personas murieron aplastadas en el interior del teatro tras el pánico generalizado provocado por el incendio de la ropa de un actor. [12]
[13] En 1867, Joseph Arnold Cave se hizo cargo del contrato de arrendamiento. En 1871, cedió el contrato de arrendamiento a Romaine Delatorre, quien recaudó fondos para reconstruir el teatro [ aclaración necesaria ] al estilo del Alhambra Music Hall . Jethro Thomas Robinson fue contratado como arquitecto. En septiembre de 1871, el antiguo teatro cerró y el nuevo edificio se inauguró como Royal Victoria Palace en diciembre del mismo año, con Cave como gerente. Sin embargo, en 1873, Cave se había ido y la empresa de Delatorre fracasó. [14]
En 1880, bajo la propiedad de Emma Cons (en cuya memoria hay placas fuera y dentro del teatro) se convirtió en el Royal Victoria Hall and Coffee Tavern y se gestionó según "estrictos principios de abstinencia "; en ese momento ya se lo conocía como el "Old Vic". [15] Las "conferencias de un penique" que se daban en el salón condujeron a la fundación del Morley College . Una donación de la herencia de Samuel Morley condujo a la creación del Morley Memorial College for Working Men and Women en las instalaciones, que eran compartidas; las conferencias se daban detrás del escenario y en los camerinos del teatro. La escuela de educación para adultos se trasladó a sus propias instalaciones cercanas en la década de 1920.
El 24 de noviembre de 1923, el teatro participó en un evento radiofónico pionero, cuando la primera entrega de la ópera La Traviata fue transmitida en vivo por la BBC , utilizando transmisores en Londres, Manchester y Glasgow, a través de un transmisor de retransmisión especialmente instalado en el techo de la adyacente Royal Victoria Tavern. [16] [17]
Con la muerte de Emma Cons en 1912, el teatro pasó a manos de su sobrina Lilian Baylis , quien enfatizó el repertorio shakespeariano . Las primeras transmisiones de radio desde el teatro se realizaron ya en octubre de 1923, por la British Broadcasting Company . [18] La Old Vic Company se estableció en 1929, dirigida por Sir John Gielgud . Entre 1925 y 1931, Lilian Baylis abogó por la reconstrucción del entonces abandonado Teatro Sadler's Wells y estableció una compañía de ballet bajo la dirección de Dame Ninette de Valois . Durante unos años, las compañías de teatro y ballet rotaron entre los dos teatros, y el ballet pasó a tener su base permanente en el Sadler's Wells en 1935. Baylis murió en noviembre de 1937. [19]
El Old Vic sufrió graves daños durante los bombardeos y la compañía, diezmada por la guerra, pasó todo su tiempo de gira, con base en Burnley , Lancashire, en el Teatro Victoria durante los años 1940 a 1943. En 1944, la compañía se restableció en Londres con Ralph Richardson y Laurence Olivier como sus estrellas, actuando principalmente en el New Theatre (ahora el Teatro Noël Coward) hasta que el Old Vic estuvo listo para reabrir en 1950. En 1946, se estableció una rama de la compañía en Bristol como el Bristol Old Vic . [ cita requerida ]
En 1953, Michael Benthall se convirtió en el director artístico. Durante su mandato, Michael ideó el plan quinquenal, que consistía en producir el primer folio de Shakespeare en cinco años, comenzando con Hamlet, protagonizada por Richard Burton y Claire Bloom como Hamlet y Ofelia respectivamente, y terminando con Hamlet, protagonizada por John Neville y Judi Dench en los papeles principales. Michael permaneció en la compañía Old Vic hasta 1962.
En 1963, la compañía Old Vic se disolvió y la nueva Compañía Nacional de Teatro , bajo la dirección artística de Sir Laurence Olivier , tuvo su sede en el Old Vic hasta que se inauguró su propio edificio en South Bank, cerca del puente de Waterloo , en 1976.
En julio de 1974, el Old Vic presentó por primera vez un concierto de rock. El director del Teatro Nacional, Peter Hall, hizo los arreglos para que la banda de folk-rock progresivo Gryphon estrenara Midnight Mushrumps , la fantasía inspirada en la producción de Hall de 1974 de The Tempest en el Old Vic, protagonizada por John Gielgud, para la que Gryphon había proporcionado la música. [ cita requerida ]
Durante los dos años previos a la marcha de la National Theatre Company , Toby Robertson , director de la Prospect Theatre Company , mantuvo una campaña para que el Old Vic convirtiera a Prospect en su compañía residente. [20] En el caso del Old Vic, las propuestas de Robertson resultaron cada vez más difíciles de resistir ante los pobres resultados de taquilla obtenidos por las producciones de otras compañías visitantes; frente a esto, Prospect montó una temporada de gran éxito que se inauguró en mayo de 1977, incluyendo Hamlet con Derek Jacobi , Antonio y Cleopatra con Alec McCowen y Dorothy Tutin ; y Santa Juana con Eileen Atkins . [21] [22] En julio, los gobernadores del Old Vic anunciaron "un matrimonio que era prácticamente una fusión" entre el Vic y Prospect. En septiembre, se le pidió a Toby Robertson, director de Prospect, que asumiera el control artístico del Old Vic, y Christopher Richards, director general del Old Vic, se convirtió en director general de Prospect. [23]
Un problema importante, sin embargo, fueron las condiciones de la financiación de Prospect por parte del Arts Council of Great Britain : se basaba en que se trataba de una compañía de gira, y el consejo, que ya financiaba el National Theatre y la Royal Shakespeare Company en Londres, no podía aceptar un caso para otra compañía de teatro en la capital y rechazó repetidamente las solicitudes de financiación de cualquier temporada londinense organizada por Prospect. Por lo tanto, cualquier producción con sede en Londres tendría que tener éxito financieramente sin el apoyo del Arts Council. La primera temporada de Prospect en el Old Vic recuperó sus costos, pero no dejó un superávit para financiar futuras producciones. Las puestas en escena posteriores de compañías visitantes fueron fracasos de taquilla y llevaron las finanzas del teatro al punto de quiebre. [24] Sin embargo, Prospect continuó atrayendo audiencias al Old Vic donde otras compañías fracasaron. En diciembre de 1978, los directores del Old Vic acordaron un contrato de cinco años con Prospect, anunciando a la prensa el 23 de abril que de ahora en adelante se llamarían "Prospect Productions Ltd., operando como Old Vic Company". [25] Desafortunadamente, los compromisos de gira de Prospect mantuvieron a la compañía fuera del teatro durante la primera mitad de 1979, lo que hizo que el teatro se hundiera aún más en deudas. La compañía regresó en julio con Hamlet de Jacobi (luego realizó una gira por Dinamarca, Australia y China, la primera compañía de teatro inglesa en realizar una gira por ese país), [26] seguida por Romeo y Julieta y El inspector general con Ian Richardson . [25] Sin embargo, la temporada siguiente resultó controvertida: la programación propuesta, que incluía el programa doble de The Padlock y Miss in Her Teens , para conmemorar el bicentenario de la muerte de David Garrick , y una reposición de What the Butler Saw , fueron considerados por el Arts Council inadecuados para el repertorio de gira. [25] Un informe interno de Prospect ahora cuestionaba "si Prospect puede satisfacer por más tiempo la triple tarea de llenar el Vic, de satisfacer los requisitos del Director de Giras del Arts Council para un producto de cierto tipo familiar y de hacer realidad la visión de Toby Robertson". [27]
Robertson fue despedido como director artístico en 1980 mientras estaba en el extranjero con la compañía en China , y Timothy West lo reemplazó. [28] La temporada siguiente, la primera de West como sucesor de Robertson, vio Macbeth con Peter O'Toole , El mercader de Venecia con West como Shylock y una función de gala presentada a la Reina Madre para celebrar su octogésimo cumpleaños. [29] El 22 de diciembre de 1980, cuatro días después de la función de gala, el Consejo de las Artes retiró su financiación a la compañía, sellando su inevitable desaparición. [26] [29] La compañía dio una última temporada en el Old Vic en 1981, presentando El mercader de Venecia , luego dio una gira final por Europa, dando su última actuación en Roma el 14 de junio antes de disolverse. [29]
El Old Vic Youth Theatre era una compañía de teatro para jóvenes de entre 12 y 20 años, principalmente del distrito londinense de Southwark . El grupo fue fundado por Tom Vaughan, del Old Vic Theatre, Raymond Rivers, del Morley College, y Barry Anderson, del Southbank Education Institute. La Inner London Education Authority (ILEA) era el principal organismo de financiación de la empresa.
A principios del semestre de primavera de 1977, se llevaron a cabo audiciones que consistieron en escenas improvisadas dirigidas por los primeros directores profesionales del Teatro Juvenil, Lucy Parker y Frederick Proud, y se eligieron alrededor de 40 postulantes para formar la compañía.
A mediados del verano de 1977, el Old Vic Youth Theatre había presentado dos obras para el público que pagaba entrada. La primera fue The Kitchen, de Arnold Wesker, que también incorporaba escenas improvisadas junto con el guión real y se representó en el Emma Cons Hall del Morley College. La segunda producción del Youth Theatre, El sueño de una noche de verano, de William Shakespeare, se estrenó en el George Inn Courtyard como parte del Southwark Shakespeare Festival ese mismo año y fue la primera producción de la compañía en el propio Old Vic Theatre.
En el otoño de 1977 se llevó a cabo una nueva ronda de audiciones y el grupo existente se amplió a dos. Un grupo se concentró en una obra de teatro famosa con guión, mientras que el otro idearía una obra de teatro mediante improvisación, a partir de la cual un dramaturgo profesional guionizaría el material.
Los grupos juveniles continuaron produciendo obras y nuevos miembros hacían audicion cada septiembre hasta mediados de los años 1980.
El Old Vic fue restaurado de manera significativa bajo la propiedad del empresario de grandes almacenes de Toronto 'Honest Ed' Mirvish en 1985. En 1987, su hijo David Mirvish nombró a Jonathan Miller como director artístico del Old Vic y el teatro disfrutó de varios éxitos de crítica, incluido un premio Olivier por una producción del musical Candide , pero sufrió tres años consecutivos de pérdidas financieras. En 1990, Mirvish rescindió el contrato de Miller por cuestiones presupuestarias, lo que le valió muchas críticas negativas en la prensa británica.
En 1997, Mirvish nombró a Sir Peter Hall como director artístico y, de nuevo, disfrutó de la aclamación de la crítica con producciones como The Master Builder con Alan Bates y Waiting for Godot con Ben Kingsley , pero continuó con pérdidas financieras. Un año después del nombramiento, Mirvish rescindió el contrato de Hall (de nuevo con muchos comentarios negativos en la prensa) y puso el Old Vic a la venta. En 1998, el edificio fue comprado por una nueva fundación benéfica, el Old Vic Theatre Trust 2000. En 2000, la productora Criterion Productions pasó a llamarse Old Vic Productions plc , aunque relativamente pocas de sus producciones se realizan en el teatro Old Vic. [ cita requerida ]
En 2003, el actor Kevin Spacey fue nombrado nuevo director artístico de la Old Vic Theatre Company. Spacey dijo que quería inyectar nueva vida a la industria teatral británica y llevar el talento teatral británico y estadounidense al escenario. Spacey se desempeñó como director artístico hasta 2015. [ cita requerida ]
En noviembre de 2017, en medio de una serie de acusaciones de violación y conducta sexual inapropiada contra Spacey , 20 personas se comunicaron con el Old Vic con denuncias de que las había acosado o agredido sexualmente en el teatro durante su mandato como director artístico. [5] [30] A raíz del escándalo, The Old Vic emitió una declaración en la que se disculpaba por "no crear un entorno o una cultura en la que las personas se sintieran capaces de hablar libremente" y anunció un "compromiso con un nuevo camino a seguir". [31]
En 2018, el Old Vic anunció que había creado el Programa Guardianes, un grupo de personal capacitado que ofrece un espacio confidencial para que los colegas compartan sus inquietudes sobre el comportamiento o la cultura en el trabajo. Además, se ha formado una Red de Guardianes para reunir al grupo de organizaciones de todos los sectores (no solo de las artes) que han implementado los principios de un Programa Guardianes. [32]
Desde 2015, Matthew Warchus ha sido director artístico de The Old Vic. [33] Su temporada de debut se inauguró en septiembre de 2015 con la producción de Warchus de una nueva obra sobre educación, Future Conditional de Tamsin Oglesby. [34] También ha dirigido producciones en el teatro como el estreno mundial del musical Groundhog Day de Tim Minchin y Danny Rubin , Present Laughter de Noël Coward y desde la temporada navideña de 2017 dirigió la nueva versión de Jack Thorne de A Christmas Carol que ha regresado al teatro cada temporada navideña desde que recaudó £ 1,5 millones para organizaciones benéficas centradas en la pobreza alimentaria y la privación. Anunció su renuncia en mayo de 2024, dejando el puesto en septiembre de 2026 después de 11 años.
El 24 de octubre de 2017, The Old Vic anunció su temporada del bicentenario. [35] El teatro celebró su 200.° aniversario el 11 de mayo de 2018 con una presentación gratuita de Mood Music de Joe Penhall , con Ben Chaplin . [36]
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