The Prospect Theatre Company fue una compañía inglesa fundada, como Prospect Productions , en 1961. Con sede en el Arts Theatre de Cambridge desde 1964 hasta 1969, la compañía, con Toby Robertson como director artístico y Richard Cottrell como director asociado, realizó giras a nivel nacional e internacional. con un repertorio principalmente clásico, con apariciones notables de actores como Ian McKellen y Timothy West . La compañía se asoció estrechamente con el Festival de Edimburgo después de su primera aparición allí en 1967. Se separó del Arts Theatre en 1969, la compañía, rebautizada como The Prospect Theatre Company, sobrevivió sin una base permanente durante los siguientes ocho años bajo la dirección de Toby Robertson. , montando producciones en las que Derek Jacobi y Dorothy Tutin hicieron apariciones importantes. Finalmente, la compañía encontró un nuevo hogar en el Old Vic de Londres en 1977: dos años más tarde se convirtió en Old Vic Theatre Company. Aunque destaca por su ejemplar interpretación en conjunto, la compañía perdió la financiación del Arts Council of Great Britain en 1980 después de la primera temporada de Timothy West como sucesor de Robertson, lo que provocó la desaparición de Prospect.
Iain Mackintosh , Richard Cottrell y Elizabeth Sweeting formaron Prospect Productions en 1961 para presentar una temporada de obras de verano en el Oxford Playhouse . Una primera temporada exitosa condujo a una temporada adicional en 1962. Al año siguiente, cuando el Playhouse cerró por renovaciones, Prospect se convirtió en una compañía de gira asociada con el Century Theatre . Toby Robertson dirigió la última obra de la temporada, The Provoked Wife de Vanbrugh , con Eileen Atkins y Trevor Martin . La producción inauguró el recién restaurado Georgian Theatre Royal en Richmond, North Yorkshire , y luego se trasladó al Vaudeville Theatre de Londres. El éxito de las temporadas de Oxford impulsó la idea de que Prospect debería presentar producciones más allá de la temporada de verano cada año. [1]
En 1964, con el apoyo del Arts Council of Great Britain y el Dr. George Rylands , Prospect se convirtió en una compañía de gira con sede en el Arts Theatre de Cambridge , con Toby Robertson como director artístico, Richard Cottrell como director asociado e Iain Mackintosh como administrador. Entre 1964 y 1966, Prospect presentó 15 producciones, presentando obras de teatro muy conocidas, así como varios clásicos raramente representados, entre ellos The Confederacy de Vanbrugh , con Robert Eddison y Hy Hazell , para celebrar el tercer centenario del nacimiento de Vanbrugh, y The Man of Mode de Etherege. y una serie de obras nuevas. Timothy West se unió a la Compañía en 1966 para interpretar a Prospero . Más tarde ese año, Prospect recibió su primera invitación al Festival de Edimburgo . [1]
La primera aparición de Prospect en el Festival de Edimburgo en 1967 fue con The Cherry Orchard de Chéjov , con Lila Kedrova interpretando a Madam Ranyevskaya en la producción de Cottrell. La producción se trasladó a Londres, donde Kedrova ganó el premio Evening Standard a la Mejor Actriz del Año. 1968 vio la producción del primer "musical" de Prospect: Gay's Beggar's Opera , que también fue el primer espectáculo de Prospect televisado, y en 1969 la Compañía apareció por primera vez en el Salón de Asambleas. [1]
En el festival de Edimburgo de 1969, Ian McKellen hizo sus destacadas actuaciones con la compañía como Ricardo II (dirigido por Cottrell) y Eduardo II de Marlowe (dirigido por Robertson), este último en la primera reposición profesional de la obra en 300 años y provocando una tormenta de protestas por la representación de la escabrosa muerte del homosexual Edward. [2] Timothy West apareció como compañero de entrenamiento de McKellen en ambas producciones, [1] que posteriormente realizaron una gira por Gran Bretaña y Europa antes de presentarse en el Mermaid Theatre de Londres y batir récords de taquilla en el Piccadilly Theatre . [3]
Entre 1967 y 1977, Prospect fue invitado a presentarse en ocho festivales internacionales de Edimburgo y, en gran parte como resultado de su estrecha asociación con el Festival de Edimburgo, se le pidió a Prospect que realizara una gira por el extranjero para el British Council, visitando Oriente Medio, Rusia, Hong Kong, y Australia. [1]
En 1969 se pidió a la Compañía que ampliara su gira a los grandes teatros "Nº 1" de las regiones; Al mismo tiempo, el Cambridge Arts Theatre quería que Prospect ayudara en la formación de una nueva compañía de teatro. Como estos dos acontecimientos apuntaban en direcciones totalmente diferentes con implicaciones de una escala de trabajo conflictiva, Richard Cottrell dejó Prospect para convertirse en director de la recién formada Cambridge Theatre Company : Toby Robertson se convirtió en director de Prospect, y su papel como compañía de gira líder en el Reino Unido fue reconocida, con su nuevo nombre: The Prospect Theatre Company. [1]
Bajo la dirección de Robertson, la compañía fue pionera en un estilo de producción en el que los diseños escénicos y la ambientación se mantenían al mínimo, en parte por la creencia de que las obras de Shakespeare en particular se beneficiaban de un enfoque ordenado; este estilo también se adaptaba a las necesidades de la compañía durante sus giras por teatros regionales, para las cuales la flexibilidad de la puesta en escena era esencial. [1] [3] En cambio, se hizo hincapié en la actuación de calidad y en el vestuario de diseño sorprendente, complementado con iluminación y música incidental. [1] Carl Davis compuso varias partituras para la compañía, incluida una producción de vestimenta moderna de Love's Labors Lost (1971), Pericles (1973) y Pilgrim's Progress (1974/5), que condujo directamente al musical War Music (1977). con letra de Homer y Christopher Logue y música de Donald Fraser. [1]
De 1970 a 1976 se crearon cuatro producciones importantes cada año. Como única compañía importante que realiza giras a nivel nacional, la elección del repertorio tendía a basarse más en los clásicos a expensas de los nuevos trabajos. Pero junto con varias producciones de Shakespeare, la compañía representó obras como Venecia preservada de Thomas Otway , El hombre del mundo de Charles Macklin , Un mes en el campo de Turgenev (con Derek Jacobi, Timothy West y Dorothy Tutin, que ganó dos importantes premios de actuación por su actuación), Ivanov de Chéjov y Royal Hunt of the Sun de Peter Shaffer . Se encargaron una serie de obras de cámara, incluida The Grand Tour for the Entry into Europe de Jane McCulloch, un entretenimiento que se vio en Londres, Edimburgo y el Festival de Brighton de 1974. [1]
La tensión de las giras y el cumplimiento de los estándares cada vez más altos que esperaba el público teatral de todo el país comenzó a notarse, e incluso con temporadas ocasionales en Londres, ya sea en el Round House o en el West End, se consideró cada vez más deseable que Prospect volviera a tener un base permanente y preferentemente metropolitana para sostener su trabajo regional. [1] [4]
Al buscar una base adecuada en Londres, Robertson creía que Old Vic satisfaría mejor las necesidades de la empresa y añadiría brillo a su reputación. Durante dos años sostuvo una campaña para que Old Vic convirtiera a Prospect en su empresa residente. [4] Para el Old Vic, las propuestas de Robertson resultaron cada vez más difíciles de resistir frente a los pobres ingresos de taquilla logrados por producciones realizadas por otras compañías en el teatro; En cambio, Prospect organizó una temporada de gran éxito que se estrenó en mayo de 1977, incluyendo Hamlet con Derek Jacobi, Antonio y Cleopatra con Alec McCowen y Dorothy Tutin; y Santa Juana con Eileen Atkins . [5] [6] En julio, los gobernadores de The Old Vic anunciaron "un matrimonio que era prácticamente una fusión" entre Vic y Prospect. En septiembre, se pidió a Toby Robertson, director de Prospect, que asumiera el control artístico de The Old Vic, y Christopher Richards, director general de The Old Vic, se convirtió en director general de Prospect. [1]
Sin embargo, un problema importante fueron las condiciones de financiación de Prospect por parte del Arts Council: se basaba en que se trataba de una compañía de gira, y el Consejo (que ya financiaba el Teatro Nacional y la Royal Shakespeare Company de Londres) no podía aceptar una caso de una tercera empresa importante en la capital y rechazó repetidamente solicitudes de financiación para cualquier temporada en Londres organizada por Prospect. Por lo tanto, cualquier producción con sede en Londres tendría que tener éxito financiero sin el apoyo del Arts Council. La primera temporada de Prospect en Old Vic recuperó sus costos pero no dejó excedentes para financiar futuras producciones. Otras representaciones de compañías visitantes fueron un fracaso de taquilla y llevaron las finanzas del teatro al límite. [7]
Sin embargo, Prospect siguió atrayendo público al Old Vic, donde otras empresas fracasaron. La compañía presentó una temporada de cinco meses de enero a mayo de 1978, añadiendo Twelfth Night a su repertorio, y una temporada de cuatro meses de septiembre a diciembre presentando The Rivals , The Lady's Not for Burning con Atkins y King Lear con Anthony Quayle en el papel principal. [8] En diciembre de ese año, los gobernadores de Old Vic acordaron un contrato de cinco años con Prospect, anunciando a la prensa el 23 de abril que en adelante se denominarían "Prospect Productions Ltd., comercializando como Old Vic Company". . [9] Lamentablemente, los compromisos de gira de Prospect mantuvieron a la compañía fuera del teatro durante la primera mitad de 1979, lo que hizo que el teatro se hundiera aún más en las deudas. La compañía regresó en julio con Hamlet de Jacobi (posteriormente realizó una gira por Dinamarca, Australia y China, siendo la primera compañía de teatro inglesa en realizar una gira por ese país), [10] seguida de Romeo y Julieta , y El inspector gubernamental con Ian Richardson . [9] La siguiente temporada, sin embargo, resultó controvertida: el programa doble de The Padlock y Miss in Her Teens , para conmemorar el bicentenario de la muerte de David Garrick , y una reposición de What the Butler Saw fueron considerados inadecuados por el Arts Council. para repertorio en gira. [9] Un informe interno de Prospect ahora cuestiona "si Prospect puede seguir cumpliendo la triple tarea de llenar el Vic, de satisfacer los requisitos del Director de Touring [del Arts Council] para un producto de cierto tipo familiar, y de hacer realidad la visión de Toby Robertson". [11]
De hecho, Robertson fue despedido del puesto de director artístico en 1980 mientras estaba en el extranjero con la compañía en China, reemplazándolo Timothy West. [3] La siguiente temporada, la primera de West como sucesor de Robertson, vio Macbeth con Peter O'Toole , El mercader de Venecia con West como Shylock y una actuación de gala presentada a la Reina Madre para celebrar su octogésimo cumpleaños. [12] El 22 de diciembre de 1980, cuatro días después de la gala, el Arts Council retiró su financiación de la Compañía, sellando su desaparición. [10] [12] En enero, la compañía partió para su gira preestablecida por Hong Kong y Australia. Se denegaron los llamamientos al Consejo para que se restableciera la financiación. La compañía realizó una última temporada en el Old Vic presentando El mercader de Venecia , luego realizó una última gira por Europa, ofreciendo su última representación en Roma el 14 de junio antes de disolverse. [12]