Alexander Duncan McCowen , CBE (26 de mayo de 1925 [1] – 6 de febrero de 2017) fue un actor inglés. Era conocido por su trabajo en numerosas producciones cinematográficas y teatrales.
McCowen nació en Tunbridge Wells , Kent, hijo de Mary (de soltera Walkden), bailarina, y Duncan McCowen, comerciante. [2] Asistió a la Escuela Skinners en Tunbridge Wells (sus amigos lo conocían como 'Squeaker' McCowan) y a la Real Academia de Arte Dramático .
McCowen apareció por primera vez en el escenario del Repertory Theatre , Macclesfield , en agosto de 1942 como Micky en Paddy the Next Best Thing . Apareció en el repertorio en York y Birmingham entre 1943 y 1945, y realizó una gira por India y Birmania en una producción de la comedia del West End de Kenneth Horne Love in a Mist durante 1945 con la Entertainments National Service Association ( ENSA ). Continuó en el repertorio de 1946 a 1949, tiempo durante el cual jugó una temporada en St John's , Terranova , Canadá.
Hizo su debut en Londres el 20 de abril de 1950 en el Arts Theatre como Maxim en Ivanov de Anton Chekhov , e hizo sus primeras apariciones en el escenario de la ciudad de Nueva York en el Teatro Ziegfeld el 19 de diciembre de 1951 como un guardia egipcio en César y Cleopatra . y el 20 de diciembre de 1951 como Mensajero en Antonio y Cleopatra . Después de una serie de papeles en las Artes y con los Repertory Players, tuvo un éxito creciente como Henri de Toulouse-Lautrec en Moulin Rouge en el entonces New Theatre, Bromley , y apareció como Barnaby Tucker en The Matchmaker en el Theatre Royal Haymarket , ambos 1954.
Después de apariciones como el Dr. Bird en The Caine Mutiny Court Martial en el Hipódromo de Londres en 1956, y Michael Claverton-Ferry en The Elder Statesman de TS Eliot , primero en el Festival de Edimburgo en 1958, luego en el Teatro de Cambridge , se unió al Old Vic Company durante su temporada 1959-60, entre varios papeles que tomaron el papel principal en Ricardo II , luego permaneció durante la temporada 1960-61 para interpretar a Mercucio en Romeo y Julieta , Oberón en El sueño de una noche de verano y Malvolio en Noche de Reyes .
Se unió a la Royal Shakespeare Company en septiembre de 1962, apareciendo en Stratford-upon-Avon interpretando a Antipholus of Syracuse en The Comedy of Errors and the Fool to Paul Scofield 's King Lear , apareciendo posteriormente en ambas obras en el Aldwych Theatre en diciembre de 1962. desempeñando estos papeles nuevamente para una gira del British Council por la Unión Soviética , Europa y Estados Unidos de febrero a junio de 1964. Con el RSC también interpretó "el papel agotador" [3] del padre Riccardo Fontana en la controvertida obra de Rolf Hochhuth. El Representante en Aldwych en diciembre de 1963.
Disfrutó de un gran avance en su carrera en el Mermaid Theatre en abril de 1968 como el P. William Rolfe en Hadrian the Seventh , ganando su primer premio Evening Standard como Mejor Actor por la producción de Londres y una nominación al Tony tras su traslado a Broadway .
En la Corte Real en agosto de 1970, McCowen fue elegido para interpretar el papel principal en la sofisticada comedia de Christopher Hampton , The Philanthropist . Si un filántropo es literalmente alguien a quien le gusta la gente, el Philip de McCowen era un filólogo con un impulso compulsivo de no herir los sentimientos de la gente (lo contrario de El misántropo de Molière ). Tras críticas entusiastas, la producción se presentó ante salas llenas y se trasladó al Mayfair Theatre, donde se presentó durante tres años más, convirtiéndola en la obra de teatro de mayor éxito de la Royal Court. McCowen y su coprotagonista Jane Asher lo acompañaron a Broadway en marzo de 1971, donde ganó el premio Drama Desk de 1971 a la interpretación destacada.
Sus siguientes grandes éxitos fueron en producciones de la Compañía Nacional de Teatro en el Old Vic . En febrero de 1973 coprotagonizó con Diana Rigg El misántropo de Molière, por la que ganó su segundo premio Evening Standard ; seguido en julio de 1973 por el papel del psiquiatra Martin Dysart ("interpretado al filo de la habilidad profesional y el disgusto personal por McCowen", según la reseña de Irving Wardle para The Times ) en el estreno mundial de Equus de Peter Shaffer .
McCowen ideó y dirigió su propia interpretación en solitario del texto completo del Evangelio de San Marcos , por la que recibió elogios internacionales y otra nominación al Tony . Se estrenó por primera vez en Riverside Studios en enero de 1978 antes de comenzar una larga temporada en el West End en el Mermaid Theatre y luego en el Comedy Theatre . Llevando la producción a Nueva York, apareció en los teatros Marymount Manhattan y Playhouse.
La adaptación teatral de Christopher Hampton de la novela de George Steiner The Portage to San Cristobal of AH at the Mermaid en 1982 le dio a McCowen un gran discurso final, un intento de reivindicación del exterminio racial pronunciado por Adolf Hitler , que para el crítico del Guardian Michael Billington fue " "Una de las mejores actuaciones que he visto en mi vida: una figura holgada, encorvada, canosa y arrastrando los pies, que aún sugiere el poder monomaníaco de los mítines de Nuremberg , habitando el frágil recipiente del cuerpo de este anciano". Fue una actuación que también le valió su tercer premio al Mejor Actor del Evening Standard , un récord sólo igualado por Laurence Olivier y Paul Scofield .
Dos años más tarde, nuevamente en el Mermaid, McCowen interpretó al poeta británico Rudyard Kipling en una obra unipersonal de Brian Clark, representada en un escenario que coincidía exactamente con el estudio del propio Kipling en Bateman's (su refugio rústico jacobeo en Sussex ) " y convertir", como escribió Michael Billington, "en un artista" a un hombre esencialmente privado. McCowen apareció en la obra en Broadway y en televisión para Channel 4 .
Mientras se preparaba para coprotagonizar el papel de Vladimir en Estragon de John Alderton en la aclamada producción de Michael Rudman Esperando a Godot en el Teatro Nacional en noviembre de 1987, McCowen también pasó un otoño ocupado poniendo en escena la trilogía de obras cortas de Martin Crimp Definitely the Bahamas en el Orange Tree Theatre de Richmond upon Thames , habiendo disfrutado previamente del estilo de escritura de Crimp en una versión radiofónica de la BBC de Three Attempted Acts . Como escribió Charles Spencer en The Daily Telegraph : "Como director, McCowen captura tanto la sutileza como la riqueza de estas tres obras originales y bellamente escritas".
En el Hampstead Theatre, en diciembre de 1972, dirigió una reposición de la comedia londinense de guerra de Terence Rattigan Mientras brilla el sol .
McCowen hizo su debut cinematográfico en The Cruel Sea estrenada en 1953. Sus otros créditos cinematográficos incluyen papeles en Town on Trial (1957), A Night to Remember (1958), The Loneliness of the Long Distance Runner (1962), The Witches (1966). ), Frenzy (1972) de Alfred Hitchcock , Viaja con mi tía (1972, por la que recibió una nominación al Globo de Oro ), Nunca digas nunca jamás (1983), Servicios personales (1987) y Enrique V (1989).
Sus papeles televisivos incluyeron la adaptación en cuatro partes de la BBC de Angel Pavement (1958) de JB Priestley , y su representación teatral unipersonal de El evangelio según San Marcos , transferida a la televisión por Thames para la Pascua de 1979. [4]
Apareció junto a Maureen Lipman y Arthur Askey interpretando monólogos cómicos en The Green Tie on the Little Yellow Dog , que fue grabado en 1982 y transmitido por Channel 4 en 1983. [5]
Apareció en la serie Shakespeare de BBC Television como Malvolio en Twelfth Night y como Coro en Henry V. En 1984 y 1985, McCowen protagonizó los diez episodios de la breve serie de televisión Mr Palfrey of Westminster como un "cazador de espías" que trabaja para la inteligencia británica bajo la dirección de una jefa (interpretada por Caroline Blakiston ).
Su interpretación individual como Rudyard Kipling fue transmitida por televisión en 1984. [ cita necesaria ] Sus apariciones posteriores incluyeron interpretar a Albert Speer y Rudolf Hess en los docudramas de la BBC The World Walk en 1984 y 1985, y como el astrónomo Sir Frank Dyson en Longitude en 2000. [6] Fue el tema de This Is Your Life en 1989, cuando fue sorprendido por Michael Aspel en el Strand Theatre de Londres. [ cita necesaria ] Se molestó cuando no se mencionó a su compañero masculino de mucho tiempo, el también actor Geoffrey Burridge , y amenazó con detener la transmisión del programa. La disputa fue resuelta por el presentador, Michael Aspel, añadiendo una voz en off sobre los créditos finales reconociendo la relación.
McCowen publicó su primer volumen de autobiografía, Young Gemini en 1979, seguido un año después por Double Bill (Elm Tree Books).
Su pareja, el actor Geoffrey Burridge , murió por complicaciones del SIDA en 1987. [7] [8] [9]
McCowen murió, a los 91 años, el 6 de febrero de 2017 y fue incinerado en el Crematorio Golders Green . [10]
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1972 [11] y ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1986 . [12]
El 2 de mayo de 2017, a McCowen se le concedió un servicio conmemorativo en la iglesia de St. Paul en Covent Garden (conocida como "la iglesia de los actores"), dirigido por el reverendo Simon Grigg. El sobrino de McCowen, el reverendo Nigel Mumford, leyó un afectuoso recuerdo de las memorias de la hermana de McCowen, Jean Mumford, titulado "Recuerdos de la infancia de Pantos". El homenaje fue leído por Dame Penélope Wilton , seguido de un homenaje del dramaturgo Christopher Hampton . Rebecca Trehearn cantó "Bill" de Show Boat , a lo que siguió un homenaje del crítico de teatro Michael Billington y un homenaje del actor Malcolm Sinclair . Después de las oraciones finales, Grigg dedicó una placa a McCowen a la izquierda del altar. [ cita necesaria ]
El actor Alec McCowen tiene 86 años.