Equus es una obra de Peter Shaffer escrita en 1973, que cuenta la historia de un psiquiatra que intenta tratar a un joven que tiene una fascinación religiosa patológica por los caballos . [1]
Shaffer se inspiró para escribir Equus cuando se enteró de un crimen que involucraba a un joven de 17 años que cegó a 26 caballos en un pequeño pueblo de Suffolk , Inglaterra. [2] [3] Se propuso construir un relato ficticio de lo que podría haber causado el incidente, sin conocer ninguno de los detalles del crimen. La acción de la obra es una especie de historia de detectives, que involucra los intentos del psiquiatra infantil Dr. Martin Dysart de comprender la causa de las acciones del niño (Alan Strang) mientras lucha con su propio sentido de propósito. [4]
La producción teatral original se presentó en el Teatro Nacional de Londres entre 1973 y 1975, dirigida por John Dexter . Alec McCowen interpretó a Dysart y Peter Firth interpretó a Alan Strang. Posteriormente vinieron las producciones de Broadway protagonizadas por Anthony Hopkins como Dysart (posteriormente interpretado por Richard Burton , Leonard Nimoy y Anthony Perkins ) y de la producción londinense, Peter Firth como Alan. Cuando Firth se fue a Broadway, Dai Bradley asumió el papel de Alan en la producción de Londres, junto a Michael Jayston como el Dr. Dysart. [5] Tom Hulce reemplazó a Firth durante la presentación en Broadway. La producción de Broadway tuvo 1.209 funciones. Marian Seldes apareció en todas y cada una de las funciones de Broadway, primero en el papel de Hesther y luego como Dora. Shaffer también adaptó su obra para una película de 1977 del mismo nombre .
Muchas otras cuestiones informan la narrativa. Los más importantes son los temas de sacrificios religiosos y rituales , así como la manera en que el personaje Alan Strang construye una teología personal que involucra a los caballos y la divinidad suprema , "Equus". Alan ve a los caballos como representantes de Dios y confunde su adoración a su "Dios" con atracción sexual . También es importante el examen que hace Shaffer del conflicto entre los valores y la satisfacción personales y las costumbres, expectativas e instituciones sociales. Al emplear estructuras, temas y caracterizaciones clásicas, Shaffer dramatiza el conflicto entre los valores y sistemas apolíneos y dionisíacos en la vida humana.
Martin Dysart es psiquiatra en un hospital psiquiátrico. Comienza con un monólogo en el que describe el caso de Alan Strang, de 17 años, que cegó a seis caballos. También divulga su sentimiento de que su ocupación no es todo lo que desea que sea y sus sentimientos de insatisfacción y decepción por su vida estéril. Dysart considera que la oferta de jóvenes con problemas para "adaptarse" de nuevo a una vida "normal" es interminable, pero duda del valor de tratar a estos jóvenes, ya que simplemente regresarán a una vida normal y aburrida que carece de cualquier compromiso y "adoración" (un tema recurrente). Comenta que el crimen de Alan Strang fue extremo, pero agrega que precisamente ese extremo es necesario para liberarse de las cadenas de la existencia.
Un magistrado de la corte, Hesther Saloman, visita a Dysart, creyendo que tiene las habilidades para ayudar a Alan a aceptar lo que hizo. En el hospital, Dysart tiene muchas dificultades para lograr algún tipo de avance con Alan, quien al principio responde a las preguntas cantando jingles publicitarios de televisión.
Dysart revela un sueño que ha tenido, en un entorno griego homérico , en el que es un funcionario público que preside un sacrificio ritual masivo. Uno tras otro, abre el abdomen de cientos de niños y les arranca las entrañas. Se disgusta con lo que está haciendo, pero teme ser asesinado de la misma manera si los otros sacerdotes lo descubren como un "no creyente", por lo que no se detiene. Finalmente, los otros sacerdotes, conscientes de sus recelos, le quitan el cuchillo de la mano, momento en el que despierta del sueño.
Dysart entrevista a los padres de Alan. Se entera de que, desde una edad temprana, Alan ha recibido opiniones contradictorias sobre la religión de sus padres. La madre de Alan, Dora, es una cristiana devota que le lee la Biblia a diario. Esta práctica ha enfadado al padre de Alan, Frank, un no creyente.
Poco a poco, Dysart se pone en contacto con Alan jugando un juego en el que cada uno de ellos hace una pregunta, que debe responderse con sinceridad.
Dysart se entera de que Frank, preocupado porque Alan se estaba interesando demasiado en los aspectos más violentos de la Biblia, destruyó una imagen violenta de la Crucifixión que Alan había colgado a los pies de su cama. Alan reemplazó la imagen con la de un caballo, con ojos grandes y fijos.
Alan le revela a Dysart que, durante su juventud, su atracción por los caballos surgió a través de los cuentos bíblicos de su madre, una historia sobre caballos que ella le había leído, las películas del oeste y el interés de su abuelo por los caballos y la equitación. La educación sexual de Alan comenzó con su madre, quien le dijo que podía encontrar el verdadero amor y la satisfacción a través de la devoción religiosa y el matrimonio. Durante este tiempo, Alan también comienza a desarrollar una atracción sexual por los caballos, deseando acariciar sus gruesos pelajes, sentir sus cuerpos musculosos y oler su sudor. Alan le revela a Dysart que se encontró por primera vez con un caballo cuando tenía seis años, en la playa. Un jinete se le acercó y lo subió a caballo. Alan estaba visiblemente emocionado, pero sus padres lo encontraron y Frank lo sacó violentamente del caballo. El jinete se burló del padre y se fue.
Dysart hipnotiza a Alan y, durante la hipnosis, revela elementos de su aterrador sueño del asesinato ritual de niños. Dysart comienza a refrescar la memoria de Alan llenando espacios en blanco y haciendo preguntas. Alan revela que quiere ayudar a los caballos quitándoles el bocado , que los esclaviza.
Después de cumplir 17 años, Alan consiguió un trabajo en una tienda que vendía productos eléctricos, donde conoció a Jill Mason, una joven extrovertida y de espíritu libre. Visita la tienda para comprar cuchillas para cortapelos. Alan se interesó instantáneamente cuando descubrió que Jill tiene un contacto tan cercano con los caballos después de que ella le dice que trabaja para el dueño de un establo local. Jill sugirió que Alan trabajara para el dueño de los establos, Harry Dalton. Alan está de acuerdo.
Dysart se encuentra con Dalton, quien le dice que primero consideró a Alan como un trabajador modelo, ya que mantenía los establos impecablemente limpios y preparaba a los caballos, incluido uno llamado Nugget. A través del interrogatorio de Dysart, queda claro que Alan está obsesionado eróticamente con Nugget (o "Equus") y en secreto lo lleva a dar paseos a medianoche, a pelo y desnudo. Alan también se imagina a sí mismo como un rey, con la divinidad Equus, y ambos destruyen a sus enemigos.
Dysart le da a Alan una "píldora de la verdad" placebo. Al revelar una cita con Jill, comienza a recrear el evento:
Jill, que se ha interesado por Alan, le pide que la lleve a un cine porno. Mientras están allí, se encuentran con el padre de Alan, Frank. Alan queda traumatizado, sobre todo cuando se da cuenta de que su padre miente para justificar su presencia en el teatro. Sin embargo, esto le permite a Alan darse cuenta de que el sexo es algo natural para todos los hombres, incluso para su padre. Alan acompaña a Jill a casa después de que se van y ella convence a Alan para que la acompañe a los establos.
Una vez allí, Jill seduce a Alan y los dos se desnudan e intentan tener relaciones sexuales. Sin embargo, Alan duda cuando escucha a los caballos hacer ruidos en los establos de abajo, a lo que culpa como la razón de su incapacidad para lograr una erección. Jill intenta preguntarle a Alan cuál es el problema, pero él le grita que se vaya. Después de que Jill se viste y sale de los establos, Alan, todavía desnudo, les pide perdón a los caballos, ya que los ve como figuras divinas. "¡Mío!...¡Tú eres mío!...¡Yo soy tuyo y tú eres mío!" grita Equus a través de la voz de Dysart, pero luego se vuelve amenazador: "El Señor tu Dios es un Dios celoso", Equus/Dysart hierve, "Él te ve, te ve por los siglos de los siglos, Alan. ¡Te ve!... Él ¡te ve!" Alan grita: "¡ Dios ve! " y luego dice: "No más. ¡No más, Equus!" Alan luego usa una púa de acero para cegar a los seis caballos en el establo, cuyos ojos han "visto" su alma.
En la escena final, Dysart ofrece un monólogo cuestionando los fundamentos de su práctica y si sus métodos ayudarán a Alan, ya que el efecto de su tratamiento lo hará "normal", pero a costa de su humanidad.
La obra se estrenó en Broadway en el Plymouth Theatre el 24 de octubre de 1974 y finalizó el 11 de septiembre de 1976. Luego se estrenó en el Helen Hayes Theatre el 5 de octubre de 1976 y finalizó el 2 de octubre de 1977, para un total de 1.209 funciones. [6]
Shaffer adaptó la obra para una película de 1977 protagonizada por Richard Burton , Peter Firth , Eileen Atkins , Colin Blakely , Joan Plowright y Jenny Agutter , dirigida por Sidney Lumet . A diferencia de las producciones teatrales, donde los caballos son interpretados por actores humanos, a menudo hombres musculosos que llevan máscaras de estilo tribal, [7] Lumet no creía que esto pudiera hacerse adecuadamente en una versión cinematográfica, y concluyó que se requería cierto grado de realismo, "porque el En realidad, él [Alan] estaba siendo observado, iba a crear el dilema dentro de él". [8]
Al comparar la película con la obra, el profesor de inglés James M. Welsh consideró que el uso de caballos reales en la película era comprensible, pero argumentó que las escenas al aire libre infringían el "diseño teatral abstracto" que le dio creatividad a la obra. [9] Welsh también sintió que el cegamiento explícito era "potencialmente repulsivo" y "como consecuencia, gran parte del espíritu de la obra se pierde". [10]
La primera producción de Equus en el Medio Oeste de Estados Unidos se estrenó en marzo de 1978 en Lansing, Michigan, en el Boarshead Theatre. Dirigida por John Peakes, contó con Richard Thomsen como Dysart, David Kropp como Alan, Carmen Decker como Dora y Lisa Hodge como Jill. La controversia local sobre la escena del desnudo se mitigó en gran medida al elegir a un matrimonio como Jill y Alan. Esta producción ganó los premios anuales del Boarshead Theatre a la Mejor Producción y al Mejor Actor de Reparto (Kropp). [11]
El Lovegrove Alley Theatre de Baltimore presentó una producción de Equus en 1979. La producción fue protagonizada por un Charles S. Dutton anterior a Broadway en el papel de Dysart. El director Brad Mays cumplió una doble función en el papel de Alan Strang. Una joven actriz llamada Lauren Raher interpretó a Jill Mason, y su madre en la vida real, Rhona Raher, interpretó a Dora, la madre de Alan. [12] [13] [14]
Los productores del West End David Pugh y Dafydd Rogers revivieron Equus en 2007, protagonizada por Richard Griffiths , Daniel Radcliffe y Joanna Christie en los papeles principales. La producción fue dirigida por Thea Sharrock y se estrenó en febrero de 2007 en el Teatro Gielgud . La producción atrajo la atención de la prensa ya que tanto Radcliffe como Griffiths protagonizaron la serie de películas de Harry Potter (como Harry Potter y Vernon Dursley , respectivamente). En particular, el casting de Radcliffe, de diecisiete años, generó cierta controversia ya que el papel de Alan Strang requería que apareciera desnudo en el escenario. [15] Radcliffe insistió en que la escena del desnudo no era "gratuita" y que debía representar el personaje y la escena como lo pedía el guión. [ cita necesaria ] La reposición del West End de 2007 se transfirió posteriormente a Broadway y se presentó en el Broadhurst Theatre hasta el 8 de febrero de 2009. Radcliffe y Griffiths retomaron sus papeles y Thea Sharrock regresó como directora. El elenco también incluyó a Kate Mulgrew , Anna Camp , Carolyn McCormick , Lorenzo Pisoni, T. Ryder Smith , Graeme Malcolm y Sandra Shipley, con Collin Baja, Tyrone Jackson, Spencer Liff, Adesola Osakalumi y Marc Spaulding. [16] Radcliffe fue nominado al premio Drama Desk al mejor actor en una obra de teatro.
La primera edición ilustrada del texto de la obra fue producida como libro de artista de gran formato por Old Stile Press, con imágenes y epílogo del artista británico Clive Hicks-Jenkins , en 2009. [17]
City Lights Theatre Company de San José, California, revivió Equus en marzo de 2011. [18] Esta producción, con los actores Sean Gilvary como Alan Strang y Steve Lambert como Martin Dysart, recibió excelentes críticas. El San Jose Mercury News etiquetó a Gilvary y Lambert como "inquietantes", afirmando que Gilvary "...exponiendo emociones y epidermis, cabalga a pelo en todos los sentidos. Gradualmente logra hacer que una criatura joven y poco atractiva parezca no sólo comprensiva sino redimible mientras conserva su hostilidad y humanidad." [19] StarkInsider calificó la producción con 4,5 de 5 estrellas, calificando a Lambert como "excelente" y con una "actuación perfecta", mientras que llamó a Gilvary "deslumbrante" y con "una habilidad sobrenatural para habitar el alma misma de su personaje". Como el adolescente problemático que interpreta, tanto él como Strang poseen una pasión por algo que es una parte inseparable de su personalidad". [20] Esta producción recibió un premio a la producción clásica destacada de los premios Silicon Valley Small Theatre Awards. [21]
Equus fue revivido en Houston, por una duración limitada en julio de 2014 en Frenetic Theatre. La producción fue financiada en gran parte por donaciones en Kickstarter y fue bien recibida tanto por la crítica como por el público. Broadway World calificó la producción de "oscura, desalentadora y sensual" y elogió a su "elenco estelar". [22] Houston Press dijo que era "sorprendentemente bueno... una visita obligada" [23] mientras que Culturemap enumeró el programa como uno de los programas más populares del año. [24]
Se suponía que un niño había cegado a 26 caballos.
