Hungría en sus fronteras modernas (posteriores a 1946) corresponde aproximadamente a la Gran Llanura Húngara (la Cuenca de Panonia ) en Europa Central .
Durante la Edad del Hierro , se situó en la encrucijada entre las esferas culturales de las tribus escitas (como los agatirsos y los cimerios ), las tribus celtas (como los escordiscos , los boyos y los vénetos ), las tribus dálmatas (como los dálmatas , los histri y los liburnos ) y las tribus germánicas (como los lugios y los marcomanos ). En el 44 a. C., los sármatas y los yázigos se trasladaron a la Gran Llanura Húngara . En el año 8 d. C., la parte occidental del territorio (la llamada Transdanubia ) de la Hungría moderna formaba parte de Panonia , una provincia del Imperio romano . El control romano se derrumbó con las invasiones hunas de 370-410, los hunos crearon un importante imperio con sede en la actual Hungría. En el 453 alcanzaron el apogeo de su expansión bajo el mando de Atila el Huno . Tras la muerte de Atila, el imperio se derrumbó en 455 y Panonia pasó a formar parte del reino ostrogodo . La parte occidental de la cuenca de los Cárpatos estaba ocupada por los longobardos y la parte oriental por los gépidos . En 567, los ávaros ocuparon el territorio gobernado por los gépidos. En 568, los longobardos se trasladaron a Italia desde Transdanubia y los ávaros también ocuparon ese territorio. El khagan Bayan I estableció el kanato ávaro. Los ávaros fueron derrotados por los francos y los búlgaros , y su imperio estepario terminó alrededor de 822.
Los húngaros tomaron posesión de la cuenca de los Cárpatos entre 862 y 895, y el Principado de Hungría fue establecido a finales del siglo IX por Álmos y su hijo Árpád a través de la conquista de la cuenca de los Cárpatos , los húngaros aseguraron el territorio mediante la batalla de Presburgo en 907. El Reino cristiano de Hungría fue establecido en 1000 bajo el rey San Esteban , gobernado por la dinastía Árpád durante los siguientes tres siglos. En el período alto medieval , el reino se expandió a la costa adriática y entró en una unión personal con Croacia en 1102. En 1241, Hungría fue invadida por los mongoles bajo Batu Khan . El Reino medieval de Hungría fue una potencia europea, que alcanzó su apogeo en el siglo XIV-XV . Hungría soportó la peor parte de las guerras otomanas en Europa durante el siglo XV. Después de un largo período de guerras otomanas , las fuerzas de Hungría fueron derrotadas en la batalla de Mohács y su capital fue capturada en 1541, abriendo un período de aproximadamente 150 años en el que el país estuvo dividido en tres partes: la Hungría real leal a los Habsburgo , la Hungría otomana y el Principado de Transilvania , en gran parte independiente . La Hungría reunificada quedó bajo el dominio de los Habsburgo a principios del siglo XVIII, librando una guerra de independencia en 1703-1711 y una guerra de independencia en 1848-1849 hasta que un compromiso permitió la formación de la Monarquía austrohúngara en 1867, una gran potencia hasta principios del siglo XX. El Acuerdo Croata-Húngaro de 1868 estableció el estatus político del Reino de Croacia-Eslavonia dentro de las Tierras de la Corona de San Esteban , que era el nombre oficial de los territorios húngaros de la Monarquía Dual.
Austria-Hungría se derrumbó después de la Primera Guerra Mundial , y el posterior Tratado de Trianón en 1920 estableció las fronteras actuales de Hungría, lo que resultó en la pérdida del 72% de su territorio histórico, el 58% de su población y el 32% de sus húngaros étnicos . Dos tercios del territorio del Reino de Hungría fueron cedidos a Checoslovaquia , el Reino de Rumania , el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos , la Primera República de Austria , la Segunda República de Polonia y el Reino de Italia . Se declaró una República Popular de corta duración . Fue seguida por un Reino de Hungría restaurado pero gobernado por un regente , Miklós Horthy . Él representó oficialmente a la monarquía húngara de Carlos IV, Rey Apostólico de Hungría . Entre 1938 y 1941, Hungría recuperó parte de sus territorios perdidos. Durante la Segunda Guerra Mundial Hungría quedó bajo ocupación alemana en 1944, luego bajo ocupación soviética hasta el final de la guerra. Después de la Segunda Guerra Mundial, se estableció la Segunda República Húngara dentro de las fronteras actuales de Hungría como una República Popular Socialista , que duró desde 1949 hasta el fin del comunismo en Hungría en 1989. La Tercera República de Hungría se estableció bajo una versión enmendada de la constitución de 1949 , con una nueva constitución adoptada en 2011. Hungría se unió a la Unión Europea en 2004 .
La presencia del Homo heidelbergensis en el Paleolítico medio se evidencia con el descubrimiento del fósil " Samu ", que data de hace unos 300.000 años, con rastros de habitación de hasta 500.000 años. La presencia de humanos anatómicamente modernos data de hace unos 33.000 años ( Auriñaciense ). La neolitización comenzó con la cultura Starčevo–Kőrös–Criș , alrededor del 6000 a. C. La Edad del Bronce comenzó con la cultura Vučedol (cultura Makó), alrededor del 3000 a. C.
La Edad del Hierro comenzó alrededor del año 800 a. C., asociada con artefactos " traco-cimerios ", que representan la superposición de las esferas culturales preescita ( cultura de Novocherkassk ) y precelta ( cultura de Hallstatt ). La ocupación de Hallstatt en Transdanubia occidental es evidente desde aproximadamente el año 750 a. C. La etnografía griega temprana ubica a los escitas Agathyrsi y Sigynnae en la región. Los panonios también fueron residentes importantes. [1] [2]
La cultura escita clásica se extendió por la Gran Llanura Húngara entre el siglo VII y el VI a. C. [3]
Su dominio fue interrumpido por el asentamiento celta que comenzó en el siglo IV a. C. Hacia el 370 a. C. los celtas ocuparon la mayor parte de Transdanubia de los panonios, y alrededor del 300 a. C. libraron una guerra exitosa contra los escitas. La evidencia arqueológica muestra el avanzado estado de la agricultura y la cerámica de la cultura de La Tène . [4] El sur de Transdanubia estaba controlado por la tribu celta más poderosa, los escordiscos , a quienes los dacios resistieron desde el este . [2]
Los dacios estuvieron dominados por los celtas hasta el siglo I a. C., cuando las tribus fueron unificadas por Burebista . [5] Dacia sometió a los escordiscos, taurinos y boyos , sin embargo Burebista murió poco después y el poder centralizado se derrumbó. [2]
Antes de las invasiones, los romanos mantenían relaciones amistosas y comerciaban con los lugareños. [6] El Imperio romano conquistó el territorio de la actual Hungría en múltiples oleadas. Entre el 35 y el 8 a. C., Augusto y su hijo Tiberio lucharon contra los panonios por la región de Drava - Sava , aplastando a los escordiscos y algunas tribus rebeldes más al sur, añadiendo los territorios adquiridos a la provincia de Iliria . Tras estos éxitos, las tribus de Transdanubia se rindieron sin oposición. Temporalmente también se sobrepasó el Danubio , pero la llegada de los yazigos y otro levantamiento obligaron a los romanos a consolidar sus ganancias en la frontera del río. Pronto se formó la provincia de Panonia . [7] [8] Su primera ciudad fue Emona , la actual Liubliana . Otros asentamientos latinos importantes fueron Sirmio ( Sremska Mitrovica ), Savaria ( Szombathely ), Siscia ( Sisak ) y Poetovio ( Ptuj ). [7] [9] La construcción de carreteras comenzó a un ritmo acelerado: la red de carreteras del Danubio hizo posible la navegación por el río. [7] Durante las Guerras Marcomanas , Panonia sufrió la devastación de una poderosa alianza de pueblos bárbaros liderada por los marcomanos , pero después de ser derrotados, comenzó una era de prosperidad. [9] [10]
Los dacios del este se reunieron bajo el mando de Decébalo , que hostigaba al limes , el sistema de defensa fronterizo romano. Trajano , que alcanzó la mayor extensión territorial del imperio, los derrotó en dos guerras (98-117) y estableció la provincia de Dacia en 106. Decébalo se suicidó. [7] [9] Los colonos latinos, griegos y asiáticos se asentaron sobre los diezmados pueblos indígenas, estableciendo Ulpia Traiana , Napoca ( Cluj-Napoca ), Apulum ( Alba Iulia ), Porolissum ( Mirșid ) y Potaissa ( Turda ), entre otras. [11] Explotaron intensamente las minas de oro y plata de Transilvania . Finalmente, el movimiento hacia el sur de los godos germánicos obligó al emperador Aureliano a evacuar la provincia en 271. [10] [12]
Después de un largo período de dominio romano seguro, desde la década de 320 Panonia estuvo en guerra frecuente con los pueblos germánicos orientales y sármatas al norte y al este. Tanto los vándalos como los godos marcharon a través de la provincia, causando una enorme destrucción. [13] [14] Después de la división del Imperio romano, Panonia permaneció bajo el dominio del Imperio romano de Occidente , aunque el distrito de Sirmio estaba en realidad más en la esfera de influencia del Este . A medida que la población latina de la provincia huía de las continuas incursiones bárbaras, [14] grupos hunos comenzaron a aparecer en el borde del Danubio. Bajo el rey Rugila , los nómadas se establecieron en la Gran Llanura Húngara , [13] [15] empujando a los pueblos que guardaban la frontera hacia el oeste, pero impidiéndoles llegar a Italia a cambio de la transferencia de Panonia Oriental. En 433, Aecio también jugó el papel occidental en la mano de Atila para reprimir a los borgoñones . [16]
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Las provincias de Panonia sufrieron el Período de Migraciones a partir del 379 en adelante, el asentamiento del aliado godo-alano-huno causó repetidas crisis graves y devastaciones, los contemporáneos lo describieron como un estado de sitio, Panonia se convirtió en un corredor de invasión tanto en el norte como en el sur. La huida y emigración de los romanos comenzó después de dos décadas duras en 401, esto también causó una recesión en la vida secular y eclesiástica. El control huno se expandió gradualmente sobre Panonia a partir de 410, finalmente el Imperio Romano ratificó la cesión de Panonia por tratado en 433. La huida y emigración de los romanos de Panonia continuó sin interrupción hasta la invasión de los ávaros . La mayor emigración romana fue la más temprana y los siglos V y VI fueron una fase de emigración gradual. [17]
En 453, el rey Atila murió repentinamente, lo que resultó en la rápida desintegración de su imperio. Los hunos se retiraron a Europa del Este tras la derrota del hijo de Atila, Ellac , por una coalición de tribus germánicas de la cuenca de los Cárpatos. En consecuencia, los ostrogodos y los gépidos establecieron sus reinos en la parte occidental y oriental de la cuenca de los Cárpatos. Sus guerras dejaron la región en ruinas cuando el rey Teodorico la abandonó por la península itálica , dejando un vacío de poder en Panonia. Desde principios del siglo VI, los lombardos tomaron gradualmente posesiones en la región, llegando finalmente a Sirmio , la capital contemporánea del Reino gépido. [18] Después de una serie de guerras que involucraron a los bizantinos, estos últimos finalmente cayeron ante la invasión de los ávaros panónicos nómadas liderados por el khagan Bayan I. Por temor a los poderosos ávaros, los lombardos también se marcharon en 568, y a partir de entonces toda la cuenca quedó bajo el dominio del Kanato ávaro. [18] [19] [20]
El gobierno de los pueblos germánicos fue seguido por casi dos siglos y medio de gobierno nómada. El khagan ávaro controlaba una vasta cantidad de territorio que se extendía desde Viena hasta el río Don , a menudo librando guerras contra los bizantinos, alemanes e italianos. [21] [22] Los ávaros de Panonia y los otros pueblos esteparios recién llegados en su confederación, como los kutrigures , se mezclaron con elementos eslavos y germánicos, y absorbieron por completo a los sármatas. La evidencia arqueológica indica que en la frontera sur, que estaba en estado de constante lucha con los bizantinos, se construyeron asentamientos ávaros muy densamente. Los ávaros desempeñaron un papel importante en las migraciones eslavas al sudeste de Europa . [21] Después de un intento fallido de capturar Constantinopla en 626, los pueblos sometidos se levantaron contra su dominación, y muchos, como los onogures en el este [23] [22] y los eslavos de Samo en el oeste, se separaron. [22] La creación del Primer Imperio Búlgaro distanció al Imperio Bizantino del Kanato Ávaro, por lo que el Imperio Franco en expansión se convirtió en su nuevo principal rival. [23]
Después de que Carlomagno de Francia se sentara en el trono bávaro en 788, los dos países comenzaron a compartir una amplia frontera. [24] [25] [26] Los conflictos fronterizos eran habituales. En 791, se enzarzaron en una guerra total. [24] [25] Después de que los francos obtuvieran una rápida e importante victoria en los bosques de Viena , los ávaros adoptaron la estrategia de "tierra quemada" , evitando nuevos enfrentamientos y destruyendo los suministros de alimentos enemigos. Cuatro años más tarde, estalló una guerra civil en el khaganato, con muchas personas de alto rango, incluido el propio khagan, cayendo. [24] Transdanubia fue vasallada por Carlomagno y, después de un levantamiento contra su superioridad, [24] brutalmente anexionada como la Marca Ávara (más tarde la Marca de Panonia ) con gran parte de su población masacrada. Más allá del Danubio, los búlgaros , liderados por su enérgico kan Krum, derrotaron al ejército del nuevo kan en 804, que huyó a la corte del ahora emperador de los romanos. El Kanato ávaro prácticamente dejó de existir. [25] [26] [27]
Aunque disminuidos, los ávaros continuaron habitando la cuenca de los Cárpatos. La población más significativa se convirtió en los eslavos en rápido aumento [25] [27] [28] que ingresaron al territorio principalmente desde el sur. [27] Bajo la política expansionista del Reino de los Francos Orientales (desde la división del Imperio Franco en 843 [26] ), las rudimentarias entidades políticas eslavas no pudieron desarrollarse, excepto una, el Principado de Moravia , que pudo expandirse a la actual Eslovaquia occidental . [28] [29] [30] Los búlgaros carecían del poder para establecer un control efectivo sobre Transilvania . [29]
La fundación del Estado húngaro está relacionada con los conquistadores húngaros , que llegaron de las estepas pónticas como una confederación de siete tribus . Los húngaros llegaron en el marco de un fuerte imperio estepario centralizado bajo el liderazgo del Gran Príncipe Álmos y su hijo Árpád , se convirtieron en fundadores de la dinastía Árpád , la dinastía gobernante húngara y el estado húngaro. La dinastía Árpád afirmó ser descendiente directa del gran líder huno Atila. [31] [32] [33] Los húngaros tomaron posesión de la cuenca de los Cárpatos de una manera planificada de antemano, con un largo traslado entre 862 y 895. [34] A partir de 894, se abrieron conflictos armados con los búlgaros y moravos después de las solicitudes de ayuda de Arnulfo, rey franco, y León VI, emperador bizantino . [35] Durante la ocupación, los húngaros encontraron una población dispersa y no conocieron estados bien establecidos. Pudieron tomar la cuenca rápidamente, [36] [29] derrotando al Primer Zarato Búlgaro , desintegrando el Principado de Moravia y estableciendo firmemente su estado [37] allí en 900. [38] Los ataques fueron dirigidos por gyula Árpád y kende Kurszán , los dos líderes de más alto rango, [39] quienes no dejaron fosas comunes detrás de ellos, lo que demuestra que la transición de regreso a un sistema similar al de los ávaros fue pacífica para los lugareños. [40] Los hallazgos arqueológicos indican que se establecieron en las tierras cercanas al Sava y Nyitra . [29] El poder militar de la nación permitió a los húngaros llevar a cabo campañas feroces y exitosas hasta los territorios de la España moderna .
Apenas unas décadas después del colapso del Kanato ávaro en 822, una vez más un imperio estepario, el Gran Principado húngaro unió la cuenca de los Cárpatos bajo su dominio. La población ávara local no se resistió, e incluso se convirtió en parte de los húngaros, los moravos huyeron o se asimilaron, la modesta soberanía búlgara en el sur de Transilvania no se convirtió en un factor político, solo el Imperio franco oriental tenía tal poder militar que podía intervenir en la formación del nuevo orden. Su liderazgo también quería eliminar el nuevo estado estepario porque el Imperio franco oriental perdió Panonia y sus contribuyentes cristianos ávaros, y su territorio fue golpeado por crecientes ataques de los húngaros, especialmente Baviera, que era entonces la provincia oriental del Reino franco oriental. En 907, tres ejércitos de Francia Oriental dirigidos por Luitpold , margrave de Baviera, que entraron en territorio húngaro para expulsar a los húngaros de la cuenca de los Cárpatos, son aniquilados por el ejército húngaro en la batalla de Presburgo . En la batalla mueren, junto con la mayoría de los soldados, Luitpold, margrave de Baviera, Dietmar I, arzobispo de Salzburgo, el príncipe Sieghard, 19 condes, 2 obispos y 3 abades. El ejército húngaro ataca inmediatamente Baviera y el ejército bávaro dirigido por el rey Luis el Niño es derrotado en Ennsburg. Los húngaros victoriosos derrotan a otros ejércitos bávaros en Ratisbona y Lengenfeld. La victoria húngara obliga al nuevo príncipe bávaro, hijo de Luitpold, Arnulfo, a firmar un tratado de paz. El príncipe reconoce la pérdida de Panonia y Ostmark, empujando las fronteras de Hungría hacia el interior del territorio bávaro. El río Enns se convierte en frontera, paga tributo y acepta dejar pasar a los ejércitos húngaros que van a la guerra contra Alemania u otros países de Europa occidental por las tierras de los ducados. En 908, tras la batalla de Eisenach , la victoria de las campañas húngaras contra los ducados alemanes continuó hasta 910, las batallas de Augsburgo y Rednitz , terminaron con desastrosas derrotas alemanas, después de lo cual el rey alemán Luis el Niño concluyó la paz con el Principado de Hungría, aceptando pagar tributo a este último y reconociendo las ganancias territoriales húngaras durante la guerra. El resultado más significativo de la batalla de Presburgo es que los húngaros aseguraron las tierras que ganaron durante la conquista húngara de la cuenca de los Cárpatos y evitaron una futura invasión alemana; los alemanes no lanzaron una campaña a escala imperial contra Hungría durante 123 años hasta 1030. [41]
Una derrota en la batalla de Lechfeld en 955 marcó el fin de las incursiones en los territorios occidentales, aunque continuaron en tierras controladas por el Imperio bizantino hasta 970, y los vínculos entre las tribus se debilitaron. [44]
El duque Géza (c. 940-997) de la dinastía Árpád , que gobernó solo una parte del territorio unificado, fue el señor nominal de las siete tribus magiares. Su objetivo era integrar Hungría en la Europa occidental cristiana . El duque Géza estableció una dinastía nombrando a su hijo Vajk (más tarde rey Esteban I de Hungría ) como su sucesor. Esta decisión era contraria a la tradición dominante de la época de que el miembro superviviente de mayor edad de la familia gobernante sucediera al titular. [45] Después de la muerte de Géza en 997, Koppány tomó las armas y muchos súbditos de Transdanubia se unieron a él. Los rebeldes afirmaron representar el antiguo orden político, los antiguos derechos humanos, la independencia tribal y la creencia pagana. Esteban obtuvo una victoria decisiva sobre Koppány y lo hizo ejecutar.
El nombre Hungría deriva de la designación Οὔγγροι para los magiares, registrada por primera vez en fuentes bizantinas del siglo IX (en el siglo X como latín Ungarii ). Durante la Edad Media, las fuentes bizantinas también se referían al estado magiar como Tourkia (Turquía) ( griego : Τουρκία ). [46] El nombre Tourkia también está inscrito en la Corona graeca de la Santa Corona de Hungría . [47]
Hungría fue reconocida como un Reino Apostólico bajo San Esteban I. Según la tradición húngara posterior, Esteban fue coronado con la Santa Corona de Hungría el primer día del segundo milenio en la ciudad capital de Esztergom . El papa Silvestre II le confirió plena autoridad administrativa sobre obispados e iglesias. En 1006, Esteban había consolidado su poder eliminando a todos los rivales. Esteban estableció una red de diez sedes episcopales y dos arzobispales , y ordenó la construcción de monasterios, iglesias y catedrales. El idioma húngaro cambió de una escritura similar a la rúnica al alfabeto latino bajo Esteban, y el latín fue el idioma oficial del país entre 1000 y 1844. Esteban siguió el modelo administrativo franco. La tierra se dividió en condados ( megyék ), cada uno bajo un funcionario real llamado ispán (equivalente al título de conde , latín : comes ), más tarde főispán ( latín : supremus comes ). Este funcionario representaba la autoridad del rey, administraba a sus súbditos y recaudaba los impuestos que formaban el ingreso nacional. Cada ispán mantenía una fuerza armada de hombres libres en su cuartel general fortificado ("castrum" o "vár").
Después de que se formalizara el Gran Cisma entre la Iglesia católica romana occidental y la ortodoxa oriental en 1054, Hungría se consideraba a sí misma el bastión más oriental de la civilización occidental , una sentencia afirmada en el siglo XV por el Papa Pío II : "Hungría es el escudo de la cristiandad y el protector de la civilización occidental". [48]
El rey San Ladislao completó la obra del rey San Esteban . Consolidó el poder estatal húngaro y fortaleció la influencia del cristianismo . Su personalidad carismática, liderazgo estratégico y talentos militares dieron como resultado el fin de las luchas internas por el poder y las amenazas militares extranjeras. [49] La esposa del rey croata Demetrius Zvonimir era hermana de Ladislao. [50] A petición de Helena , Ladislao intervino en el conflicto e invadió Croacia en 1091. [51] El Reino de Croacia entró en una unión personal con el Reino de Hungría en 1102 con la coronación del rey Colomán como "rey de Croacia y Dalmacia" en 1102 en Biograd .
La dinastía Árpád produjo monarcas a lo largo de los siglos XII y XIII. El rey Béla III (r. 1172-1196) fue el miembro más rico y poderoso de la dinastía, con un equivalente anual de 23.000 kg de plata pura en su registro de ingresos . Esto excedía los recursos del rey francés y era el doble de la cantidad disponible para la Corona inglesa . [52] En 1195, Béla expandió el reino húngaro hacia el sur y el oeste hasta Bosnia y Dalmacia y extendió la soberanía sobre Serbia, un proceso que ayudó a romper el Imperio bizantino y disminuir su influencia en la región de los Balcanes. [53]
El comienzo del siglo XIII en Hungría se distinguió por el reinado del rey Andrés II (r. 1205-1235). En 1211, concedió Burzenland (en Transilvania) a los caballeros teutónicos , pero en 1225 los expulsó. Andrés creó el ejército real más grande en la historia de las Cruzadas cuando dirigió la Quinta Cruzada a Tierra Santa en 1217. En 1224, emitió el Diploma Andreanum , que unificó y aseguró los privilegios especiales de los sajones de Transilvania .
Andrés II se vio obligado a aceptar la Bula de Oro de 1222 , que era el equivalente húngaro de la Carta Magna de Inglaterra . La Bula de Oro tenía un doble propósito que limitaba el poder real. Por un lado, reafirmaba los derechos de los nobles menores de las antiguas y nuevas clases de servidores reales ( servientes regis ) contra la corona y los magnates. Por otro lado, defendía los derechos de toda la nación contra la corona restringiendo los poderes de esta última en ciertos campos y haciendo legal la negativa a obedecer sus órdenes ilegales/inconstitucionales (el ius resistendi ). Los nobles menores también comenzaron a presentar quejas a Andrés, una práctica que evolucionó hasta convertirse en la institución del Parlamento o Dieta . Hungría se convirtió en el primer país en el que un parlamento tenía supremacía sobre la realeza [ cita requerida ] . La ideología legal más importante fue la Doctrina de la Santa Corona , que sostenía que la soberanía pertenecía a la nación noble (representada por la Santa Corona). Los miembros de la Santa Corona eran ciudadanos de las tierras de la Corona, y ningún ciudadano podía alcanzar poder absoluto sobre los demás.
En 1241-1242, el reino sufrió un duro golpe a raíz de la invasión mongola de Europa . Después de que Hungría fuera invadida por los mongoles en 1241, el ejército húngaro fue derrotado desastrosamente en la batalla de Mohi . El rey Béla IV huyó del campo de batalla y luego del país. Antes de que los mongoles se retiraran, una gran parte de la población (20-50%) murió. [54] [55] [56] En las llanuras, entre el 50 y el 80% de los asentamientos fueron destruidos. [57] Solo los castillos, las ciudades fuertemente fortificadas y las abadías pudieron resistir el asalto, ya que los mongoles no tenían tiempo para asedios prolongados. Las máquinas de asedio y los ingenieros chinos y persas que las operaban para los mongoles habían quedado en las tierras conquistadas de la Rus de Kiev . [58] La devastación causada por las invasiones mongolas condujo más tarde a la invitación de colonos de otras partes de Europa, especialmente de Alemania.
Durante la campaña de los mongoles contra la Rus de Kiev, unos 40.000 cumanos , miembros de una tribu nómada de kipchaks paganos , fueron expulsados al oeste de los montes Cárpatos . [59] Los cumanos pidieron protección al rey Béla IV. [60] El pueblo jasico iraní llegó a Hungría junto con los cumanos después de que fueran derrotados por los mongoles. Los cumanos constituían quizás hasta el 7-8% de la población de Hungría en la segunda mitad del siglo XIII. [61] A lo largo de los siglos fueron asimilados por completo a la población húngara, pero conservaron su identidad y su autonomía regional hasta 1876. [62]
Como consecuencia de las invasiones mongolas, el rey Béla ordenó la construcción de cientos de castillos de piedra y fortificaciones para defenderse de una posible segunda invasión. Los mongoles efectivamente regresaron en 1286 , pero los sistemas de castillos de piedra recién construidos y las nuevas tácticas militares que implicaban una mayor proporción de caballeros fuertemente armados los detuvieron. La fuerza mongola invasora fue derrotada cerca de Pest por el ejército real del rey Ladislao IV . Las invasiones posteriores también fueron repelidas. Los castillos construidos por Béla IV demostraron ser muy útiles contra el Imperio otomano . Sin embargo, el costo de su construcción endeudó al rey húngaro con los principales terratenientes feudales, por lo que el poder real se dispersó una vez más entre la nobleza menor.
Tras un destructivo período de interregno (1301-1308), el primer rey angevino de Hungría, Carlos I ("Carlos el Grande"), restableció con éxito el poder real y derrotó a sus rivales oligárquicos, conocidos como los "reyes pequeños". Descendiente de la dinastía Árpád por línea femenina, reinó entre 1308 y 1342. Sus nuevas políticas fiscales, aduaneras y monetarias resultaron exitosas.
Una de las principales fuentes de poder del nuevo rey fue la riqueza derivada de las minas de oro del este y norte de Hungría. La producción llegó a alcanzar las 3000 libras (1350 kg) anuales, un tercio de la producción total del mundo tal como se conocía entonces y cinco veces más que la de cualquier otro estado europeo. [63] [64] Carlos también selló una alianza con el rey polaco Casimiro el Grande . Después de Italia, Hungría fue el primer país europeo en el que apareció el Renacimiento . [65] Una señal de su progresismo fue el establecimiento de una imprenta en Buda en 1472 por András Hess , uno de los primeros fuera de las tierras alemanas.
Luis el Grande (1342-1382) extendió su dominio hasta el mar Adriático y ocupó el reino de Nápoles varias veces. En 1351, la Bula de Oro de 1222 se completó con una ley de mayorazgo . Esta estipulaba que las tierras hereditarias de los nobles no podían ser arrebatadas y debían permanecer en posesión de sus familias. Luis se convirtió en rey de Polonia de 1370 a 1382. El héroe épico de la literatura y la guerra húngaras, el campeón del rey Miklós Toldi vivió durante su reinado. Luis se había hecho popular en Polonia debido a su campaña contra los tártaros y los lituanos paganos. En dos guerras exitosas contra Venecia (1357-1358 y 1378-1381), pudo anexionarse Dalmacia, Ragusa y otros territorios del mar Adriático. Luis conservó su fuerte influencia en la vida política de la península itálica durante el resto de su vida.
Algunos estados balcánicos (como Valaquia , Moldavia , Serbia y Bosnia ) se convirtieron en sus vasallos, mientras que los turcos otomanos se enfrentaron a ellos cada vez con más frecuencia. En 1366 y 1377, Luis dirigió campañas exitosas contra los otomanos (como la batalla de Nicápoli en 1366). Desde la muerte de Casimiro el Grande en 1370, también fue rey de Polonia. Fundó una universidad en Pécs en 1367.
El rey Luis murió sin dejar heredero varón y, tras años de guerra civil, el futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Segismundo (1387-1437) accedió al trono casándose con la hija de Luis el Grande, María de Hungría (que fue coronada «rey» en 1382), convirtiéndose en cogobernante oficial y consolidando su poder. Segismundo tuvo que pagar el apoyo de los señores cediendo una parte considerable de las propiedades reales. Durante algunos años, el consejo de barones gobernó el país en nombre de la Santa Corona; el rey incluso estuvo encarcelado durante un breve periodo. La restauración de la autoridad de la administración central tardó décadas. Tras la muerte de María, Segismundo gobernó como gobernante único de por vida.
En 1404, Segismundo introdujo el Placetum Regnum . Según este decreto, las bulas y mensajes papales no podían ser pronunciados en Hungría sin el consentimiento del rey. Segismundo convocó el Concilio de Constanza que se reunió entre 1414 y 1418 para abolir el papado de Aviñón y poner fin al Cisma de Occidente , que se resolvió con la elección del papa Martín V. Durante su largo reinado, el castillo real de Buda se convirtió probablemente en el palacio gótico más grande de la Baja Edad Media.
Tras la muerte de Segismundo en 1437, su yerno, Alberto II de Alemania , asumió el título de rey de Hungría. En 1437, se produjo una revuelta campesina antifeudal y anticlerical en Transilvania , fuertemente influida por las ideas husitas . La primera traducción húngara de la Biblia se completó en 1439, justo antes de la muerte de Alberto.
Juan Hunyadi se convirtió en uno de los señores más poderosos del país gracias a sus capacidades como comandante mercenario. En 1446, el parlamento lo eligió gobernador (1446-1453) y luego regente (1453-1456). Fue un cruzado exitoso contra los turcos otomanos, y una de sus mayores victorias fue el asedio de Belgrado en 1456. [66]
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El último rey húngaro poderoso fue Matías Corvino (r. 1458-1490), hijo de Juan Hunyadi. Su ascenso al trono representó la primera vez en la historia del reino húngaro medieval que un miembro de la nobleza sin ascendencia dinástica subió al trono real. Aunque muy destacado en el gobierno del reino de Hungría, el padre de Matías, Juan Hunyadi, nunca fue coronado rey. Matías fue un auténtico príncipe renacentista : un líder militar y administrador de éxito, un lingüista, un astrólogo y un mecenas de las artes y el saber. [67] Aunque convocaba regularmente a la Dieta y ampliaba los poderes de los nobles menores en los condados, ejercía un gobierno absoluto sobre Hungría por medio de una enorme burocracia secular. [68]
Matías se propuso construir un reino que se expandiría hacia el sur y el noroeste, al tiempo que implementaba reformas internas. Los siervos consideraban a Matías un gobernante justo, porque los protegía de los abusos de los magnates. [68] Al igual que su padre, Matías deseaba fortalecer el reino de Hungría hasta el punto de que pudiera convertirse en la principal potencia regional, de hecho lo suficientemente fuerte como para hacer retroceder al Imperio Otomano; para tal fin, consideró necesario conquistar grandes partes del Sacro Imperio Romano Germánico . [69]
El ejército mercenario profesional permanente del rey Matías se llamaba Ejército Negro de Hungría ( en húngaro : Fekete sereg ). Matías reconoció la importancia y el papel clave de las primeras armas de fuego en la infantería, lo que contribuyó en gran medida a sus victorias. Cada cuarto soldado del Ejército Negro tenía un arcabuz , lo que era una proporción inusual en la época. En el gran desfile militar vienés de 1485, el Ejército Negro estaba formado por 20.000 jinetes y 8.000 infantes. El Ejército Negro era más grande que el ejército del rey Luis XI de Francia , el único otro ejército europeo profesional permanente existente en la época. El ejército húngaro destruyó a las tropas atacantes otomanas y valacas tres veces más grandes en la batalla de Breadfield en Transilvania en 1479. La batalla fue la victoria más significativa para los húngaros contra los invasores otomanos y, como resultado, los otomanos no atacaron el sur de Hungría o Transilvania durante muchos años después. El Ejército Negro recuperó Otranto en Italia del Imperio Otomano en 1481 y aseguró una serie de victorias en la Guerra Bohemio-Húngara de 1468-78 al conquistar partes de Bohemia , así como partes de Austria , incluida Viena en 1485 en la Guerra Austro-Húngara de 1477-1488.
La biblioteca de Matías, la Bibliotheca Corviniana , fue la mayor colección de crónicas históricas y obras de filosofía y ciencia de Europa en el siglo XV, y la segunda en tamaño después de la Biblioteca Vaticana . La biblioteca, que fue destruida en 1526 después de que las fuerzas húngaras en Mohács fueran derrotadas por los otomanos, está registrada como sitio de la Memoria del Mundo de la UNESCO. [70] Matías murió en 1490 sin un sucesor legal, lo que generó una grave crisis política en el reino húngaro.
Los acontecimientos de 1490-1526 crearon las condiciones que llevarían a la pérdida de la independencia. Además de los conflictos internos, el Estado húngaro se vio gravemente amenazado por la expansión del Imperio Otomano. A principios del siglo XVI, el Imperio Otomano se había convertido en el segundo estado político más poblado del mundo, lo que facilitó la formación de los ejércitos más grandes de la época. Sin embargo, los responsables políticos húngaros de la época no eran tan conscientes de esta amenaza como deberían haberlo sido.
En lugar de prepararse para la defensa del país contra las potencias extranjeras, los magnates húngaros se centraron mucho más en la amenaza a sus privilegios que suponía un fuerte poder real. Los magnates organizaron la ascensión al trono del rey Vladislao II de Bohemia precisamente por su notoria debilidad. [67] Durante su reinado (1490-1516), el poder central atravesó graves dificultades financieras, en gran medida debido a la ampliación de las tierras feudales a su costa. Los magnates también desmantelaron los sistemas administrativos que habían funcionado tan bien para Matías. Las defensas del país decayeron a medida que los guardias fronterizos y las guarniciones de los castillos no recibían sus salarios, las fortalezas se deterioraban y las iniciativas para aumentar los impuestos para reforzar las defensas se vieron sofocadas. [71] El papel internacional de Hungría se neutralizó, su estabilidad política se tambaleó y el progreso social se estancó.
En 1514, el debilitado y envejecido Vladislao se enfrentó a una importante rebelión campesina liderada por György Dózsa . Fue aplastada sin piedad por los nobles húngaros liderados por János Szapolyai . La degradación del orden resultante allanó el camino para las ambiciones otomanas. En 1521, la fortaleza húngara más fuerte del sur, Nándorfehérvár (la actual Belgrado ), cayó en manos de los turcos, y en 1526 el ejército húngaro fue aplastado en la batalla de Mohács . El joven rey Luis II murió en la batalla. La temprana aparición del protestantismo empeoró aún más la unidad interna en el país anárquico.
Después de que los otomanos lograran su primera victoria decisiva, sus fuerzas conquistaron grandes partes del reino de Hungría y continuaron su expansión hasta 1556. Este período se caracterizó por el caos político. Una nobleza húngara dividida eligió a dos reyes simultáneamente, Szapolyai y el austriaco Fernando de Habsburgo . Los conflictos armados entre los monarcas rivales debilitaron aún más el país. Con la conquista turca de Buda en 1541, Hungría quedó dividida en tres partes.
La parte noroccidental del antiguo reino de Hungría (actual Eslovaquia, Transdanubia occidental y Burgenland , además de Croacia occidental y partes de la actual Hungría nororiental) permaneció bajo el dominio de los Habsburgo como reino del rey Fernando. Aunque inicialmente fue independiente, más tarde se convertiría en parte de la monarquía de los Habsburgo bajo el nombre informal de Hungría Real. A partir de entonces, los emperadores de los Habsburgo serían coronados también como reyes de Hungría. Los turcos no pudieron conquistar las partes norte y oeste de Hungría.
La parte oriental del reino ( Partium y Transilvania) se convirtió primero en un principado independiente, pero gradualmente se convirtió en un estado vasallo del Imperio otomano. El resto de la zona central (la mayor parte de la actual Hungría), incluida la capital Buda, se convirtió en una provincia del Imperio otomano. Gran parte del territorio quedó devastado por las guerras recurrentes. La población rural que vivía en las nuevas provincias otomanas solo podía sobrevivir en asentamientos más grandes, conocidos como ciudades Khaz, que eran propiedad del sultán y estaban protegidas directamente por él.
Los turcos eran indiferentes a las denominaciones cristianas practicadas por sus súbditos húngaros. Por esta razón, una mayoría de los húngaros que vivían bajo el dominio otomano se convirtieron al protestantismo (en gran medida calvinistas ), ya que los esfuerzos de la contrarreforma de los Habsburgo no pudieron penetrar en las tierras otomanas. En gran parte durante este tiempo, Pozsony (en alemán, Presburgo, hoy Bratislava ) actuó como capital del reino de Hungría (1536-1784), la ciudad en la que se coronaban los reyes húngaros (1563-1830) y la sede de la Dieta de Hungría (1536-1848). Nagyszombat (la actual Trnava ) actuó a su vez como centro religioso a partir de 1541. La gran mayoría de los soldados en servicio en las fortalezas otomanas en el territorio eran eslavos balcánicos ortodoxos y musulmanes, en lugar de personas de etnia turca. [72] [73] En 1558 la Dieta de Turda de Transilvania declaró la libre práctica de las religiones católica y luterana , pero prohibió el calvinismo. En 1568, la dieta extendió esta libertad, declarando que "no se permite a nadie intimidar a nadie con el cautiverio o la expulsión por su religión". Se declararon cuatro religiones aceptadas ( recepta ), mientras que el cristianismo ortodoxo fue "tolerado" (aunque se prohibió la construcción de iglesias ortodoxas de piedra). Cuando Hungría entró en la Guerra de los Treinta Años de 1618-48, la Hungría real (de los Habsburgo) se unió al bando católico, luego Transilvania se unió al bando protestante.
En 1686, dos años después de la fallida batalla de Buda , se inició una renovada campaña europea para recuperar la capital húngara. El ejército de la Santa Liga contaba con más de 74.000 hombres, incluidos soldados alemanes, croatas, holandeses, húngaros, ingleses, españoles, checos, italianos, franceses, borgoñones, daneses y suecos. Las fuerzas cristianas reconquistaron Buda en la segunda batalla de Buda . La segunda batalla de Mohács (1687) fue una derrota aplastante para los turcos. En los años siguientes, todas las antiguas tierras húngaras, excepto las áreas cercanas a Timișoara (Temesvár), fueron recuperadas de los turcos. A finales del siglo XVII, Transilvania también pasó a formar parte de Hungría. [74] En el Tratado de Karlowitz de 1699, estos cambios territoriales fueron reconocidos oficialmente y, en 1718, todo el reino de Hungría fue retirado del dominio otomano.
Como consecuencia de las constantes guerras entre húngaros y turcos otomanos, el crecimiento demográfico se vio frenado y la red de asentamientos medievales con sus habitantes burgueses urbanizados desapareció. Los 150 años de guerras turcas cambiaron fundamentalmente la composición étnica de Hungría. Como resultado de las pérdidas demográficas, incluidas las deportaciones y las masacres, el número de húngaros étnicos al final del período turco se redujo sustancialmente. [75]
Entre 1604 y 1711 se produjeron una serie de levantamientos contra los Habsburgo. A excepción del último, todos tuvieron lugar en territorios de la Hungría Real, pero generalmente se organizaron desde Transilvania. El último levantamiento fue liderado por Francisco II Rákóczi , que tomó el poder como "príncipe gobernante" de Hungría tras el destronamiento declarado de los Habsburgo en 1707 en la Dieta de Ónod.
A pesar de algunos éxitos del ejército anti-Habsburgo de Kuruc , como la casi captura del emperador austriaco José I por Ádám Balogh , los rebeldes perdieron la decisiva batalla de Trenčín en 1708. Cuando los austriacos derrotaron el levantamiento de Kuruc en 1711, Rákóczi estaba en Polonia. Más tarde huyó a Francia, luego a Turquía y murió en 1735 en Tekirdağ (Rodosto). Después, para hacer inviable la resistencia armada, los austriacos demolieron la mayoría de los castillos en la frontera entre los territorios recuperados ocupados anteriormente por los otomanos y la Hungría real.
El nacionalismo húngaro surgió entre los intelectuales influidos por la Ilustración y el Romanticismo . Creció rápidamente y sentó las bases para la revolución de 1848-1849. Se prestó especial atención a la lengua magiar, que sustituyó al latín como lengua del Estado y de las escuelas. [76] En la década de 1820, el emperador Francisco I se vio obligado a convocar la Dieta húngara, que inauguró un período de reformas. El progreso se vio frenado por los nobles que se aferraron a sus privilegios.
El conde István Széchenyi , el estadista más destacado de la nación, reconoció la urgente necesidad de modernización. El Parlamento húngaro se volvió a reunir en 1825 para ocuparse de las necesidades financieras. Surgió un partido liberal centrado en el campesinado y que proclamaba una comprensión de las necesidades de los trabajadores. Lajos Kossuth surgió como líder de la baja nobleza en el Parlamento. Los monarcas Habsburgo, que deseaban una Hungría agraria y tradicional, intentaron obstaculizar la industrialización. Se inició un notable auge cuando la nación se concentró en la modernización a pesar de la obstrucción de los Habsburgo de todas las leyes liberales importantes relativas a los derechos civiles y políticos y las reformas económicas. Estas reformas incluían puntos como la libertad de prensa y la abolición de los privilegios de la nobleza y la nobleza común . Muchos reformistas (como Lajos Kossuth y Mihály Táncsics ) fueron encarcelados.
El 15 de marzo de 1848, las manifestaciones masivas en Pest y Buda permitieron a los reformistas húngaros impulsar una lista de Doce Demandas . La Dieta húngara aprovechó las Revoluciones de 1848 en las áreas de los Habsburgo para promulgar las Leyes de Abril , un programa legislativo integral de docenas de reformas de derechos civiles . Enfrentado a la revolución tanto en casa como en Hungría, el emperador austríaco Fernando I tuvo que aceptar al principio las demandas húngaras. Después de que el levantamiento austríaco fuera reprimido, un nuevo emperador Francisco José reemplazó a su epiléptico tío Fernando. José rechazó todas las reformas y comenzó a armarse contra Hungría. Un año después, en abril de 1849, se estableció un gobierno independiente de Hungría. [77]
El nuevo gobierno se separó del Imperio austríaco. [78] Los Habsburgo fueron destronados en la parte húngara del Imperio austríaco y se proclamó la primera República de Hungría, con Lajos Kossuth como gobernador y presidente. El primer primer ministro fue Lajos Batthyány . Joseph y sus asesores manipularon hábilmente a las minorías étnicas de la nueva nación, el campesinado croata, serbio y rumano, liderado por sacerdotes y oficiales firmemente leales a los Habsburgo, y los indujeron a rebelarse contra el nuevo gobierno. Los húngaros fueron apoyados por la mayoría de los eslovacos, alemanes y rusinos del país, y casi todos los judíos, así como por muchos voluntarios polacos, austríacos e italianos. [79]
Muchos miembros de las nacionalidades no húngaras consiguieron altos puestos en el ejército húngaro, por ejemplo el general János Damjanich . Al principio, las fuerzas húngaras ( Honvédség ) lograron mantener su posición. En julio de 1849, el Parlamento húngaro proclamó y promulgó los derechos étnicos y de las minorías más progresistas del mundo, pero era demasiado tarde. Para someter la revolución húngara, José había preparado sus tropas contra Hungría y obtuvo la ayuda del zar ruso Nicolás I. En junio, los ejércitos rusos invadieron Transilvania en concierto con los ejércitos austríacos que marchaban sobre Hungría desde los frentes occidentales en los que habían salido victoriosos (Italia, Galicia y Bohemia).
Las fuerzas rusas y austriacas abrumaron al ejército húngaro y el general Artúr Görgey se rindió en agosto de 1849. El mariscal austríaco Julius Freiherr von Haynau se convirtió entonces en gobernador de Hungría y el 6 de octubre ordenó la ejecución de 13 líderes del ejército húngaro, así como del primer ministro Batthyány; Kossuth escapó al exilio. Después de la guerra de 1848-1849, el país se hundió en una "resistencia pasiva". El archiduque Alberto de Habsburgo fue nombrado gobernador del Reino de Hungría y esta vez fue recordado por la germanización .
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Las grandes derrotas militares, como la batalla de Königgrätz en 1866, obligaron al emperador José a aceptar reformas internas. Para apaciguar a los separatistas húngaros, el emperador hizo un trato equitativo con Hungría, el Compromiso austrohúngaro de 1867 negociado por Ferenc Deák , por el cual nació la monarquía dual de Austria-Hungría. Los dos reinos fueron gobernados por separado por dos parlamentos desde dos capitales, con un monarca común y políticas militares y exteriores comunes. Económicamente, el imperio era una unión aduanera. El primer primer ministro de Hungría después del compromiso fue el conde Gyula Andrássy . La antigua constitución húngara fue restaurada y Francisco José fue coronado rey de Hungría.
En 1868, las asambleas húngara y croata concluyeron el Acuerdo Croata-Húngaro por el que Croacia fue reconocida como región autónoma .
Austria-Hungría era geográficamente el segundo país más grande de Europa después de Rusia. Sus territorios se estimaban en 621.540 kilómetros cuadrados (239.977 millas cuadradas) en 1905. [80] Después de Rusia y el Imperio alemán , era el tercer país más poblado de Europa. [ cita requerida ]
En la dieta de 1832-1836, el conflicto entre los laicos y el clero católicos se agudizó considerablemente, y una comisión mixta ofreció a los protestantes ciertas concesiones limitadas. La cuestión básica de esta lucha religiosa y educativa era cómo promover la lengua magiar y el nacionalismo magiar y lograr una mayor independencia de la Austria alemana. [81]
La nobleza terrateniente controlaba los pueblos y monopolizaba los papeles políticos. [82] En el Parlamento, los magnates tenían cargos vitalicios en la cámara alta, pero la nobleza dominaba la cámara baja y, después de 1830, la vida parlamentaria. La tensión entre la "corona" y el "país" siguió siendo un elemento político constante, ya que el Compromiso de 1867 permitió a la nobleza magiar dirigir el país, pero dejó al emperador el control sobre las políticas exteriores y militares. Sin embargo, después de que Andrássy se desempeñara como primer ministro, se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores de Austria-Hungría (1871-1879) y estableció políticas exteriores teniendo en cuenta los intereses húngaros. Andrássy era conservador; sus políticas exteriores buscaban expandir el imperio al sudeste de Europa, preferiblemente con el apoyo británico y alemán, y sin alienar a Turquía. Veía a Rusia como el principal adversario y desconfiaba de los movimientos nacionalistas eslavos. Mientras tanto, surgieron conflictos entre magnates y aristócratas en relación con la protección contra las importaciones de alimentos baratos (en la década de 1870), el problema Iglesia-Estado (en la década de 1890) y la "crisis constitucional" (en la década de 1900). La aristócrata fue perdiendo gradualmente su poder local y reconstruyó su base política más sobre la base de los cargos públicos que sobre la propiedad de la tierra. Dependieron más del aparato estatal y se mostraron reacios a desafiarlo. [83]
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En esta época se produjo un importante desarrollo económico en las zonas rurales. La economía húngara, que antes era atrasada, se volvió relativamente moderna e industrializada a principios del siglo XX, aunque la agricultura siguió siendo dominante en el PIB hasta 1880. En 1873, la antigua capital Buda y Óbuda (la antigua Buda) se fusionaron oficialmente con la tercera ciudad, Pest, creando así la nueva metrópoli de Budapest . Pest se convirtió en el centro administrativo, político, económico, comercial y cultural del país.
El avance tecnológico aceleró la industrialización y la urbanización. El PIB per cápita creció aproximadamente un 1,45% anual entre 1870 y 1913, lo que lo hace muy favorablemente comparado con otras naciones europeas. Las industrias líderes en esta expansión económica fueron la electricidad y la electrotecnología, las telecomunicaciones y el transporte (especialmente la construcción de locomotoras, tranvías y barcos). Los símbolos clave del progreso industrial fueron la empresa Ganz y la fábrica de Tungsram . Muchas de las instituciones estatales y los sistemas administrativos modernos de Hungría se establecieron durante este período.
El censo del estado húngaro en 1910 (excluyendo a Croacia) registró una distribución de la población de húngaros 54,5%, rumanos 16,1%, eslovacos 10,7% y alemanes 10,4%. [84] [85] La denominación religiosa con el mayor número de seguidores fue el catolicismo romano (49,3%), seguido del calvinismo (14,3%), la ortodoxia griega (12,8%), el catolicismo griego (11,0%), el luteranismo (7,1%) y el judaísmo (5,0%).
Tras el asesinato del archiduque austriaco Francisco Fernando en Sarajevo el 28 de junio de 1914, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia el 28 de julio. [86] Austria-Hungría reclutó a 9 millones de soldados en la Primera Guerra Mundial, de los cuales 4 millones eran del reino de Hungría. Austria-Hungría luchó del lado de Alemania, Bulgaria y el Imperio otomano, las llamadas Potencias Centrales . Ocuparon Serbia y Rumania declaró la guerra. Las Potencias Centrales conquistaron entonces el sur de Rumania y la capital rumana de Bucarest . En noviembre de 1916, murió el emperador Francisco José; el nuevo monarca, el emperador Carlos I de Austria ( IV. Károly ), simpatizaba con los pacifistas.
En el este, las potencias centrales repelieron los ataques del Imperio ruso . El frente oriental de las llamadas potencias de la Entente aliadas con Rusia se derrumbó por completo. Austria-Hungría se retiró de los países derrotados. [ cita requerida ] En el frente italiano , el ejército austrohúngaro no pudo hacer avances más exitosos contra Italia después de enero de 1918. A pesar de los éxitos en el frente oriental, Alemania sufrió un punto muerto y una eventual derrota en el frente occidental, más determinante .
En 1918, la situación económica en Austria-Hungría se había deteriorado de forma alarmante; los movimientos izquierdistas y pacifistas organizaron huelgas en las fábricas y los levantamientos en el ejército se habían convertido en algo habitual. Austria-Hungría firmó el armisticio de Villa Giusti en Padua el 3 de noviembre de 1918. En octubre de 1918 se disolvió la unión personal entre Austria y Hungría.
Tras el colapso de un régimen comunista de corta duración, según el historiador István Deák :
Tras la Primera Guerra Mundial , mientras Alemania era derrotada en 1918 en el frente occidental, la monarquía austrohúngara colapsó políticamente. El ex primer ministro István Tisza fue asesinado en Budapest durante la Revolución de Aster de octubre de 1918. El 31 de octubre de 1918, el éxito de esta revolución llevó al poder al conde liberal de izquierda Mihály Károlyi . [88] El 13 de noviembre de 1918, Carlos I renunció a sus poderes como rey de Hungría; sin embargo, no abdicó. [89] Károlyi formó un gobierno de coalición con los socialdemócratas y el Partido Cívico Radical.
La revolución fue relativamente incruenta en Budapest, pero los veteranos que regresaron sumieron al campo en el caos durante los dos meses siguientes. La pacificación de estas rebeliones campesinas causó más víctimas que los posteriores terrores rojos y blancos. Se establecieron miles de Consejos Nacionales Húngaros locales en todo el país como un medio de administración provisional, que a menudo actuaban de manera semiindependiente del gobierno de Károlyi. También se formaron Consejos Nacionales de varias nacionalidades (a menudo múltiplos de una) para representar sus intereses.
Las tropas de la Entente francesa desembarcaron en Grecia para rearmar a los países derrotados de Rumania y Serbia y proporcionar asistencia militar al recién formado país de Checoslovaquia . A pesar de un acuerdo de armisticio general, el ejército francés de los Balcanes organizó nuevas campañas contra Hungría con la ayuda de los gobiernos checoslovaco, rumano y serbio.
El 5 de noviembre de 1918, las fuerzas armadas del Estado provisional de eslovenos, croatas y serbios , con apoyo francés, atacaron las partes meridionales del Reino de Hungría. El 8 de noviembre, las fuerzas armadas de la República Checoslovaca atacaron las partes septentrionales del Reino de Hungría. El Tratado de Bucarest , firmado en mayo de 1918, fue denunciado en octubre de 1918 por el gobierno rumano, que luego volvió a entrar en la guerra del lado aliado y avanzó hasta el río Maros ( Mureș ) en Transilvania.
Aunque Austria-Hungría firmó un armisticio en el frente italiano, éste no se refería al Ejército Aliado de Oriente de Franchet d'Espèrey, que seguía avanzando hacia el norte en los Balcanes. Como el ejército austrohúngaro ya no existía, Károlyi negoció un armisticio por separado en nombre de la Hungría independiente el 13 de noviembre.
El 16 de noviembre de 1918 se proclamó la Primera República húngara, con Károlyi como presidente. Károlyi intentó construir la república como la "Suiza oriental" y persuadir a las minorías no húngaras para que permanecieran leales al país, ofreciéndoles autonomía. Sin embargo, estos esfuerzos llegaron demasiado tarde. En respuesta a la concepción del pacifismo de Woodrow Wilson , Károlyi ordenó el desarme total del ejército húngaro, por lo que la república quedó sin defensa nacional en un momento de particular vulnerabilidad. Los estados circundantes emergentes no dudaron en armarse y atacar grandes partes del antiguo imperio austrohúngaro oriental con la ayuda de la Entente, mientras que aún no había un acuerdo sobre sus fronteras.
Como política, los aliados se negaron a reconocer a los estados sucesores de Austria y Hungría. Los intentos de Károlyi de establecer contactos diplomáticos fueron infructuosos. Permanecieron bajo un bloqueo económico en tiempos de guerra, lo que contribuyó a la escasez, especialmente de carbón. Aunque se hicieron esfuerzos para reconstruir el ejército, la desmoralización y el conflicto constante entre el Consejo de Soldados de Pogány y una puerta giratoria de Ministros de Defensa obstaculizaron el proceso.
Rumania volvió a entrar en la guerra el 10 de noviembre (un día antes de la rendición de Alemania) e invadió Transilvania, alcanzando la línea de armisticio a mediados de diciembre. Un movimiento separatista inspirado en los Catorce Puntos de Wilson proclamó la unificación de Transilvania con Rumania. En noviembre, el Consejo Central Nacional Rumano, que representaba a todos los rumanos de Transilvania, notificó al gobierno de Budapest que tomaría el control de 23 condados de Transilvania (y partes de otros 3) y solicitó una respuesta húngara antes del 2 de noviembre. El gobierno húngaro rechazó la propuesta, alegando que no garantizaba los derechos de la población étnica húngara y de la minoría alemana. [90]
El 2 de diciembre, el ejército rumano comenzó a atacar las partes orientales (Transilvania) del antiguo imperio austrohúngaro. El gobierno de Károlyi había presentado propuestas para mantener la integridad del territorio del antiguo reino medieval, pero se negó a reorganizar las fuerzas armadas húngaras. Estas medidas no lograron frenar el descontento popular, especialmente cuando las potencias de la Entente comenzaron a otorgar partes de las conquistas medievales de Hungría a Rumania, Yugoslavia y Checoslovaquia, dando prioridad a los criterios etnolingüísticos sobre los históricos. Las fuerzas francesas y serbias ocuparon las partes meridionales de la antigua monarquía. A mediados de diciembre, las fuerzas rumanas cruzaron la línea de armisticio de Belgrado y entraron en Kolozsvár ( Cluj ) el 24 de diciembre. Su avance se detuvo a mediados de enero debido a la presión aliada y la creciente resistencia húngara del Batallón Székely.
Las fronteras de Checoslovaquia no estaban definidas inicialmente (ya que no era un frente abierto, estaba fuera del alcance del armisticio), pero desde principios de noviembre, los paramilitares checos atacaron la Alta Hungría . Ante la presión aliada, Hungría llegó a un acuerdo con el político eslovaco Milan Hodža para entregar las áreas étnicamente eslovacas el 6 de diciembre, luego se evacuaron más territorios mediante un ultimátum aliado emitido el 23 de diciembre. Para entonces, las legiones checoslovacas del Frente Italiano se dirigieron a su país de origen, mejorando su poder. El 1 de enero de 1919, las fuerzas checoslovacas entraron en Presburgo (en húngaro: Pozsony), que pronto sería rebautizada como Bratislava . Hungría concedió la autonomía a Rutenia de los Cárpatos a finales de diciembre.
La política interior de Károlyi se centró en dos cuestiones que habían sido causas de larga data en su movimiento progresista: la redistribución de la tierra y el sufragio universal. Aunque se promulgaron leyes para ambas causas, la implementación resultó demasiado lenta para salvar la reputación de Károlyi. La redistribución de la tierra era la cuestión principal de la mayoría de la población campesina, pero solo se redistribuyeron pequeñas cantidades de tierra, entre ellas las propiedades del propio Károlyi. Las nuevas leyes electorales implementaron el sufragio universal masculino y el sufragio femenino condicionado a pruebas de alfabetización. Sin embargo, Károlyi se mostró reacio a celebrar elecciones, tanto por su menguante popularidad como porque solo podían haberse celebrado en las partes no ocupadas del país. Eso significaba que el gobierno seguía sin legitimidad democrática. Finalmente, se programó una elección para abril de 1919, pero nunca se celebró debido a la toma del poder por parte de los comunistas. En febrero de 1919, el nuevo gobierno pacifista húngaro había perdido todo el apoyo popular. El 21 de marzo de 1919, después de que el representante militar de la Entente exigiera más concesiones territoriales a Hungría, la situación política de Károlyi se volvió insostenible y dimitió. Decidió ceder el poder a los socialdemócratas, quienes a su vez formaron una alianza con los comunistas y declararon la República Soviética Húngara.
En febrero de 1919, el nuevo gobierno pacifista húngaro había perdido todo el apoyo popular. El 21 de marzo de 1919, después de que el representante militar de la Entente exigiera más concesiones territoriales a Hungría, Károlyi firmó todas las concesiones que se le presentaron y dimitió.
El Partido Comunista de Hungría , dirigido por Béla Kun, era un partido recién formado alineado con los bolcheviques de la Rusia soviética. Los socialdemócratas estaban divididos en su relación con ellos, pero el 21 de marzo, la facción radical triunfó y los dos partidos se fusionaron oficialmente. Declararon la República Soviética Húngara y la dictadura del proletariado. El socialdemócrata Sándor Garbai era el jefe oficial del gobierno, pero la República Soviética estaba dominada de facto por Béla Kun, que estaba a cargo de los asuntos exteriores. Los comunistas llegaron al poder en gran medida gracias a su fuerza de combate organizada (ninguna otra entidad política importante tenía una propia), y prometieron que Hungría defendería su territorio sin reclutamiento, posiblemente con la ayuda del Ejército Rojo soviético que avanzaba hacia el oeste.
El rechazo de su ultimátum llevó a la Conferencia de Paz de París (los británicos desautorizaron a los franceses) a enviar una misión diplomática a Budapest, pero las negociaciones fracasaron rápidamente. El 16 de abril, Rumania reanudó su avance contra Hungría, a la que se unieron las fuerzas checoslovacas el 27 de abril. A principios de mayo, parecía que la Unión Soviética estaba a punto de ser derrocada. Pero la presión militar soviética y diplomática aliada obligó a Rumania a detenerse en el río Tisza, mientras que el avance de las fuerzas checoslovacas fue rechazado por un recién organizado Ejército Rojo de Hungría -un pequeño ejército voluntario de 53.000 hombres, la mayoría de sus soldados obreros armados de fábricas de Budapest-. En junio de 1919, dirigido por su genial estratega, el coronel Aurél Stromfeld, el Ejército Rojo húngaro llevó a cabo la Campaña del Norte, una ofensiva exitosa contra las fuerzas checoslovacas, recapturando Kassa e incluso llegando a la frontera polaca. En el territorio capturado, se estableció la República Soviética Eslovaca , aunque era principalmente una entidad simbólica.
A partir de abril, la resistencia esporádica contra los comunistas fue constante, y culminó a finales de junio, cuando se produjo un intento de golpe de Estado fallido en Budapest y un levantamiento campesino a lo largo del bajo Danubio. Sin embargo, el apoyo a los comunistas resultó ser efímero en Budapest y nunca habían sido populares en el campo. A raíz de un intento de golpe de Estado, el gobierno llevó a cabo una serie de acciones conocidas como el Terror Rojo , asesinando a varios cientos de personas (en su mayoría científicos e intelectuales). El Ejército Rojo soviético nunca pudo ayudar a la república húngara. A pesar de los grandes éxitos militares contra el ejército checoslovaco, los líderes comunistas devolvieron todas las tierras recuperadas. Esa actitud desmoralizó al ejército voluntario y el Ejército Rojo húngaro pronto se disolvió. El 20 de julio, el Ejército Rojo lanzó una nueva ofensiva a través del Tisza contra las tropas rumanas, pero fracasó en cuestión de días. El Ejército Rojo pronto se retiró de estos territorios a petición de los aliados, prometiéndoles a cambio la retirada rumana del Tisza, lo que no ocurrió (ya que Rumania exigía la desmilitarización de Hungría). Esto desmoralizó enormemente al ejército y provocó que Stromfeld dimitiera.
Ante la reacción interna y el avance de las fuerzas rumanas en la guerra húngaro-rumana de 1919 y viendo que la resistencia era inútil, los comunistas renunciaron al poder el 1 de agosto. Béla Kun y la mayoría de sus camaradas huyeron a Austria, y Budapest fue ocupada el 6 de agosto. [91] El poder cayó en manos del ala moderada de los socialdemócratas, que se negaron a aceptar los términos del armisticio rumanos, y el 6 de agosto fueron depuestos por el derechista István Friedrich, que intentó brevemente nombrar al archiduque de Habsburgo Joseph August como jefe de Estado. Todos estos acontecimientos, y en particular la derrota militar final, provocaron un profundo sentimiento de desagrado entre la población en general contra la Unión Soviética (que no ofreció asistencia militar) y los judíos húngaros (ya que la mayoría de los miembros del gobierno de Kun eran judíos).
Durante la República Soviética, varios políticos conservadores huyeron y organizaron la resistencia en Viena ( el Comité Antibolsevista de István Bethlen ) y en Szeged, ocupada por los franceses (el contragobierno de Gyula Károlyi ). Eran conocidos como contrarrevolucionarios , los "blancos", unidos en su oposición a Károlyi y los comunistas, su ideología variaba desde el liberalismo conservador, el legitimismo de los Habsburgo, hasta una ideología protofascista a veces llamada la Idea de Szeged . [92] El contragobierno de Szeged encargó al ex almirante Miklós Horthy que organizara un nuevo Ejército Nacional, mientras que los realistas de los Habsburgo establecieron paramilitares en Estiria al otro lado de la frontera húngara.
En ausencia de una fuerza policial nacional fuerte o de fuerzas militares regulares, en Hungría occidental comenzó un Terror Blanco a cargo de destacamentos mitad regulares y mitad militaristas. Muchos comunistas confesos y otros izquierdistas fueron torturados y ejecutados sin juicio. Los blancos radicales lanzaron pogromos contra los judíos. El comandante más notorio de los blancos fue Pál Prónay . En el transcurso de agosto, Horthy consolidó su posición sobre los paramilitares, siendo reconocido por el débil gobierno de István Friedrich como "caudillo supremo".
Hungría se encontraba en un estado de anarquía militar y ocupación entre agosto y noviembre de 1919. La Conferencia de Paz de París quería poner fin al caos y establecer un gobierno estable que pudiera firmar un tratado de paz. Presionaron fuertemente a Rumania para que se retirara y enviaron a George Clerk a Budapest para ayudar a establecer un gobierno húngaro funcional. El ejército rumano que se evacuó saqueó el país: el ganado, la maquinaria y los productos agrícolas fueron llevados a Rumania. [93] [94]
El 16 de noviembre de 1919, mientras las fuerzas rumanas se retiraban, el ejército del ex almirante derechista Miklós Horthy entró en Budapest. Su gobierno restableció gradualmente el orden y puso fin al terrorismo, pero miles de simpatizantes de los regímenes de Károlyi y Kun fueron encarcelados.
En enero de 1920 se celebraron elecciones parlamentarias en territorio controlado por Hungría, con leyes similares a las de Károlyi. Alrededor del 40% de la población, incluidas por primera vez las mujeres, [95] tenían derecho a votar. El Parlamento se reunió por primera vez desde la Revolución de Aster.
En marzo de 1920, el parlamento restableció la monarquía húngara como regencia, pero pospuso la elección de un rey hasta que se calmaran los disturbios civiles. En su lugar, Horthy fue elegido regente y recibió poderes, entre otras cosas, para nombrar al primer ministro de Hungría, vetar leyes, convocar o disolver el parlamento y comandar las fuerzas armadas. El Terror Blanco continuó hasta fines de 1920, cuando se reprimió a los paramilitares de extrema derecha.
La Conferencia de Paz de París discutió la cuestión de las futuras fronteras de Hungría entre febrero y abril de 1919, y luego sólo se hicieron pequeñas modificaciones. No hubo ninguna delegación húngara presente en ese momento; Hungría fue invitada sólo el 1 de diciembre de 1919. Esa delegación no tenía poder para renegociar los términos establecidos, y después de varios meses firmó el tratado de paz. La aprobación de Hungría del Tratado de Trianon el 4 de junio de 1920 ratificó la decisión de las potencias victoriosas de la Entente de volver a trazar las fronteras del país. El tratado exigía a Hungría que cediera más de dos tercios de sus territorios anteriores a la guerra. El objetivo de esta medida era permitir que las poblaciones minoritarias de la antigua Austria-Hungría residieran en estados dominados por su propia etnia, pero muchos húngaros todavía vivían en esos territorios. Como resultado, casi un tercio de los 10 millones de húngaros étnicos se encontraron residiendo fuera de su patria disminuida.
Las nuevas fronteras internacionales separaron la base industrial de Hungría de sus antiguas fuentes de materias primas y de sus antiguos mercados. Hungría perdió el 84% de sus recursos madereros, el 43% de sus tierras cultivables y el 83% de su mineral de hierro. Aunque Hungría conservó el 90% de la industria de ingeniería e imprenta del antiguo Reino de Hungría, sólo conservó el 11% de la madera y el 16% del hierro. Además, el 61% de las tierras cultivables, el 74% de las carreteras públicas, el 65% de los canales, el 62% de los ferrocarriles, el 64% de las carreteras de superficie dura, el 83% de la producción de arrabio, el 55% de las plantas industriales, el 100% de las minas de oro, plata, cobre, mercurio y sal y, sobre todo, el 67% de las instituciones bancarias y crediticias del antiguo Reino de Hungría se encontraban en el territorio de los vecinos de Hungría. [98] [99] [100]
El irredentismo —la exigencia de la devolución de los territorios perdidos— se convirtió en un tema central de la “Hungría mutilada” en la política nacional. [101]
En julio de 1920 Horthy nombró al conde Pál Teleki como primer ministro. Su gobierno promulgó una ley de numerus clausus que limitaba la admisión de nacionalidades a las universidades en función de su proporción en la población (en la práctica, esto apuntaba a los judíos, en su mayoría, como "elementos políticamente inseguros") y dio los primeros pasos para cumplir una promesa de una importante reforma agraria al dividir unos 3.850 km2 de las mayores propiedades en pequeñas propiedades para calmar el descontento rural. Sin embargo, el gobierno de Teleki dimitió después de que Carlos I de Austria, ex emperador de Austria y rey de Hungría, intentara sin éxito recuperar el trono de Hungría en marzo de 1921. El intento dividió a los políticos conservadores que favorecían una restauración de los Habsburgo y a los radicales nacionalistas de derecha que apoyaban la elección de un rey húngaro nativo. El conde István Bethlen aprovechó esta grieta para formar un nuevo Partido de la Unidad bajo su liderazgo. Horthy entonces nombró a Bethlen primer ministro. En octubre de 1921, Carlos no logró recuperar el trono por segunda vez, esta vez por la fuerza militar. En respuesta, fue exiliado a Madeira, donde murió poco después, y los Habsburgo fueron destronados oficialmente.
In the same time, conflict erupted between Austria and Hungary over the handover of Burgenland. Paramilitaries led by Prónay repulsed the arriving Austrians and established an independent Lajtabánság. In exchange to end support for the paramilitaries, Austria agreed a referendum be held in the city of Sopron. The city and eight surrounding settlements voted to remain in Hungary, while Austria took over the rest of Őrvidék, which was renamed to Burgenland in 1922.
Prime Minister Bethlen dominated Hungarian politics between 1921 and 1931. He fashioned a political machine by amending the electoral law, providing jobs in the expanding bureaucracy to his supporters, and manipulating elections in rural areas. Bethlen restored order to the country by giving the radical counter-revolutionaries payoffs and government jobs in exchange for ceasing their campaign of terror against Jews and leftists.
In 1921, Bethlen made a deal with the Social Democrats and trade unions (called the Bethlen-Peyer Pact) to legalize their activities and free political prisoners in return for their pledge to refrain from spreading anti-Hungarian propaganda, calling political strikes, and attempting to organize the peasantry. Bethlen brought Hungary into the League of Nations in 1922 and signed a treaty of friendship with Italy in 1927. Overall, Bethlen sought to pursue a strategy of strengthening the economy and building relations with stronger nations. Irredentism, the revision of the Treaty of Trianon, rose to the top of Hungary's political agenda.[101] Revision of the treaty had such a broad backing in Hungary that Bethlen used it, at least in part, to deflect criticism of his economic, social and political policies.
The worldwide Great Depression that began in 1929 induced a drop in the standard of living and the political mood of the country shifted further towards the right. In 1932, Horthy appointed Gyula Gömbös as prime minister, who changed the course of Hungarian policy towards closer cooperation with Germany and started an effort to Magyarize the few remaining ethnic minorities in Hungary.
Gömbös signed a trade agreement with Germany that helped Hungary's economy out of depression but made Hungary dependent on the German economy. Adolf Hitler appealed to Hungarian desires for territorial revisionism, while extreme right-wing organizations such as the Arrow Cross Party increasingly embraced extreme Nazi policies.[102] They sought the suppression and victimization of Jews. The government passed the First Jewish Law in 1938: the law established a quota system to limit Jewish involvement in the economy.[103]
In 1938, Béla Imrédy became prime minister. Imrédy's attempts to improve Hungary's diplomatic relations with the United Kingdom initially made him very unpopular in Germany and Italy. In light of Germany's Anschluss with Austria in March, he realized that he could not afford to alienate Germany and Italy. In the autumn of 1938, his foreign policy became very much pro-German and pro-Italian.[104]
Intent on amassing a base of power in Hungarian right wing politics, Imrédy began to suppress political rivals. The increasingly influential Arrow Cross Party was harassed and eventually banned. As Imrédy drifted further to the right, he proposed that the government be re-organized along totalitarian lines and drafted a harsher Second Jewish Law which greatly restricted Jewish involvement in the economy, culture and society and, significantly, defined Jews by race instead of religion. This definition significantly and negatively altered the status of those who had formerly converted from Judaism to Christianity.
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During World War II, the Kingdom of Hungary was a member of the Axis powers. Nazi Germany and Fascist Italy sought to enforce the claims of Hungarians living in territories Hungary lost in 1920 with the signing of the Treaty of Trianon, and the two Vienna Awards returned parts from Czechoslovakia and Romania to Hungary. During the 1930s, the Kingdom of Hungary relied on increased trade with Fascist Italy. This was important at the time because Hungary's foreign debt enlarged as Bethlen expanded the bureaucracy to absorb the university graduates who, if left idle, might have threatened the civil order. The 1939 annexation of the remainder or Carpathian Ruthenia was an own action initiated by Hungary after the breakup of Czechoslovakia.
On 1 September 1939, Nazi Germany invaded Poland and started the Second World War. On 20 November 1940, under pressure from Germany, Teleki affiliated Hungary with the Tripartite Pact. In December 1940, he also signed an ephemeral "Treaty of Eternal Friendship" with Yugoslavia. A few months later, after a Yugoslavian coup threatened the success of the planned German invasion of the Soviet Union, Hitler asked the Hungarians to support his invasion of Yugoslavia. He promised to return some former Hungarian territories lost after World War I in exchange for cooperation.[89] Teleki committed suicide and the right-wing radical László Bárdossy succeeded him as prime minister. Following the Invasion of Yugoslavia and the proclamation of the Independent State of Croatia, Hungary annexed Bácska, the remainder of Baranya, Muravidék and Muraköz.
Hungarian participation in Operation Barbarossa during 1941 was limited in part because the country had no large army before 1939, and the time to prepare, train and equip troops was short. After war against Russia broke out on the Eastern Front in 1941, many Hungarian officials argued for participation in the war on the German side so as not to encourage Hitler into favoring Romania in the event of border revisions in Transylvania. Hungary entered the war and on 1 July 1941, at the direction of the Germans, the Hungarian Karpat Group advanced far into southern Russia. At the Battle of Uman, the Gyorshadtest participated in the encirclement of the 6th Soviet Army and the 12th Soviet Army.
Worried about Hungary's increasing reliance on Germany, Admiral Horthy forced Bárdossy to resign and replaced him with Miklós Kállay. Kállay continued Bárdossy's policy of supporting Germany against the Red Army, while he also surreptitiously entered into negotiations with the Western Powers.
In late 1941, the Hungarian army participated in the invasion of Yugoslavia and the invasion of the Soviet Union. Poland quickly collapsed, and Hungary allowed 70,000 Polish refugees to enter, much to Hitler's annoyance. During the Battle of Stalingrad, the Hungarian Second Army suffered terrible losses. Shortly after the fall of Stalingrad in January 1943, the Hungarian Second Army effectively ceased to exist as a functioning military unit.
Secret negotiations with the British and Americans continued.[105] Aware of Kállay's deceit and fearing that Hungary might conclude a separate peace, Hitler ordered Nazi troops to launch Operation Margarethe and occupy Hungary in March 1944. Döme Sztójay, an avid supporter of the Nazis, became the new prime minister with the aid of a Nazi military governor, Edmund Veesenmayer. SS Colonel Adolf Eichmann went to Hungary to oversee the large-scale deportations of Jews to German death camps. Between 15 May and 9 July 1944, the Hungarians deported 437,402 Jews to the Auschwitz concentration camp.[106][107] In August 1944, Horthy replaced Sztójay with the anti-Fascist General Géza Lakatos. Under the Lakatos regime, the acting Interior Minister Béla Horváth ordered Hungarian gendarmes to prevent any Hungarian citizens from being deported.
In September 1944, Soviet forces crossed the Hungarian border. On 15 October 1944, Horthy announced that Hungary had signed an armistice with the Soviet Union. The Hungarian army ignored the armistice. The Germans launched Operation Panzerfaust and, by kidnapping his son (Miklós Horthy Jr.), forced Horthy to abrogate the armistice, depose the Lakatos government, and name the leader of the Arrow Cross Party, Ferenc Szálasi, as prime minister. Szálasi became prime minister of a new fascist Government of National Unity and Horthy abdicated. The retreating German army demolished the rail, road, and communications systems.
On 28 December 1944, a provisional government was formed in Hungary under acting Prime Minister Béla Miklós. Miklós and Szálasi's rival governments each claimed legitimacy and the territory effectively controlled by the Arrow Cross regime shrunk gradually. The Red Army completed the encirclement of Budapest on 29 December 1944 and the siege of Budapest continued into February 1945. Most of what remained of the Hungarian First Army was destroyed north of Budapest between 1 January and 16 February 1945. Budapest unconditionally surrendered to the Soviet Red Army on 13 February 1945. On 20 January 1945, representatives of the Hungarian provisional government signed an armistice in Moscow. Szálasi's government fled the country. Officially, Soviet operations in Hungary ended on 4 April 1945, when the last German troops were expelled.
The era was characterized by growing anti-Semitism, which was also supported at the level of state politics, leading to the violent deaths of more than 400,000 Jews from 1941 to 1945. The war took many lives among the population, the most devastating was the siege of Budapest. There were about half a million civilian and military victims of World War II in Hungary, in addition to the hundreds of thousands killed in death camps. The country's infrastructure was severely damaged, and most of the national wealth was taken by the Germans and the Soviets. All the recaptured territories were also lost, and the Hungarian civilian population then lost even more people, who suffered the return of the attacks in neighboring countries in Slovakia, Transcarpathia, and especially in Vojvodina from deportation and massacres.
Following the Paris Peace Treaty of 1947, Hungary had an area smaller than the Trianon borders, and the Czechoslovak delegation succeeded in removing the Bratislava bridgehead from the country. The country, plagued by looting and inflation, was then ordered to pay $300 million in damages.
As regards Hungary's World War II casualties, Tamás Stark of the Hungarian Academy of Sciences calculated military losses at 300,000–310,000, including 110–120,000 killed in battle and 200,000 missing in action and prisoners of war in the Soviet Union. Hungarian military losses include 110,000 men who were conscripted from the annexed territories of Greater Hungary in Slovakia, Romania and Yugoslavia and the deaths of 20,000–25,000 Jews conscripted for army labor units. Civilian losses of about 80,000 include 45,500 killed in the 1944–1945 military campaign and in air attacks,[108] and the genocide of Romani people of 28,000 persons.[109] Jewish Holocaust victims totaled 600,000 (300,000 in the territories annexed between in 1938 and 1941, 200,000 in the pre-1938 countryside and 100,000 in Budapest).[110]
The Soviet Army occupied Hungary from September 1944 until April 1945. The siege of Budapest lasted almost two months, from December 1944 to February 1945 (the longest successful siege of any city in the entire war, including Berlin), and the city suffered widespread destruction, including the demolition of all the Danube bridges. In Moscow in November 1944, Hungarian officials led by Miklós met with exiled communists and agreed on a postwar government. Miklós would be premier, and the Communist Party would be legalized and join the government. The provisional national government formed on 22 December 1944 in Debrecen, which was under Soviet control. It reorganized the public sector, began land reform, modernized elementary education, and called for elections.[111]
By signing the Peace Treaty of Paris of 1947, Hungary again lost all the territories that it had gained between 1938 and 1941. Neither the Western Allies nor the Soviet Union supported any change in Hungary's pre-1938 borders, except three more villages to be transferred to the recreated Czechoslovakia (Horvátjárfalu, Oroszvár, and Dunacsúny).[112] The Soviet Union annexed sub-Carpathia (before 1938 the eastern edge of Czechoslovakia).
The Treaty of Peace with Hungary[113] signed on 10 February 1947 declared that, "The decisions of the Vienna Award of November 2, 1938, are declared null and void", and Hungarian boundaries were fixed along the former frontiers as they existed on 1 January 1938 except for a minor loss of territory on the Czechoslovakian border. Many of the communist leaders of 1919 returned from Moscow. The first major violation of civil rights was suffered by the ethnic German minority, half of which (240,000 people) were deported to Germany in 1946–1948. There was a forced "exchange of population" between Hungary and Czechoslovakia, which involved about 70,000 Hungarians living in Slovakia and somewhat smaller numbers of ethnic Slovaks living in the territory of Hungary.
The Soviets originally planned for a piecemeal introduction of the communist regime in Hungary, therefore when they set up a provisional government in Debrecen on 21 December 1944, they were careful to include representatives of several moderate parties. Following the demands of the Western Allies for a democratic election, the Soviets authorized the only essentially free election held in post-war eastern Europe in Hungary in November 1945. This was also the first election held in Hungary on the basis of universal franchise.[114]
People voted for party lists, not for individual candidates. The Independent Smallholders' Party, a center-right peasant party, won 57% of the vote. Despite the hopes of the communists and the Soviets that the distribution of the aristocratic estates among the poor peasants would increase their popularity, the Hungarian Communist Party received only 17% of the votes. The Soviet commander in Hungary, Marshal Voroshilov, refused to allow the Smallholders' Party to form a government on their own. Under Voroshilov's pressure, the Smallholders organized a coalition government including the communists, the social democrats and the National Peasant Party (a left-wing peasant party), in which the communists held some of the key posts. On 1 February 1946 Hungary was declared a republic, and the leader of the Smallholders, Zoltán Tildy, became president. He handed over the office of prime minister to Ferenc Nagy. Mátyás Rákosi, leader of the Communist Party, became deputy prime minister. Another leading communist, László Rajk, became minister of the interior responsible for controlling law enforcement and established the Hungarian security police (ÁVH). The communists exercised constant pressure on the Smallholders. They nationalized industrial companies, banned religious civil organizations and occupied key positions in local public administration. In February 1947, the police began arresting leaders of the Smallholders Party, charging them with "conspiracy against the republic". Several prominent figures decided to emigrate or were forced to escape abroad, including Prime Minister Nagy in May 1947.[115]
At the parliamentary election in August 1947, the communists committed widespread election fraud[citation needed] but even so, they only managed to increase their share from 17% to 24% in Parliament. The Smallholders' Party lost much of its popularity and ended up with 15%, but their former voters turned towards three new center-right parties which seemed more determined to resist the communist onslaught: their combined share of the total votes was 35%.
Faced with their second failure at the polls, the communists changed tactics, and, under new orders from Moscow, decided to eschew democratic facades and speed up the communist takeover. In June 1948, the Social Democratic Party was forced to merge with the Communist Party to create the Hungarian Working People's Party, which was dominated by the communists. Anti-communist leaders of the social democrats, such as Károly Peyer and Anna Kéthly, were forced into exile or excluded from the party. Soon after, President Tildy was removed from his position and replaced by a fully cooperative social democrat, Árpád Szakasits.
Ultimately, all parties were organized into a coalition called the People's Front in February 1949, thereby losing even the vestiges of their autonomy. The leader of the People's Front was Rákosi. Opposition parties were declared illegal and their leaders arrested or forced into exile. On 18 August 1949, the parliament passed the Hungarian Constitution of 1949, which was modeled after the 1936 constitution of the Soviet Union. The name of the country changed to the People's Republic of Hungary, "the country of the workers and peasants" where "every authority is held by the working people". Socialism was declared to be the main goal of the nation. A new coat-of-arms was adopted with communist symbols such the red star, hammer and sickle.
Rákosi, who as a chief secretary of the Hungarian Working People's Party was de facto the leader of Hungary, possessed practically unlimited power and demanded complete obedience from fellow members of the party, including his two most trusted colleagues, Ernő Gerő and Mihály Farkas. All three of them returned to Hungary from Moscow, where they had close ties to high-ranking Soviet leaders. Their main rivals in the party were the "Hungarian" communists who led the illegal party during the war and were considerably more popular within party ranks.
Rajk, their most influential leader, was arrested in May 1949. He was accused of spying for Western imperialist powers and Yugoslavia [a]. At his trial in September 1949, he made a forced confession to be an agent of Horthy, Leon Trotsky, Josip Broz Tito and Western imperialism. Rajk was found guilty and executed. In the next three years, other leaders of the party deemed untrustworthy were also imprisoned on similar charges.
The show trial of Rajk is considered the beginning of the worst period of the Rákosi dictatorship. Rákosi attempted to impose totalitarian rule on Hungary. The centrally orchestrated personality cult focused on him and Joseph Stalin soon reached unprecedented proportions. Rákosi's images and busts were everywhere, and all public speakers were required to glorify his wisdom and leadership[citation needed]. In the meantime, the secret police, led through Gábor Péter by Rákosi, mercilessly persecuted all "class enemies" and "enemies of the people".
An estimated 2,000 people were executed and over 100,000 were imprisoned. Some 44,000 ended up in forced-labor camps, where many died from the horrible work conditions, poor food and lack of medical care. Another 15,000 people—mostly former aristocrats, industrialists, military generals and other upper-class people—were deported from the capital and other cities to countryside villages where they were forced to perform hard agricultural labor. These policies were opposed by some members of the Hungarian Working People's Party, and around 200,000 were expelled by Rákosi from the organization.
By 1950, the state controlled most of the economy, as all large and mid-sized industrial companies, plants, mines, banks of all kind as well as all companies of retail and foreign trade were nationalized without any compensation. Following Soviet economic policies, Rákosi declared that Hungary would become a "country of iron and steel" even though Hungary lacked iron ore completely. The forced development of heavy industry served military purposes. A disproportionate amount of the country's resources were spent on building whole new industrial cities and plants from scratch, while much of the country was still in ruins since the war. Traditional strengths of Hungary, such as the agricultural and textile industries, were neglected[citation needed].
Large agricultural latifundia were divided and distributed among poor peasants already in 1945. In agriculture, the government forced independent peasants to enter cooperatives in which they would become paid laborers, and many of them stubbornly resisted, while the government retaliated with higher food quotas imposed on peasants' produce. Rich peasants, called 'kulaks' in Russian, were declared "class enemies" and suffered sanctions. With them, some of the most able farmers were removed from production. The declining agricultural output led to a constant scarcity of food, especially meat.
Rákosi rapidly expanded the education system in Hungary. This was an attempt to replace the educated class of the past by what Rákosi called a new "working intelligentsia". In addition to effects such as better education for the poor, more opportunities for working class children and increased literacy in general, this measure also included the dissemination of communist ideology in schools and universities. Also, as part of efforts at separation of church and state, practically all religious schools were taken into state ownership, and religious education was denounced as retrograde propaganda and gradually eliminated from schools.
Cardinal József Mindszenty was arrested in December 1948 and accused of treason. After five weeks under arrest (which included torture), he confessed to the charges against him and was sentenced to life imprisonment. The Protestant and Catholic churches were also purged, and their leaders were replaced by those willing to remain loyal to Rákosi's government.
The Hungarian military hastily staged public trials to purge "Nazi remnants and imperialist saboteurs". Several officers were sentenced to death and executed in 1951, including Lajos Toth, a distinguished fighter ace of World War II. The victims were cleared posthumously following the overthrow of communism.
Rákosi's priorities for the economy were developing military industry and heavy industry and providing the Soviet Union with war compensation. Improving standards of living were not a priority, and for this reason the people of Hungary saw living standards fall. Although his government became increasingly unpopular, he had a firm grip on power until Stalin died on 5 March 1953 and a confused power struggle began in Moscow. Some of the Soviet leaders perceived the unpopularity of the Hungarian regime and ordered Rákosi to give up his position as prime minister in favor of another former communist-in-exile in Moscow, Imre Nagy, who was Rákosi's chief opponent in the party. Rákosi, however, retained his position as general secretary of the Hungarian Working People's Party, and over the next three years the two men became involved in a bitter struggle for power.
As Hungary's prime minister, Nagy slightly relaxed state control over the economy and the mass media and encouraged public discussion on political and economic reform. In order to improve general living standards, he increased the production and distribution of consumer goods and reduced the tax and quota burdens of the peasants. Nagy also closed forced-labor camps, released most of the political prisoners and reined in the secret police, whose hated head Gábor Péter was convicted and imprisoned in 1954. All these rather moderate reforms earned him widespread popularity in the country, especially among the peasantry and the left-wing intellectuals.
Following a turn in Moscow, where Georgy Malenkov, Nagy's primary patron, lost the power struggle against Nikita Khrushchev, Rákosi started a counterattack on Nagy. On 9 March 1955, the central committee of the Hungarian Working People's Party condemned Nagy for "rightist deviation", and Nagy was accused of being responsible for the country's economic problems. On 18 April, he was dismissed from his post by a unanimous vote of the National Assembly. Rákosi once again became the unchallenged leader of Hungary.
Rákosi's second reign, however, did not last long. His power was undermined by a speech made by Khrushchev in February 1956, in which he denounced the policies of Stalin and his followers in eastern Europe. On 18 July 1956, visiting Soviet leaders removed Rákosi from all his positions, and he boarded a plane bound for the Soviet Union. But the Soviets made a major mistake by the appointment of his close friend and ally Gerő as his successor, who was equally unpopular and shared responsibility for most of Rákosi's crimes.
The fall of Rákosi was followed by a flurry of reform agitation both inside and outside the party. Rajk and his fellow victims of the showcase trial of 1949 were cleared of all charges, and on 6 October 1956, the party authorized a reburial, which was attended by tens of thousands of people and became a silent demonstration against the crimes of the regime. On 13 October, it was announced that Nagy had been re-instated as a member of the party.
On 23 October 1956, a peaceful student demonstration in Budapest produced a list of 16 Demands of Hungarians Revolutionaries for reform and greater political freedom. As the students attempted to broadcast these demands, the State Protection Authority made some arrests and tried to disperse the crowd with tear gas. When the students attempted to free those arrested, the police opened fire, setting off a chain of events which led to the Hungarian Revolution of 1956.
Commissioned officers and soldiers joined the students on the streets of Budapest and Stalin's statue was brought down. The central committee of the Hungarian Working People's Party responded to these developments by requesting Soviet military intervention and deciding that Nagy should become head of a new government. Soviet tanks entered Budapest in the early morning of 24 October. On 25 October, Soviet tanks opened fire on protesters in Parliament Square. Shocked by these events, the central committee of the Hungarian Working People's Party forced Gerő to resign from office and replaced him with Kádár.
Nagy went on Radio Kossuth and announced he had taken over the leadership of the government as chairman of the Council of Ministers. He also promised "the far-reaching democratization of Hungarian public life, the realization of a Hungarian road to socialism in accord with our own national characteristics, and the realization of our lofty national aim: the radical improvement of the workers' living conditions." On 28 October, Nagy and a group of his supporters, including Kádár, Géza Losonczy, Antal Apró, Károly Kiss, Ferenc Münnich and Zoltán Szabó, managed to take control of the Hungarian Working People's Party. At the same time, revolutionary workers' councils and local national committees were formed all over Hungary.
The change of leadership in the party was reflected in the articles of the government newspaper Szabad Nép ("Free People"). On 29 October the newspaper welcomed the new government and openly criticized Soviet attempts to influence the political situation in Hungary. On 30 October, Nagy announced that he was freeing Cardinal Mindszenty and other political prisoners. He also informed the people that his government intended to abolish the one-party state. This was followed by statements of Tildy, Kéthly and Farkas concerning the restitution of the Smallholders Party, the Social Democratic Party and the Petőfi (former Peasants) Party.
Nagy's most controversial decision took place on 1 November, when he announced that Hungary intended to withdraw from the Warsaw Pact and proclaimed Hungarian neutrality. He asked the United Nations to become involved in the country's dispute with the Soviet Union. On 3 November, Nagy announced details of his coalition government. It included communists (Kádár, Georg Lukács, and Géza Losonczy), three members of the Smallholders' Party (Tildy, Béla Kovács and István Szabó), three Social Democrats (Kéthly, Gyula Keleman, Joseph Fischer), and two Petőfi Peasants (István Bibó and Farkas). Pál Maléter was appointed minister of defence.
Khrushchev became increasingly concerned about these developments and on 4 November 1956 sent the Red Army into Hungary. Soviet tanks immediately captured Hungary's airfields, highway junctions and bridges. Fighting took place all over the country, and the Hungarian forces were quickly defeated. During the Hungarian Uprising, an estimated 20,000 people were killed, nearly all during the Soviet intervention. Nagy was arrested and imprisoned until his execution in 1958. Other government ministers or supporters who were either executed or died in captivity include Maléter, Losonczy, Attila Szigethy and Miklós Gimes.
Once he was in power, Kádár led an attack against revolutionaries. 21,600 mavericks (democrats, liberals, and reformist communists alike) were imprisoned, 13,000 interned, and 400 killed. But in the early 1960s, Kádár announced a new policy under the motto of "He who is not against us is with us", a modification of Rákosi's statement, "He who is not with us is against us". He declared a general amnesty, gradually curbed some of the excesses of the secret police, and introduced a relatively liberal cultural and economic course aimed at overcoming the post-1956 hostility towards him and his regime.
In 1966, the central committee approved the "New Economic Mechanism", through which it sought to rebuild the economy, increase productivity, make Hungary more competitive in world markets, and create prosperity to ensure political stability. Over the next two decades of relative domestic quiet, Kádár's government responded alternately to pressures for minor political and economic reforms as well as to counter-pressures from reform opponents. By the early 1980s, it had achieved some lasting economic reforms and limited political liberalization and pursued a foreign policy that encouraged more trade with the West. Nevertheless, the New Economic Mechanism led to mounting foreign debt that was incurred in order to shore up unprofitable industries.
Hungary's transition to a Western-style democracy was one of the smoothest among the former Soviet bloc. By late 1988, activists within the party and bureaucracy and Budapest-based intellectuals were increasing pressure for change. Some of these became reform socialists, while others began movements which were to develop into parties. Young liberals formed the Federation of Young Democrats (Fidesz); a core from the so-called democratic opposition formed the Alliance of Free Democrats (SZDSZ), and the national opposition established the Hungarian Democratic Forum (MDF). Civic activism intensified to a level not seen since the 1956 revolution.
In 1988, Kádár was replaced as general secretary of the Communist Party, and reform communist leader Imre Pozsgay was admitted to the politburo. In 1989, the Parliament adopted a "democracy package" that included trade-union pluralism; freedom of association, assembly, and the press; a new electoral law; and in October 1989 a radical revision of the constitution, among others. Since then, Hungary has reformed its economy and increased its connections with western Europe. It became a member of the European Union in 2004.
A central committee plenum in February 1989 endorsed in principle the multiparty political system and the characterisation of the October 1956 revolution as a "popular uprising", in the words of Pozsgay, whose reform movement had been gathering strength as Communist Party membership declined dramatically. Kádár's major political rivals then cooperated to move the country gradually to democracy. The Soviet Union reduced its involvement by signing an agreement in April 1989 to withdraw Soviet forces by June 1991.
National unity culminated in June 1989 as the country re-buried Nagy, his associates, and, symbolically, all other victims of the 1956 revolution. A Hungarian National Round Table, comprising representatives of the new parties and some re-created old parties (such as the Smallholders and Social Democrats), the Communist Party, and different social groups, met in late summer 1989 to discuss major changes to the Hungarian constitution in preparation for free elections and the transition to a fully free and democratic political system.
In October 1989, the Communist Party convened its last congress and re-established itself as the Hungarian Socialist Party. In a historic session on 16–20 October 1989, the Parliament adopted legislation providing for multi-party parliamentary elections and a direct presidential election. The legislation transformed Hungary from a People's Republic into the Republic of Hungary, guaranteed human and civil rights, and created an institutional structure that ensures separation of powers among the judicial, executive, and legislative branches of government. On the anniversary of the 1956 Revolution, 23 October, the Hungarian Republic was officially declared by the provisional President, Mátyás Szűrös. The revised constitution also championed the "values of bourgeois democracy and democratic socialism" and gave equal status to public and private property.
The first free parliamentary election, held in May 1990, was effectively a plebiscite on communism. The revitalized and reformed communists performed poorly. Populist, center-right, and liberal parties fared best, with the MDF winning 43% of the vote and the SZDSZ capturing 24%. Under Prime Minister József Antall, the MDF formed a center-right coalition government with the Independent Smallholders' Party and the Christian Democratic People's Party to command a 60% majority in the parliament.[116]
By June 1991, the Soviet troops ("Southern Army Group") left Hungary. The total number of Soviet military and civilian personnel stationed in Hungary was around 100,000, having at their disposal approximately 27,000 military equipment. The withdrawal was performed with 35,000 railway cars. The last units commanded by general Viktor Silov crossed the Hungarian-Ukrainian border at Záhony-Chop.
Péter Boross succeeded as prime minister after Antall died in December 1993. The Antall/Boross coalition governments struggled to create a reasonably well-functioning parliamentary democracy in a market-economy, and to manage the related political, social and economic crises resulting from the collapse of the former Communist system. The massive decline in living standards led to a massive loss of political support.
In the May 1994 election, the Socialists won a plurality of votes and 54% of the seats (with the new Prime Minister, Gyula Horn) after a campaign focused largely on economic issues and the substantial decline in living standards since 1990. This signaled a wish to turn back to the relative security and stability of the socialist era, but voters rejected both right and left-wing extremist solutions. After its disappointing result in the election, leadership of the Fidesz party opted for an ideological shift from a liberal to a conservative party. This caused a severe split in the membership and many members left for the other liberal party, the SZDSZ, which formed a coalition with the socialists, leading to a more than two-thirds majority.[117][118]
The coalition was influenced by the socialism of Horn, by the economic focus of its technocrats (who had been Western-educated in the 1970s and 1980s) and ex-cadre entrepreneur supporters, and by its liberal coalition partner the SZDSZ. Facing the threat of state bankruptcy, Horn initiated economic reforms and aggressive privatization of state enterprises to multinational companies in return for expectations of investment (in the form of reconstruction, expansion and modernization). The socialist-liberal government adopted a fiscal austerity program, the Bokros package in 1995, which had dramatic consequences for social stability and quality of life. The government introduced post-secondary tuition fees, partially privatized state services, but supported science both directly and indirectly, through the private sector. The government pursued a foreign policy of integration with Euro-Atlantic institutions and reconciliation with neighboring countries. Critics argued that the policies of the ruling coalition were more right-wing than those of the previous right-wing government had been.
The Bokros package and efforts at privatizations were unpopular with voters, as were rising crime rates, allegations of government corruption, and an attempt to restart the unpopular program of building a dam on the Danube. This dissatisfaction among voters resulted in a change of government following the 1998 parliamentary elections.
After a disappointing result in the 1994 elections, Fidesz under the presidency of Viktor Orbán had changed its political position from liberal to national conservative,[119][120] adding "Hungarian Civic Party" (Magyar Polgári Párt) to its shortened name. The conservative turn caused a severe split in the membership. Péter Molnár left the party, as well as Gábor Fodor and Klára Ungár, who joined the SZDSZ. Orbán's Fidesz party gained the plurality of parliamentary seats in the 1998 election and forged a coalition with the Smallholders and the Democratic Forum.
The government led by Orbán promised to stimulate faster growth, curb inflation, and lower taxes. It inherited an economy with positive economic indicators, including a growing export-surplus. The government abolished tuition fees and aimed to create good market conditions for small businesses and to encourage local production with domestic resources. In terms of foreign policy, the Orbán administration continued to pursue Euro-Atlantic integration as its first priority but was a more vocal advocate of minority rights for ethnic Hungarians abroad than the previous government had been. As a result of a 1997 referendum, Hungary joined NATO in 1999. In 2002, the European Union agreed to admit Hungary along with 9 other countries as members on 1 January 2004.
Fidesz was criticized by its adversaries for the party's presentation of history, particularly the 1989 fall of communism. While Fidesz had suggested that the Socialist party is the moral and legal successor to the hated state party of the Communist past, the socialists would assert that they had been those who had pushed for change from within, derided Fidesz members for crediting themselves as the sole creators and heirs of the fall of communism.
In the 2002 election the MSZP/SZDSZ left-wing coalition narrowly beat the Fidesz/MDF right-wing coalition in a fierce political fight, with record-high 73% voter turnout. Péter Medgyessy became prime minister.[121]
Under the socialist-liberal government, the economic balance of the Hungarian economy started a free fall, while quality of life, infrastructure and technology improved. On 1 May 2004 Hungary became a member of the EU.[122] In the elections of April 2006, Hungary decided to re-elect its government for the first time since 1989, though with Prime Minister Ferenc Gyurcsány.[123] The government presented plans to reach balance and sustainable economic growth by removing subsidies to the growth of standard of living, which it had not mentioned during its electoral campaign. A leaked speech was followed by mass protests against the Gyurcsány government between 17 September and 23 October 2006.[124] It was the first sustained protest in Hungary since 1989. From 2007, when increased inflation caused by tax increases reduced the standard of living, a complete restructuring of the state administration, energy sector, relations with private business, health sector and social welfare took place. Members of affected professional unions describe the measures as lacking discussion and uncompromising. The country joined the Schengen Area at the end of 2007.[125]In 2008, the coalition broke up over the disagreement whether the insurance side of the health sector should be state-owned and its policies decided by the state (as preferred by the Socialists) or by private companies (as preferred by the Liberals). This conflict was followed by a successful public referendum, initiated by Fidesz, calling for the abolition of university tuition fees, direct payments by insured patients on receiving medical attention, and daily fees at hospital by insured patients. This effectively stopped the restructuring of health care, while it remained completely publicly owned. Because of this the liberals left the coalition, and from then on the socialists governed as a minority.
The 2008 financial crisis caused further budgetary constraints. After Gyurcsány's resignation, the socialists put forward a "government of experts" under Gordon Bajnai in March 2009, which would only make essential macroeconomic decisions.[126]
Fidesz regained power in the 2010 Hungarian parliamentary election in a landslide, winning two-thirds of the seats in Parliament. In the autumn municipal elections, Fidesz achieved a majority in almost all local and mayoral elections, winning the traditional strongholds of the liberal parties. This started the System of National Cooperation (NER).[127] The Second Orbán Government promulgated the new Constitution of Hungary, adopted in 2011 and in force since 1 January 2012. The main goal of the government was to restart economic growth. It introduced a flat tax system for income tax at 16% for everyone.[128]
After the new constitution came into effect, Orbán, according to his critics, gradually consolidated power and began the process of making Hungary less democratic. Orbán referred to Hungary as an "illiberal state".[129][130] Orbán discarded the idea of welfare state, stating that the Hungarian economy must be workfare based.[131] By 2014, significant improvements were made in decreasing unemployment (from 11.4% in 2010),[132] to 7.1% in 2014,[133] and generating economic growth (reaching 3.5% in 2014, the top value among EU member states;[134] the growth has been very unequal: the wealth of the top 20% of the society grew significantly, while the ratio of people living below poverty line increased from 33% in 2010 to 40% in 2014. The government centralized the education system, and started a multiple-year-long program for increasing the salaries of teachers and health professionals. In the 2014 Hungarian parliamentary election, Fidesz again won a supermajority but only by a one-MP margin. In February 2015, a by-election was held in the city of Veszprém, where an opposition-nominated MP was elected, thus Fidesz lost its supermajority.[135]
Under the Third Orbán Government, the 2015 European migrant crisis affected Hungary as one of the countries with a southern external border of the European Union. The government erected the Hungarian border barrier along its border with Serbia and Croatia in summer 2015. Attempts by migrants to cross the barrier using force were met with riot police in September 2015,[136][137] and the barrier was reinforced in 2016.[138][139]
The EU's Justice and Home Affairs Council approved a migrant quota plan.[140] Following the decision, Hungary and Slovakia took legal action over EU's mandatory migrant quotas at the European Court of Justice in Luxembourg City.[141] The government also called for the 2016 Hungarian migrant quota referendum in October. While an overwhelming majority (98%) of those voting rejected the EU's migrant quotas, voter turnout at 44% was below the 50%, which would have been required for the referendum to be considered valid.[142]
In the 2018 Hungarian parliamentary election, Fidesz–KDNP again won a supermajority, with no change in the numbers of seats held from the previous election.[143] The Fourth Orbán Government was formed on 18 May 2018.[144] In October 2019, the opposition won the mayoral election in the capital, Budapest, meaning Prime Minister Orbán and the Fidesz–KDNP governing coalition got their first major electoral blow since 2006.[145][146]
In March 2022, the Hungarian parliament chose Katalin Novák, a close ally of Orbán, as the first female President of Hungary for the mainly ceremonial post.[147] In the 2022 Hungarian parliamentary election a month later, Orbán won a fourth consecutive term in office. Fidesz secured another two-thirds majority in parliament.[148]
In September 2022, the Ninth European Parliament passed a resolution saying Hungary is an electoral autocracy and can no longer be considered a full democracy.[149][150][151] Relations between Hungary and its Western partners have strained, because Orban's government has maintained relations with Russia despite sanctions against Russia after the 2022 Russian invasion of Ukraine.[152]
On 26 February 2024, Hungary’s parliament elected Tamas Sulyok as the new President of Hungary, following to the resignation of his predecessor.[153]
In the 1920s historians with a sense of national mission urgently rewrote the history of Hungary to emphasize nationalism and deemphasize Austrian influences.[154] By the 1930s, political history was in decline and an effort was made to introduce social history in the style of the French Annales School. After the war only Marxist interpretations were allowed.[155][156]
With the end of communism in Hungary in 1989, Marxist historiography collapsed and social history came into its own, especially the study of the demographic patterns of the early modern period. Research priorities have shifted toward urban history and the conditions of everyday life.[157]
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