Jerusalén durante el período del Segundo Templo describe la historia de la ciudad durante la existencia del Segundo Templo , desde el regreso a Sión bajo Ciro el Grande (c. 538 a. C.) hasta el asedio y destrucción de la ciudad por Tito durante la Primera Guerra Judeo-Romana en el año 70 d. C. [1] Durante este período , en el que la región y la ciudad cambiaron de manos varias veces, Jerusalén fue el centro de la vida religiosa de todos los judíos; incluso aquellos que vivían en la diáspora rezaban hacia Jerusalén a diario y peregrinaban allí durante tres festivales religiosos anuales . Bajo el gobierno asmoneo y herodiano , Jerusalén sirvió como capital real y sede de todas las principales instituciones nacionales. [2] En Jerusalén, los fariseos del judaísmo del Segundo Templo se convirtieron en los Tanaim y la identidad religiosa del judaísmo posterior al exilio tal como continúa hoy , [3] y tal vez se canonizó la Biblia hebrea , aunque sigue sin definirse exactamente cuándo ocurrió esto. También fue en Jerusalén durante las últimas etapas de este período donde nació el cristianismo .
Los 600 años del período del Segundo Templo pueden dividirse en varios períodos, cada uno con sus propias características políticas y sociales distintivas. El desarrollo físico de la ciudad se vio muy afectado por las características cambiantes de cada época, al mismo tiempo que influyó en estos períodos mismos. La población de la ciudad se caracterizaba por una estratificación social , tanto económica como religiosa, que se hizo más pronunciada con el paso de los años. Existía en la ciudad, por ejemplo, una clara distinción entre una élite rica y cosmopolita y la población en general, que deseaba menos influencia en las formas de vida de la nación por parte del mundo exterior. Los estratos sociales también abarcaban diferentes perspectivas religiosas, cada una con su énfasis diferente: algunos dependían de los sacerdotes del Templo , mientras que la mayoría estaban liderados por familias tradicionales no sacerdotales, que enfatizaban el mundo del estudio de la Torá y el desarrollo de la ley por encima de la jerarquía formal establecida en el Templo.
En la época del regreso de Jerusalén a Sión tras el cautiverio babilónico , Jerusalén era muy pequeña y bastante pobre en términos materiales. Sus murallas estaban abandonadas y en el lugar que ocupaba el otrora gran Templo de Salomón ahora se alzaba un modesto santuario . Sin embargo, la ciudad disfrutaba de una vida religiosa vibrante y floreciente. Fue en esa época cuando se escribieron las primeras Mishnás y tanto la Biblia como la Halajá comenzaron a adoptar su forma moderna. Al mismo tiempo, surgió una clase sacerdotal dominante, una élite cosmopolita receptiva a las influencias extranjeras.
En comparación con el período tardío del Primer Templo, el territorio de Jerusalén durante el período persa era significativamente más pequeño, ya que se había reducido a su tamaño anterior al siglo VIII a. C. La población de las áreas habitadas de la ciudad (la Ciudad de David y el Monte del Templo ) era de aproximadamente 1500 personas. Además de los campos cercanos y los asentamientos sin murallas, Jerusalén tenía una población de aproximadamente 3000 personas. [4] [5]
Durante el período babilónico, el centro de Judá se había desplazado hacia el norte, a Benjamín; esta región, que en su día formó parte del reino de Israel , estaba mucho más densamente poblada que la propia Judá, y ahora albergaba tanto la capital administrativa, Mizpa , como el principal centro religioso en Betel . [6] Mizpa continuó siendo la capital provincial durante más de un siglo. La posición de Jerusalén antes de que la administración se trasladara de nuevo desde Mizpa no está clara, pero a partir del 445 a. C. volvió a ser la ciudad principal de Yehud, con murallas, un templo (el Segundo Templo ) y otras instalaciones necesarias para funcionar como capital provincial, incluida, a partir del 420 a. C., una casa de moneda local que acuñaba monedas de plata. [7]
Los persas pueden haber experimentado al principio con gobernar Yehud como un reino cliente bajo los descendientes de Joaquín , que había mantenido su estatus real incluso en cautiverio. [8] Sesbasar, el gobernador de Yehud designado por Ciro en 538, era de origen davídico, al igual que su sucesor (y probable sobrino) Zorobabel ; Zorobabel a su vez fue sucedido por su segundo hijo y luego por su yerno, todos ellos gobernadores davídicos hereditarios de Yehud, un estado de cosas que terminó solo alrededor del 500 a. C. [9] Esta hipótesis —que Zorobabel y sus sucesores inmediatos representaron una restauración del reino davídico bajo el señorío persa— no se puede verificar, pero estaría en consonancia con la política persa en otras partes del Imperio persa, como Fenicia. [10]
El segundo y tercer pilares del período temprano del gobierno persa en Yehud fueron las instituciones del Sumo Sacerdote y el Profeta, preservadas en la Biblia hebrea en las historias de Esdras-Nehemías y los Libros de Crónicas, así como en los libros de los profetas Zacarías , Hageo y Malaquías . Pero a mediados del siglo V a. C. los profetas y los reyes davídicos habían desaparecido, dejando solo al Sumo Sacerdote. [11] El resultado práctico fue que después de c.500 a. C. Yehud se convirtió en la práctica en una teocracia , gobernada por una línea de Sumos Sacerdotes hereditarios. [12] Junto al Sumo Sacerdote estaba el gobernador persa, aparentemente por lo general un local, encargado principalmente de mantener el orden y ver que se pagara el tributo. Habría sido asistido por varios funcionarios y un cuerpo de escribas, pero no hay evidencia de que existiera una asamblea popular , y habría tenido poca discreción sobre sus deberes principales. [13] La evidencia de sellos y monedas sugiere que la mayoría, si no todos, los gobernadores de la Yehud persa eran judíos, una situación que se ajusta a la práctica general persa de gobernar a través de líderes locales. [14]
Judá durante los siglos IX y VIII a. C. era básicamente politeísta, y Yahvé operaba como un dios nacional de la misma manera que las naciones circundantes tenían cada una sus propios dioses nacionales. [15] El exilio permitió que la adoración de "solo Yahvé" emergiera como la teología dominante de Yehud, [16] mientras que los "hijos de Yahvé" del antiguo panteón evolucionaron en ángeles y demonios en un proceso que continuó hasta la era helenística. [15]
Posiblemente el acontecimiento más importante del período posterior al exilio fue la promoción y el dominio final de la idea y la práctica de la exclusividad judía, la idea de que los judíos , es decir, los seguidores del dios de Israel y de la ley de Moisés , eran, o debían ser, una raza aparte de todas las demás. Se trataba de una idea nueva, que se originó con el partido de los golah , aquellos que regresaron del exilio babilónico; [17] detrás de la narrativa bíblica de Nehemías y Esdras se encuentra el hecho de que las relaciones con los samaritanos y otros vecinos eran de hecho estrechas y cordiales: [17] la comparación entre Esdras-Nehemías y los Libros de Crónicas lo confirma: Crónicas abre la participación en el culto a Yahvé a las doce tribus e incluso a los extranjeros, pero para Esdras-Nehemías "Israel" significa Judá y Benjamín solamente, más la santa tribu de Leví . [18]
La Jerusalén de la época persa era muy pequeña: unos 1.500 habitantes, incluso tan solo 500 según algunas estimaciones. [19] Era el único emplazamiento urbano auténtico de Yehud, ya que la mayor parte de la población de la provincia vivía en pequeñas aldeas sin murallas. Esta situación no cambió mucho a lo largo de todo el periodo persa, ya que la población total de la provincia permaneció en torno a los 30.000 habitantes. No hay ningún signo en el registro arqueológico de una migración masiva hacia el interior desde Babilonia. [20] La zona urbana no incluía la colina occidental (que contiene los barrios judío , armenio y cristiano de la Jerusalén moderna), que había estado dentro de los muros antes de la destrucción babilónica. [21]
La Biblia describe la construcción de un muro por Nehemías . En noviembre de 2007, la arqueóloga Eilat Mazar anunció el descubrimiento de fortificaciones en el área G en los márgenes orientales de la Ciudad de David , que data de la época de Nehemías; [22] Sin embargo, otros arqueólogos cuestionan los hallazgos de Mazar. [23]
El libro bíblico de Esdras también describe la construcción de un nuevo templo (el Segundo Templo) por parte de los exiliados que regresaron de Babilonia.
La conquista de Alejandro Magno en el año 332 a. C. marcó el comienzo del período helenístico , que duraría hasta la revuelta de los Macabeos en el año 167 a. C. La Jerusalén helenística se caracterizó por una brecha cada vez mayor entre las élites helenizadas que adoptaron la cultura griega y la población practicante de la ciudad, brecha que finalmente conduciría a la revuelta de los Macabeos. Sin embargo, durante la mayor parte del período helenístico, Jerusalén fue bastante próspera. Gozaba de cierta autonomía para gestionar sus propios asuntos y finalmente se le concedió el estatus de polis .
Alejandro Magno conquistó la región en el año 332 a. C. y, según varias tradiciones judías, incluso visitó Jerusalén. [24] Después de su muerte, la región conocida como Celesiria fue disputada por los diádocos y sus estados sucesores. Entre el 301 y el 198 a. C., la Tierra de Israel estuvo bajo el dominio del Egipto ptolemaico , pero en el año 198 a. C. pasó al Imperio seléucida .
La dinastía ptolemaica permitió a los judíos gestionar sus propios asuntos, sin una intervención significativa del gobierno. El liderazgo se le otorgaba al Sumo Sacerdote, como se encuentra en el relato de Hécateo de Abdera , escrito alrededor del año 300 a. C. y citado en la Bibliotheca historica de Diodoro Sículo :
Por esta razón los judíos nunca tienen rey, y la autoridad sobre el pueblo recae regularmente en cualquier sacerdote que sea considerado superior a sus colegas en sabiduría y virtud.
— Diodorus Siculus, 40.3.1–3 [25]
En el año 198 a. C., Antíoco III conquistó Jerusalén, con la ayuda de la población judía de la ciudad. Al comienzo de la ocupación seléucida, Antíoco concedió a los judíos una carta que permitía la autonomía judía y el retorno de los judíos a Jerusalén, otorgó ciertos privilegios a los sacerdotes, prohibió la entrada de extranjeros y animales impuros al recinto del Templo y asignó fondos oficiales para las prácticas religiosas en el Templo (la adquisición de sacrificios, aceite e incienso ). [26]
Sin embargo, fue bajo el gobierno seléucida cuando los efectos de la helenización se hicieron más pronunciados. Se sintieron con más fuerza bajo Antíoco IV Epífanes , que llegó al poder en 175 a. C. En 167 a. C., cuando las tensiones entre los judíos helenizados y los observantes estaban en su apogeo, Antíoco prohibió los ritos y tradiciones judíos y profanó el Templo, lo que desencadenó la Revuelta de los Macabeos .
La influencia de la cultura helenística ya se sentía durante el gobierno ptolemaico, una tendencia que sólo aumentó con la conquista seléucida. Las costumbres helénicas eran especialmente populares entre los comerciantes y los ricos, aquellos que podían beneficiarse más del comercio imperial y del idioma, las costumbres y la cultura comunes que compartían todas las polis helenísticas . [27] Esto no significaba necesariamente que renunciaran al judaísmo, pero sí existía una brecha creciente y perceptible entre estos y sus hermanos observantes. Como la identificación con la cultura griega no pudo haber sido uniforme, algunos estudiosos sostienen que el partido helenizado mencionado en los relatos de la revuelta macabea probablemente fuera sólo el más extremista de los judíos helenizados, aquellos que no sólo adoptaron los adornos externos de la cultura griega, sino que también habían interiorizado sus valores y estaban dispuestos a renunciar a los principios básicos de la fe judía.
En 175 a. C., Jasón (nombre griego, el nombre anterior era Jesús, que en griego significa Josué ), hermano del sumo sacerdote Onías III , solicitó a Antíoco IV que ocupara el lugar de su hermano. También intentó convertir Jerusalén en una polis, buscando construir un gimnasio y un efebeión en la ciudad. A cambio de un soborno, la petición de Jasón fue concedida. Onías huyó y su hijo, Onías IV , estableció el Templo de Onías en Egipto. El estatus de polis era beneficioso para la élite adinerada cuyos miembros podían presentarse a las elecciones en las diversas instituciones cívicas. Convertir Jerusalén en una polis, por lo tanto, mejoró aún más el estatus de la élite helenizada adinerada, sucesora de las élites asimiladas hostiles a Esdras y Nehemías. Para entonces, sin embargo, se había producido un cambio sustancial con respecto a aquellos días anteriores. Las élites económicas y sacerdotales se habían acercado, tanto que en el período helenístico los sacerdotes eran una parte central del estrato superior helenizado de la sociedad de Jerusalén. Mientras que las ciudades gentiles de toda la región adoptaron con celo el helenismo, la mayoría de la población de Jerusalén rechazó las costumbres griegas. Jasón no tomó medidas explícitas contra la fe judía y el Templo continuó funcionando como de costumbre, sin sacrificios paganos ni la introducción de ídolos extranjeros . Sin embargo, hubo un gran malestar entre los eruditos por el hecho de que el cargo de sumo sacerdote y líder supremo lo desempeñara alguien que se había distanciado tan completamente de la fe.
A principios del siglo II a. C., por tanto, existía en Jerusalén una brecha entre una mayoría observante y económicamente débil que carecía de derechos cívicos y una pequeña minoría helenizada estrechamente vinculada a las autoridades seléucidas y que controlaba la economía, el comercio, la administración local e incluso el propio Templo. Las tensiones se vieron exacerbadas por los edictos de Antíoco contra la fe judía, especialmente los que introducían la adoración de ídolos en el Templo y prohibían la circuncisión , y en 167 a. C. un sacerdote rural, Matatías de Modi'in , encabezó una rebelión contra el Imperio seléucida. [28]
Se sabe poco del paisaje urbano de Jerusalén en el período helenístico. Lo menos que se sabe es del siglo III a. C., cuando la ciudad estaba bajo el dominio ptolemaico. Una fuente que proporciona una idea de la Jerusalén de la época son los escritos de Hécateo de Abdera, que vivió a finales del siglo IV a. C. Hécateo formaba parte del séquito de Ptolomeo I Sóter , fundador del reino ptolemaico , cuando conoció a un grupo de exiliados judíos que habían partido voluntariamente hacia Egipto. Los escritos de Hécateo elogian el carácter, la educación y el talento político del jefe de este grupo, un sacerdote llamado Ezequías, que aparentemente fue la fuente de información de Hécateo sobre Jerusalén y las costumbres judías. Se elogia a Jerusalén por ser grande y hermosa, por ser la única ciudad fortificada de Judea, tan grande como 50 estadios y habitada por 120.000 judíos. Hécateo describe el Templo que se alza en medio de la ciudad (una indicación de que no lo había visto él mismo), sus dimensiones, menciona la llama eterna , el altar y la Menorá . Hécateo también enfatizó la falta de ídolos o de un bosque sagrado y la prohibición del consumo de vino por parte de los sacerdotes en el salón.
Otra fuente que pretende describir la Jerusalén ptolemaica es la Carta de Aristeas , un relato de la traducción al griego de la Septuaginta . El autor, supuestamente un judío alejandrino al servicio de Ptolomeo II Filadelfo (309-246 a. C.), describe una visita a la ciudad, incluido el Monte del Templo y la ciudadela adyacente, la Baris ptolemaica . La Carta de Aristeas, sin embargo, es aparentemente una creación posterior de mediados del siglo II a. C. [29] Lo más probable es que se remonte a los períodos seléucida o asmoneo , y no hay ninguna certeza de que sea un relato genuino de un testigo ocular.
Tanto 1 y 2 Macabeos como las Antigüedades de los judíos de Flavio Josefo hablan de un auge de la construcción durante el gobierno seléucida. Jasón, al convertir Jerusalén en una polis, también construyó los elementos arquitectónicos constitutivos de una ciudad griega, incluidos un gimnasio y un efebion. Desde los primeros días de la arqueología en Jerusalén, se han invertido grandes esfuerzos en localizar e identificar estos edificios, pero sin éxito. Un ejemplo claro es el intento de localizar el Acra , la ciudadela construida por Antíoco IV Epífanes para albergar a la guarnición seléucida en Jerusalén. [30] [31]
El período asmoneo en Jerusalén se caracterizó por grandes contrastes: independencia y soberanía, expansión territorial y prosperidad material por un lado, guerras civiles y una brecha social creciente por el otro. Jerusalén, ahora capital de una entidad independiente, prosperó y creció. Se construyeron varios edificios públicos e instituciones gubernamentales. Las tradicionales peregrinaciones judías contribuyeron a su estatura económica y el aumento de la inmigración, tanto nacional como extranjera, hizo que creciera tanto en población como en tamaño. Jerusalén se convirtió en un bullicioso centro político, religioso, creativo y cultural, tanto judío como helenístico.
Aunque la revuelta de los Macabeos estalló en el año 167 a. C. y el Templo fue purificado de influencias paganas en el año 164 a. C., Jerusalén siguió estando dominada por la guarnición seléucida que resistió en el Acra durante otros 25 años. Recién en el año 141 a. C. Simón Macabeo ocupó el Acra y, según Josefo, lo arrasó hasta los cimientos. [31] Desde el año 140 a. C. hasta el 63 a. C., Jerusalén fue la capital de un estado independiente y luego de un reino independiente. Como se atestigua en el primer libro de los Macabeos, comenzó su propio sistema de cómputo anual, distinto del sistema seléucida:
En el año ciento setenta el yugo de los gentiles fue quitado de Israel, y el pueblo comenzó a escribir en sus documentos y contratos: "En el primer año de Simón, el gran sumo sacerdote y comandante y líder de los judíos".
— 1 Macabeos 13, 41–42. [32]
El nombramiento de Simón fue posible gracias al consenso entre el clero, los líderes religiosos, las familias aristocráticas tradicionales y los ancianos respetados. [33] Para enfatizar la legitimidad popular y el apoyo a su nombramiento, Simón estableció un gran tribunal que más tarde sería conocido como el Gran Sanedrín . El líder asmoneo era a la vez el sumo sacerdote (a pesar de que no se pensaba que fuera de la familia Sadoc [34] ), el líder militar supremo y el Nasi de los judíos. Por primera vez, tanto el liderazgo religioso como el político recaían en un solo hombre.
Los Macabeos supieron aprovechar los conflictos internos que asolaban tanto a los reinos seléucidas como a los ptolemaicos para expandir el territorio bajo su control. [35] Jerusalén pasó de ser la capital de una pequeña provincia judía a ser una que dominaba un gran territorio, hogar de varios pueblos. Este crecimiento provocó un cambio decisivo en el liderazgo cuando Judas Aristóbulo se declaró rey. Aristóbulo, su hermano Alejandro Janeo y sus sucesores, eran en realidad reyes sacerdotales, lo que les otorgaba una influencia considerable tanto en los asuntos nacionales como internacionales. Controlaban un área similar en tamaño al Israel moderno , incluidas partes de Transjordania . En 161 a. C. Judas Macabeo también había asegurado una alianza con la República romana , una alianza que duraría hasta el reinado de Janeo, y los sucesivos líderes la renovaron y adoptaron una política prorromana. Janeo, sin embargo, decidió interrumpir la alianza, aparentemente porque la amenaza seléucida a la independencia de Judea había desaparecido solo para ser reemplazada por una romana.
Hay pruebas que indican que el reino asmoneo convirtió a los pueblos sometidos al judaísmo, incluidos los itureos del Golán y los hauranes y edomitas de las colinas de Judea, lo que subraya el estatus del reino como potencia regional. Los nuevos conversos eran considerados, al menos en teoría, judíos de pleno derecho que merecían los mismos derechos que los ciudadanos del reino. Varios edomitas, por ejemplo, llegaron incluso a alcanzar altos cargos en la administración de Jerusalén.
En el año 67 a. C. estalló una disputa entre Aristóbulo II e Hircano II , hijos y sucesores de Alejandro Janneo. Ambas partes pidieron ayuda al general romano Cneo Pompeyo Magno (Pompeyo el Grande), que estaba haciendo campaña en la región en ese momento. Pompeyo decidió ponerse del lado de Hircano (y su consejero Antípatro ), y Aristóbulo y sus seguidores se atrincheraron en el Monte del Templo . En el año 63 a. C. Pompeyo y el ejército romano llegaron a Jerusalén, sitiaron el Templo y luego lo tomaron por asalto, poniendo fin a la soberanía judía. En el año 40 a. C., el Senado romano otorgó a Herodes , hijo de Antípatro, el título de rey de Judea. Con la ayuda de las tropas romanas, Herodes tomó Jerusalén de manos de Antígono II Matatías , poniendo fin al gobierno asmoico. [35]
Fue durante el gobierno asmoneo que dos facciones religiosas en conflicto, los saduceos y los fariseos , tomaron forma en Jerusalén. Los saduceos estaban compuestos principalmente por miembros de los estratos superiores de la sociedad de Jerusalén, que incluían a la mayoría de las familias sacerdotales, especialmente aquellas receptivas a la cultura griega. Estaban centrados en el Templo y sus principales preocupaciones religiosas eran las de la impureza religiosa y los rituales del Templo. Los fariseos, por el contrario, estaban dirigidos por sabios y estaban más orientados a lo social, abogando por la causa de los desfavorecidos. Sus principales intereses residían en la ley de la Torá y su aplicación práctica en la vida diaria. La interpretación farisaica de la Torá era independiente del Templo, ya que fomentaba el pensamiento religioso independiente de la jerarquía sacerdotal. Los fariseos estaban dirigidos por los Zugot .
Aunque los líderes de la revuelta macabea eran ferozmente antihelenistas, en la segunda generación de líderes asmoneos (c. 130 a. C., la época de Juan Hircano) la cultura griega estaba volviéndose popular. [27] Los propios asmoneos se helenizaron, adoptando al menos los adornos externos de la cultura , la administración, la vestimenta y el habla griegas. Esto es particularmente evidente en la adopción de nombres griegos. Mientras que los asmoneos de la primera generación se llamaban Juan, Jonatán, Judá y similares, los líderes posteriores se llamaron Hircano, Aristóbulo, Alejandro y similares. El rey Alejandro Janneo, en particular, enfatizó la naturaleza helenística de su reino. Respaldó a los saduceos y rechazó las demandas farisaicas de separar el papel del rey del del sumo sacerdote. Al expulsar a los fariseos del Sanedrín, Janneo desencadenó una guerra civil en la que utilizó mercenarios gentiles contra los fariseos. Josefo ( La guerra de los judíos 1, 4) informó de cincuenta mil bajas en esta guerra civil, que sólo terminó gracias a la mediación de Simeón ben Shetach , que era a la vez un líder fariseo, jefe de la corte del Sanedrín y hermano de la reina Salomé Alejandra , esposa y sucesora de Janneo. Bajo el gobierno de Salomé se restableció brevemente cierto equilibrio entre la monarquía y los fariseos que controlaban el Sanedrín, pero las divisiones entre facciones se reafirmaron después de su muerte, lo que finalmente llevó a un estado de guerra civil constante.
Alza tus ojos y mira a tu alrededor: todos se han reunido y han venido a ti; tus hijos vienen de lejos, y tus hijas son llevadas en brazos.
— Isaías 60, 4. [36]
La Jerusalén del período asmoneo, que se había convertido en la capital de una entidad independiente, creció en tamaño, población y riqueza. No sólo se intensificaron las peregrinaciones rituales a la ciudad, sino que la afluencia de personas tanto del país como del extranjero también hizo que la población residente creciera. Los límites de la ciudad se expandieron y se construyeron nuevas fortificaciones. El paisaje urbano de Jerusalén llegó a reflejar su condición de capital nacional, hogar de una familia real dinástica. Se construyeron nuevos palacios, así como las instituciones necesarias para dirigir el reino. [37]
Con la independencia judía restaurada a mediados del siglo II a. C., los asmoneos rápidamente lanzaron un esfuerzo para poblar y fortificar la Ciudad Alta, la colina occidental abandonada después del saqueo babilónico de Jerusalén. Según 1 Macabeos 10, 10-11, "Jonatán habitó en Jerusalén y comenzó a reconstruir y restaurar la ciudad. Ordenó a los que estaban haciendo el trabajo que construyeran los muros y rodearan el monte Sión con piedras cuadradas, para una mejor fortificación; y así lo hicieron", [38] mientras que según el capítulo 13, 10, Simón Macabeo "reunió a todos los guerreros y se apresuró a completar los muros de Jerusalén, y la fortificó por todos lados". [32] Estos datan la construcción de la muralla de la ciudad asmonea, también conocida [¿ por quién? ] como la primera muralla , entre 142 y 134 a. C. Los muros, que abarcaban la Ciudad de David y la colina occidental, no eran completamente nuevos, sino que también incorporaban elementos de las fortificaciones anteriores, como la « Torre Israelita » de la Edad de Hierro desenterrada en el barrio judío. El muro se extendía desde la Torre de Hipico (cerca del sitio de la moderna Torre de David ) hacia el este en dirección al Monte del Templo, y hacia el sur hasta la Colina del Sudoeste (actual Monte Sión , un nombre inapropiado [39] ), luego hacia el este hasta el estanque de Siloé y, finalmente, hacia el norte, hasta encontrarse con el muro del Monte del Templo. [40]
Restos de la primera muralla aún se pueden ver en varios lugares:
Una vez terminados los muros, la Ciudad Alta se convirtió en la residencia de los ciudadanos ricos y adinerados de Jerusalén.
La Jerusalén asmonea contaba con dos monumentos importantes de los que no se han encontrado restos. Uno de ellos era la Baris asmonea , una ciudadela que se cree que se alzaba en la esquina noroeste del Monte del Templo, ocupando el lugar probable de la anterior Baris ptolemaica y que más tarde fue demolida para dejar sitio a la Fortaleza Antonia de Herodes . Según Josefo, "esta ciudadela fue construida por los reyes de la raza asamonea, que también fueron sumos sacerdotes antes de Herodes, y la llamaban la Torre, en la que se depositaban las vestimentas del sumo sacerdote, que el sumo sacerdote sólo se ponía en el momento en que iba a ofrecer un sacrificio". [41] La construcción de la Antonia por parte de Herodes no dejó rastro de la ciudadela asmonea.
La otra estructura notable que los investigadores han estado tratando de localizar es el Palacio Hasmoneo. La descripción de Josefo es bastante precisa: "sobre la galería, en el pasaje a la ciudad alta, donde el puente unía el Templo con la galería". [42] Es muy posible, por lo tanto, ubicar la posición aproximada del palacio, frente al Templo, ligeramente al norte del moderno Barrio Judío. Esta ubicación tendría sentido tanto topográfico (en un lugar elevado) como administrativo (adyacente a los barrios ricos y sacerdotales en la ciudad alta). Con vistas al Templo, proporcionaría al rey y al sumo sacerdote un punto de observación de los eventos que allí ocurrían.
La Jerusalén del periodo del Segundo Templo estaba rodeada de cementerios y campos de tumbas. Debido a la santidad de la ciudad y a la impureza ritual de los muertos, el entierro sólo estaba permitido a una distancia razonable de las murallas de la ciudad:
La carroña, las tumbas y las curtidurías deben mantenerse a cincuenta codos de cada ciudad.
— Talmud de Babilonia : Tratado Baba Bathra 2, 9. [43]
Cuando la ciudad se expandió, los cementerios se reubicaron. La creencia judía en la resurrección significaba que los huesos de cada individuo se conservaban por separado. Al principio, los muertos eran enterrados en cuevas funerarias durante un año; cuando solo quedaban los huesos, se les daba un entierro secundario en un osario .
En Jerusalén se desarrolló un estilo único de decoración de osarios que representa flores, especialmente lirios, y ramas de palmeras. Los osarios se colocaban entonces en cuevas funerarias familiares, excavadas en la roca o construidas manualmente. Cientos de cuevas funerarias del Segundo Templo de Jerusalén están esparcidas por la ciudad, principalmente al norte ( Sanhedria ), al este (las laderas del valle de Cedrón ) y al sur de la Ciudad Vieja ( Gehena y Ketef Hinnom ), y constituyen una necrópolis . También se han encontrado algunas tumbas al oeste de la ciudad vieja, principalmente a lo largo de la calle Gaza y en Rehavia . Familias prominentes y adineradas, como los sacerdotes Bnei Hazir , construyeron lujosas salas funerarias en las que se colocaron sus osarios. La Tumba de Jasón en Rehavia y la Tumba de Absalón son excelentes ejemplos.
A medida que Jerusalén crecía, también lo hacía la demanda de agua, de la que la ciudad no disponía de suficientes suministros. Por ello, se construyeron obras hidráulicas para transportar el agua a un estanque de almacenamiento al noroeste del Monte del Templo, que drenaba tanto el arroyo Beit Zeita como el Tiropeón . El túnel tiene 80 metros de largo, aproximadamente 0,37 m de ancho y 3,7 m de alto en su punto más alto. El "túnel asmoneo" o "viaducto asmoneo", como se lo conoce, fue desenterrado durante las excavaciones del Ministerio de Asuntos Religiosos de Israel en 1985 y actualmente se puede acceder a él a través del Túnel del Muro Occidental . La fecha exacta de la explotación minera aún no se ha determinado, y aunque algunos lo datan en el período del Primer Templo, sin duda es anterior a Herodes.
Además de las cisternas excavadas en la roca y revestidas de yeso , una característica habitual de muchas casas, los habitantes de Jerusalén también hacían uso de los estanques públicos de almacenamiento. Entre ellos se encontraban los estanques de Betesda , al norte del Monte del Templo, y el estanque de Ezequías , al norte de la Torre de David. Los estanques al norte del Monte del Templo probablemente también servían al Templo, y su agua se utilizaba para lavar el altar y el patio de la sangre, así como para abrevar al ganado utilizado para los sacrificios. No está claro exactamente cuándo se construyeron los estanques, pero sin duda se ampliaron durante el período asmoneo debido a la mayor necesidad de agua de Jerusalén.
El período asmoneo también fue testigo de los esfuerzos por llevar agua a Jerusalén desde lugares más lejanos. Probablemente fue durante el reinado de Alejandro Janneo cuando se construyó el acueducto inferior, que transportaba agua desde el manantial de Ein Eitam (cerca de Belén ) hasta las inmediaciones del Monte del Templo. Como la altitud de Ein Eitam es solo 30 metros mayor que la del monte, esto fue una importante hazaña de tecnología e ingeniería. El acueducto tuvo que sortear varias crestas para llegar a su destino y, por lo tanto, es muy sinuoso, lo que requiere que mantenga una pendiente de tres pies por cada milla. Para acortarlo, se excavó un túnel de 400 metros debajo de la cresta de Jabel Mukaber .
Al igual que otras épocas de la historia de la Jerusalén del período del Segundo Templo, el gobierno del rey Herodes se caracterizó por el contraste y las contradicciones. Al igual que la personalidad de Herodes, fue una época de grandeza y excesos. El contraste entre la ciudad pagana y el Templo sagrado que se alzaba en su centro, o entre el rey cruel y asesino frente al empresario que adornaba la ciudad con esplendor y lujo, ha alimentado un interés masivo por la historia de la ciudad en uno de sus momentos más significativos.
El reinado de Herodes fue en su mayor parte pacífico y se caracterizó por la prosperidad económica y un auge de la construcción. El rey contaba con el favor de sus patrones romanos, con los que era muy generoso, y por lo tanto disfrutaba de una considerable libertad de acción para fortificar tanto la ciudad como el estado sin alarmar a Roma. Herodes gobernó Jerusalén durante treinta y tres años (37-4 a. C.), durante los cuales equilibró continuamente su lealtad a Roma con su compromiso y obligaciones hacia sus súbditos judíos. Los judíos, sin embargo, despreciaban a Herodes y lo llamaban "esclavo edomita", una referencia tanto a sus orígenes extranjeros como a su sumisión a Roma. Al principio de su reinado, Herodes trató de adquirir legitimidad para su gobierno casándose con Mariamne , una princesa asmonea y hermana de Aristóbulo III . Mariamne pronto cayó en desgracia con Herodes y él la hizo ejecutar. [44] Luego buscó legitimidad con su gran reconstrucción del Templo .
Herodes volvió a convertir a Jerusalén en una ciudad helenística, con todos los elementos e instituciones constitutivos de una polis. Construyó un gran teatro , instituyó torneos de lucha en honor del emperador, organizó espectáculos en los que los hombres luchaban contra animales salvajes [27] y fomentó la inmigración gentil a Jerusalén. Herodes adornó su arquitectura helenística con decoraciones que representaban a dioses paganos y su moneda llevaba motivos paganos. Sin embargo, los esfuerzos de Herodes no pasaron totalmente desapercibidos para sus súbditos:
Quien no ha visto Jerusalén en toda su belleza, no ha visto una gran ciudad hermosa en toda su vida; y quien no ha visto la construcción del Segundo Templo, no ha visto un edificio hermoso en su vida. ¿Qué significa esto? Dijo Abayi, según otros, Rabí Hisda: Significa la construcción de Herodes.
— Talmud de Babilonia : Tratado Sukkah capítulo 5 [45]
Jerusalén era a la vez una gran ciudad pagana y el centro de la vida judía en su apogeo. El ritual del templo continuaba sin cesar en el nuevo y lujoso edificio. Un gran número de peregrinos, tal vez hasta un millón. [46]
Filón , un judío helenizado, describió Jerusalén durante las festividades:
Porque innumerables compañías de hombres de una incontable variedad de ciudades, algunos por tierra y otros por mar, del este y del oeste, del norte y del sur, venían al Templo en cada fiesta.
— Filón, Las leyes especiales I, 69 [47]
Los peregrinos eran económicamente cruciales. Llegaban de todos los rincones del imperio, trayendo consigo las últimas noticias e innovaciones, realizando comercio minorista y mayorista y proporcionando un medio de vida a grandes segmentos de la población local. Jerusalén era próspera y la riqueza material y el lujo de las clases adineradas y sacerdotales también estaban en su apogeo. Así lo atestiguan hallazgos arqueológicos como Mikvaot (baños rituales) en la privacidad de las casas sacerdotales y el descubrimiento de raras piezas de cristal en excavaciones en el Barrio Herodiano , en el actual Barrio Judío. Esta prosperidad también se extendió a las clases bajas, y las masas disfrutaron de los beneficios del aumento del comercio, el incesante intercambio de moneda y la misma paz que permitió el libre intercambio de bienes. El bienestar económico y la hostilidad generalizada de los judíos hacia Herodes permitieron que las guerras intestinas entre fariseos y saduceos se calmaran.
De hecho, la Jerusalén judía estaba unida en su odio al rey Herodes. Herodes era un gobernante cruel que empleaba espías e informantes, funcionarios extranjeros y agentes de aduanas. Sin embargo, había límites que Herodes se abstenía de cruzar: no entraba en el recinto del Monte del Templo, no colocaba ídolos extranjeros en el Templo ni realizaba sacrificios paganos en la ciudad. Jerusalén era el escaparate de Herodes e invitaba a individuos poderosos de Roma a ver su esplendor. Jerusalén realmente causó la impresión deseada y el historiador romano Plinio el Viejo la describió como:
Con mucho, la ciudad más famosa, no sólo de Judea, sino de Oriente.
— Plinio el Viejo, Historia natural 5.14 [48]
En el sentido religioso, la preocupación popular por las leyes de la Halajá sobre la impureza y la profanación es evidente. Los hallazgos arqueológicos indican un uso generalizado de vasijas de piedra , un material que según el judaísmo no puede ser profanado, en muchos hogares, especialmente aquellos atribuidos a la clase sacerdotal. Las excavaciones en toda la ciudad han localizado muchas Mikvaot, incluidos varios baños públicos grandes junto a la calle principal que conduce al Templo. Al parecer, estos servían a los peregrinos antes de su ascenso al Monte del Templo. [49] La prohibición de los ídolos y las imágenes esculpidas también parece haber sido seguida de cerca, ya que estos están ausentes incluso en las casas más lujosas, donde solo se encuentran diseños geométricos.
En esa época, Jerusalén también fue escenario de una afluencia de gentiles, algunos de los cuales deseaban convertirse al judaísmo. Filón escribió sobre ese fenómeno:
Y que la belleza y dignidad de la legislación de Moisés es venerada no sólo entre los judíos, sino también por todas las demás naciones, es evidente, tanto por lo que ya se ha dicho como por lo que voy a decir. En los tiempos antiguos, las leyes se escribían en lengua caldea y durante mucho tiempo permanecieron en el mismo estado que al principio, sin cambiar de idioma mientras su belleza no las hiciera conocidas a otras naciones; pero cuando, por el respeto diario e ininterrumpido que les demostraban aquellos a quienes habían sido dadas, y por la observancia incesante de sus ordenanzas, también otras naciones las entendieron, su fama se extendió por todos los países; porque lo que era realmente bueno, aunque pueda quedar eclipsado por la envidia por un corto tiempo, con el tiempo vuelve a brillar por la excelencia intrínseca de su naturaleza.
— Filón, Sobre la vida de Moisés II, V. 25 [50]
Sentimientos similares también se pueden encontrar en los escritos de Estrabón , Dion Casio y otros historiadores romanos.
El noventa por ciento de todos los hallazgos arqueológicos de Jerusalén que datan del Período del Segundo Templo son de origen herodiano. Esto es un testimonio tanto de la cantidad como de la calidad de la construcción herodiana, así como de la insistencia de Herodes en retirar previamente los restos antiguos para permitir que la construcción se llevara a cabo directamente sobre el lecho de roca .
El contorno de la Jerusalén herodiana puede resumirse así: al este, la ciudad bordeaba el valle de Cedrón, sobre el cual se construía el enorme muro de contención del recinto del Monte del Templo. El Monte del Templo era, de hecho, una enorme plaza, en cuyo centro se encontraba el Templo. El patio estaba rodeado de columnatas por los cuatro lados, con la gran Stoa Real al sur. [51] En la esquina noroeste del recinto se encontraba la Fortaleza Antonia . En el comienzo de Antonia se alzaba un muro que rodeaba la parte norte de la ciudad. Al pie del muro de contención occidental del Monte del Templo (el moderno Muro Occidental ) se encontraba la principal calle comercial de la ciudad. En la parte sur de la calle se encontraba el Arco de Robinson , que tenía una gran escalera que conducía desde el nivel de la calle a la Stoa Real. [52] En el muro sur del monte se encontraban las Puertas de Hulda , la entrada principal al recinto sagrado. [53] Al sur se extendía una zona de baños rituales que servían a los peregrinos que ascendían al monte, y una calle que conducía a la Ciudad de David y al estanque de Siloé . Al oeste del recinto se encontraba el profundo canal del Tiropeón , y más allá de él la Ciudad Alta, residencia de los sacerdotes y los ricos. Esta última estaba conectada con el Monte del Templo por un puente construido sobre lo que hoy se conoce como el Arco de Wilson . En la parte suroeste de la ciudad alta se encontraba el palacio del rey Herodes y al norte, en el sitio actual de la Torre de David, una ciudadela con tres torres, la Hyppicus, la Phasael y la Mariamne. Era en esta ciudadela donde se encontraban las murallas de Jerusalén, una que rodeaba la ciudad desde el sur y otra que se acercaba desde el este y el Monte del Templo.
En algún lugar de la ciudad, posiblemente en la parte alta o al norte, se alzaban el teatro y otras instituciones helenísticas. Todavía no se han encontrado restos de ninguna de estas estructuras.
Al principio del reinado de Herodes, o cerca de esa fecha, se construyó una segunda muralla en Jerusalén. Esta muralla, relativamente corta, se construyó para incluir un nuevo barrio que había crecido junto a la Antonia dentro de las murallas de la ciudad. La "segunda muralla" se extiende desde la Antonia hacia el norte, hacia el este hasta la zona donde se encuentra la actual Puerta de Damasco , y luego hacia el sur a lo largo de la orilla oriental del Tiropeón hasta la Puerta del Jardín (cerca del punto en el que actualmente se unen los cuatro barrios de la Ciudad Vieja). Este camino excluye el Calvario (Gólgota), donde tuvo lugar la crucifixión de Jesús , ya que ésta habría tenido lugar fuera de las murallas de la ciudad. Así lo atestigua el Nuevo Testamento:
Y él, cargando su cruz, salió al lugar llamado de la Calavera, y en hebreo, Gólgota... porque el lugar donde fue crucificado Jesús estaba cerca de la ciudad.
— Evangelio de Juan 19:17, 19:20 [54]
Estos eran por su tamaño, belleza y fuerza más allá de todo lo que había en la tierra habitable.
— Josefo, La guerra judía V, 156. [56]
Había, además, varios bosques y largos paseos a través de ellos, con profundos canales y cisternas, que en varias partes estaban llenas de estatuas de bronce por donde corría el agua. Además, había muchos palomares domesticados alrededor de los canales.
— Josefo, La guerra judía V, 172. [58]
El Templo construido al final de la cautividad babilónica era modesto, pequeño y sencillo. Herodes, buscando congraciarse con sus súbditos y glorificar su propio nombre, amplió enormemente tanto el Templo como el monte en el que se encontraba. Bajo el gobierno de Herodes, la superficie del Monte del Templo se duplicó en tamaño. [59] [60] [61]
El Templo fue la obra maestra de la gigantesca empresa constructora de Herodes, construido con mármol blanco y verde, y quizás incluso con mármol azul utilizado para representar olas. [45] El edificio fue mejorado continuamente, incluso después de la muerte de Herodes y hasta su destrucción en el año 70 d. C. [62]
A diferencia de las estructuras anteriores que se encontraban en el sitio, de hecho hay muchos hallazgos arqueológicos, incluidas inscripciones, que respaldan el relato de Josefo sobre el Templo de Herodes. [63] Herodes amplió el patio del Templo hacia el sur, donde construyó la Stoa Real, una basílica utilizada con fines comerciales, similar a otros foros del mundo antiguo. [51]
La Ciudad Alta era el nombre que se daba a los barrios construidos sobre la colina que hoy se conoce como Monte Sión, en particular las partes que se encuentran dentro de las murallas medievales de la ciudad, debajo de los actuales barrios judío y armenio . Es más alta en altitud que la Ciudad de David y el Monte del Templo . Durante el reinado de Herodes, esta era la residencia de la clase sacerdotal, así como de los ricos y tenía vistas al Templo. Estaba conectada con el recinto del Templo a través de un gran puente, cuyos únicos restos se pueden ver en el Arco de Wilson, junto al Muro Occidental.
La calle herodiana era la arteria principal de Jerusalén, y se extendía hacia el norte desde el estanque de Siloé , bajo el Arco de Robinson, a lo largo del Muro Occidental y bajo el Arco de Wilson. [64] Las excavaciones arqueológicas a lo largo del Muro Occidental han revelado que la calle terminaba en una plaza cerca de la Antonia, aunque hay restos visibles (como adoquines preparados previamente) que indican que la calle aún no estaba completa.
La calle estaba construida sobre un sistema de drenaje construido con grandes y bellamente labradas piedras blancas. [64] Desde el Estanque de Siloé, la calle subía por escalones moderados que conducían a la actual Plaza del Muro Occidental . Varias tiendas y comercios estaban situados a lo largo de su parte central, al pie del Monte del Templo (a lo largo del actual Muro Occidental). [65] Entre estos probablemente había tiendas donde se podían comprar animales de sacrificio, así como cambistas que permitían a los peregrinos cambiar moneda y proporcionarles el impuesto ritual de medio shekel que cada judío estaba obligado a pagar anualmente para el mantenimiento del Templo. En la esquina suroeste del Monte del Templo se encontraba el cruce más importante de la calle. Desde allí era posible girar al este hacia las Puertas de Hulda , al norte (subiendo por la calle), o ascender por el Arco de Robinson hasta la Stoa Real. [52] Varios restos de la calle aún se pueden ver en varios lugares: en el Estanque de Siloé, en los Túneles del Muro Occidental y en el Parque Arqueológico de Jerusalén al pie del Monte del Templo. Esta última presenta secciones de la calle sepultadas por el derrumbe del Arco de Robinson en la época del saqueo romano de Jerusalén.
Aunque fuentes antiguas describen instituciones helenísticas de la Jerusalén herodiana, como el teatro, aún no se han encontrado restos de ellas. Lo más probable es que se construyeran en la llanura al norte de la ciudad alta. Michael Avi Yonah situó el teatro en la propia ciudad alta, cerca del palacio de Herodes. El arqueólogo Yosef Patrich ha sugerido que el teatro herodiano de Jerusalén estaba hecho de madera, como era habitual en Roma en aquella época, lo que puede explicar la falta de hallazgos.
El acueducto , un método para transportar agua a la ciudad, era una parte integral de la planificación urbana romana. Ya bastante grande, Jerusalén necesitaba satisfacer las necesidades de innumerables peregrinos anualmente, requiriendo mucha más agua de la disponible. El agua se tomaba de Ein Eitam y las Piscinas de Salomón , a unos 20 kilómetros al sur de Jerusalén en línea recta y unos 30 metros más alto en altitud que el Monte del Templo. Al igual que su predecesor asmoneo, el acueducto seguía una ruta sinuosa para sortear las crestas que se encontraban en su camino, aunque en dos lugares estaba tallado como un túnel: una sección de 400 metros de largo bajo Belén y una sección de 370 metros bajo Jabel Mukaber. En la Tumba de Raquel, el acueducto se dividió en dos, un acueducto inferior que corría hacia el Monte del Templo y un acueducto superior que conducía a la piscina cerca de la Ciudadela Herodiana. Hasta hace poco se pensaba que el acueducto superior se había construido 200 años después del reinado de Herodes, obra de la Legio X Fretensis que residía en Jerusalén. Sin embargo, estudios recientes indican que la Legión sólo renovó el acueducto que había sido parcialmente destruido.
Después de la muerte de Herodes en el año 4 a. C. y un breve período de gobierno bajo Herodes Arquelao como tetrarquía , Judea se convirtió en una provincia romana llamada Judea en el año 6 d. C., que primero fue gobernada por prefectos hasta el año 41, luego brevemente por Agripa I , y después del año 44 por procuradores .
Los prefectos romanos de Judea eran jinetes asignados a ese puesto sin ninguna conexión con la tierra o preocupación por su población. Su gobierno se caracterizó posteriormente por una mayor carga fiscal, socavando una situación política ya delicada. Esto se agravó aún más después del 44 d. C. con el nombramiento de procuradores griegos que fueron considerados hostiles al judaísmo . Se supone que estos dieron una mayor prioridad a la obtención de ganancias personales sobre el bienestar general de sus súbditos. La literatura contemporánea describe el período como uno de anarquía, agitación y violencia, con la actividad gubernamental reducida a la mera recaudación de impuestos. La indignación judía por el gobierno romano finalmente condujo a la Primera Guerra Judeo-Romana . Sin embargo, este período presentó un corto período de independencia nominal durante el reinado del rey Agripa I , entre 41 y 44 d. C., [66] que en cierto sentido vio la restauración de la dinastía herodiana , aunque no hay indicios de que el estatus de provincia romana se disolviera siquiera temporalmente.
Bajo el gobierno de los prefectos romanos, las tensiones entre los diversos partidos judíos, disminuidas por su odio conjunto a Herodes, resurgieron a medida que ambos grupos se atrincheraron en sus visiones opuestas del mundo. Los saduceos aceptaban el gobierno romano siempre que los rituales del Templo y el estatus de los sacerdotes no fueran perturbados. Estos, junto con los aristócratas, ricos y adinerados, disfrutaban de los beneficios del gobierno romano y su protección. Los fariseos moderados, que representaban a la mayoría de la población, estaban resentidos por la pérdida de independencia judía, pero eran reacios a una rebelión abierta que despertaría la ira de las autoridades romanas, agobiaría a la población y probablemente la pondría en grave peligro. Mientras se permitiera que continuara la erudición de la Torá y que funcionara el Sanedrín, los fariseos moderados, encarnados por Beit Hillel , se opusieron a cualquier rebelión.
A medida que la carga impositiva aumentó y el desprecio romano hacia la santidad tanto de Jerusalén como del Templo se hizo evidente, también aumentó la fuerza de una nueva secta. Los zelotes , [67] fariseos radicales encarnados por Beit Shammai , se dedicaron a la restauración de la independencia judía y abogaron por la rebelión abierta. Con el tiempo, sus políticas se volvieron cada vez más extremas, su organización tomó forma militar y lograron alistar las simpatías de la generación más joven de los fariseos e incluso de algunos de los saduceos.
Los esenios eran un culto monástico que aparentemente se había separado de los saduceos y se había retirado de la vida pública. Posiblemente rechazados por las difíciles condiciones sociales y políticas, establecieron comunidades en el desierto donde mantenían estrictas leyes de pureza y justicia. La anarquía social y el malestar religioso llevaron a una creencia generalizada en un apocalipsis inminente , un "fin de los días". También surgieron otros cultos y sectas, algunos con su propio "profeta" o "mesías". Tales fueron la Cuarta Filosofía, un grupo mencionado por Josefo [68] y relacionado con los zelotes, los betusianos , una rama de los saduceos, e incluso el cristianismo primitivo . Los prefectos romanos corruptos y su conducta opresiva contribuyeron a la creciente resistencia y a la proliferación de grupos extremistas, como los sicarios , opuestos no solo al gobierno romano sino también a los moderados saduceos y fariseos.
Sin embargo, incluso en esa época hubo gentiles que se sintieron atraídos por el judaísmo y algunos incluso se establecieron en Judea. El más conocido de ellos fue la casa real de Adiabene , la reina Elena y su hijo Monobaz II, que supuestamente emigraron a Jerusalén y construyeron palacios en la Ciudad de David. [40] Monobaz II también prestaría más tarde asistencia militar a los judíos en su revuelta contra los romanos, enviando hombres para luchar junto a los rebeldes. Las "Tumbas de los Reyes" , un sitio arqueológico al norte de la Ciudad Vieja, han sido identificadas como el lugar de enterramiento de la reina Elena.
La Jerusalén urbana del período romano temprano tenía dos distritos distintos. El primero abarcaba las regiones dentro de la "primera muralla", la Ciudad de David y la Ciudad Alta, y estaba densamente edificado, aunque menos en sus partes ricas. El segundo, conocido como el "suburbio" o " Betesda ", se encontraba al norte del primero y estaba escasamente poblado. Contenía la sección de Jerusalén dentro de la "segunda muralla" herodiana (que todavía estaba en pie), aunque estaba rodeada por la nueva "tercera muralla" (HaHoma HaShlishit), construida por el rey Agripa I : [66]
El tercer muro se extendía hasta el norte de la ciudad, junto a la torre Hipicus, y luego hasta el monumento de Helena, reina de Adiabene, hija de Izates. Luego se extendía mucho más y pasaba por las cavernas sepulcrales de los reyes, y volvía a doblarse en la torre de la esquina, en el monumento llamado el "Monumento del Batanero", y se unía al antiguo muro en el valle llamado el "Valle de Cedrón". Fue Agripa quien rodeó con este muro las partes añadidas a la antigua ciudad, que antes estaban completamente desnudas; pues a medida que la ciudad se hacía más poblada, se fue extendiendo gradualmente más allá de sus antiguos límites, y las partes que se encontraban al norte del Templo y unían esa colina a la ciudad, la hicieron considerablemente más grande, y dieron lugar a que esa colina, que es la cuarta en número, y se llama "Bezetha", fuera habitada también.
— Josefo, La guerra judía V, 142. [69]
Según Josefo, Agripa tenía la intención de construir una muralla de al menos cinco metros de espesor, prácticamente inexpugnable para las máquinas de asedio de la época. Sin embargo, Agripa nunca se movió más allá de los cimientos, por temor al emperador Claudio "por temor a que sospechara que una muralla tan fuerte se había construido para hacer alguna innovación en los asuntos públicos". [69] Solo se completó más tarde, con menor fuerza y con mucha prisa, cuando estalló la primera guerra judeo-romana y hubo que reforzar las defensas de Jerusalén. Nueve torres adornaban la tercera muralla.
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Una revuelta estalló tras el nombramiento del prefecto Gesio Floro en 64 d. C. y su demanda de recibir los fondos del Templo. [66] Comenzó en Jerusalén, donde fue liderada por zelotes locales que asesinaron e incendiaron la casa del sumo sacerdote moderado y un archivo de bonos para movilizar a las masas. Desde Jerusalén, la revuelta luego se extendió al resto del país, especialmente a las ciudades mixtas de Cesarea , Beit She'an y Galilea . La represión romana de la revuelta comenzó en el norte, con una fuerza expedicionaria liderada por el legado romano de Siria, Cestio Galo , que se dirigió a Jerusalén. Galo no pudo tomar la ciudad y decidió retirarse. Perseguidas por exploradores rebeldes, las tropas romanas fueron emboscadas en el Paso de Bet-Horon , perdiendo el equivalente a una legión entera. Galo logró escapar, pero murió poco después.
Se convocó entonces una asamblea popular en Jerusalén para formular una política y decidir el curso de acción posterior. Dominada por los fariseos moderados, incluido Shimon ben Gamliel , presidente del Sanedrín, nombró comandantes militares para supervisar la defensa de la ciudad y sus fortificaciones. El liderazgo de la revuelta pasó así de los zelotes a los líderes más moderados y tradicionales de los fariseos y saduceos. Al carecer de suficientes habilidades militares o administrativas, no eran líderes militares sino hombres considerados capaces de llegar a un acuerdo negociado con los romanos. Durante un breve período de independencia renovada, hay indicios de que Jerusalén disfrutó de una sensación de esperanza y prosperidad. Acuñó sus propias monedas y se inició un nuevo año de conteo, que comenzó con su reciente liberación. Sin embargo, esta independencia de corta duración pronto fue desafiada por los romanos. A principios del 68 d. C., el general romano Vespasiano desembarcó en Tolemaida y comenzó a reprimir la revuelta con operaciones en Galilea . En julio de 69, toda Judea, excepto Jerusalén, había sido pacificada y la ciudad, que ahora albergaba a líderes rebeldes de todo el país, quedó bajo asedio romano. Era una fortaleza fortificada que podría haber resistido durante un tiempo considerable, de no haber sido por la intensa guerra civil que estalló entonces entre moderados y zelotes. [70]
Simón Bar Giora y Juan de Giscala , destacados líderes zelotes, echaron toda la culpa del fracaso de la revuelta sobre los hombros de los líderes moderados. Los zelotes decidieron evitar que la ciudad cayera en manos romanas por todos los medios necesarios, incluido el asesinato de los oponentes políticos y de cualquiera que se interpusiera en su camino. Todavía había quienes deseaban negociar con los romanos y poner fin pacífico al asedio. El más destacado de ellos fue Yochanan ben Zakai , cuyos estudiantes lo sacaron de la ciudad de contrabando en un ataúd para tratar con Vespasiano. Esto, sin embargo, fue insuficiente para hacer frente a la locura que ahora se había apoderado de los líderes zelotes en Jerusalén y el reino de terror que desató sobre la población de la ciudad. [71] Josefo describe varios actos de salvajismo cometidos contra el pueblo por su propio liderazgo, incluido el incendio del suministro de alimentos de la ciudad en un aparente intento de obligar a los defensores a luchar por sus vidas.
En el verano del año 69 d. C., Vespasiano partió de Judea hacia Roma y en diciembre se convirtió en emperador. El mando de las legiones romanas pasó a su hijo Tito , que ahora dirigía el asedio de Jerusalén. En la primavera del año 70 d. C., las fuerzas romanas atravesaron la "tercera muralla", luego la "segunda muralla" y en verano habían tomado el control de la Antonia. Los zelotes todavía mantenían el control del recinto del templo y la ciudad alta, pero en Tisha B'Av (10 de agosto) del año 70 d. C., las fuerzas romanas abrumaron a los defensores y prendieron fuego al templo. La resistencia judía continuó, pero un mes después también se tomó la ciudad alta y toda la ciudad fue quemada hasta los cimientos, a excepción de las tres torres de la ciudadela herodiana que Tito salvó como testimonio del antiguo poder de la ciudad. [70] Según Josefo, más de un millón de personas habían muerto en el asedio y los combates posteriores.
La mayor importancia de Jerusalén en el período del Segundo Templo fue el resultado de desarrollos tanto internos como externos, y su reconocimiento internacional como ciudad-templo desde la era persa en adelante le otorgó a la ciudad una posición distinguida a los ojos de judíos y no judíos por igual. Como capital de un extenso reino bajo los asmoneos y Herodes, Jerusalén se convirtió en la sede de todas las principales instituciones nacionales - políticas, sociales y religiosas - así como el hogar de importantes familias sacerdotales y aristocráticas y una variedad de sectas religiosas. [...] El renombre de Jerusalén se extendió por todo el mundo romano a medida que un número cada vez mayor de peregrinos visitaban la ciudad.
Periodo persa
Período asmoneo
Periodos herodiano y romano