Ezra-Nehemías ( hebreo : עזרא נחמיה , 'Ezrā-Nəḥemyā ) es un libro de la Biblia hebrea que se encuentra en la sección Ketuvim , originalmente con el título hebreo de Ezra (hebreo: עזרא , 'Ezrā ). El libro cubre el período desde la caída de Babilonia en 539 a. C. hasta la segunda mitad del siglo V a. C. y habla de las sucesivas misiones a Jerusalén de Zorobabel , Esdras y Nehemías , y sus esfuerzos por restaurar la adoración del Dios de Israel y crear una comunidad judía purificada. [1] Es la única parte de la Biblia que narra el período persa de la historia bíblica. [2]
A principios del siglo VI, Judá se rebeló contra Babilonia y fue destruida (586 a. C.). La corte real y los sacerdotes, profetas y escribas fueron llevados cautivos a Babilonia. Allí los exiliados culparon de su destino a la desobediencia a Dios y esperaban un futuro en el que a un pueblo arrepentido y purificado se le permitiría regresar a Jerusalén y reconstruir el Templo. (Estas ideas están expresadas en los profetas Jeremías (aunque no fue exiliado a Babilonia), Isaías y, especialmente, Ezequiel). En el mismo período se produjo el rápido ascenso de Persia, que anteriormente era un reino sin importancia en el actual sur de Irán, y en 539 a. C. Ciro el Grande , el gobernante persa, conquistó Babilonia. [3]
En el siglo XIX y durante gran parte del XX, se creía que Crónicas y Esdras-Nehemías provenían del mismo autor o círculo de autores (similar a la opinión tradicional que sostenía que Esdras era el autor de los tres), pero lo habitual La opinión de los eruditos modernos es que las diferencias entre Crónicas y Esdras-Nehemías son mayores que las similitudes, y que Esdras-Nehemías tuvo una larga historia de composición de muchas fuentes, que se extiende desde principios del siglo IV hasta el período helenístico . [1] : 313-14
La opinión aceptada durante todo el siglo XIX y durante gran parte del XX fue que Crónicas y Esdras-Nehemías componían una única "Historia del Cronista" escrita por un " Cronista " anónimo. Este consenso fue cuestionado a finales de la década de 1960 en un importante artículo de Sara Japhet , y hoy tres posiciones dominan la discusión: primero, una afirmación de que existió una Historia del Cronista e incluyó todo o parte de Esdras-Nehemías; segundo, una negación de que Crónicas y Esdras-Nehemías alguna vez hayan estado combinados; y tercero, la sugerencia de que los dos eran del mismo autor pero escritos en momentos diferentes y publicados como obras separadas. [9] De los tres, generalmente se acepta que Esdras-Nehemías forma una obra unificada separada de Crónicas: los muchos eruditos que están de acuerdo en esto incluyen a HGM Williamson, [10] Sara Japhet y Gary Knoppers. [11] HGM Williamson (1987) ve tres etapas básicas en la composición de Esdras-Nehemías: (1) composición de las diversas listas y documentos persas, que acepta como auténticos y, por lo tanto, como las primeras partes del libro; (2) composición de las "memorias de Esdras" y las "memorias de Nehemías", alrededor del 400 a. C.; y (3), composición de Esdras 1–6 (la historia de Zorobabel) como introducción final del editor a los textos anteriores combinados, alrededor del 300 a. C. [12]
Más recientemente, Juha Pakkala (2004) ha llevado a cabo un análisis exhaustivo de las capas de Ezra. Él ve el relato de la reconstrucción del Templo (Esdras 5:1–6:15) y el núcleo de las "memorias de Esdras" (Esdras 7-10/Nehemías 8) desarrollándose por separado hasta que fueron combinados por un editor que deseaba Muestre cómo el Templo y la Torá fueron reintroducidos en Judá después del exilio. Este editor también añadió Esdras 1–5. El texto combinado fue luego desarrollado aún más por círculos sacerdotales que enfatizaron el Templo sobre la Torá, transformaron a Esdras de escriba en sacerdote y enfatizaron la primacía de los retornados babilónicos sobre aquellos que habían permanecido en la tierra, una distinción que no había aparecido en el original de Esdras. material. Aún más tarde, los editores levitas combinaron a Esdras y Nehemías para producir la forma final del libro, reintroduciendo el interés en la Torá y enfatizando la primacía de los levitas. [13]
Jacob Wright (2004) ha realizado un trabajo similar sobre Nehemías. Según su estudio, las "memorias de Nehemías" originales eran un relato de la reconstrucción de las murallas de la ciudad. Luego se agregaron capas sucesivas a esto, convirtiendo el informe de la construcción en un relato de la restauración de Judá y representando a Nehemías como un gobernador persa que reforma la comunidad de Israel. Finalmente, después de que Esdras llegó a existir mediante la combinación de Esdras 1–6 con Esdras 7–10, se agregaron los relatos de la repoblación y dedicación de la ciudad y la fricción entre el Templo y la Torá para producir el libro final de Nehemías. Además, en el artículo de Wright su tema principal es, por supuesto, la literatura del texto. El argumento surge cuando Nehemías nota que los judíos se estaban casando con personas fuera de sus tierras (exogamia) cuyos hijos hablaban el mismo idioma. Aunque esto ocurrió durante los 52 días de la construcción del muro, no estamos seguros de cómo se dio cuenta del problema. La falta de claridad en el texto según Wright es como si Esdras ya prohibiera a los hombres de Judea casarse con nadie fuera de su tierra, entonces ¿por qué Nehemías se da cuenta de ello trece años después? Según Wright, el problema en Esdras 9-10 está en el versículo 24, donde dice que la mitad de los niños hablaban otro idioma y no conocían el idioma de Judá. Aunque la cuestión en el texto dice que no le preocupa la supervivencia de la lengua judía, Nehemías no puede respaldar el matrimonio exógamo. Después de castigar a los hombres, es cuando les hace prestar juramento, sin embargo el argumento de Wright es que si Nehemías realmente compuso ese texto, en el que no conocía un pasaje de Deuteronomio, entonces ¿por qué compone un juramento que no coincide con el tema que estaba en el verso anterior. [14]
Lester Grabbe (2003), basándose en varios factores, incluido el tipo de arameo utilizado en las secciones más recientes y el desconocimiento de Esdras-Nehemías como un solo libro mostrado por otros escritores judíos helenísticos, sugiere que los dos textos se combinaron, con alguna edición final. , en el período ptolemaico, c. 300-c. 200 a. C. [1] : 320
El hebreo Esdras-Nehemías fue traducido al griego a mediados del siglo II a.C. La traducción griega y romana del nombre de Esdras es Esdras, y hay dos versiones del griego Esdras-Nehemías, Esdras alfa (Ἔσδρας Αʹ) y Esdras beta (Ἔσδρας Βʹ). [15] Esdras beta, que todavía se utiliza en iglesias de habla griega y otras tradiciones cristianas ortodoxas , está cerca de la versión hebrea estándar, pero Esdras alfa (o 1 Esdras ) es muy diferente: reproduce sólo el material que pertenece a Esdras e ignora a Nehemías; al tiempo que incluye material adicional en forma del 'Cuento de los tres guardias' (1 Esdras 3:4 a 4:4). Cuando los primeros autores cristianos citan el "Libro de Esdras" siempre se refieren a "Esdras alfa". "Esdras beta" (Esdras-Nehemías) complementó a "Esdras alfa" en las biblias cristianas desde el siglo IV en adelante, pero rara vez parece se han leído como Escritura; y sólo las secciones de 'Nehemías' se citan en los textos patrísticos. El comentario cristiano más antiguo sobre Esdras y Nehemías es el de Beda a principios del siglo VIII. [16]
El hecho de que Esdras-Nehemías fuera traducido al griego a mediados del siglo II a. C. sugiere que ese era el momento en que llegó a ser considerado una Escritura. [9] Fue tratado como un solo libro en los manuscritos hebreo, griego y latín antiguo. Jerónimo rechazó la duplicación de las traducciones de Esdras en su traducción de la Vulgata latina , que no tradujo 'Esdras alfa'. En los manuscritos medievales posteriores de la Vulgata, especialmente las Biblias de París del siglo XIII en adelante, el único libro de Esdras (correspondiente a Esdras-Nehemías) se divide cada vez más en dos, de modo que la tradición de los dos libros quedó fija en la iglesia occidental. Las biblias judías continuaron tratándose como una sola obra, con el título "Esdras", hasta el siglo XV d.C., [9] pero las biblias hebreas modernas todavía imprimen las notas masoréticas al final de Nehemías enumerando el versículo central como Nehemías 3:32, lo que indica que está a la vista una obra completa de Esdras-Nehemías. [17] (Para confundir aún más el asunto, hay otras obras bastante distintas en nombre de Esdras , que tratan en gran medida de visiones y profecías).
El texto masorético de Esdras-Nehemías está en gran parte en hebreo bíblico tardío , con secciones importantes en arameo bíblico (hay reflejos ocasionales del vocabulario persa antiguo) , pero poca influencia significativa del griego. [15]
Esdras 1 (el Edicto de Ciro ) y Esdras 2 (la lista de retornados) se presentan como documentos persas; Esdras 3-6 , que contiene otros supuestos documentos persas mezclados con narrativa en tercera persona, puede estar basado en las obras proféticas de Hageo y Zacarías , que estaban activos en ese momento; Esdras 7-10, parcialmente en primera persona, a veces se llama "Memoria de Ezra", pero ha sido tan editado que la fuente, si existe, es muy difícil de recuperar. [1] : 313 Existe un acuerdo generalizado en que Nehemías se basa en una memoria genuina, aunque claramente ha sido editada. [1] : 320 No puede ser anterior al año 400 a. C., pero probablemente sea posterior, posiblemente incluso tan tarde como 336-331 a. C. (el reinado de Darío III , el último rey persa); probablemente circuló como documento independiente antes de combinarse con Esdras. [1] : 320
Hay siete documentos persas incrustados en Esdras-Nehemías, seis en Esdras y uno en Nehemías. [19] Todos menos uno están en lengua aramea , la lengua administrativa del imperio persa. Muchos estudiosos los aceptan como genuinos, pero un estudio realizado por Lester Grabbe indica que, si bien es posible que en algunos de ellos se encuentren documentos persas genuinos, han sido reelaborados para adaptarse a los propósitos de escritores posteriores. [1] : 313
La narración es muy esquemática, cada etapa de la restauración sigue el mismo patrón: Dios "despierta" al rey persa, el rey encarga a un líder judío que emprenda una tarea, el líder vence la oposición y tiene éxito, y el éxito está marcado por una gran asamblea.
Esdras-Nehemías se compone de tres historias: (1) el relato del regreso inicial y la reconstrucción del Templo (Esdras 1-6); (2) la historia de la misión de Esdras (Esdras 7–10 y Nehemías 8); (3) y la historia de Nehemías, interrumpida por una colección de listas diversas y parte de la historia de Esdras. [1] : 313
Dios mueve el corazón de Ciro para encargar a Sesbasar (cuyo otro nombre es Zorobabel) “príncipe de Judá”, la reconstrucción del Templo; 40.000 exiliados regresan a Jerusalén liderados por Zorobabel y el sumo sacerdote Josué. Allí vencieron la oposición de sus enemigos para reconstruir el altar y poner los cimientos del Templo. Los samaritanos , que son sus enemigos, obligan a suspender los trabajos, pero durante el reinado de Darío se redescubre el decreto de Ciro, se termina el Templo y el pueblo celebra la fiesta de la Pascua .
Dios mueve al rey Artajerjes a encargar al sacerdote y escriba Esdras que regrese a Jerusalén y enseñe las leyes de Dios a cualquiera que no las conozca. Ezra lidera un gran grupo de exiliados de regreso a la ciudad santa, donde descubre que hombres judíos se han estado casando con mujeres no judías. Se rasga las vestiduras con desesperación y confiesa los pecados de Israel ante Dios, luego desafía la oposición de algunos de sus propios compatriotas para purificar la comunidad disolviendo los matrimonios pecaminosos.
Nehemías , copero del rey Artajerjes, es informado de que Jerusalén permanece sin murallas. Ora a Dios, recordando los pecados de Israel y la promesa de Dios de restauración en la tierra. Artajerjes le encarga regresar a Jerusalén como gobernador, donde desafía la oposición de los enemigos de Judá por todos lados (samaritanos, amonitas, árabes y filisteos) para reconstruir los muros. Hace cumplir la cancelación de las deudas entre los judíos y gobierna con justicia y rectitud.
Se descubre la lista de los que regresaron con Zorobabel. Esdras lee la ley de Moisés al pueblo y el pueblo celebra la Fiesta de los Tabernáculos durante siete días; el octavo se reúnen vestidos de cilicio y en arrepentimiento para recordar los pecados pasados que llevaron a la destrucción de Jerusalén y la esclavitud de los judíos, y hacen un pacto para guardar la ley y separarse de todos los demás pueblos.
Nehemías toma medidas para repoblar la ciudad y regresa a Susa después de 12 años en Jerusalén. Después de algún tiempo en Susa, regresa y descubre que el pueblo ha roto el pacto. Hace cumplir el pacto y ora a Dios por su favor.
El Diccionario Bíblico Mercer señala tres temas teológicos notables en Esdras y Nehemías: el uso que hace Dios de gobernantes extranjeros por el bien de Israel; oposición a Israel por parte de vecinos extranjeros; y la necesidad de separar a Israel de sus vecinos extranjeros para preservar la pureza del pueblo de Dios. [20] En la segunda mitad de Nehemías, el énfasis se desplaza al papel conjunto de Esdras y Nehemías en la instrucción del pueblo en la Ley y en la dedicación del muro, estas dos actividades juntas forman la reconstitución de la vida judía en Jerusalén; [20] Dillard y Longman describen esto como el momento en que "toda la ciudad se convierte en tierra santa". [21]
El único libro hebreo "Ezra-Nehemías", con el título "Ezra", fue traducido al griego a mediados del siglo II a.C. [9] Un poco más tarde se hizo una segunda traducción griega, muy diferente, comúnmente conocida como 1 Esdras . La Septuaginta incluye tanto 1 Esdras como la traducción más antigua de Esdras-Nehemías, y nombra los dos libros como Esdras A y Esdras B respectivamente. Orígenes, el erudito cristiano primitivo, comentó que el "libro de Esdras" hebreo podría considerarse entonces un libro "doble". Jerónimo , escribiendo a principios del siglo V, señaló que esta duplicación había sido adoptada desde entonces por los cristianos griegos y latinos. El propio Jerónimo rechazó la duplicación en su traducción Vulgata de la Biblia al latín del hebreo; y en consecuencia, todos los primeros manuscritos de la Vulgata presentan a Esdras y Nehemías como un solo libro, [16] al igual que el comentario de Beda del siglo VIII y las biblias de Alcuino y Teodulfo de Orleans del siglo IX . Sin embargo, a partir del siglo IX, se encuentran biblias latinas que por primera vez separan las secciones de Esdras y Nehemías de Esdras-Nehemías como dos libros distintos; y esto se convirtió en estándar en las Biblias de París del siglo XIII. No fue hasta 1516/17, en la primera Biblia rabínica impresa de Daniel Bomberg, que la separación se introdujo de forma generalizada en las Biblias hebreas. [22]
El orden de las dos figuras, Esdras y Nehemías, es quizás el tema más debatido del libro. Esdras 7:8 registra que Esdras llegó a Jerusalén en el séptimo año del rey Artajerjes, mientras que Nehemías 2#Versículos 1–8:1–9 muestra a Nehemías llegando en el año veinte de Artajerjes. Si se trataba de Artajerjes I (465–424 a. C.), entonces Esdras llegó en el año 458 y Nehemías en el 445 a. Nehemías 8 – 9 , en el que los dos (posiblemente por error editorial) aparecen juntos, apoya este escenario. [9]
En 1890, sin embargo, se propuso que el Artajerjes de Esdras era Artajerjes II , y que la secuencia debería invertirse, con Nehemías llegando en 445 y Esdras en 398 a.C. El argumento tiene alguna evidencia persuasiva; por ejemplo: la misión de Nehemías es reconstruir los muros de Jerusalén, y Esdras 9 :9 señala que Esdras encontró los muros en su lugar cuando llegó, y mientras Nehemías enumera a los que regresaron con Zorobabel, parece no saber nada acerca de los 5.000 o Entonces, ¿quién acompañó a Esdras? Sin embargo, existen contraargumentos para cada uno de estos y otros argumentos, y la fecha 398 no ha reemplazado a la tradicional. [9] Una propuesta de que la referencia al "séptimo año" de Artajerjes ( Esdras 7:7 – 8 ) debería leerse como "año trigésimo séptimo", situando el regreso de Esdras en 428 a. C., no ha obtenido apoyo. [9]
Hayes, en su artículo sobre la impureza en la sociedad judía antigua, afirma que comúnmente se concibe erróneamente que la expulsión de las esposas gentiles fue resultado del excepcionalismo y nacionalismo judío. Hayes señala que la teoría no es correcta al argumentar que la causa fundamental es en gran medida una creencia fundamental y central que se encuentra dentro de las leyes religiosas de los judíos. Ezra, explica Hayes, imaginó a Israel como divinamente ordenado a permanecer puro y santo, apartado y sin la influencia de otras naciones en Canaán, tal como Dios ordenó a la división sacerdotal practicar la exclusividad matrimonial. [23] En reacción a contemporáneos, como Hayes y Klawans, quienes argumentan que la ideología de pureza de Ezra-Nehemías es un producto de la pureza "ritual" y "moral" conservadora, independientemente; Olyan afirma que el mandato de expulsión de extraterrestres de Ezra-Nehemías fue el resultado de una ideología fusionada tomada de dos ideas aparentemente independientes de pureza "moral" y "ritual" y sigue siendo exclusiva de la narrativa particular de Ezra-Nehemías. La pureza moral tiene implicaciones familiares, cuya falta puede causar perturbaciones en la cohesión de la unidad familiar. Se temía que transgredir la estructura moral israelita provocara violaciones de los mandamientos, que, ordenados por Dios, debían seguirse para mantener la identidad étnica. La influencia de las mujeres y la cultura gentiles sobre los hombres y la posteridad israelitas, a través de los ojos de los antiguos sacerdotes judíos, podría hacer que los adoradores de Yahvé se volvieran hacia deidades extranjeras y el hedonismo. La pureza ritual enfatiza la importancia de respetar las prácticas sagradas dictadas por los venerados predecesores y las Sagradas Escrituras. Olyan cree que la expulsión de los gentiles por parte de Ezra también podría estar relacionada con la idea de que el linaje externo contaminaría inicialmente el linaje sacerdotal, actuando como un aparato para destruir la práctica ritual "correcta". [24]
Otro estudioso, Paul Heger, adopta una postura diferente sobre la expulsión de los gentiles en Esdras-Nehemías. Según Heger, el motivo de Ezra para expulsar a las mujeres gentiles y a sus descendientes fue porque en ese momento los líderes creían que la identidad de los israelitas no dependía del origen étnico de sus madres, sino de la simiente de sus padres. El motivo detrás de la prohibición de los matrimonios mixtos con todas las mujeres gentiles se debió al peligro de asimilación resultante de la influencia de la interacción social con las naciones vecinas. La expulsión de las mujeres extranjeras y de sus hijos tenía como objetivo preservar la pureza de la "simiente santa" israelita. Por tanto, Esdras no introdujo la idea de identidad matrilineal. [25]
Katherine Southwood enfatiza que Ezra y Nehemías son similares en sus puntos de vista sobre los matrimonios mixtos en el sentido de que tanto Ezra como Nehemías aluden al texto deuteronómico en sus narrativas y creen que los matrimonios mixtos son un tipo de transgresión. Hay otros matices similares que llevan a algunos estudiosos a creer que provienen de una fuente similar. Sin embargo, también existen diferencias entre las dos fuentes que no deben olvidarse. En primer lugar, el debate sobre los matrimonios mixtos se da entre diferentes clases de personas, cada una de las cuales intenta reservar su sentido étnico. Esdras sostiene que el matrimonio con judíos no exiliados es una transgresión, y Nehemías enfatiza que el matrimonio con no judíos es un pecado. Aunque este libro habla de grupos específicos, el libro de Esdras prohíbe toda exogamia. Según Christine Hayes, a Ezra le preocupa que la semilla santa sea profanada porque cree que Dios ha elegido a su pueblo como santo. Dado que cualquiera que no esté dentro del grupo elegido no se considera santo, sería pecado casarse y reproducirse con ellos, según Ezra. [26] Los eruditos también creen que había otras razones políticas detrás de la protesta de Nehemías contra los matrimonios mixtos, y Esdras tenía una variedad de razones diferentes. En cualquier caso, estos dos puntos de vista sobre los matrimonios mixtos con grupos exógamos tienen diferencias, pero en última instancia, cada uno intenta promover y proteger la etnicidad de su propio grupo. [27]
Southwood continúa discutiendo que tanto Ezra como Nehemías muestran una "conciencia de etnicidad", [27] : 19 aunque Southwood se centra principalmente en el caso de Nehemías y la importancia de la relación entre etnicidad y lengua. En Nehemías específicamente, las mujeres que Los judíos que se casaron son nombrados específicamente de 'Ashod, Amón y Moab' (Nehemías 13:23). [27] : 14 Luego se expresa la preocupación de que los asoditas estuvieran relacionados con la declaración de indignación de Nehemías cuando dice que 'la mitad de sus hijos hablaban el idioma de Ashod... y no podían hablar el idioma de Judá' (Nehemías 13:24). [27] : 14 Hay cierto debate sobre cuán diferente era el idioma de Ashod del el hebreo. Sin embargo, si las lenguas fueran similares, según Southwood, el problema en juego sería la pureza de la lengua. Si se tratara de una lengua completamente diferente, la pureza de la lengua sería motivo de preocupación, así como la preocupación por la amenaza de extinción de la lengua hebrea. En cualquier caso, se estaba poniendo en juego la identidad religiosa y étnica que encierra el idioma hebreo. Southwood señala que la objeción de Nehemías a los matrimonios mixtos con mujeres extranjeras, especialmente las antes mencionadas, se relaciona con que el idioma es el símbolo de la etnicidad; por lo tanto, el problema no es el idioma en sí, sino que la preservación del idioma es un "síntoma de una preocupación más profunda por la protección de la identidad étnica". [27] : 17 Así, Southwood sostiene que tanto Ezra como Nehemías están preocupados por la legitimidad de sus grupos en relación con la experiencia del exilio, aunque la preocupación de Nehemías enfatiza específicamente el lenguaje como un medio potencial por el cual la etnicidad parecía definirse.
Southwood señala algunos puntos en su artículo sobre cómo los términos "raza", "etnia" y "nacionalismo" pueden usarse en las traducciones de Esdras 9-10. Señala que existen múltiples problemas no sólo dentro del texto sino también en el trabajo de los académicos. Aunque es evidente que los términos "etnia" y "raza" tienen similitudes, uno es sólo un término secundario de otro. Sin embargo, esto no hace que el texto se traduzca fácilmente y hace que la expresión de esos términos, tal como los expresa Southwood, no sea "apropiada" en ningún nivel. Sostiene que el texto se centra en la distinción entre el "pueblo de la tierra" y la "Santa semilla", más que en diferencias físicas como el color de la piel y el cabello, que en cualquier caso no difieren realmente entre estas dos poblaciones. Así, el término "etnicidad" puede ser mejor en relación con la gente en general, pero en relación con los matrimonios mixtos, Southwood considera que "nacionalismo" y "etnicidad" hacen justicia. Afirma que el término "raza" no es necesario y se utiliza de manera negativa. [28]
Al igual que Southwood, Hayes también habla de la "simiente santa". Según Hayes, Esdras y Nehemías parecen promover la prohibición de los matrimonios mixtos con todos los gentiles. Según Hayes, Ezra no es una ideología racial que se preocupe por la pureza de la sangre, sino más bien una noción religiosa de Israel como una "simiente sagrada". Con los matrimonios mixtos, la simiente santa de Israel se mezcla con la simiente profana. En otras palabras, los matrimonios mixtos violan la santa simiente de Abraham e Israel. [26]
Pieter M. Venter sostiene que la mayoría de los "gentiles" en Esdras-Nehemías eran en realidad judíos indígenas que "emulaban" a los cananeos. Las mujeres extranjeras, en particular, simbolizaban la "extrañeza" de la impureza femenina, que era "lo suficientemente poderosa como para causar estragos rituales". Venter cita versículos como Esdras 9:1 y señala que sólo los amonitas, moabitas y egipcios existían como etnias separadas durante los tiempos de Esdras-Nehemías. Nehemías 13:23–27 agrega a los filisteos de Asdod. Esto implicaba que las otras etnias eran "simbólicas". [29] A pesar de esto, hay versículos como Esdras 6:21 que indican que estos "judíos gentiles" abandonaron su trasfondo pagano para unirse a la comunidad exclusiva de Esdras-Nehemías. [30]
Esdras comienza con Ciro confiando los vasos del templo a Sesbasar , "príncipe de Judá"; esta figura aparentemente importante desaparece casi por completo de la historia, y Zorobabel es presentado abruptamente como la figura principal. Ambos son llamados gobernadores de Judá y a ambos se les atribuye haber puesto los cimientos del Templo. Se han propuesto varias explicaciones, entre ellas: (1) los dos son la misma persona; (2) Sesbasar era en realidad Senazar, el tío de Zorobabel (mencionado en Crónicas); (3) Sesbasar comenzó la obra y Zorobabel la terminó. [9]
La misión de Esdras según Nehemías 8 era aplicar "la ley de Moisés " en Jerusalén , lo que hace leyendo un "libro de la ley de Moisés" (un "rollo" en hebreo) en una sesión pública maratónica: la pregunta es, ¿Qué era este libro de leyes? Algunos eruditos han sugerido que se trataba de alguna forma de Deuteronomio , ya que las leyes de Esdras están muy sesgadas hacia ese libro; otros han propuesto que se trataba de la " Escritura Sacerdotal ", que probablemente data del período persa ; una tercera sugerencia, y la más popular, es que era una forma de la Torá , ya que estaba claramente asociada con Moisés y contenía elementos tanto deuteronomistas como sacerdotales; y el cuarto punto de vista es que el libro de leyes de Ezra se ha perdido y no se puede recuperar. [9]
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