Historia militar de Australia

La historia militar de Australia abarca los 230 años de historia moderna de la nación, desde las primeras guerras fronterizas australianas entre aborígenes y europeos hasta los conflictos en curso en Irak y Afganistán a principios del siglo XXI. Aunque esta historia es corta en comparación con la de muchas otras naciones, Australia ha estado involucrada en numerosos conflictos y guerras, y la guerra y el servicio militar han tenido influencias significativas en la sociedad y la identidad nacional australianas, incluido el espíritu Anzac . La relación entre la guerra y la sociedad australiana también se ha visto moldeada por los temas persistentes de la cultura estratégica australiana y los desafíos de seguridad únicos que enfrenta.

Las seis colonias británicas en Australia participaron en algunas de las guerras británicas del siglo XIX. A principios del siglo XX, como dominio federado y más tarde como nación independiente, Australia luchó en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, así como en las guerras de Corea , Malasia , Borneo y Vietnam durante la Guerra Fría . En la era posterior a Vietnam, las fuerzas australianas han participado en numerosas misiones internacionales de mantenimiento de la paz , a través de las Naciones Unidas y otras agencias, incluso en el Sinaí , el Golfo Pérsico , Ruanda , Somalia , Timor Oriental y las Islas Salomón, así como en muchas misiones humanitarias en el extranjero. operaciones de socorro, mientras que más recientemente también han luchado como parte de fuerzas multilaterales en Irak y Afganistán. En total, casi 103.000 australianos murieron durante estos conflictos. ^{[nota 1]}

Guerra y sociedad australiana

Durante la mayor parte del siglo pasado, el servicio militar ha sido una de las mayores experiencias compartidas entre los hombres blancos australianos, y aunque esto está cambiando ahora debido a la profesionalización del ejército y la ausencia de guerras importantes durante la segunda mitad del siglo XX, continúa influyendo en la sociedad australiana hasta el día de hoy. ^[2] La guerra y el servicio militar han sido influencias definitorias en la historia de Australia , mientras que una parte importante de la identidad nacional se ha construido sobre una concepción idealizada de la experiencia australiana de la guerra y del servicio militar, conocida como el espíritu Anzac . Estos ideales incluyen nociones de resistencia, coraje, ingenio, humor, larrikinismo , igualitarismo y compañerismo ; rasgos que, según el pensamiento popular, definieron el comportamiento de los soldados australianos que lucharon en Gallipoli durante la Primera Guerra Mundial. ^[2] La campaña de Gallipoli fue uno de los primeros eventos internacionales en los que los australianos participaron como australianos y ha sido vista como un evento clave en la forja de un sentido de identidad nacional. ^[3]

La relación entre la guerra y la sociedad australiana ha sido moldeada por dos de los temas más duraderos de la cultura estratégica australiana: unirse a un aliado poderoso y la guerra expedicionaria . ^[4] De hecho, la política de defensa australiana estuvo estrechamente vinculada a la británica hasta la crisis japonesa de 1942 , mientras que desde entonces una alianza con los Estados Unidos ha garantizado su seguridad. Podría decirse que este patrón de subirse al tren –tanto por razones culturales como valores y creencias compartidos, como por preocupaciones de seguridad más pragmáticas– ha garantizado que la política estratégica australiana a menudo se haya definido por las relaciones con sus aliados. De todos modos, también ha sido evidente una tendencia hacia la complacencia estratégica: los australianos a menudo son reacios a pensar en cuestiones de defensa o a asignar recursos hasta que surge una crisis; un rasgo que históricamente ha resultado en falta de preparación para desafíos militares importantes. ^[4]^[5]

Como reflejo de los paradigmas realista y liberal de las relaciones internacionales y de la concepción de los intereses nacionales , también son obvios otros temas importantes en la cultura estratégica australiana. Tales temas incluyen: la aceptación del Estado como actor clave en la política internacional, la centralidad de las nociones de soberanía de Westfalia , la creencia en la relevancia y legitimidad duraderas de la fuerza armada como garante de la seguridad, y la proposición de que el status quo en Los asuntos internacionales sólo deben cambiarse pacíficamente. ^[6] Asimismo, el multilateralismo, la seguridad colectiva y la autosuficiencia en materia de defensa también han sido temas importantes. ^[7] El cambio ha sido más evolutivo que revolucionario y estos comportamientos estratégicos han persistido a lo largo de su historia, siendo producto de la tradición política democrática de la sociedad australiana y de la herencia judeocristiana angloeuropea, así como de sus valores, creencias y políticas económicas, políticas y ideología religiosa. ^[8] Estos comportamientos también reflejan su situación única como isla mayoritariamente europea en el borde de Asia-Pacífico, y las circunstancias geopolíticas de una potencia media físicamente alejada de los centros de poder mundial. Sin duda, durante las amenazas al centro , Australia a menudo se ha encontrado defendiendo la periferia y tal vez como resultado, con frecuencia se ha visto involucrada en guerras extranjeras. ^[7] A lo largo de estos conflictos, los soldados australianos, conocidos coloquialmente como Diggers , a menudo se han destacado, un tanto paradójicamente, tanto por sus habilidades de combate como por sus cualidades humanitarias. ^[2]

Historia y servicios

Época colonial

Fuerzas británicas en Australia, 1788-1870

Desde 1788 hasta 1870, la defensa de las colonias australianas estuvo a cargo principalmente de fuerzas regulares del ejército británico . Originalmente, los marines protegían los primeros asentamientos en Sydney Cove y la isla Norfolk , sin embargo, fueron relevados de estas funciones en 1790 por una unidad del ejército británico reclutada específicamente para el servicio colonial, conocida como el Cuerpo de Nueva Gales del Sur . Posteriormente, el Cuerpo de Nueva Gales del Sur participó en sofocar una rebelión de convictos irlandeses en Castle Hill en 1804. Sin embargo, pronto las deficiencias del cuerpo convencieron a la Oficina de Guerra de la necesidad de una guarnición más confiable en Nueva Gales del Sur y la Tierra de Van Diemen . La principal de estas deficiencias fue la Rebelión del Rum , un golpe de estado organizado por sus oficiales en 1808. Como resultado, en enero de 1810 el 73.º Regimiento de Infantería (Perthshire) llegó a Australia. En 1870, 25 regimientos de infantería británicos habían servido en Australia, al igual que un pequeño número de unidades de artillería y de ingenieros. ^[9]

Aunque la función principal del ejército británico era proteger las colonias contra ataques externos, nunca se materializó ninguna amenaza real. ^{[nota 2]} En cambio, el ejército británico se utilizó para vigilar, proteger a los convictos en instituciones penitenciarias, combatir los saqueos , sofocar las rebeliones de los convictos (como ocurrió en Bathurst en 1830 ) y para reprimir la resistencia aborigen a la extensión de los asentamientos europeos. En particular, los soldados británicos participaron en la batalla en Eureka Stockade en 1854 en los yacimientos de oro victorianos. Los miembros de regimientos británicos estacionados en Australia también participaron en acciones en India, Afganistán, Nueva Zelanda y Sudán. ^[10]

Durante los primeros años de asentamiento, la defensa naval de Australia estuvo a cargo de unidades destacadas por el Comandante en Jefe de las Indias Orientales de la Royal Navy , con base en Sydney. Sin embargo, en 1859 Australia se estableció como un escuadrón separado bajo el mando de un comodoro , lo que marcó la primera ocasión en que los barcos de la Royal Navy estuvieron estacionados permanentemente en Australia. La Royal Navy siguió siendo la principal fuerza naval en aguas australianas hasta 1913, cuando la Estación Australia cesó y la responsabilidad pasó a la Royal Australian Navy ; Los depósitos, astilleros y estructuras de la Royal Navy fueron entregados al pueblo australiano. ^[11]

Guerra fronteriza, 1788-1934

Las reacciones de los habitantes aborígenes nativos ante la repentina llegada de colonos británicos a Australia fueron variadas, pero inevitablemente hostiles cuando la presencia de los colonos condujo a la competencia por los recursos y a la ocupación de las tierras de los habitantes indígenas. Las enfermedades europeas diezmaron a las poblaciones aborígenes y la ocupación o destrucción de tierras y recursos alimentarios en ocasiones provocó hambrunas. ^[13] En general, ni los británicos ni los aborígenes abordaron el conflicto en un sentido organizado y el conflicto se produjo entre grupos de colonos y tribus individuales en lugar de una guerra sistemática. ^[13] A veces, sin embargo, las guerras fronterizas vieron la participación de soldados británicos y más tarde de unidades de policía montada . No todos los grupos aborígenes resistieron la invasión blanca de sus tierras, mientras que muchos aborígenes sirvieron en unidades de policía montada y participaron en ataques contra otras tribus. ^[13]

Los combates entre aborígenes y europeos fueron localizados ya que los aborígenes no formaron confederaciones capaces de ofrecer una resistencia sostenida. Como resultado, no hubo una sola guerra, sino más bien una serie de enfrentamientos violentos y masacres en todo el continente. ^[14] Sin embargo, organizada o desorganizada, surgió un patrón de guerra fronteriza con la resistencia aborigen que comenzó en el siglo XVIII y continuó hasta principios del siglo XX. Esta guerra contradice el "mito" popular y a veces académico de la solución pacífica en Australia. Ante la resistencia aborigen, los colonos a menudo reaccionaron con violencia, lo que dio lugar a una serie de masacres indiscriminadas. Entre las más famosas se encuentra la batalla de Pinjarra en Australia Occidental en 1834. Sin embargo, tales incidentes no fueron sancionados oficialmente, y después de la masacre de Myall Creek en Nueva Gales del Sur en 1838, siete europeos fueron ahorcados por su participación en las matanzas. ^[15] Sin embargo, en Tasmania se libró la llamada Guerra Negra entre 1828 y 1832, y su objetivo era expulsar a la mayoría de los habitantes nativos de la isla a una serie de penínsulas aisladas. Aunque comenzó siendo un fracaso para los británicos, finalmente resultó en considerables bajas entre la población nativa. ^[16]^[17]

Sin embargo, puede ser inexacto describir el conflicto como unilateral y perpetrado principalmente por europeos contra aborígenes. Aunque murieron muchos más aborígenes que británicos, esto puede haber tenido más que ver con las ventajas tecnológicas y logísticas de las que disfrutaban los europeos. ^[18] Las tácticas aborígenes variaban, pero se basaban principalmente en prácticas de caza y lucha preexistentes: utilizando lanzas, garrotes y otras armas primitivas. A diferencia de los pueblos indígenas de Nueva Zelanda y de América del Norte , los aborígenes en general no supieron adaptarse para afrontar el desafío de los europeos. Aunque hubo algunos casos de individuos y grupos que adquirieron y utilizaron armas de fuego, esto no fue generalizado. ^[19] Los aborígenes nunca fueron una amenaza militar seria para los colonos europeos, independientemente de cuánto les temieran los colonos. ^[20] En ocasiones, grandes grupos de aborígenes atacaban a los colonos en terreno abierto y se producía una batalla convencional, durante la cual los aborígenes intentaban utilizar su superioridad numérica en su beneficio. Esto a veces podía ser efectivo, con informes de ellos avanzando en formación de media luna en un intento de flanquear y rodear a sus oponentes, esperando la primera andanada de disparos y luego lanzando sus lanzas mientras los colonos recargaban. Sin embargo, esa guerra abierta solía resultar más costosa para los aborígenes que para los europeos. ^[21]

Un elemento central del éxito de los europeos fue el uso de armas de fuego. Sin embargo, a menudo se han exagerado las ventajas que ofrecen las armas de fuego. Antes de finales del siglo XIX, las armas de fuego eran a menudo mosquetes engorrosos de avancarga, de ánima lisa y de un solo tiro con mecanismos de bloqueo de pedernal . Estas armas producían una baja cadencia de fuego, aunque sufrían una alta tasa de fallos y sólo tenían una precisión de 50 metros (160 pies). Es posible que estas deficiencias hayan dado inicialmente a los aborígenes una ventaja, permitiéndoles acercarse y atacar con lanzas o garrotes. Sin embargo, en 1850, avances significativos en armas de fuego dieron a los europeos una clara ventaja, con el revólver Colt de seis tiros , el rifle de retrocarga de un solo tiro Snider y más tarde el rifle Martini-Henry , así como rifles de disparo rápido como el rifle Winchester. , quedando disponible. Estas armas, cuando se usaban en terreno abierto y se combinaban con la movilidad superior que proporcionaban los caballos para rodear y atacar a grupos de aborígenes, a menudo resultaban exitosas. Los europeos también tuvieron que adaptar sus tácticas para luchar contra sus enemigos veloces y a menudo ocultos. Las tácticas empleadas incluyeron ataques sorpresa nocturnos y el posicionamiento de fuerzas para expulsar a los nativos de los acantilados o obligarlos a retirarse a los ríos mientras atacaban desde ambas orillas. ^[22]

El conflicto duró más de 150 años y siguió el patrón de asentamiento británico en Australia. ^[23] Comenzó en Nueva Gales del Sur con la llegada de los primeros europeos en mayo de 1788, continuó en Sydney y sus alrededores hasta la década de 1820. A medida que la frontera avanzó hacia el oeste, también lo hizo el conflicto, avanzando hacia el interior de Nueva Gales del Sur en la década de 1840. En Tasmania, los combates se pueden rastrear desde 1804 hasta la década de 1830, mientras que en Victoria y el sur de Australia del Sur , la mayor parte de la violencia ocurrió durante las décadas de 1830 y 1840. El suroeste de Australia Occidental experimentó guerras entre 1829 y 1850. La guerra en Queensland comenzó en el área alrededor de Brisbane en la década de 1840 y continuó hasta 1860, trasladándose al centro de Queensland en las décadas de 1850 y 1860, y luego al norte de Queensland a partir de la década de 1860. hasta 1900. En Australia Occidental, la violencia se trasladó al norte con los asentamientos europeos, llegando a la región de Kimberley en 1880, y los enfrentamientos violentos continuaron hasta la década de 1920. En el Territorio del Norte el conflicto duró incluso más tarde, especialmente en Australia central, y continuó desde la década de 1880 hasta la de 1930. Una estimación de las víctimas sitúa las muertes europeas en 2.500, mientras que se cree que han muerto al menos 20.000 aborígenes. Sin embargo, mucho más devastador fue el efecto de las enfermedades que redujeron significativamente la población aborigen a principios del siglo XX; un hecho que también puede haber limitado su capacidad de resistencia. ^[24]

Guerras de Nueva Zelanda, 1861-1864

Guerra Taranaki

En 1861, el barco victoriano HMCSS Victoria fue enviado para ayudar al gobierno colonial de Nueva Zelanda en su guerra contra los maoríes en Taranaki . Posteriormente, Victoria se utilizó para tareas de patrulla y apoyo logístico, aunque varios miembros del personal participaron en acciones contra las fortificaciones maoríes. Un marinero murió por una herida de bala accidental durante el despliegue. ^[25]

Invasión del Waikato

A finales de 1863, el gobierno de Nueva Zelanda solicitó tropas para ayudar en la invasión de la provincia de Waikato contra los maoríes. Con la promesa de un asentamiento en tierras confiscadas, más de 2.500 australianos (más de la mitad de los cuales eran de Victoria) fueron reclutados para formar cuatro Regimientos de Waikato. Otros australianos se convirtieron en exploradores de la Compañía de Guardabosques. A pesar de experimentar condiciones arduas, los australianos no participaron mucho en la batalla y fueron utilizados principalmente para patrullar y realizar tareas de guarnición. Los australianos participaron en acciones en Matarikoriko, Pukekohe East , Titi Hill, Ōrākau y Te Ranga . Se cree que menos de 20 murieron en combate. ^[25]^[26] El conflicto terminó en 1864 y los Regimientos de Waikato se disolvieron en 1867. Sin embargo, muchos de los soldados que habían elegido reclamar tierras de cultivo al cese de las hostilidades se habían trasladado a los pueblos y ciudades al final del conflicto. década, mientras que muchos otros habían regresado a Australia. ^[27]

Fuerzas militares coloniales, 1870-1901

Desde 1870 hasta 1901, cada uno de los seis gobiernos coloniales fue responsable de su propia defensa. Las colonias habían obtenido un gobierno responsable entre 1855 y 1890, y si bien la Oficina Colonial en Londres retuvo el control de algunos asuntos, el gobernador de cada colonia debía formar su propia milicia colonial. Para ello, se les concedió la autoridad de la corona británica para reunir fuerzas militares y navales. Inicialmente se trataba de milicias en apoyo de los regulares británicos, pero cuando terminó el apoyo militar a las colonias en 1870, las colonias asumieron sus propias responsabilidades de defensa. Las fuerzas militares coloniales incluían milicias voluntarias no remuneradas, soldados ciudadanos remunerados y un pequeño componente permanente. Eran principalmente infantería, caballería e infantería montada, y no estaban alojados en cuarteles ni sujetos a una disciplina militar total. Incluso después de importantes reformas en la década de 1870 (incluida la expansión de las fuerzas permanentes para incluir unidades de ingenieros y artillería), siguieron siendo demasiado pequeños y desequilibrados para ser considerados ejércitos en el sentido moderno. En 1885, las fuerzas sumaban 21.000 hombres. Aunque no se les pudo obligar a servir en el extranjero, muchos voluntarios posteriormente participaron en varios conflictos del Imperio Británico durante el siglo XIX, y las colonias formaron contingentes para servir en Sudán, Sudáfrica y China. ^[28]

A pesar de la reputación de inferioridad colonial, muchas de las unidades formadas localmente estaban altamente organizadas, disciplinadas, profesionales y bien entrenadas. Durante este período, las defensas en Australia giraban principalmente en torno a la defensa estática mediante una combinación de infantería y artillería, basada en fuertes costeros guarnecidos. Sin embargo, en la década de 1890, la mejora de las comunicaciones ferroviarias entre las colonias orientales del continente llevó al general de división James Edwards —que recientemente había completado un estudio de las fuerzas militares coloniales— a creer que las colonias podían defenderse mediante la rápida movilización de brigadas de infantería. Como consecuencia, pidió una reestructuración de las defensas y la celebración de acuerdos defensivos entre las colonias. Edwards abogó por que las fuerzas coloniales estuvieran federadas y por unidades profesionales, obligadas a servir en cualquier lugar del Pacífico Sur, para reemplazar a las fuerzas voluntarias. Estos puntos de vista encontraron apoyo en el influyente comandante de Nueva Gales del Sur, el mayor general Edward Hutton , sin embargo, las sospechas de las colonias más pequeñas hacia Nueva Gales del Sur y Victoria sofocaron la propuesta. ^[28] Sin embargo, estas reformas quedaron sin resolver y las cuestiones de defensa en general recibieron poca atención en el debate sobre la federación política de las colonias. ^[29]^[30]

Con la excepción de Australia Occidental, las colonias también operaban sus propias armadas . En 1856, Victoria recibió su propio buque de guerra, el HMCSS Victoria , y su despliegue en Nueva Zelanda en 1860 durante la Primera Guerra de Taranaki marcó la primera ocasión en que un buque de guerra australiano fue desplegado en el extranjero. ^[31] Las armadas coloniales se ampliaron enormemente a mediados de la década de 1880 y consistían en una serie de cañoneras y torpederos para la defensa de puertos y ríos, así como brigadas navales para tripular embarcaciones y fuertes. Victoria se convirtió en la más poderosa de todas las armadas coloniales, con el acorazado HMVS Cerberus en servicio desde 1870, así como el buque de guerra a vapor HMS Nelson prestado por la Royal Navy, tres pequeñas cañoneras y cinco torpederos. Nueva Gales del Sur formó una Brigada Naval en 1863 y a principios del siglo XX tenía dos pequeños torpederos y una corbeta. La Fuerza de Defensa Marítima de Queensland se estableció en 1885, mientras que Australia del Sur operaba un solo barco, el HMCS Protector . Tasmania también tenía un pequeño Cuerpo de Torpedos, mientras que las únicas defensas navales de Australia Occidental incluían la Artillería Naval de Fremantle. El personal naval de Nueva Gales del Sur y Victoria participó en la represión de la Rebelión de los Bóxers en China en 1900, mientras que Australia del Sur envió el HMCS Protector , pero no participó en ninguna acción. ^[32] Las colonias separadas mantuvieron el control sobre sus fuerzas militares y navales hasta la Federación en 1901, cuando se fusionaron y se colocaron bajo el control de la nueva Commonwealth de Australia. ^[33]

Sudán, 1885

Durante los primeros años de la década de 1880, un régimen egipcio en Sudán, respaldado por los británicos, se vio amenazado por una rebelión bajo el liderazgo del nativo Muhammad Ahmad (o Ahmed), conocido como Mahdi por sus seguidores. En 1883, como parte de la Guerra Mahdista , los egipcios enviaron un ejército para hacer frente a la revuelta, pero fueron derrotados y se enfrentaron a una difícil campaña para extraer sus fuerzas. Los británicos ordenaron a los egipcios que abandonaran Sudán y enviaron al general Charles Gordon para coordinar la evacuación, pero fue asesinado en enero de 1885. Cuando la noticia de su muerte llegó a Nueva Gales del Sur en febrero de 1885, el gobierno se ofreció a enviar fuerzas. y cubrir los gastos del contingente. ^[34] El Contingente de Nueva Gales del Sur estaba formado por un batallón de infantería de 522 hombres y 24 oficiales, y una batería de artillería de 212 hombres y zarpó de Sydney el 3 de marzo de 1885. ^[35]

El contingente llegó a Suakin el 29 de marzo y se adjuntó a una brigada formada por guardias escoceses, granaderos y Coldstream. Posteriormente marcharon hacia Tamai en una gran formación "cuadrada" compuesta por 10.000 hombres. Al llegar al pueblo, quemaron chozas y regresaron a Suakin: tres australianos resultaron heridos en combates menores. La mayor parte del contingente fue enviada entonces a trabajar en una línea ferroviaria que se estaba construyendo a través del desierto hacia Berber , a orillas del Nilo. Luego se asignó a los australianos tareas de guardia, pero pronto se formó un cuerpo de camellos y 50 hombres se ofrecieron como voluntarios. Realizaron un reconocimiento hasta Takdul el 6 de mayo y estuvieron muy involucrados en una escaramuza durante la cual más de 100 árabes fueron asesinados o capturados. ^[35]^[36] El 15 de mayo, realizaron una última salida para enterrar a los muertos de los combates del marzo anterior. Mientras tanto, la artillería fue apostada en Handoub y entrenada durante un mes, pero pronto se reincorporó al campamento de Suakin. ^[34]

Finalmente, el gobierno británico decidió que la campaña en Sudán no valía la pena el esfuerzo requerido y dejó una guarnición en Suakin. El contingente de Nueva Gales del Sur zarpó hacia casa el 17 de mayo y llegó a Sydney el 19 de junio de 1885. ^[34] Aproximadamente 770 australianos sirvieron en Sudán; nueve murieron posteriormente de enfermedades durante el viaje de regreso, mientras que tres resultaron heridos durante la campaña. ^[37]

Segunda Guerra Bóer, 1899-1902

La invasión británica de áreas de Sudáfrica ya pobladas por los afrikaner bóers y la competencia por los recursos y la tierra que se desarrolló entre ellos como resultado, condujo a la Segunda Guerra Bóer en 1899. Adelantándose al despliegue de las fuerzas británicas, las Repúblicas Afrikaner de El Estado Libre de Orange y la República de Transvaal bajo el presidente Paul Kruger declararon la guerra el 11 de octubre de 1899, atacando profundamente los territorios británicos de Natal y la Colonia del Cabo . ^[38] Después del estallido de la guerra, la Oficina de Guerra británica dejó de lado los planes para el envío de una fuerza australiana combinada y cada uno de los seis gobiernos coloniales envió contingentes separados para servir con las formaciones británicas, con dos escuadrones cada uno de 125 hombres. de Nueva Gales del Sur y Victoria, y uno de cada una de las otras colonias. ^[39] Las primeras tropas llegaron tres semanas después, con los Lancers de Nueva Gales del Sur, que habían estado entrenando en Inglaterra antes de la guerra, desviados apresuradamente a Sudáfrica. El 22 de noviembre, los Lancers fueron atacados por primera vez cerca de Belmont y posteriormente obligaron a sus atacantes a retirarse después de infligirles importantes bajas. ^[40]

Tras una serie de victorias menores, los británicos sufrieron un gran revés durante la Semana Negra entre el 10 y el 17 de diciembre de 1899, aunque no participaron unidades australianas. Los primeros contingentes de infantería de Victoria, Australia del Sur, Australia Occidental y Tasmania llegaron a Ciudad del Cabo el 26 de noviembre y fueron designados Regimiento Australiano bajo el mando del coronel John Charles Hoad . Con la necesidad de una mayor movilidad, pronto se convirtieron en infantería montada . En diciembre llegaron más unidades de Queensland y Nueva Gales del Sur y pronto fueron enviadas al frente. ^[41] Las primeras bajas ocurrieron poco después en Sunnyside el 1 de enero de 1900, después de que 250 infantes montados de Queensland y una columna de canadienses, británicos y artillería atacaran un laager bóer en Belmont. Los soldados David McLeod y Victor Jones murieron cuando su patrulla chocó con los centinelas avanzados bóers. De todos modos, los bóers fueron sorprendidos y durante dos horas de intensos combates, más de 50 personas murieron y otras 40 fueron hechas prisioneras. Posteriormente, quinientos habitantes de Queensland y los lanceros de Nueva Gales del Sur participaron en el asedio de Kimberley en febrero de 1900. ^[42]

A pesar de los serios reveses en Colenso , Stormberg , Magersfontein y Spion Kop en enero, y con Ladysmith todavía bajo asedio, los británicos organizaron una contrainvasión de cinco divisiones del Estado Libre de Orange en febrero. La fuerza atacante incluía una división de caballería comandada por el teniente general John French con los Lancers de Nueva Gales del Sur, la Infantería Montada de Queensland y el Cuerpo Médico del Ejército de Nueva Gales del Sur adjuntos. ^[43] Primero, Kimberley se sintió aliviada después de las batallas de Modder River y Magersfontein, y los bóers en retirada fueron derrotados en Paardeberg , con los Rifles Montados de Nueva Gales del Sur localizando al general bóer, Piet Cronjé . Los británicos entraron en Bloemfontein el 13 de marzo de 1900, mientras Ladysmith fue relevado. Las enfermedades comenzaron a pasar factura y decenas de hombres murieron. Aún así, el avance continuó, y el viaje a Pretoria en mayo incluyó a más de 3.000 australianos. Johannesburgo cayó el 30 de mayo y los bóers se retiraron de Pretoria el 3 de junio. Los rifles montados de Nueva Gales del Sur y los australianos occidentales volvieron a entrar en acción en Diamond Hill el 12 de junio. Mafeking fue relevado el 17 de mayo. ^[44]

Tras la derrota de las repúblicas afrikaner, los bóers aún resistieron, formando pequeñas unidades de comando y llevando a cabo una campaña de guerra de guerrillas para perturbar los movimientos de tropas británicas y las líneas de suministro. Esta nueva fase de resistencia condujo a un mayor reclutamiento en las colonias australianas y al levantamiento de contingentes de bosquimanos , siendo estos soldados generalmente voluntarios con habilidades para montar a caballo y disparar, pero poca experiencia militar. Después de la Federación en 1901, también se enviaron a Sudáfrica ocho batallones de caballos de la Commonwealth australiana del recién creado ejército australiano , aunque vieron pocos combates antes de que terminara la guerra. ^[39] Algunos australianos se unieron más tarde a unidades irregulares locales sudafricanas, en lugar de regresar a casa después del alta. Estos soldados formaban parte del ejército británico y estaban sujetos a la disciplina militar británica. Dichas unidades incluían a los Bushveldt Carbineers , que ganaron notoriedad como la unidad en la que Harry "Breaker" Morant y Peter Handcock sirvieron antes de su consejo de guerra y ejecución por crímenes de guerra . ^[45]

Como las guerrillas necesitaban suministros, Koos de la Rey lideró una fuerza de 3.000 bóers contra Brakfontein, en el río Elands en Transvaal occidental. El puesto albergaba una gran cantidad de tiendas y estaba defendido por 300 australianos y 200 rodesianos. El ataque comenzó el 4 de agosto de 1900 con intensos bombardeos que causaron 32 bajas. Durante la noche, los defensores se atrincheraron, soportando bombardeos y disparos de rifles. Los bóers detuvieron una fuerza de relevo, mientras que una segunda columna retrocedió creyendo que el puesto ya había sido relevado. El asedio duró 11 días, durante los cuales se dispararon más de 1.800 proyectiles contra el puesto. Después de que los defensores ignoraron los llamados a la rendición y no estaban preparados para arriesgarse a un ataque frontal, los bóers finalmente se retiraron. El asedio del río Elands fue uno de los principales logros de los australianos durante la guerra, y el puesto finalmente fue relevado el 16 de agosto. ^[46]

En respuesta, los británicos adoptaron tácticas de contrainsurgencia , incluida una política de tierra arrasada que incluía la quema de casas y cultivos, el establecimiento de campos de concentración para mujeres y niños bóer y un sistema de fortines y obstáculos de campo para limitar la movilidad de los bóer y proteger las vías férreas. comunicaciones. Tales medidas requirieron gastos considerables y causaron mucho resentimiento hacia los británicos; sin embargo, pronto dieron resultados. ^[47] A mediados de 1901, la mayor parte de los combates había terminado y las unidades montadas británicas cabalgaban de noche para atacar granjas o campamentos bóers, abrumándolos con números superiores. Como muestra de la guerra en los últimos meses de 1901, los rifles montados de Nueva Gales del Sur viajaron 1.814 millas (2.919 km) y participaron en 13 escaramuzas, matando a 27 bóers, hiriendo a 15 y capturando a 196 con la pérdida de cinco muertos y 19 heridos. ^[48] Otras acciones australianas notables incluyeron Slingersfontein, Pink Hill, Rhenosterkop y Haartebeestefontein . ^[49]

Sin embargo, los australianos no siempre tuvieron éxito y sufrieron una serie de grandes pérdidas al final de la guerra. El 12 de junio de 1901, el 5.º de fusileros montados de Victoria perdió 19 muertos y 42 heridos en Wilmansrust, cerca de Middleburg , después de que la mala seguridad permitiera que una fuerza de 150 bóers los sorprendiera. ^[47]^[49] El 30 de octubre de 1901, los victorianos del Regimiento de Caballos Escocés también sufrieron numerosas bajas en Gun Hill, aunque 60 bóers también murieron en el enfrentamiento. Mientras tanto, en Onverwacht el 4 de enero de 1902, el quinto bosquimano imperial de Queensland perdió 13 muertos y 17 heridos. ^[45] Finalmente, los bóers fueron derrotados y la guerra terminó el 31 de mayo de 1902. En total, 16.175 australianos sirvieron en Sudáfrica, y quizás otros 10.000 se alistaron como individuos en unidades imperiales; las bajas incluyeron 251 muertos en combate, 267 muertos por enfermedades y 43 desaparecidos en combate, mientras que otros 735 resultaron heridos. ^[50]^[51] Seis australianos recibieron la Cruz Victoria . ^[52]

Rebelión de los bóxers, 1900–01

La Rebelión de los Bóxers en China comenzó en 1900, y varias naciones occidentales (incluidas muchas potencias europeas, Estados Unidos y Japón) pronto enviaron fuerzas como parte de la Fuerza de Campaña de China para proteger sus intereses. En junio, el gobierno británico solicitó permiso a las colonias australianas para enviar barcos del escuadrón australiano a China. Las colonias también ofrecieron ayudar más, pero como la mayoría de sus tropas todavía estaban comprometidas en Sudáfrica, tuvieron que depender de las fuerzas navales como mano de obra. La fuerza enviada fue modesta: Gran Bretaña aceptó 200 hombres de Victoria, 260 de Nueva Gales del Sur y el barco de Australia del Sur HMCS Protector , bajo el mando del capitán William Creswell . ^[53] La mayoría de estas fuerzas estaban compuestas por reservistas de brigadas navales, que habían sido entrenados tanto en manejo de barcos como en soldados para cumplir su función de defensa costera. Entre el contingente naval de Nueva Gales del Sur se encontraban 200 oficiales y marineros navales y 50 soldados permanentes con sede en Victoria Barracks, Sydney , que originalmente se alistaron para la Segunda Guerra Bóer. Los soldados deseaban ir a China pero se negaron a alistarse como marineros, mientras que la Brigada Naval de Nueva Gales del Sur se opuso a tener soldados en sus filas. El Ejército y la Armada se comprometieron y titularon al contingente Infantería Ligera Marina de Nueva Gales del Sur. ^[54]

Los contingentes de Nueva Gales del Sur y Victoria zarparon hacia China el 8 de agosto de 1900. Al llegar a Tientsin , los australianos proporcionaron 300 hombres a una fuerza multinacional de 8.000 efectivos encargada de capturar los fuertes chinos en Pei Tang , que dominaban un ferrocarril clave. Llegaron demasiado tarde para participar en la batalla , pero participaron en el ataque a la fortaleza de Pao-ting Fu , donde se creía que el gobierno chino había encontrado asilo después de que Pekín fuera capturada por las fuerzas occidentales. Los victorianos se unieron a una fuerza de 7.500 hombres en una marcha de diez días hasta el fuerte, pero una vez más descubrieron que ya se había rendido. Luego, los victorianos establecieron una guarnición en Tientsin y el contingente de Nueva Gales del Sur asumió funciones de guarnición en Pekín. El HMCS Protector se utilizó principalmente para tareas de reconocimiento, transporte y mensajería en el mar de Bohai , antes de partir en noviembre. ^[53] Las brigadas navales permanecieron durante el invierno, desempeñando descontentamente tareas policiales y de guardia, además de trabajar como ferroviarios y bomberos. Salieron de China en marzo de 1901, habiendo desempeñado sólo un papel menor en algunas ofensivas y expediciones punitivas y en la restauración del orden civil. Seis australianos murieron a causa de enfermedades y heridas, pero ninguno murió como resultado de la acción enemiga. ^[53]

Fuerzas militares australianas en la Federación, 1901

La Commonwealth de Australia nació el 1 de enero de 1901 como resultado de la federación de las colonias australianas. Según la Constitución de Australia , la responsabilidad de la defensa recaía ahora en el nuevo gobierno federal. La coordinación de los esfuerzos defensivos en toda Australia frente al interés imperial alemán en el Océano Pacífico fue una de las fuerzas impulsoras detrás del federalismo, y como resultado de ello surgió inmediatamente el Departamento de Defensa , mientras que las Fuerzas Militares de la Commonwealth (precursoras Pronto también se establecieron la Fuerza Naval de la Commonwealth . ^[55]^{[nota 3]}

Las Fuerzas Militares de la Commonwealth de Australia nacieron el 1 de marzo de 1901 y todas las fuerzas coloniales, incluidas las que todavía se encontraban en Sudáfrica, pasaron a formar parte de la nueva fuerza. ^[56] Posteriormente fueron transferidos 28.923 soldados coloniales, incluidos 1.457 soldados profesionales, 18.603 milicianos remunerados y 8.863 voluntarios no remunerados. Las unidades individuales continuaron siendo administradas según las diversas leyes coloniales hasta que la Ley de Defensa de 1903 reunió a todas las unidades bajo una sola ley. Esta ley también impidió el levantamiento de unidades de infantería permanentes y especificó que las fuerzas de la milicia no podían usarse en disputas laborales ni servir fuera de Australia. ^[57] Sin embargo, la mayoría de los soldados permanecieron en unidades de milicias, conocidas como Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF). El general de división Sir Edward Hutton , ex comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Gales del Sur, se convirtió posteriormente en el primer comandante de las Fuerzas Militares de la Commonwealth el 26 de diciembre y se puso a trabajar en el diseño de una estructura integrada para el nuevo ejército. ^[58] En 1911, tras un informe de Lord Kitchener, se estableció el Royal Military College, Duntroon , al igual que un sistema de Servicio Nacional universal . ^[58]

Antes de la federación, cada colonia autónoma había operado su propia fuerza naval. Estas armadas eran pequeñas y carecían de capacidad en aguas azules, lo que obligó a las colonias separadas a subsidiar el costo de un escuadrón naval británico en sus aguas durante décadas. Las colonias mantuvieron el control sobre sus respectivas armadas hasta el 1 de marzo de 1901, cuando se creó la Fuerza Naval de la Commonwealth. Esta nueva fuerza también carecía de barcos con capacidad para aguas azules y, en última instancia, no condujo a un cambio en la política naval australiana. En 1907, el primer ministro Alfred Deakin y Creswell, mientras asistían a la Conferencia Imperial en Londres, buscaron el acuerdo del gobierno británico para poner fin al sistema de subsidios y desarrollar una marina australiana. El Almirantazgo rechazó y se molestó por el desafío, pero sugirió diplomáticamente que una pequeña flota de destructores y submarinos sería suficiente. Deakin no quedó impresionado y en 1908 invitó a la Gran Flota Blanca estadounidense a visitar Australia. Esta visita despertó el entusiasmo público por una marina moderna y en parte condujo al pedido de dos destructores clase River de 700 toneladas. ^[59] Sin embargo, el aumento en la construcción naval alemana llevó al Almirantazgo a cambiar su posición y posteriormente se formó la Marina Real Australiana en 1911, absorbiendo la Fuerza Naval de la Commonwealth. ^[60] El 4 de octubre de 1913, la nueva flota atravesó Sydney Heads , compuesta por el crucero de batalla HMAS Australia , tres cruceros ligeros y tres destructores, mientras que varios otros barcos todavía estaban en construcción. Y como consecuencia de ello, la marina entró en la Primera Guerra Mundial como una fuerza formidable. ^[59]

El Australian Flying Corps (AFC) se estableció como parte de las Fuerzas Militares de la Commonwealth en 1912, antes de la formación de las Fuerzas Militares Australianas en 1916 y luego se separó en 1921 para formar la Real Fuerza Aérea Australiana , lo que la convierte en la segunda fuerza aérea más antigua. fuerza en el mundo. ^[61] Sin embargo, las ramas de servicio no estaban vinculadas por una única cadena de mando , y cada una reportaba a su propio ministro y tenía acuerdos administrativos y departamentos gubernamentales separados. ^[62]

Primera Guerra Mundial, 1914-18

Estallido de hostilidades

Un cartel de reclutamiento australiano utilizado durante la Primera Guerra Mundial .

Cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el gobierno australiano rápidamente hizo lo mismo, y el primer ministro Joseph Cook declaró el 5 de agosto de 1914 que "... cuando el Imperio está en guerra, también lo está Australia" ^{. 63]} y refleja el sentimiento de muchos australianos de que cualquier declaración de guerra por parte de Gran Bretaña incluía automáticamente a Australia. Esto se debió en parte al gran número de ciudadanos nacidos en Gran Bretaña y angloaustralianos de primera generación que constituían la población australiana en ese momento. De hecho, al final de la guerra, casi el 20% de los que sirvieron en las fuerzas australianas habían nacido en Gran Bretaña. ^[64]

Como las fuerzas de la milicia existentes no podían servir en el extranjero según las disposiciones de la Ley de Defensa de 1903 , se formó una fuerza expedicionaria totalmente voluntaria conocida como Fuerza Imperial Australiana (AIF) y el reclutamiento comenzó el 10 de agosto de 1914. El gobierno prometió 20.000 hombres. organizado como una división de infantería y una brigada de caballos ligeros más unidades de apoyo. El alistamiento y la organización tuvieron una base principalmente regional y se llevaron a cabo según planes de movilización elaborados en 1912. ^[65] El primer comandante fue el general de división William Bridges , quien también asumió el mando de la 1.ª División . ^[66] A lo largo del conflicto, los esfuerzos australianos se centraron predominantemente en la guerra terrestre, aunque también se comprometieron pequeñas fuerzas aéreas y navales. ^[67]

Ocupación de Nueva Guinea Alemana

Tras el estallido de la guerra, las fuerzas australianas actuaron rápidamente para reducir la amenaza al transporte marítimo que planteaba la proximidad de las colonias alemanas en el Pacífico. La Fuerza Expedicionaria Naval y Militar de Australia (AN&MEF), una fuerza voluntaria de 2000 hombres, separada de la AIF, y compuesta por un batallón de infantería más 500 reservistas navales y ex marineros, se formó rápidamente bajo el mando de William Holmes . Los objetivos de la fuerza eran las estaciones inalámbricas en Nauru, las de Yap en las Islas Carolinas y las de Rabaul en la Nueva Guinea Alemana . La fuerza llegó a Rabaul el 11 de septiembre de 1914 y la ocupó al día siguiente, encontrando sólo una breve resistencia de los defensores alemanes y nativos durante los combates en Bita Paka y Toma . La Nueva Guinea alemana se rindió el 17 de septiembre de 1914. Las pérdidas australianas fueron leves, incluidas seis personas muertas durante los combates, pero se vieron agravadas por la misteriosa pérdida en alta mar del submarino AE1 con sus 35 hombres a bordo. ^[68]

Galípoli

La AIF partió en barco en un solo convoy desde Albany el 1 de noviembre de 1914. Durante el viaje, una de las escoltas navales del convoy, el HMAS Sydney , se enfrentó y destruyó el crucero alemán SMS Emden en la Batalla de Cocos el 8 de noviembre, en el primer barco. -Acción a barco que involucra a la Marina Real Australiana. ^[69] Aunque originalmente destinados a Inglaterra para recibir capacitación adicional y luego para empleo en el frente occidental , los australianos fueron enviados a Egipto controlado por los británicos para prevenir cualquier ataque turco contra el estratégicamente importante Canal de Suez , y con miras a abriendo otro frente contra las Potencias Centrales . ^[70]^{[nota 4]}

Con el objetivo de sacar a Turquía de la guerra, los británicos decidieron organizar un alojamiento anfibio en Gallipoli y, tras un período de entrenamiento y reorganización, los australianos fueron incluidos entre las fuerzas británicas, indias y francesas comprometidas con la campaña. El Cuerpo de Ejército combinado de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC), comandado por el general británico William Birdwood , desembarcó posteriormente en Anzac Cove, en la península de Gallipoli, el 25 de abril de 1915. Aunque prometía transformar la guerra si tenía éxito, la campaña de Gallipoli estuvo mal concebida y Al final duró ocho meses de sangriento estancamiento, sin lograr sus objetivos. ^[71] Las bajas australianas ascendieron a 26.111, incluidos 8.141 muertos. ^[72]

Para los australianos y neozelandeses, la campaña de Gallipoli llegó a simbolizar un hito importante en el surgimiento de ambas naciones como actores independientes en el escenario mundial y el desarrollo de un sentido de identidad nacional. ^[73] Hoy en día, la fecha de los desembarcos iniciales, el 25 de abril, se conoce como el Día de Anzac en Australia y Nueva Zelanda y cada año miles de personas se reúnen en monumentos conmemorativos en ambas naciones, así como en Turquía, para honrar la valentía y el sacrificio de los Anzac originales, y de todos aquellos que posteriormente perdieron la vida en la guerra. ^[74]^[75]

Egipto y Palestina

Después de la retirada de Gallipoli, los australianos regresaron a Egipto y la AIF experimentó una importante expansión. En 1916 la infantería comenzó a trasladarse a Francia mientras las unidades de caballería permanecían en Oriente Medio para luchar contra los turcos. Las tropas australianas de la División Montada de Anzac y la División Montada de Australia entraron en acción en todas las batallas importantes de la Campaña del Sinaí y Palestina , desempeñando un papel fundamental en la lucha contra las tropas turcas que amenazaban el control británico de Egipto. ^[76] Los australianos entraron en combate por primera vez durante el levantamiento Senussi en el desierto de Libia y el valle del Nilo, durante el cual las fuerzas británicas combinadas sofocaron con éxito a la primitiva secta islámica pro-turca con numerosas bajas. ^[77] Posteriormente, la División Montada de Anzac participó en una acción considerable en la Batalla de Romani contra los turcos entre el 3 y el 5 de agosto de 1916, y los turcos finalmente fueron rechazados. ^[78] Después de esta victoria, las fuerzas británicas pasaron a la ofensiva en el Sinaí, aunque el ritmo del avance estuvo gobernado por la velocidad a la que se podría construir el ferrocarril y el oleoducto desde el Canal de Suez. Rafa fue capturado el 9 de enero de 1917, mientras que la última de las pequeñas guarniciones turcas en el Sinaí fue eliminada en febrero. ^[79]

El avance entró en Palestina y se hizo un primer intento fallido de capturar Gaza el 26 de marzo de 1917, mientras que el 19 de abril se lanzó un segundo intento igualmente fallido. Un tercer asalto se produjo entre el 31 de octubre y el 7 de noviembre y esta vez participaron tanto la División Montada de Anzac como la División Montada de Australia. La batalla fue un completo éxito para los británicos, ya que invadieron la línea Gaza-Beersheba y capturaron a 12.000 soldados turcos. El momento crítico fue la captura de Beersheba el primer día, después de que la 4.ª Brigada de Caballería Ligera de Australia cargara más de 4 millas (6,4 km). Las trincheras turcas fueron invadidas y los australianos capturaron los pozos de Beersheeba y aseguraron la valiosa agua que contenían junto con más de 700 prisioneros, con la pérdida de 31 muertos y 36 heridos. ^[80] Más tarde, las tropas australianas ayudaron a expulsar a las fuerzas turcas de Palestina y participaron en acciones en Mughar Ridge , Jerusalén y Meguido . El gobierno turco se rindió el 30 de octubre de 1918. ^[81] Posteriormente se utilizaron unidades de la Caballería Ligera para ayudar a sofocar una revuelta nacionalista en Egipto en 1919 y lo hicieron con eficiencia y brutalidad, aunque sufrieron varias muertes en el proceso. ^[82]

Mientras tanto, la AFC había experimentado un desarrollo notable y su independencia como fuerza nacional separada era única entre los Dominios. Sin embargo, al desplegar un solo avión en la Nueva Guinea alemana en 1914, el primer vuelo operativo no se produjo hasta el 27 de mayo de 1915, cuando se solicitó al Medio Vuelo Mesopotamico para ayudar a proteger los intereses petroleros británicos en Irak. La AFC pronto se amplió y cuatro escuadrones entraron en acción más tarde en Egipto, Palestina y en el frente occidental, donde tuvieron un buen desempeño. ^[83]

frente occidental

Cinco divisiones de infantería de la AIF entraron en acción en Francia y Bélgica, abandonando Egipto en marzo de 1916. ^{[84] Posteriormente} , el I Cuerpo Anzac tomó posiciones en un sector tranquilo al sur de Armentières el 7 de abril de 1916 y durante los siguientes dos años y medio el La AIF participó en la mayoría de las batallas más importantes del frente occidental, ganándose una reputación formidable. Aunque se salvaron del desastroso primer día de la Batalla del Somme , en unas semanas cuatro divisiones australianas habían sido comprometidas. ^[85] La 5.ª División, posicionada en el flanco izquierdo, fue la primera en acción durante la Batalla de Fromelles el 19 de julio de 1916, sufriendo 5.533 bajas en un solo día. La 1.ª División entró en línea el 23 de julio, asaltando Pozieres , y cuando fueron relevados por la 2.ª División el 27 de julio, habían sufrido 5.286 bajas. ^[86] Mouquet Farm fue atacada en agosto, con bajas por un total de 6.300 hombres. ^[87] Cuando la AIF fue retirada del Somme para reorganizarse, había sufrido 23.000 bajas en sólo 45 días. ^[86]

Soldados de una brigada de artillería de campaña de la 4.ª División en una pista de tarimas que pasa por Chateau Wood, cerca de Hooge en Ypres Salient , 1917.

En marzo de 1917, la 2.ª y 5.ª Divisiones persiguieron a los alemanes hasta la Línea Hindenburg , capturando la ciudad de Bapaume . El 11 de abril, la 4.ª División asaltó la Línea Hindenburg en la desastrosa Primera Batalla de Bullecourt , perdiendo más de 3.000 bajas y 1.170 capturados. ^[88] El 15 de abril, la 1.ª y 2.ª Divisiones fueron contraatacadas cerca de Lagnicourt y se vieron obligadas a abandonar la ciudad, antes de recuperarla nuevamente. ^[89] La 2.ª División luego participó en la Segunda Batalla de Bullecourt , que comenzó el 3 de mayo, y logró tomar secciones de la Línea Hindenburg y mantenerlas hasta que la 1.ª División la relevó. ^[88] Finalmente, el 7 de mayo, la 5.ª División relevó a la 1.ª, permaneciendo en la línea hasta que la batalla terminó a mediados de mayo. Estos esfuerzos combinados costaron 7.482 bajas australianas. ^[90]

El 7 de junio de 1917, el II Cuerpo Anzac —junto con dos cuerpos británicos— lanzó una operación en Flandes para eliminar un saliente al sur de Ypres. ^[91] El ataque comenzó con la detonación de un millón de libras (454.545 kg) de explosivos que habían sido colocados debajo de la cresta de Messines, destruyendo las trincheras alemanas. ^[92] El avance prácticamente no tuvo oposición y, a pesar de los fuertes contraataques alemanes al día siguiente, tuvo éxito. Las bajas australianas durante la batalla de Messines incluyeron casi 6.800 hombres. ^[93] El I Cuerpo Anzac luego participó en la Tercera Batalla de Ypres en Bélgica como parte de la campaña para capturar la meseta de Gheluvelt, entre septiembre y noviembre de 1917. ^[93] Las acciones individuales tuvieron lugar en Menin Road , Polygon Wood , Broodseinde , Poelcappelle y Passchendaele y en el transcurso de ocho semanas de lucha, los australianos sufrieron 38.000 bajas. ^[94]

El 21 de marzo de 1918, el ejército alemán lanzó su Ofensiva de Primavera en un último esfuerzo por ganar la guerra, desatando sesenta y tres divisiones en un frente de 110 kilómetros. ^[95] Cuando los aliados retrocedieron, la 3.ª y 4.ª Divisiones se trasladaron al sur, a Amiens, en el Somme. ^[96] La ofensiva duró los siguientes cinco meses y las cinco divisiones de la AIF en Francia participaron en el intento de detener la marea. A finales de mayo, los alemanes se habían acercado a 80 kilómetros (50 millas) de París. ^[97] Durante este tiempo, los australianos lucharon en Dernancourt , Morlancourt, Villers-Bretonneux , Hangard Wood, Hazebrouck y Hamel . ^[98] En Hamel, el comandante del Cuerpo Australiano , el teniente general John Monash , utilizó con éxito armas combinadas , incluidos aviones, artillería y blindados, en un ataque por primera vez. ^[99]

La ofensiva alemana se detuvo a mediados de julio y siguió una breve pausa, durante la cual los australianos emprendieron una serie de incursiones, conocidas como Penetraciones Pacíficas . ^[100] Los aliados pronto lanzaron su propia ofensiva, la Ofensiva de los Cien Días , que finalmente puso fin a la guerra. A partir del 8 de agosto de 1918, la ofensiva incluyó cuatro divisiones australianas que atacaron Amiens . ^[101] Utilizando las técnicas de armas combinadas desarrolladas anteriormente en Hamel, se lograron avances significativos en lo que se conoció como el "Día Negro" del ejército alemán. ^[102] La ofensiva continuó durante cuatro meses, y durante la Segunda Batalla del Somme, el Cuerpo Australiano libró acciones en Lihons, Etinehem, Proyart, Chuignes y Mont St Quentin , antes de su enfrentamiento final de la guerra el 5 de octubre de 1918 en Montbrehain. ^[103] Posteriormente, la AIF quedó fuera de lugar cuando se declaró el armisticio el 11 de noviembre de 1918. ^[104]

En total, 416.806 australianos se alistaron en la AIF durante la guerra y 333.000 sirvieron en el extranjero. 61.508 murieron y otros 155.000 resultaron heridos (una tasa total de bajas del 65%). ^[37] El costo financiero para el gobierno australiano se calculó en £376.993.052. ^[105] Dos referendos sobre el reclutamiento para el servicio en el extranjero habían sido derrotados durante la guerra, preservando el estatus de voluntario de la fuerza australiana, pero estirando las reservas de mano de obra disponibles, particularmente hacia el final de los combates. En consecuencia, Australia siguió siendo uno de los dos únicos ejércitos de ambos bandos que no recurrió al servicio militar obligatorio durante la guerra. ^[65]^{[nota 5]}

La guerra también tuvo un efecto profundo en la sociedad australiana en otros sentidos. De hecho, para muchos australianos la participación de la nación es vista como un símbolo de su surgimiento como actor internacional, mientras que muchas de las nociones del carácter y la nacionalidad australianos que existen hoy tienen su origen en la guerra. 64 australianos recibieron la Cruz Victoria durante la Primera Guerra Mundial. ^[52]

Años de entreguerras

Guerra civil rusa, 1918-19

La Guerra Civil Rusa comenzó después del colapso del gobierno provisional ruso y el partido bolchevique asumió el poder en octubre de 1917. Tras el final de la Primera Guerra Mundial, las potencias occidentales, incluida Gran Bretaña, intervinieron, dando un apoyo poco entusiasta al partido pro-zarista. fuerzas antibolcheviques de la Rusia Blanca . Aunque el gobierno australiano se negó a comprometer fuerzas, muchos australianos que servían en el ejército británico se involucraron en los combates. Un pequeño número sirvió como asesores de unidades rusas blancas con la Fuerza Expedicionaria del Norte de Rusia (NREF). A la espera de ser repatriados en Inglaterra, unos 150 australianos se alistaron posteriormente en la Fuerza de Socorro Británica del Norte de Rusia (NRRF), donde participaron en una serie de duras batallas y varios murieron. ^[82]

El destructor HMAS Swan de la Armada Real Australiana también participó brevemente, llevando a cabo una misión de recopilación de inteligencia en el Mar Negro a finales de 1918. Otros australianos sirvieron como asesores de la Misión Militar Británica del General Ruso Blanco Anton Denikin en el sur de Rusia, mientras que varios Más asesoró al almirante Alejandro Kolchak en Siberia . ^[106] Más tarde, también sirvieron en Mesopotamia como parte de Dunsterforce y la Misión Malleson , aunque estas misiones tenían como objetivo impedir el acceso turco al Medio Oriente y la India, y lucharon poco. ^[107]

Aunque las motivaciones de los australianos que se ofrecieron como voluntarios para luchar en Rusia sólo pueden adivinarse, parece poco probable que hayan sido políticas. ^[107] Independientemente, confirmaron una reputación de audacia y coraje, ganando las dos únicas campañas Victoria Crosses de la tierra, a pesar de su pequeño número. ^[82] Sin embargo, la participación australiana apenas se notó en casa en ese momento y supuso poca diferencia en el resultado de la guerra. ^[108] El total de víctimas incluyó 10 muertos y 40 heridos, y la mayoría de las muertes se debieron a enfermedades durante las operaciones en Mesopotamia. ^[109]

Malaita, 1927

En octubre de 1927, el HMAS Adelaide fue llamado al Protectorado Británico de las Islas Salomón como parte de una expedición punitiva en respuesta al asesinato de un oficial de distrito y otras dieciséis personas por nativos kwaio en Sinalagu, en la isla de Malaita , el 3 de octubre, conocida como Malaita. masacre . Al llegar a Tulagi el 14 de octubre, el barco se dirigió a Malaita para proteger el desembarco de tres pelotones de tropas y luego permaneció en la zona para proporcionar personal de apoyo a los soldados mientras buscaban a los asesinos. El personal del barco no participó en las operaciones en tierra, proporcionando únicamente apoyo logístico y de comunicaciones. Adelaide regresó a Australia el 23 de noviembre. ^[110]^[111]

Guerra Civil Española, 1936-1939

Un pequeño número de voluntarios australianos luchó en ambos lados de la Guerra Civil Española , aunque apoyaron predominantemente a la República Española a través de las Brigadas Internacionales . Posteriormente, los australianos fueron asignados a batallones de otras nacionalidades, como el Batallón Británico y el Batallón Lincoln , en lugar de formar sus propias unidades. La mayoría eran radicales motivados por razones ideológicas, mientras que algunos eran inmigrantes nacidos en España que regresaron para luchar en su país de origen. Al menos 66 australianos se ofrecieron como voluntarios, y sólo uno, Nugent Bull, un católico conservador que luego murió sirviendo en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial, se sabe que luchó para las fuerzas nacionalistas del general Francisco Franco . ^[112]

Si bien fue una causa celebrada para la izquierda australiana (particularmente el Partido Comunista de Australia y el movimiento sindical), la guerra no logró despertar un interés público particular y el gobierno mantuvo su neutralidad. ^[113] La oposición australiana a la causa republicana fue dirigida por BA Santamaría sobre una base anticomunista, más que pronacionalista. Del mismo modo, aunque es posible que algunos australianos de derecha hayan servido con los rebeldes nacionalistas, no recibieron apoyo público. El servicio en una fuerza armada extranjera era ilegal en ese momento; sin embargo, como el gobierno no recibió informes de australianos que viajaran a España para alistarse, no se tomó ninguna medida. ^[112]^{[nota 6]} En consecuencia, los veteranos retornados no fueron reconocidos por el gobierno ni por la Liga de Servicios y Retornados de Australia (RSL). Aunque el número de voluntarios australianos era relativamente pequeño en comparación con los de otros países, al menos 14 murieron. ^[114]

Segunda Guerra Mundial, 1939-1945

Europa y Medio Oriente

Australia entró en la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939. En el momento de la declaración de guerra contra Alemania, el ejército australiano era pequeño y no estaba preparado para la guerra. ^[115] El reclutamiento para una Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF) comenzó a mediados de septiembre. Si bien no hubo una avalancha de voluntarios como en la Primera Guerra Mundial, una alta proporción de hombres australianos en edad militar se había alistado a mediados de 1940. Durante 1939 y 1940 se formaron cuatro divisiones de infantería, tres de las cuales fueron enviadas a Oriente Medio. ^[116] Los recursos de la RAAF se dedicaron inicialmente principalmente a entrenar aviadores para el servicio con las fuerzas aéreas de la Commonwealth a través del Empire Air Training Scheme (EATS), a través del cual casi 28.000 australianos fueron entrenados durante la guerra. ^[117]

Los primeros enfrentamientos importantes de la guerra del ejército australiano fueron contra las fuerzas italianas en el Mediterráneo y el norte de África. Durante 1940, el crucero ligero HMAS Sydney y cinco viejos destructores (apodados " Flotilla de chatarra " por el ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels , título aceptado con orgullo por los barcos) participaron en una serie de operaciones como parte de la Flota Británica del Mediterráneo , y hundió varios buques de guerra italianos. ^[118] El Ejército entró en acción por primera vez en enero de 1941, cuando la 6.ª División formó parte de las fuerzas de la Commonwealth durante la Operación Compass . La división asaltó y capturó Bardia el 5 de enero y Tobruk el 22 de enero, y decenas de miles de tropas italianas se rindieron en ambas ciudades. ^[119] La 6.ª División participó en la persecución del ejército italiano y capturó Bengasi el 4 de febrero. A finales de febrero fue retirado del servicio en Grecia y reemplazado por la 9.ª División . ^[120]

Soldados australianos durante el Sitio de Tobruk , 1941.

Las fuerzas australianas en el Mediterráneo soportaron varias campañas durante 1941. Durante abril, la 6.ª División, otros elementos del I Cuerpo y varios buques de guerra australianos formaron parte de la fuerza aliada que intentó sin éxito defender Grecia de la invasión alemana durante la Batalla de Grecia. . Al final de esta campaña, la 6.ª División fue evacuada a Egipto y Creta . ^[121] La fuerza en Creta posteriormente luchó en la Batalla de Creta durante mayo, que también terminó con la derrota de los Aliados. Más de 5.000 australianos fueron capturados en estas campañas y la 6.ª División necesitó un largo período de reconstrucción antes de volver a estar lista para el combate. ^[122] Los alemanes e italianos también lanzaron una ofensiva en el norte de África a finales de marzo y expulsaron a las fuerzas de la Commonwealth hasta cerca de la frontera con Egipto. La 9.ª División y una brigada de la 7.ª División fueron sitiadas en Tobruk ; defendiendo con éxito la ciudad portuaria clave hasta que fueron reemplazados por unidades británicas en octubre. ^[123] Durante junio, el cuerpo principal de la 7.ª División, una brigada de la 6.ª División y el cuartel general del I Cuerpo participaron en la Campaña Siria-Líbano contra los franceses de Vichy . La resistencia fue más fuerte de lo esperado; Los australianos participaron en la mayor parte de los combates y sufrieron la mayoría de las bajas antes de que los franceses capitularan a principios de julio. ^[124]

La mayoría de las unidades australianas en el Mediterráneo regresaron a Australia a principios de 1942, tras el estallido de la Guerra del Pacífico . La 9.ª División fue la unidad más grande que permaneció en el Medio Oriente y jugó un papel clave en la Primera Batalla de El Alamein durante junio y la Segunda Batalla de El Alamein en octubre. ^[125] La división regresó a Australia a principios de 1943, pero varios escuadrones de la RAAF y buques de guerra de la RAN participaron en la posterior campaña de Túnez y la campaña italiana desde 1943 hasta el final de la guerra. ^[126]

El papel de la RAAF en la ofensiva aérea estratégica en Europa constituyó la principal contribución de Australia a la derrota de Alemania. Aproximadamente 13.000 aviadores australianos sirvieron en docenas de escuadrones británicos y cinco australianos en el Comando de Bombarderos de la RAF entre 1940 y el final de la guerra. ^[127] Los australianos participaron en todas las principales ofensivas del Bomber Command y sufrieron grandes pérdidas durante las incursiones en ciudades alemanas y objetivos en Francia. ^[128] La tripulación aérea australiana en Bomber Command tuvo una de las tasas de bajas más altas de cualquier parte del ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial y sufrió casi el 20 por ciento de todas las muertes australianas en combate; 3.486 murieron y cientos más fueron hechos prisioneros. ^[129] Los aviadores australianos en escuadrones de bombarderos ligeros y cazas también participaron en la liberación de Europa Occidental durante 1944 y 1945 ^[130] y dos escuadrones de patrulla marítima de la RAAF sirvieron en la Batalla del Atlántico . ^[131]

Asia y el Pacífico

Desde la década de 1920, el pensamiento de defensa de Australia estuvo dominado por la política de defensa imperial británica, encarnada por la " estrategia de Singapur ". Esta estrategia implicó la construcción y defensa de una importante base naval en Singapur desde la cual una gran flota británica respondería a la agresión japonesa en la región. Con este fin, una alta proporción de las fuerzas australianas en Asia se concentraron en Malaya durante 1940 y 1941 a medida que aumentaba la amenaza de Japón. ^[132] Sin embargo, como resultado del énfasis en la cooperación con Gran Bretaña, se habían retenido relativamente pocas unidades militares australianas en Australia y la región de Asia y el Pacífico. Se tomaron medidas para mejorar las defensas de Australia cuando se avecinaba la guerra con Japón en 1941, pero resultaron inadecuadas. En diciembre de 1941, el ejército australiano en el Pacífico estaba compuesto por la 8.ª División , la mayor parte de la cual estaba estacionada en Malasia, y ocho divisiones parcialmente entrenadas y equipadas en Australia. La RAAF estaba equipada con 373 aviones, la mayoría de los cuales eran entrenadores obsoletos, y la RAN tenía tres cruceros y dos destructores en aguas australianas. ^[133]

El ejército australiano sufrió una serie de derrotas durante los primeros meses de la Guerra del Pacífico. La 8.ª División y los escuadrones de la RAAF en Malaya formaron parte de las fuerzas de la Commonwealth británica que no pudieron detener una fuerza de invasión japonesa más pequeña que desembarcó el 7 de diciembre. Las fuerzas de la Commonwealth británica se retiraron a Singapur a finales de enero, pero se vieron obligadas a rendirse el 15 de febrero después de que los japoneses capturaran gran parte de la isla . ^[134] Las fuerzas australianas más pequeñas también fueron abrumadas y derrotadas a principios de 1942 en Rabaul , y en Ambon , Timor y Java . ^[135] La ciudad australiana de Darwin fue fuertemente bombardeada por los japoneses el 19 de febrero, para evitar que fuera utilizada como base aliada. ^[136] Más de 22.000 australianos fueron hechos prisioneros a principios de 1942 y soportaron duras condiciones en cautiverio japonés. Los prisioneros fueron sometidos a desnutrición, se les negó tratamiento médico y sus guardias los golpearon y mataron con frecuencia. Como resultado, 8.296 prisioneros australianos murieron en cautiverio. ^[137]

La rápida derrota aliada en el Pacífico hizo que muchos australianos temieran que los japoneses invadieran el continente australiano. Si bien elementos de la Armada Imperial Japonesa propusieron esto a principios de 1942, el Cuartel General Imperial Japonés lo consideró imposible , que en su lugar adoptó una estrategia de aislar a Australia de los Estados Unidos capturando Nueva Guinea , las Islas Salomón, Fiji, Samoa. y Nueva Caledonia . ^[138] Los aliados no conocían este hecho en ese momento, y el ejército australiano se amplió enormemente para hacer frente a la amenaza de invasión. Un gran número de unidades del Ejército y de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos llegaron a Australia a principios de 1942, y el ejército australiano quedó bajo el mando general del general Douglas MacArthur en marzo. ^[139]

Los australianos desempeñaron un papel central en la campaña de Nueva Guinea durante 1942 y 1943. Después de que un intento de desembarcar tropas en Port Moresby fuera derrotado en la Batalla del Mar del Coral , los japoneses intentaron capturar la ciudad de importancia estratégica avanzando por tierra a través del río Owen Stanley. Cordilleras y Milne Bay . Las unidades del ejército australiano derrotaron estas ofensivas en la campaña Kokoda Track y la batalla de Milne Bay con el apoyo de la RAAF y la USAAF. ^[140] Unidades del ejército australiano y estadounidense posteriormente asaltaron y capturaron las bases japonesas en la costa norte de Papúa en la reñida batalla de Buna-Gona . ^[141] El ejército australiano también derrotó un intento japonés de capturar la ciudad de Wau en enero de 1943 y pasó a la ofensiva en la campaña de Salamaua-Lae en abril. A finales de 1943, las Divisiones 7.ª y 9.ª jugaron un papel importante en la Operación Cartwheel , cuando desembarcaron al este y al oeste de Lae y aseguraron la Península de Huon durante la campaña de la Península de Huon y la campaña de la Cordillera de Finisterre . ^[142]

El continente australiano fue atacado durante 1942 y 1943. Los submarinos japoneses operaron frente a Australia de mayo a agosto de 1942 y de enero a junio de 1943. Estos ataques intentaron cortar las líneas de suministro aliadas entre Australia y Estados Unidos y Australia y Nueva Guinea, pero no tuvieron éxito. . ^[143] El 14 de mayo de 1943, el barco hospital AHS Centaur fue hundido por un submarino japonés frente a Brisbane con la pérdida de 268 vidas. ^[144] Los aviones japoneses también llevaron a cabo ataques aéreos contra bases aliadas en el norte de Australia que estaban siendo utilizadas para montar la Campaña del Área Noroeste contra posiciones japonesas en las Indias Orientales Holandesas (NEI). ^[145]

El papel de Australia en la Guerra del Pacífico disminuyó a partir de 1944. El creciente tamaño de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico hizo que el ejército australiano fuera superfluo y la escasez de mano de obra obligó al gobierno a reducir el tamaño de las fuerzas armadas para impulsar la producción bélica. ^[146] Sin embargo, el gobierno quería que el ejército australiano permaneciera activo y aceptó las propuestas de MacArthur de que se utilizara en campañas relativamente sin importancia. A finales de 1944, las tropas australianas y los escuadrones de la RAAF reemplazaron a las guarniciones estadounidenses en el este de Nueva Guinea, Nueva Bretaña y Bougainville , y lanzaron ofensivas destinadas a destruir o contener a las fuerzas japonesas restantes allí. En mayo de 1945, el I Cuerpo, la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia y las unidades de la USAAF y la USN comenzaron la Campaña de Borneo , que continuó hasta el final de la guerra. Estas campañas contribuyeron poco a la derrota de Japón y siguen siendo controvertidas. ^[147]

Tras la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945, Australia asumió la responsabilidad de ocupar gran parte de Borneo y las Indias Orientales Neerlandesas hasta que se restableciera el dominio colonial británico y holandés. Las autoridades australianas también llevaron a cabo varios juicios por crímenes de guerra contra personal japonés. 993.000 australianos se alistaron durante la guerra, mientras que 557.000 sirvieron en el extranjero. Las bajas incluyeron 39.767 muertos y otros 66.553 heridos. ^[37]^{[nota 7]} Se otorgaron 20 cruces Victoria a australianos. ^[52]

Período de posguerra

Acuerdos de desmovilización y defensa en tiempos de paz

La desmovilización del ejército australiano tras el final de la Segunda Guerra Mundial se completó en 1947. Los planes para los acuerdos de defensa de posguerra se basaban en el mantenimiento de una fuerza relativamente fuerte en tiempos de paz. Se preveía que la Marina Real Australiana mantendría una flota que incluiría dos portaaviones ligeros , dos cruceros, seis destructores, otros 16 barcos en servicio y otros 52 en reserva. La Real Fuerza Aérea Australiana tendría una fuerza de 16 escuadrones, incluidos cuatro tripulados por la Fuerza Aérea Ciudadana. Mientras tanto, en un cambio significativo con respecto a la política de defensa australiana anterior, que anteriormente dependía de fuerzas ciudadanas, el ejército australiano incluiría una fuerza de campaña permanente de 19.000 regulares organizados en una brigada de tres batallones de infantería con apoyo blindado, sirviendo junto con una fuerza a tiempo parcial. de 50.000 hombres en las Fuerzas Militares Ciudadanas. ^[148] El Ejército Regular Australiano se formó posteriormente el 30 de septiembre de 1947, mientras que el CMF se volvió a crear el 1 de julio de 1948. ^[149]

Ocupación de Japón, 1946-1952

En el período inmediato de posguerra, Australia contribuyó con fuerzas significativas a la ocupación aliada de Japón como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica (BCOF), que incluía fuerzas de Australia, Gran Bretaña, India y Nueva Zelanda. ^[150] En su apogeo en 1946, el componente australiano consistía en una brigada de infantería, cuatro buques de guerra y tres escuadrones de combate, con un total de 13.500 efectivos. ^[151] El componente del ejército australiano inicialmente estaba formado por la 34.ª Brigada que llegó a Japón en febrero de 1946 y tenía su base en la prefectura de Hiroshima . ^[152]^[153] Los tres batallones de infantería formados para tareas de ocupación fueron designados 1.º, 2.º y 3.º batallones del Regimiento Real Australiano en 1949, ^[154] y la 34.ª Brigada se convirtió en la 1.ª Brigada cuando regresó a Australia en diciembre de 1948. , formando la base del Ejército Regular de la posguerra. A partir de ese momento, la contribución del ejército australiano a la ocupación de Japón se redujo a un solo batallón con fuerzas insuficientes. Las fuerzas australianas permanecieron hasta septiembre de 1951, cuando la BCOF cesó sus operaciones, aunque en ese momento la mayoría de las unidades se habían comprometido a luchar en la península de Corea tras el estallido de la Guerra de Corea en 1950. ^[155] El componente de la RAAF estaba formado por los Nos. 76 , 77 y 82 Escuadrones como parte del Ala No. 81 de la RAAF que volaban Mustangs P-51 , inicialmente con base en Bofu desde marzo de 1946, antes de transferirse a Iwakuni en 1948. Sin embargo, en 1950 sólo el Escuadrón No. 77 permanecía en Japón. ^[156] Un total de diez buques de guerra RAN sirvieron en Japón durante este período, incluidos HMA Ships Australia , Hobart , Shropshire , Arunta , Bataan , Culgoa , Murchison , Shoalhaven , Quadrant y Quiberon , mientras que HMAS Ships Manoora , Westralia y Kanimbla también brindaron apoyo. . ^[157]

Guerra Fría

Planificación temprana y compromisos

Durante los primeros años de la Guerra Fría , la planificación de defensa australiana suponía que, en caso de que estallara una guerra global entre el mundo occidental y los países del bloque del Este, necesitaría contribuir con fuerzas bajo acuerdos de seguridad colectiva como parte de las Naciones Unidas, o una coalición liderada por Estados Unidos o Gran Bretaña. Se consideró que Oriente Medio era la zona de operaciones más probable para las fuerzas australianas, donde se esperaba que operaran con las fuerzas británicas. ^[158] Los primeros compromisos incluyeron la participación de la tripulación aérea de la RAAF durante el Puente Aéreo de Berlín en 1948-1949 y el despliegue del Ala No. 78 de la RAAF en Malta en el Mediterráneo de 1952 a 1954. ^[159] Mientras tanto, las iniciativas de preparación para la defensa incluyeron la introducción de un Plan de Servicio Nacional en 1951 para proporcionar mano de obra a las fuerzas ciudadanas del Ejército, la RAAF y la RAN. ^[160]^[161]

Guerra de Corea, 1950-1953

El 25 de junio de 1950, el ejército norcoreano (KPA) cruzó la frontera con Corea del Sur y avanzó hacia la capital Seúl , que cayó en menos de una semana. Las fuerzas norcoreanas continuaron hacia el puerto de Pusan y dos días después Estados Unidos ofreció su ayuda a Corea del Sur. En respuesta, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas solicitó a sus miembros que ayudaran a repeler el ataque de Corea del Norte. Australia inicialmente contribuyó con aviones cazabombarderos P-51 Mustang del Escuadrón No. 77 de la RAAF e infantería del 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR), ambos estacionados en Japón como parte del BCOF. Además, proporcionó la mayor parte del personal de suministro y apoyo a las Fuerzas de la Commonwealth británica en Corea . También fueron comprometidos la fragata RAN HMAS Shoalhaven y el destructor HMAS Bataan . Más tarde, se añadió a la fuerza un grupo de ataque de portaaviones a bordo del HMAS Sydney^{. [162]}

Cuando el 3 RAR llegó a Pusan el 28 de septiembre, los norcoreanos estaban en retirada tras los desembarcos de Inchon . Como parte de la fuerza de invasión bajo el mando del Comandante Supremo de la ONU, el general Douglas MacArthur, el batallón se trasladó al norte y participó en su primera acción importante en la batalla de Yongju, cerca de Pyongyang, el 22 de octubre, antes de avanzar hacia el río Yalu. ^[163] Siguieron más acciones exitosas en Kujin los días 25 y 26 de octubre de 1950 y en Chongju el 29 de octubre de 1950. ^[164] Las bajas norcoreanas fueron numerosas, mientras que las pérdidas australianas incluyeron a su oficial al mando, el teniente coronel Charles Green , que resultó herido en el estómago por fuego de artillería después de la batalla y sucumbió a sus heridas y murió dos días después, el 1 de noviembre. ^[165] Mientras tanto, durante las últimas semanas de octubre los chinos habían trasladado 18 divisiones del Ejército Popular Voluntario a través del río Yalu para reforzar los restos del KPA. Sin ser detectado por la inteligencia de Estados Unidos y Corea del Sur, el 13.º Grupo de Ejércitos cruzó la frontera el 16 de octubre y penetró hasta 100 kilómetros (62 millas) en Corea del Norte, y fue reforzado a principios de noviembre por 12 divisiones del 9.º Grupo de Ejércitos; en total 30 divisiones compuestas por 380.000 hombres. ^[166] 3 RAR libró su primera acción contra los chinos en Pakchon el 5 de noviembre. ^[167] Los combates le costaron mucho al batallón y, a pesar de detener una división china, el nuevo comandante del batallón fue despedido. ^[168] Tras la intervención china, las fuerzas de la ONU fueron derrotadas en sucesivas batallas y el 3 RAR se vio obligado a retirarse al paralelo 38 . ^[162]

Siguió una serie de batallas en Uijeongbu del 1 al 4 de enero de 1951, cuando los británicos y australianos ocuparon posiciones defensivas en un intento de asegurar los accesos norte a la capital de Corea del Sur. ^[167] Se produjeron más combates en Chuam-ni del 14 al 17 de febrero de 1951 tras otro avance chino, y más tarde en Maehwa-San entre el 7 y el 12 de marzo de 1951 cuando la ONU reanudó la ofensiva. ^[169] Posteriormente, las tropas australianas participaron en dos batallas importantes más en 1951, la primera de las cuales tuvo lugar durante los combates que más tarde se conocieron como la Batalla de Kapyong . El 22 de abril, las fuerzas chinas atacaron el valle de Kapyong y obligaron a los defensores surcoreanos a retirarse. Se ordenó a las tropas australianas y canadienses que detuvieran este avance chino. Después de una noche de combates, los australianos recuperaron sus posiciones, a costa de 32 hombres muertos y 59 heridos. ^{[170] En julio de 1951, el batallón australiano pasó a formar parte de la}1.ª División de la Commonwealth combinada de Canadá, Gran Bretaña, Australia, Nueva Zelanda e India . La segunda gran batalla tuvo lugar durante la Operación Comando y ocurrió después de que los chinos atacaran un saliente en un recodo del río Imjin . La 1.ª División de la Commonwealth contraatacó el 3 de octubre, capturando varios objetivos, incluidos los de la colina 355 y la colina 317 durante la batalla de Maryang San ; Después de cinco días, los chinos se retiraron. Las bajas australianas incluyeron 20 muertos y 104 heridos. ^[171]

Los beligerantes entonces quedaron atrapados en una guerra de trincheras estática similar a la Primera Guerra Mundial, en la que los hombres vivían en túneles, reductos y fuertes con sacos de arena detrás de defensas con alambre de púas. Desde 1951 hasta el final de la guerra, 3 RAR mantuvieron trincheras en el lado este de las posiciones de la división en las colinas al noreste del río Imjin. Frente a ellos había posiciones chinas fuertemente fortificadas. En marzo de 1952, Australia aumentó su compromiso terrestre a dos batallones, enviando 1 RAR . Este batallón permaneció en Corea durante 12 meses, antes de ser reemplazado por 2 RAR en abril de 1953. ^[172] Los australianos libraron su última batalla del 24 al 26 de julio de 1953, con 2 RAR resistiendo un ataque chino concertado a lo largo del río Samichon e infligiendo bajas significativas por la pérdida de cinco muertos y 24 heridos. ^[173] Las hostilidades se suspendieron el 27 de julio de 1953. 17.808 australianos sirvieron durante la guerra, con 341 muertos, 1.216 heridos y 30 capturados. ^[174]

Emergencia malaya, 1950-1960

Un Lincoln del Escuadrón No. 1 de la RAAF bombardeando objetivos comunistas durante la Emergencia Malaya, c. 1950 .

La emergencia malaya se declaró el 18 de junio de 1948, después de que tres administradores de propiedades fueran asesinados por miembros del Partido Comunista Malayo (MCP). ^[175] La participación australiana comenzó en junio de 1950, cuando en respuesta a una solicitud británica, seis Lincoln del Escuadrón No. 1 y un vuelo de Dakota del Escuadrón No. 38 llegaron a Singapur para formar parte de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la Commonwealth británica ( FEAF). Posteriormente, los Dakota se utilizaron en viajes de carga, movimiento de tropas, así como lanzamiento de paracaidistas y folletos, mientras que los bombarderos Lincoln llevaron a cabo bombardeos contra las bases selváticas de los terroristas comunistas (CT). ^[176] La RAAF tuvo particularmente éxito, y en una de esas misiones conocida como Operación Termita, cinco bombarderos Lincoln destruyeron 181 campamentos comunistas, mataron a 13 comunistas y obligaron a uno a rendirse, en una operación conjunta con la RAF y las tropas terrestres. ^[176] Los Lincoln fueron retirados en 1958 y fueron reemplazados por bombarderos Canberra del Escuadrón No. 2 y CAC Sabres del Ala No. 78 . Con base en la Base Butterworth de la RAAF, también llevaron a cabo varias misiones de ataque terrestre contra la guerrilla. ^[177]

Las fuerzas terrestres australianas fueron desplegadas en Malasia en octubre de 1955 como parte de la Reserva Estratégica del Lejano Oriente . En enero de 1956, las primeras fuerzas terrestres australianas se desplegaron en la península de Malasia, formadas por el 2.º Batallón del Regimiento Real Australiano (2 RAR). 2 RAR participó principalmente en operaciones de "limpieza" durante los siguientes 20 meses, realizando patrullas extensas en y cerca de las bases en la jungla de CT, como parte de la 28.ª Brigada de la Commonwealth británica . El contacto con el enemigo fue poco frecuente y los resultados fueron pequeños, logrando relativamente pocas muertes. 2 RAR abandonaron Malasia en octubre de 1957 para ser reemplazados por 3 RAR. 3 RAR se sometió a seis semanas de entrenamiento en la jungla y comenzó a expulsar a los insurgentes del MCP de regreso a la jungla de Perak y Kedah. El nuevo batallón realizó patrullas exhaustivas y participó en operaciones de negación de alimentos y emboscadas. Nuevamente el contacto fue limitado, aunque 3 RAR tuvo más éxito que su predecesor. A finales de 1959, las operaciones contra el MCP estaban en su fase final y la mayoría de los comunistas habían sido rechazados y cruzados la frontera con Tailandia. 3 RAR salieron de Malasia en octubre de 1959 y fueron reemplazados por 1 RAR. Aunque patrullaba la frontera, el 1 RAR no entró en contacto con los insurgentes, y en octubre de 1960 fue reemplazado por el 2 RAR, que permaneció en Malasia hasta agosto de 1963. La emergencia malaya terminó oficialmente el 31 de julio de 1960. ^[176]

Australia también proporcionó apoyo de artillería e ingeniería, junto con un escuadrón de construcción de aeródromos. La Marina Real Australiana también sirvió en aguas malayas, disparando contra posiciones sospechosas de ser comunistas entre 1956 y 1957. La Emergencia fue el compromiso continuo más largo en la historia militar australiana; 7.000 ^[37] australianos sirvieron y 51 murieron en Malaya (aunque sólo 15 estaban en operaciones) y otros 27 resultaron heridos. ^[176]

Crecimiento militar y naval durante la década de 1960

A principios de la década de 1960, el primer ministro Robert Menzies amplió enormemente el ejército australiano para que pudiera llevar a cabo la política gubernamental de "defensa avanzada" en el sudeste asiático. En 1964, Menzies anunció un gran aumento del gasto en defensa. La fuerza del ejército australiano aumentaría en un 50% en tres años, de 22.000 a 33.000; proporcionando una división completa de tres brigadas con nueve batallones. La RAAF y la RAN también se incrementarían en un 25%. En 1964, se reintrodujo el servicio militar obligatorio o Servicio Nacional en virtud de la Ley de Servicio Nacional , para jóvenes seleccionados de 20 años según su fecha de nacimiento, por un período de dos años continuos de servicio a tiempo completo (el plan anterior había sido suspendido en 1959). ^[178]

En 1961, se compraron tres destructores clase Charles F. Adams en los Estados Unidos para reemplazar a los envejecidos destructores clase Q. Tradicionalmente, la RAN había comprado diseños basados en los de la Royal Navy y la compra de destructores estadounidenses fue significativa. HMAS Perth y HMAS Hobart se unieron a la flota en 1965, seguidos por HMAS Brisbane en 1967. Otros proyectos incluyeron la construcción de seis fragatas clase River , la conversión del portaaviones HMAS Melbourne a una función antisubmarina y la adquisición de diez Wessex. helicópteros y la compra de seis submarinos clase Oberon . ^[179]

La RAAF recibió sus primeros cazas Mirage en 1967, equipando con ellos a los escuadrones No. 3 , No. 75 y No. 77. El servicio también recibió aviones de ataque estadounidenses F-111 , transportes C-130 Hercules , aviones de reconocimiento marítimo P-3 Orion y entrenadores italianos Macchi . ^[180]

Confrontación Indonesia-Malasia, 1962-1966

El enfrentamiento Indonesia-Malasia se libró de 1962 a 1966 entre la Commonwealth británica e Indonesia por la creación de la Federación de Malasia, mientras la Commonwealth intentaba salvaguardar la seguridad del nuevo estado. La guerra siguió siendo limitada y se libró principalmente en la isla de Borneo , aunque se produjeron varias incursiones marítimas y aéreas de Indonesia en la península malaya . ^[181] Como parte del continuo compromiso militar de Australia con la seguridad de Malasia, unidades del ejército, la marina y la fuerza aérea tenían su base allí como parte de la Reserva Estratégica del Lejano Oriente. Independientemente, el gobierno australiano desconfiaba de participar en una guerra con Indonesia e inicialmente limitó su participación únicamente a la defensa de la península malaya. En dos ocasiones, se utilizaron tropas australianas del 3 RAR para ayudar a eliminar a los infiltrados de las incursiones marítimas y aéreas en Labis y Pontian , en septiembre y octubre de 1964. ^[181]

Tras estas incursiones, el gobierno accedió a las solicitudes británicas y malayas de desplegar un batallón de infantería en Borneo. Durante las primeras fases, las tropas británicas y malasias sólo habían intentado controlar la frontera entre Malasia e Indonesia y proteger los centros de población. Sin embargo, cuando el batallón australiano se desplegó, los británicos habían decidido emprender una acción más agresiva, cruzando la frontera hacia Kalimantan para obtener información y realizar emboscadas para obligar a los indonesios a permanecer a la defensiva, bajo el nombre en clave Operación Claret . Los combates tuvieron lugar en un terreno montañoso, cubierto de selva y en un clima debilitante, con operaciones caracterizadas por el uso extensivo de bases de compañías ubicadas a lo largo de la frontera, operaciones transfronterizas, el uso de helicópteros para el movimiento y reabastecimiento de tropas, y el papel de inteligencia humana y de señales para determinar los movimientos e intenciones del enemigo. ^[182]

3 RAR se desplegaron en Borneo en marzo de 1965 y sirvieron en Sarawak hasta finales de julio, operando en ambos lados de la frontera. El batallón tuvo cuatro contactos importantes con fuerzas indonesias y varios más pequeños, incluidos Sungei Koemba , Kindau y Babang, durante los cuales infligieron numerosas bajas a los indonesios, además de sufrir bajas en dos incidentes con minas. 4 RAR realizó una gira menos accidentada entre abril y agosto de 1966, y también operó a través de la frontera, chocando exitosamente con los indonesios en varias ocasiones. ^[182] También se desplegó un escuadrón del Regimiento de Servicio Aéreo Especial (SASR) en 1965 y nuevamente en 1966, participando en operaciones transfronterizas e infligiendo importantes bajas a los indonesios, a pesar de que a menudo se les asignaba la tarea de reconocimiento encubierto. ^[183] Otras unidades incluían artillería e ingenieros, mientras que varios barcos de la RAN participaron en el bombardeo de posiciones indonesias en Borneo y en repeler a los infiltrados en el Estrecho de Singapur . ^[182] La RAAF jugó un papel relativamente menor, aunque se habría utilizado mucho más ampliamente si la guerra se hubiera intensificado. ^[184]^{[nota 8]}

Las operaciones en Borneo fueron extremadamente delicadas y recibieron poca cobertura de prensa en Australia, mientras que el reconocimiento oficial de la participación en misiones transfronterizas no se produjo hasta 1996. Tras un golpe militar en Indonesia a principios de 1966 que llevó al poder al general Suharto , se firmó un tratado de paz. firmado en agosto de 1966 que puso fin al conflicto. ^[182] 3.500 australianos sirvieron durante la confrontación; las bajas incluyeron 16 muertos, siete muertos en combate y ocho heridos. ^[182]

Guerra de Vietnam, 1962-1973

La participación de Australia en la Guerra de Vietnam fue impulsada en gran medida por el ascenso del comunismo en el sudeste asiático después de la Segunda Guerra Mundial y el temor a su propagación que se desarrolló en Australia durante los años cincuenta y principios de los sesenta. ^[185] Como consecuencia, Australia apoyó a Vietnam del Sur a principios de la década de 1960. En 1961 y 1962, el líder del gobierno de Vietnam del Sur, Ngo Dinh Diem , pidió ayuda a Estados Unidos y sus aliados en respuesta a una creciente insurgencia apoyada por el Vietnam del Norte comunista . Australia ofreció 30 asesores militares del Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano de Vietnam , que pasó a ser conocido simplemente como "El Equipo". Llegaron en julio y agosto de 1962, iniciando la participación de Australia en la guerra. Posteriormente, en agosto de 1964, la RAAF envió un vuelo de aviones de transporte Caribou a la ciudad portuaria de Vung Tau . ^[186]

Sin embargo, como la situación de seguridad en Vietnam del Sur seguía deteriorándose, Estados Unidos aumentó su participación a 200.000 tropas de combate a principios de 1965. Australia también comprometió fuerzas terrestres, enviando el 1 RAR para servir con la 173.ª Brigada Aerotransportada de Estados Unidos en la provincia de Bien Hoa en junio. 1965 y posteriormente libró una serie de acciones importantes, incluidas Gang Toi , Operación Crimp y Suoi Bong Trang . ^[186] En marzo de 1966, el gobierno australiano anunció el despliegue de una unidad del tamaño de una brigada, la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF), para reemplazar 1 RAR. Se incluyeron un gran número de reclutas, bajo el cada vez más controvertido Plan de Servicio Nacional. Al grupo de trabajo, que constaba de dos batallones de infantería, así como blindados, aviación, artillería y otras armas de apoyo, se le asignó la responsabilidad principal de su propia área y tenía su base en Nui Dat , en la provincia de Phuoc Tuy . Se incluyeron los helicópteros Iroquois del Escuadrón No. 9 de la RAAF . En la Batalla de Long Tan el 18 de agosto de 1966, la Compañía D, 6 RAR con un considerable apoyo de artillería contuvo y derrotó a una fuerza del Viet Cong que era al menos seis veces mayor que ella misma. 18 australianos murieron y 24 resultaron heridos, mientras que más tarde se recuperaron del campo de batalla 245 comunistas muertos. ^[187] La batalla permitió a los australianos ganar dominio sobre la provincia de Phuoc Tuy y 1 ATF no volvió a ser desafiada fundamentalmente. ^[188] Independientemente, durante febrero de 1967 los australianos sufrieron sus mayores bajas en la guerra hasta ese momento, perdiendo 16 hombres muertos y 55 heridos en una sola semana, la mayor parte durante la Operación Bribie . ^[189]

Sin embargo, a medida que la provincia de Phuoc Tuy quedó progresivamente bajo control a lo largo de 1967, los australianos dedicaron cada vez más un período de tiempo significativo a realizar operaciones más lejos. ^[190] Posteriormente se desplegó 1 ATF a lo largo de las rutas de infiltración que conducían a Saigón para interceptar el movimiento comunista contra la capital como parte de la Operación Coburg durante la Ofensiva del Tet de 1968 y más tarde durante la Batalla de Coral-Balmoral en mayo y junio de 1968. En las bases de apoyo de fuego Coral y Balmoral, los australianos se habían enfrentado con unidades regulares del ejército norvietnamita y de la fuerza principal del Viet Cong que operaban en batallones y regimientos por primera vez en una guerra casi convencional, librando finalmente la batalla más grande, peligrosa y sostenida de la guerra. Durante 26 días de combates, las bajas australianas incluyeron 25 muertos y 99 heridos, mientras que las bajas comunistas incluyeron 267 muertos confirmados por el recuento de cadáveres, 60 posiblemente muertos, 7 heridos y 11 capturados. ^[191] Otras acciones australianas importantes incluyeron Binh Ba en junio de 1969, Hat Dich a finales de diciembre de 1968 y principios de 1969 y Long Khanh en junio de 1971. En el apogeo del compromiso australiano, 1 ATF contaba con 8.500 soldados, incluidos tres batallones de infantería, unidades de blindados, artillería, ingenieros, logística y aviación en apoyo. En 1967 se envió una tercera unidad de la RAAF, el Escuadrón No. 2 de la RAAF, que pilotaba bombarderos Canberra, y cuatro destructores de la RAN se unieron a las patrullas estadounidenses en las aguas frente a Vietnam del Norte. ^[192]

La retirada australiana comenzó efectivamente en noviembre de 1970. Como consecuencia de la estrategia aliada general de vietnamización y con el gobierno australiano dispuesto a reducir su propio compromiso con la guerra, el 8 RAR no fue reemplazado al final de su período de servicio. 1 ATF se redujo nuevamente a solo dos batallones de infantería, aunque aún quedaba un importante apoyo blindado, artillería y aviación. ^[193] Las fuerzas de combate australianas se redujeron aún más durante 1971 como parte de una retirada gradual, y 1 ATF cesó sus operaciones en octubre. Mientras tanto, los asesores permanecieron entrenando a las tropas de Vietnam del Sur hasta que el recién elegido gobierno laborista de Gough Whitlam los retiró el 18 de diciembre de 1972 . ^[194] Las últimas fuerzas australianas se retiraron finalmente en 1973. La Guerra de Vietnam fue la guerra más larga y controvertida de Australia y, aunque inicialmente gozó de un amplio apoyo, a medida que aumentó la participación militar de la nación se desarrolló un movimiento pacifista. ^[195] Más de 50.000 australianos sirvieron en Vietnam; 519 murieron y 2.398 resultaron heridos. Cuatro recibieron la Cruz Victoria. ^[192]

Era posterior a Vietnam

Creación de las Fuerzas de Defensa Australianas, 1976

Aunque la importancia de la guerra "conjunta" se destacó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las unidades navales, terrestres y aéreas australianas con frecuencia servían como parte de comandos únicos, la ausencia de una autoridad central siguió dando como resultado una mala coordinación entre los servicios en el era de posguerra, en la que cada uno se organizaba y operaba sobre la base de una doctrina militar diferente . ^[196] La necesidad de una estructura de mando integrada recibió más énfasis durante las experiencias del ejército australiano en la guerra de Vietnam. ^[196] En 1973, el Secretario del Departamento de Defensa, Arthur Tange , presentó un informe al Gobierno que recomendaba la unificación de los departamentos separados que apoyaban a cada servicio en un solo departamento y la creación del puesto de Jefe de las Fuerzas de Defensa. Personal . ^[197]

Posteriormente, el gobierno laborista de Whitlam fusionó los cinco ministerios de defensa (Defensa, Armada , Ejército , Fuerza Aérea y Suministros ) en un solo Departamento de Defensa en 1973, mientras que se abolió el servicio militar obligatorio bajo el esquema del Servicio Nacional. ^[197] El 1 de enero de 1976, las tres ramas del ejército australiano se reunieron como una fuerza profesional unificada, totalmente voluntaria, conocida como Fuerza de Defensa Australiana (ADF). ^[198] Hoy en día, la ADF tiene su sede en las oficinas Russell en Canberra y está dividida en Comandos de Operaciones Aéreas, Terrestres, Marítimas y Especiales. Además, el Comando Norte tiene su base en Darwin y es responsable de las operaciones en el norte de Australia. ^[199]

Defensa de Australia, décadas de 1980 y 1990

Hasta la década de 1970, la estrategia militar de Australia se centró en el concepto de Defensa Avanzada , en el que el papel de las fuerzas militares y navales australianas era cooperar con las fuerzas aliadas para contrarrestar las amenazas en la región de Australia. Tras la adopción de la Doctrina Guam por parte de Estados Unidos en 1969 y la retirada británica " al este de Suez " a principios de los años 1970, Australia desarrolló una política de defensa que hacía hincapié en la autosuficiencia y la defensa del continente australiano. Conocida como Política de Defensa de Australia , centró la planificación de la defensa australiana en proteger los accesos marítimos del norte de la nación (la "brecha aire-mar") contra posibles ataques. ^[200]

De acuerdo con este objetivo, la ADF fue reestructurada para aumentar su capacidad de atacar a las fuerzas enemigas desde bases australianas y contrarrestar las incursiones en Australia continental. Esto se logró aumentando las capacidades de la RAN y la RAAF y reubicando unidades regulares del ejército en el norte de Australia. ^[201] Durante este tiempo, las ADF no tenían unidades militares en despliegue operativo fuera de Australia. Sin embargo, en 1987, la ADF realizó su primer despliegue operativo como parte de la Operación Morris Dance , en la que varios buques de guerra y una compañía de fusileros se desplegaron en las aguas frente a Fiji en respuesta a los golpes de estado de Fiji de 1987 . Si bien en general fue un éxito, este despliegue puso de relieve la necesidad de que las ADF mejoren su capacidad para responder rápidamente a eventos imprevistos. ^[202]

Durante este período, Australia continuó reteniendo fuerzas en Malasia como parte de los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias (FPDA) acordados en 1971 para defenderla en caso de un ataque externo, y este compromiso incluía inicialmente importantes fuerzas aéreas, terrestres y navales. Sin embargo, estas fuerzas se redujeron gradualmente con el batallón de infantería retirado de Singapur en 1973 y los dos escuadrones de cazas Mirage en 1988. Desde entonces, un destacamento de aviones de patrulla marítima Orion, personal de apoyo y una compañía de infantería conocida como Rifle Company Butterworth han sido mantenidos, así como despliegues ocasionales de aviones de combate F/A-18 Hornet . ^[203]^[204] Según se informa, los submarinos australianos llevaron a cabo una serie de misiones clandestinas de vigilancia en aguas asiáticas en las últimas décadas de la Guerra Fría. Unidades de la Fuerza Aérea y la Armada también participaron en el seguimiento de los movimientos de barcos y submarinos soviéticos en la región. ^[205]^[206] Desde entonces, los Orion han seguido participando en operaciones de seguridad marítima como parte de la Operación Gateway , realizando patrullas sobre el Océano Índico, el Estrecho de Malaca y el Mar de China Meridional. ^[207]^[208] Según se informa, también han estado involucrados en vuelos de libertad de navegación . ^[209]^[210]^[211]

Guerra del Golfo, 1991

Australia fue miembro de la coalición internacional que aportó fuerzas militares a la Guerra del Golfo de 1991 , desplegando un grupo de trabajo naval de dos buques de guerra, un barco de apoyo y un equipo de buceo de autorización ; en total alrededor de 750 personas. La contribución australiana fue la primera vez que se desplegó personal australiano en una zona de guerra activa desde el establecimiento de las ADF y el despliegue puso a prueba sus capacidades y estructura de mando. Sin embargo, la fuerza australiana no entró en combate y, en cambio, desempeñó un papel importante en la aplicación de las sanciones impuestas contra Irak tras la invasión de Kuwait. Parte del personal de las ADF que sirvió en intercambio con unidades británicas y estadounidenses entró en combate, y algunos fueron posteriormente condecorados por sus acciones. ^[212] Después de la guerra, la Armada desplegó periódicamente una fragata en el Golfo Pérsico o el Mar Rojo para hacer cumplir las sanciones comerciales que seguían aplicándose a Irak. ^[213] Varios aviadores y tripulantes de tierra australianos destinados o en intercambio con las fuerzas aéreas estadounidenses y británicas participaron posteriormente en el cumplimiento de las zonas de exclusión aérea impuestas sobre Irak entre 1991 y 2003. ^[214]

Seguridad global, finales de los años 1990

Desde finales de la década de 1980, el gobierno australiano había pedido cada vez más a las ADF que contribuyeran con fuerzas a las misiones de mantenimiento de la paz en todo el mundo. Si bien la mayoría de estos despliegues involucraron sólo a un pequeño número de especialistas, varios llevaron al despliegue de cientos de personas. Se realizaron grandes despliegues de mantenimiento de la paz en Namibia a principios de 1989, Camboya entre 1992 y 1993, Somalia en 1993, Ruanda entre 1994 y 1995 y Bougainville en 1994 y desde 1997 en adelante. ^[215] La elección del gobierno liberal de Howard en 1996 dio lugar a importantes reformas en la estructura y el papel de la fuerza de la ADF, y la estrategia de defensa del nuevo gobierno puso menos énfasis en defender a Australia de ataques directos y mayor énfasis en trabajar en cooperación con las autoridades regionales. los estados y los aliados de Australia para gestionar posibles amenazas a la seguridad en reconocimiento de los intereses de seguridad global de Australia. De acuerdo con este nuevo enfoque, la estructura de fuerza de la ADF cambió en un intento de aumentar la proporción de unidades de combate para apoyar a las unidades y mejorar la efectividad de combate de la ADF. ^[216]

Nuevo milenio

Timor Oriental, 1999-2013

La antigua colonia portuguesa de Timor Oriental fue invadida por Indonesia en 1975; sin embargo, tras años de lucha violenta, el nuevo gobierno indonesio del Presidente BJ Habibie acordó posteriormente permitir que los timorenses orientales votaran sobre la autonomía en 1999. La Misión de las Naciones Unidas en Timor Oriental Se creó Timor (UNAMET) para organizar y conducir la votación, que se celebró a finales de agosto de 1999 y en la que el 78,5% de los votantes se decidió a favor de la independencia. Sin embargo, tras el anuncio de los resultados, las milicias proindonesias apoyadas por elementos del ejército indonesio lanzaron una campaña de violencia, saqueos e incendios provocados y muchos timorenses orientales fueron asesinados, mientras que quizás más de 500.000 fueron desplazados. Incapaz de controlar la violencia, Indonesia aceptó posteriormente el despliegue de una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz. Australia, que había aportado policía a UNAMET, organizó y dirigió una coalición militar internacional, conocida como Fuerza Internacional para Timor Oriental (INTERFET), una fuerza ajena a la ONU que opera de acuerdo con las resoluciones de la ONU. El tamaño total de la fuerza australiana comprometida ascendía a 5.500 efectivos ^[217] e incluía una importante fuerza terrestre, apoyada por fuerzas aéreas y navales, ^[218] en el mayor despliegue individual de fuerzas australianas desde 1945. ^[219]

Bajo el mando general del mayor general australiano Peter Cosgrove , la INTERFET comenzó a llegar el 12 de septiembre de 1999 y tenía la tarea de restablecer la paz y la seguridad, proteger y apoyar a la UNAMET y facilitar las operaciones de asistencia humanitaria. Con la retirada de las fuerzas armadas, la policía y los funcionarios gubernamentales de Timor Oriental, la UNAMET restableció su cuartel general en Dili el 28 de septiembre. ^[217] El 19 de octubre de 1999, Indonesia reconoció formalmente el resultado del referéndum y poco después se creó una fuerza de paz de las Naciones Unidas, la Administración de Transición de las Naciones Unidas en Timor Oriental (UNTAET), que pasó a ser plenamente responsable de la administración de Timor Oriental durante su transición. a la independencia. El traspaso del mando de las operaciones militares de la INTERFET a la UNTAET se completó el 28 de febrero de 2000. Australia siguió apoyando la operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas con entre 1.500 y 2.000 efectivos, así como lanchas de desembarco y helicópteros Blackhawk , y siguió siendo el mayor contribuyente de personal. a la misión de mantenimiento de la paz. ^[217] Durante estas operaciones, las fuerzas australianas chocaron regularmente con las milicias proindonesias y, en varias ocasiones, también con las fuerzas indonesias, especialmente a lo largo de la frontera con Timor Occidental . En octubre de 1999 se produjeron acciones importantes en Suai , Mota'ain y Aidabasalala. Sin embargo, una vez estabilizada la situación de seguridad, la mayor parte de las fuerzas australianas y de la ONU fueron retiradas en 2005. Dos australianos murieron por causas no relacionadas con la batalla, mientras que varios fueron asesinados. herido en acción. ^[37]

El inesperado despliegue en Timor Oriental en 1999 provocó cambios significativos en la política de defensa australiana y una mejora de la capacidad de las ADF para realizar operaciones fuera de Australia. Este despliegue exitoso fue la primera vez que una gran fuerza militar australiana operó fuera de Australia desde la Guerra de Vietnam y reveló deficiencias en la capacidad de las ADF para montar y sostener tales operaciones. ^[220] En respuesta, el Libro Blanco de Defensa de 2000 puso un mayor énfasis en la preparación de las ADF para despliegues en el extranjero. El gobierno australiano se comprometió a mejorar las capacidades de la ADF mejorando la preparación y el equipamiento de las unidades de la ADF, ampliando la ADF a 57.000 efectivos a tiempo completo y aumentando el gasto real de Defensa en un 3% anual. ^[221]

En mayo de 2006, 2.000 efectivos de las ADF fueron nuevamente desplegados en Timor Oriental como parte de la Operación Astute , tras los disturbios entre elementos de las Fuerzas de Defensa de Timor Leste . Las fuerzas australianas estuvieron involucradas en varias escaramuzas durante este tiempo, incluido un fuerte enfrentamiento con los rebeldes comandados por Alfredo Reinado en Same el 4 de marzo de 2007. Sin embargo, a principios de 2010 la situación de seguridad se había estabilizado y solo quedaban 400 efectivos australianos para entrenar a los fuerzas de seguridad locales como parte de una pequeña fuerza internacional. ^[222] Tras una reducción, la Fuerza Internacional de Estabilización comenzó a retirarse de Timor-Leste en noviembre de 2012, proceso que concluyó en abril de 2013. ^[223]

Afganistán, 2001-2021

Poco después de los ataques terroristas de inspiración islamista en Nueva York y Washington el 11 de septiembre de 2001, las fuerzas australianas se comprometieron con la coalición internacional contra el terrorismo encabezada por Estados Unidos. La contribución más visible de las ADF, cuyo nombre en código es Operación Zapatilla, ha sido un grupo de trabajo de fuerzas especiales que operó en Afganistán de 2001 a 2002 y nuevamente desde mediados de 2005 para luchar contra los talibanes . Con el tiempo, el compromiso australiano ha ido creciendo, con la incorporación de más fuerzas terrestres en forma de un Grupo de Trabajo de Reconstrucción a partir de 2006 para proporcionar seguridad, reconstrucción y orientar y entrenar al Ejército Nacional Afgano . Australia también ha contribuido con una fragata y dos aviones de vigilancia AP-3C Orion y tres aviones de transporte C-130 Hercules a operaciones internacionales en el Golfo Pérsico y el Océano Índico desde 2001, apoyando tanto las operaciones en Afganistán como las de Irak en el marco de la Operación Catalizador. Un destacamento de cuatro cazabombarderos F/A-18 Hornet tuvo su base en Diego García desde finales de 2001 hasta mediados de 2002, mientras que dos aviones Boeing 707 de reabastecimiento de combustible aire-aire también tuvieron su base en la Base Aérea de Manas en Kirguistán para brindar apoyo. a aviones de la coalición que operaban en el espacio aéreo afgano, pero fueron posteriormente retirados. ^[224] En abril de 2007 se desplegó un Grupo de Trabajo de Operaciones Especiales para apoyar al Grupo de Trabajo de Reconstrucción. Además de los equipos de radar, los oficiales de logística e inteligencia y el personal de seguridad, esto elevó el número de personal australiano en Afganistán a 950 a mediados de 2007. con pequeños aumentos adicionales a 1.000 a mediados de 2008, 1.100 a principios de 2009 ^[225] y 1.550 a mediados de 2009. ^[226]

Una fuerza modesta permaneció en Afganistán durante este tiempo y participó en operaciones de contrainsurgencia en la provincia de Uruzgan junto con las fuerzas de Estados Unidos y otras fuerzas de la coalición, incluidos los holandeses, antes de su retirada. La fuerza estaba formada por elementos de infantería motorizada, fuerzas especiales, ingenieros, caballería, artillería y aviación. En 2010, incluía un grupo de batalla del tamaño de un batallón de armas combinadas conocido como Mentoring Task Force y el Special Operations Task Group, ambos con base en la Base de Operaciones Avanzada Ripley en las afueras de Tarin Kowt , así como el Rotary Wing Group que volaba Chinooks CH-47D. , el Force Logistics Asset y una unidad de radar de vigilancia aérea de la RAAF con base en Kandahar . ^[227]^[228] Además, otros 800 miembros del personal logístico australiano también estaban basados en el Medio Oriente en apoyo, pero ubicados fuera de Afganistán. ^[226] Mientras tanto, destacamentos de patrulla marítima y aviones de transporte continuaron apoyando las operaciones en Irak y Afganistán, con base en la Base Aérea Al Minhad en los Emiratos Árabes Unidos. ^[229] También se incluyó una de las fragatas de la RAN desplegadas en el Mar Arábigo y el Golfo de Adén en tareas de lucha contra la piratería e interdicción marítima. ^[230]^{[nota 9]}

En ocasiones, las fuerzas australianas estuvieron involucradas en intensos combates, y acciones importantes incluyeron la Operación Anaconda en 2002 y la Operación Perth en 2006, así como acciones en Chora en 2007, Kakarak en 2009, Shah Wali Kot y Derapet en 2010, y Doan en 2011. ; aunque otros aún no han sido reconocidos públicamente debido a requisitos de seguridad operativa. Las bajas incluyen 41 muertos y 256 heridos, mientras que otro australiano también murió sirviendo en el ejército británico. ^[231] Cuatro australianos han recibido la Cruz Victoria de Australia , la primera condecoración de este tipo en cuarenta años. ^[232] Tras una reducción de fuerzas, las últimas tropas de combate se retiraron el 15 de diciembre de 2013; sin embargo, aproximadamente 400 personas permanecen en Afganistán como instructores y asesores, y están estacionadas en Kandahar y Kabul. ^[233]^[234] Más de 26.000 efectivos australianos han servido en Afganistán. ^[235]

En noviembre de 2020, un informe para el Inspector General de las Fuerzas de Defensa Australianas elaborado por el general de división Paul Brereton , juez del Tribunal de Apelaciones de Nueva Gales del Sur , encontró información creíble de que 25 miembros actuales o anteriores de las ADF estaban involucrados o eran cómplices de , el asesinato de 39 prisioneros y civiles afganos y el trato cruel de otros dos. Ninguno de estos asuntos ocurrió en el "calor de la batalla". La investigación de Brereton tardó cuatro años y medio en completarse e implicó el interrogatorio de 423 testigos, el examen de más de 20.000 documentos y 25.000 imágenes sobre la conducta en Afganistán entre 2005 y 2016. Recomendó que 36 incidentes fueran remitidos a la AFP para su investigación Criminal. El informe, publicado en forma muy redactada el 19 de noviembre por el Jefe de las Fuerzas de Defensa , General Angus Campbell . Campbell ofreció una disculpa por "cualquier irregularidad cometida por los soldados australianos" y destacó que los asuntos involucraban predominantemente a la SASR. Resumió el informe diciendo que "se alega que algunas patrullas se tomaron la ley por su propia mano, se infringieron reglas, se inventaron historias, se dijeron mentiras y se mató a prisioneros", y dijo que se desarrollaron prácticas para ocultar asesinatos ilegítimos deliberados. ^[236] El 26 de noviembre, se informó que la Defensa había iniciado acciones administrativas contra al menos 10 miembros en activo de la SASR, emitiéndoles notificaciones de "mostrar causa" para su despido. ^[237]

Irak, 2003–11

Posteriormente, las fuerzas australianas se unieron a las fuerzas británicas y estadounidenses durante la invasión de Irak en 2003 . La contribución inicial también fue modesta, ya que consistió en sólo 2.058 personas, cuyo nombre en código fue Operación Falconer. Los principales elementos de la fuerza incluían fuerzas especiales, unidades navales y de aviación de ala fija y giratoria. Las unidades del ejército incluían elementos del SASR y el 4.º Batallón, el Regimiento Real Australiano (Comando), un destacamento Chinook CH-47 y varias otras unidades especializadas. Las unidades RAN incluían el barco anfibio HMAS Kanimbla y las fragatas HMAS Darwin y HMAS Anzac , mientras que la RAAF desplegó 14 F/A-18 Hornets del Escuadrón No. 75, varios AP-3C Orion y C-130 Hercules. ^[238] La Fuerza de Tarea de Fuerzas Especiales Australianas fue una de las primeras unidades de la coalición en cruzar la frontera hacia Irak, mientras que durante unos días, las tropas terrestres más cercanas a Bagdad eran de la SASR. Durante la invasión, la RAAF también realizó sus primeras misiones de combate desde la Guerra de Vietnam, con el Escuadrón No. 75 realizando un total de 350 incursiones y lanzando 122 bombas guiadas por láser . ^[239]

El ejército iraquí rápidamente demostró no ser rival para el poder militar de la coalición y, con su derrota, la mayor parte de las fuerzas australianas se retiraron. Si bien Australia inicialmente no participó en la ocupación de Irak de posguerra , un grupo de batalla blindado ligero del ejército australiano, designado Grupo de Trabajo Al Muthanna e incluyendo 40 vehículos blindados ligeros ASLAV e infantería, fue desplegado posteriormente en el sur de Irak en abril de 2005 como parte de la Operación Catalizador. El papel de esta fuerza era proteger al contingente de ingenieros japoneses en la región y apoyar el entrenamiento de las unidades del Nuevo Ejército Iraquí . Más tarde, el AMTG se convirtió en el Overwatch Battle Group (Oeste) (OBG(W)), tras la devolución de la provincia de Al Muthanna al control iraquí. Los niveles de fuerza alcanzaron un máximo de 1.400 efectivos en mayo de 2007, incluido el OBG(W) en el sur de Irak, el Destacamento de Seguridad en Bagdad y el Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano en Irak. Una fragata RAN tenía su base en el Golfo Pérsico Norte , mientras que los activos de la RAAF incluían elementos C-130H Hercules y AP-3C. ^[240] Tras la elección de un nuevo gobierno laborista bajo el Primer Ministro Kevin Rudd, la mayor parte de estas fuerzas se retiraron a mediados de 2009, mientras que las operaciones de la RAAF y la RAN se redirigieron a otras partes del Área de Operaciones de Medio Oriente como parte de la Operación Slipper. . ^[241]

Sin embargo, las operaciones de bajo nivel continuaron y una pequeña fuerza australiana de 80 soldados permaneció en Irak para proteger la embajada australiana en Bagdad como parte de SECDET bajo la Operación Kruger . ^[242] La SECDET fue finalmente retirada en agosto de 2011 y reemplazada por una empresa militar privada que asumió la responsabilidad de brindar seguridad a la presencia diplomática de Australia en Irak. ^[243] Aunque más de 17.000 efectivos sirvieron durante las operaciones en Irak, las bajas australianas fueron relativamente ligeras, con dos soldados muertos accidentalmente, mientras que un tercer australiano murió sirviendo en la Royal Air Force británica . Otros 27 miembros del personal resultaron heridos. ^[37] Dos oficiales permanecieron en Irak adscritos a la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas para Irak como parte de la Operación Riverbank. ^[244] Esta operación concluyó en noviembre de 2013. ^[245]

Intervención militar contra ISIL, 2014-presente

En junio de 2014, un pequeño número de personal de SASR fue enviado a Irak para proteger la embajada de Australia cuando la seguridad de Bagdad se vio amenazada por la ofensiva del norte de Irak de 2014 . ^[246] Posteriormente, en agosto y septiembre, se utilizaron varios aviones de transporte RAAF C-17 y C-130J con base en el Medio Oriente para realizar lanzamientos aéreos de ayuda humanitaria a civiles atrapados y para transportar armas y municiones a las fuerzas en territorio controlado por los kurdos. norte de Irak. ^[247]^[248]^[249]^[250] A finales de septiembre de 2014, un Grupo de Trabajo Aéreo (ATG) y un Grupo de Trabajo de Operaciones Especiales (SOTG) fueron desplegados en la Base Aérea de Al Minhad en los Emiratos Árabes Unidos como parte de la coalición para combatir Fuerzas del Estado Islámico en Irak. ^[251] Equipado con un avión de ataque F/A-18F Super Hornet , un avión cisterna multifunción KC-30A y un avión de control y alerta temprana aerotransportado E-7A , el ATG comenzó a operar el 1 de octubre. ^[252] El SOTG tiene la tarea de realizar operaciones para asesorar y ayudar a las fuerzas de seguridad iraquíes, ^[253] y fue desplegado en Irak después de que los gobiernos australiano e iraquí acordaran un marco legal que cubría su presencia en el país. ^[254] Comenzó a entrar en Irak a principios de noviembre. ^[255] En abril de 2015, una unidad de 300 efectivos conocida como Grupo de Trabajo Taji fue desplegada en Irak para entrenar a las Fuerzas de Seguridad iraquíes regulares. ^[256] En septiembre de 2015 los ataques aéreos se ampliaron a Siria. ^[257] Las misiones de ataque concluyeron en diciembre de 2017. ^[258]

Operaciones de mantenimiento de la paz y ayuda humanitaria

Despliegues australianos de mantenimiento de la paz desde 1945.

La participación de Australia en operaciones internacionales de mantenimiento de la paz ha sido diversa e incluyó la participación tanto en misiones patrocinadas por las Naciones Unidas como en aquellas como parte de coaliciones ad hoc. Los australianos han estado involucrados en más conflictos como fuerzas de paz que como beligerantes; sin embargo, "en términos internacionales comparativos, Australia sólo ha sido un pacificador moderadamente enérgico". ^[259] Aunque Australia ha tenido fuerzas de paz en el terreno continuamente durante 60 años (estando entre el primer grupo de observadores militares de la ONU en Indonesia en 1947), sus compromisos han sido generalmente limitados y consisten principalmente en un pequeño número de tropas de apoyo técnico y de alto nivel. como señalizadores, ingenieros, médicos, observadores y policías. Un compromiso importante ha sido la participación constante de Australia con la Fuerza Multinacional y los Observadores de larga data en el Sinaí. El ritmo operativo comenzó a aumentar a mediados de la década de 1990, cuando Australia se involucró en una serie de operaciones de alto perfil, desplegando unidades de combate significativamente más grandes en apoyo de una serie de misiones, incluidas Camboya , Ruanda , Somalia, Timor Oriental y las Islas Salomón. . Australia ha participado en cerca de 100 misiones distintas, en las que participaron más de 30.000 personas; 14 australianos han muerto durante estas operaciones. ^[217]^[260] Además, aproximadamente 7.000 personas han estado involucradas en 66 diferentes operaciones de ayuda humanitaria en el extranjero entre 1918 y 2006. Once miembros del personal perdieron la vida durante estas misiones. ^[261]

Estadísticas militares

Notas

Notas a pie de página

^ Esta cifra representa únicamente las bajas militares y no incluye a las que murieron durante el conflicto fronterizo. Véase Coulthard-Clark 1998, pág.
^ Aunque los británicos lo desconocían en ese momento, en 2015 se informó que una investigación reciente había revelado que España había planeado invadir la incipiente colonia australiana en la década de 1790 con una armada de 100 barcos. La operación, que pretendía desafiar el crecimiento de la influencia británica en el Pacífico, habría incluido un ataque a Sydney montado desde las colonias españolas en América del Sur; sin embargo, posteriormente fue aplazado y finalmente abandonado. Véase Pearlman, Jonathan (26 de enero de 2015). "España planeó 'invadir' la colonia británica en Australia en la década de 1790 con una armada de 100 buques". El Telégrafo . Londres. ISSN 0307-1235.
^ Las fuerzas terrestres de Australia han ostentado varios títulos durante su historia. De 1901 a 1916 se denominaron Fuerzas Militares de la Commonwealth, después de lo cual pasaron a llamarse Fuerzas Militares Australianas (AMF). En 1980, la AMF pasó a llamarse Ejército Australiano , véase "Organización y estructura militar: ¿Un ejército, dos ejércitos?". Memorial de guerra australiano. 5 de octubre de 2011.
↑ A pesar de haber sido desembarcado temporalmente cuando el convoy llegó al Canal de Suez a fines de noviembre para ayudar en la defensa del canal contra las fuerzas turcas, siempre se tuvo la intención de que los australianos y neozelandeses eventualmente fueran al frente occidental como los canadienses; sin embargo, problemas relacionados con la disponibilidad de alojamiento y equipo en las áreas de entrenamiento de la llanura de Salisbury hicieron imposible la llegada de más tropas durante el invierno y, como resultado, permanecieron en Egipto. Véase Gray 1999, pág. 88.
^ Sudáfrica fue la única otra nación que no implementó el servicio militar obligatorio durante la guerra. Véase Dennis et al 1995, p. 176.
^ Dicho servicio era técnicamente ilegal según la Ley de alistamiento extranjero de 1870 , una ley del Parlamento británico. En particular, Australia no poseía una legislación similar hasta que se aprobó la Ley de delitos (incursiones y reclutamiento extranjeros) de 1978 . Véase Dennis et al 2008, p. 81.
^ 27.073 australianos murieron y 23.477 resultaron heridos por la acción enemiga durante la guerra; sin embargo, cuando se incluyen las bajas fuera de la batalla, estas cifras son 39.767 muertos y otros 66.553 heridos. Ver "Víctimas de la guerra australiana". Memorial de guerra australiano. 15 de diciembre de 2005 . Consultado el 4 de abril de 2009 .
^ Existían varios planes de contingencia, aunque ninguno se implementó por completo. Por ejemplo: Plan Spillikin, Plan Hemley, Plan Shalstone (rebautizado como Mason), Plan Addington y Plan Althorpe. Estos planes requerían diferentes niveles de compromiso dependiendo de las diferentes contingencias, incluido el uso de la mayoría de las fuerzas aéreas, terrestres y navales australianas en la Reserva Estratégica, como los bombarderos Canberra que ya tienen base en Butterworth, así como la participación en la defensa del espacio aéreo de Malasia desde Ataques indonesios, ataques aéreos a bases indonesias por parte de aviones australianos que vuelan desde bases australianas e incluso el uso de instalaciones en Darwin por parte de la RAF Strategic V Bomber Force. Véase Dennis y Gray 1996, p. 196.
^ Estos barcos se despliegan como parte de las Fuerzas Marítimas Combinadas lideradas por Estados Unidos . Con sede en Bahréin, la coalición opera tres grupos de trabajo navales en el Mar Rojo, el Golfo de Adén, el Mar Arábigo, el Océano Índico y el Golfo de Omán, siendo el Grupo de Trabajo Combinado 150 (CTF 150): seguridad marítima y lucha contra el terrorismo, Grupo de Trabajo Combinado. 151 (CTF 151) – lucha contra la piratería, y Fuerza de Tarea Combinada 152 (CTF 152) – operaciones de seguridad marítima en el Golfo Pérsico. Ver "ADF al frente del grupo de trabajo marítimo contra el terrorismo" (Presione soltar). Departamento de Defensa. 10 de diciembre de 2015 . Consultado el 15 de diciembre de 2015 .

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Otras lecturas

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enlaces externos

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Memorial de guerra australiano