De acuerdo con la leyenda, fue llamado Mamelodi'a Tshwane («silbador del río Apies» en tswana) por los habitantes del Tshwane debido a su habilidad para silbar e imitar los gorjeos de los pájaros.Los voortrekkers cruzaron el río Vaal en 1838, y primeramente permanecieron en la zona que es actualmente conocida como Potchefstroom.Se casó entonces con Gezina du Plessis, una prima de su primera esposa, quien fue su constante y devota compañía hasta su muerte en 1901.Nacieron de este matrimonio siete mujeres y nueve varones, algunos muertos en su infancia.Fue designado miembro de la comisión del Volksraad, el parlamento republicano, que elaboró una constitución en 1857.También fue por entonces cuando una grave lesión en la pierna izquierda le dejó esta ligeramente más corta que la derecha.En 1873, Kruger renunció como comandante general y durante un tiempo no tuvo cargos oficiales, retirándose a su granja, Boekenhoutfontein.Sin embargo, en 1874 fue elegido para el Consejo Ejecutivo y poco tiempo después llegó a ser vicepresidente del Transvaal.En 1877, aprovechando la crítica situación militar y financiera en la que se había enfrascado Transvaal, el secretario inglés de colonias lord Carnarvon impulsó su proyecto de confederación y anexipnó Transvaal Con posterioridad a la anexión del Transvaal por los británicos en 1877, Kruger se convirtió en líder del movimiento de la resistencia junto a M.W.Por tanto, viajó nuevamente al Reino Unido en 1883, facultado para negociar con Lord Derby.Estos uitlanders plantaban un problema político a la República pues no poseían derechos políticos pero afluían en masa y abarrotaban ciudades como Johannesburgo, la cual explotó demográficamente durante estos años Se atribuye a Kruger haber predicho los acontecimientos que se iban a producir, declarando que en vez de alegrarse por el descubrimiento de oro, deberían llorar porque esto "hará que nuestra tierra sea empapada en sangre."
El Gobierno de la República Sudafricana. Kruger, en el centro.
