Maurice Harold Macmillan, primer conde de Stockton , OM , PC , FRS (10 de febrero de 1894 - 29 de diciembre de 1986) fue un estadista y político conservador británico que fue primer ministro del Reino Unido de 1957 a 1963. [1] Apodado " Supermac ", era conocido por su pragmatismo , ingenio e imperturbabilidad.
Macmillan resultó gravemente herido como oficial de infantería durante la Primera Guerra Mundial. Sufrió dolores e inmovilidad parcial durante el resto de su vida. Después de la guerra se incorporó al negocio editorial de su familia y luego entró en el Parlamento en las elecciones generales de 1924 por Stockton-on-Tees . Perdió su escaño en 1929, pero lo recuperó en 1931, poco después de lo cual se pronunció en contra de la alta tasa de desempleo en Stockton. Se opuso al apaciguamiento de Alemania practicado por el gobierno conservador. Ascendió a un alto cargo durante la Segunda Guerra Mundial como protegido del primer ministro Winston Churchill . En la década de 1950, Macmillan se desempeñó como secretario de Asuntos Exteriores y ministro de Hacienda bajo el mandato de Anthony Eden .
Cuando Eden dimitió en 1957 tras la crisis de Suez , Macmillan le sucedió como primer ministro y líder del Partido Conservador . Era un conservador de la tradición de Disrael y apoyaba el consenso de posguerra . Apoyó el estado de bienestar y la necesidad de una economía mixta con algunas industrias nacionalizadas y sindicatos fuertes. Defendió una estrategia keynesiana de gasto deficitario para mantener la demanda y la búsqueda de políticas corporativistas para desarrollar el mercado interno como motor del crecimiento. Beneficiándose de condiciones internacionales favorables, [2] presidió una era de opulencia , marcada por un bajo desempleo y un crecimiento alto, aunque desigual. En su discurso de julio de 1957 dijo a la nación que "nunca la había pasado tan bien", [3] pero advirtió de los peligros de la inflación, resumiendo la frágil prosperidad de la década de 1950. [4] Llevó a los conservadores al éxito en 1959 con una mayoría aumentada.
En asuntos internacionales, Macmillan trabajó para reconstruir la Relación Especial con los Estados Unidos a partir de los escombros de la Crisis de Suez de 1956 (de la que había sido uno de los arquitectos), y facilitó la descolonización de África. Reconfigurando las defensas de la nación para enfrentar las realidades de la era nuclear, puso fin al Servicio Nacional , fortaleció las fuerzas nucleares adquiriendo Polaris y fue pionero en la Prohibición de Pruebas Nucleares con los Estados Unidos y la Unión Soviética. Después de que la Crisis Skybolt socavara la relación estratégica angloamericana, buscó un papel más activo para Gran Bretaña en Europa, pero su falta de voluntad para revelar secretos nucleares de los Estados Unidos a Francia contribuyó a un veto francés a la entrada del Reino Unido en la Comunidad Económica Europea y la adquisición independiente francesa de armas nucleares en 1960. [ 5] Cerca del final de su mandato como primer ministro, su gobierno fue sacudido por el Tribunal Vassall y el asunto Profumo , que para los conservadores culturales y los partidarios de los partidos opositores por igual parecían simbolizar la decadencia moral del establishment británico. [6] Tras su dimisión, Macmillan vivió un largo retiro como estadista veterano, siendo miembro activo de la Cámara de los Lores en sus últimos años. Murió en diciembre de 1986 a la edad de 92 años.
Macmillan nació el 10 de febrero de 1894 en el número 52 de Cadogan Place en Chelsea , Londres, hijo de Maurice Crawford Macmillan, editor, y Helen (Nellie) Artie Tarleton Belles, artista y socialité de Spencer, Indiana . [7] Tenía dos hermanos, Daniel, ocho años mayor que él, y Arthur, cuatro años mayor que él. [8] Su abuelo paterno, Daniel MacMillan , que fundó Macmillan Publishers , era hijo de un crofter escocés de la isla de Arran . [9] Macmillan se consideraba escocés. [10]
Macmillan recibió una educación temprana intensiva, guiada de cerca por su madre estadounidense. Aprendió francés en casa todas las mañanas con una sucesión de niñeras y hacía ejercicio diariamente en el gimnasio y academia de baile del Sr. Macpherson, a la vuelta de la esquina de la casa familiar. [11] Desde los seis o siete años recibió lecciones introductorias de latín clásico y griego en la escuela diurna del Sr. Gladstone , cerca de Sloane Square . [12] [13]
Macmillan asistió a la Summer Fields School de Oxford (1903-06). Fue el tercer alumno del Eton College , [14] pero su tiempo allí (1906-10) se vio empañado por enfermedades recurrentes, comenzando con un ataque casi fatal de neumonía en su primera mitad (semestre); se perdió su último año después de ser inhabilitado, [15] [16] y recibió clases en casa de tutores privados (1910-11), en particular Ronald Knox , quien hizo mucho para inculcarle el anglicanismo de la Alta Iglesia . [17] Ganó una exposición (beca) para el Balliol College de Oxford . [14]
En su juventud, fue un admirador de las políticas y el liderazgo de una sucesión de primeros ministros liberales , empezando por Henry Campbell-Bannerman , que llegó al poder cuando Macmillan tenía 11 años, y HH Asquith , a quien más tarde describió como alguien que tenía "sinceridad intelectual y nobleza moral", y particularmente del sucesor de Asquith, David Lloyd George , a quien consideraba un "hombre de acción", capaz de lograr sus objetivos. [18] [ página necesaria ]
Macmillan ingresó en el Balliol College en 1912, donde se unió a muchas sociedades políticas. Sus opiniones políticas en esta etapa eran una mezcla ecléctica de conservadurismo moderado, liberalismo moderado y socialismo fabiano . Leyó con avidez sobre Disraeli , pero también quedó particularmente impresionado por un discurso de Lloyd George en la Oxford Union Society en 1913, de la que se había convertido en miembro. Macmillan era un protegido del presidente de la Union Society, Walter Monckton , más tarde colega en el gabinete; como tal, se convirtió en secretario y luego tesorero junior (elegido sin oposición en marzo de 1914, entonces un hecho inusual) de la Unión, y en opinión de sus biógrafos "casi con certeza" habría sido presidente si la guerra no hubiera intervenido. [19] [20] Obtuvo una Primera en Moderaciones de Honor , informalmente conocidas como 'Mods' (que consisten en latín y griego, la primera mitad del curso de cuatro años de Oxford Literae Humaniores , informalmente conocido como 'Clásicos'), en 1914. Con sus exámenes finales a más de dos años de distancia, disfrutó de un idílico semestre en Trinity en Oxford, justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. [21]
Macmillan se presentó voluntario tan pronto como se declaró la guerra y fue comisionado como segundo teniente temporal en el Cuerpo Real de Fusileros del Rey el 19 de noviembre de 1914. [22] [23] Ascendido a teniente el 30 de enero de 1915, [24] pronto fue transferido a la Guardia de Granaderos . [25] Luchó en el frente en Francia , donde la tasa de bajas era alta, incluida la probabilidad de una "muerte violenta temprana". [26] Sirvió con distinción y fue herido en tres ocasiones. Disparado en la mano derecha y recibiendo una herida de bala oblicua en la cabeza en la Batalla de Loos en septiembre de 1915, Macmillan fue enviado a Lennox Gardens en Chelsea para recibir tratamiento hospitalario, luego se unió a un batallón de reserva en Chelsea Barracks de enero a marzo de 1916, hasta que su mano se curó. Luego regresó al frente en Francia. Liderando un pelotón de avanzada en la batalla de Flers-Courcelette (parte de la batalla del Somme ) en septiembre de 1916, fue gravemente herido y permaneció tendido durante más de doce horas en un agujero de proyectil, a veces fingiendo estar muerto cuando pasaban los alemanes y leyendo a Esquilo en el griego original . [27] Raymond Asquith , hijo mayor del primer ministro, era un oficial hermano en el regimiento de Macmillan y murió ese mes. [28]
Macmillan pasó los dos últimos años de la guerra en el hospital, donde fue sometido a una serie de operaciones. [ 29] Todavía usaba muletas cuando se firmó el armisticio el 11 de noviembre de 1918. [30] Su herida en la cadera tardó cuatro años en sanar por completo, y quedó con un ligero arrastre al caminar y un agarre débil en su mano derecha debido a su herida anterior, lo que afectó su escritura. [31]
Macmillan se veía a sí mismo como un "toga" y un "espadachín" y más tarde mostraría un abierto desprecio por otros políticos (por ejemplo, Rab Butler , Hugh Gaitskell , Harold Wilson ) quienes, a menudo sin culpa propia, no habían visto el servicio militar en ninguna de las dos guerras mundiales. [32]
De los eruditos y expositores de su año, sólo él y otro sobrevivieron a la guerra. [33] Como resultado, se negó a regresar a Oxford para completar su título, diciendo que la universidad nunca sería la misma; [34] en años posteriores bromeó diciendo que había sido "enviado por el Kaiser ". [35]
Debido a la inminente contracción del Ejército después de la guerra, una comisión regular en los Granaderos estaba fuera de cuestión. [36] Sin embargo, a fines de 1918, Macmillan se unió al Batallón de Reserva de la Guardia en el Cuartel de Chelsea para "tareas livianas". [37] En una ocasión tuvo que comandar tropas confiables en un parque cercano cuando una unidad de guardias se negó brevemente a reembarcar hacia Francia, aunque el incidente se resolvió pacíficamente. El incidente provocó una investigación del Ministerio de Guerra sobre si "se podía confiar en el Batallón de Reserva de la Guardia". [38]
Macmillan sirvió entonces en Ottawa , Canadá, en 1919 como ayudante de campo (ADC) de Victor Cavendish, noveno duque de Devonshire , entonces gobernador general de Canadá , y su futuro suegro. [39] El compromiso del capitán Macmillan con la hija del duque, Lady Dorothy, se anunció el 7 de enero de 1920. [40] Renunció a su comisión el 1 de abril de 1920. [41] Como era común para los ex oficiales contemporáneos, continuó siendo conocido como "Capitán Macmillan" hasta principios de la década de 1930 y fue listado como tal en todas las elecciones generales entre 1923 y 1931. [42] Incluso en su destino en el norte de África de 1942-43, le recordó a Churchill que tenía el rango de capitán en la reserva de la Guardia. [43]
A su regreso a Londres en 1920 se unió a la editorial familiar Macmillan Publishers como socio menor. En 1936, Harold y su hermano Daniel tomaron el control de la empresa, concentrándose el primero en el lado político y de no ficción del negocio. [18] [ página requerida ] Harold renunció a la empresa al ser designado para el cargo ministerial en 1940. Volvió a trabajar con la empresa desde 1945 hasta 1951, cuando el partido estaba en la oposición.
Según Michael Bloch , desde hace tiempo corren rumores de que Macmillan fue expulsado de Eton por homosexualidad. El biógrafo de Macmillan, DR Thorpe, opina que su madre lo expulsó de Eton cuando descubrió que estaba siendo "utilizado" por chicos mayores. [44] Dick Leonard informa de que Alistair Horne se refiere a "rumores inevitables" y que "se fue por las 'razones habituales' por las que se expulsa a los chicos de las escuelas públicas". [45]
Macmillan se casó con Lady Dorothy Cavendish , hija del noveno duque de Devonshire , el 21 de abril de 1920. Su tío abuelo era Spencer Cavendish, octavo duque de Devonshire , que fue líder del Partido Liberal en la década de 1870 y un colega cercano de William Ewart Gladstone , Joseph Chamberlain y Lord Salisbury . Lady Dorothy también descendía de William Cavendish, cuarto duque de Devonshire , que sirvió como primer ministro de 1756 a 1757 en comunión con Newcastle y Pitt el Viejo . Su sobrino William Cavendish, marqués de Hartington , se casó con Kathleen Kennedy , hermana de John F. Kennedy .
En 1929, Lady Dorothy inició un romance que duraría toda la vida con el político conservador Robert Boothby , un arreglo que escandalizó a la alta sociedad pero que permaneció desconocido para el público en general. [46] Philip Frere, socio de los abogados Frere Cholmely, instó a Macmillan a no divorciarse de su esposa, lo que en ese momento habría sido fatal para una carrera pública incluso para la "parte inocente". Macmillan y Lady Dorothy vivieron vidas en gran parte separadas en privado a partir de entonces. [47] El estrés causado por eso puede haber contribuido al colapso nervioso de Macmillan en 1931. [48] A menudo fue tratado con condescendencia por sus suegros aristocráticos y se observó que era una figura triste y aislada en Chatsworth en la década de 1930. [49] John Campbell sugiere que la humillación de Macmillan fue primero una de las principales causas de su comportamiento extraño y rebelde en la década de 1930 y luego, en las décadas posteriores, lo convirtió en un político más duro y despiadado que sus rivales Eden y Butler. [50]
Los Macmillan tuvieron cuatro hijos:
Lady Dorothy murió el 21 de mayo de 1966, a la edad de 65 años.
En su vejez, Macmillan fue amiga íntima de Ava Anderson, vizcondesa Waverley , de soltera Bodley, viuda de John Anderson, primer vizconde Waverley . [53] Eileen O'Casey , de soltera Reynolds, la esposa actriz del dramaturgo irlandés Seán O'Casey , era otra amiga, ya que Macmillan publicaba las obras de teatro de su marido. Aunque se dice que ella reemplazó a Lady Dorothy en el afecto de Macmillan, hay desacuerdo sobre cuán íntimas se volvieron después de la muerte de sus respectivos cónyuges, y si él le propuso matrimonio. [54] [55] [56] [57]
En 1923, Macmillan participó en la campaña electoral en el distrito industrial de Stockton-on-Tees, en el norte de Inglaterra, que se encontraba en una situación desfavorecida . La campaña le costó de su propio bolsillo entre 200 y 300 libras esterlinas; [58] en aquella época se esperaba que los candidatos financiaran sus propias campañas electorales . El desplome del voto liberal le permitió ganar en 1924. [59] En 1927, cuatro diputados, entre ellos Boothby y Macmillan, publicaron un breve libro en el que abogaban por medidas radicales. [59] En 1928, su héroe político, y ahora colega parlamentario, David Lloyd George, describió a Macmillan como un "rebelde nato". [18] [ página necesaria ] [60]
Macmillan perdió su escaño en 1929 ante el alto desempleo regional. Estuvo a punto de convertirse en candidato conservador para el escaño seguro de Hitchin en 1931. [61] Sin embargo, el diputado en funciones, Guy Kindersley, canceló sus planes de jubilación, en parte debido a su propia asociación con los rebeldes anti-Baldwin y su sospecha de la simpatía de Macmillan por las promesas de Oswald Mosley de medidas radicales para reducir el desempleo. En cambio, la renuncia del nuevo candidato en Stockton permitió que Macmillan fuera reelegido allí, y regresó a la Cámara de los Comunes para su antiguo escaño en 1931. [60]
Macmillan pasó la década de 1930 en la sombra. En marzo de 1932 publicó "El Estado y la Industria" (que no debe confundirse con su panfleto anterior "La industria y el Estado"). [62] En septiembre de 1932 hizo su primera visita a la URSS. [63] Macmillan también publicó "El siguiente paso". Abogó por el dinero barato y la dirección estatal de la inversión . En 1933 fue el único autor de "Reconstrucción: una súplica por una unidad nacional". En 1935 fue uno de los 15 parlamentarios que escribieron "Planificación para el empleo". Su siguiente publicación, "Los próximos cinco años", se vio eclipsada por el "New Deal" propuesto por Lloyd George en 1935. [62] Macmillan Press también publicó el trabajo del economista John Maynard Keynes . [59]
Macmillan renunció a su puesto como líder del gobierno (pero no del partido conservador) en protesta por el levantamiento de las sanciones a Italia después de su conquista de Abisinia . [64] "Chips" Channon lo describió como el "miembro poco atractivo, estudioso y excéntrico de Stockton-on-Tees" y registró (8 de julio de 1936) que había recibido una "nota fría" del primer ministro conservador Stanley Baldwin . Baldwin mencionó más tarde que había sobrevivido al mantener un rumbo intermedio entre Harold Macmillan y John Gretton , un ultraderechista. [65]
El grupo Next Five Years, al que Macmillan había pertenecido, se disolvió en noviembre de 1937. Su libro The Middle Way apareció en junio de 1938, en el que defendía una filosofía política ampliamente centrista tanto en el ámbito nacional como internacional. Macmillan tomó el control de la revista New Outlook y se aseguró de que publicara panfletos políticos en lugar de trabajos puramente teóricos. [62]
En 1936, Macmillan propuso la creación de un foro interpartidario de antifascistas para crear unidad democrática, pero sus ideas fueron rechazadas por los líderes de los partidos Laborista y Conservador. [66]
Macmillan apoyó el primer vuelo de Chamberlain para las conversaciones con Hitler en Berchtesgaden, pero no sus vuelos posteriores a Bad Godesberg y Múnich. Después de Múnich , buscaba un «1931 al revés», es decir, una coalición dominada por los laboristas en la que participarían algunos conservadores, lo opuesto a la coalición dominada por los conservadores que había gobernado Gran Bretaña desde 1931. [67] Apoyó al candidato independiente, Lindsay , en las elecciones parciales de Oxford de 1938. Escribió un panfleto, «El precio de la paz», en el que pedía una alianza entre Gran Bretaña, Francia y la URSS, pero esperaba que Polonia hiciera «acomodos» territoriales a Alemania (es decir, que renunciara al corredor de Danzig ). En «Aspectos económicos de la defensa», a principios de 1939, pidió un Ministerio de Abastecimiento. [68]
Macmillan visitó Finlandia en febrero de 1940, que en ese momento era objeto de gran simpatía en Gran Bretaña, ya que estaba siendo invadida por la URSS , que en ese entonces era un aliado vaga de la Alemania nazi. Su último discurso desde la bancada fue para atacar al gobierno por no hacer lo suficiente para ayudar a Finlandia. Gran Bretaña se salvó de un compromiso potencialmente embarazoso cuando la Guerra de Invierno terminó en marzo de 1940. [69]
Macmillan votó contra el Gobierno en el Debate de Noruega de mayo de 1940, ayudando a derrocar a Neville Chamberlain como primer ministro, y trató de unirse al coronel Josiah Wedgwood cantando " Rule, Britannia! " en la Cámara de los Comunes. [70]
Macmillan finalmente alcanzó el cargo al servir en el gobierno de coalición en tiempos de guerra como Secretario Parlamentario del Ministerio de Abastecimiento a partir de 1940. Channon comentó (29 de mayo de 1940) que había "cierta diversión por el disfrute tan obvio de Harold Macmillan en su nuevo puesto". [71]
El trabajo de Macmillan era proporcionar armamento y otros equipos al ejército británico y a la Real Fuerza Aérea . Viajó por todo el país para coordinar la producción y trabajó con cierto éxito bajo las órdenes de Lord Beaverbrook para aumentar el suministro y la calidad de los vehículos blindados . [72]
Macmillan fue nombrado subsecretario de Estado para las Colonias en 1942, según sus propias palabras, "saliendo de un manicomio para entrar en un mausoleo". [73] Aunque era un ministro subalterno, fue miembro del Consejo Privado y habló en la Cámara de los Comunes en representación de los secretarios coloniales Lord Moyne y Lord Cranborne . A Macmillan se le encomendó la responsabilidad de aumentar la producción y el comercio coloniales, y señaló la dirección política futura cuando en junio de 1942 declaró:
El principio rector del Imperio colonial debería ser el principio de asociación entre los diversos elementos que lo componen. De la asociación surgen el entendimiento y la amistad. En el tejido de la Commonwealth se encuentra el futuro de los territorios coloniales. [74]
Macmillan predijo que los conservadores se enfrentarían a una derrota aplastante después de la guerra, lo que provocó que Channon escribiera (6 de septiembre de 1944) sobre "la estúpida profecía de ese simpático idiota de Harold Macmillan". En octubre de 1942, Harold Nicolson registró a Macmillan prediciendo un "socialismo extremo" después de la guerra. [75] Macmillan casi dimitió cuando Oliver Stanley fue nombrado Secretario de Estado en noviembre de 1942, ya que ya no sería el portavoz en la Cámara de los Comunes como lo había sido bajo el mandato de Cranborne. Brendan Bracken le aconsejó que no dimitiera. [76]
Después de que Harry Crookshank rechazara el trabajo, Macmillan alcanzó poder real y rango de gabinete a fines de 1942 como Ministro Británico Residente en Argel en el Mediterráneo, recientemente liberado en la Operación Antorcha . Reportaba directamente al Primer Ministro en lugar de al Secretario de Asuntos Exteriores , Anthony Eden . Oliver Lyttelton tenía un trabajo similar en El Cairo, mientras que Robert Murphy era el homólogo estadounidense de Macmillan. [76] Macmillan construyó una relación con el general estadounidense Dwight D. Eisenhower , entonces Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo (SACMED), que resultó útil en su carrera, [77] y Richard Crossman recordó más tarde que la metáfora de Macmillan "griegos en el Imperio Romano" databa de esta época (es decir, que cuando Estados Unidos reemplazó a Gran Bretaña como la principal potencia mundial, los políticos y diplomáticos británicos deberían intentar guiarla de la misma manera que los esclavos y libertos griegos habían aconsejado a los poderosos romanos). [78] Macmillan le dijo a Crossman: "Nosotros, mi querido Crossman, somos los griegos en el imperio americano. Encontrarás a los americanos de la misma manera que los griegos encontraron a los romanos: gente grande, vulgar y bulliciosa, más vigorosa que nosotros y también más ociosa, con virtudes más intactas, pero también más corrupta. Debemos dirigir el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ ) como los esclavos griegos dirigían las operaciones del Emperador Claudio ". [79] En la Conferencia de Casablanca, Macmillan ayudó a asegurar la aceptación estadounidense, si no el reconocimiento, del líder de la Francia Libre, Charles de Gaulle . [80] Macmillan escribió en su diario durante la conferencia de Casablanca: "Bauticé a las dos personalidades como el Emperador de Oriente y el Emperador de Occidente y, de hecho, fue más bien como una reunión del imperio romano tardío". [79] Para Macmillan, los "episodios notables y románticos" cuando el presidente Roosevelt se reunió con el primer ministro Churchill en Casablanca lo convencieron de que la diplomacia personal era la mejor manera de tratar con los estadounidenses, lo que más tarde influyó en su política exterior como primer ministro. [81]
El 22 de febrero de 1943, Macmillan sufrió quemaduras graves en un accidente aéreo [82] cuando intentaba volver a subir al avión para rescatar a un francés. Tuvieron que ponerle una escayola en la cara. En su delirio, se imaginó que estaba de nuevo en un puesto de socorro de heridos del Somme y pidió que le transmitieran un mensaje a su madre, ya muerta. [83]
Junto con Gladwyn Jebb ayudó a negociar el armisticio italiano en agosto de 1943, entre la caída de Sicilia y el desembarco de Salerno . Esto causó fricciones con Eden y el Ministerio de Asuntos Exteriores. [84] Estuvo destinado en Caserta durante el resto de la guerra. Fue nombrado Alto Comisionado del Reino Unido para el Consejo Asesor para Italia a finales de 1943. [85] Visitó Londres en octubre de 1943 y volvió a chocar con Eden. Eden nombró a Duff Cooper como representante del gobierno de la Francia Libre en Argelia (después de la liberación de Francia continental , más tarde continuó como embajador en Francia a partir de noviembre de 1944) y a Noel Charles como embajador en Italia para reducir la influencia de Macmillan. [86] En mayo de 1944, Macmillan enfureció a Eden al exigir un tratado de paz temprano con Italia (en ese momento un régimen pro-aliado bajo Badoglio tenía algo de poder en la parte sur, liberada, de Italia), una medida que Churchill favoreció. En junio de 1944, abogó por un avance liderado por los británicos a través del Paso de Liubliana hacia Europa Central (Operación "Axila") en lugar de la desviación planificada de las fuerzas estadounidenses y de la Francia Libre hacia el sur de Francia ( Operación Dragoon ). Esta propuesta impresionó a Churchill y al general Alexander , pero no obtuvo la aprobación estadounidense. Eden envió a Robert Dixon para abolir el trabajo de Ministro Residente, ya que no había trabajo para Macmillan en el Reino Unido, pero logró evitar que su trabajo fuera abolido. Churchill visitó Italia en agosto de 1944. El 14 de septiembre de 1944, Macmillan fue nombrado Comisionado Jefe de la Comisión de Control Aliada para Italia (en sucesión del general Noel Mason-MacFarlane ). Continuó siendo Ministro Residente británico en el Cuartel General Aliado y asesor político británico de "Jumbo" Wilson , ahora Comandante Supremo del Mediterráneo. El 10 de noviembre de 1944 fue nombrado Presidente en funciones de la Comisión Aliada (el Comandante Supremo era el Presidente). [87]
Macmillan visitó Grecia el 11 de diciembre de 1944. Como los alemanes se habían retirado, las tropas británicas al mando del general Scobie se habían desplegado en Atenas, pero existía la preocupación de que la resistencia griega procomunista, EAM y su ala militar ELAS , tomaran el poder (véase Dekemvriana ) o entraran en conflicto con las tropas británicas. Macmillan viajaba en un tanque y estaba bajo fuego de francotiradores en la embajada británica. A pesar de la hostilidad de amplios sectores de la opinión británica y estadounidense, que simpatizaban con las guerrillas y eran hostiles a lo que se consideraba un comportamiento imperialista, persuadió a un reticente Churchill, que visitó Atenas más tarde ese mes, para que aceptara al arzobispo Damaskinos como regente en nombre del exiliado rey Jorge II . Se negoció una tregua en enero de 1945, lo que permitió que un régimen probritánico permaneciera en el poder, como Churchill había exigido en el acuerdo de porcentajes del otoño anterior. [88] En 1947 Estados Unidos asumiría el papel de Gran Bretaña como "protector" de Grecia y Turquía, para mantener a los soviéticos fuera del Mediterráneo, la llamada " Doctrina Truman ".
Macmillan también fue el ministro que asesoró al general Keightley del V Cuerpo , el comandante aliado de mayor rango en Austria responsable de la Operación Keelhaul , que incluyó la repatriación forzada de hasta 70.000 prisioneros de guerra a la Unión Soviética y la Yugoslavia de Josip Broz Tito en 1945. Las deportaciones y la participación de Macmillan más tarde se convirtieron en una fuente de controversia debido al duro trato dispensado a los colaboradores nazis y antipartisanos por parte de los países receptores, y porque en la confusión el V Cuerpo fue más allá de los términos acordados en Yalta y las directivas del Cuartel General de las Fuerzas Aliadas al repatriar a 4000 tropas rusas blancas y 11.000 familiares civiles. [89] [90] [91]
Macmillan barajó la posibilidad de una oferta para suceder a Duff Cooper como diputado por el escaño conservador de Westminster St George's . [61] Criticado localmente por su larga ausencia, sugirió que Lady Dorothy se presentara por Stockton en 1945, ya que había defendido el escaño durante cinco años. Al parecer, ella estaba dispuesta. Sin embargo, se pensó que era mejor para él que se le viera defendiendo su escaño, y Lord Beaverbrook ya había hablado con Churchill para arreglar que a Macmillan se le diera otro escaño en caso de derrota. [92]
Macmillan regresó a Inglaterra después de la guerra europea, sintiéndose "casi un extraño en casa". [93] Fue Secretario de Estado del Aire durante dos meses en el gobierno interino de Churchill , "gran parte de lo cual se dedicó a hacer campaña electoral", ya que no había "mucho que hacer en cuanto a planificación futura". [94]
De hecho, Macmillan perdió Stockton en la aplastante victoria laborista de julio de 1945 , pero volvió al Parlamento en las elecciones parciales de noviembre de 1945 en Bromley . En su diario, Harold Nicolson anotó los sentimientos de los diputados conservadores: "Sienten que Winston es demasiado viejo y Anthony (Eden) demasiado débil. Quieren que Harold Macmillan los lidere". [95]
Fue miembro de la delegación británica en la Asamblea Consultiva del Consejo de Europa entre 1949 y 1951, y desempeñó un papel destacado (como ayudante y aliado clave de Winston Churchill ) al presionar en favor de una mayor integración europea como baluarte contra el totalitarismo soviético y para prevenir una repetición de los horrores del régimen nazi.
Aunque Macmillan jugó un papel importante en la redacción de la " Carta Industrial " ("Crossbencher" en el Sunday Express la llamó la segunda edición de The Middle Way ), ahora, como diputado por un escaño seguro, adoptó una personalidad pública algo más derechista, defendiendo la empresa privada y oponiéndose ferozmente al gobierno laborista en la Cámara de los Comunes. [96]
Con la victoria conservadora en 1951, Macmillan se convirtió en Ministro de Vivienda y Gobierno Local bajo Churchill, quien le encomendó cumplir con la promesa de construir 300.000 casas por año (frente al objetivo anterior de 200.000 al año), hecha en respuesta a un discurso pronunciado en la Conferencia del Partido de 1950. Macmillan pensó al principio que la Vivienda, que ocupaba el puesto 13 de 16 en la lista del Gabinete, era un cáliz envenenado, y escribió en su diario (28 de octubre de 1951) que "no era para nada de mi agrado... Realmente no tengo ni idea de cómo emprender el trabajo". Significaba obtener acero, cemento y madera escasos cuando el Tesoro estaba tratando de maximizar las exportaciones y minimizar las importaciones. [97] "Es una apuesta: hará o arruinará tu carrera política", dijo Churchill, "pero cada hogar humilde bendecirá tu nombre si tienes éxito". [98]
En julio de 1952, Macmillan ya criticaba a Butler (en aquel entonces Ministro de Hacienda) en su diario, acusándolo de "despreciarlo y temerlo"; de hecho, no hay ninguna prueba de que Butler considerara a Macmillan un rival en esa etapa. En abril de 1953, Beaverbrook animó a Macmillan a pensar que en una futura contienda por el liderazgo podría acabar en un empate técnico entre Eden y Butler, como el joven Beaverbrook (Max Aitken, como se llamaba entonces) había ayudado a Bonar Law a hacer en 1911. [99] En julio de 1953, Macmillan consideró posponer su operación de vesícula biliar en caso de que Churchill, que acababa de sufrir un derrame cerebral grave mientras Eden también estaba en el hospital, tuviera que dimitir. [100]
Macmillan alcanzó su objetivo de vivienda a finales de 1953, un año antes de lo previsto. [101] [102]
Macmillan fue Ministro de Defensa desde octubre de 1954, pero encontró su autoridad restringida por la participación personal de Churchill. [103] En opinión de The Economist : "Daba la impresión de que su propia e indudable capacidad para la gestión imaginativa de su propio espectáculo se desvanecía cuando un augusto superior le respiraba en la nuca". [104]
Un tema importante de su mandato en Defensa fue la creciente dependencia del ministerio de la disuasión nuclear, en opinión de algunos críticos, en detrimento de las fuerzas convencionales. [105] El Libro Blanco de Defensa de febrero de 1955, que anunciaba la decisión de producir la bomba de hidrógeno , recibió apoyo de todos los partidos. [106]
"Me rompe el corazón ver al Churchill de corazón de león empezar a hundirse en una especie de Pétain ", escribió Macmillan en su diario mientras las facultades mentales y físicas del Primer Ministro decaían visiblemente. Macmillan fue uno de los pocos ministros lo suficientemente valientes como para decirle a Churchill en su cara que era hora de que se retirara. [107] Pétain, un general francés exitoso en la Primera Guerra Mundial, se había vuelto senil mientras dirigía el régimen pro-alemán de Vichy .
Durante la Segunda Guerra Mundial, la amplia sonrisa de Macmillan, sus pantalones anchos y sus gafas sin montura le habían dado, como dice su biógrafo, "un aire de líder bolchevique temprano". [108] En la década de 1950 se había puesto fundas dentales, se había dejado crecer el pelo con un estilo más cuidado, vestía trajes de Savile Row y caminaba con el porte de baqueta de un ex oficial de la Guardia, adquiriendo la apariencia distinguida de su carrera posterior. [109] Campbell escribe que "no ha habido una reinvención personal más sorprendente en la política británica". [110] Muy a menudo vestía una corbata de Old Etonian o de la Brigada de Guardias. [111] Campbell también sugiere que el cambio de imagen de Harold Wilson durante el mandato de Macmillan de "joven estadístico aburrido a adorable cómico de Yorkshire" se hizo en imitación consciente de Macmillan. [75]
Macmillan fue Ministro de Asuntos Exteriores entre abril y diciembre de 1955 en el gobierno de Anthony Eden, que había sustituido como primer ministro a Churchill, que se retiraba. A su regreso de la Cumbre de Ginebra de ese año, fue noticia al declarar: "No va a haber guerra". [112] Sobre el papel del Ministro de Asuntos Exteriores, Macmillan observó:
Nada de lo que diga puede hacer mucho bien y casi todo lo que diga puede hacer mucho daño. Todo lo que diga que no sea obvio es peligroso; todo lo que no sea trivial es arriesgado. Siempre está en equilibrio entre el cliché y la indiscreción. [112]
Macmillan fue nombrado Ministro de Hacienda en diciembre de 1955. [113] Había disfrutado de sus ocho meses como Ministro de Asuntos Exteriores y no deseaba moverse. Insistió en ser "el jefe indiscutible del frente interno" y en que el adjunto de facto de Eden , Rab Butler , a quien estaba reemplazando como Canciller, no tuviera el título de "viceprimer ministro" y no fuera tratado como superior a él. Incluso intentó (en vano) exigir que Salisbury, no Butler, presidiera el Gabinete en ausencia de Eden. Macmillan afirmó más tarde en sus memorias que todavía esperaba que Butler, ocho años menor que él, sucediera a Eden, pero la correspondencia con Lord Woolton en ese momento deja claro que Macmillan estaba muy pensando en la sucesión. Ya en enero de 1956 le dijo al secretario de prensa de Eden, William D. Clark, que sería "interesante ver cuánto tiempo puede permanecer Anthony en el poder". [114]
Macmillan planeó revertir el recorte de 6d en el impuesto a la renta que Butler había hecho un año antes, pero se retractó después de una "conversación franca" con Butler, quien amenazó con dimitir, el 28 de marzo de 1956. En cambio, se conformó con recortes de gastos y él mismo amenazó con dimitir hasta que se le permitiera recortar los subsidios al pan y la leche, algo que el Gabinete no le había permitido hacer a Butler. [115]
Una de sus innovaciones en el Tesoro fue la introducción de bonos premium , [116] anunciados en su presupuesto del 17 de abril de 1956. [117] Aunque la Oposición Laborista inicialmente los denunció como una "rifa miserable", demostraron ser un éxito inmediato entre el público, con £1.000 ganados en el primer sorteo en junio de 1957.
Un joven John Major asistió a la presentación del presupuesto y atribuye sus ambiciones políticas a este evento. [118]
En noviembre de 1956, Gran Bretaña invadió Egipto en connivencia con Francia e Israel en la Crisis de Suez . Según el Ministro de Hacienda de la oposición laborista Harold Wilson , Macmillan fue "el primero en entrar, el primero en salir": [119] primero muy partidario de la invasión, luego uno de los principales impulsores de la humillante retirada de Gran Bretaña a raíz de la crisis financiera causada por la presión del gobierno de los EE. UU. [120] Desde la Revolución egipcia de 1952 , las relaciones entre Gran Bretaña y Egipto se habían deteriorado. El gobierno egipcio, que llegó a estar dominado por Gamal Abdel Nasser , se oponía a la presencia militar británica en el mundo árabe . La nacionalización egipcia del Canal de Suez por parte de Nasser el 26 de julio de 1956 impulsó al gobierno británico y al gobierno francés de Guy Mollet a comenzar a hacer planes para invadir Egipto, recuperar el canal y derrocar a Nasser. Macmillan escribió en su diario: "Si Nasser 'se sale con la suya', estamos perdidos. Todo el mundo árabe nos despreciará... Nuri [es-Said, Primer Ministro de Irak apoyado por Gran Bretaña] y nuestros amigos caerán. Bien podría ser el fin de la influencia y la fuerza británicas para siempre. Por lo tanto, en última instancia, debemos usar la fuerza y desafiar la opinión, aquí y en el extranjero". [121]
Macmillan amenazó con dimitir si no se utilizaba la fuerza contra Nasser. [122] Estuvo muy involucrado en la planificación secreta de la invasión con Francia e Israel. Fue él quien primero sugirió la colusión con Israel. [123] El 5 de agosto de 1956, Macmillan se reunió con Churchill en Chartwell y le dijo que el plan del gobierno para simplemente recuperar el control del canal no era suficiente y sugirió involucrar a Israel, anotando en su diario para ese día: "Seguramente, si desembarcamos debemos buscar a las fuerzas egipcias; destruirlas; y derribar al gobierno de Nasser. Churchill parecía estar de acuerdo con todo esto". [124] Macmillan conocía bien al presidente Eisenhower, pero juzgó mal su fuerte oposición a una solución militar. Macmillan se reunió con Eisenhower en privado el 25 de septiembre de 1956 y se convenció de que Estados Unidos no se opondría a la invasión, [125] a pesar de las dudas del embajador británico, Sir Roger Makins , que también estaba presente. Macmillan no tuvo en cuenta una advertencia del Secretario de Estado John Foster Dulles de que cualquier cosa que hiciera el gobierno británico debía esperar hasta después de las elecciones presidenciales estadounidenses del 6 de noviembre, y no informó las declaraciones de Dulles a Eden.
El Tesoro era su cartera, pero no reconoció el desastre financiero que podría resultar de las acciones del gobierno estadounidense. La libra esterlina se estaba agotando del Banco de Inglaterra a un ritmo alarmante. El canal estaba bloqueado por los egipcios y la mayoría de los envíos de petróleo se retrasaron porque los petroleros tenían que dar la vuelta a África. El gobierno estadounidense se negó a brindar ayuda financiera hasta que Gran Bretaña retirara sus fuerzas de Egipto. Cuando se dio cuenta de esto, cambió de opinión y pidió la retirada en los términos estadounidenses, al tiempo que exageraba la crisis financiera. [126] El 6 de noviembre, Macmillan informó al gabinete que Gran Bretaña había perdido 370 millones de dólares solo en los primeros días de noviembre. [127] Ante la predicción catastrófica de Macmillan, el gabinete no tuvo más opción que aceptar estos términos y retirarse. El canal permaneció en manos egipcias y el gobierno de Nasser continuó apoyando a los movimientos de resistencia nacional árabes y africanos opuestos a la presencia británica y francesa en la región y en el continente. [126]
En etapas posteriores de su vida, Macmillan fue abierto acerca de su fracaso en leer correctamente los pensamientos de Eisenhower y lamentó mucho el daño causado a las relaciones angloamericanas, pero siempre sostuvo que la respuesta militar anglo-francesa a la nacionalización del Canal había sido lo mejor. [128] DR Thorpe rechaza la acusación de que Macmillan jugó deliberadamente en falso sobre Suez (es decir, alentó a Eden a atacar para destruirlo como primer ministro), señalando que Macmillan en privado calculó las probabilidades de éxito en 51-49. [129]
La humillación de Gran Bretaña a manos de los EE. UU. provocó una profunda ira entre los parlamentarios conservadores. Después del alto el fuego, una moción en el Orden del Día que atacaba a los EE. UU. por "poner en grave peligro la Alianza Atlántica" atrajo las firmas de más de cien parlamentarios. [130] Macmillan intentó, pero no pudo, ver a Eisenhower (que también se negaba a ver al ministro de Asuntos Exteriores Selwyn Lloyd ) a espaldas de Butler y Eden. Macmillan tuvo varias reuniones con el embajador estadounidense Winthrop Aldrich , en las que dijo que si fuera primer ministro la administración estadounidense lo encontraría mucho más dócil. Eisenhower animó a Aldrich a tener más reuniones. Macmillan y Butler se reunieron con Aldrich el 21 de noviembre. Eisenhower habló muy bien de Macmillan ("Un hombre recto, bueno y, en lo que a él respecta, el más destacado de los británicos con los que sirvió durante la guerra"). [131] [132]
En la tarde del 22 de noviembre de 1956, Butler, que acababa de anunciar la retirada británica, se dirigió al Comité de 1922 (diputados conservadores) junto con Macmillan. Después de las pesimistas observaciones de Butler, de unos diez minutos de duración, Macmillan pronunció un conmovedor discurso de treinta y cinco minutos descrito por Enoch Powell como "una de las cosas más horribles que recuerdo en política... (Macmillan) con toda la habilidad del viejo actor-director logró poner en un pie en falso a Rab. La pura diablura de su discurso rayaba en lo repugnante". Explicó su metáfora de que, en adelante, los británicos debían aspirar a ser "griegos en el Imperio Romano" y, según el recuerdo de Philip Goodhart , casi tiró a Butler de la silla con sus amplios gestos con los brazos. Macmillan escribió: "Celebré el Partido Conservador durante el fin de semana, era todo lo que tenía pensado hacer". Macmillan tuvo más reuniones con Aldrich y Winston Churchill después de que Eden partiera a Jamaica (23 de noviembre) mientras informaba a los periodistas (hipócritamente) que planeaba retirarse e ir a la Cámara de los Lores. [133] [134] También estaba insinuando que no serviría bajo el mando de Butler. [135]
Butler registró más tarde que durante su período como jefe de gobierno interino en el número 10, notó constantes idas y venidas de ministros al estudio de Macmillan en el número 11, al lado, y que todos los que asistieron parecían recibir ascensos cuando Macmillan se convirtió en primer ministro. Macmillan se había opuesto al viaje de Eden a Jamaica y le dijo a Butler (el 15 de diciembre, el día después del regreso de Eden) que los miembros más jóvenes del gabinete querían que Eden se fuera. [136] Macmillan argumentó en el gabinete del 4 de enero que Suez debería considerarse como un "retiro estratégico" como Mons o Dunkerque . Esto no obtuvo la aprobación de Eden en el gabinete del 7 de enero. [137]
Con su reputación política destruida, Eden dimitió por motivos de salud el 9 de enero de 1957. [138] En aquel momento, el Partido Conservador no tenía ningún mecanismo formal para elegir a un nuevo líder, y la reina Isabel II nombró a Macmillan primer ministro tras recibir el asesoramiento de Churchill y del marqués de Salisbury , que habían pedido individualmente al gabinete sus opiniones; todos, salvo dos o tres, optaron por Macmillan. Esto sorprendió a algunos observadores que esperaban que el adjunto de Eden, Rab Butler, fuera elegido. [139] La situación política después de Suez era tan desesperada que, al asumir el cargo el 10 de enero, le dijo a la reina que no podía garantizar que su gobierno durara "seis semanas", aunque en última instancia estaría a cargo del gobierno durante más de seis años. [140]
Desde el comienzo de su mandato como primer ministro, Macmillan se propuso dar una imagen de calma y estilo, en contraste con su excitable predecesor. Silenció la bocina del coche del Primer Ministro, que Eden había utilizado con frecuencia. Publicitó su amor por la lectura de Anthony Trollope y Jane Austen , y en la puerta de la sala de los secretarios privados en el número diez colgó una cita de Los gondoleros : "La deliberación tranquila y serena desenreda todos los nudos". [141]
Macmillan llenó los puestos gubernamentales con 35 ex alumnos de Eton, siete de ellos en el gabinete. [142] También era devoto de los miembros de su familia: cuando Andrew Cavendish, undécimo duque de Devonshire , fue nombrado más tarde (ministro de Asuntos Coloniales de 1963 a 1964, entre otros cargos), describió el comportamiento de su tío como "el mayor acto de nepotismo de la historia". [143] El ministro de Defensa de Macmillan, Duncan Sandys , escribió en ese momento: "Eden no tenía ningún don para el liderazgo; con Macmillan como primer ministro todo es mejor, las reuniones del gabinete se transforman bastante". [144] Muchos ministros encontraron que Macmillan era más decisivo y enérgico que Churchill o Eden. [144] Otro de los ministros de Macmillan, Charles Hill , afirmó que Macmillan dominaba las reuniones del gabinete "por pura superioridad de mente y de juicio". [145] Macmillan frecuentemente hacía alusiones a la historia, la literatura y los clásicos en las reuniones del gabinete, lo que le dio una reputación de ser erudito y entretenido, aunque muchos ministros encontraron su manera demasiado autoritaria. [145] Macmillan no tenía un "gabinete interno", y en su lugar mantenía relaciones uno a uno con unos pocos ministros de alto rango como Rab Butler, quien usualmente servía como primer ministro interino cuando Macmillan estaba en una de sus frecuentes visitas al extranjero. [145] Selwyn Lloyd describió a Macmillan como alguien que trataba a la mayoría de sus ministros como "oficiales subalternos en una unidad que él comandaba". [145] Lloyd recordó que Macmillan: "consideraba al Gabinete como un instrumento para tocar, un cuerpo para ser moldeado a su voluntad... muy raramente fallaba en salirse con la suya" [145] Macmillan generalmente permitía a sus ministros mucho margen de maniobra en la gestión de sus carteras, y solo intervenía si sentía que algo había ido mal. [144] Macmillan era especialmente cercano a sus tres secretarios privados, Tom Bligh, Freddie Bishop y Philip de Zulueta , quienes eran sus asesores favoritos. [145] Muchos ministros del gabinete a menudo se quejaban de que Macmillan tomaba el consejo de sus secretarios privados más en serio que el de ellos mismos. [145]
En 1958, el caricaturista Victor Weisz lo apodó " Supermac " , con la intención de sugerir que Macmillan estaba tratando de erigirse en una figura de "Superman". [145] La idea era burlarse de él, pero fracasó, y se lo utilizó de manera neutral o amistosa. Weisz intentó etiquetarlo con otros nombres, incluido "Mac the Knife" en la época de los cambios generalizados en el gabinete en 1962 , pero ninguno tuvo éxito. [146]
Además de los asuntos exteriores, la economía era la otra preocupación principal de Macmillan. [147] Su enfoque de Una Nación para la economía era buscar un alto o pleno empleo, especialmente con una elección general inminente. Esto contrastaba con los ministros del Tesoro que argumentaban que el apoyo a la libra esterlina requería recortes de gasto y, probablemente, un aumento del desempleo. Su consejo fue rechazado y en enero de 1958 los tres ministros del Tesoro —Peter Thorneycroft , el Ministro de Hacienda, Nigel Birch , Secretario Económico del Tesoro , y Enoch Powell, el Secretario Financiero del Tesoro y visto como su cabecilla intelectual— dimitieron. DR Thorpe sostiene que esto, que se produjo después de las dimisiones de los ministros laboristas Aneurin Bevan , John Freeman y Harold Wilson en abril de 1951 (que habían querido un mayor gasto), y los recortes realizados por Butler y Macmillan como Ministros de Hacienda en 1955-56, fue otro paso en el desarrollo de la economía de "parar y seguir", en oposición a la gestión prudente a medio plazo. [148] Macmillan, que se encontraba de gira por la Commonwealth, restó importancia a este incidente y lo calificó como "una pequeña dificultad local". No le guardaba rencor a Thorneycroft y lo incorporó de nuevo al gobierno en 1960, junto con Powell, de quien desconfiaba más. [149]
Este período también vio los primeros indicios de una política monetaria más activa . El tipo de interés bancario oficial , que se había mantenido bajo desde la década de 1930, se aumentó en septiembre de 1958. [148] El cambio en el tipo de interés bancario provocó rumores en la City de que algunos financieros, que eran directores del Banco de Inglaterra con altos cargos en empresas privadas, se aprovecharon del conocimiento previo del cambio de tipo en lo que parecía un tráfico de información privilegiada . La presión política aumentó sobre el Gobierno y Macmillan accedió al Tribunal del Tipo de Interés Bancario de 1957. Tras escuchar las pruebas en el invierno de 1957 e informar en enero de 1958, esta investigación exoneró a todos los implicados en lo que algunos periodistas percibieron como un encubrimiento . [150]
Durante su mandato como primer ministro, el nivel de vida medio aumentó de forma constante [151], al tiempo que se llevaban a cabo numerosas reformas sociales. Durante su mandato como canciller se aprobó la Ley de Aire Limpio de 1956 ; durante su mandato como primer ministro se aprobaron la Ley de Vivienda de 1957, la Ley de Oficinas de 1960, la Ley de Reducción del Ruido de 1960 [152] y la Ley de Fábricas de 1961 ; se introdujo un plan de pensiones graduado para proporcionar un ingreso adicional a los jubilados [153] , se estableció una Prestación Especial para Niños para los niños huérfanos de padres divorciados [154] y se redujo la semana laboral estándar de 48 a 42 horas [155] . [ página necesaria ]
Macmillan asumió un control estricto de la política exterior. Trabajó para reducir la brecha con Estados Unidos tras la crisis de Suez (1956) , donde su amistad con Eisenhower durante la guerra fue clave; los dos mantuvieron una productiva conferencia en Bermudas ya en marzo de 1957.
En febrero de 1959, Macmillan visitó la Unión Soviética. Las conversaciones con Nikita Khrushchev aliviaron las tensiones en las relaciones Este-Oeste en relación con Berlín Occidental y condujeron a un acuerdo de principio para detener las pruebas nucleares y celebrar otra cumbre de jefes de gobierno aliados y soviéticos. [156]
En Oriente Medio, ante el colapso del Pacto de Bagdad en 1958 y la expansión de la influencia soviética, Macmillan actuó decisivamente para restaurar la confianza de los aliados del Golfo Pérsico , utilizando la Real Fuerza Aérea y fuerzas especiales para derrotar una revuelta apoyada por Arabia Saudita y Egipto contra el sultán de Omán, Said bin Taimur , en julio de 1957; [157] desplegando batallones aerotransportados para defender a Jordania contra la subversión de la República Árabe Unida en julio de 1958; [158] y disuadiendo las demandas iraquíes de Kuwait desembarcando un grupo de brigada en junio de 1961 durante la crisis entre Irak y Kuwait de 1961. [ 159]
Macmillan fue un importante defensor y arquitecto de la descolonización . A la Costa de Oro se le concedió la independencia como Ghana , y la Federación Malaya logró la independencia dentro de la Mancomunidad de Naciones en 1957. "La fuerza material de los antiguos miembros de la Mancomunidad, si se unía a la influencia moral de los miembros asiáticos, significaba que una Mancomunidad unida siempre tendría una voz muy poderosa en los asuntos mundiales", dijo Macmillan en un discurso de 1957 durante una gira por el antiguo Imperio Británico. [160]
En abril de 1957, Macmillan reafirmó su firme apoyo al programa británico de armas nucleares . Desde la Segunda Guerra Mundial , una sucesión de primeros ministros se habían empeñado en persuadir a los Estados Unidos para que reanudaran la cooperación en tiempos de guerra en el área de la investigación de armas nucleares. Macmillan creía que una forma de fomentar dicha cooperación sería que el Reino Unido acelerara el desarrollo de su propia bomba de hidrógeno , que se probó con éxito el 8 de noviembre de 1957.
La decisión de Macmillan provocó un aumento de las exigencias a las plantas nucleares de Windscale y (posteriormente) de Calder Hall para que produjeran plutonio con fines militares. [161] Como resultado, se erosionaron los márgenes de seguridad para los materiales radiactivos dentro del reactor de Windscale. Esto contribuyó al incendio de Windscale en la noche del 10 de octubre de 1957, que estalló en la planta de plutonio de la pila n.° 1, y los contaminantes nucleares subieron por una chimenea donde los filtros bloquearon parte, pero no todo, del material contaminado. La nube radiactiva se extendió al sureste de Inglaterra y la lluvia radiactiva alcanzó Europa continental. Aunque los científicos habían advertido de los peligros de un accidente de este tipo durante algún tiempo, el gobierno culpó a los trabajadores que habían apagado el incendio por "un error de juicio", en lugar de a la presión política para acelerar la fabricación de la bomba de megatones. [162] [163]
Preocupado por que la confianza pública en el programa nuclear pudiera verse sacudida y que la información técnica pudiera ser mal utilizada por los oponentes de la cooperación en materia de defensa en el Congreso de los EE. UU ., Macmillan retuvo todo, salvo el resumen de un informe sobre el incendio preparado para la Autoridad de Energía Atómica por Sir William Penney , director del Establecimiento de Investigación de Armas Atómicas . [164] Los archivos publicados posteriormente muestran que "los recortes de Macmillan fueron pocos y encubrieron pocos detalles técnicos", [165] y que incluso el informe completo no encontró ningún peligro para la salud pública, pero estimaciones oficiales posteriores reconocieron que la liberación de polonio-210 puede haber llevado directamente a 25 a 50 muertes, y los grupos antinucleares lo vincularon a 1.000 cánceres fatales. [166] [167]
El 25 de marzo de 1957, Macmillan accedió a la petición de Eisenhower de instalar 60 misiles balísticos intercontinentales Thor en Inglaterra bajo control conjunto para reemplazar a los bombarderos nucleares del Mando Aéreo Estratégico , que habían estado estacionados bajo control conjunto desde 1948 y se estaban volviendo obsoletos. En parte como consecuencia de este favor, a fines de octubre de 1957 se flexibilizó la Ley McMahon de los EE. UU . para facilitar la cooperación nuclear entre los dos gobiernos, inicialmente con vistas a producir armas más limpias y reducir la necesidad de realizar pruebas duplicadas. [168] El Acuerdo de Defensa Mutua siguió el 3 de julio de 1958, acelerando el desarrollo británico de misiles balísticos , [169] a pesar del malestar expresado en ese momento sobre el impulso que la cooperación podría dar a la proliferación atómica al despertar los celos de Francia y otros aliados. [170]
Macmillan vio una oportunidad de aumentar la influencia británica sobre los Estados Unidos con el lanzamiento del satélite soviético Sputnik , que causó una grave crisis de confianza en los Estados Unidos, como escribió Macmillan en su diario: "El éxito ruso en el lanzamiento del satélite ha sido algo equivalente a Pearl Harbor . La arrogancia estadounidense se tambalea.... El presidente está bajo un severo ataque por primera vez... La atmósfera es ahora tal que casi cualquier cosa podría decidirse, por revolucionaria que fuera". [171] El cambio "revolucionario" que buscaba Macmillan era una asociación angloamericana más igualitaria, ya que utilizó la crisis del Sputnik para presionar a Eisenhower para que, a su vez, presionara al Congreso para que derogara la Ley MacMahon de 1946, que prohibía a los Estados Unidos compartir tecnología nuclear con gobiernos extranjeros, un objetivo cumplido a fines de 1957. [172]
Además, Macmillan logró que Eisenhower aceptara crear "grupos de trabajo" angloamericanos para examinar los problemas de política exterior y para lo que él llamó la "Declaración de Interdependencia" (un título no utilizado por los estadounidenses que la llamaron la "Declaración de Propósito Común"), que él creía que marcaba el comienzo de una nueva era de asociación angloamericana. [173] Posteriormente, Macmillan se enteró de que ni Eisenhower ni Kennedy compartían la suposición que él aplicaba a la "Declaración de Interdependencia" de que el presidente estadounidense y el primer ministro británico tenían el mismo poder sobre las decisiones de guerra y paz. [174] Macmillan creía que las políticas estadounidenses hacia la Unión Soviética eran demasiado rígidas y confrontativas, y favorecía una política de distensión con el objetivo de relajar las tensiones de la Guerra Fría. [175]
Macmillan llevó a los conservadores a la victoria en las elecciones generales de 1959 , aumentando la mayoría de su partido de 60 a 100 escaños. La campaña se basó en las mejoras económicas logradas, así como en el bajo desempleo y la mejora del nivel de vida; el lema "La vida es mejor bajo los conservadores" fue acompañado por la propia observación de Macmillan en 1957: "De hecho, seamos francos al respecto: la mayoría de nuestra gente nunca lo ha pasado tan bien", [176] generalmente parafraseada como "Nunca lo has pasado tan bien". Esta retórica reflejaba una nueva realidad de opulencia de la clase trabajadora; se ha argumentado que "el factor clave en la victoria conservadora fue que el salario real promedio de los trabajadores industriales había aumentado desde la victoria de Churchill en 1951 en más del 20 por ciento". [177] La escala de la victoria significó que los conservadores no solo habían ganado tres elecciones generales sucesivas, sino que también habían aumentado su mayoría en cada una de ellas. Esto desató un debate sobre si el Partido Laborista (ahora liderado por Hugh Gaitskell ) podría ganar una elección general nuevamente. El nivel de vida había aumentado lo suficiente como para que los trabajadores pudieran participar en una economía de consumo, alejando las preocupaciones de la clase trabajadora de las opiniones tradicionales del Partido Laborista. [178]
Los problemas de balanza de pagos de Gran Bretaña llevaron al Canciller Selwyn Lloyd a imponer una congelación salarial de siete meses en 1961 [179] y, entre otros factores, esto provocó que el gobierno perdiera popularidad y una serie de elecciones parciales en marzo de 1962 , de las cuales la más famosa fue Orpington el 14 de marzo. [180] Butler filtró al Daily Mail el 11 de julio de 1962 que una reorganización importante era inminente. [181] Macmillan temía por su propia posición y más tarde (1 de agosto) afirmó a Lloyd que Butler, que se presentaba para un escaño rural de East Anglia que probablemente sufriría el proteccionismo agrícola de la CE , había estado planeando dividir el partido sobre la entrada a la CE (no hay evidencia de que esto fuera así). [182]
En la reorganización del gabinete de 1962 conocida como la «Noche de los cuchillos largos» , Macmillan despidió a ocho ministros, entre ellos Selwyn Lloyd. Los cambios en el gabinete fueron vistos por muchos como una señal de pánico, y el joven diputado liberal Jeremy Thorpe dijo sobre los despidos de Macmillan: «nadie tiene mayor amor que éste, que el de dejar a sus amigos para salvar su vida». Macmillan fue criticado abiertamente por su predecesor Lord Avon , un acto casi sin precedentes. [183]
Macmillan apoyó la creación del Consejo Nacional de Desarrollo Económico (NEDC, conocido como "Neddy"), que se anunció en el verano de 1961 y se reunió por primera vez en 1962. Sin embargo, la Comisión Nacional de Ingresos (NIC, conocida como "Nicky"), creada en octubre de 1962 para instituir controles sobre los ingresos como parte de su política de crecimiento sin inflación, resultó menos eficaz. Esto se debió en gran medida al boicot de los empleadores y el Congreso de Sindicatos (TUC). [179] Durante su mandato como primer ministro se introdujeron otra serie de indicadores y controles sutiles.
El informe The Reshaping of British Railways [184] (o informe Beeching I) se publicó el 27 de marzo de 1963. El informe comienza citando el informe proporcionado por el primer ministro, Harold Macmillan, de 1960: "En primer lugar, la industria debe ser de un tamaño y un modelo adecuados a las condiciones y perspectivas modernas. En particular, el sistema ferroviario debe ser modelado para satisfacer las necesidades actuales, y el plan de modernización debe adaptarse a esta nueva forma", [nota 1] y con la premisa de que los ferrocarriles deben gestionarse como un negocio rentable. [nota 2] Esto condujo al famoso hacha Beeching , que destruyó muchos kilómetros de vías permanentes y separó a las ciudades de la red ferroviaria.
En la era de los aviones a reacción, Macmillan viajó más que cualquier primer ministro anterior, aparte de Lloyd George, que hizo muchos viajes a conferencias entre 1919 y 1922. [185] Macmillan planeó un papel importante en la organización de una cumbre de cuatro potencias en París para discutir la crisis de Berlín que se suponía que comenzaría en mayo de 1960, pero a la que Jruschov se negó a asistir debido al incidente del U-2. [186] Macmillan presionó a Eisenhower para que se disculpara con Jruschov, a lo que el presidente se negó. [187] El fracaso de Macmillan para hacer que Eisenhower "pidiera perdón" a Jruschov lo obligó a reconsiderar su política exterior de "griegos y romanos", ya que admitió en privado que ya no podía "hablar de manera útil con los estadounidenses". [187] El fracaso de la cumbre de París cambió la actitud de Macmillan hacia la Comunidad Económica Europea, que comenzó a ver como un contrapeso al poder estadounidense. [188] Al mismo tiempo, los "grupos de trabajo" angloamericanos, a los que Macmillan concedía tanta importancia, resultaron ser en gran medida ineficaces, ya que los estadounidenses no querían que sus opciones se vieran limitadas por un veto británico; por las luchas internas entre agencias del gobierno de los EE.UU. como el Departamento de Estado, el Departamento de Defensa, etc.; y debido al asunto Maclean-Burgess de 1951, los estadounidenses creían que el gobierno británico estaba lleno de espías soviéticos y, por tanto, no se podía confiar en él. [188]
La relación especial con los Estados Unidos continuó después de la elección del presidente John F. Kennedy, cuya hermana Kathleen Cavendish se había casado con William Cavendish, marqués de Hartington , sobrino de la esposa de Macmillan. Macmillan inicialmente estaba preocupado de que el católico irlandés-estadounidense Kennedy pudiera ser anglófobo, lo que llevó a Macmillan, que conocía el interés especial de Kennedy en el Tercer Mundo, a sugerir que Gran Bretaña y los Estados Unidos gastaran más dinero en ayuda al Tercer Mundo. [189] El énfasis en la ayuda al Tercer Mundo también coincidió bien con el "conservadurismo de una nación" de Macmillan, como escribió en una carta a Kennedy abogando por reformas al capitalismo para garantizar el pleno empleo: "Si fracasamos en esto, el comunismo triunfará, no por la guerra o incluso por la subversión, sino por parecer una mejor manera de llevar a la gente comodidades materiales". [189]
Macmillan tenía previsto visitar los Estados Unidos en abril de 1961, pero con el Pathet Lao ganando una serie de victorias en la guerra civil laosiana , Macmillan fue convocado en lo que llamó la "carrera de Laos" para una cumbre de emergencia con Kennedy en Key West el 26 de marzo de 1961. [190] Macmillan se oponía firmemente a la idea de enviar tropas británicas a luchar en Laos, pero temía dañar las relaciones con los Estados Unidos si no lo hacía, lo que lo hizo muy aprensivo cuando partió hacia Key West, especialmente porque nunca había conocido a Kennedy antes. [191] Macmillan se oponía especialmente a la intervención en Laos, ya que sus jefes de personal le habían advertido el 4 de enero de 1961 de que si las tropas occidentales entraban en Laos, entonces China probablemente intervendría en Laos, ya que Mao Zedong había dejado muy claro que no aceptaría fuerzas occidentales en ninguna nación que limitase con China. [192] El mismo informe afirmaba que una guerra con China en Laos sería "un pozo sin fondo en el que nuestros limitados recursos militares desaparecerían rápidamente". [192] Kennedy, por su parte, quería que Gran Bretaña comprometiera fuerzas en Laos si Estados Unidos lo hacía por razones políticas. [193] La reunión en Key West fue muy tensa, ya que se escuchó a Macmillan murmurar "Me está presionando mucho, pero no cederé". [191] Sin embargo, Macmillan aceptó a regañadientes que si los estadounidenses intervenían en Laos, Gran Bretaña también lo haría. La crisis de Laos provocó una crisis importante en las relaciones anglo-tailandesas, ya que los tailandeses presionaron para que las fuerzas armadas de todos los miembros de la SEATO se pusieran en "Carta Amarilla", un estado de alerta máxima que el representante británico en la SEATO vetó. [194] Los tailandeses querían cambiar el procedimiento de votación para la SEATO de requerir el consentimiento unánime a una mayoría de tres cuartos, una medida que Gran Bretaña vetó, lo que provocó que los tailandeses perdieran interés en la SEATO. [195]
El fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961 hizo que Kennedy desconfiara de los duros consejos que recibía del Estado Mayor Conjunto y de la CIA, y finalmente decidió no intervenir en Laos, para gran alivio privado de Macmillan. La segunda reunión de Macmillan con Kennedy en abril de 1961 fue más amistosa y su tercera reunión en Londres en junio de 1961 después de que Kennedy había sido superado por Khrushchev en una cumbre en Viena aún más. Fue en su tercera reunión en Londres cuando Macmillan comenzó a asumir el manto de un estadista veterano, que ofreció a Kennedy su aliento y su experiencia que forjó una amistad duradera. [196] Creyendo que la diplomacia personal era la mejor manera de influir en Kennedy, Macmillan nombró a David Ormsby-Gore como su embajador en Washington, ya que era un viejo amigo de la familia Kennedy, a la que conocía desde la década de 1930, cuando el padre de Kennedy había servido como embajador estadounidense en Londres. [197]
Kennedy apoyó a Kennedy durante la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962 y lo consultaba por teléfono todos los días. El embajador David Ormsby-Gore era un amigo cercano de la familia del presidente y participó activamente en las discusiones de la Casa Blanca sobre cómo resolver la crisis. [198] Sobre la crisis del Congo, Macmillan chocó con Kennedy ya que estaba en contra de que las fuerzas de las Naciones Unidas pusieran fin al régimen secesionista de Katanga respaldado por Bélgica y las compañías mineras occidentales, que según él desestabilizaría la Federación Centroafricana . [199] Por el contrario, Kennedy sentía que el régimen de Katanga era un estado títere belga y su mera existencia era perjudicial para el prestigio de Occidente en el Tercer Mundo. A pesar de las objeciones de Macmillan, Kennedy decidió que las fuerzas de las Naciones Unidas desalojaran a los mercenarios blancos de Katanga y reintegraran Katanga al Congo. [199] Por su parte, Kennedy presionó a Macmillan sin éxito para que Gran Bretaña se uniera al embargo económico estadounidense contra Cuba. [199] Macmillan le dijo a su Ministro de Asuntos Exteriores, Lord Home, "no hay razón para que ayudemos a los estadounidenses con Cuba". [199]
Macmillan era partidario del tratado de prohibición de pruebas nucleares de 1963, y en la primera mitad de 1963 hizo que Ormsby-Gore presionara discretamente a Kennedy para que reanudara las conversaciones en la primavera de 1963 cuando las negociaciones se estancaron. Sintiendo que el Secretario de Estado, Dean Rusk , estaba siendo obstruccionista, Macmillan telefoneó a Kennedy el 11 de abril de 1963 para sugerir una carta conjunta a Khrushchev para romper el impasse. [200] Aunque la respuesta de Khrushchev a la carta de Macmillan-Kennedy fue mayoritariamente negativa, Macmillan presionó a Kennedy para que abordara el único aspecto positivo de su respuesta, a saber, que si un equipo angloamericano de alto nivel llegaba a Moscú, los recibiría para discutir la mejor manera de proceder sobre un tratado de prohibición de pruebas nucleares. [200] Los dos enviados que llegaron a Moscú fueron W. Averell Harriman en representación de los Estados Unidos y Lord Hailsham en representación del Reino Unido. [201] Aunque el papel de Lord Hailsham fue en gran medida el de observador, las conversaciones entre Harriman y el ministro de Asuntos Exteriores soviético Andrei Gromyko dieron como resultado el avance que condujo al Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de agosto de 1963, que prohibía todos los ensayos nucleares sobre la superficie. [201] Macmillan tenía razones internas apremiantes para el tratado de prohibición de ensayos nucleares. Las imágenes de noticieros de ensayos nucleares soviéticos y estadounidenses a lo largo de la década de 1950 habían aterrorizado a segmentos del público británico que estaban muy preocupados por la posibilidad de que se usaran armas con un poder tan destructivo contra las ciudades británicas, y esto llevó a la fundación de la Campaña para el Desarme Nuclear (CND), cuyos mítines a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 pidiendo el desarme nuclear británico tuvieron una buena asistencia. Macmillan creía en el valor de las armas nucleares tanto como un elemento de disuasión contra la Unión Soviética como para mantener la afirmación de Gran Bretaña de ser una gran potencia, pero también estaba preocupado por la popularidad de la CND. [202] Para Macmillan, prohibir las pruebas nucleares sobre la superficie, que generaban imágenes en película de las siniestras nubes en forma de hongo elevándose muy por encima de la Tierra, era la mejor manera de minar el atractivo de la CND, y en esto tuvo éxito el Tratado de Prohibición Parcial de Armas Nucleares de 1963. [202]
El primer gobierno de Macmillan había presenciado la primera fase del movimiento de independencia del África subsahariana , que se aceleró bajo su segundo gobierno. [203] La más problemática de las colonias fue la Federación Centroafricana, que había unido a Rhodesia del Norte, Rhodesia del Sur y Nyasalandia en 1953 en gran medida por temor a que la población blanca de Rhodesia del Sur (la actual Zimbabue) quisiera unirse a Sudáfrica, que desde 1948 había estado dirigida por nacionalistas afrikáneres claramente hostiles a Gran Bretaña. [204] Aunque la Federación Centroafricana se había presentado como un intento multirracial de desarrollar la región, la federación había sido inestable desde el principio, y la población negra había denunciado que se había dado a los blancos una posición privilegiada. [204]
Macmillan creía que si los costes de mantener un territorio en particular superaban los beneficios, entonces se debía prescindir de él. Durante la Emergencia Keniana , las autoridades británicas intentaron proteger a la población kikuyu de las guerrillas Mau Mau (que se autodenominaban el "Ejército de la Tierra y la Libertad") internando a los kikuyu en campos. Estalló un escándalo cuando los guardias del campo de Hola golpearon públicamente hasta la muerte a 11 prisioneros el 3 de marzo de 1959, lo que atrajo mucha publicidad adversa cuando la noticia se filtró desde Kenia al Reino Unido. [204] Muchos en los medios británicos compararon las condiciones de vida en los campos kenianos con los campos de concentración de la Alemania nazi, diciendo que la gente en los campos estaba demacrada y enfermiza. El informe de la Comisión Devlin en julio de 1959 sobre la represión de los manifestantes en Nyasalandia (la actual Malawi) llamó a Nyasalandia "un estado policial". [204] A raíz de las críticas sobre las políticas coloniales en Kenia y Nyasland, Macmillan desde 1959 en adelante comenzó a ver las colonias africanas como una carga, argumentando en las reuniones del gabinete que el nivel de fuerza requerido para aferrarse a ellas resultaría en más críticas internas, oprobio internacional, guerras costosas y permitiría a la Unión Soviética establecer influencia en el Tercer Mundo al apoyar movimientos autodenominados de "liberación" que solo empeorarían las cosas. [204] Después de asegurar un tercer mandato para los conservadores en 1959, nombró a Iain Macleod como Secretario Colonial. Macleod aceleró enormemente la descolonización y cuando fue ascendido a presidente del Partido Conservador y Líder de la Cámara de los Comunes en 1961, había tomado la decisión de dar la independencia a Nigeria , Tanganyika , Kenia , Nyasaland (como Malawi ) y Rhodesia del Norte (como Zambia ). [205] Macmillan emprendió su gira "Vientos de cambio" por África, comenzando en Ghana el 6 de enero de 1960. Pronunció el famoso discurso "Vientos de cambio" en Ciudad del Cabo el 3 de febrero de 1960. [206] Se considera un hito en el proceso de descolonización.
A Nigeria, Camerún del Sur y Somalilandia Británica se les concedió la independencia en 1960, a Sierra Leona y Tanganyika en 1961, a Trinidad y Tobago y Uganda en 1962, y a Kenia en 1963. Zanzíbar se fusionó con Tanganyika para formar Tanzania en 1963. Todos permanecieron dentro de la Commonwealth excepto la Somalilandia Británica, que se fusionó con la Somalilandia Italiana para formar Somalia .
La política de Macmillan hizo caso omiso de la hostilidad de las minorías blancas y del Club Conservador de los Lunes . Sudáfrica abandonó la Commonwealth multirracial en 1961 y Macmillan aceptó la disolución de la Federación Centroafricana a fines de 1963.
En el sudeste asiático, Malaya , Sabah ( Borneo del Norte británico ), Sarawak y Singapur se independizaron como Malasia en 1963. Debido a que Singapur, con su mayoría étnica china, era la ciudad más grande y más rica de la región, Macmillan temía que una federación de Malaya y Singapur juntas resultara en un estado de mayoría china, e insistió en incluir Sarawak y Borneo del Norte británico en la federación de Malasia para asegurar que el nuevo estado fuera un estado de mayoría malaya. [207] Durante la Emergencia Malaya, la mayoría de las guerrillas comunistas eran étnicamente chinas, y las políticas británicas tendían a favorecer a los malayos musulmanes cuya voluntad de seguir a sus sultanes e imanes los hacía más anticomunistas. El sudeste asiático era una región donde predominaba la política racial, etnoreligiosa y las importantes minorías chinas de la región eran ampliamente detestadas debido a su mayor éxito económico. [208] Macmillan quería que Gran Bretaña mantuviera bases militares en el nuevo estado de Malasia para garantizar que Gran Bretaña fuera una potencia militar en Asia y, por lo tanto, quería que el nuevo estado de Malasia tuviera un gobierno prooccidental. [207] Este objetivo se lograba mejor si la misma élite malaya que había trabajado con las autoridades coloniales británicas servía como la nueva élite en Malasia, de ahí el deseo de Macmillan de tener una mayoría malaya que votara por políticos malayos. [207] Macmillan quería especialmente mantener la base británica en Singapur, que, como otros primeros ministros, veía como el eje del poder británico en Asia. [209]
El presidente indonesio Sukarno se opuso firmemente a la nueva federación. [210] El 8 de diciembre de 1962, Indonesia patrocinó una rebelión en el protectorado británico de Brunei, lo que llevó a Macmillan a enviar gurkhas para sofocar la rebelión contra el sultán. [211] En enero de 1963, Sukarno inició una política de konfrontasi ("confrontación") con Gran Bretaña. [209] Macmillan detestaba a Sukarno, en parte porque había sido un colaborador japonés en la Segunda Guerra Mundial, y en parte porque su afición por los uniformes elaborados a pesar de nunca haber luchado personalmente en una guerra ofendió al veterano de la Primera Guerra Mundial Macmillan, que tenía un fuerte desprecio por cualquier hombre que no hubiera visto combate. [212] En su diario, Macmillan llamó a Sukarno "una mezcla entre Liberace y Little Lord Fauntleroy". [213] Macmillan sintió que ceder a las demandas de Sukarno sería "apaciguamiento" y chocó con Kennedy sobre el tema. [212] Sukarno era el líder de la nación más poblada del sudeste asiático y, aunque oficialmente neutral durante la Guerra Fría, tendía a adoptar posiciones antioccidentales, y Kennedy estaba a favor de complacerlo para acercarlo a Occidente; por ejemplo, apoyó el reclamo de Indonesia sobre la Nueva Guinea holandesa incluso a pesar de que los Países Bajos eran un aliado de la OTAN. [212] Macmillan temía los gastos de una guerra total con Indonesia, pero también sentía que ceder ante Sukarno dañaría el prestigio británico, escribiendo el 5 de agosto de 1963 que la posición de Gran Bretaña en Asia sería "insostenible" si Sukarno triunfara sobre Gran Bretaña de la misma manera que lo había hecho sobre los holandeses en Nueva Guinea. [214] Para ayudar a reducir los gastos de la guerra, Macmillan apeló al primer ministro australiano Sir Robert Menzies para que enviara tropas para defender a Malasia. El 25 de septiembre de 1963, Sukarno anunció en un discurso que Indonesia "ganyang Malaysia" ("devoraría a Malasia cruda") y el mismo día una turba quemó la embajada británica en Yakarta. [209] El resultado fue la Confrontación Indonesia, una guerra no declarada entre Gran Bretaña e Indonesia que comenzó en 1963 y continuó hasta 1966. [215]
La rápida transferencia de poder mantuvo la buena voluntad de las nuevas naciones, pero los críticos afirmaron que era prematura. Para justificarlo, Macmillan citó a Lord Macaulay en 1851:
Muchos políticos de nuestro tiempo tienen la costumbre de plantear como una proposición evidente que ningún pueblo debe ser libre hasta que esté en condiciones de usar su libertad. La máxima es digna del tonto de la vieja historia, que decidió no meterse en el agua hasta que hubiera aprendido a nadar. Si los hombres tienen que esperar para ser libres hasta que se vuelvan sabios y buenos en la esclavitud, pueden esperar eternamente. [216]
En abril de 1960, Macmillan canceló el misil balístico Blue Streak por temor a su vulnerabilidad a un ataque preventivo, pero continuó con el desarrollo del misil de lanzamiento aéreo Blue Steel , que estaba a punto de entrar en pruebas. Para reemplazar al Blue Steel, optó por que Gran Bretaña se uniera al proyecto estadounidense de misiles Skybolt . A partir del mismo año, Macmillan permitió a la Marina de los EE. UU. estacionar submarinos Polaris en Holy Loch , Escocia, como reemplazo del Thor. Cuando el Skybolt fue cancelado unilateralmente por el Secretario de Defensa de los EE. UU. Robert McNamara , Macmillan negoció con el presidente Kennedy la compra de misiles Polaris según el acuerdo de Nassau en diciembre de 1962. [ cita requerida ]
Macmillan colaboró con estados ajenos a las Comunidades Europeas (CE) para formar la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), que a partir del 3 de mayo de 1960 estableció una zona de libre comercio. A medida que la CE demostró ser un éxito económico, la pertenencia a la CE empezó a parecer más atractiva en comparación con la AELC. [217] Un informe de Sir Frank Lee del Tesoro en abril de 1960 predijo que los tres principales bloques de poder en las décadas venideras serían los encabezados por Estados Unidos, la Unión Soviética y la CE, y argumentó que para evitar el aislamiento Gran Bretaña tendría que asociarse decididamente con uno de los bloques de poder. [217] Macmillan escribió en su diario sobre su decisión de solicitar la adhesión a la CE: "¿Nos veremos atrapados entre una América hostil (o al menos cada vez menos amistosa) y un ' Imperio de Carlomagno ' jactancioso y poderoso, ahora bajo control francés, pero que más tarde se verá obligado a pasar a estar bajo control alemán?... Es una elección sombría". [217]
Aunque Macmillan había decidido unirse a la CE en 1960, esperó hasta julio de 1961 para presentar formalmente la solicitud, ya que temía la reacción de los diputados del Partido Conservador, el lobby de los agricultores y la cadena de periódicos populistas propiedad del millonario canadiense de derecha Lord Beaverbrook , que veía la adhesión de Gran Bretaña a la CE como una traición al imperio británico. [217] Como se esperaba, los periódicos de Beaverbrook, cuyos lectores tendían a votar por los conservadores, ofrecieron críticas feroces a la solicitud de Macmillan de unirse a la CE, acusándolo de traición. Las negociaciones para unirse a la CE se complicaron por el deseo de Macmillan de permitir que Gran Bretaña continuara con su política tradicional de importar alimentos de las naciones de la Commonwealth de Australia, Nueva Zelanda y Canadá, lo que llevó a las naciones de la CE, especialmente Francia, a acusar a Gran Bretaña de negociar de mala fe. [217]
Macmillan también vio el valor del acercamiento a la CE, a la que su gobierno solicitó ingresar tardíamente, pero la solicitud de Gran Bretaña fue vetada por el presidente francés Charles de Gaulle el 29 de enero de 1963. De Gaulle siempre se opuso firmemente a la entrada británica por muchas razones. Sentía que los británicos estaban inevitablemente vinculados a los estadounidenses. Veía a las Comunidades Europeas como un acuerdo continental principalmente entre Francia y Alemania, y sentía que si Gran Bretaña se unía, el papel de Francia disminuiría. [218] [219]
El intento anterior de Macmillan de crear un acuerdo en la cumbre de mayo de 1960 en París había fracasado debido al incidente del U-2 de 1960. Fue una fuerza en las negociaciones que llevaron a la firma del Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas Nucleares de 1963 por parte del Reino Unido, los Estados Unidos y la Unión Soviética. Envió a Lord Hailsham para negociar el Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas Nucleares, una señal de que lo estaba preparando como un sucesor potencial. [220]
El presidente Kennedy visitó la casa de campo de Macmillan, Birch Grove , el 29 y 30 de junio de 1963, para conversar sobre la Fuerza Multilateral planeada . Nunca volvieron a verse, y esta iba a ser la última visita de Kennedy al Reino Unido. Fue asesinado en noviembre, poco después del final del mandato de Macmillan como primer ministro. [221]
A principios de los años 1960, muchos empezaron a considerar anacrónicos los modales cortesanos y urbanos de Macmillan, y revistas satíricas como Private Eye y el programa de televisión That Was the Week That Was se burlaban sin piedad de él llamándolo un líder vacilante y despistado. [222] La forma en que Macmillan manejó el asunto Vassall (en el que un empleado del Almirantazgo, John Vassall, fue condenado en octubre de 1962 por pasar secretos a la Unión Soviética) socavó su reputación de "Super-Mac" por su competencia. [222] DR Thorpe escribe que desde enero de 1963 "la estrategia de Macmillan estaba en ruinas", dejándolo en busca de una "salida elegante". El asunto Vassall puso a la prensa en su contra. [223] Ese mismo mes, el líder de la oposición, Hugh Gaitskell, murió repentinamente a la edad de 56 años. Con una elección general prevista para antes de finales del año siguiente, la muerte de Gaitskell puso en duda el futuro de la política británica. [224] El mes siguiente, Harold Wilson fue elegido como el nuevo líder laborista y demostró ser una elección popular entre el público. [225]
El caso Profumo de 1963 dañó permanentemente la credibilidad del gobierno de Macmillan. La revelación del romance entre John Profumo ( secretario de Estado para la Guerra ) y una supuesta prostituta, Christine Keeler , que se acostaba simultáneamente con el agregado naval soviético, el capitán Yevgeny Ivanov, hizo parecer que Macmillan había perdido el control de su gobierno y de los acontecimientos en general. [226] En el debate parlamentario que siguió, se le consideró una figura patética, mientras que Nigel Birch declaró, en palabras de Browning en Wordsworth , que "nunca volvería a haber una mañana feliz y confiada". [227] El 17 de junio de 1963, sobrevivió a una votación parlamentaria con una mayoría de 69, [228] uno menos de los que se habían considerado necesarios para su supervivencia, y después sólo se le unieron en la sala de fumadores su hijo y su yerno, no ningún ministro del gabinete. Sin embargo, Butler y Reginald Maudling (que era muy popular entre los diputados de base en ese momento) se negaron a presionar para su renuncia, especialmente después de una ola de apoyo de activistas conservadores en todo el país. Muchas de las revelaciones salaces sobre la vida sexual de figuras del "establishment" durante el caso Profumo dañaron la imagen del "establishment" del que se consideraba a Macmillan como parte, dándole la imagen en 1963 de un "representante fallido de una élite decadente". [226]
En el verano de 1963, el presidente del Partido Conservador, Lord Poole, instó al anciano Macmillan a retirarse. [220] El informe completo de Denning sobre el escándalo Profumo se publicó el 26 de septiembre de 1963. [229]
Macmillan se reunió con Butler el 11 de septiembre y tuvo cuidado de mantener abiertas sus opciones (retirarse ahora, retirarse en Año Nuevo o presentarse a las próximas elecciones). Habló del asunto con su hijo Maurice y otros ministros de alto rango. Durante un almuerzo con Lord Swinton el 30 de septiembre, se mostró a favor de dimitir, pero sólo si el barón Hailsham podía ser incluido como su sucesor. Vio a Butler la mañana del 7 de octubre y le dijo que planeaba quedarse para liderar a los conservadores en las próximas elecciones generales, pero luego fue abatido por problemas de próstata en la noche del 7 al 8 de octubre, en vísperas de la conferencia del Partido Conservador. [230] [231]
Macmillan fue operado a las 11.30 horas del 10 de octubre. Aunque a veces se afirma que creía que tenía un cáncer de próstata inoperable , en realidad sabía que era benigno antes de la operación. [232] Macmillan estaba casi listo para dejar el hospital a los diez días del diagnóstico y podría haber seguido con su vida sin problemas, en opinión de su médico, Sir John Richardson. [233] Su enfermedad le proporcionó una salida. [234]
Mientras se recuperaba en el hospital, Macmillan escribió un memorando (fechado el 14 de octubre) en el que recomendaba el proceso por el que se "tomarían muestras" de la opinión del partido para elegir a su sucesor, que fue aceptado por el Gabinete el 15 de octubre. Esta vez se pediría la opinión a los diputados de segunda línea y a los ministros subalternos, en lugar de sólo al Gabinete como en 1957, y se harían esfuerzos para sondear la opinión entre los pares y los activistas de los distritos electorales. [234]
Enoch Powell afirmó que Macmillan se equivocó al intentar monopolizar de esta manera el asesoramiento que se daba a la reina. De hecho, esto se hizo a petición del palacio, para que la reina no pareciera involucrada en política, como había sucedido en enero de 1957, y se había decidido ya en junio, cuando parecía que el gobierno iba a derrumbarse por el escándalo de Profumo. Ben Pimlott describió más tarde esto como el "mayor error de juicio político de su reinado". [235] [236]
Macmillan fue sucedido por el Ministro de Asuntos Exteriores Alec Douglas-Home en una decisión controvertida; se alegó que Macmillan había movido hilos y utilizado a los grandes del partido, apodados "El Círculo Mágico", quienes habían sesgado sus "sondeos" de opinión entre los parlamentarios y ministros del gabinete para asegurarse de que Butler (una vez más) no fuera elegido. [237]
Finalmente dimitió, recibiendo a la reina desde su cama de hospital, el 18 de octubre de 1963, tras casi siete años como primer ministro. En privado, sentía que una minoría de diputados de segunda línea lo estaba acosando para que abandonara el cargo:
Algunos pocos se contentarán con el éxito que hayan tenido en el asesinato de su líder y no les importará mucho quién sea el sucesor. ... Son una banda que al final no asciende a más de 15 o 20 a lo sumo. [238]
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Macmillan inicialmente rechazó un título nobiliario y se retiró de la política en septiembre de 1964, dimitiendo en las elecciones de 1964 del mes siguiente , que los conservadores perdieron por poco frente al Partido Laborista, ahora liderado por Harold Wilson. [239] Su servicio en la Cámara de los Comunes totalizó 37 años.
Macmillan había sido elegido rector de la Universidad de Oxford en 1960, en una campaña dirigida por Hugh Trevor-Roper , y ocupó este cargo durante el resto de su vida, presidiendo con frecuencia actos universitarios, pronunciando discursos y recaudando fondos incansablemente. Según Sir Patrick Neill QC, el vicerrector, Macmillan "hablaba hasta altas horas de la noche con grupos de estudiantes entusiastas que a menudo se sorprendían por las opiniones radicales que exponía, hasta bien entrada su última década". [240]
Tras jubilarse, Macmillan asumió la presidencia de la editorial de su familia, Macmillan Publishers, de 1964 a 1974. La editorial permaneció en manos de la familia hasta que en 1995 Holtzbrinck Publishing Group adquirió una participación mayoritaria ; el sello editorial sigue vigente. Macmillan publicó una autobiografía en seis volúmenes:
El biógrafo de Macmillan reconoce que sus memorias fueron consideradas "demasiadas". [241] El enemigo político de Macmillan, Enoch Powell, dijo que leer estos volúmenes inducía "una sensación similar a la de masticar cartón". [242] Butler escribió en su reseña de Riding the Storm : "En conjunto, esta obra masiva mantendrá a cualquiera ocupado durante varias semanas". [243]
Los diarios de guerra de Macmillan tuvieron mejor recepción.
Desde la muerte de Macmillan, también se han publicado sus diarios de los años 1950 y 1960, ambos editados por Peter Catterall :
Macmillan quemó su diario para el clímax del asunto de Suez, supuestamente a petición de Eden, aunque en opinión de Campbell era más probable que fuera para proteger su propia reputación. [244]
Macmillan era miembro de muchos clubes. En su primera noche como primer ministro hizo un espectáculo público al llevar al líder del partido, Edward Heath, a comer ostras en el Turf Club . [141]
En 1977 se convirtió en presidente del Carlton Club y, a menudo, se alojaba en el club cuando tenía que pasar la noche en Londres. A los pocos meses de convertirse en presidente, fusionó el Carlton y el Junior Carlton . También fue miembro de Buck's , Pratt's , Turf Club y Beefsteak Club . También comentó una vez que White's estaba compuesto por un 75% de caballeros y un 25% de delincuentes, la combinación perfecta para un club. [245]
Macmillan hizo intervenciones políticas ocasionales durante su jubilación. En respuesta a un comentario del Primer Ministro laborista Harold Wilson sobre no tener botas para ir a la escuela, Macmillan replicó: "Si el señor Wilson no tenía botas para ir a la escuela era porque le quedaban grandes". [246]
Macmillan aceptó la Orden del Mérito en 1976. [247] En octubre de ese año, hizo un llamamiento a favor de «un Gobierno de Unidad Nacional» que incluyera a todos los partidos y que pudiera contar con el apoyo del público para resolver la crisis económica . Cuando se le preguntó quién podría liderar esa coalición, respondió: «El señor Gladstone formó su último Gobierno cuando tenía ochenta y tres años. Yo sólo tengo ochenta y dos. No debe ponerme ninguna tentación en el camino». [248] Discutió la idea con Eden, pero el préstamo del FMI salvó al país y al gobierno laborista. [248]
Macmillan siguió viajando mucho y visitó China en octubre de 1979, donde mantuvo conversaciones con el viceprimer ministro Deng Xiaoping . [249]
Macmillan se vio atraído más activamente a la política después de que Margaret Thatcher se convirtiera en líder conservadora en febrero de 1975. [250] Después de que ella pusiera fin al gobierno de cinco años del Partido Laborista y se convirtiera en primera ministra en mayo de 1979 , [251] le dijo a Nigel Fisher (su biógrafo, y él mismo un diputado conservador): "Ted [Heath] era un muy buen número 2 {pausa}, no un líder {pausa}. Ahora, tienen un verdadero líder. {larga pausa} Ya sea que los esté guiando en la dirección correcta..." [252]
El historial del propio Macmillan como primer ministro fue atacado por los monetaristas del partido, cuyas teorías Thatcher apoyaba. [253] : 27 En un célebre discurso se preguntó en voz alta de dónde habían surgido tales teorías:
¿Fue América? ¿O fue el Tíbet ? Es muy cierto, muchos de sus señorías recordarán que funcionó en la guardería . ¿Cómo se trata un resfriado? Una niñera dijo: "Alimenta a un resfriado"; era neokeynesiana . La otra dijo: "Mata de hambre a un resfriado"; era monetarista. [254]
Macmillan fue una de las varias personas que aconsejaron a Thatcher que estableciera un pequeño Gabinete de Guerra para gestionar la Guerra de las Malvinas . [255] Siguiendo su consejo, excluyó al Tesoro de este organismo. [253] : 148 Habiendo preguntado primero si se sabía que Argentina tenía armas atómicas, el consejo de Macmillan fue nombrar un asesor militar de alto rango, como Pug Ismay lo había sido en la Segunda Guerra Mundial (en caso de que el Almirante Lewin , Jefe del Estado Mayor de Defensa , desempeñara este papel). Ella ya había recibido consejos para excluir al Tesoro de Frank Cooper (el Subsecretario Permanente de Defensa), sobre todo por la propia conducta de Macmillan, como Canciller, al exigir el cese de la operación de Suez. [256] Más tarde recordó: "Nunca me arrepentí de seguir el consejo de Harold Macmillan. Nunca estuvimos tentados de comprometer la seguridad de nuestras fuerzas por razones financieras. Todo lo que hicimos estuvo regido por la necesidad militar". [257] : 188
Con la creación de los títulos nobiliarios hereditarios bajo Thatcher, Macmillan solicitó el título de condado que se había otorgado habitualmente a los primeros ministros salientes, y el 24 de febrero de 1984 fue creado conde de Stockton y vizconde Macmillan de Ovenden . [258] Es el último destinatario no real de un título nobiliario hereditario. Tomó el título de su antiguo escaño parlamentario en el borde de los yacimientos de carbón de Durham , y en su primer discurso en la Cámara de los Lores criticó la gestión de Thatcher de la huelga de los mineros del carbón y su caracterización de los mineros en huelga como "el enemigo interno". [257] : 370 Recibió una ovación de pie sin precedentes por su discurso, que incluyó las palabras:
Me parte el corazón ver –y no puedo interferir– lo que está sucediendo en nuestro país hoy. Esta terrible huelga, por parte de los mejores hombres del mundo, que derrotaron a los ejércitos del Káiser y de Hitler y nunca se rindieron. Es inútil y no podemos permitirnos ese tipo de cosas. Además, está la creciente división entre la relativa prosperidad del sur y un norte y unas Midlands en crisis . Solíamos tener batallas y peleas, pero eran peleas. Ahora hay un nuevo tipo de odio perverso que ha sido introducido por diferentes tipos de personas. [254]
En febrero de 1985, como rector de la Universidad de Oxford, Macmillan condenó la negativa de la institución a concederle a Thatcher un título honorífico. Señaló que la decisión suponía una ruptura con la tradición y predijo que el desaire se volvería en contra de la universidad. [259]
Se cree que Macmillan comparó la política de privatización de Thatcher con la «venta de la plata familiar». En una cena del Grupo Reformista Tory en la Royal Overseas League el 8 de noviembre de 1985, dijo con precisión que la venta de activos era algo habitual entre individuos o estados cuando atravesaban dificultades financieras: «En primer lugar, se va la plata georgiana . Y luego todos esos muebles bonitos que solían estar en el salón ... Después, se van los Canaletto ». Se habían privatizado sectores rentables de la industria siderúrgica y los ferrocarriles, junto con British Telecom : «Eran como dos Rembrandt que todavía quedaban». [260]
El discurso de Macmillan fue muy comentado y unos días después pronunció un discurso en la Cámara de los Lores, refiriéndose a él:
Cuando el otro día me atreví a criticar el sistema, me temo que me malinterpretaron. Como conservador, naturalmente estoy a favor de devolver a la propiedad privada y a la gestión privada todos los medios de producción y distribución que hoy están controlados por el capitalismo de Estado. Estoy seguro de que serán más eficientes. Lo que me atreví a cuestionar fue el uso de esas enormes sumas como si fueran ingresos. [261]
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Macmillan había actuado muchas veces como un anciano mucho antes de que llegara la vejez real. Ya en 1948, Humphry Berkeley escribió sobre cómo "hace como si fuera débil y decrépito", mencionando cómo de repente dejó de arrastrarse y corrió hacia un tren. Nigel Fisher cuenta una anécdota de cómo Macmillan inicialmente lo recibió en su casa apoyándose en un bastón, pero luego caminó y subió escaleras perfectamente bien, actuando dos veces nuevamente como cojo y yendo a buscar su bastón cuando recordó su "acto". Sin embargo, en la vejez genuina se volvió casi ciego, lo que lo obligó a necesitar bastones y un brazo que lo ayudara. [262]
En la tarde del 29 de diciembre de 1986, Macmillan murió en Birch Grove , la mansión de la familia Macmillan en el borde del bosque de Ashdown , en Horsted Keynes , West Sussex. [263] [264] Su nieto y heredero Alexander, vizconde Macmillan de Ovenden , dijo: "En las últimas 48 horas estuvo muy débil pero completamente razonable e inteligente. Sus últimas palabras fueron: 'Creo que me iré a dormir ahora'". [265] [266] Su esperanza de vida de 92 años y 322 días fue la más larga de cualquier primer ministro británico hasta que fue superada por James Callaghan el 14 de febrero de 2005. [267]
En su homenaje, Thatcher elogió a Macmillan como "un hombre muy notable y un gran patriota", y dijo que su aversión a "vender la plata de la familia" nunca se había interpuesto entre ellos. Era "único en el cariño del pueblo británico". [268] Otros homenajes llegaron de todo el mundo. El presidente de los EE. UU. Ronald Reagan dijo: "El pueblo estadounidense comparte la pérdida de una voz de sabiduría y humanidad que, con elocuencia y gentil ingenio, trajo a los problemas de hoy la experiencia de una larga vida de servicio público". [240] El presidente del Congreso Nacional Africano proscrito, Oliver Tambo, envió sus condolencias: "Como sudafricanos, siempre lo recordaremos por sus esfuerzos para alentar al régimen del apartheid a inclinarse ante los vientos de cambio que siguen soplando en Sudáfrica". [240] El Secretario General de la Commonwealth, Sir Shridath Ramphal, afirmó: "Su propio liderazgo al proporcionar desde Gran Bretaña una respuesta digna a la conciencia nacional africana dio forma a la era de posguerra e hizo posible la Commonwealth moderna". [240]
El 5 de enero de 1987 se celebró un funeral privado en la iglesia de St Giles , Horsted Keynes, West Sussex, donde había rezado y leído la lección con regularidad. [269] Asistieron doscientos dolientes, [266] incluidos 64 miembros de la familia Macmillan, Thatcher y los ex primeros ministros Lord Home y Edward Heath , así como Lord Hailsham, [265] y "decenas de vecinos del campo". [269] El Príncipe de Gales envió una corona de flores "en admiración por su memoria". [265] Fue enterrado junto a su esposa y al lado de sus padres y su hijo Maurice , que había muerto en 1984. [269]
La Cámara de los Comunes le rindió homenaje el 12 de enero de 1987, haciendo muchas referencias a su libro The Middle Way . [270] Thatcher dijo: "En su retiro, Harold Macmillan ocupó un lugar único en el afecto de la nación", mientras que el líder laborista Neil Kinnock adoptó una postura más crítica:
La muerte y la distancia no pueden aportar suficiente encanto para alterar la opinión de que el período que presidió en los años cincuenta, si bien sin duda y afortunadamente fue un período de creciente riqueza y confianza, también fue un período de oportunidades perdidas y de cambios evitados. Harold Macmillan, por supuesto, no fue el único ni el principal responsable de eso, pero no podemos dejar de registrar con frustración el hecho de que el vigoroso y perspicaz atacante del statu quo en los años treinta se convirtió en su emblema durante un tiempo a fines de los años cincuenta, antes de volver a ser su crítico en los años ochenta. [270]
El 10 de febrero de 1987 se celebró en la Abadía de Westminster un servicio conmemorativo público al que asistieron la Reina y miles de dolientes . [271] El patrimonio de Macmillan fue tasado para sucesión el 1 de junio de 1987, con un valor de 51.114 libras esterlinas (equivalente a 181.601 libras esterlinas en 2023 [272] ). [273]
Macmillan fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1962. [274]
En 1976 recibió la Orden del Mérito . En 1984 recibió la medalla de la Libertad del Centro de Estudios Roosevelt .
Los archivos de Macmillan se encuentran en la Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford . [275] [276]
Macmillan recibió varios títulos honoríficos, entre ellos:
CP Snow escribió a Macmillan que su reputación perduraría porque, al igual que Churchill, era "psicológicamente interesante". [281]
Un biógrafo temprano, George Hutchinson, lo llamó "El último eduardiano en el número diez" (1980), equivocadamente en opinión de Nigel Fisher. [282] Fisher lo describió como "complejo, casi camaleónico". [283] A veces se retrató a sí mismo como el descendiente de un agricultor escocés, como un hombre de negocios, aristócrata, intelectual y soldado. El líder laborista Harold Wilson escribió que su "papel como impostor era en sí mismo una pose". [284] Wilson también argumentó que detrás de la indiferencia pública se escondía un verdadero profesional. [282] Fisher también escribió que "tenía talento para seguir políticas progresistas pero presentarlas con tacto en un tono de voz conservador". [285]
El historiador John Vincent explora la imagen que Macmillan creó de sí mismo para sus colegas y electores:
Se presentó como un patricio, como el último eduardiano, como un whig (en la tradición de la familia de su esposa), como un tory romántico, como un intelectual, como un hombre formado por la camaradería de las trincheras y por la crisis de los años treinta, como un astuto hombre de negocios de ascendencia escocesa burguesa y como un venerable estadista anciano que se sentía cómodo con la juventud moderna. Había algo en todas estas opiniones, que él hizo poco por desalentar, y que se ganó el respeto del público hasta principios de los años sesenta. Es más dudoso que alguna vez fuera un conservador convencional, en lugar de un hábil exponente del consenso de posguerra. [286]
Alistair Horne , su biógrafo oficial, admite que después de su reelección en 1959, el mandato de Macmillan como primer ministro sufrió una serie de reveses importantes. [287]
Campbell escribe que: "un desarrollador tardío que languideció en los bancos traseros ... en la década de 1930, Macmillan aprovechó su oportunidad cuando se presentó con estilo y crueldad, y [hasta aproximadamente 1962] ocupó el cargo más alto con un estilo convincente". Sin embargo, sostiene que a Macmillan se lo recuerda como "un mago bastante sórdido", famoso por los Bonos Premium, los recortes de Beeching a los ferrocarriles y el Escándalo Profumo. También se lo recuerda por su economía de "parar y seguir". En la década de 1980, el anciano Macmillan era visto como "una figura reverenciada pero ligeramente patética". [288]
Dominic Sandbrook escribe que las últimas semanas de Macmillan fueron típicas de su mandato como primer ministro: "tortuosas, teatrales y egoístas". Macmillan es recordado principalmente por la "sociedad opulenta", que heredó en lugar de crear a fines de los años 50, pero los ministros de Hacienda iban y venían y, a principios de los años 60, la política económica era "nada menos que un desastre", mientras que sus logros en política exterior hicieron poca diferencia en la vida del público. Cuando dejó el cargo, en su momento no fue lamentado en gran medida, ya no se lo asociaba con la prosperidad sino con el "anacronismo y la decadencia". [ cita requerida ]
El Dr. Thorpe escribe que a principios de los años 1960 Macmillan era visto como "el epítome de todo lo que estaba mal en la anacrónica Gran Bretaña. Esta era una acusación injusta". "La esencia de su personalidad era tan elusiva como el mercurio". No era miembro del " establishment "; de hecho, era un hombre de negocios que se había casado con una aristocracia y un rebelde canciller de Oxford. "Tenía estilo en abundancia, (y) era una estrella en el escenario mundial". Thorpe sostiene que a pesar de su discurso de 1960 "Vientos de cambio", fue en gran medida empujado a una rápida independencia de los países africanos por Maudling y Macleod. [289]
Richard Lamb sostiene que Macmillan fue "de lejos el mejor de los primeros ministros británicos de posguerra, y su administración tuvo un mejor desempeño que la de cualquiera de sus sucesores". Lamb sostiene que es injusto culpar a Macmillan por la independencia africana excesivamente rápida (que resultó en que muchas antiguas colonias se convirtieran en dictaduras), o por el Plan Beeching (que fue aceptado por el Partido Laborista en 1964, aunque el propio Macmillan tenía reservas y había pedido a los funcionarios públicos que elaboraran planes para la construcción de carreteras adicionales), y sostiene que si hubiera permanecido en el poder, Macmillan nunca habría permitido que la inflación se descontrolara tanto como lo hizo en la década de 1970. [5]
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Nota: En una reorganización radical denominada " La noche de los cuchillos largos ", Macmillan despidió a un tercio de su gabinete.
