La Guerra Civil de Sri Lanka ( cingalés : ශ්රී ලංකාවේ සිවිල් යුද්ධය , romanizado: śrī laṁkāvē sivil yuddhaya ; tamil : இல ங்கை உள்நாட்டுப் போர் , romanizado: Ilaṅkai uḷnāṭṭup pōr ) fue una guerra civil que se libró en Sri Lanka de 1983 a 2009. Comenzó el 23 de julio de 1983. , fue una insurgencia intermitente contra el gobierno por parte de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE, por sus siglas en inglés), liderados por Velupillai Prabhakaran , también conocidos como los Tigres Tamiles. Los LTTE lucharon por crear un estado tamil independiente llamado Tamil Eelam en el noreste de la isla, debido a la continua discriminación y persecución violenta contra los tamiles de Sri Lanka por parte del gobierno de Sri Lanka dominado por los cingaleses . [42] [43] [44]
La violenta persecución estalló en forma de pogromos antitamiles en 1956 , 1958 , 1977 , 1981 y 1983 , así como en el incendio de 1981 de la biblioteca pública de Jaffna . Estas fueron llevadas a cabo por turbas mayoritariamente cingalesas , a menudo con apoyo estatal, en los años posteriores a la independencia de Sri Lanka del Imperio Británico en 1948. [45] Poco después de obtener la independencia, el cingalés fue reconocido como el único idioma oficial de la nación. [46] Después de una campaña militar de 26 años, el ejército de Sri Lanka derrotó a los Tigres Tamiles en mayo de 2009 , poniendo fin a la guerra civil. [2]
En 2007 habían muerto hasta 70.000 personas. [47] [48] [49] Inmediatamente después del final de la guerra, el 20 de mayo de 2009, la ONU estimó un total de 80.000 a 100.000 muertes. [50] [23] [51] Sin embargo, en 2011, refiriéndose a la fase final de la guerra en 2009, el Informe del Panel de Expertos sobre Responsabilidad en Sri Lanka del Secretario General declaró: "Varias fuentes creíbles han estimado que podría haber habido hasta 40.000 muertes civiles". [52] El gobierno de Sri Lanka se ha negado repetidamente a una investigación internacional independiente para determinar el impacto total de la guerra, [53] [54] y algunos informes afirman que las fuerzas gubernamentales estaban violando y torturando a tamiles involucrados en la recopilación de muertes y desapariciones. [55] [56]
Desde el final de la guerra civil, el Estado de Sri Lanka ha sido objeto de muchas críticas mundiales por violar los derechos humanos como resultado de cometer crímenes de guerra mediante el bombardeo de objetivos civiles, el uso de armamento pesado, el secuestro y las masacres de tamiles de Sri Lanka y las violaciones sexuales. violencia . Los LTTE ganaron notoriedad por llevar a cabo numerosos ataques contra civiles de todas las etnias, particularmente aquellos de etnia musulmana cingalesa y de Sri Lanka, utilizando niños soldados , asesinatos de políticos y disidentes y el uso de atentados suicidas contra objetivos militares, políticos y civiles. [57]
Los orígenes de la Guerra Civil de Sri Lanka se encuentran en el continuo rencor político entre la mayoría cingalesa y la minoría tamil . [58] Las raíces del conflicto moderno se remontan a la era colonial , cuando el país era conocido como Ceilán. Inicialmente hubo poca tensión entre los dos grupos étnicos más grandes de Sri Lanka, los cingaleses y los tamiles , cuando Ponnambalam Arunachalam , un tamil, fue nombrado representante de los cingaleses y de los tamiles en el consejo legislativo nacional. En 1919, las principales organizaciones políticas cingalesas y tamiles se unieron para formar el Congreso Nacional de Ceilán, bajo el liderazgo de Arunachalam, para presionar al gobierno colonial para que implementara más reformas constitucionales. El administrador colonial británico William Manning fomentó activamente el concepto de "representación comunitaria" y creó la sede de la ciudad de Colombo en 1920, que alternaba entre tamiles y cingaleses. [59]
Después de su elección al Consejo de Estado en 1936, los miembros del Partido Lanka Sama Samaja (LSSP), NM Perera y Philip Gunawardena, exigieron la sustitución del inglés como idioma oficial por el cingalés y el tamil. En noviembre de 1936, el Consejo de Estado aprobó una moción para que "en los Juzgados Municipales y de Policía de la Isla los procedimientos se realicen en lengua vernácula " y que "las entradas en las comisarías se registren en el idioma en que se expresan originalmente". y remitido al Secretario Jurídico. Sin embargo, en 1944, JR Jayawardena propuso en el Consejo de Estado que el cingalés debería reemplazar al inglés como idioma oficial. [ cita necesaria ]
En 1948, inmediatamente después de la independencia, el Parlamento de Ceilán aprobó una controvertida ley llamada Ley de Ciudadanía de Ceilán , que discriminaba deliberadamente a la minoría étnica india tamil al hacerles prácticamente imposible obtener la ciudadanía en el país. [60] Aproximadamente 700.000 tamiles indios quedaron apátridas. Durante las tres décadas siguientes, más de 300.000 tamiles indios fueron deportados a la India. [61] No fue hasta 2003, 55 años después de la independencia, que a todos los tamiles indios que vivían en Sri Lanka se les concedió la ciudadanía, pero en ese momento sólo constituían el 5% de la población de la isla. [ cita necesaria ]
En 1956, el Primer Ministro SWRD Bandaranaike aprobó la " Ley Sólo Sinhala ", que reemplazó al inglés por el cingalés como único idioma oficial del país. Esto fue visto como un intento deliberado de disuadir a los tamiles de Sri Lanka de trabajar en la administración pública de Ceilán y otros servicios públicos . Las minorías de habla tamil de Ceilán (tamiles de Sri Lanka, tamiles indios y moros de Sri Lanka ) vieron la ley como una discriminación lingüística, cultural y económica contra ellos. [62] Muchos funcionarios / servidores públicos de habla tamil se vieron obligados a dimitir porque no dominaban el cingalés. [63] La tensión sobre esta política condujo al pogromo anti-tamil de 1956 y al pogromo anti-tamil de 1958 , en los que turbas cingalesas atacaron a cientos de tamiles en áreas de mayoría cingalesa. Los cingaleses de zonas de mayoría tamil también fueron atacados por turbas tamiles. Decenas, si no cientos, en su mayoría tamiles, murieron, mientras miles de ambos grupos huyeron a zonas donde eran mayoría. La guerra civil fue resultado directo de la escalada de la política de confrontación que siguió. [64]
A finales de la década de 1960, varios jóvenes tamiles, entre ellos Velupillai Prabhakaran , también se involucraron en estas actividades. Llevaron a cabo varias operaciones de atropello y fuga contra políticos tamiles progubernamentales, la policía de Sri Lanka y la administración civil. [ cita necesaria ]
Durante la década de 1970 [65] se inició la Política de normalización . Según esta política, los estudiantes eran admitidos en la universidad en proporción al número de solicitantes que se presentaban al examen en su idioma. Oficialmente, la política fue diseñada para aumentar la representación de estudiantes de áreas rurales. En la práctica, la política redujo el número de estudiantes tamiles de Sri Lanka que anteriormente, basándose únicamente en las puntuaciones de sus exámenes, habían obtenido la admisión en una proporción mayor que su participación en el examen. Ahora se les exigía que obtuvieran calificaciones más altas que los estudiantes cingaleses para poder ser admitidos en las universidades. [62] [66] Por ejemplo, la nota de calificación para la admisión a las facultades de medicina era 250 de 400 para los estudiantes tamiles, pero sólo 229 para los cingaleses. [67] El número de estudiantes tamiles de Sri Lanka que ingresaron a las universidades cayó dramáticamente. La política fue abandonada en 1977. [68]
Otras formas de discriminación oficial contra los tamiles de Sri Lanka incluyeron la colonización patrocinada por el Estado de áreas tradicionales tamiles por parte de campesinos cingaleses , la prohibición de la importación de medios de comunicación en idioma tamil y la preferencia otorgada por la Constitución de Sri Lanka de 1978 al budismo , el principal religión seguida por los cingaleses. [62] [66]
Prabhakaran formó Tamil New Tigers (TNT) en 1972. [69]
La formación del Frente Tamil Unido de Liberación (TULF) con la resolución Vaddukkodei (Vattukottai) de 1976 provocó un endurecimiento de las actitudes. La resolución pedía la creación de un estado laico y socialista de Tamil Eelam, basado en el derecho a la autodeterminación . [70]
El TULF apoyó clandestinamente las acciones armadas de los jóvenes militantes apodados "nuestros muchachos" . El líder del TULF, Appapillai Amirthalingam, incluso proporcionó cartas de referencia a los LTTE y a otros grupos insurgentes tamiles para recaudar fondos. [69] Amirthalingam presentó a Prabhakaran a NS Krishnan, quien más tarde se convirtió en el primer representante internacional de los LTTE. Fue Krishnan quien presentó a Prabhakaran a Anton Balasingham, quien más tarde se convirtió en el principal estratega político y negociador principal de los LTTE. Los "muchachos" fueron producto de la explosión demográfica de la posguerra. Muchos jóvenes tamiles desempleados y parcialmente educados aceptaron soluciones revolucionarias a sus problemas. Los partidos de izquierda habían permanecido "no comunales" durante mucho tiempo, pero el Partido Federal (así como su rama, el TULF), profundamente conservador y dominado por el sistema de castas de Vellalar , no intentó formar una alianza nacional con los izquierdistas en su lucha por los derechos lingüísticos. [ cita necesaria ]
Tras la amplia victoria electoral del Partido Nacional Unido (UNP) en julio de 1977, el TULF se convirtió en el principal partido de oposición, con alrededor de una sexta parte del voto electoral total obtenido en una plataforma partidaria de secesión de Sri Lanka. Después de los disturbios de 1977, el gobierno de JR Jayewardene hizo una concesión a la población tamil; levantó la política de estandarización para la admisión a la universidad que había llevado a muchos jóvenes tamiles a la militancia. Los militantes consideraron que la concesión era demasiado pequeña y demasiado tarde, y continuaron los ataques violentos. En ese momento TULF comenzó a perder su control sobre los grupos militantes. Los LTTE ordenaron a los civiles boicotear las elecciones de gobiernos locales de 1983, en las que incluso el TULF participó. La participación electoral fue tan sólo del 10%. A partir de entonces, los partidos políticos tamiles no pudieron representar los intereses de la comunidad tamil. [69]
Con el apoyo de la política de conflicto en curso en Sri Lanka, los jóvenes tamiles politizados en el norte y el este comenzaron a formar grupos militantes . Estos grupos se desarrollaron independientemente del liderazgo tamil de Colombo y al final los rechazaron y aniquilaron. El más destacado de estos grupos fue el TNT, que cambió su nombre por el de Tigres de Liberación de Tamil Eelam, o LTTE , en 1976. Inicialmente, los LTTE llevaron a cabo una campaña de violencia contra el Estado, dirigida especialmente a policías y también a políticos tamiles moderados. quien intentó un diálogo con el gobierno. Su primera gran operación fue el asesinato del alcalde de Jaffna, Alfred Duraiappah , en 1975 por Prabhakaran. [71]
El modus operandi de los LTTE al principio de la guerra se basaba en asesinatos, mientras que el modo de operación del gobierno de entonces consistía en establecer una serie de puestos de control alrededor de la ciudad. El intento de asesinato en 1978 de un miembro del Parlamento tamil, M. Canagaratnam , fue llevado a cabo personalmente por Prabhakaran, el líder de los LTTE. [72]
En mayo de 1981, el incendio de la biblioteca de Jaffna , en presencia de dos miembros del gabinete cingaleses, por parte de lo que los testigos describieron como policías uniformados y turbas cingalesas, [73] resultó en la destrucción de más de 90.000 libros, incluidos rollos de hojas de palma de inmensos monumentos históricos. valor. Este violento ejemplo de biblioclastia étnica fue un punto de inflexión importante para convencer al pueblo tamil de que el gobierno no podía protegerlos a ellos ni a su herencia cultural y persuadió a muchos de ellos a respaldar un estado separado.
En julio de 1983, los LTTE lanzaron una emboscada mortal contra la patrulla del ejército de Sri Lanka Four Four Bravo en las afueras de la ciudad de Thirunelveli , matando a un oficial y 12 soldados. [74] Utilizando los sentimientos nacionalistas a su favor, miembros del gobernante UNP organizaron masacres y pogromos en Colombo [1] , la capital, y en otros lugares (ver Julio Negro ). Según el Centro Tamil de Derechos Humanos, 5.638 tamiles fueron masacrados y 250.000 tamiles huyeron y fueron desplazados internamente durante el Julio Negro ; [75] la mayoría de ellos huyeron de las zonas de mayoría cingalés. Esto se considera el comienzo de la guerra civil.
Además del LTTE, al principio había muchos grupos militantes (ver lista ). La posición de los LTTE, adoptada de la de la OLP , era que debería haber sólo uno.
En noviembre de 1984, los convictos cingaleses fueron instalados en las granjas de Kent y Dollar después de que el ejército de Sri Lanka desalojara a los civiles tamiles que vivían allí. El asentamiento de prisioneros se utilizó para acosar aún más a los tamiles para que abandonaran la zona. Los colonos cingaleses confirmaron que jóvenes tamiles fueron secuestradas, llevadas allí y violadas en grupo, primero por las fuerzas, luego por guardias penitenciarios y finalmente por prisioneros. [76] [77] [78]
Inicialmente, los LTTE ganaron protagonismo debido a ataques devastadores como las masacres de Kent y Dollar Farm de 1984, donde 62 hombres, mujeres y niños fueron atacados durante la noche mientras dormían y fueron asesinados a machetazos con golpes mortales en la cabeza con hachas. Los ataques se llevaron a cabo a menudo en venganza por ataques cometidos por el ejército de Sri Lanka , como la masacre de Anuradhapura que siguió inmediatamente a la masacre de Valvettithurai . [nota 1] La masacre de Anuradhapura provocó la masacre del barco Kumudini en la que murieron más de 23 civiles tamiles. [80]
Con el tiempo, los LTTE se fusionaron con casi todos los demás grupos militantes tamiles o los exterminaron en gran medida. Como resultado, muchos grupos disidentes tamiles terminaron trabajando con el gobierno de Sri Lanka como paramilitares o denunciaron la violencia y se unieron a la política dominante; algunos partidos políticos de orientación tamil permanecieron, todos opuestos a la visión de los LTTE de un estado independiente.
Las conversaciones de paz entre los LTTE y el gobierno comenzaron en Thimphu en 1985, pero pronto fracasaron y la guerra continuó. En 1986, muchos civiles fueron masacrados como parte de este conflicto. En 1987, las tropas gubernamentales empujaron a los combatientes del LTTE a la ciudad norteña de Jaffna . En abril de 1987, el conflicto estalló con ferocidad, cuando tanto las fuerzas gubernamentales como los combatientes del LTTE participaron en una serie de operaciones sangrientas.
El ejército de Sri Lanka lanzó una ofensiva, llamada "Operación Liberación" u Operación Vadamarachchi , durante mayo-junio de 1987 para recuperar el control del territorio en la península de Jaffna de manos de los LTTE. Esto marcó la primera guerra convencional del ejército de Sri Lanka en suelo de Sri Lanka desde la independencia. La ofensiva fue exitosa y el líder de los LTTE, Prabhakaran, y el líder de Sea Tiger, Thillaiyampalam Sivanesan, alias Soosai, escaparon por poco del avance de las tropas en Valvettithurai. El personal militar clave involucrado en la operación fue el teniente coronel Vipul Boteju, el teniente coronel Sarath Jayawardane, el coronel Vijaya Wimalaratne y el brigada. General Denzil Kobbekaduwa .
En julio de 1987, los LTTE llevaron a cabo su primer atentado suicida. El capitán Miller de los Tigres Negros condujo un pequeño camión que transportaba explosivos a través del muro de un campamento militar fortificado de Sri Lanka y, según se informa, mató a 40 soldados. Los LTTE llevaron a cabo más de 378 ataques suicidas , una de las campañas suicidas más grandes del mundo, y el ataque suicida se convirtió en una marca registrada de los LTTE y una característica de la guerra civil. [7] [81]
La participación fue particularmente fuerte en el estado indio de Tamil Nadu , donde el parentesco étnico condujo a un fuerte apoyo a la independencia de los tamiles de Sri Lanka. A lo largo del conflicto, los gobiernos central y estatal de la India apoyaron a ambas partes de diferentes maneras. Desde agosto de 1983 hasta mayo de 1987, el gobierno indio, a través de su agencia de inteligencia Research and Analysis Wing (RAW), proporcionó armas, entrenamiento y apoyo monetario a seis grupos militantes tamiles de Sri Lanka, incluidos los LTTE, la Organización de Liberación Tamil Eelam (TELO) y la Organización de Liberación Popular. de Tamil Eelam (PLOTE), la Organización Revolucionaria de Estudiantes de Eelam (EROS), el Frente Revolucionario de Liberación del Pueblo de Eelam (EPRLF) y el Ejército de Liberación de Tamil Eelam (TELA). [82] El ascenso de los LTTE se atribuye ampliamente al respaldo inicial que recibió de RAW. Se cree que al apoyar a diferentes grupos militantes, el gobierno indio esperaba mantener dividido el movimiento independentista tamil y poder ejercer un control abierto sobre él. [83]
La India participó más activamente a finales de los años 1980, y el 5 de junio de 1987, la Fuerza Aérea de la India lanzó desde el aire paquetes de alimentos a Jaffna mientras estaba bajo asedio por las fuerzas de Sri Lanka. En un momento en que el gobierno de Sri Lanka afirmó que estaba cerca de derrotar a los LTTE, la India arrojó 25 toneladas de alimentos y medicinas en paracaídas en áreas controladas por los LTTE en un movimiento directo de apoyo a los rebeldes. [84] Se llevaron a cabo negociaciones y el Acuerdo de Paz entre Indo y Sri Lanka fue firmado el 29 de julio de 1987 por el Primer Ministro indio Rajiv Gandhi y el Presidente de Sri Lanka Jayewardene . En virtud de este acuerdo, el gobierno de Sri Lanka hizo una serie de concesiones a las demandas tamiles, incluida la devolución del poder a las provincias , una fusión (sujeta a referéndum posterior) de las provincias del norte y del este en una sola provincia y un estatus oficial para el idioma tamil. (Esto fue promulgado como la 13ª Enmienda a la Constitución de Sri Lanka ). India acordó establecer el orden en el norte y el este a través de la Fuerza India de Mantenimiento de la Paz (IPKF) y dejar de ayudar a los insurgentes tamiles. Los grupos militantes, incluido el LTTE, aunque inicialmente reacios, aceptaron entregar sus armas a la IPKF, que inicialmente supervisó un alto el fuego y un modesto desarme de los grupos militantes. Las fuerzas armadas de Sri Lanka fueron confinadas en cuarteles en el norte y el este, y los colonos cingaleses fueron desarmados. En octubre de 1987, 12 miembros del LTTE que eran prisioneros del gobierno se suicidaron , lo que provocó un pogromo anti-cingalés cometido por militantes tamiles, especialmente los LTTE, en toda la Provincia Oriental en el que 150 cingaleses fueron asesinados y decenas de miles se convirtieron en refugiados.
La firma del Acuerdo Indo-Sri Lanka, tan poco después de la declaración de J.R. Jayawardene de que lucharía contra los indios hasta la última bala, provocó disturbios en el sur. La llegada de la IPKF para tomar el control de la mayoría de las zonas del norte del país permitió al gobierno de Sri Lanka desplazar sus fuerzas hacia el sur para sofocar las protestas. Esto provocó un levantamiento del Janatha Vimukthi Peramuna en el sur, que fue sofocado sangrientamente durante los dos años siguientes.
Si bien la mayoría de los grupos militantes tamiles depusieron las armas y aceptaron buscar una solución pacífica al conflicto, los LTTE se negaron a desarmar a sus combatientes. [85] Deseoso de garantizar el éxito del acuerdo, el IPKF intentó desmovilizar a los LTTE por la fuerza y terminó en un conflicto a gran escala con ellos. El conflicto de tres años también estuvo marcado por la acusación de la IPKF de cometer diversos abusos por parte de muchos grupos de derechos humanos, así como algunos miembros de los medios de comunicación indios. La IPKF pronto también encontró una dura oposición de los tamiles. [86] [87] Simultáneamente, el sentimiento nacionalista llevó a muchos cingaleses a oponerse a la continua presencia india en Sri Lanka. Esto llevó al gobierno de Sri Lanka a pedir a la India que abandonara la isla, y el gobierno supuestamente celebró un acuerdo secreto con los LTTE que culminó en un alto el fuego. Sin embargo, los LTTE y la IPKF siguieron teniendo enfrentamientos frecuentes. En abril de 1989, el gobierno de Ranasinghe Premadasa ordenó al ejército de Sri Lanka que entregara clandestinamente envíos de armas a los LTTE para luchar contra la IPKF y su aliado, el Ejército Nacional Tamil (TNA). [88] [89] Aunque aumentaron las bajas entre la IPKF y aumentaron los pedidos de retirada de la IPKF de ambos lados del conflicto de Sri Lanka, Gandhi se negó a sacar a la IPKF de Sri Lanka. Sin embargo, tras su derrota en las elecciones parlamentarias indias de diciembre de 1989, el nuevo Primer Ministro VP Singh ordenó la retirada de la IPKF, y su último barco salió de Sri Lanka el 24 de marzo de 1990. La presencia de 32 meses de la IPKF en Sri Lanka resultó en la muerte de 1.200 soldados indios y más de 5.000 habitantes de Sri Lanka. El costo para el gobierno indio se estimó en más de 10,3 mil millones de rupias. [90]
El apoyo a los LTTE en India cayó considerablemente en 1991, después del asesinato del ex primer ministro Rajiv Gandhi por una atacante suicida, Thenmozhi Rajaratnam . Posteriormente, la prensa india informó que Prabhakaran decidió eliminar a Gandhi, ya que consideraba que el ex Primer Ministro estaba en contra de la lucha de liberación tamil y temía que pudiera reincorporar a la IPKF, a la que Prabhakaran denominó la "fuerza satánica", si ganaba. las elecciones generales indias de 1991 . [91] En 1998, un tribunal de la India presidido por el juez especial V. Navaneetham encontró a los LTTE y a su líder Velupillai Prabhakaran responsables del asesinato. [92] En una entrevista de 2006, el ideólogo del LTTE Anton Balasingham expresó su pesar por el asesinato, aunque no llegó a aceptar abiertamente la responsabilidad. [93] [94] En una entrevista de 2011, Kumaran Pathmanathan , quien era el Tesorero de los LTTE y su principal comprador de armas, se disculpó con la India por el "error" de Velupillai Prabhakaran al matar al ex Primer Ministro Rajiv Gandhi. Dijo además que el asesinato de Rajiv fue "bien planeado y realizado con Prabhakaran y (el jefe de inteligencia del LTTE, Pottu Amman). Todo el mundo sabe la verdad". [95] La India siguió siendo un observador externo del conflicto después del asesinato.
La violencia continuó sin cesar a pesar de las medidas adoptadas para apaciguar los sentimientos tamiles, como la 13ª Enmienda (promulgada en noviembre de 1987). Mientras tanto, el Ministro Principal del entonces Consejo Provincial del Norte y del Este , Vartharaja Perumal , presentó una exigencia de 19 puntos para resolver la crisis étnica. Amenazó si no se cumplían estas demandas con que el Consejo Provincial seguiría adelante con una declaración unilateral de independencia de las provincias del norte y del este, como en el caso de Rodesia . [96] [97] El presidente Premadasa tomó medidas para disolver rápidamente el Consejo (marzo de 1990). Al mismo tiempo, los LTTE utilizaron tácticas terroristas para ahuyentar a los agricultores cingaleses y musulmanes del norte y el este de la isla, y rápidamente tomaron el control de una parte importante del territorio. Cuando la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la India se retiró en 1989-1990, los LTTE establecieron muchas funciones de tipo gubernamental en las zonas bajo su control. Un alto el fuego provisional se celebró en 1990 mientras los LTTE se ocupaban de destruir a los grupos tamiles rivales mientras el gobierno tomaba medidas enérgicas contra el levantamiento del JVP con la Operación Combine . Cuando los dos principales combatientes establecieron sus bases de poder, se enfrentaron entre sí y el alto el fuego se rompió. Luego, el gobierno lanzó una ofensiva e intentó retomar Jaffna, pero fracasó.
Esta fase de la guerra pronto adquirió el nombre de Segunda Guerra Eelam y presentó una brutalidad sin precedentes. El 11 de junio de 1990, los LTTE masacraron a 600 policías en la Provincia Oriental después de que se habían rendido bajo promesas de salvoconducto. El gobierno impuso un embargo a los alimentos y medicinas que ingresaban a la península de Jaffna y la fuerza aérea bombardeó implacablemente el norte. [98] En la segunda mitad de 1990, 4.500 tamiles fueron asesinados o desaparecidos por las fuerzas de seguridad sólo en Batticaloa y el distrito de Amparai . [99] Los LTTE respondieron atacando aldeas cingalesas y musulmanas y masacrando a civiles. Una de las masacres civiles más grandes de la guerra ocurrió cuando los LTTE masacraron a 166 civiles musulmanes en Palliyagodella . El gobierno entrenó y armó a unidades musulmanas de la Guardia Nacional. [100]
El destacado jurista internacional Neelan Thiruchelvam , en un discurso en el CIEM-Colombo, indicó que las investigaciones apropiadas sobre las masacres y desapariciones de civiles, incluidos muchos niños, en Sathurukondan , la Universidad del Este , Mylanthanai y el asesinato en masa y el entierro de escolares en Sooriyakanda se vieron obstaculizados. por la adopción de normas de emergencia que contribuyeron a un clima de impunidad. [101] A lo largo de las carreteras del norte y del este, los cuerpos quemados se convirtieron en algo común. En todo el país, los escuadrones de la muerte del gobierno persiguieron, secuestraron o mataron a jóvenes cingaleses o tamiles sospechosos de simpatizar con el JVP o los LTTE, respectivamente. [102] En octubre de 1990, los LTTE expulsaron a todos los musulmanes que residían en la provincia del Norte . Un total de 72.000 musulmanes se vieron obligados a abandonar sus hogares, llevándose nada más que la ropa que llevaban puesta. [103]
La batalla más grande de la guerra tuvo lugar en julio de 1991, cuando 5.000 combatientes del LTTE rodearon la base del ejército en Elephant Pass , que controlaba el acceso a la península de Jaffna . Más de 2.000 personas murieron en ambos bandos durante el asedio que duró un mes, antes de que llegaran 10.000 tropas gubernamentales para relevar la base. [104] En febrero de 1992, otra serie de ofensivas gubernamentales no lograron capturar Jaffna. El teniente general Denzil Kobbekaduwa, junto con el mayor general Vijaya Wimalaratne y el contralmirante Mohan Jayamaha , murieron el 8 de agosto de 1992 en Araly (Aeraella), punto de Jaffna , debido a la explosión de una mina terrestre . Sus muertes afectaron gravemente la moral militar. Los LTTE también obtuvieron una importante victoria cuando uno de sus atacantes suicidas mató al presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa, en mayo de 1993. En noviembre de 1993, los LTTE derrotaron al ejército en la batalla de Pooneryn . Este ataque dejó 532 soldados y 135 marineros de Sri Lanka muertos o desaparecidos en combate . [7]
En las elecciones parlamentarias de 1994, el UNP fue derrotado y la Alianza Popular , encabezada por Chandrika Kumaratunga , llegó al poder con una plataforma de paz. Durante la campaña electoral presidencial, se llevó a cabo un atentado con bomba de los LTTE durante una manifestación celebrada en Thotalanga, Grandpass , eliminando a todos los dirigentes del UNP, incluido su candidato presidencial, Gamini Dissanayake . Kumaratunga se convirtió en presidente con una mayoría del 62%. En enero de 1995 se acordó un alto el fuego, pero las negociaciones posteriores resultaron infructuosas. Los LTTE rompieron el alto el fuego y volaron dos cañoneras, SLNS Sooraya y SLNS Ranasuru de la Armada de Sri Lanka el 19 de abril, iniciando así la siguiente fase de la guerra, denominada Guerra Eelam III . [105]
El nuevo gobierno siguió entonces una política de "guerra por la paz". Decidido a retomar el bastión rebelde clave de Jaffna, que estaba ocupado por 2.000 rebeldes, [106] envió tropas a la península en la exitosa Operación Riviresa . En un incidente concreto ocurrido en agosto de 1995, aviones de la Fuerza Aérea bombardearon la iglesia de San Pedro en Navali (Naavaella), matando al menos a 65 refugiados e hiriendo a otros 150. [107] En otro caso, en el mismo año, más de 40 personas fueron masacradas en Nagerkovil y en los años siguientes siguieron más masacres de civiles, como la masacre de Kumarapuram , la masacre de Tampalakamam , la masacre de Puthukkudiyiruppu , etc., todas ellas llevadas a cabo por fuerzas gubernamentales. . [108] Las tropas gubernamentales inicialmente aislaron la península del resto de la isla, [106] y luego, después de siete semanas de intensos combates, lograron poner a Jaffna bajo control gubernamental por primera vez en casi una década. En una ceremonia de alto perfil, el Ministro de Defensa de Sri Lanka, coronel Anuruddha Ratwatte, izó la bandera nacional dentro del Fuerte de Jaffna el 5 de diciembre de 1995. El gobierno estimó que aproximadamente 2.500 soldados y rebeldes murieron en la ofensiva y unos 7.000 resultaron heridos. [109] Muchos civiles murieron en este conflicto, como el bombardeo de la iglesia de Navaly en el que murieron más de 125 civiles. Los LTTE y más de 350.000 civiles, obligados por las operaciones militares del SL y la presión de los LTTE a abandonar Jaffna, [110] huyeron a la región de Vanni en el interior. La mayoría de los refugiados regresaron a finales del año siguiente.
Los LTTE respondieron lanzando la Operación Olas Incesantes y ganaron decisivamente la Batalla de Mullaitivu el 18 de julio de 1996, dejando 1.173 soldados del ejército muertos, incluidos 207 oficiales y hombres ejecutados después de rendirse a los LTTE. [7] [111] El gobierno lanzó otra ofensiva en agosto de 1996. Otros 200.000 civiles huyeron de la violencia. [110] La ciudad de Kilinochchi fue tomada el 29 de septiembre. El 13 de mayo de 1997, 20.000 tropas gubernamentales intentaron abrir una línea de suministro a través de Vanni, controlada por los LTTE, pero fracasaron.
Mientras continuaba la violencia en el Norte, bombas suicidas y de tiempo de los LTTE explotaron numerosas veces en zonas urbanas pobladas y en el transporte público del sur del país, matando a cientos de civiles. En enero de 1996, los LTTE llevaron a cabo uno de sus ataques suicidas con bombas más mortíferos contra el Banco Central de Colombo, matando a 90 personas e hiriendo a 1.400. En octubre de 1997 bombardeó el World Trade Center de Sri Lanka y, en enero de 1998, detonó un camión bomba en Kandy , dañando el Templo del Diente , uno de los santuarios budistas más sagrados del mundo. En respuesta a este bombardeo, el gobierno de Sri Lanka ilegalizó a los LTTE y, con cierto éxito, presionó a otros gobiernos de todo el mundo para que hicieran lo mismo, interfiriendo significativamente con las actividades de recaudación de fondos del grupo.
En enero de 1997, intensos combates en torno a Paranthan y el complejo Elephant Pass se cobraron la vida de 223 soldados del ejército. [7] El 27 de septiembre de 1998, los LTTE lanzaron la Operación Olas Incesantes II y, después de intensos combates, capturaron Kilinochchi, ganando la Batalla de Kilinochchi . Los enfrentamientos en torno a la línea de defensa avanzada de Kilinochchi se cobraron la vida de 1.206 soldados ese año. [7] En marzo de 1999, en la Operación Rana Gosa, el gobierno intentó invadir Vanni desde el sur. El ejército logró algunos avances, tomando el control de Oddusuddan (Oththan-thuduva) y Madhu, pero no pudo desalojar a los LTTE de la región. En septiembre de 1999, los LTTE masacraron a 50 civiles cingaleses en Gonagala .
Los LTTE volvieron a la ofensiva con la Operación Olas Incesantes III el 2 de noviembre de 1999. Casi todos los Vanni rápidamente volvieron a caer en manos de los LTTE. El grupo lanzó 17 ataques exitosos en la región, que culminaron con la invasión de la base de la fábrica de productos químicos Paranthan (Puranthaenna) y de la base Kurrakkan Kaddukulam (kurakkan-kaela vaeva). [112] El número de muertos ascendió a 516 soldados muertos y más de 4.000 heridos. [7] Los rebeldes también avanzaron hacia el norte, hacia Elephant Pass y Jaffna. Los LTTE lograron cortar todas las líneas de suministro terrestres y marítimos de las fuerzas armadas de Sri Lanka al sur, oeste y norte de la ciudad de Kilinochchi. En diciembre de 1999, los LTTE intentaron asesinar al presidente Chandrika Kumaratunga en un ataque suicida en un mitin preelectoral. Perdió el ojo derecho, entre otras lesiones, pero pudo derrotar al líder de la oposición Ranil Wickremesinghe en las elecciones presidenciales y fue reelegida para un segundo mandato. [113]
El 22 de abril de 2000, el complejo militar Elephant Pass, que había separado la península de Jaffna del continente de Vanni durante 17 años, cayó en manos de los LTTE, dejando 1.008 soldados muertos. [7] [114] [115] Luego, el ejército lanzó la Operación Agni Kheela para recuperar el sur de la península de Jaffna, pero sufrió pérdidas.
El agotamiento por la guerra iba aumentando a medida que aumentaban las bajas y parecía no haber un final a la vista. A mediados de 2000, grupos de derechos humanos estimaron que más de un millón de personas en Sri Lanka eran desplazados internos , que vivían en campos, sin hogar y luchando por sobrevivir. Como resultado, a finales de la década de 1990 se desarrolló un importante movimiento por la paz , con muchas organizaciones organizando campamentos de paz, conferencias, capacitaciones y meditaciones sobre la paz, y muchos otros esfuerzos para unir a las dos partes en todos los niveles. Ya en febrero de 2000, ambas partes pidieron a Noruega que mediara y comenzaron las medidas diplomáticas internacionales iniciales para encontrar una solución negociada al conflicto. [116]
Las esperanzas de paz ganaron terreno cuando los LTTE declararon un alto el fuego unilateral en diciembre de 2000, pero lo cancelaron el 24 de abril de 2001 y lanzaron otra ofensiva contra el gobierno. Después de asegurar una vasta zona anteriormente controlada por los militares, los LTTE avanzaron aún más hacia el norte. Este avance supuso una grave amenaza para el complejo militar de Elephant Pass que albergaba a 17.000 soldados de Sri Lanka. [117]
En julio de 2001, los LTTE llevaron a cabo un devastador ataque suicida en el aeropuerto internacional de Bandaranaike , destruyendo ocho aviones de la fuerza aérea (dos IAI Kfir , un Mil-17 , un Mil-24 , tres entrenadores K-8 , un MiG-27 ) y cuatro aviones de Sri Lankan Airlines (dos Airbus A330 , un A340 y un A320 ), perjudicando la economía y provocando la caída en picado del turismo, una fuente vital de divisas para el gobierno. El impacto del ataque fue tan devastador que ese año la economía de Sri Lanka registró un crecimiento negativo por primera y única vez desde su independencia. [118]
Sin embargo, hacia finales de 2001, los LTTE comenzaron a declarar su voluntad de explorar medidas para una solución pacífica al conflicto. Una razón para esta acción puede haber sido el miedo a la presión internacional y al apoyo directo de Estados Unidos al gobierno de Sri Lanka como parte de la " Guerra contra el Terrorismo ". [119] Por otro lado, las operaciones encubiertas de la Patrulla de Reconocimiento de Largo Alcance (LRRP) del ejército de Sri Lanka tuvieron un profundo impacto en la estructura de mando de los Tigres. [120] Durante este período, Vaithilingam Sornalingam alias Shankar, quien había sido considerado la mano derecha del líder del LTTE Prabhakaran, y varios otros líderes de alto perfil fueron perseguidos y asesinados por unidades del LRRP. [121]
En el sur, el gobierno enfrentaba crecientes críticas por su estrategia de "guerra por la paz", sin paz a la vista y con la economía hecha jirones. Después de perder una moción de censura, el presidente Kumaratunga se vio obligado a disolver el parlamento y convocar nuevas elecciones. Las elecciones, celebradas el 5 de diciembre de 2001 , dieron una victoria aplastante al Frente Nacional Unido , dirigido por Ranil Wickremasinghe , que hizo campaña sobre una plataforma favorable a la paz y se comprometió a encontrar una solución negociada al conflicto.
El 19 de diciembre, en medio de los esfuerzos de Noruega por llevar al gobierno y a los Tigres Tamiles a la mesa de negociaciones, los LTTE anunciaron un alto el fuego de 30 días con el gobierno de Sri Lanka y se comprometieron a detener todos los ataques contra las fuerzas gubernamentales. [122] El nuevo gobierno acogió con satisfacción la medida y la correspondió dos días después, anunciando un alto el fuego de un mes de duración y acordando levantar un embargo económico de larga data sobre el territorio controlado por los rebeldes. [119]
El alto el fuego no fue en absoluto aceptable para todos. Los monjes budistas comenzaron a quemar banderas noruegas y agitaron contra el alto el fuego y finalmente formaron un partido político, Jathika Hela Urumaya , con opiniones extremistas. [123]
Las dos partes formalizaron un Memorando de Entendimiento (MoU) el 22 de febrero de 2002 y firmaron un acuerdo de alto el fuego permanente (CFA). Noruega fue nombrada mediadora y se decidió que ellos, junto con los demás países nórdicos, supervisarían el alto el fuego a través de un comité de expertos denominado Misión de Vigilancia de Sri Lanka . [124] En agosto, el gobierno acordó levantar la prohibición impuesta a los LTTE y allanó el camino para la reanudación de negociaciones directas con ellos. [125]
Tras la firma del acuerdo de alto el fuego, comenzaron los vuelos comerciales a Jaffna y los LTTE abrieron la importante autopista A9, que unía la zona controlada por el gobierno en el sur con Jaffna y atravesaba territorio de los LTTE, permitiendo el tráfico civil a través de la región de Vanni durante primera vez en muchos años (pero sólo después de pagar un impuesto a los LTTE). Muchos países extranjeros también ofrecieron un apoyo financiero sustancial si se lograba la paz y crecía el optimismo de que estaba a la vista el fin de un conflicto de décadas.
Las tan esperadas conversaciones de paz comenzaron en Phuket , Tailandia, y siguieron rondas adicionales en Tailandia, Noruega, Alemania y Japón. [126] Durante las conversaciones, ambas partes acordaron el principio de una solución federal y los Tigres abandonaron su demanda de larga data de un estado separado. Este fue un compromiso importante por parte de los LTTE, que siempre habían insistido en un estado tamil independiente. Esto también representó un compromiso por parte del gobierno, que rara vez había aceptado más que una devolución mínima. Además, ambos bandos intercambiaron por primera vez prisioneros de guerra. [127]
Tras las elecciones de 2001, por primera vez en la historia de Sri Lanka el Presidente y el Primer Ministro pertenecían a dos partidos diferentes. Esta convivencia fue incómoda, especialmente porque el Primer Ministro Wickremasinghe y el UNP estaban a favor de una solución federal al conflicto, mientras que los elementos de línea dura dentro del partido de la Presidenta Kumaratunga y otros grupos nacionalistas cingaleses se aliaron con su oponente, ya que no confiaban en los LTTE. , que siguió recaudando impuestos, fortaleciéndose mediante el contrabando de armas y municiones, reclutando niños soldados y participando en asesinatos de miembros de grupos tamiles rivales y agentes de inteligencia del gobierno tras el incidente de Millennium City . Durante este tiempo, los LTTE también lograron establecer una serie de bases vitales alrededor del puerto de Trincomalee ( es decir , el campamento de Manirasakulam) y la Provincia Oriental.
Las conversaciones fracasaron el 21 de abril de 2003, cuando los Tigres Tamiles anunciaron que suspenderían cualquier conversación adicional debido a su "descontento" por la gestión de algunas "cuestiones críticas". Entre las razones que dieron los Tigres se encontraban su exclusión de las conversaciones de reconstrucción celebradas en Washington, DC el 14 de abril y una insinuación más general de que no estaban recibiendo todas las recompensas económicas de la paz. Citaron el fracaso, según lo vieron, de que los dividendos de la paz se transfirieran a las retiradas de seguridad en el terreno y la disparidad, según lo vieron, entre la relativa calma del noreste controlado por el gobierno y la violencia continua en las áreas controladas por los Tigres. Sin embargo, los LTTE sostuvieron que estaban comprometidos con una solución al conflicto de dos décadas, pero afirmaron que era necesario avanzar sobre el terreno antes de que procediera la solución. [128]
El 31 de octubre, los LTTE emitieron su propia propuesta de paz, pidiendo una Autoridad Autónoma Provisional (ISGA). La ISGA estaría totalmente controlada por los LTTE y tendría amplios poderes en el norte y el este (ver el texto completo de las propuestas). Esto provocó una fuerte reacción entre los elementos de línea dura del sur, que acusaron al Primer Ministro Wickremasinghe de entregar el norte y el este a los LTTE. Bajo la presión de su propio partido para que tomara medidas, Kumaratunga declaró el estado de emergencia y tomó tres ministerios gubernamentales clave: el Ministerio de Medios de Comunicación, el Ministerio del Interior y el crucial Ministerio de Defensa. [129] Luego formó una alianza con el JVP, llamada United People's Freedom Alliance , opuesta a la ISGA y abogando por una línea más dura hacia los LTTE, y pidió nuevas elecciones. Las elecciones , celebradas el 8 de abril de 2004, dieron como resultado la victoria de la UPFA y Mahinda Rajapakse fue nombrado Primer Ministro.
Mientras tanto, en marzo de 2004 se había producido una importante división entre las alas norte y este de los LTTE. Vinayagamoorthy Muralitharan alias Coronel Karuna, el comandante oriental de los LTTE y uno de los lugartenientes de confianza de Prabhakaran, sacó a 5.000 cuadros orientales de los LTTE, alegando que se estaban dando recursos y poder insuficientes a los tamiles de la parte oriental de la isla. Fue la mayor expresión de disensión en la historia de los LTTE y un choque dentro de los LTTE parecía inminente. Después de las elecciones parlamentarias, breves combates al sur de Trincomalee provocaron una rápida retirada y capitulación del grupo de Karuna, y sus líderes acabaron ocultándose, incluido el propio Karuna, a quien ayudó a escapar Seyed Ali Zahir Moulana , un político del partido gobernante. Sin embargo, la "facción Karuna" mantuvo una presencia significativa en el este y continuó lanzando ataques contra los LTTE. [130] Los LTTE acusaron al ejército de respaldar encubiertamente al grupo disidente, que posteriormente formó un partido político llamado TamilEela Makkal Viduthalai Pulikal (TMVP) y espera competir en futuras elecciones.
El alto el fuego se mantuvo en gran medida durante toda esta agitación, con más de 3.000 infracciones por parte de los LTTE y unas 300 por el SLA registradas por la Misión de Observación de Sri Lanka (SLMM) en 2005. [131] La situación se complicó aún más por las acusaciones de que ambas partes estaban llevando a cabo operaciones encubiertas unos contra otros. El gobierno afirmó que los LTTE estaban matando a opositores políticos, reclutando niños, importando armas y matando a funcionarios de seguridad e inteligencia del gobierno. Los rebeldes acusaron al gobierno de apoyar a grupos paramilitares en su contra, especialmente al grupo Karuna.
El 26 de diciembre de 2004, el tsunami del Océano Índico azotó Sri Lanka, matando a más de 35.000 personas y dejando a muchas más sin hogar. Llegó una gran cantidad de ayuda de todo el mundo, pero inmediatamente hubo desacuerdo sobre cómo debería distribuirse a las regiones tamiles bajo control de los LTTE. El 24 de junio, el gobierno y los LTTE acordaron la Estructura de Gestión Operativa Post-Tsunami (P-TOMS), pero recibió duras críticas del JVP , que abandonó el gobierno en protesta. La legalidad de P-TOMS también fue cuestionada en los tribunales. El presidente Kumaratunga finalmente tuvo que desechar el P-TOMS, lo que generó críticas generalizadas de que no llegaba suficiente ayuda al norte y al este del país. Sin embargo, inmediatamente después del tsunami hubo una marcada disminución de la violencia en el norte. [132]
El ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka , Lakshman Kadirgamar , un tamil muy respetado por los diplomáticos extranjeros y que había criticado duramente a los LTTE, fue asesinado en su casa el 12 de agosto de 2005, presuntamente por un francotirador de los LTTE. [133] Su asesinato provocó la marginación de los LTTE en la comunidad internacional y, en general, se considera que es el momento en el que los LTTE perdieron gran parte de la simpatía ante los ojos de las naciones extranjeras. El resultado fue el silencio de la comunidad internacional cuando el gobierno de Sri Lanka emprendió acciones militares contra los LTTE en 2006, cuando estos últimos cerraron la esclusa de Mavil aru. [134] [ se necesita más explicación ]
Se produjeron más cambios políticos cuando la Corte Suprema de Sri Lanka declaró terminado el segundo y último mandato de la presidenta Kumaratunga y le ordenó celebrar nuevas elecciones presidenciales. Los principales candidatos para las elecciones celebradas en noviembre fueron el ex Primer Ministro Ranil Wickremasinghe, candidato de la UNF, que abogó por la reapertura de las conversaciones con los LTTE, y el Primer Ministro Rajapaksa, candidato de la UPFA, que pidió una línea más dura contra los LTTE y una renegociación del alto el fuego. Los LTTE llamaron abiertamente a los tamiles a boicotear las elecciones. Se esperaba que muchos de ellos votaran por Wickremasinghe, y la pérdida de sus votos resultó fatal para sus posibilidades, ya que Rajapakse logró una estrecha victoria. Después de las elecciones, el líder del LTTE, Velupillai Prabhakaran, declaró en su discurso anual que los Tigres "renovarían su lucha" en 2006 si el gobierno no tomaba medidas serias hacia la paz.
A partir de diciembre de 2005, hubo un aumento de la actividad guerrillera en el noreste, incluidos ataques con minas Claymore que mataron a 150 soldados gubernamentales, [135] enfrentamientos entre los Tigres Marinos y la marina de Sri Lanka y los asesinatos de simpatizantes de ambos lados, incluido Taraki Sivaram , un periodista pro-LTTE, y Joseph Pararajasingham , parlamentario pro-LTTE, ambos asesinados presuntamente por el gobierno de Sri Lanka.
A principios de 2006, el foco de la guerra civil se centró en objetivos civiles, con atentados con bombas en autobuses y trenes de cercanías por parte de los LTTE en la mayor parte del país, incluida una serie de ataques contra viajeros en Colombo y sus alrededores. [136]
A la luz de esta violencia, los copresidentes de la conferencia de donantes de Tokio pidieron a ambas partes que regresaran a la mesa de negociaciones. Los funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos advirtieron a los Tigres, afirmando que un regreso a las hostilidades significaría que los Tigres se enfrentarían a un ejército de Sri Lanka "más capaz y más decidido". [137] Mientras se desarrollaban las conversaciones hubo violencia dirigida contra civiles, como el asesinato de cinco estudiantes tamiles el 2 de enero de 2006. [138] [139]
En un esfuerzo de último minuto por salvar un acuerdo entre las partes, el enviado especial noruego Erik Solheim y el teórico del LTTE Anton Balasingham llegaron a la isla. Las partes estuvieron totalmente en desacuerdo sobre el lugar de las conversaciones; sin embargo, los esfuerzos continuos produjeron un gran avance cuando ambas partes acordaron el 7 de febrero de 2006 que se podrían celebrar nuevas conversaciones en Ginebra , Suiza, los días 22 y 23 de febrero. Durante las semanas posteriores a las conversaciones hubo una disminución significativa de la violencia. Sin embargo, los LTTE reanudaron los ataques contra el ejército en abril.
A la luz de esta violencia, los LTTE pidieron un aplazamiento de las conversaciones de Ginebra hasta el 24 y 25 de abril, y el gobierno accedió inicialmente a ello. Tras las negociaciones, tanto el gobierno como los rebeldes acordaron que un buque civil transportara a los líderes regionales del LTTE con observadores internacionales de la tregua el 16 de abril, lo que implicaba cruzar territorio controlado por el gobierno. Sin embargo, el clima cambió drásticamente cuando los Tigres cancelaron la reunión, alegando que no habían aceptado una escolta naval. Según el SLMM, los rebeldes tamiles habían aceptado previamente la escolta. [140]
El 20 de abril de 2006, los LTTE se retiraron oficialmente de las conversaciones de paz por tiempo indefinido. Si bien afirmaron que los problemas de transporte les habían impedido reunirse con sus líderes regionales, algunos analistas y la comunidad internacional se mostraron muy escépticos, viendo el problema del transporte como una táctica dilatoria de los LTTE para evitar asistir a las conversaciones de paz en Ginebra. [141] La violencia continuó aumentando y el 23 de abril de 2006, seis productores de arroz cingaleses fueron masacrados en sus arrozales por presuntos cuadros del LTTE, [142] y el 13 de mayo de 2006, 13 civiles tamiles fueron asesinados en el islote de Kayts . [143] La condena internacional contra los LTTE se disparó tras el intento de asesinato del comandante del ejército de Sri Lanka, el teniente general Sarath Fonseka , por una atacante suicida del LTTE Black Tiger llamada Anoja Kugenthirasah, que ocultó los explosivos aparentando estar embarazada. y se hizo estallar en el cuartel general del ejército en Colombo . Por primera vez desde el alto el fuego de 2001, la Fuerza Aérea de Sri Lanka llevó a cabo ataques aéreos contra posiciones rebeldes en la parte nororiental de la isla en represalia por el ataque. [144]
Este ataque, junto con el asesinato de Lakshman Kadiragamar un año antes y un ataque fallido contra un buque de guerra que transportaba a 710 miembros desarmados de las fuerzas de seguridad de vacaciones, marcó un punto de inflexión, ya que la Unión Europea decidió proscribir a los LTTE como organización terrorista el 19 Mayo de 2006. Resultó en la congelación de los activos de los LTTE en sus 27 países miembros. En una declaración, el Parlamento Europeo afirmó que los LTTE no representaban a todos los tamiles y les pidió "permitir el pluralismo político y voces democráticas alternativas en las partes norte y este de Sri Lanka". [145] Mientras el norte y el este del país seguían siendo sacudidos por los ataques, se programaron nuevas conversaciones en Oslo, Noruega, entre el 8 y el 9 de junio. Delegaciones de ambas partes llegaron a Oslo, pero las conversaciones fueron canceladas cuando los LTTE se negaron a reunirse directamente con la delegación del gobierno, alegando que a sus combatientes no se les permitió un paso seguro para viajar a las conversaciones. El mediador noruego Erik Solheim dijo a los periodistas que los LTTE deberían asumir la responsabilidad directa por el fracaso de las conversaciones. [146]
Siguieron más actos de violencia, incluida la masacre de Vankalai . El ejército de Sri Lanka y los rebeldes Tigres Tamiles se culparon mutuamente por los asesinatos. [147] [148] También hubo la masacre de Kebithigollewa en la que los LTTE atacaron un autobús, matando al menos a 64 civiles cingaleses y provocando más ataques aéreos por parte de la Fuerza Aérea, [149] y el asesinato del tercer ejército de mayor rango de Sri Lanka. El oficial y jefe adjunto del Estado Mayor, general Parami Kulatunga, el 26 de junio por un terrorista suicida de los LTTE. [150] Estos acontecimientos llevaron al SLMM a cuestionar si todavía se podía decir que existía un alto el fuego. [151]
Una nueva crisis que condujo a los primeros combates a gran escala desde la firma del alto el fuego se produjo cuando los LTTE cerraron las compuertas del embalse de Mavil Aru el 21 de julio. Mavil Aru era la vía fluvial que abastecía de agua a algunas regiones del este de Sri Lanka, como Trincomalee . Después del alto el fuego de 2002, el conflicto por Mavil Aru fue uno de los mayores enfrentamientos militares entre las Fuerzas Armadas de Sri Lanka y los LTTE. Su relevancia se debe a razones geoestratégicas: en la zona de Mavil Aru conviven poblaciones cingalesas, musulmanas y tamiles. También es la entrada a la bahía de Koddiyar, la entrada al puerto y la base naval de Trincomalee, por lo que la presencia de los LTTE en la zona amenazaba seriamente la presencia y el dominio de las fuerzas de seguridad de Sri Lanka.
El cierre de Mavil Aru afectó el suministro de agua a 15.000 familias en zonas controladas por el gobierno. [152] Después de que fracasaran las negociaciones iniciales y los esfuerzos del SLMM para abrir las compuertas, el ejército de Sri Lanka inició una operación para lograr la reapertura de las compuertas.
El Presidente Rajapaksa afirmó que el suministro de agua era un derecho humano fundamental no negociable. Además, un portavoz del gobierno dijo que " los rebeldes no podían utilizar los servicios públicos como herramientas de negociación ". [152] El gobierno desplegó su ejército y fuerza aérea para la ofensiva, atacando no sólo la región de Mavil Aru sino también las posiciones del LTTE en Batticaloa y Vavuniya . Aviones de la Fuerza Aérea atacaron posiciones de los LTTE el 26 de julio y tropas terrestres iniciaron una operación para abrir la puerta. [153] Las compuertas finalmente se reabrieron el 8 de agosto, con informes contradictorios sobre quién realmente las abrió. Inicialmente, el SLMM afirmó que habían logrado persuadir a los LTTE para que levantaran el bloqueo de la vía fluvial de forma condicional. [154] Los LTTE afirmaron que habían abierto las compuertas "por motivos humanitarios", aunque esto fue cuestionado por los corresponsales militares, quienes afirmaron que el agua comenzó a fluir inmediatamente después de que las fuerzas de seguridad llevaran a cabo un bombardeo preciso del anicut de Mavil Aru. [155] Finalmente, tras intensos combates, las tropas gubernamentales obtuvieron el control total del embalse de Mavil Aru el 15 de agosto. [154] Las consecuencias de la "Operación Cuenca" fueron la muerte de unos 150 civiles y más de 50.000 refugiados de Mutur y las aldeas cercanas. Fue el precedente de la IV Guerra Eelam . [153]
Mientras se libraban feroces combates en las cercanías de Mavil Aru, la violencia se extendió a Trincomalee, donde los LTTE lanzaron un ataque contra una base crucial de la Armada de Sri Lanka, [156] y a la estratégica ciudad costera de Muttur, controlada por el gobierno, a principios de agosto, lo que provocó provocó la muerte de al menos 30 civiles y desplazó a 25.000 residentes de la zona. [157] Los enfrentamientos estallaron el 2 de agosto de 2006, cuando los LTTE lanzaron un fuerte ataque de artillería contra Muttur [158] y luego avanzaron, ganando el control de algunas partes de la ciudad. [159] El ejército tomó represalias y restableció el control total sobre la ciudad el 5 de agosto, matando a más de 150 combatientes del LTTE en intensos enfrentamientos. [158]
Poco después, 17 personas que trabajaban para la organización benéfica internacional francesa Acción contra el Hambre (ACF) en Muthur fueron masacradas . Fueron encontrados tirados boca abajo en el suelo de su oficina, asesinados a tiros y todavía con sus camisetas claramente marcadas que indicaban que eran trabajadores humanitarios internacionales. Los asesinatos provocaron una condena internacional generalizada. [160] El SLMM afirmó que el gobierno estaba detrás del ataque, [161] pero el gobierno negó la acusación calificándola de "patética y tendenciosa" y afirmó que el SLMM "no tenía derecho a hacer tal declaración porque no son profesionales". en autopsia o post-mortem." [162]
Mientras tanto, en el norte del país, algunos de los combates más sangrientos desde 2001 tuvieron lugar después de que los LTTE lanzaran ataques masivos contra las líneas de defensa del ejército de Sri Lanka en la península de Jaffna el 11 de agosto. Los LTTE utilizaron una fuerza de 400 a 500 combatientes en los ataques, que consistieron en asaltos terrestres y anfibios, y también dispararon una andanada de artillería contra posiciones gubernamentales, incluida la base aérea militar clave de Palaly . [156] [163] Se estima que los LTTE perdieron más de 200 combatientes en la operación, mientras que 90 soldados y marineros de Sri Lanka también murieron. [164]
Mientras se libraban combates terrestres en el norte y el este del país, la Fuerza Aérea de Sri Lanka llevó a cabo un ataque aéreo contra una instalación en la zona de Mullaitivu controlada por los rebeldes, matando a varias niñas tamiles . Aunque los LTTE afirmaron que habían matado a 61 niñas, el SLMM afirmó que sólo pudieron contar 19 cadáveres. [165] El gobierno declaró que se trataba de un centro de entrenamiento de los LTTE y que los niños eran niños soldados de los LTTE, [166] aunque los LTTE afirmaron que las víctimas eran colegialas que asistían a un curso de primeros auxilios en un orfanato.
El mismo día, un convoy que transportaba al Alto Comisionado de Pakistán a Sri Lanka, Bashir Wali Mohamed, fue atacado cuando una mina antipersonal Claymore escondida dentro de un auto rickshaw explotó al pasar. El Alto Comisionado salió ileso, pero siete personas murieron y 17 resultaron heridas en la explosión. [167] El Alto Comisionado afirmó que se creía que la India lo había llevado a cabo, [168] para intimidar a Pakistán, que es uno de los principales proveedores de equipo militar del gobierno de Sri Lanka. [168] Pakistán había prometido un cargamento de equipo cada 10 días en los próximos meses.
Desde la reanudación de la violencia, entre el establishment militar aumentó la preocupación de que la estratégicamente crucial [169] base naval de Sri Lanka en Trincomalee estuviera bajo grave amenaza por las posiciones artilleras de los LTTE ubicadas en Sampur y sus alrededores, que se encuentra al otro lado de la bahía de Koddiyar desde Trincomalee. [170] La artillería disparada desde las bases de los LTTE en el área podría potencialmente paralizar la base naval, paralizándola por completo y cortando la única cadena de suministro militar a Jaffna. Todos los movimientos de los buques de guerra también estaban bajo la vigilancia constante de los LTTE. [171] Estos temores fueron respaldados por un equipo asesor militar estadounidense que visitó la isla en 2005.
Tras los enfrentamientos en Mavil Aru y Muttur, los LTTE habían intensificado los ataques contra la base naval de Trincomalee, [170] y en un discurso pronunciado el 21 de agosto, el presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapakse, dejó claro que las intenciones del gobierno eran neutralizar la amenaza de los LTTE desde Sampur. [170] El 28 de agosto, el ejército lanzó un asalto para retomar los campamentos de los LTTE en Sampur y las zonas adyacentes de Kaddaiparichchan y Thoppur. Esto llevó a los LTTE a declarar que si la ofensiva continuaba, el alto el fuego terminaría oficialmente.
Después de un progreso constante, las fuerzas de seguridad dirigidas por el comandante de brigada Sarath Wijesinghe [172] recuperaron Sampur de manos de los LTTE el 4 de septiembre y comenzaron a establecer bases militares allí, [173] cuando los LTTE admitieron la derrota y declararon que sus combatientes se "retiraron" de la zona estratégicamente importante. ciudad. [174] Marcó el primer cambio territorial significativo de manos desde la firma del acuerdo de alto el fuego en 2002. [175] El ejército de Sri Lanka estimó que 33 de sus miembros murieron en la ofensiva, junto con más de 200 combatientes del LTTE. [172]
Los LTTE contraatacaron en octubre. Primero, mataron a casi 130 soldados en una feroz batalla en Muhamalai, el punto de cruce entre el área controlada por el gobierno y el LTTE en el norte del país. [176] Apenas unos días después, un presunto atacante suicida de los LTTE atacó un convoy naval en Habarana, en el centro del país, matando a unos 100 marineros que regresaban a casa de permiso. [177] Fue el ataque suicida más mortífero en la historia del conflicto. [178]
Dos días después, las fuerzas del LTTE Sea Tiger lanzaron un ataque contra la base naval de Dakshina en la ciudad portuaria sureña de Galle . Fue el ataque más importante de los LTTE en el lugar más al sur y en él participaron 15 combatientes de los LTTE que llegaron en cinco barcos suicidas. El ataque fue rechazado por el gobierno y los daños a la base naval fueron mínimos. Se cree que los 15 combatientes del LTTE murieron en el ataque, junto con un marinero de la Armada. [179]
A pesar de estos incidentes, ambas partes acordaron asistir incondicionalmente a las conversaciones de paz en Ginebra los días 28 y 29 de octubre. [180] Sin embargo, las conversaciones de paz fracasaron debido a desacuerdos sobre la reapertura de la carretera clave A9, que es el vínculo entre Jaffna y las áreas controladas por el gobierno en el sur. Si bien los LTTE querían que se reabriera la carretera, que fue cerrada después de feroces batallas en agosto, el gobierno se negó, afirmando que los LTTE la usarían para recaudar impuestos de las personas que pasaban por allí y la usarían para lanzar nuevas ofensivas contra las tropas gubernamentales. [181]
Tras el amanecer del nuevo año, presuntos combatientes del LTTE perpetraron dos atentados con bombas en autobuses en el sur del país, matando a 21 civiles. Los informes noticiosos afirmaron que los ataques tenían todas las características de un ataque de los LTTE. [182] El gobierno de Sri Lanka condenó los ataques y culpó a los LTTE por llevarlos a cabo, aunque los LTTE negaron cualquier participación. [183]
En diciembre de 2006, funcionarios del gobierno de Sri Lanka anunciaron sus planes para expulsar a los LTTE de la provincia oriental de Sri Lanka y luego utilizar toda la fuerza militar para derrotar a los LTTE en el norte del país. El gobierno afirmó que los LTTE estaban disparando artillería contra asentamientos civiles en el este y estaban utilizando a 35.000 personas como escudos humanos. [184] Estas afirmaciones fueron posteriormente respaldadas por civiles de la zona, quienes dijeron a los periodistas que los Tigres Tamiles los retuvieron a la fuerza. [185] El 7 de noviembre de 2006, en medio de afirmaciones contradictorias, más de 45 civiles tamiles murieron en lo que se conoce como el atentado de Vaharai .
Posteriormente, el ejército inició una ofensiva contra los LTTE el 8 de diciembre de 2006, en el distrito de Batticoloa con el objetivo de tomar Vakarai , principal bastión de los LTTE en el este; La operación fue abortada temporalmente después de una semana de combates debido al gran número de civiles en la zona y a la dificultad para llevar a cabo operaciones de combate debido a las lluvias monzónicas en curso . [186] Durante las siguientes semanas, se estima que 20.000 civiles huyeron a zonas controladas por el gobierno, temiendo el inminente asalto. El ejército lanzó una nueva ofensiva a mediados de enero y Vakarai cayó ante el avance de las tropas el 19 de enero. Mientras continuaba la ofensiva en el Este, los LTTE y otros acusaron al gobierno de asesinar a 15 civiles en el atentado de Padahuthurai el 2 de enero, cuando la fuerza aérea bombardeó lo que afirmaban ser una base naval de los LTTE en Illuppaikadavai, en el norte de Sri Lanka. [187] [188] Se había predicho que la pérdida de Vakarai cortaría las rutas de suministro de los Tigres del norte a sus cuadros en el este, debilitando así el ya cada vez menor control de los Tigres en el este. [189] [190]
Mientras continuaba la ofensiva militar, los LTTE continuaron perpetrando ataques contra civiles en territorio controlado por el gobierno. El 1 de abril de 2007, el ejército acusó a los LTTE de matar a seis trabajadores humanitarios cingaleses tras el tsunami en el distrito oriental de Batticaloa. [191] [192] Al día siguiente, presuntos combatientes del LTTE detonaron una bomba a bordo de un autobús civil en Ampara, que mató a 17 personas, incluidos tres niños. [193] [194]
Las tropas que operaban en su mayoría en pequeños grupos de Fuerzas Especiales y unidades de Comando comenzaron una nueva operación en febrero [195] para expulsar a los últimos combatientes del LTTE que quedaban en la Provincia Oriental. Como parte de la operación, las tropas capturaron la base clave de los LTTE en Kokkadicholai el 28 de marzo [196] y la estratégica autopista A5 el 12 de abril, poniendo toda la autopista bajo control gubernamental por primera vez en 15 años. [197] Esto significó que la presencia de los LTTE en el este se redujo a una zona de jungla de 140 kilómetros cuadrados en el área de Thoppigala al noroeste de Batticaloa. [195] Después de la Batalla de Thoppigala , que duró tres meses , el ejército capturó el pico Thoppigala el 11 de julio de 2007, poniendo fin a la capacidad militar de los LTTE en la Provincia Oriental y concluyendo la IV Guerra Eelam en el teatro del Este. [198]
Durante meses se habían producido combates esporádicos en el Norte, pero la intensidad de los enfrentamientos aumentó después de septiembre de 2007. Durante los enfrentamientos en las Líneas de Defensa Avanzada, que separaron sus fuerzas, ambas partes intercambiaron intenso fuego de artillería, tras lo cual siguieron incursiones militares. [199] En diciembre de 2007, las defensas de los LTTE en Uyilankulama, Parappakandal y Thampanai se perdieron ante el avance de las tropas del ejército de Sri Lanka. [200]
En una entrevista con el Sunday Observer , el comandante del ejército, el teniente general Sarath Fonseka, dijo que el ejército había ocupado las líneas de defensa avanzadas de los LTTE y había rodeado las bases de los LTTE de Wanni desde todas las direcciones. También dijo que quedaban alrededor de 3.000 tigres y que los militares tenían la intención de aniquilarlos en los primeros seis meses del próximo año. [201] Un día después hubo declaraciones menos optimistas por parte de los comandantes del Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada. El ejército se enfrentaría a unos 5.000 cuadros de los Tigres en Wanni. El Comandante del Ejército tenía la intención de llevar las batallas actuales en las Líneas Avanzadas de Defensa a una fase decisiva en agosto de 2008. En opinión de los Comandantes, era muy posible derrotar a los LTTE en 2008. [202]
El ejército de Sri Lanka afirmó que el líder de los LTTE, Velupillai Prabhakaran , resultó gravemente herido durante los ataques aéreos llevados a cabo por la Fuerza Aérea de Sri Lanka contra un complejo de búnkeres en Jayanthinagar el 26 de noviembre de 2007. [203] Anteriormente, el 2 de noviembre de 2007 , SP Thamilselvan , jefe del ala política LTTE, murió durante otro ataque aéreo del gobierno. [204] La Fuerza Aérea de Sri Lanka prometió abiertamente destruir a todo el liderazgo del LTTE. [202] El 5 de enero de 2008, el Coronel Charles, Jefe de la Inteligencia Militar de los LTTE, fue asesinado en una emboscada con una mina Claymore por parte de una Patrulla de Reconocimiento de Largo Alcance (Sri Lanka) (LRRP). [205] [206]
El secretario de Defensa, Gotabhaya Rajapaksa, instó al gobierno a abandonar el acuerdo de alto el fuego en diciembre de 2007, [207] y el 2 de enero de 2008, el gobierno de Sri Lanka lo hizo oficialmente. [208] Entre febrero de 2002 y mayo de 2007, la Misión de Vigilancia de Sri Lanka había documentado 3.830 violaciones del alto el fuego por parte de los LTTE frente a 351 por parte de las fuerzas de seguridad. [7] A partir de mayo de 2007, el SLMM dejó de tomar decisiones sobre violaciones del alto el fuego. Por tanto, el gobierno declaró que ya no era necesario un alto el fuego. Varios países donantes expresaron su decepción por la retirada del gobierno de Sri Lanka. [209] [210] Los LTTE respondieron formalmente que dado que el gobierno se había retirado unilateralmente del acuerdo de alto el fuego sin ninguna justificación y que estaban dispuestos a continuar respetando el acuerdo, la comunidad internacional debería eliminar inmediatamente las prohibiciones que había impuesto al LTTE. [211] [212]
Luego, el gobierno intentó abrir un tercer frente a lo largo de la Línea de Defensa Avanzada Muhamalai . Después de un revés inicial el 23 de abril, [213] el ejército de Sri Lanka avanzó rápidamente, capturando la ciudad de Adampan el 9 de mayo, [214] Mannar "Rice Bowl", que consta de los arrozales más fértiles de la isla el 30 de junio, [215 ] Vidattaltivu el 16 de julio, [216] e Iluppaikkadavai el 20 de julio. [217]
El 21 de julio de 2008, los LTTE anunciaron que declararían un alto el fuego unilateral del 28 de julio al 4 de agosto, coincidiendo con la 15ª cumbre de jefes de estado de la SAARC que se celebraría en Colombo. [218] Sin embargo, el gobierno de Sri Lanka desestimó la oferta del LTTE por considerarla innecesaria y traicionera. [219]
El 2 de agosto de 2008, la ciudad de Vellankulam, el último bastión de los LTTE en el distrito de Mannar , cayó ante el avance de las tropas del SLA, completando el esfuerzo de ocho meses para recuperar el distrito. [220] El ejército siguió esto tomando el control de Mallavi el 2 de septiembre, tras semanas de intenso enfrentamiento militar. [221] Los LTTE respondieron con un ataque sorpresa a la base aérea de Vavuniya el 9 de septiembre, en el que ambas partes reclamaron la victoria. [222] [223] [224]
Desde Mannar, el ejército había entrado en el distrito de Kilinochchi , último bastión de los LTTE, a finales de julio, [225] con la intención de tomar Kilinochchi antes de fin de año. El 3 de octubre de 2008, un convoy de ayuda de la ONU logró descargar toda su carga en el distrito de Kilinochchi y describió la ciudad de Kilinochchi como casi abandonada, [226] pero los LTTE pudieron matar al mayor general retirado Janaka Perera junto con otras 26 víctimas en un ataque. Explosión suicida el 6 de octubre. [227]
El 17 de octubre de 2008, las tropas del SLA cortaron la autopista Mannar-Poonaryn A32 al norte de Nachchikuda, el principal bastión de los Tigres Marinos que quedaba en la costa noroeste de la isla, rodeándola así efectivamente. [228] Comenzaron su asalto el 28 de octubre y lo capturaron al día siguiente. [229] [230] Después de eso, el Grupo de Trabajo 1 del Ejército continuó su avance hacia Pooneryn y capturó Kiranchchi, Palavi, Veravil, Valaipadu y Devil's Point. [231] [232] El 15 de noviembre de 2008, las tropas de la Fuerza de Tarea 1 del Ejército entraron en la estratégicamente importante fortaleza de los Tigres en Pooneryn . [233] [234] Simultáneamente, la recién creada Fuerza de Tarea 3 del Ejército se introdujo en el área de Mankulam con el objetivo de involucrar a los cuadros del LTTE en un nuevo frente de batalla hacia el este de la autopista A9 Jaffna-Kandy . [235] Las tropas del SLA capturaron Mankulam y sus alrededores el 17 de noviembre de 2008. [236]
Mientras tanto, la situación de más de 200.000 civiles que habían sido desplazados en la última ronda de combates se estaba convirtiendo en un desastre humanitario; sin embargo, debido a una serie de razones, incluidas dudas sobre la sinceridad de las negociaciones de los LTTE, ni los gobiernos occidentales ni la India intervinieron para negociar un nuevo alto el fuego. [237]
El ejército de Sri Lanka inició el ataque a Kilinochchi el 23 de noviembre de 2008. Las tropas atacaban las defensas rebeldes desde tres direcciones. [238] Sin embargo, los LTTE ofrecieron una dura resistencia y el ataque prolongado resultó en numerosas bajas en ambos lados. [239]
No fue hasta el 1 de enero de 2009 que las tropas del SLA pudieron capturar Paranthan , ubicada al norte de Kilinochchi a lo largo de la ruta A-9. Esto aisló la periferia sur del punto de apoyo de los LTTE en Elephant Pass y también expuso la principal fortificación de los LTTE en Kilinochchi. [240] Esto hizo que la captura de Kilinochchi, que los rebeldes habían utilizado durante más de una década como su capital administrativa de facto, fuera mucho más sencilla, y pudieron lograrlo el 2 de enero. La pérdida de Killinochchi causó una mella sustancial en la imagen de los LTTE como un grupo rebelde capaz y despiadado, [241] y los observadores pronosticaron que los LTTE probablemente colapsarían en poco tiempo bajo una presión militar insoportable en múltiples frentes. [242]
Los Tigres abandonaron rápidamente sus posiciones en la península de Jaffna para hacer una última resistencia en las selvas de Mullaitivu , su última base principal. [243] Toda la península de Jaffna fue capturada por el ejército de Sri Lanka el 14 de enero de 2009. [244] Sin embargo, no pudieron resistir por mucho tiempo y el 25 de enero, las tropas del SLA capturaron Mullaitivu. [245] [246] La última base de Sea Tiger en Chalai fue la siguiente en caer el 5 de febrero, reduciendo el territorio bajo control rebelde a menos de unos 200 km 2 . [247]
Esta etapa de la guerra estuvo marcada por una mayor brutalidad contra los civiles y un rápido aumento de las víctimas civiles. El 19 de febrero de 2009, Human Rights Watch publicó un informe acusando al ejército de Sri Lanka de "masacrar" a civiles durante ataques de artillería indiscriminados (incluidos bombardeos repetidos contra hospitales) y pidiendo al gobierno de Sri Lanka que pusiera fin a su política de "detener a personas desplazadas". en campos de internamiento controlados por el ejército. Human Rights Watch también instó a los Tigres Tamiles a permitir que los civiles atrapados abandonen la zona de guerra y a "dejar de disparar contra quienes intentan huir". [248] La ONU también estaba preocupada por la condición de los desplazados internos y estimó que unas 200.000 personas estaban siendo apretujadas en una estrecha extensión de tierra de 14 kilómetros cuadrados en la costa de Vanni, que el gobierno había declarado "zona de no fuego". '. [249]
El 20 de febrero de 2009, dos aviones del LTTE en misión suicida llevaron a cabo un ataque aéreo estilo kamikaze contra la capital comercial de Sri Lanka, Colombo , matando a 2 e hiriendo a 45, pero ambos aviones fueron derribados por la Fuerza Aérea de Sri Lanka antes de que pudieran dañar el Los objetivos previstos eran el Cuartel General del Ejército y la base principal de la Fuerza Aérea. [250] [251] A finales de marzo, los Tigres Tamiles controlaban sólo un kilómetro cuadrado fuera de la zona de prohibición de fuego, frente a unos 15.000 km 2 apenas tres años antes. Se ejerció presión política sobre el presidente Rajapaksa para que encontrara una solución política al conflicto y convocó a una reunión con la Alianza Nacional Tamil , pero se negaron hasta que el gobierno resolviera la crisis humanitaria que enfrentan los civiles atrapados en los combates. [252]
La batalla de Aanandapuram , que fue descrita por el analista y periodista militar DBS Jeyaraj como el "momento decisivo" de la guerra de tres décadas, se libró el 5 de abril. Esta batalla vio la desaparición de la mayoría de los comandantes terrestres de los LTTE, curtidos en la batalla, incluido Velayuthapillai Baheerathakumar alias Theepan, el comandante general de las formaciones de combate del frente norte de los LTTE. Más de 50.000 soldados del SLA de 5 divisiones participaron en la batalla que rodeó a los cuadros del LTTE dentro de una pequeña franja de territorio litoral ubicada entre la autopista Paranthan-Mullaitivu A35 , las lagunas Nanthikadal y Chalai por un lado y el Océano Índico por el otro. Las bajas rebeldes ascendieron a 625. [253]
Las tropas del SLA lograron empujar a los Tigres Tamiles a la zona de prohibición de fuego establecida para los civiles. [254] [255] Luego, los LTTE construyeron un dique de 3 kilómetros (2 millas) de largo en la zona de exclusión de fuego, atrapando a más de 30.000 civiles, pero el SLA pudo destruirlo. [256] [257]
El 21 de abril, las tropas de Sri Lanka lanzaron un asalto contra el líder del LTTE, Vellupillai Prabhakaran . Al mismo tiempo, estaba en marcha un éxodo masivo de tamiles de la "zona de no fuego". [258] [259] Al día siguiente, dos miembros de alto rango de los LTTE (el coordinador de medios de los LTTE, Velayuthan Thayanithi, alias Daya Master, y un destacado intérprete Kumar Pancharathnam, alias George) [260] se rindieron al avance del ejército de Sri Lanka. Esto supuso "un duro golpe" y un importante revés para los dirigentes rebeldes. [261] Cuando se les preguntó por qué se habían rendido, ambos hombres enfatizaron que los rebeldes estaban disparando contra los civiles y les impedían escapar de la 'zona de no fuego' hacia áreas seguras controladas por el gobierno. También alegaron que los LTTE seguían secuestrando y reclutando a niños de tan solo 14 años y disparaban contra cualquiera que intentara resistirse. [262] [263]
El 25 de abril, la superficie bajo control de los LTTE se redujo a 10 km 2 . Mientras continuaba el éxodo tamil de la 'zona de no fuego', la ONU estimó que alrededor de 6.500 civiles podrían haber muerto y otros 14.000 heridos entre enero de 2009 y abril de 2009. [264] [265] La BBC informó que las tierras recuperadas por el ejército de los rebeldes quedó totalmente despoblado y absolutamente devastado. [266]
Mientras continuaban los combates, un grupo de expertos independientes de las Naciones Unidas pidió al Consejo de Derechos Humanos que estableciera urgentemente una investigación internacional para abordar la situación "crítica" en Sri Lanka en medio de los combates entre el ejército y los rebeldes tamiles. Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios ( OCHA ) de las Naciones Unidas, más de 196.000 personas huyeron de la zona de conflicto, una zona cada vez más pequeña de tierra en la costa noreste, donde continuaron los enfrentamientos entre las tropas gubernamentales y los LTTE, mientras que al menos 50.000 personas Todavía estaban atrapados allí. [267] Un portavoz de la ONU en Colombo, Gordon Weiss, dijo que más de 100 niños murieron durante la "matanza a gran escala de civiles" y describió la situación en el norte de Sri Lanka como un "baño de sangre". [268] El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon , dijo que estaba consternado por la matanza de cientos de civiles de Sri Lanka atrapados en medio de las hostilidades entre el ejército y los rebeldes separatistas tamiles durante el fin de semana. Expresó su profunda preocupación por el uso continuo de armas pesadas en la zona del conflicto, pero también subrayó que la "imprudente falta de respeto mostrada por los LTTE por la seguridad de los civiles ha llevado a que miles de personas permanezcan atrapadas en la zona". [269]
El 13 de mayo, el Consejo de Seguridad de la ONU emitió el siguiente comunicado de prensa: "Los miembros del Consejo de Seguridad condenan enérgicamente a los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) por sus actos de terrorismo durante muchos años y por su continuo uso de civiles como seres humanos". escudos, y reconocen el derecho legítimo del Gobierno de Sri Lanka a luchar contra el terrorismo. Los miembros del Consejo de Seguridad exigen que los LTTE depongan las armas y permitan la salida de las decenas de miles de civiles que aún se encuentran en la zona del conflicto. El Consejo de Seguridad expresa su profunda preocupación por los informes sobre el uso continuo de armas de gran calibre en zonas con altas concentraciones de civiles, y espera que el Gobierno de Sri Lanka cumpla su compromiso a este respecto." [270]
El 16 de mayo de 2009, las tropas de Sri Lanka rompieron las defensas de los LTTE y capturaron la última sección de la costa en poder de los rebeldes Tigres Tamiles. El ejército informó que se disponía a "limpiar" las tierras restantes en poder de los rebeldes en unos días. [271] [272] Más tarde, los militares afirmaron, citando comunicaciones supuestamente interceptadas de los LTTE, que los rebeldes se estaban preparando para un suicidio en masa después de haber sido efectivamente cortados de las rutas de escape. [273] Se informó que algunos rebeldes se habían hecho estallar. [274]
En su discurso ante la cumbre del G11 en Jordania, el Presidente Mahinda Rajapaksa afirmó que "mi gobierno, con el compromiso total de nuestras fuerzas armadas, en una operación humanitaria sin precedentes finalmente derrotó militarmente a los LTTE". [40] El comandante del ejército de Sri Lanka, Sarath Fonseka , también declaró la victoria sobre los LTTE. [275] Las tropas de Sri Lanka se apresuraron a limpiar los últimos focos de resistencia de los LTTE. Mientras los últimos puntos fuertes del LTTE se desmoronaban, las tropas de Sri Lanka mataron a 70 rebeldes que intentaban escapar en barco. [276] El paradero del líder del LTTE Vellupillai Prabhakaran y otros líderes rebeldes importantes no estaba seguro.
Los LTTE finalmente admitieron su derrota el 17 de mayo de 2009, cuando el jefe de relaciones internacionales de los rebeldes, Selvarasa Pathmanathan , dijo: "Esta batalla ha llegado a su amargo final... Hemos decidido silenciar nuestras armas. Lo único que lamentamos es por las vidas perdidas y que no podríamos aguantar más". [41] [277]
Las fuerzas armadas de Sri Lanka afirmaron que el líder de los LTTE, Velupillai Prabhakaran , fue asesinado la mañana del 18 de mayo de 2009 mientras intentaba huir de la zona del conflicto en una ambulancia. El anuncio en la televisión estatal se produjo poco después de que el ejército dijera que había rodeado Prabhakaran en una pequeña zona de jungla en el noreste. El Daily Telegraph escribió que, según la televisión de Sri Lanka, Prabhakaran fue "... muerto en un ataque con granada propulsada por cohete mientras intentaba escapar de la zona de guerra en una ambulancia con sus ayudantes más cercanos. El coronel Soosai , el líder de su " La armada de Sea Tigers y Pottu Amman , su jefe de inteligencia, también murieron en el ataque. [278]
El jefe del ejército de Sri Lanka, el general Sarath Fonseka , afirmó que los militares habían derrotado a los rebeldes y "liberado todo el país". El portavoz militar, el brigadier Udaya Nanayakkara, declaró que 250 tigres tamiles, que se escondían y luchaban dentro de la zona de exclusión de fuego, [279] murieron durante la noche. [280]
Los combates continuaron hasta las 9:30 am del 19 de mayo de 2009. Los disparos cesaron cuando todos los combatientes del LTTE murieron en la batalla. Las tropas comenzaron nuevamente a recoger cadáveres. Esta vez, el sargento Muthu Banda, adscrito al VIII Grupo de Trabajo del Ejército de Sri Lanka, informó a Ravipriya que se había encontrado un cuerpo similar al de Prabhakaran. A las 9:00 horas del 19 de mayo de 2009, el Presidente Mahinda Rajapaksa pronunció un discurso de victoria ante el Parlamento y declaró que Sri Lanka había sido liberada del terrorismo. [281] Alrededor de las 9:30 am, las tropas adscritas al Grupo de Trabajo VIII del Ejército de Sri Lanka informaron a su comandante, el coronel GV Ravipriya, que se había encontrado un cuerpo similar a Velupillai Prabhakaran entre los manglares de la laguna Nandikadal . [282] Fue identificado por el oficial. A las 12:15 horas, el comandante del ejército Sarath Fonseka anunció oficialmente la muerte de Prabhakaran, a través de la televisión estatal ITN . Alrededor de las 13:00 horas su cuerpo fue mostrado por primera vez en Swarnavahini . [283] La identidad de Prabakaran fue confirmada por Karuna Amman , su antiguo confidente, y mediante pruebas de ADN comparadas con el material genético de su hijo, que había sido asesinado anteriormente por el ejército de Sri Lanka. [284] Sin embargo, el jefe de relaciones internacionales de los LTTE, Selvarasa Pathmanathan, afirmó el mismo día que "Nuestro amado líder está vivo y a salvo". [285] El 24 de mayo de 2009, admitió la muerte de Prabhakaran, retractándose de la declaración anterior. [286] El Gobierno de Sri Lanka había declarado la victoria el 19 de mayo de 2009. [287]
El público general no tamil de Sri Lanka salió a las calles para celebrar el fin de una guerra que duró décadas. Las calles se llenaron de alegres escenas de júbilo. [294] [295] El líder de la oposición Ranil Wickremasinghe, a través de una llamada telefónica, felicitó al presidente Rajapaksa y a las fuerzas de seguridad del estado por su victoria sobre los LTTE. [296] Los líderes religiosos también saludaron el fin del derramamiento de sangre. [297] La respuesta internacional al fin de los combates también fue positiva y acogedora, mientras que algunos países expresaron preocupación por las víctimas civiles y el impacto humanitario. El Secretario General de las Naciones Unidas , Ban Ki-moon , dijo: "Me siento aliviado por la conclusión de la operación militar, pero profundamente preocupado por la pérdida de tantas vidas civiles. La tarea que enfrenta ahora el pueblo de Sri Lanka es inmensa y requiere de todo manos. Es muy importante que se hagan todos los esfuerzos posibles para iniciar un proceso de curación y reconciliación nacional". [298] La revista Time nombró el fin de la Guerra Civil de Sri Lanka como una de las 10 noticias más importantes de 2009. [299]
Las comunidades de la diáspora tamil de todo el mundo protestaron por las víctimas civiles en la Provincia del Norte, Sri Lanka , y por la guerra en general. Se produjeron protestas activas en las ciudades principales y/o capitales de la India, [300] Reino Unido, [301] Canadá , [302] Australia, Noruega , Suiza , Dinamarca , Alemania y Estados Unidos.
La Guerra Civil de Sri Lanka fue muy costosa y mató a más de 100.000 civiles [303] y a más de 50.000 combatientes de ambos lados del conflicto. Se dice que alrededor de 27.000+ cuadros del LTTE, más de 28.708 miembros del ejército de Sri Lanka, [304] más de 1.000 policías de Sri Lanka y 1.500 soldados indios murieron en el conflicto. En 2008, los LTTE revelaron que 22.390 combatientes habían muerto en la lucha armada desde el 27 de noviembre de 1982, aunque dejaron de llevar registros en 2009. El secretario de Defensa, Gotabhaya Rajapaksa , afirmó en una entrevista con la televisión estatal que 23.790 militares de Sri Lanka habían muerto desde 1981. (No se especificó si en esta cifra en particular se incluía a la policía u otro personal de las fuerzas no armadas). El Programa de Datos sobre Conflictos de Uppsala , un programa universitario de recopilación de datos considerado "una de las fuentes de datos más precisas y mejor utilizadas sobre conflictos armados globales", proporciona datos gratuitos al público y ha dividido los conflictos de Sri Lanka en grupos basados sobre los actores involucrados. Informó que, entre 1990 y 2009, entre 59.193 y 75.601 personas murieron en Sri Lanka durante tres tipos de conflictos armados organizados: conflictos "estatales", aquellos en los que participaron el Gobierno de Sri Lanka contra grupos rebeldes (LTTE y los JVP), conflictos "no estatales", aquellos conflictos que no involucraban al gobierno de Sri Lanka (por ejemplo, LTTE contra LTTE-Facción Karuna y LTTE contra PLOTE), así como la violencia "unilateral", que involucraba ataques deliberados contra civiles perpetrados por los LTTE o el Gobierno de Sri Lanka.
El "Centro Tamil de Derechos Humanos" registró que entre 1983 y 2004, 54.053 civiles tamiles fueron asesinados tanto por el gobierno de Sri Lanka como por las fuerzas de la IPKF. [305] [306] Otra organización llamada NESOHR publicó que desde el comienzo de la guerra hasta el alto el fuego de 2002, entre 4.000 y 5.000 civiles tamiles murieron en masacres a gran escala, con una muerte total de civiles de alrededor de 40.000. Las bajas civiles que ocurrieron en 2009 son motivo de gran controversia, ya que no hubo organizaciones que registraran los hechos durante los últimos meses de la guerra. El gobierno de Sri Lanka reveló que 9.000 personas murieron en los últimos meses de la guerra, pero no distinguió entre cuadros del LTTE y civiles. La ONU , basándose en testimonios creíbles de agencias de ayuda y civiles evacuados de la Zona Segura por mar, estimó que 6.500 civiles murieron y otros 14.000 resultaron heridos entre mediados de enero de 2009, cuando se declaró por primera vez la Zona Segura , y mediados de abril de 2009. No hay cifras oficiales de víctimas después de este período, pero las estimaciones del número de muertos durante los últimos cuatro meses de la guerra civil (de mediados de enero a mediados de mayo) oscilan entre 15.000 y 20.000. Un informe del Departamento de Estado de EE.UU. ha sugerido que las cifras reales de víctimas probablemente fueron mucho más altas que las estimaciones de la ONU y que no se registraron números significativos de víctimas. Un ex funcionario de la ONU ha afirmado que hasta 40.000 civiles pueden haber muerto en las etapas finales de la guerra civil. La mayoría de los detalles sobre las víctimas civiles fueron informados por cuatro médicos que trabajaban en la zona de exclusión de incendios. En una conferencia de prensa conjunta después de la guerra en julio de 2009, mientras todavía estaban bajo custodia del CID , se retractaron de sus informes iniciales, afirmando que las cifras de víctimas eran exageradas y les fueron entregadas por los LTTE. [307] Sin embargo, un cable diplomático estadounidense filtrado contiene despachos que afirman que los médicos, al ser liberados en agosto de 2009, debían haber declarado al personal de la embajada estadounidense que habían sido fuertemente entrenados para la conferencia de prensa y que no habían mentido al dar sus declaraciones originales. . [308] Un informe del Departamento de Estado de Estados Unidos ha sugerido que las cifras reales de víctimas probablemente fueron mucho más altas que las estimaciones de la ONU y que no se registraron números significativos de víctimas. [309] Gordon Weiss, un ex funcionario de la ONU, ha afirmado que hasta 40.000 civiles pueden haber muerto en las etapas finales de la guerra. [310] El informe del panel de expertos del Secretario General de la ONU había dicho que hasta 40.000 civiles tamiles podrían haber muerto en las fases finales de la guerra civil de Sri Lanka .[311]
Por el contrario, Rajiva Wijesinha , secretario permanente del Ministerio de Gestión de Desastres y Derechos Humanos de Sri Lanka, dijo en junio de 2009 que en total podrían haber muerto entre 3.000 y 5.000 civiles durante el período. [312] En noviembre de 2011, el especialista en amenazas Rohan Gunaratna estimó el número de víctimas civiles en 1.400 (1.200 muertos por fuego cruzado del ejército y 200 por los LTTE). Su estimación se basa en parte en información obtenida de cuadros del LTTE capturados a los que se le había concedido acceso y de médicos forenses que trabajaban en la zona de prohibición de fuego y sus alrededores. [313] [314] En febrero de 2012, el gobierno de Sri Lanka publicó una estimación oficial de muertes de civiles en la Provincia del Norte , concluyendo que 8.649 personas han muerto debido a circunstancias extraordinarias (razones distintas al envejecimiento, enfermedades, desastres naturales, etc.), en 2009. [315] También enumeró a 2.635 personas como imposibles de rastrear. Sin embargo, el informe no diferenciaba a los civiles de los cuadros del LTTE asesinados. Varios grupos de derechos humanos han llegado a afirmar que el número de muertos en los últimos meses de la guerra podría ascender a 70.000. El gobierno de Sri Lanka ha negado todas las afirmaciones de haber causado víctimas masivas contra los tamiles, argumentando que estaba "teniendo cuidado de no dañar a los civiles". En cambio, ha culpado a los LTTE por el elevado número de víctimas, afirmando que utilizaron a los civiles como escudos humanos. Tanto el gobierno de Sri Lanka como los LTTE han sido acusados por la ONU de crímenes de guerra durante la última fase de la guerra.
Si bien la mayoría de las muertes de civiles correspondieron a la minoría tamil, tanto civiles cingaleses como moros murieron en la guerra. Se estima que los LTTE fueron responsables de entre 3.700 y 4.100 muertes de civiles en más de 200 ataques distintos. [316] En respuesta a los asesinatos de cingaleses y musulmanes, el líder del LTTE, Prabhakaran, negó las acusaciones de asesinato de civiles y afirmó condenar tales actos de violencia; y afirmó que, en cambio, los LTTE habían atacado a guardias armados que eran "escuadrones de la muerte lanzados contra civiles tamiles" y colonos cingaleses que fueron "llevados a las zonas tamiles para ocupar la tierra por la fuerza". Sin embargo, esta cifra sólo incluye a los muertos en ataques abiertos. Según Rajan Hoole, varias fuentes disidentes alegan que el número de disidentes tamiles y prisioneros de grupos armados rivales asesinados clandestinamente por los LTTE mientras estaban detenidos o de otra manera oscila entre 8.000 y 20.000 [317] , aunque más tarde afirmó que las agencias occidentales descartaron sus cifras como exageradas. . [318]
El costo económico total de la guerra de 25 años se estima en 200 mil millones de dólares. [319] Esto es aproximadamente cinco veces el PIB de Sri Lanka en 2009. Sri Lanka había gastado 5.500 millones de dólares estadounidenses sólo en la IV Guerra de Eelam, que supuso el fin de los LTTE. El gobierno había gastado 2.250 millones de dólares para desarrollar la Provincia del Norte en el marco del programa "Uthuru Wasanthaya" después del final de la guerra. [19] Al medir el costo de oportunidad de la guerra, un informe del Strategic Foresight Group afirma que la Inversión Extranjera Directa (IED) permaneció estancada durante los períodos de guerra civil y que la IED neta aumentó durante los períodos de alto el fuego. [320]
Tras la completa derrota militar de los LTTE, el presidente Mahinda Rajapaksa anunció que el gobierno está comprometido con una solución política y que, para ello, se tomarán medidas basadas en la 13ª Enmienda de la Constitución. [321] El partido político pro-LTTE Alianza Nacional Tamil (TNA), también el grupo político más grande que representa a la comunidad tamil de Sri Lanka, abandonó su demanda de un estado separado , a favor de una solución federal . [322] [323] Hay conversaciones bilaterales en curso entre el gobierno de la UPFA del presidente Rajapaksa y el TNA, sobre una solución política viable y la devolución del poder. [324]
Sin embargo, en una entrevista con el canal de televisión indio Headlines Today , Gotabaya Rajapaksa , Presidente de Sri Lanka (ex Secretario de Defensa) y hermano del actual Primer Ministro (ex Presidente) Mahinda Rajapaksa desestimó "las conversaciones sobre una solución política", afirmando, entre otras cosas, que era "simplemente irrelevante" porque "hemos acabado con este terrorismo" en Sri Lanka. [325] [326]
Tras el fin de la guerra en mayo de 2009, en medio de una creciente presión internacional para que se realizara una investigación sobre las etapas finales de la guerra, el Presidente Rajapaksa nombró la Comisión de Lecciones Aprendidas y Reconciliación (LLRC) para analizar retrospectivamente la Guerra Civil de Sri Lanka y proporcionar recomendaciones para una era de curación y construcción de paz. La comisión concluyó que el ejército de Sri Lanka no atacó deliberadamente a civiles en las Zonas de Prohibición de Fuego. [327] La comisión reconoció que los hospitales habían sido bombardeados, lo que había provocado "considerables bajas civiles", pero no dijo quién era el responsable del bombardeo. La comisión culpó a los políticos cingaleses y tamiles de provocar la guerra civil: los políticos cingaleses no lograron ofrecer una solución aceptable para el pueblo tamil y los políticos tamiles avivaron el separatismo militante . Sin embargo, la comisión ha sido duramente criticada por grupos de derechos humanos y el Panel de Expertos sobre Responsabilidad del Secretario General de la ONU debido a su mandato limitado, su supuesta falta de independencia y su incapacidad para cumplir con los estándares internacionales mínimos u ofrecer protección a los testigos. [328]
En 2015, el gobierno de Sri Lanka decidió crear una comisión de la verdad basada en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica para investigar las acusaciones durante la guerra. [329] Según el Ministro de Asuntos Exteriores Mangala Samaraweera , se espera que una nueva constitución resuelva las cuestiones relacionadas con la guerra y garantice la no repetición. Sin embargo, el gobierno criticó tanto a los extremistas cingaleses como a los tamiles por obstruir la justicia de transición. [330]
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Hacia el final de la guerra, a medida que las fuerzas del gobierno de Sri Lanka avanzaban hacia las zonas controladas por los Tigres Tamiles, creció la preocupación internacional por el destino de los 350.000 civiles atrapados. [331] El 21 de enero de 2009, el ejército de Sri Lanka declaró una zona segura de 32 kilómetros cuadrados (12,4 millas) ubicada al noroeste de Puthukkudiviruppu, entre la autopista A35 y la laguna Chalai. Aviones de la Fuerza Aérea de Sri Lanka lanzaron folletos instando a los civiles a trasladarse a la zona segura y esperar hasta que el ejército pudiera trasladarlos a lugares más seguros. El ejército de Sri Lanka prometió no disparar contra la zona. [332] Sin embargo, sólo un pequeño número de civiles realmente cruzó a la Zona Segura, y el gobierno de Sri Lanka, las Naciones Unidas y organizaciones de derechos humanos acusaron a los LTTE de impedir que los civiles salieran. Los combates finalmente provocaron que los civiles huyeran de la zona segura a una estrecha franja de tierra entre Nanthi Kadal y el Océano Índico. El ejército de Sri Lanka declaró una nueva zona segura de 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas) al noroeste de Mullaitivu el 12 de febrero. Durante los siguientes tres meses, el ejército de Sri Lanka atacó repetidamente la Zona Segura con aviones y artillería para destruir los últimos restos de los Tigres Tamiles atrapados allí. El gobierno de Sri Lanka afirmó que estaba intentando atacar posiciones de los Tigres Tamiles y afirmó que estas incursiones comenzaron el 15 de febrero y terminaron el 19 de abril, el día antes de que el Ejército violara las defensas de los Tigres Tamiles y los civiles comenzaran a salir. [333] Sin embargo, estos ataques causaron graves daños. [334] Miles de civiles murieron o resultaron heridos y, según se informa, los Tigres Tamiles utilizaron a muchos como escudos humanos. [335]
Las etapas finales de la guerra crearon 300.000 desplazados internos (PDI) que fueron trasladados a campos en el distrito de Vavuniya y detenidos allí contra su voluntad. [336] Los campos estaban rodeados de alambre de púas. Esto, junto con las condiciones dentro de los campos, atrajo muchas críticas dentro y fuera de Sri Lanka. [337] Después del final de la guerra civil, el presidente Rajapaksa aseguró a los diplomáticos extranjeros que la mayor parte de los desplazados internos serían reasentados de acuerdo con el plan de 180 días. [338] [339] En enero de 2012, casi todos los desplazados internos habían sido reasentados, excepto 6.554 de las Secretarías Divisionales del distrito de Mullaitivu, donde el trabajo de desminado aún no había terminado. [340]
Desde 1983, la guerra civil provocó una salida masiva de civiles tamiles de Sri Lanka al sur de la India. Tras el final de la guerra, cerca de 5.000 de ellos regresaron al país. En julio de 2012, 68.152 habitantes de Sri Lanka vivían en el sur de la India como refugiados. [341]
Las continuas derrotas de los LTTE habían hecho que sus cuadros abandonaran el grupo en gran número. Con el fin de las hostilidades, 11.664 miembros del LTTE, incluidos más de 500 niños soldados, se rindieron al ejército de Sri Lanka. Entre ellos se encontraban 1.601 mujeres. El gobierno tomó medidas para rehabilitar a estos cuadros en el marco de un "Plan de acción nacional para la reintegración de excombatientes". Fueron divididos en 3 categorías; incondicionales, no combatientes y aquellos que fueron reclutados por la fuerza (incluidos los niños soldados). Se crearon 24 centros de rehabilitación en Jaffna, Batticaloa y Vavuniya. Entre los cuadros detenidos, había alrededor de 700 miembros incondicionales. Algunos de estos cuadros se integraron en los Servicios de Inteligencia del Estado para abordar las redes internas y externas de los LTTE. [342] En enero de 2012, el gobierno había liberado a más de 11.000 cuadros y sólo quedaban 4 centros de rehabilitación y 550 detenidos. [343]
El final de la guerra dejó zonas de conflicto de 1.304 kilómetros cuadrados (503 millas cuadradas) fuertemente contaminadas con aproximadamente 1,6 millones de minas terrestres. En septiembre de 2023, los desminadores empleados por el ejército de Sri Lanka y ocho agencias financiadas con fondos extranjeros habían limpiado 1.287 kilómetros cuadrados (497 millas cuadradas), dejando unos 17 kilómetros cuadrados (6,6 millas cuadradas) aún por limpiar. [344]
Desde el final de la guerra, más de 5.000 jóvenes tamiles se han estado reuniendo en comisarías seleccionadas de la Provincia Oriental para unirse a la fuerza policial mientras el gobierno convocaba entrevistas. El gobierno de Sri Lanka había planeado reclutar 2.000 nuevos agentes de policía para el departamento, especialmente para los servicios en la región norte del país. [345]
En marzo de 2014, la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas redactó una resolución sobre "Promoción de la reconciliación, la rendición de cuentas y los derechos humanos en Sri Lanka" y pidió a su Alta Comisionada, la Sra. Navi Pillay , que llevara a cabo una investigación exhaustiva sobre las presuntas violaciones graves y abusos de los derechos humanos que se han cometido. tenido lugar durante la guerra. Posteriormente, el Comisionado de Derechos Humanos dirigió el establecimiento de la Investigación del ACNUDH en Sri Lanka (OISL). [346]
Según los informes , el Estado de Sri Lanka, acusado de perpetuar crímenes de guerra , se ha negado a cooperar con la investigación. [347] En agosto de 2014, el Estado rechazó visas de entrada para investigar a funcionarios de la ONU. Dos meses después, en octubre, el gobierno de Sri Lanka prohibió por completo a todos los extranjeros visitar la antigua zona de guerra. [348]
El ejército de Sri Lanka y los LTTE cometieron crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad durante la Guerra Civil de Sri Lanka, particularmente durante los últimos meses de la fase IV de la Guerra Eelam en 2009. Los crímenes de guerra incluyen ataques contra civiles y edificios civiles por parte de ambos lados. ; ejecuciones de combatientes y prisioneros por ambos bandos; desapariciones forzadas por parte del ejército de Sri Lanka y grupos paramilitares respaldados por ellos; escasez aguda de alimentos, medicinas y agua potable para los civiles atrapados en la zona de guerra; y reclutamiento de niños y ataques contra civiles, incluidos atentados suicidas con bombas [349] [350] [351] [352] [353] [354] y ataques a aviones civiles por parte de los Tigres Tamiles. [355] [356] [357] [358]
En agosto de 2009, el Canal 4 del Reino Unido transmitió en un programa titulado " Sri Lanka's Killing Fields " un vídeo que mostraba a hombres uniformados hablando cingalés y ejecutando sumariamente a ocho hombres atados y con los ojos vendados. Este vídeo fue considerado auténtico por un experto de la ONU. Sin embargo, los expertos de la ONU no pudieron explicar los movimientos de algunas víctimas en el vídeo, 17 fotogramas al final del vídeo y la fecha del 17 de julio de 2009 codificada en el vídeo (el conflicto fue declarado oficialmente terminado en mayo de 2009). [359] Informes encargados por el gobierno de Sri Lanka afirman que la autenticación de la ONU fue parcial y que el video fue inventado. [360]
Un panel de expertos designado por el Secretario General de las Naciones Unidas (SGNU), Ban Ki-moon, para asesorarlo sobre la cuestión de la rendición de cuentas con respecto a cualquier presunta violación de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario durante las etapas finales del conflicto en Sri Lanka concluyó que " "acusaciones creíbles" que, según ellos, de ser probadas, indicarían que el ejército de Sri Lanka y los Tigres Tamiles cometieron crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad . [361] [362] [363] El panel ha pedido al Secretario General de la ONU que lleve a cabo una investigación internacional independiente sobre las supuestas violaciones del derecho internacional . [364] El gobierno de Sri Lanka ha negado que sus fuerzas hayan cometido crímenes de guerra y se ha opuesto firmemente a cualquier investigación internacional. Ha condenado el informe de la ONU como "fundamentalmente defectuoso en muchos aspectos" y "basado en material evidentemente sesgado que se presenta sin ninguna verificación". [365] La Comisión de Lecciones Aprendidas y Reconciliación , una comisión de investigación formal , fue nombrada por el Presidente de Sri Lanka para revisar el conflicto de 1983 a 2009 y su informe se presentó al parlamento. [366]
El 27 de julio de 2012, Sri Lanka presentó una hoja de ruta en la que se fijaban plazos para investigar los presuntos crímenes de guerra cometidos por su ejército durante las etapas finales de la guerra con los LTTE en 2009. El gabinete aprobó el plan de acción para la implementación de las Lecciones Aprendidas. y Reconciliación. [367]
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos dijo en septiembre de 2013 que Sri Lanka no había realizado ningún esfuerzo integral para investigar de manera adecuada e independiente las acusaciones de crímenes de guerra. La Alta Comisionada dijo que recomendaría al Consejo de Derechos Humanos que iniciara su propia investigación si Sri Lanka no muestra avances más "creíbles" para marzo de 2014. [368]
El 27 de marzo de 2014, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas votó a favor de una resolución que allanaba el camino para una investigación sobre las violaciones de derechos humanos al final de la guerra civil de Sri Lanka. Estados Unidos y el Reino Unido estuvieron entre los países que patrocinaron la resolución, que por primera vez pedía una investigación internacional. [369]
El nuevo gobierno del presidente Maithripala Sirisena ha solicitado apoyo a la comunidad internacional en una investigación interna sobre crímenes de guerra. [370] A partir de marzo de 2015, la ONU ha expresado su apoyo a esto. [371] La Alianza Nacional Tamil ha solicitado una investigación internacional sobre los presuntos abusos contra los derechos humanos durante la guerra civil de Sri Lanka y ha rechazado una investigación interna. [372] [373] Un grupo de la TNA liderado por Wigneshwaran solicitó una investigación sobre las supuestas acusaciones de genocidio, pero la TNA en su conjunto estaba dividida sobre el tema y el diputado Senathirajah dijo que la acción no estaba autorizada por el partido. [374]
La Alianza Nacional Tamil ha acogido con satisfacción una investigación interna con un tribunal híbrido; R. Sampanthan elogió varias iniciativas nuevas del nuevo gobierno y dijo que "el gobierno está adoptando la posición correcta" y pidió al gobierno que cumpla con sus compromisos. Pero algunos miembros, como Ananthi Sasitharan , tenían una visión menos optimista. [375] [376] [377]
En enero de 2020, el presidente Gotabaya Rajapaksa dijo sobre las personas que desaparecieron durante la guerra: "La desafortunada verdad es que estas personas murieron durante las batallas. Incluso en las fuerzas de seguridad hay alrededor de 4.000 efectivos listados como desaparecidos. Pero en realidad estas personas habían muerto durante los combates, pero sus cuerpos no habían sido recuperados". Prometió investigaciones internas adecuadas y certificados de defunción. Durante los numerosos conflictos en Sri Lanka se estimó que más de 20.000 personas habían desaparecido en Sri Lanka y la declaración del presidente fue duramente criticada por las organizaciones de derechos humanos. [378] [379] [380]
En febrero de 2020, el Departamento de Estado de EE.UU. y el secretario de Estado de EE.UU., Mike Pompeo, anunciaron que al general Shavendra Silva , actual comandante del ejército de Sri Lanka, se le prohibió la entrada a Estados Unidos debido a crímenes de guerra cometidos por la 53.ª división del ejército de Sri Lanka. , en el que tiene implicación a través de responsabilidad de mando. [381] [382]
En enero de 2023, el Gobierno canadiense , junto con la ministra canadiense de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly , impuso sanciones a los ex presidentes Mahinda y Gotabaya Rajapaksa y a dos miembros del ejército de Sri Lanka, el sargento Sunil Ratnayake y el teniente comandante Chandana Prasad Hettiarachchi, por "graves y sistemáticas violaciones de los derechos humanos". [383] [384]
La primera voz internacional que apoyó la acusación de genocidio contra el Gobierno de Sri Lanka según el derecho internacional fue la de Human Rights Watch , que defendió y publicó los detalles en diciembre de 2009. El destacado experto estadounidense en derecho internacional, el profesor Francis A. Boyle, sostuvo una reunión de emergencia con el Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, para instar a detener el genocidio tamil proporcionando pruebas de crímenes contra la humanidad, genocidio contra tamiles y el fracaso de la comunidad internacional para detener la masacre de civiles tamiles en Sri Lanka. [385] [386]
En enero de 2010, el Tribunal Popular Permanente para Sri Lanka celebró sus sesiones en Dublín, Irlanda. Hubo cuatro hallazgos:
También encontró que los estados miembros de las Naciones Unidas no habían "cumplido con su obligación moral de buscar justicia por las violaciones de los derechos humanos cometidas durante el último período de la guerra". [387]
El 22 de septiembre de 2010, la Clínica de Litigios sobre el Impacto de los Derechos Humanos de UNROW ha abogado y litigado en nombre de las víctimas del conflicto armado en Sri Lanka . La Clínica de Litigios sobre el Impacto de los Derechos Humanos de UNROW publicó un informe en el que pide el establecimiento de un nuevo tribunal internacional para procesar a los principales responsables de los crímenes cometidos durante el conflicto. La Clínica de Litigios sobre el Impacto de los Derechos Humanos de UNROW también presentó pruebas de violaciones de derechos humanos cometidas durante el conflicto armado al Panel de Expertos de las Naciones Unidas en Sri Lanka, que el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, nombró en 2010. [388]
El 3 de noviembre de 2012, un panel de 11 expertos internacionales miembros, compuesto por expertos en estudios de genocidio, ex funcionarios de la ONU, expertos en derecho internacional y reconocidos activistas por la paz y los derechos humanos, se convocará como jueces designados por el Tribunal Popular Permanente para investigar y examinar los informes presentados. por muchos grupos de trabajo especializados sobre la acusación del crimen de genocidio contra el Gobierno de Sri Lanka. [387] [389]
El 27 de marzo de 2013, la Asamblea Estatal de Tamil Nadu aprobó una resolución que pedía al gobierno indio que dejara de considerar a Sri Lanka como un "país amigo" e impusiera sanciones económicas, además de pedir una investigación internacional sobre "genocidio y crímenes de guerra" contra Tamiles de Sri Lanka. [390]
El 10 de diciembre de 2013, el Tribunal Popular Permanente declaró por unanimidad a Sri Lanka culpable del crimen de genocidio contra el pueblo tamil, mientras que Estados Unidos y el Reino Unido fueron declarados culpables de complicidad en este crimen. [391] [392] [393] [394]
En enero de 2015, la Clínica de Litigios sobre el Impacto de los Derechos Humanos de UNROW presentó un documento sobre "El caso legal del genocidio tamil" basado en las pruebas, la naturaleza y el alcance de la violencia cometida por las fuerzas gubernamentales contra los tamiles. [388]
El 12 de abril de 2015, el Consejo Provincial del Norte de Sri Lanka aprobó una resolución en la que pedía a la ONU que investigara el genocidio y dirigiera las medidas apropiadas ante la Corte Internacional de Justicia, afirmando que los tamiles no tenían fe en la comisión nacional. [395] [396] [397]
En septiembre de 2017, el presidente Maithripala Sirisena se negó a permitir que varios grupos de derechos humanos llevaran a Jagath Jayasuriya a los tribunales por crímenes de guerra. Según se informa, dijo: "Declaré muy claramente que no permitiré que nadie en el mundo toque a Jagath Jayasuriya ni a ningún otro jefe militar o héroe de guerra de este país", en referencia a la demanda. Sus comentarios son vistos como un intento de complacer a la mayoría étnica cingalesa, la mayoría de los cuales se opone a acciones legales contra personal militar acusado de crímenes durante la guerra civil. [398]
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