Los orígenes de la Guerra Civil de Sri Lanka se encuentran en el continuo rencor político entre la mayoría cingalesa y la minoría tamil de Sri Lanka . El antropólogo social Jonathan Spencer ha descrito la guerra como el resultado de cómo se han creado y reconstruido las identidades étnicas modernas desde el período colonial, con la lucha política entre la minoría tamil y el gobierno dominante cingalés acompañada de guerras retóricas sobre sitios arqueológicos y etimologías de nombres de lugares , y el uso político del pasado nacional. [1] [2]
Las raíces del conflicto se remontan a la era colonial de Sri Lanka. Bajo el gobierno colonial británico , se implementó la estrategia de divide y vencerás para exacerbar las diferencias entre la mayoría cingalesa y la minoría tamil . [3] [4] La Misión Estadounidense de Ceilán estableció escuelas de inglés en Jaffna , que proporcionó habilidades en el idioma inglés a la población tamil en Jaffna. [5] [6] Las castas superiores tamiles de Jaffna se beneficiaron de este sistema educativo, lo que les permitió asegurar desproporcionadamente más oportunidades de servicio civil en comparación con los cingaleses. [4] [7] Como la educación en inglés era primordial para obtener empleo en el servicio civil, las políticas coloniales de los británicos crearon exclusión en el gobierno de la mayoría de habla solo cingalés (así como de los tamiles que no hablaban inglés). [8] [3] Los británicos seleccionaron a sus candidatos para el servicio civil en base a sus méritos a través de un examen de servicio civil abierto sin una cuota étnica. [9] [10] SWRD Bandaranaike , el cuarto Primer Ministro del Dominio de Ceilán, afirmó que los tamiles obtuvieron una "posición dominante en los servicios públicos" debido a su arduo trabajo y mérito al aprobar los exámenes de calificación. [11] De manera similar, el historiador EFC Ludowyk afirma que "había un mayor número de tamiles al servicio del estado en proporción a su número" debido a "su mayor industria y frugalidad". [12] Las masas cingalesas que no dominaban el inglés se sentían discriminadas y estaban frustradas por las desigualdades educativas y económicas que enfrentaban bajo el gobierno colonial. [13] Además, los británicos presionaron por el dominio del cristianismo y la eliminación del privilegio del budismo en el gobierno estatal, la principal religión seguida por los cingaleses. Las políticas que los británicos pusieron en marcha para privilegiar a la población angloparlante del país exacerbaron los agravios de la población no angloparlante (la mayoría de la cual era cingalés), que enfrentaba dificultades para acceder a las oportunidades económicas y a los beneficios otorgados por el Estado. Después de que terminó el dominio colonial británico en Sri Lanka, la tensión étnica entre los cingaleses y los tamiles de Sri Lanka aumentó. [14] [8] [15]
Un factor fundamental en el desarrollo de la conciencia política entre los tamiles durante el gobierno colonial europeo fue la llegada de misioneros protestantes a gran escala a partir de 1814. Las actividades misioneras de los misioneros de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras , las iglesias metodistas y anglicanas llevaron a un resurgimiento entre los tamiles hindúes, que construyeron sus propias escuelas, templos, sociedades y publicaron literatura para contrarrestar las actividades misioneras. El éxito de este esfuerzo llevó a los tamiles a pensar con confianza en sí mismos como una comunidad y preparó el camino para la autoconciencia como comunidad cultural, religiosa y lingüística a mediados del siglo XIX. [16] [17]
Gran Bretaña , que había llegado a controlar toda la isla en 1815, instituyó un consejo legislativo en 1833 con tres europeos y uno para cada uno de los cingaleses , tamiles de Sri Lanka y burgueses . El requisito principal de este consejo era desempeñar un papel asesor para el gobernador . Estos puestos finalmente llegaron a ser electivos. Desde la introducción del consejo asesor en la Comisión Donoughmore en 1931 hasta la Comisión Soulbury en 1947, la principal disputa entre las élites cingalesas y tamiles fue sobre la cuestión de la representación y no sobre la estructura del gobierno. La cuestión del reparto del poder fue utilizada por los nacionalistas de ambas comunidades para crear una rivalidad interétnica cada vez mayor que ha ganado impulso continuamente desde entonces. [18]
Al principio no había demasiada tensión entre los dos grupos étnicos más grandes de Sri Lanka, los cingaleses y los tamiles, cuando Ponnambalam Arunachalam , un tamil, fue designado representante de los cingaleses y tamiles en el consejo legislativo nacional. Sin embargo, el gobernador británico William Manning promovió activamente el concepto de "representación comunitaria" y creó el escaño de Colombo , que alternaba entre tamiles y cingaleses. [19]
Posteriormente, la Comisión Donoughmore rechazó firmemente la representación comunal e introdujo el sufragio universal . La decisión fue fuertemente rechazada por los líderes políticos tamiles, quienes se dieron cuenta de que se verían reducidos a una minoría en el parlamento, de acuerdo con la proporción de la población que conforman. GG Ponnambalam , un líder de la comunidad tamil, propuso a la Comisión Soulbury que debería haber una representación del 50-50 (50% para los cingaleses, 50% para todos los demás grupos étnicos, incluidos los tamiles) en el Ceilán independiente propuesto, una propuesta que fue rechazada. [20] En 1936, se creó una Junta de Ministros Pan-Sinhala que excluía a los miembros no cingaleses y dividió aún más a las élites cingalesas y tamiles. [21] La Segunda Guerra Mundial sirvió como un interregno donde la hábil política de DS Senanayake equilibró con éxito las tendencias polarizadoras de los cingaleses, así como de los nacionalistas tamiles. [ cita requerida ] Tras la independencia en 1948, GG Ponnambalam y el partido que fundó, el Congreso Tamil de Todo Ceilán (Congreso Tamil), se unieron al gobierno moderado, [ cita requerida ] de orientación occidental, del Partido Nacional Unido de DS Senanayake . Este gobierno aprobó la Ley de Ciudadanía de Ceilán de 1948, que negaba la ciudadanía a los esrilanqueses de origen indio y dio lugar a que Sri Lanka se convirtiera en un estado mayoritario . El gobierno de Sri Lanka representaba solo a la comunidad mayoritaria, la comunidad cingalesa , [ cita requerida ] y había marginado a las minorías, lo que provocó un "grado severo de alienación" entre las comunidades minoritarias. [ 22 ] Cuando se aprobó esta ley, el Congreso Tamil fue fuertemente criticado por los grupos marxistas de la oposición y el recién formado Partido Federal (FP) nacionalista tamil de Sri Lanka . SJV Chelvanayakam , el líder de este nuevo partido, impugnó la ley de ciudadanía ante el Tribunal Supremo de Sri Lanka y luego ante el Consejo Privado de Inglaterra , alegando discriminación hacia las minorías, pero no logró revocarla. El FP obtuvo dos escaños en las elecciones de 1952 , contra el Congreso Tamil. cuatro, pero en las elecciones de 1956 se convirtió en el partido dominante en los distritos tamiles y permaneció así durante dos décadas. El FP llegó a ser conocido por su postura inflexible sobre los derechos de los tamiles. [23] En respuesta a la ley parlamentaria que convirtió al cingalés en el único idioma oficial en 1956, los parlamentarios federales organizaron una sentada no violenta ( satyagraha ) de protesta, pero fue disuelta por una turba nacionalista. La policía y otras autoridades estatales presentes en el lugar no tomaron medidas para detener la violencia. El FP fue visto como chivo expiatorio y fue prohibido brevemente después de los disturbios de 1958 en los que muchos murieron y miles de tamiles se vieron obligados a huir de sus hogares.
Otro punto de conflicto entre las comunidades fueron los planes de colonización patrocinados por el Estado que tuvieron el efecto de cambiar el equilibrio demográfico en la provincia oriental a favor de la mayoría cingalesa, que los nacionalistas tamiles consideraban su patria tradicional. Ha sido quizás la causa más inmediata de la violencia intercomunitaria . [24]
En la década de 1970 se prohibió la importación de películas, libros, revistas, periódicos, etc. en lengua tamil desde el centro cultural de Tamil Nadu , en la India . Sri Lanka también prohibió a los grupos locales afiliados a grupos como el Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) y la Liga de la Juventud Tamil. Se suspendió el intercambio de divisas para la práctica, ya establecida desde hacía mucho tiempo, de que los estudiantes tamiles fueran a la India para cursar estudios universitarios. Del mismo modo, se abolieron los exámenes para obtener títulos externos de la Universidad de Londres . Esto tuvo el efecto de cortar culturalmente los vínculos entre los tamiles de Sri Lanka y los tamiles de la India. El gobierno de entonces insistió en que estas medidas formaban parte de un programa general de autosuficiencia económica como parte de su agenda socialista y no estaban dirigidas contra la minoría tamil. [ cita requerida ]
La política de estandarización fue una política implementada por el gobierno de Sri Lanka en 1971 [25] para reducir el número de estudiantes tamiles seleccionados para ciertas facultades en las universidades. [26] [27] [28]
En 1973, el Partido Federal decidió exigir un estado separado . Para promover su causa nacionalista, se fusionó con los otros partidos políticos tamiles para convertirse en el Frente Unido de Liberación Tamil (TULF) en 1975. En 1976, después de la primera convención nacional del Frente Unido de Liberación Tamil, los tamiles de Ceilán avanzaron hacia un nacionalismo transformado, lo que significaba que ahora no estaban dispuestos a vivir dentro de una entidad insular confinada. [29] Chelvanayakam y el Partido Federal siempre habían hecho campaña por un país unido y pensaron que la partición del país sería "suicida" hasta 1973. Sin embargo, las políticas de los diversos gobiernos que fueron consideradas discriminatorias por el liderazgo tamil [24] modificaron la postura sobre la independencia tamil.
Desde 1948, cuando Sri Lanka se independizó, los sucesivos gobiernos han adoptado políticas que han tenido el efecto de dar preferencia neta a la mayoría cingalesa a expensas de la minoría tamil de Sri Lanka . [30] Los gobiernos adoptaron estas políticas para ayudar a la comunidad cingalesa en áreas como la educación y el empleo público. Pero estas políticas restringieron severamente a la juventud tamil de clase media, a la que le resultó más difícil durante los años 1970 y 1980 ingresar a la universidad o conseguir empleo. Estos individuos pertenecientes a esta generación más joven, a los que otros tamiles a menudo se refieren como "los muchachos" ( Podiyan en idioma tamil ), formaron muchas organizaciones militantes. [30] El contribuyente más importante a la fuerza de los grupos militantes fue el pogromo de Julio Negro , que se percibió como un evento organizado en el que murieron más de 1000 civiles tamiles de Sri Lanka, lo que impulsó a muchos jóvenes a preferir el camino armado de la resistencia. [30] [31]
A finales de 1987, no sólo habían luchado contra las fuerzas de seguridad de Sri Lanka, sino también contra la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la India . También lucharon entre sí, con igual o mayor brutalidad. El grupo principal, los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE), un grupo rebelde, diezmó a la mayoría de los demás. Representaban tensiones intergeneracionales, así como diferencias ideológicas y de casta . A excepción de los LTTE, muchas de las organizaciones restantes se han transformado en partidos políticos menores dentro de la Alianza Nacional Tamil o en partidos políticos independientes. Algunas también funcionan como grupos paramilitares dentro del ejército de Sri Lanka. [30]
En la provincia central hay una población considerable de tamiles, trabajadores de las plantaciones traídos desde la India por las autoridades coloniales británicas en los siglos XIX y XX. Estos tamiles indios (o tamiles de las haciendas), como se los llama, todavía trabajan principalmente en las plantaciones de té de Sri Lanka . Han estado atrapados en la pobreza durante generaciones y siguen experimentando malas condiciones de vida. [32] Aunque hablan dialectos del mismo idioma, generalmente se los considera una comunidad separada de los tamiles de Sri Lanka del norte y el este.
El gobierno de DS Senanayake aprobó una ley que despojó a los tamiles de su ciudadanía en 1949, dejándolos apátridas .
El resultado fue que el equilibrio político de la isla se inclinó en contra de los tamiles. En 1948, en el momento de la independencia, los tamiles tenían el 33% del poder de voto en el Parlamento. [ cita requerida ] . Sin embargo, tras la privación del derecho al voto de los tamiles esta proporción se redujo al 20%. Los cingaleses podían obtener y obtuvieron más de una mayoría de dos tercios en el Parlamento, lo que hizo imposible que los tamiles ejercieran una oposición efectiva a las políticas cingalesas que los afectaban. La principal razón del desequilibrio fue que varios distritos electorales plurinominales elegían a un miembro tamil del Parlamento en un electorado mayoritariamente cingalés. La idea de tener distritos electorales plurinominales era evitar la dominación de las minorías por un futuro gobierno nacionalista.
No contentos con despojarlos de su ciudadanía, los sucesivos gobiernos intentaron expulsarlos del país por completo. En 1964, la primera ministra Sirimavo Bandaranaike firmó un acuerdo con el primer ministro indio LB Shastri . Tres años después se firmó un segundo acuerdo con Indira Gandhi . En ellos se disponía que 600.000 de los tamiles serían expulsados y enviados a la India en un período de 15 años, y que 375.000 recuperarían su ciudadanía de Sri Lanka. No todos los del primer grupo regresaron a la India, y permanecieron en Sri Lanka sin la posibilidad de votar, viajar al extranjero o participar plenamente en la vida de Sri Lanka. No fue hasta 2003 que se restauraron los derechos de ciudadanía completos a los tamiles que quedaban en la región montañosa.
Los informes detallados de la comisión de campesinado de Kandy (1947), la comisión budista (1956), así como las estadísticas sobre las admisiones predominantes de estudiantes de habla tamil en la universidad, proporcionaron una base para estos activistas cingaleses que aseguraron que SWRD Bandaranaike obtuviera una victoria aplastante en 1956, haciendo campaña sobre una fuerte plataforma nacionalista cingalesa.
El conflicto étnico se agravó con la Ley de la lengua oficial cingalesa de 1956. Existía un consenso general en cuanto a que el inglés debía ser reemplazado como lengua oficial del país. En la Ley, el gobierno de Sri Lanka reemplazó el inglés por el cingalés, lo que privó a los tamiles de su derecho a tratar con las instituciones gubernamentales en su idioma, así como limitó su oportunidad de incorporarse a la administración pública. En 1956, aproximadamente el 75% de la población mantenía fluidez en la lengua cingalesa, aproximadamente el 15% dominaba el tamil y los grupos étnicos restantes hablaban principalmente inglés, incluidos los burgueses y los musulmanes. El multilingüismo no era común, aunque muchos habitantes de Sri Lanka tenían conocimiento de al menos dos de los tres idiomas principales.
El gobierno del Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), dirigido por Solomon Bandaranaike, asumió el cargo con la idea de ayudar a la creciente población de jóvenes desempleados que se vieron privados de sus derechos por la política de la lengua oficial cingalés. La mayoría de los funcionarios públicos bajo el régimen colonial eran tamiles, cuyos puestos se beneficiaban de escuelas misioneras gratuitas en inglés en el norte y el este de la isla. El Partido Federal Tamil encabezó un grupo de voluntarios tamiles y organizó una sentada satyagraha (protesta pacífica).
La política de idioma oficial cingalés fue debilitada gradualmente por todos los gobiernos posteriores y en 1987 el tamil se convirtió en idioma oficial de Sri Lanka, [33] junto con el cingalés. El inglés ha seguido siendo el idioma de facto de gobierno; la actividad gubernamental sigue llevándose a cabo en inglés, incluida la redacción de leyes.
En los disturbios de 1958 , entre 150 y 200 personas murieron, principalmente tamiles, y miles más fueron atacadas y sus propiedades saqueadas. Más de 25.000 refugiados tamiles fueron reubicados en el norte. Asimismo, un gran número de cingaleses fueron asesinados o expulsados del norte y el este del país y reubicados en el sur.
En 1970 se prohibió la importación de películas, libros, revistas, periódicos, etc. en lengua tamil desde el centro cultural de Tamil Nadu , en la India. Algunos políticos de la minoría tamil de Sri Lanka consideraron que esto atentaba contra su supervivencia cultural. Sri Lanka también prohibió grupos como el Dravida Munnetra Kazhagam y la Liga de la Juventud Tamil. Culturalmente, los tamiles de Sri Lanka quedaron aislados de Tamil Nadu. Pero algunos sostienen que esto condujo a que la literatura y los medios de comunicación nativos tamiles de Sri Lanka prosperaran sin competencia de la India.
Se suspendió la práctica de que los estudiantes tamiles viajaran a la India para cursar estudios universitarios, que ya se había establecido desde hacía mucho tiempo, y se abolieron los exámenes para obtener títulos externos en la Universidad de Londres . El gobierno insistió en que esto formaba parte de un programa general de autosuficiencia económica, parte de su agenda socialista , pero la mayoría de la población tamil no lo aceptó ni lo creyó.
Durante la década de 1970, se estandarizaron las admisiones universitarias. La política de estandarización fue una política implementada por el gobierno de Sri Lanka en 1971 [25] para reducir el número de estudiantes tamiles seleccionados para ciertas facultades en las universidades. [34] [35] [36]
Bajo el gobierno británico , el inglés era el idioma oficial y, en consecuencia, beneficiaba enormemente a los angloparlantes. Sin embargo, la mayoría de la población de Sri Lanka vivía fuera de las zonas urbanas y no pertenecía a la élite social, por lo que no disfrutaba de los beneficios de la educación en inglés. El problema se agravó aún más por el hecho de que en el distrito de Jaffna , donde residía una población mayoritariamente de habla tamil, los estudiantes tenían acceso a educación en inglés a través de escuelas misioneras. Esto creó una situación en la que una gran proporción de los estudiantes universitarios matriculados en carreras profesionales como medicina e ingeniería eran tamiles de habla inglesa.
Al principio, los políticos tamiles impulsaron un sistema federal a través del Partido Federal , pero muchos cingaleses se mostraron recelosos y reticentes. En la década de 1960, el gobierno de Sirimavo Bandaranaike nacionalizó la mayoría de las escuelas misioneras del país, secularizándolas y cambiando el idioma de enseñanza del inglés al cingalés. Después de esto, se hizo poco frecuente que los niños cingaleses y tamiles asistieran juntos a la escuela. Al no poder hablar cingalés, a los jóvenes tamiles les resultó cada vez más difícil acceder a empleos en la administración pública o asistir a universidades, y el desempleo aumentó.
El nombre del país cambió de Ceilán a Sri Lanka en 1970, un nombre de origen sánscrito que enfureció y alienó a muchos tamiles.
El concepto de una nación separada, Tamil Eelam , fue propuesto por el Frente de Liberación Unido Tamil (TULF) en la Resolución Vaddukoddai en 1976. El TULF era una coalición de partidos que hicieron campaña en las elecciones de 1977 por un estado independiente para los tamiles en Sri Lanka. Ganaron la mayoría de los escaños tamiles, pero el gobierno luego los expulsó del Parlamento por defender un estado independiente. Los separatistas tamiles liderados por los LTTE asumieron el liderazgo de los tamiles durante el curso de la Guerra Civil de Sri Lanka . [37]
Una turba cingalesa se desató en las noches del 31 de mayo al 2 de junio quemando la zona del mercado de Jaffna, la oficina del periódico Tamil , la casa del miembro del Parlamento por Jaffna, la Biblioteca Pública de Jaffna y matando a cuatro personas. [38] La destrucción de la Biblioteca Pública de Jaffna fue el incidente que pareció causar la mayor angustia a la gente de Jaffna. Los 95.000 volúmenes de la Biblioteca Pública destruidos por el fuego incluían numerosos manuscritos culturalmente importantes e irremplazables. Los testigos informaron de la presencia de agentes de policía uniformados en la turba [39] y de su participación en la muerte de cuatro personas.
Julio Negro ( tamil : கறுப்பு யூலை , romanizado: Kaṟuppu Yūlai ; cingalés : කළු ජූලිය , romanizado: Kalu Juliya ) fue un pogromo antitamil [40] que ocurrió en Sri Lanka durante julio de 1983. [41] [42] El pogromo fue premeditado, [43] [44] [45] [46] [nota 1] y finalmente fue desencadenado por una emboscada mortal a una patrulla del ejército de Sri Lanka por parte de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) el 23 de julio de 1983, que mató a 13 soldados. [48] Aunque inicialmente fue orquestado por miembros del partido gobernante UNP , el pogromo pronto se convirtió en violencia masiva con una importante participación pública. [49]
En la noche del 24 de julio de 1983, comenzaron disturbios antitamiles en la capital, Colombo , que luego se extendieron a otras partes del país. Durante siete días, turbas principalmente cingalesas atacaron, quemaron, saquearon y mataron a civiles tamiles. Los saqueos, incendios y asesinatos luego se extendieron para incluir a todos los indios , con el Alto Comisionado de la India siendo atacado y el Banco Indio de Ultramar siendo completamente destruido. [50] Se estima que el número de muertos oscila entre 400 y 3.000, [51] y 150.000 personas se quedaron sin hogar. [52] [53] Según el Centro Tamil para los Derechos Humanos (TCHR), el número total de tamiles asesinados en el pogromo de Julio Negro fue de 5.638. [54]
Alrededor de 18.000 casas y 5.000 comercios fueron destruidos. [55] El coste económico de los disturbios se estimó en 300 millones de dólares. [52] El pogromo se organizó para destruir la base económica de los tamiles, y todos los comercios y establecimientos de propiedad tamil fueron saqueados e incendiados. [50] La ONG Comisión Internacional de Juristas describió la violencia del pogromo como "un acto de genocidio " en un informe publicado en diciembre de 1983. [56]
El pogromo animó a miles de jóvenes tamiles a unirse espontáneamente a grupos militantes, que antes del pogromo tenían solo 20-30 miembros. [51] [57] El Julio Negro generalmente se considera como el comienzo de la Guerra Civil de Sri Lanka entre los militantes tamiles y el gobierno de Sri Lanka . [53] [58] Los tamiles de Sri Lanka huyeron a otros países en los años siguientes, y julio se convirtió en un período de recuerdo para la diáspora en todo el mundo. [59] Hasta la fecha, nadie ha sido responsabilizado por ninguno de los crímenes cometidos durante el pogromo. [60]