El atentado de Padahuthurai o de Illuppaikadavai ocurrió el 2 de enero de 2007, cuando la Fuerza Aérea de Sri Lanka bombardeó lo que afirmaban que era una base naval rebelde de los LTTE en Illuppaikadavai, en el norte de Sri Lanka . La Misión de Observación de Sri Lanka , el obispo católico romano local y los LTTE afirmaron que 15 tamiles de Sri Lanka , entre ellos mujeres y niños, murieron y 35 resultaron heridos debido al bombardeo. [1] [2]
Iluppaikkadavai es un pequeño pueblo en el distrito noroeste de Mannar . [3] Está a unas 15 millas (24 km) al norte de la ciudad de Mannar. En las playas cercanas a Iluppaikkadavai, en un lugar llamado "Padahuthurai", 231 personas de 46 familias vivían en 35 chozas. Los residentes eran desplazados internos [Desplazados internos] de Jaffna . Sus viviendas estaban a 100 yardas (100 m) del mar.
El 1 de enero de 2007, todas las familias de Padaguthurai se quedaron en casa para celebrar el año nuevo. Al día siguiente, el 2 de enero, cuatro bombarderos Kfir de fabricación israelí descendieron del cielo a las 9:35 am. Tres aviones lanzaron cuatro bombas cada uno. El cuarto avión lanzó sólo dos. Hubo doce explosiones, dos bombas que no explotaron. El ataque aéreo duró diez minutos. Aproximadamente 25 de las viviendas de Padaguthurai fueron destruidas o dañadas. Los techos de paja se incendiaron en muchos casos. Entre 50 y 60 personas resultaron heridas. Algunas de ellas sucumbieron a las heridas. [4] El gobierno de Sri Lanka ha negado haber atacado a civiles y ha afirmado que se trataba de una base naval de los LTTE. [5]
El Gobierno de Sri Lanka afirmó inicialmente que Padahuthurai era una base naval de los LTTE y que los que murieron eran cuadros de los LTTE.
Tras informes de los medios de comunicación sobre víctimas civiles, el gobierno declaró más tarde que los muertos podrían haber sido civiles a quienes el grupo rebelde estaba utilizando como escudos humanos y que fueron obligados a trabajar para los LTTE. [6]
Tras el ataque, el gobierno de Sri Lanka declaró que una vigilancia detallada realizada durante los últimos años había identificado a Illuppaikadavai como una base de los Tigres Marinos de los LTTE . Según ellos, desde mediados de los años 90, los LTTE han utilizado una base principal ubicada en el interior de Illuppaikadavai, apoyada por cuatro bases satélites llamadas Kiranchi, Sudapiddi, Vedithalthivu y Nachchikuda en la costa, que funcionaban como plataformas de lanzamiento para las naves Sea Tiger . [7]
Los militares también afirmaron que la naturaleza de las lesiones de las personas que los LTTE afirmaron que eran víctimas no coincidía con las de un ataque aéreo. Ninguno de ellos tenía quemaduras, que son las que suelen producirse durante los ataques aéreos. [7]
Otra discrepancia fue que el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) se retrasó en conceder el permiso para visitar el lugar. Según el portavoz del CICR, Sukumar Rockwood, cuando el CICR visitó el lugar, ya estaba despejado. Se le cita diciendo:
"No hemos podido ver ninguna víctima. Han sido evacuados". [7]
Pero, según un informe de BBC.com, la Cruz Roja local ayudó a transportar a los civiles heridos desde el lugar del ataque a un hospital cercano. [6]
El obispo católico local , el reverendo Rayappu Joseph, que ha expresado sentimientos pro rebeldes [8] y ha permitido que los LTTE construyan diques de defensa y coloquen minas dentro de su iglesia, [9] dijo que el pueblo era un asentamiento pesquero de refugiados desplazados internamente y que todos los catorce (estimación inicial) que murieron eran civiles de la minoría tamil. En respuesta a la afirmación del gobierno de Sri Lanka de que era una base de los LTTE, dijo:
"Una mentira tan abierta nos hiere aún más que el propio y horrendo ataque. No hay presencia militar hostil [de los Tigres] en esta zona. Se trata de civiles inocentes que viven aquí desde 1995. Son personas que fueron expulsadas de Navanthurai, en Jaffna, por las atrocidades de las fuerzas de Sri Lanka. Llevaban una vida sencilla que apenas les alcanzaba para sobrevivir con el sustento básico de la pesca en pequeña escala día a día en aguas poco profundas".
Afirmó además:
"Conozco a esta gente desde hace años. Ya es hora de que la comunidad internacional se dé cuenta de la situación y envíe un equipo de observadores que puedan decir la verdad al mundo. Hay que tener en cuenta el objetivo de un ataque de esta magnitud en una zona puramente civil donde no hay ningún campamento de los Tigres ni actividad hostil".
Calificó el atentado como un acto de terrorismo de Estado y un crimen contra la humanidad . [6] [10] [11] [12] Véase la sección "Véase también" más abajo para ver la entrevista del Obispo en inglés .
El reverendo Duleep de Chickera, obispo anglicano de Colombo , dijo que la violencia desatada contra los civiles de Sri Lanka por sus compatriotas en Iluppaikkadavai, Nittambuwa y Godagama (ver también las bombas en los autobuses de Sri Lanka en 2007 ) durante la primera semana del nuevo año conmocionó y perturbó a una nación ya desesperada y debe ser condenada sin rodeos. Además, al comentar el ataque aéreo del gobierno en el muelle de carga de barcos en Illupaikadavai, dijo:
"Según los informes, esto supone un claro cambio con respecto a la postura que se suele propugnar de ataques moderados y de represalia, y equivale a un acto de guerra arbitrario. El Gobierno simplemente no puede pretender reclamar credibilidad como Gobierno democrático responsable hablando de paz y haciendo la guerra al mismo tiempo". [13]
Al tiempo que expresaron preocupación por las muertes de civiles, las Naciones Unidas reiteraron la necesidad de que ambas partes protejan a los civiles y respeten los derechos humanos y las leyes humanitarias internacionales, al tiempo que instaron a ambas partes a cesar las hostilidades y regresar a las negociaciones.
"Los habitantes de Sri Lanka siguen sufriendo profundamente debido a este conflicto, y la pérdida de vidas ocurrida hoy (martes) es motivo de profunda preocupación".
dijo Margareta Wahlström, Subsecretaria General de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas y Coordinadora interina del Socorro de Emergencia.
"Es imperativo que ambas partes en el conflicto adopten todas las medidas necesarias para cumplir con sus obligaciones en virtud del derecho internacional y proteger a los civiles en este conflicto; con demasiada frecuencia hemos visto que no cumplen con este deber." [14]
Reporteros Sin Fronteras (RSF) denunció en su informe que:
"El atentado de Padahuthurai demostró trágicamente que la falta de información independiente es perjudicial para el interés público y permite a ambas partes alimentar su propaganda".
La Organización de Libertad de Prensa agregó:
"Es imperativo que el Presidente ordene al ejército (de Sri Lanka) que permita a los periodistas el acceso al teatro de operaciones militares y a las zonas controladas por los LTTE; es importante que los LTTE también garanticen que los periodistas puedan moverse libremente".
El informe concluyó que sólo la presencia del obispo católico romano local confirmó la muerte de civiles. [15]
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