Decenas de miles de personas han desaparecido en Sri Lanka desde la década de 1980. Un estudio de 1999 de las Naciones Unidas encontró que Sri Lanka tenía el segundo número más alto de desapariciones en el mundo y que 12.000 esrilanqueses habían desaparecido después de ser detenidos por las fuerzas de seguridad de Sri Lanka . [1] Unos años antes, el gobierno de Sri Lanka había estimado que 17.000 personas habían desaparecido. [1] En 2003, la Cruz Roja declaró que había recibido 20.000 denuncias de desapariciones durante la Guerra Civil de Sri Lanka , de las cuales 9.000 se habían resuelto, pero las 11.000 restantes todavía estaban siendo investigadas. [2] Amnistía Internacional informó en 2017 que las personas desaparecidas en Sri Lanka podrían ser entre 60.000 y 100.000 desde finales de la década de 1980. [3]
Grupos de derechos humanos como Amnistía Internacional , Human Rights Watch y la Comisión Asiática de Derechos Humanos han documentado muchas de las desapariciones y las han atribuido a las fuerzas de seguridad de Sri Lanka, a grupos paramilitares pro gubernamentales y a grupos militantes tamiles de Sri Lanka . [4] [5]
En 2016, el gobierno del presidente Maithripala Sirisena acordó emitir un certificado de ausencia a los familiares de más de 65.000 personas que desaparecieron durante la guerra civil y el levantamiento marxista, permitiéndoles administrar temporalmente las propiedades y los activos de las personas desaparecidas, obtener la tutela provisional de sus hijos y solicitar planes de bienestar del gobierno. [6] Además, la Oficina de Personas Desaparecidas (OMP), a propuesta del Primer Ministro Ranil Wickremesinghe, se creó el mismo año [7] [8]
En 2020, el presidente Gotabaya Rajapaksa confirmó que las personas desaparecidas de la guerra civil en realidad están muertas. [9]
Sri Lanka tiene un historial de desapariciones, tanto durante la Guerra Civil de Sri Lanka como durante la insurrección del JVP en los años 1980. Las comisiones han documentado cómo miles de personas han sido secuestradas por hombres armados y desaparecieron sin dejar rastro. [10] Las víctimas pertenecen en su mayoría a la comunidad minoritaria tamil de Sri Lanka y a miles de jóvenes cingaleses de la comunidad cingalesa durante la insurrección del JVP. [11]
Muchos nacionalistas tamiles afirman que hubo un resurgimiento de los secuestros en 2005 tras el fracaso del proceso de paz mediado por Noruega. [12] Las víctimas de los secuestros fueron predominantemente tamiles de Sri Lanka que vivían en Jaffna y Colombo . [13] [14] [15] Una característica notable de los secuestros es el uso de furgonetas blancas sin matrícula. Los secuestros en furgonetas blancas eran parte de la vida en Jaffna y se llevaban a cabo con impunidad incluso durante las horas del toque de queda en este período. [15] [16] [17]
En 2008, varios jóvenes también fueron secuestrados en Colombo por furgonetas blancas. Las familias de las víctimas acusaron al entonces comandante de la marina y a Gotabhaya Rajapaksa de los secuestros. [18]
El hermano del entonces presidente Mahinda Rajapaksa y entonces secretario de Defensa, Gotabhaya Rajapaksa, está acusado de ser el "arquitecto de los secuestros en furgonetas blancas" y de silenciar a los críticos y disidentes. [19] Sin embargo, Gotabhaya respondió diciendo que las furgonetas blancas sólo secuestran a "criminales". [20]
El gobierno de Sri Lanka es uno de los peores perpetradores de desapariciones forzadas del mundo, afirma el grupo de presión estadounidense
Human Rights Watch
(HRW). Un informe de HRW acusa a las fuerzas de seguridad y a las milicias pro gubernamentales de secuestrar y "desaparecer" a cientos de personas, en su mayoría tamiles, desde 2006.
La imagen de la "furgoneta blanca" evoca recuerdos de la "era del terror" de finales de los años 1980, cuando los escuadrones de la muerte mataron o hicieron desaparecer por la fuerza a entre 30.000 y 60.000 jóvenes cingaleses que se cree que apoyaban al JVP. La
Comisión Asiática de Derechos Humanos
(AHRC) dice que la "cultura de la furgoneta blanca" está reapareciendo en Colombo para amenazar a la comunidad tamil.