William Orville Douglas Sr. (16 de octubre de 1898 - 19 de enero de 1980) fue un jurista estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1939 a 1975. Douglas era conocido por sus fuertes puntos de vista progresistas y libertarios civiles. y a menudo se le cita como el juez más liberal de la Corte Suprema de Estados Unidos . [2] Nominado por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1939, Douglas fue confirmado a la edad de 40 años, convirtiéndose en uno de los jueces más jóvenes designados para la corte. En 1975, Time llamó a Douglas "el libertario civil más doctrinario y comprometido que jamás haya formado parte de la corte". [3] Es el juez con más años de servicio en la historia , habiendo servido durante 36 años y 211 días.
Después de una infancia itinerante, Douglas asistió al Whitman College con una beca. Se graduó en la Facultad de Derecho de Columbia en 1925 y se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Yale . Después de servir como tercer presidente de la Comisión de Bolsa y Valores , Douglas fue nominado exitosamente a la Corte Suprema en 1939, sucediendo al juez Louis Brandeis . Estuvo entre los considerados seriamente para la nominación demócrata a la vicepresidencia de 1944 y fue objeto de un movimiento de reclutamiento fallido antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de 1948 . Douglas sirvió en la Corte hasta su jubilación en 1975 y fue sucedido por John Paul Stevens . Douglas tiene varios récords como juez de la Corte Suprema, incluida la mayor cantidad de opiniones .
Las opiniones notables de Douglas incluyeron Griswold contra Connecticut (1965), que estableció el derecho constitucional a la privacidad y fue fundamental para casos posteriores como Eisenstadt contra Baird , Roe contra Wade , Lawrence contra Texas y Obergefell contra Hodges - Skinner contra Oklahoma (1942), Estados Unidos contra Paramount Pictures, Inc. (1948), Terminiello contra la ciudad de Chicago (1949), Brady contra Maryland (1963) y Harper contra la Junta Electoral del Estado de Virginia (1966). Escribió notables opiniones concurrentes o disidentes en casos como Dennis contra Estados Unidos (1951), Estados Unidos contra O'Brien (1968), Terry contra Ohio (1968) y Brandenburg contra Ohio (1969). También era conocido como un firme opositor de la guerra de Vietnam y un ferviente defensor del ambientalismo .
Douglas nació en 1898 en Maine Township, condado de Otter Tail, Minnesota , hijo de William Douglas y Julia Bickford Fisk. [4] [5] El padre de Douglas era un ministro presbiteriano itinerante del condado de Pictou, Nueva Escocia . La familia se mudó primero a California y luego a Cleveland, Washington . Douglas dijo que sufrió una enfermedad a los dos años que describió como polio , aunque un biógrafo revela que se trataba de un cólico intestinal. [6] Su madre atribuyó su recuperación a un milagro y le dijo a Douglas que algún día sería presidente de los Estados Unidos . [7]
Su padre murió en Portland, Oregon en 1904, cuando Douglas tenía seis años. Douglas afirmó más tarde que su madre se había quedado en la indigencia. [6] Después de trasladar a la familia de ciudad en ciudad en el Oeste, su madre, con tres hijos pequeños, se instaló en Yakima, Washington . William, como el resto de la familia Douglas, hacía trabajos ocasionales para ganar dinero extra y la educación universitaria parecía inasequible. Fue el mejor estudiante de Yakima High School y le fue lo suficientemente bien en la escuela como para obtener una beca académica completa para asistir a Whitman College en Walla Walla, Washington . [8]
En Whitman, Douglas se convirtió en miembro de la fraternidad Beta Theta Pi . Trabajó en varios trabajos mientras asistía a la escuela, incluso como camarero y conserje durante el año escolar, y en un huerto de cerezos en el verano. Douglas diría más tarde que recoger cerezas lo inspiró a seguir una carrera jurídica. Una vez dijo sobre su temprano interés por la ley:
Trabajé entre los muy, muy pobres, los trabajadores inmigrantes , los chicanos y los IWW a quienes vi cómo la policía les disparaba. Vi crueldad y dureza, y mi impulso fue ser una fuerza en otros desarrollos de la ley. [9]
Douglas fue incluido en Phi Beta Kappa , [10] participó en el equipo de debate y fue elegido presidente del cuerpo estudiantil en su último año. Después de graduarse en 1920 con una licenciatura en inglés y economía, enseñó inglés y latín en su antigua escuela secundaria durante los dos años siguientes, con la esperanza de ganar lo suficiente para asistir a la facultad de derecho. "Finalmente", dijo, "decidí que era imposible ahorrar suficiente dinero enseñando y dije al diablo con eso". [8]
En el verano de 1918, Douglas participó en un campamento de entrenamiento del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva del Ejército de EE. UU . en el Presidio de San Francisco . [11] Ese otoño, se unió al Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil en Whitman como soldado raso . [12] Sirvió de octubre a diciembre y fue dado de baja honorablemente porque el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 puso fin a la guerra y a las necesidades del ejército de más soldados y oficiales. [12]
Viajó [ ¿cuándo? ] a Nueva York para trabajar cuidando ovejas en un tren con destino a Chicago, a cambio de un pasaje gratuito, con la esperanza de asistir a la Facultad de Derecho de Columbia. [8] Douglas recurrió a su membresía Beta Theta Pi para ayudarlo a sobrevivir en Nueva York, ya que se quedó en una de sus casas y pudo pedir prestado $75 a un hermano de la fraternidad de Washington, suficiente para inscribirse en Columbia. [13] Seis meses después, los fondos de Douglas se estaban acabando. La oficina de nombramientos de la facultad de derecho le dijo que una firma de Nueva York quería un estudiante para ayudar a preparar un curso de derecho por correspondencia. Douglas ganó 600 dólares por su trabajo, lo que le permitió permanecer en la escuela. Contratado para proyectos similares, ahorró $1,000 al final del semestre. [13]
En agosto de 1923, Douglas viajó a La Grande, Oregón , para casarse con Mildred Riddle, a quien había conocido en Yakima. [7] Douglas se graduó segundo de su promoción en Columbia en 1925.
Durante el verano de 1925, Douglas comenzó a trabajar en la firma Cravath, DeGersdorff, Swaine and Wood (más tarde Cravath, Swaine & Moore ) después de no poder obtener una pasantía en la Corte Suprema con Harlan F. Stone . [14] [15] Douglas fue contratado en Cravath por el abogado John J. McCloy , quien más tarde se convertiría en el presidente de la junta directiva del Chase Manhattan Bank. [dieciséis]
Douglas renunció a la firma Cravath después de cuatro meses. Después de un año, regresó a Yakima, pero pronto se arrepintió y nunca ejerció la abogacía en Washington. Después de un tiempo de desempleo y otro período de meses en Cravath, comenzó a enseñar en la Facultad de Derecho de Columbia. [ cita necesaria ] Se unió [ ¿cuándo? ] la facultad de la Facultad de Derecho de Yale , donde se convirtió en un experto en litigios comerciales y derecho de quiebras . Se le identificó con el movimiento realista jurídico , que impulsaba una comprensión del derecho basada menos en doctrinas jurídicas formalistas y más en los efectos de la ley en el mundo real. Enseñando en Yale, él y su colega profesor Thurman Arnold viajaban en el ferrocarril de New Haven y se inspiraron para colocar el cartel Pasajeros, por favor, absténganse ... de Humoresque #7 de Antonín Dvořák . [17] Robert Maynard Hutchins describió a Douglas como "el profesor de derecho más destacado de la nación". [18] Cuando Hutchins se convirtió en presidente de la Universidad de Chicago , Douglas aceptó una oferta para mudarse allí, pero cambió de opinión una vez que lo nombraron profesor Sterling en Yale. [7]
En 1934, Douglas abandonó Yale después de que el presidente Franklin Roosevelt lo nominara para la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). [19] En 1937, se había convertido en asesor y amigo del presidente y del presidente. También se hizo amigo de un grupo de jóvenes New Dealers, entre ellos Tommy "The Cork" Corcoran y Abe Fortas . También era cercano, tanto social como mentalmente, a los progresistas de la época, como Philip y Robert La Follette Jr. Ese grupo sociopolítico se hizo amigo de Lyndon Johnson , un representante novato del décimo distrito de Texas. En su libro de 1982 The Years of Lyndon Johnson: The Path to Power , Robert Caro escribió que en 1937, Douglas había ayudado a persuadir a Roosevelt para que autorizara la presa Marshall Ford , un proyecto controvertido cuya aprobación permitió a Johnson consolidar su poder como representante. [20]
En 1939, el juez Louis D. Brandeis se retiró de la Corte y Roosevelt nominó a Douglas como su reemplazo el 20 de marzo. [19] Douglas fue la elección personal de Brandeis como sucesor. [7] Douglas reveló más tarde que su nombramiento había sido una gran sorpresa para él (Roosevelt lo había convocado a una "reunión importante"), y Douglas temía que lo nombrarían presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 4 de abril con una votación de 62 a 4. Los cuatro votos negativos fueron todos emitidos por republicanos: Lynn J. Frazier , Henry Cabot Lodge Jr. , Gerald P. Nye y Clyde M. Reed. . Douglas tomó posesión de su cargo el 17 de abril de 1939. A la edad de cuarenta años, Douglas era el quinto juez más joven en ser confirmado en la Corte Suprema. [21] [un]
Douglas estaba a menudo en desacuerdo con su compañero juez Felix Frankfurter , quien creía en la moderación judicial y pensaba que el tribunal debería mantenerse al margen de la política. [19] Douglas no valoraba mucho la coherencia judicial ni el stare decisis al decidir los casos. [19] "Pero el origen de la profunda animosidad de Douglas y Frankfurter fue más allá de importantes diferencias jurisprudenciales. Temperamentalmente, eran opuestos. Desde el comienzo de sus estrechas asociaciones como jueces, los dos hombres simplemente se irritaban mutuamente. . . . Aunque en 1974 Douglas afirmó que no había habido ninguna "guerra" entre él y Frankfurter, las pruebas en sentido contrario eran abrumadoras. Frankfurter y Douglas, dos importantes juristas estadounidenses cuyos amargos debates que duraron décadas (de hecho, cuyas "guerras") contribuyeron "En gran medida para nuestra comprensión del constitucionalismo en una sociedad moderna, no podían tolerarse unos a otros. Intencionalmente o no, se esforzaron en acosarse mutuamente durante más de dos décadas". [22]
El juez Richard A. Posner , quien fue asistente legal del juez William J. Brennan Jr. durante la última parte del mandato de Douglas, caracterizó a Douglas como un juez de la Corte Suprema "aburrido, distraído, poco colegiado e irresponsable", así como "grosero, frío como el hielo, irascible, ingrato, malhablado, ensimismado" y tan abusivo en el "trato a su personal hasta el punto de que sus asistentes legales, a quienes describió como 'la forma más baja de vida humana', tomaron llamándolo "imbécil" a sus espaldas". Posner afirma también que "la obra judicial de Douglas es descuidada y descuidada", pero la "inteligencia de Douglas, su energía, su experiencia académica y gubernamental, su talento para escribir, las habilidades de liderazgo que había demostrado en la SEC y su capacidad para seducir cuando se molestó en intentarlo" podría haberle permitido "convertirse en el mayor juez de la historia". [7] Brennan afirmó una vez que Douglas era uno de los "dos genios" que había conocido en su vida (el otro era Posner). [23]
En general, los juristas han señalado que el estilo judicial de Douglas era inusual en el sentido de que no intentó elaborar justificaciones para sus posiciones judiciales sobre la base del texto, la historia o los precedentes. Douglas era conocido por escribir opiniones breves y concisas que se basaban en conocimientos filosóficos, observaciones sobre la política actual y la literatura, así como en fuentes judiciales más convencionales. Douglas escribió muchas de sus opiniones en veinte minutos y, a menudo, publicó el primer borrador. [18] Douglas también era conocido por su temible ética de trabajo, al publicar más de treinta libros y una vez le dijo a una secretaria exhausta, Fay Aull, "Si no hubieras dejado de trabajar, no estarías cansada". [18]
Douglas frecuentemente no estaba de acuerdo con los demás jueces, discrepaba en casi el 40% de los casos y más de la mitad de las veces escribía solo para él mismo. [18] Ronald Dworkin concluiría que debido a que Douglas creía que sus convicciones eran simplemente "una cuestión de sus propios prejuicios emocionales", Douglas no cumpliría con "responsabilidades intelectuales mínimas". [24] En última instancia, Douglas creía que el papel de un juez "no era neutral", ya que "la Constitución no es neutral. Fue diseñada para quitarle al gobierno de encima al pueblo". [25]
Douglas ha sido ampliamente caracterizado como un libertario civil . [26] En el tribunal, Douglas se hizo conocido como un firme defensor de los derechos de la Primera Enmienda . Con su colega juez Hugo Black , Douglas abogó por una interpretación "literalista" de la Primera Enmienda , insistiendo en que el mandato de la Primera Enmienda de que "ninguna ley" restringirá la libertad de expresión debe interpretarse literalmente. Escribió la opinión en Terminiello contra la ciudad de Chicago (1949), anulando la condena de un sacerdote católico que supuestamente provocó una "alteración del orden público" al hacer comentarios antisemitas durante un estridente discurso público. Douglas, junto con Black, avanzó en su defensa de una lectura amplia de los derechos de la Primera Enmienda al disentir de la decisión de la Corte Suprema en Dennis contra Estados Unidos (1952), que afirmó la condena del líder del Partido Comunista de Estados Unidos . Douglas criticó públicamente la censura y dijo: "La forma de combatir las ideas nocivas es con otras ideas. La forma de combatir las falsedades es con la verdad". [27]
En 1944, Douglas votó con la mayoría a favor de defender el internamiento de japoneses estadounidenses en tiempos de guerra en Korematsu v. Estados Unidos, después de haber planeado inicialmente disentir, voto del que más tarde se arrepintió, [28] pero, a lo largo de su carrera, llegó a convertirse en un destacado defensor de los derechos individuales. Sospechaba del gobierno de la mayoría en lo que se refería a cuestiones sociales y morales, y con frecuencia expresaba preocupación por la conformidad forzada con " el establishment ". Por ejemplo, Douglas escribió la decisión en Griswold v. Connecticut (1965) al afirmar que un derecho constitucional a la privacidad prohíbe las prohibiciones estatales de anticoncepción porque "garantías específicas en la Declaración de Derechos tienen penumbras , formadas por emanaciones de aquellas garantías que ayudan a darles vida". y sustancia." [19] [29] Eso fue demasiado lejos para Hugo Black, quien disintió en Griswold a pesar de haber sido aliado de Douglas. Años más tarde, el juez Clarence Thomas colgaría un cartel en su despacho que decía: "Por favor, no emanes en las penumbras". [18] El juez conservador Robert Bork no tuvo objeciones al concepto de penumbras y escribió: "No hay nada excepcional en el pensamiento [de Douglas], aparte del lenguaje de penumbras y emanaciones. Los tribunales a menudo brindan protección a una libertad constitucional creando un amortiguador zona, al prohibir a un gobierno hacer algo que no está prohibido en sí mismo pero que puede conducir a una invasión de un derecho especificado en la Constitución". [30] El profesor David P. Currie de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago calificó la opinión de Douglas Griswold como "una de las opiniones más hipócritas en la historia de la Corte". [31]
Douglas y Black también estuvieron en desacuerdo en Fortson contra Morris (1967), que despejó el camino para que la Legislatura del Estado de Georgia eligiera al gobernador en la estancada carrera de 1966 entre el demócrata Lester Maddox y el republicano Howard Callaway . Mientras que Black votó con la mayoría bajo estricta interpretación para defender la disposición constitucional estatal, Douglas y Abe Fortas disintieron. Según Douglas, la tradición de Georgia garantizaría una victoria de Maddox, pero estaba detrás de Callaway por unos 3.000 votos en los resultados de las elecciones generales. Douglas también vio el asunto como una continuación de la decisión anterior Gray v. Sanders , que había derribado el Sistema de Unidades del Condado de Georgia , una especie de colegio electoral utilizado anteriormente para elegir al gobernador. Según los politólogos Andrew D. Martin y Kevin M. Quinn, fue, con diferencia, el juez más liberal en la historia de la Corte Suprema con una puntuación Martin-Quinn de -8 en su momento más liberal. [32] Votó a favor de derogar la pena de muerte en Furman v. Georgia , argumentó que se debería conceder personalidad jurídica al medio ambiente , intentó declarar inconstitucional la guerra de Vietnam porque el Congreso nunca había declarado la guerra y, en general, mostró una defensa intransigente de los derechos individuales. algo que incluso los incondicionales liberales Brennan y Marshall rehuyeron. [33] [34]
Douglas se destacó como un defensor público de los derechos de los homosexuales antes de Stonewall . [35] Douglas disintió en Boutilier v. INS en el que la Corte dictaminó que los gays y lesbianas estaban incluidos en la lista de “personalidades psicopáticas” que el Congreso podía deportar, argumentando que el término “personalidad psicopática” era inconstitucionalmente vago, e incluso si No lo eran, no todos los gays y lesbianas son psicópatas. [36] En 1968, en un voto concurrente en el caso Flast v. Cohen , Douglas indicó que no creía en la moderación judicial :
Durante mucho tiempo ha existido una escuela de pensamiento según la cual cuanto menos haga el poder judicial, mejor. A menudo se dice que la intrusión judicial debería ser poco frecuente, ya que "siempre va acompañada de un mal grave, a saber, que la corrección de los errores legislativos viene del exterior, y así el pueblo pierde la experiencia política, la educación moral y el estímulo". que provienen de discutir la cuestión de la manera ordinaria y corregir sus propios errores"; que el efecto de la participación del poder judicial en estos procesos es "empequeñecer la capacidad política del pueblo y amortiguar su sentido de responsabilidad moral". J. Thayer, John Marshall 106, 107 (1901).¶ El difunto Edmond Cahn, que se opuso a ese punto de vista, expuso mi filosofía. Hizo hincapié en la importancia del papel que el poder judicial federal fue diseñado para desempeñar en la protección de los derechos básicos contra el control mayoritario. ... Su descripción de nuestra tradición constitucional fue con estas palabras: "No sean razonables con las inquisiciones, los informantes anónimos y los archivos secretos que se burlan de la justicia estadounidense. No sean razonables con las desnacionalizaciones punitivas, las deportaciones ex post facto, las etiquetas de deslealtad y todo las otras estratagemas para prohibir a los seres humanos de la comunidad de la humanidad. Estos dispositivos nos han avergonzado. Ejerzan todo el poder judicial de los Estados Unidos; anulenlos, prohíbanlos y enorgullézcannos nuevamente". ¿Puede la Corte Suprema defender las libertades civiles? en Samuel, ed., Hacia una América mejor 132, 144-145 (1968). [37]
"Los críticos a veces han acusado de que [Douglas] estaba orientado a los resultados y era culpable de simplificación excesiva; aquellos que entienden cómo pensaba y que comparten su compasión, conciencia y sentido del trato justo, lo ven como valiente y con visión de futuro". [38] "No hay ninguna contradicción necesaria entre estos dos puntos de vista." [31]
El 17 de junio de 1953, Douglas concedió una suspensión temporal de la ejecución a Ethel y Julius Rosenberg , que habían sido condenados por vender los planos de la bomba atómica a la Unión Soviética durante la Guerra Fría . El fundamento de la suspensión fue que el juez Irving Kaufman había condenado a muerte a los Rosenberg sin el consentimiento del jurado. Si bien esto estaba permitido por la Ley de Espionaje de 1917 , bajo la cual los Rosenberg fueron juzgados, una ley posterior, la Ley de Energía Atómica de 1946 , sostuvo que sólo un jurado podía pronunciar la pena de muerte. Dado que en el momento en que se concedió la suspensión la Corte Suprema estaba fuera de sesión, esta suspensión significó que los Rosenberg podían esperar al menos seis meses antes de que se viera el caso.
Sin embargo, cuando el Fiscal General Herbert Brownell se enteró de la suspensión, inmediatamente presentó su objeción al Presidente del Tribunal Supremo Fred M. Vinson , quien volvió a convocar al Tribunal antes de la fecha señalada y anuló la suspensión. Douglas había partido de vacaciones, pero al enterarse de la sesión especial de la Corte, regresó a Washington. [15] : 324–325 Debido a la oposición generalizada a su decisión, Douglas enfrentó brevemente un proceso de impeachment en el Congreso, pero los intentos de sacarlo de la Corte no llegaron a ninguna parte. [39]
Douglas adoptó posiciones firmes sobre la guerra de Vietnam. En 1952, Douglas viajó a Vietnam y se reunió con Ho Chi Minh . Durante el viaje, Douglas trabó amistad con Ngo Dinh Diem y en 1953 presentó personalmente al líder nacionalista a los senadores Mike Mansfield y John F. Kennedy . Douglas se convirtió en uno de los principales promotores del apoyo estadounidense a Diem, y el subdirector de la CIA, Robert Amory, le dio crédito a Diem por convertirse en "nuestro hombre en Indochina" gracias a una conversación con Douglas durante una fiesta en la casa de Martin Agronsky . [40]
Después del asesinato de Diem en noviembre de 1963, Douglas se volvió fuertemente crítico con la guerra, creyendo que Diem había sido asesinado porque "no fue lo suficientemente servil a las demandas del Pentágono ". [40] Douglas ahora argumentaba abiertamente que la guerra era ilegal, y discrepaba cada vez que el Tribunal dejaba pasar la oportunidad de escuchar tales afirmaciones. [41] En 1968, Douglas emitió una orden que bloqueaba el envío de reservistas del ejército a Vietnam, antes de que los otros ocho jueces la revocaran unánimemente. [40]
En Schlesinger contra Holtzman (1973), el juez Thurgood Marshall emitió una opinión interna rechazando la solicitud de la representante Elizabeth Holtzman de una orden judicial que impidiera que los militares bombardearan Camboya . [42] El Tribunal estuvo en receso durante el verano, pero la congresista volvió a presentar su solicitud, esta vez a Douglas. [40] Douglas se reunió con los abogados de la ACLU de Holtzman en su casa en Goose Prairie, Washington , y les prometió una audiencia al día siguiente. [40] El viernes 3 de agosto de 1973, Douglas celebró una audiencia en el tribunal federal de Yakima , donde desestimó el argumento del Gobierno de que estaba provocando una "confrontación constitucional" al decir: "vivimos en un mundo de confrontaciones. Eso es lo que De lo que se trata todo el sistema." [40] El 4 de agosto, Douglas ordenó al ejército que dejara de bombardear, razonando que "la denegación de la solicitud que tenía ante mí catapultaría a nuestros aviadores así como a los campesinos camboyanos a la zona de la muerte". [43] El ejército estadounidense ignoró la orden de Douglas. [42] Seis horas más tarde, los otros ocho jueces se volvieron a reunir por teléfono para un período especial y anularon por unanimidad el fallo de Douglas. [44]
En su opinión disidente en el histórico caso de derecho ambiental Sierra Club v. Morton , 405 US 727 (1972), Douglas argumentó que los "objetos inanimados" deberían tener legitimación activa para demandar ante los tribunales:
La cuestión crítica de la "legitimación" se simplificaría y también se pondría claramente de relieve si diseñáramos una norma federal que permitiera litigar cuestiones ambientales ante agencias federales o tribunales federales en nombre del objeto inanimado a punto de ser despojado, desfigurado o invadidos por carreteras y excavadoras y donde las lesiones son objeto de indignación pública. La preocupación pública contemporánea por proteger el equilibrio ecológico de la naturaleza debería conducir a conceder a los objetos ambientales un derecho a demandar por su propia preservación. Por lo tanto, esta demanda sería más apropiadamente etiquetada como Mineral King v. Morton . [45]
Él continuó:
Los objetos inanimados a veces son partes en un litigio. Un barco tiene personalidad jurídica, una ficción que resulta útil para fines marítimos. La corporación única —criatura del derecho eclesiástico— es un adversario aceptable y grandes fortunas cabalgan sobre sus casos... Así debe ser respecto de valles, praderas alpinas, ríos, lagos, estuarios, playas, crestas, arboledas, zonas pantanosas. , o incluso aire que siente las presiones destructivas de la tecnología y la vida modernas. El río, por ejemplo, es el símbolo viviente de toda la vida que sustenta o nutre: peces, insectos acuáticos, micas acuáticas, nutrias, pescadores, ciervos, alces, osos y todos los demás animales, incluido el hombre, que dependen de él. o que lo disfrutan por su vista, su sonido o su vida. El río como demandante habla de la unidad ecológica de vida que forma parte de él. [45]
Douglas fue un alpinista de toda la vida . En su autobiográfica Of Men and Mountains (1950), Douglas analiza sus estrechas conexiones infantiles con la naturaleza. [46] En la década de 1950, se hicieron propuestas para crear una avenida a lo largo del camino del Canal C&O, que corría en la orilla de Maryland paralela al río Potomac. La página editorial del Washington Post apoyó la acción. Sin embargo, Douglas, que caminaba con frecuencia por el camino de sirga del Canal, se opuso al plan y desafió a los periodistas a caminar con él las 185 millas de longitud del Canal. Después de la caminata, el Post cambió su postura y abogó por la preservación del Canal en su estado histórico. A Douglas se le atribuye ampliamente haber salvado el Canal y su eventual designación como Parque Histórico Nacional en 1971. [47] Formó parte de la junta directiva del Sierra Club de 1960 a 1962 y escribió prolíficamente sobre su amor por la vida al aire libre. En 1962, Douglas escribió una reseña entusiasta del libro Primavera silenciosa de Rachel Carson , que se incluyó en la edición muy leída del Libro del mes del Club . Más tarde influyó en la Corte Suprema para preservar el Red River Gorge en el este de Kentucky, cuando llegó a la Corte una propuesta para construir una presa e inundar el desfiladero. Douglas visitó personalmente el área el 18 de noviembre de 1967. El sendero Douglas de Red River Gorge lleva su nombre en su honor. [ cita necesaria ]
En mayo de 1962, [48] Douglas y su esposa, Cathleen, fueron invitados por Neil Compton y la Sociedad Ozark a visitar y navegar en canoa por parte del río Buffalo en Arkansas. Llegaron al puente de aguas bajas de Boxley. Esa experiencia lo convirtió en un fanático del río y de la idea de la joven organización de protegerlo. Douglas jugó un papel decisivo para que el Búfalo se conservara como un río de flujo libre y se dejara en su estado natural. [49] La decisión fue rechazada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la región . La ley que pronto siguió designó al río Buffalo como el primer río nacional de Estados Unidos. [50] Douglas era un amante de la naturaleza autoproclamado. Según The Thru-Hiker's Companion , una guía publicada por la Asociación de excursionistas de larga distancia de los Apalaches , Douglas recorrió todo el sendero de 3200 km (2000 millas) desde Georgia hasta Maine. [51] Su amor por el medio ambiente se trasladó a su razonamiento judicial. Su interés por la historia natural también se refleja en el hecho de que recolectó especímenes de plantas para el herbario de la Universidad de Texas en Austin. Curan al menos 14 especímenes de plantas vasculares recolectados por Douglas junto con el botánico Donovan Stewart Correll, jefe del Laboratorio Botánico de la Fundación de Investigación de Texas en febrero y junio de 1965. [52] Los especímenes recolectados en febrero procedían de los condados de Presidio y Brewster, varios de Cataratas de Capote. Los especímenes recolectados en junio procedían de los condados de Blanco, Gillespie y Llano, cerca de Austin, Texas. El Herbario de las Montañas Rocosas de la Universidad de Wyoming conserva un liquen recolectado por William O. Douglas en el Bosque Nacional Snoqualmie.
El papel activo de Douglas en la defensa de la preservación y protección de la naturaleza en los Estados Unidos le valió el apodo de "Wild Bill". Douglas era amigo e invitado frecuente de Harry R. Truman , el propietario del Mount St. Helens Lodge en Spirit Lake en Washington.
En 1967, en una caminata para salvar Sunfish Pond en el sendero de los Apalaches en Nueva Jersey , Douglas estuvo acompañado por más de mil personas. [53] Dijo: "Es un elemento vital en la necesidad de salvar parte de nuestra naturaleza salvaje de la invasión de la civilización". [54]
De 1950 a 1961, Douglas viajó mucho por Oriente Medio y Asia. Douglas escribió muchos libros sobre sus experiencias y observaciones durante estos viajes. Aparte de los escritores de National Geographic , a quienes a veces encontraba en el camino, Douglas fue uno de los pocos escritores de viajes estadounidenses que visitó estas regiones remotas durante este período. Sus libros de viajes incluyen:
En sus memorias, The Court Years , Douglas escribió que a veces fue criticado por tomarse demasiado tiempo libre del tribunal y escribir libros de viajes mientras estaba en la Corte Suprema de Estados Unidos. Sin embargo, Douglas sostuvo que el viaje le dio una perspectiva mundial que le resultó útil para resolver casos ante la Corte. También le dio una perspectiva sobre los sistemas políticos que no se beneficiaban de las protecciones legales de la Constitución estadounidense. [55]
Cuando, a principios de 1944, el presidente Franklin D. Roosevelt decidió no apoyar la nueva designación del vicepresidente Henry A. Wallace en la convención nacional del partido, se redactó una breve lista de posibles reemplazos. Los nombres en la lista incluían al ex senador y juez de la Corte Suprema James F. Byrnes de Carolina del Sur, el ex senador (y futuro juez de la Corte Suprema) Sherman Minton , el ex gobernador y alto comisionado de Filipinas Paul McNutt de Indiana, el presidente de la Cámara de Representantes Sam Rayburn de Texas, el senador Alben W. Barkley de Kentucky, el senador Harry S. Truman de Missouri y Douglas.
Cinco días antes de que se eligiera al candidato a vicepresidente en la convención, el 15 de julio, el presidente del Comité, Robert E. Hannegan, recibió una carta de Roosevelt en la que decía que su elección para el candidato sería "Harry Truman o Bill Douglas". Después de que Hannegan publicara la carta a la convención el 20 de julio, la nominación se desarrolló sin incidentes y Truman fue nominado en la segunda votación. Douglas recibió dos votos en la segunda votación y ninguno en la primera.
Después de la convención, los partidarios de Douglas difundieron el rumor de que la nota enviada a Hannegan decía "Bill Douglas o Harry Truman", y no al revés. [56] Estos partidarios afirmaron que Hannegan, un partidario de Truman, temía que la nominación de Douglas alejara a los votantes blancos del sur de la lista (Douglas tenía un fuerte historial antisegregación en la Corte Suprema) y había cambiado los nombres para sugerir que Truman era La verdadera elección de Roosevelt. [56]
En 1948, las aspiraciones presidenciales de Douglas se vieron reavivadas por la baja popularidad de Truman, después de haber sucedido a Roosevelt en 1945. Muchos demócratas, creyendo que Truman no podía ser elegido en noviembre, comenzaron a intentar encontrar un candidato sustituto. Se intentó reclutar al popular general retirado Dwight D. Eisenhower , un héroe de guerra, para la nominación. En New Hampshire y varios otros estados primarios surgió una campaña de "Draft Douglas", completa con botones y sombreros de recuerdo. Douglas hizo campaña para la nominación durante un corto tiempo, pero pronto retiró su nombre de la consideración.
Al final, Eisenhower se negó a ser reclutado y Truman ganó la nominación fácilmente. Aunque Truman se acercó a Douglas sobre la nominación a la vicepresidencia, el juez lo rechazó. Más tarde se escuchó al colaborador cercano de Douglas, Tommy Corcoran, preguntar: "¿Por qué ser el hombre número dos para un hombre número dos?". [57] Truman seleccionó al senador Alben W. Barkley y los dos ganaron las elecciones .
Los opositores políticos hicieron dos intentos infructuosos de destituir a Douglas de la Corte Suprema.
El 17 de junio de 1953, el representante estadounidense William M. Wheeler de Georgia, enfurecido por la breve suspensión de la ejecución de Douglas en el caso Rosenberg , presentó una resolución para acusarlo. La resolución fue remitida al día siguiente al Comité Judicial para que investigara los cargos. El 7 de julio de 1953, el comité votó a favor de poner fin a la investigación. [58]
Douglas mantuvo una apretada agenda de conferencias y publicaciones para complementar sus ingresos. Sufrió una grave carga financiera debido a un amargo divorcio y un acuerdo con su primera esposa. Sufrió reveses financieros adicionales después de divorcios y acuerdos con su segunda y tercera esposa. [15]
Douglas se convirtió en presidente de la Fundación Parvin. Sus vínculos con la fundación (que fue financiada con la venta del infame Hotel Flamingo por el financista de casinos y benefactor de la fundación Albert Parvin) se convirtieron en el objetivo principal del líder de la minoría de la Cámara, Gerald Ford . Además de estar personalmente disgustado por el estilo de vida de Douglas, Ford también era consciente de que el protegido de Douglas, Abe Fortas, se vio obligado a dimitir debido a vínculos con una fundación similar. [59] Fortas diría más tarde que "renunció para salvar a Douglas", pensando que las investigaciones duales de él y Douglas terminarían con su renuncia. [59]
Algunos estudiosos [60] [61] han argumentado que el intento de juicio político a Ford tuvo motivaciones políticas. Quienes apoyan este argumento señalan la bien conocida decepción de Ford con el Senado por las fallidas nominaciones de Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell para suceder a Fortas. En abril de 1970, Ford intentó acusar a Douglas en un intento de devolver el golpe al Senado. El presidente del Poder Judicial de la Cámara, Emanuel Celler, manejó el caso con cuidado y no descubrió pruebas de ninguna conducta criminal por parte de Douglas. El Fiscal General John N. Mitchell y la administración Nixon trabajaron para reunir pruebas en su contra. [62] Ford siguió adelante con el procedimiento.
Las audiencias comenzaron a finales de abril de 1970. Ford fue el testigo principal y atacó las "opiniones liberales" de Douglas, su "defensa de la película 'sucia'", la controvertida película sueca Soy curioso (amarillo) (1970) y sus vínculos. a Parvin. Douglas también fue criticado por aceptar 350 dólares por un artículo que escribió sobre música folk en la revista Avant Garde . Su editor había cumplido una pena de prisión por la distribución de otra revista en 1966 que algunos críticos consideraron obscena. Al describir el artículo de Douglas, Ford afirmó: "El artículo en sí no es pornográfico, aunque elogia lo lujurioso, escabroso y atrevido junto con la protesta social de los cantantes folk de izquierda". Ford también atacó a Douglas por publicar un artículo en Evergreen Review , que según él era conocido por publicar fotografías de mujeres desnudas. Los congresistas republicanos, sin embargo, se negaron a dar a la mayoría demócrata copias de las revistas descritas, lo que llevó al congresista Wayne Hays a comentar: "¿Alguien ha leído el artículo, o todos los que tienen una revista están mirando las fotografías?" [63] Cuando quedó claro que el proceso de acusación no tendría éxito, se cerró sin votación pública. [64]
Según Joshua E. Kastenberg, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nuevo México , hubo varios propósitos detrás de la presión de Ford y Nixon para que se impugnara a Douglas. Primero, si bien era cierto que Nixon y Ford estaban enojados por la determinación del Senado de no confirmar a Haynsworth y Carswell, Nixon tenía un odio profundamente arraigado hacia Douglas. Un intento de acusar a Douglas y luego llevarlo a un juicio en el Senado consolidaría aún más la supuesta "Estrategia del Sur", ya que la mayoría de los aliados de Ford en el Congreso contra Douglas eran demócratas del sur. Además, Nixon y Kissinger habían planeado en secreto una invasión de Camboya del 30 de abril al 1 de mayo y Nixon pensó que existía la posibilidad de utilizar una investigación de la Cámara sobre Douglas para desviar la cobertura de noticias. El profesor Kastenberg señala en su reciente libro sobre el tema que el Fiscal General John Mitchell y su adjunto, William Wilson, habían prometido a Ford que la Agencia Central de Inteligencia, la Comisión de Bolsa y Valores, el Servicio de Impuestos Internos y la Oficina Federal de Investigaciones tenían pruebas de la conducta criminal de Douglas. Al final, sin embargo, ninguna de estas agencias tenía evidencia alguna de que Douglas hubiera actuado mal, pero la promesa llevó a Ford a acusar a Douglas de asociarse con el crimen organizado y los comunistas y, por lo tanto, de ser una amenaza para la seguridad nacional. [sesenta y cinco]
Por esta época, Douglas llegó a creer que los extraños que husmeaban en su casa de Washington eran agentes del FBI que intentaban plantar marihuana para atraparlo. En una carta privada a sus vecinos, dijo: "Les escribí el otoño o el invierno pasado que los agentes federales estaban en Yakima y Goose Prairie mirándome en Goose Prairie. Pensé que simplemente estaban contando postes de cerca. Pero me enteré en Nueva York. City ayer que estaban plantando marihuana con la perspectiva de una gran redada cubierta por televisión en julio o agosto. Olvidé decirles que esta pandilla en el poder no busca la verdad. Son personas que 'buscan y destruyen'". [66]
Durante su mandato en la Corte Suprema, Douglas estableció una serie de récords, todos los cuales aún se mantienen. Ocupó un puesto en la Corte Suprema de Estados Unidos durante más de treinta y seis años (1939-75), más tiempo que cualquier otro juez. Durante esos años escribió una treintena de libros además de sus opiniones y opiniones disidentes y pronunció más discursos que cualquier otro juez. Douglas tuvo la mayor cantidad de matrimonios (cuatro) y la mayor cantidad de divorcios (tres) de cualquier juez en ejercicio. [18]
Durante su estancia en la Corte Suprema, Douglas recibió varios apodos tanto de admiradores como de detractores. El epíteto más común fue "Wild Bill" en referencia a sus posturas independientes y a menudo impredecibles y sus gestos estilo vaquero , pero muchos de estos últimos fueron considerados por algunos como afectaciones para el consumo de la prensa. [15]
Desde las audiencias de juicio político de 1970, Douglas había querido retirarse de la Corte. Escribió a su amigo y antiguo alumno Abe Fortas : "Mis ideas están muy alejadas de las tendencias actuales y no veo ningún sentido en quedarme ahí y ser desagradable". [59] Sin embargo, no quería hacerlo cuando un republicano estaba en la Casa Blanca y nominaría a su sucesor, diciendo: "No dimitiré mientras tenga un respiro en mi cuerpo, hasta que tengamos un presidente demócrata". [67]
A los 76 años, el 31 de diciembre de 1974, de vacaciones con su esposa Cathleen en las Bahamas , Douglas sufrió un derrame cerebral debilitante en el hemisferio derecho de su cerebro. Le paralizó la pierna izquierda y le obligó a utilizar una silla de ruedas. Douglas estaba gravemente discapacitado pero insistió en seguir participando en los asuntos de la Corte Suprema a pesar de su evidente incapacidad. Siete de sus compañeros jueces (con Byron White en desacuerdo) votaron a favor de posponer hasta el próximo mandato cualquier caso argumentado en el que el voto de Douglas pudiera marcar una diferencia. [68] A instancias de Fortas, [ cita necesaria ] Douglas finalmente se retiró el 12 de noviembre de 1975, después de 36 años de servicio. Había sido el último juez en servicio de la Corte Suprema designado por Roosevelt. De hecho, Douglas había sobrevivido ocho años más que el último de los nombramientos de Harry S. Truman y fue el último juez en funciones que sirvió en los tribunales Hughes , Stone y Vinson .
La renuncia formal de Douglas fue presentada, como lo exigen los protocolos federales, a su antiguo enemigo político, el entonces presidente Gerald Ford . En su respuesta, Ford dejó de lado diferencias previas y rindió homenaje al juez saliente:
Permítame expresarle en nombre de todos nuestros compatriotas el gran agradecimiento de esta nación por sus más de treinta y seis años como miembro de la Corte Suprema. Sus distinguidos años de servicio no tienen igual en toda la historia de la Corte. [69] : 334
Ford recibió a William y Cathleen Douglas como invitados de honor en una cena de estado en la Casa Blanca a finales de ese mes. Ford dijo más tarde sobre la ocasión: "Habíamos tenido diferencias en el pasado, pero quería enfatizar que lo pasado quedó atrás". [69] : 206
Douglas sostuvo que podía asumir un estatus judicial superior en la Corte e intentó continuar sirviendo en esa capacidad, según los autores Bob Woodward y Scott Armstrong . Se negó a aceptar su jubilación y trató de participar en los casos de la Corte hasta bien entrado 1976, después de que John Paul Stevens ocupara su antiguo puesto. [70] Douglas reaccionó con indignación cuando, al regresar a su antiguo despacho, descubrió que sus secretarios habían sido reasignados a Stevens, y cuando intentó presentar opiniones en casos cuyos argumentos había escuchado antes de su jubilación, el presidente del Tribunal Supremo, Warren Burger, ordenó que todos jueces, secretarios y otros miembros del personal a negarse a ayudar a Douglas en esos esfuerzos. Cuando Douglas intentó en marzo de 1976 escuchar los argumentos en un caso de pena capital, Gregg contra Georgia , los nueve jueces en ejercicio firmaron una carta formal informándole que su jubilación había puesto fin a sus funciones oficiales en la Corte. Sólo entonces Douglas se retiró de los asuntos de la Corte Suprema. [71]
Un comentarista ha atribuido parte de su comportamiento después del derrame cerebral a la anosognosia , que puede llevar a una persona afectada a no ser consciente e incapaz de reconocer la enfermedad en sí misma y, a menudo, resulta en defectos en el razonamiento, la toma de decisiones, las emociones y los sentimientos. [72]
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La primera esposa de Douglas fue Mildred Riddle, profesora de North Yakima High School seis años mayor que él, con quien se casó el 16 de agosto de 1923. Tuvieron dos hijos, Mildred y William Jr. [73] Se divorciaron el 20 de julio de 1953. Douglas no fue informado sobre la muerte de Riddle en 1969 hasta que pasaron varios meses porque sus hijos habían dejado de hablarle. [18] William Douglas Jr. se convirtió en actor, interpretando a Gerald Zinser en PT 109 .
El 2 de octubre de 1949, a Douglas le rompieron trece costillas después de que un caballo lo arrojara y cayera por una ladera rocosa. [74] Como resultado de sus heridas, Douglas no regresó a la Corte hasta marzo de 1950, [75] y no participó en muchos de los casos de ese período. [76] Cuatro meses después de su regreso a la corte, Douglas tuvo que ser hospitalizado nuevamente cuando fue pateado por un caballo. [15] [75] [77]
Mientras todavía estaba casado con Riddle, Douglas comenzó a perseguir abiertamente a Mercedes Hester Davidson en 1951. [18] Otros jueces de la época mantenían amantes como secretarias o las mantenían alejadas del edificio de la Corte, según el mensajero de Douglas, Harry Datcher, pero Douglas "hizo lo que hizo". abiertamente. Le importaba un carajo lo que la gente pensara de él". [18] Se divorció de Riddle en 1953. El ex amigo de Douglas, Thomas Gardiner Corcoran, representó a Riddle en el divorcio, asegurando una pensión alimenticia con una "cláusula de escalera mecánica" que motivó financieramente a Douglas a publicar más libros. [7] Douglas se casó con Davidson el 14 de diciembre de 1954. [18] [78]
En 1961, Douglas buscó a Joan "Joanie" Martin, una estudiante de Allegheny College que escribía su tesis sobre él. [18] En el verano de 1963, se divorció de Davidson; Más tarde ese año, a la edad de 64 años, Douglas se casó con Martin, de 23 años, el 5 de agosto de 1963. [79] Douglas y Martin se divorciaron en 1966.
El 15 de julio de 1966, Douglas se casó con Cathleen Heffernan, entonces una estudiante de 22 años en Marylhurst College . [80] Se conocieron cuando él estaba de vacaciones en Mount St. Helens Lodge, un albergue de montaña en el estado de Washington en Spirit Lake , donde ella trabajaba durante el verano como camarera. [81] Aunque su diferencia de edad fue un tema de controversia nacional en el momento de su matrimonio, [82] permanecieron juntos hasta su muerte en 1980. [83]
Durante gran parte de su vida, Douglas se vio perseguido por diversos rumores y acusaciones sobre su vida privada, provenientes de rivales políticos y otros detractores de sus opiniones legales liberales sobre la Corte, a menudo un tema de controversia. En uno de esos casos, en 1966, el representante republicano Bob Dole de Kansas atribuyó sus decisiones judiciales a su "mal juicio desde el punto de vista matrimonial", y varios otros miembros republicanos del Congreso introdujeron resoluciones en la Cámara de Representantes , aunque nunca se aprobó ninguna, que pidió una investigación del carácter moral de Douglas. [81]
Cuatro años después de retirarse de la Corte Suprema, Douglas murió el 19 de enero de 1980, a la edad de 81 años, en el Hospital Walter Reed en Bethesda, MD. Le sobrevivieron su cuarta esposa, Cathleen Douglas, y dos hijos, Mildred y William Jr., con su primera esposa. [ cita necesaria ]
Douglas está enterrado en la Sección 5 del Cementerio Nacional de Arlington, cerca de las tumbas de otros ocho ex jueces de la Corte Suprema: Oliver Wendell Holmes Jr. , Warren E. Burger , William Rehnquist , Hugo Black , Potter Stewart , William J. Brennan , Thurgood Marshall y Harry. Blackmun . [84] [85] A lo largo de su vida, Douglas afirmó que había sido un soldado del ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial , lo que estaba inscrito en su lápida. Algunos historiadores, incluido el biógrafo Bruce Murphy , afirmaron que esta afirmación era falsa, [6] [7] [15] aunque Murphy añadió más tarde, según el editorialista del Washington Post Charles Lane , que la "carrera de Douglas en la corte lo hace 'apropiado' " que sea enterrado en el cementerio de Arlington. [12]
Lane participó en más investigaciones: consultó las disposiciones aplicables de los estatutos federales pertinentes, localizó la baja honorable de Douglas y habló con el personal del cementerio de Arlington. [12] Los registros en la Biblioteca del Congreso mostraron que de junio a diciembre de 1918, Douglas sirvió en el SATC como (lo que las regulaciones del Departamento de Guerra denominaban) "un soldado en el Ejército de los Estados Unidos... puesto en estado de servicio activo". inmediatamente." [12] Tom Sherlock, historiador oficial de Arlington, le dijo a Lane que un "recluta en servicio activo cuyo servicio se limitaba al campo de entrenamiento calificaría" para ser enterrado en Arlington. [12] Por lo tanto, Lane concluyó: "Legalmente, entonces, Douglas pudo haber tenido un reclamo plausible de ser un 'Privado del Ejército de los EE. UU.', como se lee en su lápida en Arlington".
Los documentos de William O. Douglas de su carrera como profesor de derecho, comisionado de Bolsa y Valores y juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos fueron legados por él a la Biblioteca del Congreso . [92]
Douglas también fue colaborador de la revista Playboy : [93] [94]
El juez Douglas también fue un firme defensor de la recreación al aire libre y las causas ambientales.
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