Sherman " Shay " Minton (20 de octubre de 1890 - 9 de abril de 1965) fue un político y jurista estadounidense que se desempeñó como senador estadounidense por Indiana y luego se convirtió en juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos ; era miembro del Partido Demócrata .
Después de asistir a la universidad y a la facultad de derecho, Minton sirvió como capitán en la Primera Guerra Mundial , tras lo cual lanzó una carrera jurídica y política. En 1930, después de múltiples intentos electorales fallidos, y sirviendo como líder regional en la Legión Americana , se convirtió en comisionado de servicios públicos bajo la administración de Paul V. McNutt , gobernador de Indiana . Cuatro años más tarde, Minton fue elegido miembro del Senado de los Estados Unidos . Durante la campaña, defendió la legislación del New Deal en una serie de discursos en los que sugirió que no era necesario defender la Constitución de los Estados Unidos durante la Gran Depresión . La campaña de Minton fue denunciada por sus oponentes políticos y recibió críticas más generalizadas por un discurso que se conoció como el discurso "No puedes comerte la Constitución". Como parte de la Coalición New Deal , Minton defendió los infructuosos planes de empaquetar tribunales del presidente Franklin D. Roosevelt en el Senado y se convirtió en uno de sus principales aliados en el Senado.
Después de que Minton fracasara en su intento de reelección en el Senado en 1940, Roosevelt lo nombró juez de circuito de la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de los Estados Unidos . Después de la muerte de Roosevelt, el presidente Harry S. Truman , que había desarrollado una estrecha amistad con Minton durante su tiempo juntos en el Senado, lo nominó para la Corte Suprema. Fue confirmado por el Senado el 4 de octubre de 1949, por 48 votos contra 16, 15 republicanos y un demócrata ( Harry Flood Byrd de Virginia) votaron en su contra. Sirvió en la Corte Suprema durante siete años. Defensor de la moderación judicial , Minton fue un partidario habitual de las opiniones mayoritarias durante sus primeros años en la Corte; se convirtió en un disidente habitual después de que las personas designadas por el presidente Dwight Eisenhower alteraran la composición del tribunal. En 1956, la mala salud obligó a Minton a jubilarse, tras lo cual viajó y dio conferencias hasta su muerte en 1965. A partir de 2023, es el último miembro del Congreso de los Estados Unidos en ser nombrado miembro de la Corte Suprema.
Según los historiadores, la filosofía judicial de Minton fue en gran medida una reacción a la relación entre los senadores del New Deal y la Corte conservadora de la década de 1930, que dictaminó que gran parte de la legislación del New Deal era inconstitucional. Minton creía que la Corte Suprema debería ser más deferente con los poderes políticos del gobierno y apoyó una interpretación amplia de los poderes del Congreso. En general, se opuso a cualquier intento de declarar inconstitucional la legislación federal basándose en el principio de que el tribunal se estaba extralimitando en su autoridad. Como resultado de su filosofía judicial, buscó defender la intención de los poderes políticos del gobierno. Los historiadores señalan el contraste inusual que esto creó entre su papel como senador liberal partidista y su papel como jurista conservador. Cuando Minton se convirtió en juez, el Senado se había vuelto más conservador, lo que llevó a Minton a defender la constitucionalidad y la intención de la legislación conservadora. A menudo desempeñó el papel de pacificador y constructor de consenso durante un período en el que la Corte estaba dividida por disputas. En general, se pronunció a favor del orden sobre la libertad como resultado de su interpretación amplia de los poderes gubernamentales. Estos fallos y su impacto limitado dieron a algunos historiadores una opinión negativa sobre su historial judicial. Otros historiadores consideran loable el fuerte compromiso de Minton con sus principios judiciales. En 1962, el puente Sherman Minton en el sur de Indiana [A] y el edificio federal Minton-Capehart en Indianápolis fueron nombrados en su honor.
Minton nació el 20 de octubre de 1890, hijo de John Evan y Emma Livers Minton, en su casa de Georgetown , Indiana . [2] : 7 Era el tercero de los cuatro hijos de la pareja y fue apodado Shay debido a la incapacidad de su hermano menor para pronunciar correctamente "Sherman". [2] : 8–9 Minton recibió su educación básica en una escuela de dos aulas en Georgetown, a la que asistió hasta el octavo grado. [3] : 41 [2] : 11 Estuvo expuesto a la política desde una edad temprana: cuando tenía cinco años, su padre lo llevó a escuchar un discurso de William Jennings Bryan , a quien Minton admiró durante el resto de su vida. [2] : 9
Su padre, un trabajador ferroviario, quedó discapacitado en 1898 cuando sufrió un golpe de calor mientras trabajaba. [3] : 39 Posteriormente, aceptó varios trabajos, incluso como agricultor, carnicero y tendero; Sherman también comenzó a realizar trabajos ocasionales para ayudar a su familia financieramente inestable. [3] : 39–40 [2] : 9 Poco después del golpe de calor de John, a la madre de Minton le diagnosticaron cáncer de mama; un médico intentó extirpar sus tumores en abril de 1900, realizando la operación en la mesa de la familia Minton, pero ella murió durante el procedimiento. La muerte fue un golpe emocional para Minton, y le resultó imposible reconciliarse con la idea de un Dios justo y amoroso, lo que lo llevó a evitar la religión organizada durante gran parte de su vida. [3] : 40 El padre de Minton se casó con Sarah Montague el 3 de diciembre de 1901. [2] : 10
Minton disfrutaba de la escuela pero era un niño travieso. En 1904 fue arrestado por andar en bicicleta por la acera y llevado ante un juez de paz , quien le impuso una multa de un dólar (30 dólares en términos de dólares actuales) más las costas judiciales. Más tarde atribuyó el incidente a haber despertado su deseo de convertirse en abogado. [3] : 41–42 Para lograrlo, se unió a su hermano mayor Herbert en Fort Worth, Texas , donde aceptó un trabajo en la planta empacadora de carne Swift & Company . Su padre, su madrastra y sus hermanos menores pronto se unieron a él allí. Después de ahorrar suficiente dinero para continuar su educación, Minton regresó a Georgetown, donde vivió con familiares y asistió a la escuela secundaria. [3] : 43
Minton comenzó en Edwardsville High School, pero después de que la escuela cerró, asistió a New Albany High School durante los tres años restantes. Allí participó en los equipos de fútbol, béisbol y atletismo. Ayudó a iniciar el primer club de debate de la escuela, los Wranglers, que ganó varios premios. Trabajó en una sala de juegos local y durante las vacaciones de verano regresó a Fort Worth para trabajar en la planta de Swift. [3] : 43–47 Fue expulsado brevemente de la escuela después de cometer una broma en febrero de 1908, y el superintendente, Charles Allen Prosser , dejó que Minton regresara sólo después de que se disculpara formalmente ante toda la escuela. [2] : 16 Minton comenzó a salir con Gertrude Gurtz, con quien más tarde se casó, en su último año. [3] : 47, 54 Se graduó de la escuela secundaria en 1910. [2] : 15
Para ganar el dinero que necesitaba para asistir a la universidad, Minton volvió a trabajar para Swift & Company en Fort Worth y jugó béisbol de forma semiprofesional. [3] : 48 En septiembre de 1911, se matriculó en la Universidad de Indiana en Bloomington , donde participó en un programa combinado que le permitió completar tanto su licenciatura como su título de abogado en sólo cuatro años. A pesar de la gran carga de trabajo, practicó múltiples deportes, se unió al equipo de debate y participó en el Jackson Club, una organización de demócratas. [2] : 17-20 Entre sus compañeros de clase se encontraban personas como el futuro gobernador de Indiana Paul V. McNutt y el futuro candidato presidencial Wendell L. Willkie , quienes más tarde tuvieron un impacto sustancial en la carrera política de Minton. [4] [3] : 50 El alto nivel académico de Minton le permitió trabajar como bibliotecario en la facultad de derecho. El puesto, que le pagaba treinta dólares al mes, le permitió vivir más cómodamente mientras estudiaba derecho. [3] : 52 Se graduó primero en su clase con un LL.B. grado en septiembre de 1915. [2] : 20
Minton ganó una beca de un año para tomar cursos de posgrado en la Facultad de Derecho de Yale , donde obtuvo una Maestría en Derecho cum laude en 1916. En Yale tomó un seminario de derecho constitucional con el ex presidente y futuro presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, William Howard. Taft , de quien se dice que describió un artículo que escribió Minton como uno de los mejores jamás escritos en la escuela. [2] : 21–22 [3] : 52 Junto con Lewis F. Powell Jr. , Minton es uno de los dos jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos que han obtenido un LL.M. grado. [ cita necesaria ] Minton continuó mejorando su oratoria y debate en Yale; ganó el premio Wayland Club por su oratoria extemporánea y ayudó a organizar la sociedad de asistencia jurídica de la universidad . [2] : 22
Minton pasó el verano de 1916 ganando dinero como director de plataforma en el circuito de conferencias de Chautauqua . En el otoño de 1916, Minton regresó a New Albany, donde renovó su relación con Gurtz y abrió un bufete de abogados. Poco después, sin embargo, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial y Minton rápidamente se alistó en el ejército de los Estados Unidos . [3] : 53–54 Tomó un curso de capacitación para oficiales en Fort Benjamin Harrison con la esperanza de ganar una comisión, pero no estuvo entre los elegidos para convertirse en oficial. Después de tomar una breve licencia en agosto para casarse con Gurtz, [B] Minton regresó al campamento y solicitó repetir su curso de formación, todavía con la esperanza de recibir una comisión; tras finalizar la formación fue nombrado capitán . [2] : 24–26 La Ochenta y Cuarta División , a la que pertenecía Minton, fue enviada a Francia en julio de 1918. Luego, Minton fue asignado al estado mayor general de John J. Pershing ; [2] : 26 sirvió en los frentes de Soissons , Verdún y Bélgica. [3] : 54 Sus tareas incluían explorar caminos para garantizar el transporte seguro de hombres y suministros. [2] : 26
Después de que terminó la guerra, Minton continuó sirviendo en el ejército de ocupación hasta que fue dado de baja en agosto de 1919. Mientras estuvo en París, estudió derecho romano , derecho internacional , derecho civil y jurisprudencia en la Facultad de Derecho de la Sorbona . [3] : 54–55 Estaba en Versalles cuando se firmó el tratado de paz . [2] : 26 Al regresar a casa después de su alta, Minton conoció a su hijo, Sherman Anthony , que había nacido en febrero. [2] : 29 Dos hijos más, Mary-Anne y John, nacieron en 1923 y 1925, respectivamente. [2] : 30, 32
Cuando Minton regresó a casa, decidió postularse para el Congreso en el tercer distrito de Indiana en lugar de reanudar inmediatamente su práctica jurídica. A pesar de su historial de guerra y su activa campaña, perdió las primarias demócratas de 1920 ante John Ewing por un amplio margen. [3] : 57–58 Posteriormente, se unió brevemente a la firma de abogados Stonsenburg and Weathers de Indiana antes de mudarse a Miami , Florida , donde se unió a otra firma, Shutts & Bowen , en 1925. En enero de 1928, dejó la práctica de Miami y Regresó a Indiana, donde se reincorporó a la firma Stonsenburg and Weathers. En 1930, buscó nuevamente la nominación demócrata al Congreso en el Tercer Distrito pero fue nuevamente derrotado, esta vez por Eugene B. Crowe , que ganó por cuatro mil votos. [3] : 59–61 [2] : 32
Al año siguiente, Minton se convirtió en comandante local de la Legión Americana . El grupo tenía una membresía numerosa y activa en el estado en ese momento, y utilizó su posición para fomentar el apoyo a la agenda del Partido Demócrata. Paul McNutt era el comandante nacional y los dos hombres se convirtieron en aliados políticos. [3] : 62 [2] : 33 Cuando McNutt se convirtió en gobernador en 1930, le ofreció a Minton un puesto al frente de una nueva comisión de regulación de servicios públicos. Como comisionado, Minton impuso con éxito regulaciones que redujeron las facturas telefónicas estatales en un total combinado de $525,000. Los recortes recibieron una amplia cobertura mediática y en los informes se atribuyó el éxito a Minton. [3] : 71 [2] : 35
Al volverse popular entre los líderes del partido durante sus dos años como comisionado, los líderes del partido alentaron a Minton a postularse para el Senado de los Estados Unidos en 1934. En la Convención estatal del Partido Demócrata se postuló contra Earl Peters, ex presidente del partido estatal. Con el apoyo de McNutt, Minton ganó la nominación en la tercera votación con 827 votos frente a los 586 de Peters. [3] : 72 [2] : 37–38
Minton lanzó una campaña en todo el estado en agosto de 1934 y comenzó a pronunciar discursos en defensa del New Deal . Culpó a los republicanos por las condiciones de la Gran Depresión . Su oponente, el actual senador republicano Arthur Raymond Robinson , acusó a Minton de jugar a "Papá Noel" al intentar darles "regalos" a todos. [3] : 76 También criticó el apoyo de Minton al New Deal, que Robinson y los republicanos calificaron de inconstitucional. El eslogan inicial de la campaña de Minton fue "No se puede ofrecer la Constitución a un hombre hambriento", un eslogan que reveló en un debate con Robinson en Corydon el 11 de agosto. [2] : 40 Continuó usando el eslogan, y el 11 de septiembre, Minton pronunció su infame discurso "No puedes comerte la Constitución", [3] : 76 [C] en el que concluyó que las necesidades urgentes de las masas superaban la necesidad de defender la Constitución. El discurso fracasó tremendamente y los periódicos y opositores de todo el estado calificaron los comentarios de Minton como traidores. [3] : 77 Minton dejó de usar el eslogan y explicó su posición nuevamente usando nuevos términos, pero sus oponentes continuaron persiguiéndolo sobre el tema. Los republicanos también criticaron al popular gobernador McNutt y su reorganización del gobierno, y McNutt se involucró más personalmente en las elecciones. Con la participación más directa del partido estatal, Minton ganó las elecciones con el 52 por ciento de los votos. [3] : 85
Minton ocupó su escaño en el Senado en enero de 1935. Como estudiante de primer año, se sentó en la última fila de la cámara junto a su compañero de primer año Harry Truman, y los dos rápidamente se hicieron amigos. [3] : 87 Minton fue nombrado miembro de un Comité especial de Investigación del Lobby presidido por el senador Hugo Black , que se creó para investigar grupos de lobby cuestionables. Según la profesora de ciencias políticas Linda C. Gugin , biógrafa de Minton, en la práctica las investigaciones del comité tenían motivaciones políticas y estaban dirigidas contra grupos que desafiaban la legislación del New Deal. [3] : 91
William Randolph Hearst , un destacado y rico magnate de los medios, comenzó a utilizar sus periódicos para burlarse de los "ataques imprudentes a la libertad" del comité. [3] : 95 Minton lideró el esfuerzo para contrarrestar a Hearst y pronunció un discurso criticando su apoyo al Partido Republicano. En 1937, el senador Black fue nombrado miembro de la Corte Suprema y abandonó el Senado, y Minton consiguió su puesto como presidente del comité. Minton inmediatamente comenzó una investigación a gran escala del conglomerado de medios controlado por Frank E. Gannett , [3] : 95 acusándolo de publicar propaganda del Partido Republicano. Durante varias semanas, Minton pronunció discursos contra Gannett en el Senado, y Gannett respondió del mismo modo en sus periódicos. Minton finalmente introdujo una legislación que habría hecho "ilegal publicar información conocida como falsa". [3] : 96 Gannett, y un gran número de aliados en los periódicos y la radio, inmediatamente comenzaron a acusar a Minton y al Partido Demócrata de un asalto a la libertad de prensa. Los aliados de Minton en el Congreso le pidieron que retirara el proyecto de ley debido a sus repercusiones políticas, y él abandonó el asunto. [3] : 97
Minton intentó nuevamente exponer lo que creía que era el control republicano de los medios. Lideró el comité para apuntar a un periódico de circulación nacional, Progreso Rural . Minton acusó a los editores de aceptar indebidamente grandes sumas de dinero de corporaciones y a los editores de influir indebidamente con este dinero. El propietario del periódico, Maurive V. Renolds, fue citado ante el comité para una audiencia, donde Minton exigió saber por qué aceptaba dinero de corporaciones. [3] : 100 Cuando Renolds le pidió a su gerente, el Dr. Glen Frank, que lo ayudara a responder las preguntas, Minton y sus compañeros senadores demócratas comenzaron a gritarle al Dr. Frank. Mientras decía que el dinero de las corporaciones era para publicidad en la revista, Minton golpeó su mazo y gritó: "Este comité no tiene la intención de permitirle usar esto como un foro para expresar sus opiniones republicanas". [3] : 101
Minton no se dio cuenta de que Frank también era presidente de la Universidad de Wisconsin y pronto sufrió represalias por la forma en que lo había tratado. Frank acudió a las estaciones de radio NBC de todo el país y arremetió contra Minton por su mala educación. Presentó largos argumentos acusando a Minton de intentar violar la Declaración de Derechos . Minton estaba indignado, pero los argumentos tuvieron efecto entre los votantes de Indiana. En 1938, buscó financiación para iniciar una investigación masiva a nivel nacional sobre los conglomerados de medios en busca de pruebas de la interferencia republicana en la prensa. El senador demócrata Edward R. Burke lideró un esfuerzo para derrotar la medida y acusó en privado a Minton de dañar la causa de los demócratas, lo que llevó a Minton a abandonar el Comité de Investigación del Lobby. [3] : 102
Minton fue un partidario feroz durante su estancia en el Senado y regularmente abusaba verbalmente de sus oponentes. El senador demócrata Huey Long se convirtió en uno de los objetivos favoritos de Minton debido a las frecuentes amenazas de obstruccionismo de Long . Durante uno de los obstruccionismos, Long amenazó con unirse al Partido Republicano. Después de que la mayoría de los senadores abandonaron la cámara, Minton permaneció durante varias horas para burlarse periódicamente de Long. Después de cansarse de las burlas, Long lanzó una refutación desde el podio, llamando a Minton un político cruel cuyas posiciones le costarían la reelección. [2] : 46 El intercambio fue inusual por su tono y luego fue noticia a nivel nacional. [2] : 47
Minton participó en muchos de esos intercambios, incluido uno particularmente feroz con el senador republicano Lester J. Dickinson en marzo de 1936. Dickinson pronunció un discurso en el Senado castigando al presidente Franklin D. Roosevelt por llevar a cabo lo que denominó actos ilegales e inconstitucionales. Minton respondió con una serie de acusaciones, algunas personales, contra Dickinson y su "ingenuidad política". [2] : 62
En 1936, la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró inconstitucional la Ley de Ajuste Agrícola de 1933. Por primera vez, Minton pronunció discursos criticando al tribunal por anular la voluntad del Congreso. Acusó al tribunal de dejarse influenciar por motivos políticos y no por la ley. [3] : 103 [2] : 52 En respuesta al fallo judicial, Minton comenzó a redactar un proyecto de ley que permitiría a la Corte Suprema declarar una ley inconstitucional sólo si siete de los nueve jueces apoyaban la decisión. En febrero de 1937, antes de que Minton presentara su proyecto de ley, el presidente Roosevelt presentó su propio plan para tratar con la Corte Suprema. Roosevelt propuso agregar más jueces a la corte y crear una edad de jubilación obligatoria; Los cambios le permitirían nombrar a una mayoría abrumadora para el tribunal, más comprensiva con su agenda, garantizando la seguridad de la legislación aprobada por su partido. [3] : 105 [2] : 53–55
Minton estaba satisfecho con el proyecto de ley de Roosevelt y rápidamente se convirtió en su principal partidario en el Senado. [5] La medida se incluyó en un proyecto de ley general diseñado para reformar los salarios judiciales y la distribución de distritos, entre muchas otras medidas. Los republicanos descubrieron rápidamente la disposición de ampliar los tribunales y atacaron el proyecto de ley. En ese momento, los demócratas tenían supermayorías en ambas cámaras del Congreso y al principio la aprobación del proyecto de ley parecía asegurada. [3] : 106 El apoyo de Minton al proyecto de ley lo ayudó a ganarse la posición de líder de la mayoría del Senado , lo que le permitió impulsar de manera más efectiva su aprobación. [3] : 107 Minton pronunció seis discursos de radio en nombre de su partido en apoyo del proyecto de ley, pero la opinión pública no pudo inclinarse a favor de los demócratas. [3] : 109
Minton recibió una amenaza de muerte en forma de un sobre que contenía un casquillo de escopeta y un mensaje advirtiéndole que no votara por el plan de embalaje del tribunal . [2] : 79 Muchos demócratas, temiendo sus perspectivas de reelección, se unieron a los republicanos y derrotaron el proyecto de ley. Minton no estaba contento con la pérdida y le costó un apoyo considerable entre sus votantes, pero como resultado de su estrecha conexión con el proyecto de ley y los líderes de su partido, ganó más influencia entre los demócratas. [3] : 113 Cuando el juez Willis Van Devanter se retiró de la Corte en mayo de 1937, Minton estaba entre los tres últimos candidatos considerados por Roosevelt para sucederlo, pero el senador declinó debido a preocupaciones sobre el impacto de sus recientes críticas públicas a los miembros en ejercicio de la Corte. tendría en sus relaciones con ellos. [6]
Lo más controvertido de todo es que Minton propuso un proyecto de ley en abril de 1938 para convertir en delito grave que los periódicos u otras publicaciones periódicas publiquen como “hecho cualquier cosa que el editor, o sus agentes responsables, sepa que es falsa”, penable con hasta a una pena de dos años de prisión o una multa de 10.000 dólares. Minton dejó claro que sus principales objetivos eran la prensa anti-New Deal, incluidos el Chicago Daily Tribune y el Philadelphia Inquirer . "Quienes conocen al senador Minton", sugirió Newsweek , "dicen que debe haber contado con la aprobación tácita de Roosevelt antes de presentar un proyecto de ley para convertir la distorsión de las noticias en un delito grave". La oposición imprevista al proyecto de ley fue abrumadora y trascendió todo el espectro político. Muchos acusaron a Minton de intentar amordazar a los críticos del New Deal mediante la censura. Cuando planteó la idea de una investigación más "objetiva" y generalizada, tampoco obtuvo apoyo. Una consecuencia de la reacción contra el proyecto de ley Minton fue estimular la formación del Comité de Declaración de Derechos de la Asociación de Abogados de Estados Unidos. [7]
Aunque Minton apoyó a la Administración Roosevelt y se convirtió en un invitado habitual de la Casa Blanca, Minton rompió con el presidente en algunas medidas. Votó a favor de anular un veto presidencial a una subvención de 2.500 millones de dólares (43.000 millones de dólares en dólares de 2015) en concepto de bonificaciones para los soldados de la Primera Guerra Mundial ( Bonus Army ). [3] : 114 Minton también apoyó el proyecto de ley contra los linchamientos del republicano Leonidas Dyer , que Roosevelt temía que le costaría el apoyo al partido en los estados del sur. [3] : 115 También apoyó una extensión de la Ley Hatch de 1939 , una ley que impedía que los empleados federales fueran obligados a participar en las campañas electorales estatales, disminuyendo efectivamente la influencia del patrocinio federal. [3] : 116
A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial, Minton adoptó una posición cautelosa sobre la participación de Estados Unidos. Cuando la Unión Soviética invadió Finlandia , Minton votó en contra de conceder un préstamo a Finlandia para ayudar a financiar sus esfuerzos de defensa. [3] : 119 También se opuso a la venta de municiones y armas a los Aliados o a las potencias del Eje . [3] : 118 Abogó y apoyó la expansión del ejército estadounidense y creía que la entrada estadounidense en la guerra era inevitable, pero debía retrasarse lo más posible. Votó a favor de la Ley Smith , que tipificaba como delito abogar por el derrocamiento del gobierno, una ley dirigida específicamente a los comunistas y fascistas de Estados Unidos. [3] : 121 En su último año en el cargo, hubo considerable especulación en la prensa de que Minton sería nombrado para cargos superiores por Roosevelt, incluidos puestos en el gabinete y la Corte Suprema, pero nada de eso sucedió. [2] : 89
Minton se postuló para la reelección a su escaño en el Senado en 1940. McNutt desafiaba a Roosevelt por la nominación presidencial, lo que obligó a Minton a elegir entre la administración y sus aliados en el partido estatal. Minton se puso del lado de Roosevelt, lo que le costó el apoyo de McNutt y de la maquinaria del Partido Demócrata de Indiana en su candidatura a la reelección. [3] : 123
El candidato presidencial republicano, Wendell Willkie, también era nativo de Indiana, y Minton enfrentó un desafío difícil para ganar la reelección. Se refirió a Willkie como un "adulador de los ricos y famosos". [3] : 143 Willkie nunca respondió a las burlas de Minton, dejando que el oponente de Minton en la carrera por el Senado, Raymond E. Willis , lo hiciera en su lugar. Willis se había postulado para el Senado dos años antes, pero fue derrotado por el demócrata Frederick Van Nuys . Willis culpó a Minton en una variedad de temas, pero se centró en la legislación que Minton apoyó mientras estaba en el Senado. Willis afirmó que gran parte de la legislación era inconstitucional y que las posiciones de Minton eran perjudiciales para la nación. Minton respondió señalando las conexiones de Willis con corporaciones ricas y lo acusó de no preocuparse por la gente. [3] : 146 La campaña de Minton se centró en los logros de los programas del New Deal. Afirmó que los ingresos agrícolas en Indiana se habían duplicado desde 1932 y destacó la aprobación de las leyes de pensiones de vejez. Su apoyo al servicio militar obligatorio y la preparación militar para la guerra que se avecinaba resultó impopular entre los votantes y le costó un apoyo considerable, pero según el historiador William Radcliff fue el estatus de hijo favorito de Willkie , lo que llevó a muchos Hoosiers a votar por los republicanos, lo que resultó ser el factor decisivo en las elecciones. . [2] : 109 [8] A pesar de la intensa campaña de Minton, perdió las reñidas elecciones ante Willis por 5.179 votos de más de 1,5 millones emitidos. [2] : 109 [3] : 147
Roosevelt ganó las elecciones presidenciales de 1940 . Después de que Minton dejó el cargo en enero de 1941, se le asignó un puesto en la administración de Roosevelt como recompensa por su lealtad durante el fracaso de la corte. [3] : 151 Se desempeñó como uno de los asesores del presidente y enlace entre la Casa Blanca y el Congreso. El alcance de sus funciones no se conoce completamente; Linda Gugin ha especulado que pudo haber administrado el sistema de patrocinio de Roosevelt. [3] : 155 Minton fue responsable de lograr que varios funcionarios fueran nombrados para altos cargos en la burocracia federal y muchos otros fueran nombrados para puestos de menor rango. [3] : 155 [2] : 106 También convenció a Roosevelt para que apoyara la creación de un comité de defensa del Senado presidido por Truman, una posición que llevó a Truman al centro de atención nacional y lo ayudó a ganar la vicepresidencia. [9]
El 7 de mayo de 1941, Roosevelt anunció la nominación de Minton a la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de los Estados Unidos, con sede en Chicago . [3] : 156 Minton fue confirmado por unanimidad por el Senado el 12 de mayo de 1941 y recibió su comisión el 22 de mayo de 1941. Minton renunció a su puesto en la administración, pero incluso después de comenzar a trabajar en la corte, Minton permaneció activo en la política demócrata detrás de escena y mantuvo correspondencia regular con Roosevelt para hacerle sugerencias de patrocinio. [3] : 164
Minton prestó juramento el 29 de mayo de 1941, pero el tribunal estaba en receso en ese momento. [3] : 164 Ocupó su asiento cuando volvió a sesionar el 7 de octubre de 1941. [3] : 157 El tribunal tenía la carga judicial más alta de todos los tribunales de apelaciones de la nación en ese momento, con un promedio de 40 casos por juez al año. . [3] : 163 Los hombres en la corte eran amigos cercanos, y Minton desarrolló una amistad particularmente cercana con el juez J. Earl Major ; Major ofreció a Minton asistencia financiera durante sus enfermedades posteriores. Major había estado en la corte durante varios años y tenía una filosofía judicial similar a la de Minton. Los dos hombres asistían regularmente a los partidos de béisbol y eran invitados frecuentes en las casas del otro. [3] : 161
La Segunda Guerra Mundial estalló poco después de que Minton se uniera a la corte, creando una avalancha de casos en los que los precedentes legales proporcionaron poca orientación, incluidos desafíos a medidas en tiempos de guerra, leyes de servicio selectivo , controles de precios, racionamiento y libertades civiles. En la mayoría de estos casos, el tribunal confirmó las decisiones de los tribunales de distrito, pero en varios de ellos se pidió al tribunal que sentara un precedente. [2] : 110 Minton manifestó en varias ocasiones su preferencia personal por confirmar las decisiones de los tribunales inferiores. Creía que el tribunal que conocía el caso y dictaba sentencia generalmente podía tomar una decisión superior a las decisiones de los tribunales de apelación. Creía que el proceso de apelación debería reservarse para los casos más graves y los casos en los que el tribunal inferior había cometido claramente un error. [2] : 113
William Radcliff describió a Minton como un "fiel discípulo de la moderación judicial", un avance inesperado en comparación con su carrera política abiertamente partidista. [3] : 179 Radcliff atribuyó la posición conservadora de Minton al disgusto que desarrolló hacia los tribunales cuando anularon la legislación aprobada mientras él estaba en el Senado. Las acciones de los tribunales lo llevaron a creer firmemente en el ejercicio limitado del poder judicial al evaluar la constitucionalidad de la conducta gubernamental. [2] : 114 Gran parte de la legislación del New Deal recientemente aprobada estaba siendo juzgada en los tribunales por su constitucionalidad y aplicación, colocando a Minton en la posición poco común de juzgar casos que dependían de la legislación que él había ayudado a redactar. [3] : 180
Durante su estancia en el Séptimo Circuito, Minton fue autor de 253 opiniones del tribunal, incluidas doce opiniones disidentes. [2] : 110 [3] : 182 Algunas de sus opiniones ganaron elogios; Los editores de Tax Magazine comentaron favorablemente las opiniones de Minton sobre la legislación fiscal, calificándolas de "lógica directa de Hoosier". [3] : 181 Otros informes judiciales hicieron comentarios similares, aplaudiendo la manera en que convirtió cuestiones complejas en preguntas simples que podían entenderse fácilmente. [3] : 182
En los casos Sunkist contra Sunkist y Quaker Oats Co. contra General Mills , el tribunal sostuvo que era posible que diferentes empresas utilizaran la misma marca y nombre de producto siempre que produjeran productos diferentes. [3] : 190 En otro caso, el tribunal sentó un precedente de corta duración que permitía a las empresas aumentar artificialmente los precios en los mercados locales si el propósito era bajar los precios artificialmente en otro mercado para seguir siendo competitivos. [10] Después de que Minton se uniera a la Corte Suprema de los Estados Unidos, la decisión fue apelada ante ese organismo; Minton se recusó del caso, que el tribunal decidió anular. [2] : 118 [3] : 188 [11] En otra decisión, Minton estaba en la mayoría que dictaminó bajo la Ley Sherman Antimonopolio que la New York Great Atlantic and Pacific Tea Company era un monopolio, ordenando a la compañía dividir su negocio de abarrotes. [3] : 186 [12] Minton también fue mayoría en varios casos presentados para hacer cumplir las decisiones tomadas por la Junta Nacional de Relaciones Laborales , generalmente para poner fin a las huelgas de trabajadores. [3] : 183
En el caso Estados Unidos contra Knauer , el gobierno le negó la entrada al país a la esposa de un ciudadano estadounidense debido a sus posibles vínculos con el nazismo . En una opinión mayoritaria muy criticada de la que Minton fue coautor con el juez Major, afirmó que "la extranjera no tenía ningún derecho legal; [su] estatus era una decisión política que debían tomar los funcionarios del gobierno". [13] Muchos liberales condenaron al tribunal en el momento de la decisión. El fallo fue confirmado por la Corte Suprema en una apelación de 1946. [2] : 115
Uno de los casos favoritos de Minton fue el de Modernistic Candies, Inc. contra la Comisión Federal de Comercio . [2] : 111 [14] La compañía de dulces produjo un dispensador de chicles de un centavo en el que casi todos los chicles eran del mismo color. Se incluían algunos chicles de diferentes colores que, cuando se dispensaban, daban derecho al comprador a un premio del comerciante propietario de la máquina. La FTC impuso una orden judicial que prohibía a la empresa producir las máquinas porque afirmaba que violaba las leyes contra el juego. Minton escribió la opinión mayoritaria y se puso del lado de la mayoría para mantener la orden judicial en vigor, pero se burló secamente del abogado defensor y de la ley de juegos de azar, afirmando:
El abogado del peticionario discutió extensamente, desde un punto de vista sociológico, el antiguo problema del instinto de juego en el ser humano. Según su análisis, el juego impregna todo nuestro sistema económico; así, los contratos de seguro son un juego de azar, las transacciones de intercambio de acciones y cereales son un juego de azar, y la dependencia del agricultor del clima es un juego de azar. El intento del abogado de aplicar este análisis al presente caso nos dejó fríos y poco impresionados. Incluso nos recordó que nuestro gran ídolo, el Sr. Presidente del Tribunal Supremo John Marshall, en su día asistía a las carreras de caballos y apostaba con su clérigo. De hecho, publicaron un libro. Para indicar cómo han cambiado los tiempos y cómo incluso nuestra naturaleza tosca ha cedido ante el cuidado protector de la política gubernamental, confesamos que ni siquiera conocemos a una casa de apuestas, administrativa o no, y nuestros pases para las hermosas pistas de carreras alrededor de Chicago están en nuestro escritorio. no usado. [14]
Minton a menudo se lamentaba de que se le exigía "pronunciar la ley tal como estaba escrita, pero en ninguna ocasión podía hacer la ley". [2] : 111
Después de la muerte de Roosevelt y la sucesión de Truman a la presidencia, Minton continuó ofreciendo asesoramiento a la nueva administración sobre una variedad de temas, incluido el clientelismo y las maniobras políticas. Truman nombró a Minton jefe de la Junta de Clemencia del Departamento de Guerra , un panel de jueces encargado de supervisar las revisiones de las decisiones tomadas por los tribunales marciales . [15] El panel se reunía cada dos semanas, lo que, junto con sus responsabilidades en el tribunal de circuito, mantuvo a Minton muy ocupado y le proporcionó poco descanso, lo que provocó un deterioro de su salud. [3] : 167 Mientras navegaba con el presidente Truman en el Día de los Caídos en 1945, Truman le pidió a Minton que aceptara un nombramiento para el cargo de Procurador General de los Estados Unidos . Minton se negó debido a su salud, pero le dijo a Truman que estaría interesado en un puesto en la Corte Suprema. [3] : 8
En septiembre de 1945, Minton sufrió un infarto mientras estaba en Washington; Estuvo hospitalizado durante tres meses en el Hospital Walter Reed . [3] : 10 Después de regresar al trabajo, se vio obligado a descansar regularmente debido al empeoramiento gradual de la anemia y trató de reducir su carga de trabajo. Para complicar aún más su salud, el 5 de agosto de 1949, Minton tropezó con una piedra en su jardín y se rompió una pierna. La lesión lo obligó a caminar con un bastón por el resto de su vida. [2] : 129
En una conferencia de prensa el 15 de septiembre de 1949, Truman anunció la nominación de Minton a la Corte Suprema, sucediendo al difunto juez Wiley Rutledge . [16] Minton ya había aceptado en privado la nominación varios días antes después de una conversación telefónica con Truman. [3] : 14 Truman promocionó la amplia educación jurídica de Minton y sus años de experiencia en los tribunales de circuito como la razón de su nominación. [3] : 15
La noticia del nombramiento de Minton recibió críticas mixtas a nivel nacional. [2] : 131 El New York Times dijo que Truman había permitido que la amistad personal y política influyera en su elección. [17] [3] : 18 The New Republic dijo que "el presidente está volviendo nuevamente a su deplorable hábito de elegir hombres para altos cargos porque resultan ser sus amigos..." El Washington Post planteó dudas sobre la capacidad de Minton para ser confirmado por el Senado debido al poder que muchos de sus enemigos tenían en el organismo. [3] : 19 El Indianapolis Star ofreció una opinión más comprensiva, señalando las calificaciones de Minton y el orgullo que Indiana podría sentir al tener un nativo en la Corte Suprema. El artículo señalaba que, en caso de ser confirmado, sería el juez más formado del tribunal. [3] : 19
El senador de Indiana William E. Jenner encabezó a los opositores a la nominación de Minton, incluidos algunos de los viejos enemigos de Minton, en un intento de llevarlo ante el organismo para audiencias. [2] : 132 Minton escribió una carta al Comité Judicial del Senado respondiendo a varias de sus preguntas, pero se negó a someterse a una audiencia. [18] [19] Mencionó su pierna rota e insinuó en su carta que podría ser perjudicial para su salud viajar en su condición. [3] : 15 También afirmó que, como juez en ejercicio y ex miembro del Senado, sería impropio que se sometiera a una audiencia. [9] Minton respondió en la carta a las preguntas sobre su apoyo pasado al plan de embalaje de la corte de 1937, declarando que como líder del Senado en el momento de su plan tenía el derecho y el deber de apoyar el plan, pero como juez federal su El papel ahora había cambiado al de árbitro en lugar de jugador. [20] Aunque las audiencias habían ocurrido de manera irregular en el pasado, no era costumbre en ese momento tener una audiencia sobre un candidato. [21] Durante una ausencia de Jenner, los aliados de Minton trabajaron para que se retirara la solicitud de audiencia. [3] : 24 El Comité Judicial celebró una única audiencia el 27 de septiembre de 1949 sobre su nombramiento. Su nominación enfrentó intensos cuestionamientos por parte de los senadores republicanos sobre su apoyo pasado al fallido plan de empaquetamiento de la corte de 1937. [22] [23] [24] El Comité Judicial del Senado votó 9 a 2 el 3 de octubre de 1949 para enviar su nominación al Senado en pleno con un informe favorable. [3] : 24 [22] El 4 de octubre de 1949, el senador Homer S. Ferguson intentó que la nominación volviera al comité, pero la moción fracasó, 42-45. [3] : 27 [25] El largo debate sobre el nombramiento de Minton se centró en su partidismo, el apoyo al plan de embalaje de la corte durante su estancia en el Senado y su mala salud. Sus oponentes lanzaron numerosas tácticas dilatorias; La sesión del Senado antes de la votación para confirmar a Minton duró hasta la medianoche. Su confirmación fue aprobada por 48 votos a 16 el 4 de octubre de 1949, [3] : 27 y tomó posesión de su cargo el 12 de octubre. [1] Hasta la fecha, Minton sigue siendo el último miembro del Congreso, en ejercicio o anterior, en ser designado para la Corte Suprema de los Estados Unidos, [3] : 3 y es el único nativo de Indiana designado para el tribunal. [2] : 2 [D] [E]
La filosofía judicial central de Minton era determinar y defender la intención original de la legislación. [3] : 261 Continuó adoptando una visión amplia de los poderes gubernamentales, demostrada en su voto disidente en el caso Youngstown Sheet & Tube Co. v. Sawyer , que dictaminó que era inconstitucional la incautación de varias acerías por parte del presidente Truman en tiempos de guerra para evitar una huelga de trabajadores. ' huelga. [26] De todos los casos en los que Minton estuvo involucrado, el que más estuvo en desacuerdo con la decisión de Youngstown y "inició una diatriba" durante la conferencia donde se tomó la decisión. [3] : 210 Sostuvo que "no podría haber ningún puesto vacante en el poder cuando la seguridad de la nación está en juego". [3] : 212 A pesar de su enérgica protesta, no pudo influir en la Corte para que permitiera al presidente confiscar las plantas sin la aprobación del Congreso. [3] : 212 Minton se unió al presidente del Tribunal Supremo Fred M. Vinson y al juez Stanley Forman Reed en la opinión disidente de que el presidente tenía la autoridad a través de la cláusula de poderes de guerra de la constitución. [2] : 151
Minton aborrecía la segregación racial y proporcionó un voto sólido para derribar las prácticas de segregación escolar en cuestión en el caso histórico de 1954 de Brown contra la Junta de Educación ; fue una de las pocas decisiones en las que se puso del lado del gobierno. [3] : 261 [27] [2] : 159 Según William Radcliff, la opinión mayoritaria escrita por Minton en el caso Barrows v. Jackson de 1953 fue su opinión mejor escrita. [2] : 155 [28] Planteó la compleja cuestión del caso de la siguiente manera: "¿Puede un pacto racialmente restrictivo ser aplicado por ley mediante una demanda por daños y perjuicios contra un co-pactante que supuestamente rompió el pacto?" El Tribunal decidió la respuesta negativa. [2] : 155
En el área de las libertades civiles , Minton se adhirió a la doctrina de " justicia fundamental ", una prueba establecida por la Corte Suprema en 1937. En una decisión, Minton afirmó que el derecho a la libertad de expresión no era un derecho absoluto y podía regularse. para no violar los derechos de otros. [2] : 114 En Estados Unidos contra Rabinowitz , Minton escribió la opinión del Tribunal confirmando un fallo de un tribunal inferior que permitía a la policía registrar automóviles sin una orden judicial, siempre que hubiera una causa probable que justificara el registro. [29]
Minton votó a favor de defender la legislación anticomunista durante el período del " miedo rojo ", poniéndose del lado de la mayoría en el caso Dennis contra Estados Unidos de 1951 , que confirmó la condena del líder del Partido Comunista de Estados Unidos . [3] : 223 [30] Durante el mismo período, la Corte estuvo dividida sobre la legalidad de las pruebas de lealtad gubernamentales. Muchas agencias tenían programas para garantizar que los miembros del gobierno no fueran comunistas. El voto de Minton resultó ser el factor decisivo en los casos relacionados con pruebas de lealtad . [3] : 230 En el caso de Bailey contra Richardson , el voto de Minton confirmó la legalidad de las pruebas de lealtad, [F] mientras que en la decisión que escribió en el caso del Comité Conjunto Antifascista de Refugiados contra McGrath , votó a favor Confirmar la posición del demandante de que había sido despedido ilegalmente por su apoyo a la ideología fascista. [31] [32] [3] : 229 La posición de Minton cambió gradualmente para permitir que se llevaran a cabo las pruebas de lealtad, y en Adler v. Board of Ed. de la ciudad de Nueva York, redactó la opinión mayoritaria que permitía las pruebas y defendía la Ley Feinberg de Nueva York. [2] : 147 [33] [G] Esta resultó ser la votación más importante ya que permitió que las pruebas se realizaran con una mínima sospecha de deslealtad de una persona hacia el gobierno. [3] : 231
Debido al anterior partidismo de Minton en el Congreso, muchos liberales creían que apoyaría sus posiciones cuando estuviera en la Corte. A lo largo de su mandato, Minton los decepcionó regularmente, lo que llevó a muchos a criticarle. Un abogado que escribía para el New Jersey Law Journal calificó a Minton de "portavoz contra la libertad", llamándolo "un hombre con notorias deficiencias judiciales, cuyos votos contra las libertades civiles excedieron los de cualquier otro hombre en la Corte, y que escribió comparativamente pocas opiniones sobre otros tipos." [34] Linda Gugin señaló que Minton fue una decepción para los liberales porque consistentemente eligió el orden sobre la libertad. Gugin también concluye que Minton tenía el compromiso más fuerte con la moderación judicial y la neutralidad ideológica de cualquier juez, pasado o presente. [35]
Aunque Minton estaba en la Corte Suprema, siguió involucrado casualmente en la política interna demócrata. Le escribió a Truman varias cartas criticando a los jueces Robert H. Jackson y Hugo Black, refiriéndose a Black como un demagogo . También ofreció consejos sobre cómo lidiar con la oposición republicana en el Senado. En una carta de 1954, después de que Truman dejó el cargo, instó a Truman a ayudar a centrar la atención pública en la economía y alejarla del comunismo, una amenaza que, según él, los republicanos estaban exagerando para evitar enfrentar sus propios problemas. [3] : 257
Después de la retirada de Truman de la campaña presidencial de 1952 , Minton hizo comentarios indicando que, para empezar, había aconsejado a Truman que se mantuviera al margen de las disputadas elecciones primarias de New Hampshire. [3] : 211 En agosto de 1956, un periodista le preguntó a Minton sobre su candidato preferido en las próximas elecciones presidenciales. Minton respondió: "Tengo gran confianza en Adlai Stevenson ". [2] : 137 También comentó que Dwight D. Eisenhower estaba políticamente discapacitado. Minton fue criticado en los medios por su respaldo, del que intentó retractarse unos días después después de que otros miembros de la Corte le aconsejaran que lo hiciera. [2] : 137
Las otras personas designadas por Truman para la Corte proporcionaron votos conservadores consistentes, y durante los primeros años de Minton en la Corte se volvió al conservadurismo de la era de William Howard Taft . [17] Mientras estaba en la Corte, Minton pasó de ser un senador del New Deal a un juez casi reaccionario como aliado del juez Felix Frankfurter . La codificación empírica de votos muestra que Minton fue el juez más conservador de la Corte durante su primer año y permaneció en la mitad conservadora de la corte durante toda su carrera. [36]
Minton no disfrutó de la influencia limitada de su función judicial en los últimos años de su mandato, cuando con mayor frecuencia estaba en minoría en la votación de los casos. [36] [3] : 221 Después de la muerte del presidente del Tribunal Supremo Fred M. Vinson y del juez Robert Jackson, Minton se encontró con poco apoyo para muchas de sus opiniones, lo que lo llevó a comenzar a considerar la jubilación. [3] : 277–79
El cambio de posición de la Corte provocó animosidad personal entre los miembros de sus dos alas. A pesar de su decepción por las posiciones de la Corte sobre algunas cuestiones, Minton siguió siendo popular entre sus colegas de la Corte ya que no tomó partido en sus desacuerdos personales; demostró una presencia tranquilizadora durante un período marcado por amargas disputas personales entre personalidades fuertes como William O. Douglas y Felix Frankfurter. [2] : 172
Minton informó a Eisenhower de su intención de jubilarse en una carta del 7 de septiembre de 1956, en la que afirmaba secamente que su jubilación estaba autorizada por la ley. Eisenhower respondió con una breve nota deseándole una feliz jubilación. [2] : 173 Aunque no se lo dijo al presidente, Minton informó a los miembros de la Corte que sus deberes eran demasiado exigentes para su salud. Su anemia había empeorado constantemente, debilitándolo física y mentalmente. [2] : 174 Minton se desempeñó como juez hasta el 15 de octubre de 1956, retirándose después de 7 años y 3 días de servicio. [37] Fue sucedido por William J. Brennan Jr. [3] : 282
Al anunciar su partida, Minton comentó: "Habrá más interés en quién me sucederá que en mi muerte. Soy un eco". [37] A pesar de las dificultades de salud, Minton lamentó su decisión casi de inmediato. [36]
Minton regresó a su casa de New Albany, donde asumió una carga de trabajo mucho más ligera. Dio conferencias ocasionales en la Universidad de Indiana y continuó dando discursos públicos de vez en cuando. Durante varios años después de retirarse de la Corte Suprema, Minton ocasionalmente aceptó asignaciones para servir temporalmente en uno de los tribunales federales inferiores. [36] Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Louisville . [3] : 288 Realizó numerosos viajes por Estados Unidos y dos viajes a Europa. [3] : 285 En Inglaterra, recibió un doctorado honorario de la Universidad de Oxford en 1956. [2] : 183
A pesar de su mala salud, Minton permaneció activo en el Partido Demócrata. Lo que más le preocupaba era el presidente Eisenhower, a quien consideraba incompetente. Mantuvo correspondencia regular con Truman y los dos se reunieron en varias ocasiones en funciones del Partido Demócrata. [3] : 290
A finales de marzo de 1965, Minton ingresó en el Floyd Memorial Hospital en New Albany, donde se descubrió que sufría una hemorragia interna . Murió mientras dormía temprano en la mañana del 9 de abril. La esposa de Minton era católica romana ; su funeral se celebró en la ahora desaparecida Iglesia Católica Holy Trinity y asistieron muchos dignatarios, incluidos varios miembros en ejercicio de la Corte Suprema, los gobernadores de Indiana y Kentucky , y varios miembros del Congreso. Fue enterrado en el cementerio Holy Trinity, en Green Valley Road en New Albany, junto a Leo Receveur. El propio Minton era nominalmente católico y había evitado el cristianismo durante la mayor parte de su vida; Sólo comenzó a asistir ocasionalmente a misa después de su jubilación. [3] : 304 [38] Dejó la mayoría de sus documentos personales y registros judiciales en la Biblioteca Presidencial Truman . [2] : 140 [39] [Alto]
Minton es el epónimo del puente Sherman Minton , que lleva la Interestatal 64 a través del río Ohio , conectando el oeste de Louisville , Kentucky con New Albany , Indiana. Minton asistió a la inauguración del puente en una ceremonia de 1962. También es el homónimo del concurso anual Sherman Minton Moot Court, que se lleva a cabo en la Facultad de Derecho Maurer de la Universidad de Indiana. [40] También es honrado (junto con el senador de Indiana Homer E. Capehart ), en el estilo " brutalista " diseñado por Woollen, Molzan and Partners y con arte arquitectónico de Milton Glaser , en el céntrico edificio federal Minton-Capehart en Indiana World. War Memorial Plaza en Indianápolis . [41] Se creó un busto de bronce de Minton y se exhibió en el Capitolio de Indiana. [3] : 287
Si bien algunos escritores como Linda Gugin y el historiador jurídico William Radcliff han elogiado la lógica de Minton en sus opiniones escritas, señalan que sus posiciones tuvieron poco impacto a largo plazo. [3] : 307 Otros historiadores del derecho, como Bernard Schwartz, tienen una opinión más negativa sobre la carrera judicial de Minton. Schwartz escribió que Minton "estaba por debajo de la mediocridad como juez. Sus opiniones, relativamente pocas para su mandato, son menos que de tercera categoría, y se caracterizan por su enfoque arrogante ante cuestiones complicadas". [42] Schwartz continuó diciendo que "se ubica casi al final de cualquier lista de jueces". [42] La mayoría de los precedentes que Minton ayudó a establecer fueron anulados por el Tribunal Warren en los años inmediatamente posteriores a su jubilación. En total redactó sesenta y siete opiniones mayoritarias junto con varias de las opiniones disidentes. [3] : 280 Gugin escribió un trabajo en refutación a la dura crítica de Schwartz, diciendo que las sentencias de Minton eran "predecibles basadas en los principios de deferencia, precedente e interpretación estricta"; ella atribuyó su mala clasificación al sesgo de los críticos a favor del activismo judicial . [43]
El tiempo de Minton en la corte marcó el final de un período transitorio en el poder judicial. Desde Minton, los jueces han tendido a cumplir mandatos cada vez más largos en la corte, lo que ha tenido fuertes implicaciones de ciencia política en la Corte Suprema. [44] El creciente concepto de no partidismo judicial se convirtió en la norma en la política estadounidense después de Minton: fue el último miembro del Congreso en ser nombrado miembro de la Corte. [3] : 308 Linda Gugin y el profesor James St. Clair han señalado que los tribunales federales han perdido un valioso punto de vista al no tener legisladores experimentados entre sus filas. [3] : 311
Minton jugó un papel importante detrás de escena de la Corte como pacificador entre sus dos facciones opuestas. [3] : 282 Estos intentos de mantener la paz llevaron al juez Frankfurter a comentar que, si bien Minton nunca sería recordado como un gran juez, sus compañeros jueces lo recordarían como un gran colega. [2] : 139
