Homer Earl Capehart (6 de junio de 1897 - 3 de septiembre de 1979) fue un empresario y político estadounidense de Indiana . [1] Después de servir en el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial , se involucró en la fabricación de tocadiscos y otros productos. Más tarde, Capehart sirvió 18 años (1945-1963) en el Senado de los Estados Unidos como republicano de Indiana. Inicialmente un aislacionista en política exterior, adoptó una postura más internacionalista en años posteriores; se retiró después de una estrecha derrota para un cuarto mandato en 1962 .
Capehart nació en Argel, Indiana , en el condado de Pike , hijo de Susan (Kelso) y Alvin T. Capehart, un arrendatario . [2] Durante la Primera Guerra Mundial , se alistó en el ejército de los EE. UU. en 1917, sirvió en el cuerpo de infantería y de suministros , y fue dado de baja como sargento en 1919. [1]
Capehart alcanzó fama como el padre de la industria de las máquinas de discos . [3] Trabajó para la empresa Holcomb and Hoke, que fabricaba tocadiscos y máquinas de palomitas de maíz, hasta 1928. Fundó su propia empresa en 1928 y los inversores lo obligaron a abandonar la empresa en 1931. La empresa fue adquirida como una sola. de las divisiones de Farnsworth Television and Radio Company de Philo Farnsworth en 1939. [4] En 1932, Capehart formó una nueva empresa llamada Packard. Packard desarrolló el mecanismo Simplex para el cambio automático de registros y vendió el dispositivo a Wurlitzer . Finalmente, Wurlitzer compró toda la empresa.
La carrera de Capehart en la industria de la música lo hizo rico y le abrió un camino hacia el escenario político nacional. [3] Ser el punto central de una revolución del Partido Republicano en Indiana y el Medio Oeste, principalmente patrocinando una gran "Conferencia sobre campos de maíz" en una de sus granjas en 1938. [5] [6] Capehart fue elegido por primera vez para los EE. UU. Senado en 1944 , derrotando por poco a Henry Schricker , obteniendo victorias posteriores en 1950 contra Alexander M. Campbell y en 1956 contra Claude R. Wickard . Cuando fue elegido por primera vez para el Senado en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial , Capehart apoyó los esfuerzos para llegar a un compromiso con los japoneses sobre los términos de la rendición en el verano de 1945, cuando el líder de la minoría Wallace H. White, Jr. declaró que la guerra podría terminar antes si el Presidente Truman declararía específicamente en la cámara alta lo que significaba la rendición incondicional para los japoneses. Después de 1945, Capehart criticó a la administración Truman y al ejército por sus políticas de posguerra en Alemania , acusando a Truman y al general Dwight D. Eisenhower de una conspiración para matar de hambre los restos de la nación alemana. [7]
A lo largo de la década de 1950, Capehart estuvo constantemente en desacuerdo con su colega en el Senado William E. Jenner , un republicano aislacionista acérrimo que se opuso consistentemente al "republicanismo moderno" del presidente Eisenhower. Capehart, aunque fue un aislacionista durante su primer mandato en el Senado, se volvió cada vez más internacionalista durante sus últimos años en el Senado y esto finalmente llevó a la ruptura con Jenner.
En 1959, Jenner se había retirado y el demócrata Vance Hartke había ocupado su lugar. Capehart fue extremadamente crítico con el presidente Kennedy y sus programas Nuevas Fronteras , como Medicare y el Cuerpo de Paz . En 1962, Capehart alcanzó su mayor popularidad y lo que finalmente se convertiría en su legado duradero como una de las figuras clave en la crisis de los misiles cubanos al pedir una "represión contra Cuba" y advertir sobre una acumulación de misiles en la isla. Kennedy, antes de recibir las famosas fotografías del avión espía, pensó que Capehart estaba "inventando un problema". Este no fue el caso y Capehart, aunque no fue apreciado en su momento, ha llegado a ser visto bajo una luz más positiva debido a sus tempranas y agresivas posturas hacia Cuba.
Capehart también respaldó, junto con el senador Kenneth Wherry de Nebraska , una legislación para la construcción de viviendas para familias militares en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando había una escasez crítica de ese tipo de viviendas. Su apoyo a la vivienda pública para los veteranos fue parte de su apoyo a una defensa fuerte, que consideraba un uso legítimo del dinero público. Sin embargo, se opuso a los programas de bienestar social para regalar casas a los pobres a expensas públicas por considerarlos inconstitucionales. En 1955, el Senado de los Estados Unidos inició un proyecto de ley innovador que autorizaba la construcción de 540.000 unidades de vivienda pública en cuatro años. Capehart, creyendo que el proyecto de ley era de naturaleza socialista y careciendo de apoyo suficiente para anularlo, presentó una enmienda que habría reducido la autorización a 35.000 unidades. Aunque Capehart pensó que tenía suficientes votos para aprobar su enmienda (llegando incluso a decirle al líder de la mayoría Lyndon Johnson en la mañana de la votación, "esta vez te voy a frotar la nariz con mierda"), su enmienda fue derrotada. mediante maniobras de último momento diseñadas por Johnson. [8] Capehart votó a favor de la enmienda del Senado a la Ley de Derechos Civiles de 1957 el 7 de agosto de 1957, [9] pero no votó sobre la enmienda de la Cámara al proyecto de ley el 29 de agosto de 1957. [10] Capehart votó a favor a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1960 , [11] pero no votó sobre la 24ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos . [12]
Capehart también fue un defensor de la legislación sobre aire limpio y sirvió brevemente en el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos sobre Actividades Inadecuadas en el Trabajo y la Gestión con Kennedy, Barry Goldwater y Karl Mundt . [13]
En las elecciones de 1962 , Capehart fue derrotado por poco por Birch Bayh, de 34 años . Se retiró a sus intereses agrícolas y comerciales en Indiana, regresando ocasionalmente a Washington para brindar asesoramiento sobre política exterior y cuestiones internas; Hastiado por el escándalo Watergate , se volvió cada vez más crítico con el presidente Richard Nixon .
Capehart murió a los 82 años en el Hospital St. Vincent de Indianápolis en 1979 y está enterrado en su cementerio Crown Hill .
Es honrado (junto con el senador de Indiana Sherman Minton ) en el edificio federal Minton-Capehart cerca de la Indiana World War Memorial Plaza en el centro de Indianápolis . Su nombre también está conmemorado en la Sala Capehart en el antiguo bloque de dormitorios de Reed College , que una vez contuvo un tocadiscos que Capehart había donado a la universidad. [14]
Tanto su hijo Thomas C. Capehart como su nuera murieron a bordo del vuelo 671 de Avianca el 21 de enero de 1960. [15]