Rupert Vance Hartke (31 de mayo de 1919 - 27 de julio de 2003) fue un político estadounidense que se desempeñó como senador demócrata de los Estados Unidos por Indiana desde 1959 hasta 1977. Hartke ganó las elecciones al Senado después de servir como alcalde de Evansville, Indiana . En el Senado apoyó a la Gran Sociedad y se convirtió en un destacado opositor de la Guerra de Vietnam . Hartke se postuló para presidente en las primarias demócratas de 1972, pero se retiró después de la primera serie de primarias. Dejó el Senado tras ser derrotado en su campaña de reelección de 1976 por Richard Lugar .
Hartke nació el 31 de mayo de 1919 en Stendal, Indiana , hijo de Ida Mary (Egbert), organista, y Hugo Leonard Hartke, profesor. [1] Sus abuelos paternos eran alemanes, al igual que todos sus bisabuelos maternos. [2] Asistió a escuelas públicas en Stendal. Se graduó en Evansville College (ahora Universidad de Evansville ) en 1940, y desde 1942 hasta 1946 Hartke sirvió en la Armada y la Guardia Costera de los Estados Unidos , ascendiendo de marinero a teniente. Hartke se graduó de la Facultad de Derecho Maurer de la Universidad de Indiana en 1948.
Después de unirse al Colegio de Abogados del Estado de Indiana en 1948, Hartke comenzó a ejercer la abogacía en Evansville . También trabajó como fiscal adjunto del condado de Vanderburgh (1950-1951) y alcalde de Evansville (1956-1958) e integró las piscinas de la ciudad antes de ser elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1958 y reelegido en 1964 y 1970 (1959-1977). ).
En el Senado , Hartke era mejor conocido por su oposición a la guerra de Vietnam y por su presidencia del Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos . Hartke tuvo consecuencias con el presidente Lyndon Johnson cuando se convirtió en uno de los primeros opositores de la guerra de Vietnam.
Hartke fue elegido para el Senado en 1958 a los 39 años, derrotando al gobernador republicano Harold Handley . Se hizo conocido como un demócrata liberal y trabajador con una fuerte relación con el líder de la mayoría del Senado, Lyndon Johnson. En su primer mandato, Hartke fue miembro de los comités de Finanzas y Comercio. Durante su primer mandato, Hartke presionó a favor de programas como Medicare y Medicaid, y apoyó la Ley de Derechos Civiles de 1964 .
Hartke fue reelegido sobre el senador estatal Russell Bontrager en 1964, convirtiéndose en el tercer demócrata de Indiana, después de Benjamin Franklin Shively en 1914 y Frederick Van Nuys en 1938, en ser elegido popularmente para un segundo mandato en el Senado. Ayudó a crear programas de préstamos para estudiantes y nuevos beneficios para veteranos durante su segundo mandato. Ayudó a establecer a Amtrak como presidente del Subcomité de Transporte de Superficie.
Después de que su hermana, Ruth E. Hartke, muriera en un accidente frontal en Ohio (2 de septiembre de 1964) mientras trabajaba en su campaña, Hartke utilizó su presidencia del Subcomité de Transporte de Comercio para hacer que los fabricantes de automóviles equiparan los automóviles con cinturones de seguridad y otros equipos de seguridad. También jugó un papel decisivo en la creación del Cuerpo de Servicio Ejecutivo Internacional , una organización inspirada en el Cuerpo de Paz que envió a empresarios estadounidenses retirados a países pobres para ayudar a convertir pequeñas empresas en grandes.
A Hartke se le atribuyeron papeles importantes en la aprobación de medidas que crearon o apoyaron programas de préstamos estudiantiles, beneficios para veteranos y el programa Head Start . También desarrolló una organización inspirada en el Cuerpo de Paz que ayudaba a las pequeñas empresas en el extranjero. El senador Hartke presentó un proyecto de ley para crear la Academia de Paz George Washington y un Departamento de Paz . El concepto se conoció como la primera piedra angular de la campaña que condujo a la creación del Instituto Estadounidense de la Paz .
Hartke fue elogiado por lograr la aprobación de una medida que hace que la diálisis renal esté más disponible. Una declaración introducida en el Registro del Congreso en honor a su 80 cumpleaños acreditó que la medida salvó 500.000 vidas.
Su oposición a la guerra de Vietnam no fue popular en Indiana. En 1970, después de una carrera muy amarga y reñida contra el congresista republicano Richard L. Roudebush y un recuento de votos, Hartke ganó un tercer mandato por 4.200 votos. En 1972, Hartke fue un candidato fracasado para la nominación presidencial del Partido Demócrata contra sus compañeros senadores Edmund Muskie y George McGovern . Cuatro años más tarde, después de sobrevivir por poco a un desafío en las primarias por parte del congresista de primer año del Octavo Distrito, Philip Hayes , Hartke fue derrotado para la reelección por el alcalde de Indianápolis, Richard Lugar, de manera aplastante. Hasta la elección de Joe Donnelly en 2012, Hartke era el demócrata de Indiana más reciente, aparte de un miembro de la familia Bayh, que había ganado y servido en el Senado.
En 1994, Hartke se declaró culpable de un delito menor de fraude electoral en el condado de Dearborn, en el sureste de Indiana . [3] En las elecciones generales de noviembre anterior, una empresa de casinos con sede en Kentucky lo había contratado como consultor para apoyarlos durante un referéndum sobre la legalización de los casinos. [4]
Hartke escribió tres libros: La crisis estadounidense en Vietnam , Usted y su senador [5] y Dentro de la nueva frontera , el último en coautoría con John M. Redding.
Hartke y su esposa, Martha, tuvieron siete hijos. [5] Su hija, Anita Hartke, fue la candidata demócrata de 2008 a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el séptimo distrito del Congreso de Virginia . Perdió ante el titular republicano , Eric Cantor .
Hartke murió en un hospital de Fairfax, Virginia, el 27 de julio de 2003, a la edad de 84 años .
En 2009, el JFK Club del condado de Vanderburgh otorgó el premio póstumo John F. Kennedy Profiles in Courage al senador Vance Hartke. Llevar adelante el legado y los principios del presidente John F. Kennedy apoyando legislación y funcionarios gubernamentales o candidatos que promuevan la justicia social y la igualdad, con el fin de construir una mejor comunidad y sociedad para todos.