En el derecho constitucional de los Estados Unidos , la penumbra incluye un grupo de derechos derivados, por implicación, de otros derechos protegidos explícitamente en la Carta de Derechos . [2] Estos derechos se han identificado a través de un proceso de "razonamiento por interpolación", donde se reconocen principios específicos a partir de "ideas generales" que se expresan explícitamente en otras disposiciones constitucionales. [3] Aunque los investigadores han rastreado el origen del término hasta el siglo XIX, el término ganó atención popular significativa por primera vez en 1965, cuando la opinión mayoritaria del juez William O. Douglas en Griswold v. Connecticut identificó un derecho a la privacidad en la penumbra de la constitución. [4]
Los comentaristas no están de acuerdo sobre el origen preciso del uso del término penumbra en la investigación jurídica estadounidense, pero la mayoría cree que se utilizó por primera vez a finales del siglo XIX. [5] Burr Henly, por ejemplo, rastrea el primer uso de la palabra a un artículo de una revista jurídica de 1873 escrito por Oliver Wendell Holmes , en el que argumentó que es mejor que la nueva ley crezca "en la penumbra entre la oscuridad y la luz, que permanecer en la incertidumbre". [6] Luis Sirico y Henry T. Greely, por otro lado, rastrean el término a la opinión del tribunal de circuito de 1871 del juez Stephen Johnson Field en Montgomery v. Bevans , donde el juez Field utilizó el término para describir un período de tiempo en el que no estaba claro si un individuo podía considerarse legalmente fallecido. [7] Otros comentaristas, incluidos Glenn H. Reynolds y Brannon P. Denning, señalan que se pueden encontrar elementos del razonamiento penumbral en casos mucho más antiguos que preceden al primer uso del término penumbra ; Los orígenes del razonamiento penumbral se remontan a casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos de principios del siglo XIX. [8] Por ejemplo, Reynolds y Denning describen la opinión del presidente de la Corte Suprema John Marshall en McCulloch v. Maryland como "el ejemplo por excelencia del razonamiento penumbral". [9]
Aunque el significado del término ha variado con el tiempo, [11] los académicos ahora generalmente coinciden en que el término se refiere a un grupo de derechos que no están explícitamente establecidos en la constitución, pero que pueden inferirse de otros derechos enumerados. [12] La definición del término se derivó originalmente de su significado científico primario, que es "un espacio de iluminación parcial (como en un eclipse) entre la sombra perfecta en todos los lados y la luz completa". [10] Por analogía, los derechos que existen en la penumbra de la constitución se pueden encontrar en las "sombras" de otras partes de la constitución. [13] Además, el proceso de identificar derechos en penumbras constitucionales se conoce como razonamiento penumbral . [14] Brannon P. Denning y Glenn H. Reynolds han descrito este marco interpretativo como el proceso de "extraer inferencias lógicas al observar las partes relevantes de la Constitución en su conjunto y su relación entre sí". [15] Glenn H. Reynolds también ha caracterizado el razonamiento penumbral como un proceso de "razonamiento por interpolación" donde los jueces identifican el alcance y extensión total de los derechos constitucionales. [16]
El término penumbra apareció por primera vez en una opinión publicada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1916, [17] y el término apareció diez veces más en opiniones publicadas entre 1916 y 1941. [18] Entre 1941 y la fecha de publicación de Griswold v. Connecticut , el término fue utilizado ocho veces por el juez William O. Douglas y cuatro veces por otros jueces. [19] El juez del Segundo Circuito de la Corte de Apelaciones Learned Hand también utilizó el término once veces entre 1915 y 1950, generalmente para poner énfasis en palabras o conceptos que eran ambiguos. [20] Por ejemplo, en Commissioner v. Ickelheimer , el juez Hand escribió: "[l]as palabras coloquiales de una ley no tienen el contenido fijo y artificial de los símbolos científicos; tienen una penumbra, una franja oscura, una connotación, porque expresan una actitud de voluntad, en la que es nuestro deber penetrar y que debemos hacer cumplir sin reparos cuando podemos determinarla, independientemente de la imprecisión en su expresión". [21]
Antes de Griswold , diferentes jueces de la Corte Suprema a menudo utilizaban diferentes definiciones del término en diferentes contextos, posiblemente porque los jueces no entendían el significado de la palabra. [22] En Schlesinger v. Wisconsin , por ejemplo, el juez Oliver Wendell Holmes usó el término para describir derechos derivados por implicación. [23] Escribió, "la ley permite que se adopte una penumbra que vaya más allá del contorno de su objeto para que el objeto pueda ser asegurado". [24] Del mismo modo, en Olmstead v. United States , el juez Holmes argumentó que la evidencia obtenida a través de escuchas telefónicas no debería admitirse en el juicio, y que "la penumbra de las Enmiendas Cuarta y Quinta cubre al acusado". [25] Sin embargo, en ALA Schecter Poultry Corp. v. United States , el juez Benjamin Cardozo usó el término para describir un área de incertidumbre en la ley. [26] Escribió, "[n]o hay penumbra de incertidumbre que oscurezca el juicio aquí. Encontrar inmediatez o franqueza aquí es encontrarla casi en todas partes". [27] Además, en Coleman v. Miller , el juez Felix Frankfurter utilizó el término de una manera que se relacionaba más estrechamente con su definición tradicional. [28] Al argumentar que un grupo de legisladores carecía de legitimación , escribió: "[s]indudablemente, los límites de dicho interés legal tienen una penumbra que da cierta libertad para juzgar el cumplimiento de nuestros requisitos jurisdiccionales". [29]
J. Christopher Rideout y Burr Henly señalan que el término alcanzó prominencia después de que la opinión mayoritaria del juez Douglas en Griswold v. Connecticut sostuvo que existía un derecho a la privacidad en la penumbra de la constitución. [31] En Griswold , la Corte Suprema finalmente sostuvo que una ley de Connecticut que penalizaba el uso de anticonceptivos era inconstitucional. [32] Escribiendo para la mayoría de la Corte, el juez Douglas sostuvo que la ley de Connecticut violaba un derecho fundamental a la privacidad. [32] Después de revisar una línea de casos en los que la Corte Suprema identificó derechos no enumerados explícitamente en la constitución, el juez Douglas declaró que "[l]os casos anteriores sugieren que garantías específicas en la Declaración de Derechos tienen penumbras, formadas por emanaciones de esas garantías que ayudan a darles vida y sustancia". [30] El juez Douglas argumentó que la Corte podría inferir un derecho a la privacidad al observar las "zonas de privacidad" protegidas por las Enmiendas Primera , Tercera , Cuarta , Quinta y Novena :
Diversas garantías crean zonas de privacidad. El derecho de asociación contenido en la penumbra de la Primera Enmienda es una de ellas, como hemos visto. La Tercera Enmienda, en su prohibición de alojar soldados "en cualquier casa" en tiempo de paz sin el consentimiento del propietario, es otra faceta de esa privacidad. La Cuarta Enmienda afirma explícitamente el "derecho del pueblo a la seguridad de sus personas, casas, papeles y efectos contra registros e incautaciones irrazonables". La Quinta Enmienda, en su cláusula de autoincriminación, permite al ciudadano crear una zona de privacidad que el gobierno no puede obligarle a ceder en su detrimento. La Novena Enmienda dispone: "La enumeración en la Constitución de ciertos derechos no se interpretará como negación o menosprecio de otros que el pueblo conserva". [30]
En consecuencia, el juez Douglas sostuvo que la constitución incluía "derechos penumbrales de privacidad y reposo". [33] El juez Douglas también señaló que sin "derechos periféricos", los "derechos específicos" enumerados en la constitución serían "menos seguros". [34] Según Burr Henly, la opinión mayoritaria del juez Douglas no utilizó el término para identificar los límites articulables del lenguaje y la ley, como lo había hecho el juez Holmes, sino más bien para conectar el texto de la constitución con derechos no enumerados . [35]
Helen Hershkoff ha descrito el razonamiento penumbral como "una característica importante de la práctica constitucional estadounidense en casos que involucran derechos individuales y poder gubernamental", [36] y J. Christopher Rideout señala que muchos académicos han defendido la "integridad conceptual" del razonamiento penumbral. [37] Asimismo, Burr Henly ha descrito la penumbra como la metáfora "más importante" en la jurisprudencia constitucional estadounidense. [38] Otros académicos, incluido el juez A. Raymond Randolph del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia y el historiador David J. Garrow , también señalan que la identificación del derecho a la privacidad por parte del juez Douglas en Griswold sirvió en última instancia como un trampolín doctrinal hacia Roe v. Wade , donde la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que el derecho a la privacidad protege el derecho a interrumpir un embarazo . [39]
Glenn H. Reynolds también ha observado que los tribunales recurren rutinariamente al razonamiento penumbral, independientemente de su posición en el espectro político. [40] Sin embargo, el ex juez del Noveno Circuito Alex Kozinski y el profesor de la Facultad de Derecho de la UCLA Eugene Volokh señalan que el uso del razonamiento penumbral por parte de los tribunales "tiene un efecto recíproco" porque puede utilizarse tanto para ampliar las libertades individuales como para ampliar los poderes del gobierno a expensas de la libertad individual. [41] Richard E. Levy también sostuvo que el razonamiento penumbral, los análisis de los derechos fundamentales y la teoría del proceso político pueden justificar la intervención judicial en nombre de la libertad individual, así como la intervención judicial para promover intereses económicos. [42]
A pesar del papel "fundamental" que el razonamiento penumbral ha desempeñado en la jurisprudencia constitucional estadounidense, el uso del razonamiento penumbral por parte de la Corte Suprema también ha generado controversia. [43] El juez de circuito del Distrito de Columbia Robert Bork , por ejemplo, fue un crítico particularmente vocal de los fallos de la Corte Suprema que identificaron derechos que no están enumerados explícitamente en el texto de la constitución. [44] Asimismo, en su opinión disidente en Griswold , el juez Hugo Black expresó sus preocupaciones por encontrar un derecho a la privacidad en la penumbra de la constitución y que no estaba de acuerdo con los intentos de la mayoría de "estirar" la Declaración de Derechos. [45] Además, Louis J. Sirico Jr. ha descrito el término como "intelectualmente confuso", [46] y William J. Watkins Jr. escribió que la penumbra de la constitución es "un lugar aparentemente extraño para descubrir garantías constitucionales". [47] Robert J. Pushaw Jr. también describió el razonamiento penumbral como un proceso “transparentemente ficticio”, [48] y Jennifer Fahnestock advirtió que los “derechos constitucionales implícitos” son vulnerables a perderse “debido a su falta de permanencia”. [49]