El sendero de los Apalaches , también llamado AT , es una ruta de senderismo en el este de los Estados Unidos , que se extiende casi 2200 millas (3540 km) entre Springer Mountain en Georgia y Mount Katahdin en Maine, y pasa por 14 estados. [2] Appalachian Trail Conservancy afirma que el Appalachian Trail es el sendero exclusivo para caminatas más largo del mundo. [3] Más de tres millones de personas recorren segmentos del sendero cada año. [4]
El sendero se propuso por primera vez en 1921 y se completó en 1937. Desde entonces, las mejoras y los cambios han continuado. Se convirtió en el Sendero Escénico Nacional de los Apalaches según la Ley del Sistema Nacional de Senderos de 1968.
El sendero es mantenido por 31 clubes de senderos y múltiples asociaciones, [5] y administrado por el Servicio de Parques Nacionales , el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la organización sin fines de lucro Appalachian Trail Conservancy. [6] [7] La mayor parte del sendero se encuentra en bosques o tierras salvajes, aunque algunas partes atraviesan ciudades, caminos y granjas. De sur a norte pasa por los estados de Georgia , Carolina del Norte , Tennessee , Virginia , Virginia Occidental , Maryland , Pensilvania , Nueva Jersey , Nueva York , Connecticut , Massachusetts , Vermont , Nuevo Hampshire y Maine .
Los excursionistas recorren todo el sendero en una sola temporada. El número de caminatas por año ha aumentado constantemente desde 2010, [4] con 715 caminatas en dirección norte y 133 en dirección sur reportadas para 2017. [8] Appalachian Trail Conservancy estima que hay más de 3000 intentos de atravesar todo el sendero cada año. , alrededor del 25% de los cuales tienen éxito. [9] Muchos libros, documentales y sitios web están dedicados a esta búsqueda. Algunos caminan de un extremo al otro, luego dan la vuelta y recorren el sendero en sentido contrario, lo que se conoce como "yo-yo". [10]
Las secciones de senderos afiliados se extienden desde ambos extremos desde el norte como el Sendero Internacional de los Apalaches hacia Canadá y más allá, y desde el sur como el Sendero Continental del Este hacia los estados del sureste de Alabama y Florida .
El sendero de los Apalaches, el sendero Continental Divide y el sendero Pacific Crest constituyen informalmente la Triple Corona del Senderismo en los Estados Unidos. [11] [12]
El sendero fue concebido por Benton MacKaye , un ingeniero forestal que escribió su plan original, llamado "Un sendero de los Apalaches, un proyecto de planificación regional" [13] [14] , poco después de la muerte de su esposa en 1921. La idea de MacKaye detallaba una gran sendero que conectaría una serie de granjas y campos de trabajo/estudio en la naturaleza para habitantes de ciudades a lo largo de las Montañas Apalaches desde el punto más alto del Norte ( Monte Washington en New Hampshire) hasta el más alto del Sur ( Monte Mitchell en Carolina del Norte). El senderismo era un foco incidental de su plan. [15] En 1922, por sugerencia del Mayor William A. Welch , director de la Comisión del Parque Interestatal Palisades , su idea fue publicitada por Raymond H. Torrey con una historia en el New York Evening Post bajo un titular de página completa que decía "¡Un gran sendero desde Maine hasta Georgia!"
El 7 de octubre de 1923, se abrió la primera sección del sendero, desde Bear Mountain hacia el oeste a través del Parque Estatal Harriman hasta Arden, Nueva York . MacKaye luego convocó a una conferencia del Sendero de los Apalaches que se celebraría en marzo de 1925 en Washington, DC. Esta reunión inspiró la formación de la Conferencia del Sendero de los Apalaches (ahora llamada Appalachian Trail Conservancy ) (ATC). [16] Arthur Perkins , un juez retirado, y su asociado más joven Myron Avery asumieron la causa. En 1929, Perkins, que también era miembro de la Asociación de Bosques y Parques de Connecticut y su comité Blue Blazed Trails, encontró a Ned Anderson , un granjero en Sherman, Connecticut , quien asumió la tarea de cartografiar y trazar el tramo de Connecticut del sendero. (1929-1933). Corría desde Dog Tail Corners en Webatuck, Nueva York , que limita con Kent, Connecticut , en Ashley Falls, 50 millas (80 km) a través de la esquina noroeste del estado, hasta Bear Mountain en la frontera del estado de Massachusetts . [17] (Desde entonces, una parte del sendero de Connecticut ha sido desviada (1979-1983) para que sea más pintoresca, adhiriéndose menos a las carreteras y más a la naturaleza, e incluye el Puente Conmemorativo Ned K. Anderson.) [18]
Los esfuerzos de Anderson ayudaron a despertar un interés renovado en el sendero, y Avery, quien dirigió el proyecto después de la muerte de Perkins en 1932, pudo incorporar a otros estados. Al hacerse cargo del ATC, Avery adoptó el objetivo de construir una ruta de senderismo sencilla. Él y MacKaye se enfrentaron por la respuesta del ATC a la construcción de una carretera que se superponía en parte dentro del Parque Nacional Shenandoah; [19] MacKaye abandonó la organización, mientras que Avery estaba dispuesto a desviar el camino. Avery se desempeñó como presidente del ATC desde 1932 hasta 1952, año de su muerte. [20] [21] Avery se convirtió en el primero en recorrer el sendero de un extremo a otro, aunque no como una caminata directa , en 1936. En agosto de 1937, el sendero se completó hasta Sugarloaf Mountain en Maine, y el ATC cambió su dirección. centrarse en proteger los terrenos del sendero y mapear el sendero para los excursionistas.
Paul M. Fink fue honrado en 1977 por la Conferencia del Sendero de los Apalaches como "la influencia rectora" en el establecimiento del Sendero en Tennessee y Carolina del Norte en la década de 1920. [22] Fink fue incluido en el Salón de la Fama del Sendero de los Apalaches en 2019. [23] En 1922, solo un año después de que se escribiera el famoso artículo de Benton MacKaye proponiendo un Sendero de los Apalaches, Fink comenzó a mantener correspondencia con líderes de senderismo en Nueva Inglaterra sobre la construcción del Sendero. . Cuando Myron Avery empezó a planificar la ruta del AT en el sur, Fink fue la primera persona con la que contactó. [24]
Muchos de los puntos destacados actuales del sendero no formaban parte del sendero en 1937: Roan Mountain , Carolina del Norte y Tennessee; las tierras altas de Mount Rogers , incluidas Grayson Highlands , Virginia; el pantano de Pochuck Creek , Nueva Jersey; Lago Nuclear, Nueva York; Cataratas atronadoras, Vermont; y Montaña Saddleback , Maine. Excepto en los lugares donde se trajo el Cuerpo de Conservación Civil (principalmente en el Parque Nacional Shenandoah , las Grandes Montañas Humeantes y Maine), el sendero original a menudo subía y bajaba montañas, creando condiciones difíciles para caminar y una vía propensa a una erosión severa . Los equipos de senderos del ATC y los clubes voluntarios de mantenimiento de senderos han reubicado o rehabilitado millas de senderos desde entonces. [25]
En 1936, se informó que seis Boy Scouts de la ciudad de Nueva York y sus guías habían completado una caminata de 121 días de Maine a Georgia, financiada y apoyada por un grupo de veteranos, con todas menos tres millas del nuevo sendero limpiadas y quemadas . [26] La caminata completa fue registrada y aceptada mucho más tarde por la Asociación de Excursionistas de Larga Distancia de los Apalaches . [27] En 1938, el sendero sufrió daños importantes debido a un huracán que atravesó el área de Nueva Inglaterra. Esto sucedió justo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial y muchas de las personas que trabajaban en el sendero fueron llamadas al servicio activo. [28]
En 1948, Earl Shaffer de York, Pensilvania , llamó mucho la atención sobre el proyecto al publicar la primera caminata. Posteriormente, la afirmación fue criticada por la omisión de partes significativas del aumento debido a atajos y viajes en automóvil. [29] [30] [31] Más tarde, Shaffer reclamó la primera caminata de norte a sur, la primera en afirmar hacerlo en cada dirección. [32] Chester Dziengielewski sería nombrado más tarde el primer excursionista con destino al sur. [29] En 1998, Shaffer, de casi 80 años, recorrió el sendero, convirtiéndolo en la persona de mayor edad en reclamar una caminata completa. [33] [34] La primera mujer en caminar el sendero en una sola temporada fue Peace Pilgrim en 1952, mientras que la primera mujer sola en completar la caminata fue Emma Gatewood , de 67 años, quien completó la caminata en dirección norte en 1955, tomando 146 días. . Repitió el logro dos años después, [35] y nuevamente en 1963, a los 75 años.
En la década de 1960, el ATC avanzó en la protección del sendero del desarrollo, gracias a los esfuerzos de políticos y funcionarios. El senador de Wisconsin, Gaylord Nelson, ofreció legislación para proteger la ruta. [36] La Ley del Sistema Nacional de Senderos de 1968 designó el Pacific Crest Trail y el Appalachian Trail como los primeros senderos escénicos nacionales [37] y allanó el camino para una serie de senderos de este tipo dentro del parque nacional y los sistemas forestales nacionales . [38] Los voluntarios del sendero trabajaron con el Servicio de Parques Nacionales para trazar una ruta permanente para el sendero, y en 1971 se había marcado una ruta permanente (aunque continúan cambios menores hasta el día de hoy). A finales del siglo XX, el Servicio de Parques había completado la compra de casi todos los kilómetros del tramo del sendero.
El Sendero Internacional de los Apalaches es una extensión de 3100 km (1900 millas) que corre al noreste desde Maine hasta Nuevo Brunswick y la península Gaspé de Quebec , donde termina en el Parque Nacional Forillon . Es un sendero separado y no una extensión oficial del Sendero de los Apalaches. [39] Otras ramas están designadas en partes de Nueva Escocia, la Isla del Príncipe Eduardo y a lo largo de la costa occidental de Terranova, hasta el extremo norte de la Cordillera de los Apalaches , donde ingresa al Océano Atlántico, cerca de L'Anse aux Meadows National Historic. Sitio . Desde entonces, la ruta se ha ampliado a Groenlandia , Europa y Marruecos . [40]
Aunque el sendero de los Apalaches termina en Georgia, los Montes Apalaches continúan hacia el sur hasta Flagg Mountain en Alabama. [41] En 2008, el Sendero Nacional de Recreación Pinhoti en Alabama y Georgia, que termina en Flagg Mountain, se conectó con el extremo sur del Sendero de los Apalaches a través del Sendero Benton MacKaye . Los promotores de la extensión sur se refieren a la declaración de MacKaye en la conferencia de 1925 de que el camino de Georgia a New Hampshire debería, en el futuro, extenderse hasta Katahdin y "luego hasta Birmingham, Alabama". En marzo de 2015 [actualizar], el sendero Pinhoti termina en la base de la montaña Flagg, cerca de Weogufka en el condado de Coosa , a 50 millas (80 km) al este de Birmingham. [42] [43] En 2010, la legislatura del estado de Alabama formó la Comisión del Sendero de las Montañas Apalaches de Alabama para proporcionar recursos estatales para mejoras de senderos, aunque designar oficialmente a Pinhoti como parte del Sendero de los Apalaches requeriría una ley del Congreso de los Estados Unidos . [44]
El sendero de aproximación a los Apalaches de 8,8 millas (14,2 km) en Georgia comienza en el centro de visitantes del Parque Estatal Amicalola Falls y termina en Springer Mountain. [45] Debido a que Springer Mountain se encuentra en un área remota, el Approach Trail es a menudo el comienzo de los intentos de caminata con destino al norte. Gran parte del sendero de aproximación se construyó originalmente como parte del sendero de los Apalaches, antes de que el término sur se trasladara del monte Oglethorpe a la montaña Springer.
El sendero de los Apalaches alberga miles de especies de plantas y animales, incluidas 2000 especies de plantas y animales raras, amenazadas, en peligro de extinción y sensibles. [46]
El oso negro americano ( Ursus americanus ), uno de los animales más grandes del Camino de los Apalaches, rara vez se enfrenta a la gente. [47] El oso negro es el omnívoro más grande que se puede encontrar en el camino y habita en todas las regiones de los Apalaches. [48] Los avistamientos de osos en el sendero son poco comunes, excepto en ciertas secciones, especialmente el Parque Nacional Shenandoah y partes de las secciones de Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut y Massachusetts, donde las poblaciones de osos han aumentado constantemente desde 1980; Los enfrentamientos son aún más raros. [47] Otros peligros incluyen serpientes venenosas, incluidas la serpiente de cascabel del bosque oriental y la cabeza de cobre , que son comunes a lo largo del sendero. Ambas serpientes se encuentran generalmente en secciones más secas y rocosas del sendero; El área de distribución de la cabeza de cobre se extiende hacia el norte hasta alrededor de la frontera entre los estados de Nueva Jersey y Nueva York, mientras que las serpientes de cascabel se encuentran comúnmente a lo largo del sendero en Connecticut y se ha informado, aunque raramente, tan al norte como New Hampshire . [49] Otros mamíferos grandes que se ven comúnmente incluyen ciervos ; [50] alce , reintroducido en las Montañas Humeantes ; y alces , que se pueden encontrar en las cercanías de Massachusetts y hacia el norte. [51]
Las especies de pequeños mamíferos que habitan a lo largo de los senderos son el castor , la ardilla , la nutria de río , la ardilla listada , el puercoespín , el gato montés , dos especies de zorro , el jabalí , la marmota , el mapache y el coyote . Las especies de aves que residen en los senderos son el pavo salvaje , el urogallo , la paloma huilota , el cuervo , dos especies de águila , el pato torcaz , tres especies de búho y tres especies de halcón , así como currucas . También hay diferentes tipos de ardillas a lo largo del sendero de los Apalaches, especialmente en Maine. Generalmente son más pequeños y muy territoriales y harán un llamado fuerte si te acercas a su casa. [52]
Para la mayoría de los excursionistas, las plagas más persistentes a lo largo del sendero son las garrapatas , los mosquitos y las moscas negras junto con los ratones que habitan en los refugios. [53]
La vida vegetal a lo largo del sendero es variada. El sendero pasa por varios biomas diferentes de sur a norte y el clima cambia significativamente, particularmente dependiendo de la elevación. En el sur, los bosques de tierras bajas se componen principalmente de bosques secundarios; Casi todo el sendero ha sido registrado en un momento u otro. Sin embargo, hay algunos lugares de crecimiento antiguo a lo largo del sendero, como Sages Ravine, a ambos lados de la frontera entre Massachusetts y Connecticut y en la cima de picos más altos a lo largo del sendero a ambos lados de la misma frontera, el Hopper (un circo glacial al oeste del sendero como atraviesa el monte Greylock en Massachusetts) y "The Hermitage", cerca de Gulf Hagas en Maine. En el sur, el bosque está dominado por maderas duras, incluidos robles y tulipanes , también conocidos como álamos amarillos. [54] Más al norte, los tulipanes son reemplazados gradualmente por arces y abedules . Los robles comienzan a desaparecer en Massachusetts. En Vermont, el bosque de las tierras bajas está formado por arces, abedules y hayas , con coloridos follajes en septiembre y octubre. [50] Si bien la gran mayoría de los bosques de tierras bajas al sur de las Montañas Blancas son de madera dura, muchas áreas también tienen algunos árboles coníferos , y en Maine, estos a menudo crecen en elevaciones bajas. [54]
Hay un cambio drástico entre las tierras bajas y el bosque siempre verde subalpino , así como otra ruptura más alta, en la línea de árboles , por encima de la cual solo crecen plantas alpinas resistentes. [54] La región subalpina es mucho más frecuente a lo largo del sendero que las verdaderas condiciones alpinas. Si bien existe principalmente en el norte, algunas montañas en el sur tienen ambientes subalpinos, que generalmente están cubiertos por un ecosistema conocido como bosque de abetos y abetos de los Apalaches del Sur . Las cordilleras y montañas del sur donde se encuentran ambientes subalpinos incluyen las Grandes Montañas Humeantes , donde los ambientes subalpinos solo comienzan alrededor de 6.000 pies (1.800 m) de altura, Roan Highlands en la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee , donde el crecimiento subalpino desciende por debajo 6.000 pies (1.800 m), y Mount Rogers y Grayson Highlands en Virginia , donde hay algo de crecimiento alpino por encima de 5.000 pies (1.500 m). Los calvos de los Apalaches también se encuentran en las tierras altas del sur y se cree que ocurren debido a los incendios o el pastoreo en los últimos siglos, o en algunos casos debido a suelos arenosos y delgados. [55] A varios calvos les están brotando árboles y, en algunos, el servicio forestal nacional corta el césped periódicamente para mantener a los calvos libres de árboles. [56]
No existen regiones subalpinas entre Mount Rogers en Virginia y Mount Greylock en Massachusetts , principalmente porque el sendero se mantiene por debajo de los 3000 pies (910 m) desde el Parque Nacional Shenandoah en Virginia hasta Mount Greylock. Mount Greylock, sin embargo, tiene una gran región subalpina, el único bosque de este tipo en Massachusetts, que se extiende hasta 3000 pies (910 m), que en el sur estaría lejos del límite subalpino. Esto es especialmente bajo porque Greylock está expuesto a los vientos predominantes del oeste, ya que las cumbres a lo largo de su cresta se elevan aproximadamente de 200 a 650 pies (61 a 198 m) más alto que cualquier otro pico en Massachusetts. Más al norte, varios picos en Vermont llegan a la zona subalpina, cuyo fondo desciende constantemente a medida que se avanza hacia el norte, de modo que en las Montañas Blancas de New Hampshire , a menudo ocurre muy por debajo de los 3000 pies (910 m). En el monte Moosilauke , que alcanza una altura de 1.464 m (4.802 pies), se llega al primer entorno alpino del sendero, donde sólo se intercala una flora escasa y esporádica con rocas desnudas. Entre las dos regiones se encuentra la región de Krummholz , donde crecen árboles atrofiados con sus ramas orientadas en dirección opuesta al viento predominante del noroeste en invierno, dando la apariencia de banderas; a veces se les llama "árboles bandera". Esta región se asemeja a un terreno de tierras bajas a cientos de kilómetros al norte de Canadá. También contiene muchas especies amenazadas y en peligro de extinción. El sendero ha sido desviado sobre Presidential Range de New Hampshire para que el Appalachian Mountain Club pueda proteger cierta vida vegetal. El límite alpino en los Blancos está generalmente entre 4200 y 4800 pies (1300 y 1500 m). Las montañas atravesadas por el AT por encima de la línea de árboles incluyen el Monte Moosilauke , varias millas a lo largo de la Cordillera Franconia y a lo largo de la Cordillera Presidencial . En las Presidenciales, el sendero sube hasta 6288 pies (1917 m) en el Monte Washington y pasa aproximadamente 13 millas (21 km) continuamente por encima de la línea de árboles, en el entorno alpino más grande de los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas .
Los tramos del sendero que atraviesa Pensilvania son tan rocosos que los excursionistas se refieren a la región como "Rocksylvania". [57] Estas pequeñas rocas, que son el resultado de la erosión que ha desgastado la tierra a lo largo de los senderos, pueden ser difíciles de caminar durante largos períodos de tiempo sin zapatos de suela dura adecuados.
En Maine , el sendero se extiende hacia ambientes aún más hostiles, y el crecimiento subalpino y alpino desciende a elevaciones más bajas. El crecimiento alpino en el estado varía desde alrededor de 2500 pies (760 m) en la Cordillera Mahoosuc hasta menos de 1000 pies (300 m) en partes de Hundred-Mile Wilderness , [58] donde casi todas las áreas a más de 1000 pies (300 m) es un bosque siempre verde. Estos bosques también incluyen más especies de árboles de hoja perenne. Además del pino blanco , el abeto y la cicuta que prevalecen más al sur, Maine tiene muchos cedros a lo largo del sendero. Cerca del extremo norte, hay incluso algunos tamarack (alerce), un árbol caducifolio conífero con agujas de pino, que ofrece exhibiciones de color amarillo a finales del otoño, después de que los abedules y arces se han quedado desnudos. Las cicutas de Maine también son notables, ya que el adélgido lanudo , que ha devastado las poblaciones más al sur, aún no ha llegado al estado y es posible que no pueda llegar tan al norte debido al clima frío.
Maine también tiene varias regiones alpinas. Además de varias áreas de la Cordillera Mahoosuc, los Baldpates y Old Blue en el sur de Maine tienen características alpinas a pesar de las elevaciones por debajo de los 4000 pies (1200 m). La montaña Saddleback y el monte Bigelow , más al norte, solo se extienden un poco por encima de los 1200 m (4000 pies), pero tienen largas áreas alpinas, sin árboles en las cumbres y con vistas despejadas en días despejados. Desde Mount Bigelow, el sendero se extiende por 150 millas (240 km) con solo una pequeña área de crecimiento alpino alrededor de 3500 pies (1100 m) en la cima de White Cap Mountain . El monte Katahdin, el segundo entorno alpino más grande del este de los Estados Unidos, tiene varias millas cuadradas de área alpina en la cima plana de la "meseta", así como los acantilados y aretes que conducen a él. El límite de árboles en el monte Katahdin tiene solo alrededor de 3500 pies (1100 m). Esta elevación en Massachusetts apenas sería una región subalpina y, al sur de Virginia, está formada por bosques de tierras bajas. Esto ilustra el cambio drástico en el clima a lo largo de 2.000 millas (3.200 km).
Las bicicletas están prohibidas en la mayor parte del sendero, excepto en las secciones que siguen el Canal de Chesapeake y Ohio (Canal C&O) en Maryland y el Sendero Virginia Creeper en Virginia . Los caballos y animales de carga están prohibidos, excepto los caballos en el Canal C&O y en el Parque Nacional Great Smoky Mountains. [59] Varios segmentos cortos del sendero, en ciudades y áreas naturales escénicas, se construyeron según los estándares de accesibilidad de la ADA para el uso de sillas de ruedas . [60]
A lo largo de su longitud, el AT está marcado por llamas de pintura blanca que miden 2 por 6 pulgadas (5 por 15 cm). Los senderos laterales hacia refugios, miradores y áreas de estacionamiento utilizan llamas azules de formas similares. En años anteriores, algunas secciones del sendero también usaban marcadores de diamantes metálicos con el logotipo AT, pocos de los cuales sobreviven.
La mayoría de los excursionistas llevan una tienda de campaña liviana, una hamaca o una lona. [61] El sendero cuenta con más de 250 refugios y campamentos disponibles para los excursionistas. [62] Los refugios, a veces llamados cobertizos (en Maine, Massachusetts y Connecticut), cabañas (en el Parque Nacional Shenandoah) o refugios Adirondack, son generalmente estructuras abiertas de tres paredes con piso de madera, aunque algunos refugios son mucho más complejo en estructura. Los refugios suelen estar separados por un día de caminata o menos, con mayor frecuencia cerca de una fuente de agua (que puede estar seca) y con un retrete . Generalmente tienen espacios para tiendas de campaña en los alrededores, ya que los refugios pueden estar llenos. [2] El Appalachian Mountain Club (AMC) opera un sistema de ocho cabañas a lo largo de 56 millas (90 km) de las Montañas Blancas de New Hampshire. [50] Estas cabañas son significativamente más grandes que los refugios estándar y ofrecen alojamiento y comidas de servicio completo durante los meses de verano. El refugio de la presa Fontana en Carolina del Norte se conoce más comúnmente como Fontana Hilton debido a sus comodidades (por ejemplo, inodoros con cisterna) y su proximidad a un buffet libre y a una oficina de correos. [62] [63] Varias cabañas de AMC tienen una temporada de autoservicio extendida durante el otoño, con dos temporadas de autoservicio extendidas durante el invierno y la primavera. [64] El Potomac Appalachian Trail Club mantiene cabañas, refugios y cabañas en toda la región de Shenandoah en Virginia. [50]
Los refugios generalmente son mantenidos por voluntarios locales. Casi todos los refugios tienen uno o más colgadores de comida precolgados (que generalmente consisten en una cuerda corta de nailon con una lata de atún invertida suspendida a mitad de su longitud) donde los excursionistas pueden colgar sus bolsas de comida para mantenerlas fuera del alcance de los roedores. En la jerga de los excursionistas, a veces se les llama "trapecios de ratón". [sesenta y cinco]
La mayoría de los refugios también contienen "registros no oficiales", conocidos como registros de refugio. Estos registros suelen venir en forma de cuadernos encuadernados en espiral que se guardan en contenedores en refugios a lo largo del sendero y no es necesario firmarlos. Estos registros brindan a los excursionistas una manera de dejar mensajes diarios mientras están en el camino para documentar dónde han estado, adónde van y quién o qué han visto. Los registros brindan un espacio para la escritura informal y también se pueden utilizar para realizar un seguimiento de las personas en el camino. Sobre todo, proporcionan un sistema de comunicación para una red de excursionistas a lo largo del sendero. [66]
Los registros de refugio pueden proporcionar pruebas de quién escala ciertas montañas y pueden advertir sobre animales peligrosos o personas hostiles en el área. Los excursionistas pueden citar cuando una determinada fuente de agua se seca, lo que proporciona información crucial a otros excursionistas.
Además de los refugios oficiales, muchas personas ofrecen sus casas, lugares de trabajo o posadas para alojar a los excursionistas AT. Un ejemplo son los campamentos de Little Lyford Pond mantenidos por el Appalachian Mountain Club. Las posadas son más comunes en secciones del sendero que coinciden con parques nacionales, sobre todo el Parque Nacional Shenandoah de Virginia. [67]
El sendero cruza muchas carreteras, lo que brinda a los excursionistas la oportunidad de hacer autostop hasta la ciudad en busca de alimentos y otros suministros. Appalachian Trail Conservancy enumera más de 40 comunidades que han calificado como parte del programa "AT Community" de la organización, habiendo sido reconocidas por proporcionar alimentos, suministros y alojamiento a los transeúntes. [68] En las áreas del sendero más cercanas a los pueblos de senderos, muchos excursionistas han experimentado lo que a veces se llama "magia del sendero", [69] o ayuda de extraños a través de acciones amables, obsequios y otras formas de aliento. [70] La magia de los senderos a veces se realiza de forma anónima. [71] En otros casos, personas han proporcionado comida y cocinado a excursionistas en un campamento.
Los excursionistas también crean su propia comunidad mientras recorren el sendero. Muchos excursionistas crean amistades duraderas mientras están en el camino. Las conversaciones se inician fácilmente debido al interés común del senderismo . [72]
El sendero de los Apalaches es relativamente seguro. La mayoría de las lesiones o incidentes son consistentes con actividades al aire libre comparables. La mayoría de los peligros están relacionados con las condiciones climáticas, errores humanos, plantas, animales, enfermedades y humanos hostiles que se encuentran a lo largo del sendero. [73]
Muchos animales viven alrededor del sendero, siendo los osos, las serpientes y los jabalíes los que representan la mayor amenaza para la seguridad humana. Varias enfermedades transmitidas por roedores e insectos también representan un peligro potencial. En casos dispersos, zorros, mapaches y otros animales pequeños pueden morder a los excursionistas, lo que supone un riesgo de rabia y otras enfermedades. Se ha informado de un caso (en 1993) de hantavirus (HPS), una enfermedad rara pero peligrosa transmitida por roedores que afecta a los pulmones. El excursionista afectado se recuperó y recorrió el sendero al año siguiente. [73] La sección del sendero que atraviesa los estados del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra tiene una población muy alta de garrapatas de venado portadoras de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas, y corresponde a la mayor densidad de enfermedad de Lyme reportada en el país. [73]
El clima es una consideración importante para los excursionistas. La temporada de senderismo por el sendero generalmente comienza a mediados o finales de la primavera, cuando las condiciones son mucho más favorables en el sur. Sin embargo, esta época también puede caracterizarse por un calor extremo, a veces superior a los 38 °C (100 °F). Más al norte y en las zonas más altas, el tiempo puede caracterizarse por bajas temperaturas, fuertes vientos, tormentas de granizo o nieve y visibilidad reducida. Las lluvias prolongadas, aunque no suelen poner en peligro la vida, pueden minar la resistencia y arruinar los suministros. [74] En marzo de 2015, un excursionista murió en el sendero en Maryland cuando un gran árbol voló y cayó sobre él. [75]
Los delitos violentos son raros, pero han ocurrido en unos pocos casos. El primer homicidio reportado en el camino fue en 1974 en Georgia. [76] En 1981, el tema de la violencia en el Sendero de los Apalaches recibió atención nacional cuando Robert Mountford, Jr. y Laura Susan Ramsay, ambos trabajadores sociales en Ellsworth, Maine , fueron asesinados por Randall Lee Smith . [77] Otro homicidio ocurrió en mayo de 1996, cuando dos mujeres fueron secuestradas, atadas y asesinadas cerca del sendero en el Parque Nacional Shenandoah. Más tarde se descubrió que el principal sospechoso acosaba a una ciclista en los alrededores, [78] pero se retiraron los cargos en su contra y el caso sigue sin resolverse. [79] En mayo de 2019, el oklahoma Ronald S. Sanchez Jr., de 43 años, fue asesinado en un campamento cerca del Área Recreativa Nacional Mount Rogers en el Bosque Nacional Jefferson de Virginia occidental. Allí también resultó herida una excursionista que no ha sido identificada. James L. Jordan, de 30 años, de West Yarmouth, Massachusetts, fue declarado no culpable de los crímenes por motivos de locura. [80]
El error humano también puede provocar víctimas. En julio de 2013, Geraldine Largay, excursionista solitaria de 66 años, desapareció en un sendero en Maine. Largay se perdió y sobrevivió 26 días antes de morir. Sus restos fueron encontrados dos años después, en octubre de 2015. [81] En octubre de 2015, un excursionista que visitaba Inglaterra murió en el sendero al caer mientras tomaba fotografías en el mirador de Annapolis Rocks en Maryland. [82]
La pandemia de COVID-19 de 2020 llevó a Appalachian Trail Conservancy a desalentar el uso del sendero y al Servicio de Parques Nacionales a cerrar todos los refugios para excursionistas administrados por AT desde Virginia hasta Maine. [83] La retirada de voluntarios y equipos de mantenimiento del sendero dejó el sendero desprevenido para la afluencia de usuarios que escapaban del aislamiento domiciliario. [84] En 2021, la entidad de conservación suspendió la emisión de etiquetas colgantes para los excursionistas durante un período durante la pandemia en curso. [85]
Los excursionistas que intentan completar todo el sendero en una sola temporada se denominan " excursionistas "; aquellos que atraviesan el sendero durante una serie de viajes separados se conocen como "excursionistas de sección". El terreno accidentado, las condiciones climáticas extremas, las enfermedades, las lesiones y el tiempo y esfuerzo necesarios hacen que la caminata sea difícil de lograr. A partir de 2017, Appalachian Trail Conservancy estimó que 3.839 excursionistas partieron desde Springer Mountain, en dirección norte, 497 desde Mount Katahdin, en dirección sur, e informó 1.186 finalización de caminatas por todo el sendero, que incluye aquellas por sección y a través de excursionistas. [8]
La mayoría de los excursionistas caminan hacia el norte desde Georgia hasta Maine y, por lo general, comienzan a principios de la primavera y siguen el clima cálido a medida que avanza hacia el norte. [2] Estos "límites norte" también se denominan NOBO (NORthBound) o GAME (Georgia(GA)-to-Maine(ME)), mientras que aquellos que se dirigen en la dirección opuesta se denominan "límites sur" (también SOBO o MEGA). [86] [ ¿ fuente poco confiable? ] [87]
Una caminata completa generalmente requiere de cinco a siete meses, aunque algunos lo han hecho en tres meses y varios corredores de senderos han completado el recorrido en menos tiempo. Los corredores de trail suelen afrontar la AT con equipos de apoyo en automóvil, sin mochilas y sin acampar en el bosque.
Los excursionistas se clasifican en muchos grupos informales. Los "puristas" son excursionistas que siguen el sendero oficial AT, siguen las llamas blancas, excepto en las excursiones a refugios y campamentos. Los "Blue Blazers" recortan kilómetros de la ruta completa tomando senderos laterales marcados con llamas azules. El nombre generalmente peyorativo "Yellow Blazers", en referencia a las franjas amarillas en las carreteras, se les da a quienes hacen autostop para avanzar o subir por el sendero.
Parte de la subcultura de los excursionistas incluye hacer anotaciones coloridas en cuadernos de bitácora en los refugios de los senderos, firmadas con seudónimos llamados "nombres de los senderos". [7]
Appalachian Trail Conservancy da el nombre "2000 Miler" a cualquiera que complete el sendero completo. La política de reconocimiento del ATC para "2000 Milers" otorga el mismo reconocimiento a los excursionistas y a los excursionistas de sección, opera según el sistema de honor y reconoce los senderos marcados de azul o los senderos oficialmente requeridos como sustitutos de la ruta oficial marcada de blanco durante una emergencia. como una inundación, un incendio forestal o una tormenta inminente en un tramo expuesto de gran elevación. [88] A partir de 2018, más de 19.000 personas habían informado haber completado todo el sendero. La tasa de finalización del sendero en dirección norte en doce meses o menos varió del 19 % al 27 % de 2011 a 2018. La tasa de finalización en dirección sur varió entre el 27 % y el 30 % durante el mismo período. [8]
El sendero de los Apalaches, el sendero Continental Divide y el sendero Pacific Crest forman lo que se conoce como la Triple Corona del senderismo de larga distancia en los Estados Unidos. [11] [12] En 2001, Brian Robinson se convirtió en el primero en completar los tres senderos en un año. [89] En 2018, Heather Anderson (nombre del sendero "Anish") se convirtió en la primera mujer en completar los tres senderos de la Triple Corona en un año calendario. [90]
Tiempos más rápidos conocidos para intentos de autosuficiencia (es decir, sin apoyo de vehículo o tripulación, como un excursionista tradicional):
Tiempos más rápidos conocidos para intentos con apoyo (los atletas viajan ligeros y dependen de un equipo de apoyo con comida, refugio, tratamiento médico, etc.):
El 8 de noviembre de 2021, MJ "Nimblewill Nomad" Eberheart se convirtió en la persona de mayor edad en recorrer todo el Sendero de los Apalaches a los 83 años .
El 13 de octubre de 2020, se cree que Juniper Netteburg fue la persona más joven en recorrer todo el Sendero de los Apalaches por sus propios medios a los 4 años. [98] [ ¿ fuente no confiable? ]
El sendero está protegido a lo largo de más del 99% de su recorrido por la propiedad federal o estatal del terreno o por el derecho de vía . El sendero es mantenido por una variedad de organizaciones, grupos de defensa ambiental, agencias gubernamentales e individuos. Anualmente, más de 4000 voluntarios contribuyen con más de 175 000 horas de esfuerzo en el Sendero de los Apalaches, un esfuerzo coordinado en gran medida por la organización Appalachian Trail Conservancy (ATC). En total, la AT pasa por ocho bosques nacionales y dos parques nacionales. [62]
En el transcurso de su recorrido, el sendero sigue la línea de cresta de los Montes Apalaches , cruzando muchos de sus picos más altos y atravesando zonas salvajes con sólo unas pocas excepciones. El sendero alguna vez atravesó cientos de millas de propiedad privada, pero hoy en día el 99% del sendero se encuentra en terrenos públicos. [99]
Georgia tiene 75 millas (121 km) del sendero, incluido el extremo sur en Springer Mountain a una altura de 3782 pies (1153 m). [100] A 4.461 pies (1.360 m), Blood Mountain es el punto más alto del sendero en Georgia. El AT y el sendero de aproximación, junto con muchos kilómetros de senderos laterales iluminados de azul, son administrados y mantenidos por el Georgia Appalachian Trail Club . Véase también: Georgia Peaks en el sendero de los Apalaches .
Carolina del Norte tiene 95,7 millas (154,0 km) de senderos, sin incluir más de 200 millas (320 km) a lo largo de la frontera del estado de Tennessee. [101] La altitud varía de 1.725 a 5.498 pies (526 a 1.676 m). El sendero ingresa desde Georgia en Bly Gap, ascendiendo picos como Standing Indian Mountain , Mt. Albert y Wayah Bald . Luego pasa por Nantahala Outdoor Center en la garganta del río Nantahala y el cruce del río Nantahala . Hasta este punto, el sendero lo mantiene el Nantahala Hiking Club. Más allá de este punto, lo mantiene el Smoky Mountains Hiking Club. A 48 km (30 millas) más al norte, la presa Fontana marca la entrada al Parque Nacional Great Smoky Mountains . [102]
Tennessee tiene 71 millas (114 km) del sendero, [103] [104] sin incluir más de 200 millas (320 km) a lo largo o cerca de la frontera estatal de Carolina del Norte. [105] La sección que corre justo debajo de la cumbre de Clingmans Dome en el Parque Nacional Great Smoky Mountains se encuentra a lo largo de la frontera estatal de Carolina del Norte y Tennessee y es el punto más alto del sendero a 6,643 pies (2,025 m). El Smoky Mountains Hiking Club (Knoxville, TN) mantiene el sendero a lo largo del Parque Nacional Great Smoky Mountains hasta Davenport Gap. Al norte de Davenport Gap, el Carolina Mountain Club (Asheville, Carolina del Norte) mantiene el sendero hacia Spivey Gap. Luego, la sección restante de Tennessee es mantenida por el Tennessee Eastman Hiking & Canoeing Club (Kingsport, TN).
Virginia tiene 550,3 millas (885,6 km) de sendero (una cuarta parte de todo el sendero), incluidas más de 20 millas (32 km) a lo largo de la frontera del estado de Virginia Occidental. [106] Con el clima y el horario de los excursionistas en dirección norte, esta sección es húmeda y desafiante debido al deshielo primaveral y las fuertes lluvias primaverales. [107] Partes sustanciales del sendero son muy paralelas a Skyline Drive en el Parque Nacional Shenandoah y, más al sur, a Blue Ridge Parkway . [106] Appalachian Trail Conservancy considera excelente para los excursionistas principiantes una sección bien mantenida de 167 km (104 millas) del sendero que el Civilian Conservation Corps construyó en el Parque Nacional Shenandoah. Las subidas en esta sección rara vez superan los 300 m (1000 pies). [25] [106] En la parte suroeste del estado, el sendero se extiende a media milla del punto más alto de Virginia, Mount Rogers, que se encuentra a una corta caminata lateral desde AT.
Virginia Occidental tiene 4 millas (6,4 km) de sendero, sin incluir unas 20 millas (32 km) a lo largo de la frontera del estado de Virginia. [108] Aquí el sendero pasa por la ciudad de Harpers Ferry , sede de Appalachian Trail Conservancy. Harpers Ferry es lo que muchos consideran el "punto medio psicológico" de la longitud del sendero, aunque el punto medio real está a unas 75 millas (121 km) más al norte, en el sur de Pensilvania. [109]
El descarrilamiento de un tren CSX el 21 de diciembre de 2019 dañó el puente peatonal sobre el río Potomac en Harpers Ferry, cortando el camino entre Virginia Occidental y Maryland. El paso peatonal se reabrió en julio de 2020. [110]
Maryland tiene 41 millas (66 km) de sendero, con elevaciones que varían de 230 a 1,880 pies (70 a 573 m). [111] La mayor parte del sendero discurre a lo largo de la cresta de South Mountain en el Parque Estatal South Mountain . [112] Los excursionistas deben permanecer en refugios y campamentos designados. El sendero atraviesa el borde este del Parque Estatal Greenbrier . Esto puede servir como un lujoso punto de parada para tomar una ducha caliente y visitar la tienda del campamento. El sendero discurre a lo largo de la ruta C&O Canal Towpath durante 3 millas (4,8 km). Los excursionistas también pasarán por High Rock, que ofrece amplias vistas y también se utiliza como lugar para practicar ala delta . [113] La sección termina en Pen Mar Park , que se encuentra en la frontera estatal de Maryland y Pensilvania.
Pensilvania tiene 229,6 millas (369,5 km) de senderos. [114] El sendero se extiende desde la línea Pensilvania-Maryland en el pueblo de Pen Mar , al noreste hasta Delaware Water Gap en la frontera estatal de Pensilvania-Nueva Jersey. En la región centro-sur del estado, el sendero pasa por el Parque Estatal Pine Grove Furnace , que a menudo se considera el punto medio simbólico del Sendero de los Apalaches. [115] Durante gran parte de su longitud en Pensilvania, el sendero es conocido por su terreno muy rocoso, lo que ralentiza a muchos excursionistas y causa lesiones y tensión en el equipo. Los excursionistas suelen llamar al estado "Rocksylvania". [116] La comunidad AT también ha denominado a Pensilvania como el estado "donde las botas van a morir". [117]
Nueva Jersey alberga 72,2 millas (116,2 km) del sendero. [118] El sendero ingresa a Nueva Jersey desde el sur por una pasarela peatonal a lo largo del puente de la Interestatal 80 sobre el río Delaware , asciende desde Delaware Water Gap hasta la cima de la montaña Kittatinny en el bosque estatal de Worthington , pasa por Sunfish Pond (derecha) y continúa. hacia el norte a través del Área Recreativa Nacional Delaware Water Gap y el Bosque Estatal Stokes y finalmente llega al Parque Estatal High Point , el pico más alto de Nueva Jersey (se requiere un sendero lateral para llegar al pico real). Luego gira en dirección sureste a lo largo de la frontera del estado de Nueva York durante aproximadamente 30 millas (48 km), pasando por largas secciones de puentes de paseo marítimo sobre tierras pantanosas, luego ingresa al Parque Estatal Wawayanda y luego al Bosque Estatal Abram S. Hewitt justo antes de ingresar. Nueva York cerca del lago Greenwood . En Nueva Jersey, la Conferencia de Senderos Nueva York - Nueva Jersey mantiene y actualiza el Sendero de los Apalaches. La actividad de los osos negros a lo largo del sendero en Nueva Jersey aumentó rápidamente a partir de 2001. Por lo tanto, en todos los refugios de Nueva Jersey hay cajas metálicas para almacenar alimentos a prueba de osos.
Los 142,3 km (88,4 millas) de senderos de Nueva York contienen muy pocos cambios de elevación en comparación con otros estados. [119] De sur a norte, el sendero alcanza la cima de muchas montañas pequeñas de menos de 430 m (1400 pies) de altura, siendo su punto más alto en Nueva York Prospect Rock a 437 m (1433 pies) y a solo 910 m (3000 pies) de la frontera estatal con Nueva Jersey. El sendero continúa hacia el norte, subiendo cerca de Fitzgerald Falls, pasando por Sterling Forest y luego ingresando al Parque Estatal Harriman y al Parque Estatal Bear Mountain . El punto más bajo de todo el sendero de los Apalaches se encuentra en el zoológico Bear Mountain a 124 pies (38 m). Cruza el río Hudson por el puente Bear Mountain . Luego pasa por el Parque Estatal Fahnestock , continúa hacia el noreste y cruza la línea Harlem del ferrocarril Metro-North . Este cruce de vías es el sitio de la única estación de tren a lo largo del sendero. Entra en Connecticut a través de la Reserva Natural Pawling . La sección del sendero que pasa por los parques estatales Harriman y Bear Mountain es la sección más antigua del sendero, completada en 1923. Una parte de esta sección fue pavimentada por 700 voluntarios con 800 escalones de losa de granito seguidos de más de una milla de pasarela apoyada. por muros de piedra con cantos rodados que bordean el camino. [7] El proyecto duró cuatro años, costó aproximadamente $1 millón y se inauguró en junio de 2010. [7] El proyecto fue realizado por la Conferencia de Senderos Nueva York-Nueva Jersey, que mantiene y actualiza el Sendero de los Apalaches en Nueva York.
Las 52 millas (84 km) de senderos de Connecticut se encuentran casi en su totalidad a lo largo de las crestas al oeste sobre el valle del río Housatonic . [120]
La frontera estatal es también el límite occidental de una reserva de Connecticut de 480 acres (190 ha) habitada por indios Schaghticoke . En su interior, el AT es aproximadamente paralelo a su límite norte y vuelve a cruzar fuera de él después de 2000 pies (610 m). El sendero avanza hacia el norte a través del valle del río Housatonic y las colinas al oeste, girando hacia el noroeste y, en Salisbury, ascendiendo las montañas Taconic del sur, en Lion's Head ofrece una vista hacia el noreste hacia el monte Greylock y otros puntos en Massachusetts, y en Bear Mountain. alcanzando más de 2000 pies (610 m) de altura por primera vez desde Pensilvania y ofreciendo vistas del valle del río Hudson hasta Catskills y de la amplia extensión del valle Housatonic y las colinas Berkshire y Litchfield hacia el este. Justo al norte de Bear, el sendero, al cruzar hacia Massachusetts, desciende a Sages Ravine, un profundo desfiladero en la cresta oriental de Taconic que alberga un frágil bosque antiguo. Cuando el sendero cruza el arroyo en el barranco, abandona el área mantenida por la sección de Connecticut del Appalachian Mountain Club.
Massachusetts tiene 90 millas (140 km) de senderos. [121] Toda la sección del sendero se encuentra en el condado de Berkshire, en el oeste de Massachusetts . Llega a la cima del pico más alto en el sur de la Cordillera Taconic , el Monte Everett (2,604 pies (794 m)), luego desciende al valle del río Housatonic y bordea la ciudad de Great Barrington . El sendero pasa por las ciudades de Dalton y Cheshire y alcanza la cima del punto más alto del estado a 3491 pies (1064 m), el Monte Greylock . Luego desciende rápidamente al valle a 3,2 km (2 millas) de North Adams y Williamstown , antes de ascender nuevamente a la frontera estatal de Vermont. El sendero a lo largo de Massachusetts es mantenido por el Capítulo Berkshire del Appalachian Mountain Club.
Vermont tiene 150 millas (240 km) de sendero. [122] Al ingresar a Vermont, el sendero coincide con las secciones más al sur del Long Trail , generalmente orientado de norte a sur . Sigue la cresta de las Montañas Verdes del sur , alcanzando picos tan notables como Stratton Mountain , Glastenbury Mountain y Killington Peak . En Maine Junction, el AT llega a una intersección con el extremo este del sendero escénico nacional North Country , con ese sendero y el siguiente segmento del Long Trail partiendo hacia el norte. Luego, el AT gira en una dirección más hacia el este, cruzando el río White , pasando por Norwich y entrando en Hanover, New Hampshire , mientras cruza el río Connecticut . El Green Mountain Club mantiene la AT desde la frontera del estado de Massachusetts hasta la Ruta 12 . El Dartmouth Outing Club mantiene el sendero desde VT Route 12 hasta la frontera estatal de New Hampshire.
New Hampshire tiene 161 millas (259 km) de sendero. [123] El AT de New Hampshire se encuentra casi en su totalidad dentro del Bosque Nacional White Mountain . Según Appalachian Trail Conservancy , New Hampshire tiene más senderos por encima de la línea de árboles que cualquier otro estado de los Apalaches. [124]
Para los excursionistas en dirección norte, es el comienzo de los principales desafíos que van más allá de la distancia y el tiempo duraderos: en New Hampshire y Maine, los terrenos accidentados o empinados son más frecuentes y las condiciones alpinas se encuentran cerca de las cumbres y a lo largo de las crestas. El sendero cruza 15 de los 48 cuatro mil pies de New Hampshire, incluido el Monte Washington de 6,288 pies (1,917 m) , el punto más alto de la AT al norte de Tennessee y el pico topográficamente más prominente en el este de América del Norte. El sendero pasa a media milla de 9 picos adicionales de 4000 pies en los Whites (una cumbre está a solo 60 yardas del sendero). Al ingresar a la zona alpina en la cima del Monte Pierce , desde el sur, el sendero continúa en matorrales alpinos o casi alpinos continuamente a lo largo de la alta cresta Presidencial hasta descender por el flanco sureste del Monte Madison hacia Great Gulf Wilderness más de 12 millas al norte. Esta región está sujeta a condiciones climáticas extremas con poco refugio natural y sólo ocasionalmente refugio contra los elementos creado por el hombre. La amenaza de condiciones severas y frías en las Presidenciales y en toda la Sección de New Hampshire está presente durante todo el año y requiere que los excursionistas presten cuidadosa atención a los pronósticos y la planificación meteorológica, las provisiones y el equipo.
El Dartmouth Outing Club mantiene la AT desde la frontera estatal de Vermont pasando Mount Moosilauke hasta Kinsman Notch , al noroeste de Woodstock, New Hampshire , Randolph Mountain Club mantiene 2,2 millas desde Osgood Trail cerca de Madison Hut hasta Edmands Col, y el AMC mantiene las millas restantes a través el estado.
Maine tiene 281 millas (452 km) de sendero. El término norte del sendero de los Apalaches se encuentra en el pico Baxter del monte Katahdin en el Parque Estatal Baxter .
En algunas partes del sendero en Maine, incluso los excursionistas más fuertes solo pueden alcanzar un promedio de 1 milla por hora (1,6 km/h), con lugares donde los excursionistas deben agarrarse a las ramas y raíces de los árboles para subir o bajar, lo cual es especialmente peligroso en condiciones húmedas. clima. [125] La sección occidental incluye un tramo de rocas de una milla de largo (1,6 km), algunas de las cuales los excursionistas deben pasar por debajo, en Mahoosuc Notch , a veces llamada la milla más difícil del sendero.
Aunque hay docenas de vados de ríos y arroyos en la sección de Maine del sendero, el río Kennebec es el único en el sendero que requiere un cruce en bote. La parte más aislada del sendero de los Apalaches, conocida como "el desierto de las cien millas ", se encuentra en Maine. Se dirige al este-noreste desde la ciudad de Monson y termina en las afueras del Parque Estatal Baxter, justo al sur del Puente Abol. [126]
La administración del parque desaconseja encarecidamente las caminatas dentro del parque antes del 15 de mayo o después del 15 de octubre. [127]
El AMC mantiene la AT desde la frontera estatal de New Hampshire hasta Grafton Notch , y el Maine Appalachian Trail Club es responsable de mantener las millas restantes hasta el monte Katahdin . La extensión internacional, llamada Sendero Internacional de los Apalaches, comienza en el monte Katahdin .
Listado de sur a norte.
Terminal sur: Springer Mountain , Georgia
SR 60 en Woody Gap en el noreste de Georgia
SR 11 / US 19 / US 129 en Neels Gap en el noreste de Georgia
SR 348 en Tesnatee Gap en el noreste de Georgia
SR 17 / SR 75 en Unicoi Gap en el noreste de Georgia
US 76 en Dicks Creek Gap en el noreste de Georgia
US 64 en Winding Stair Gap en Carolina del Norte 
US 19 / US 74 en Nantahala Outdoor Center en Carolina del Norte
NC 143 en Stecoah Gap en Carolina del Norte
NC 28 en la presa Fontana, Carolina del Norte
Ruta estadounidense 441 / SR 71 en Newfound Gap a lo largo de la frontera estatal de Carolina del Norte / Tennessee
SR 32 en Davenport Gap a lo largo de la frontera estatal de Carolina del Norte y Tennessee
I-40 a lo largo de la frontera estatal de Carolina del Norte y Tennessee
NC 209 / Estados Unidos 25 / Estados Unidos 70 en Hot Springs, Carolina del Norte US 25 / US 70 en Tanyard Gap en Carolina del Norte
SR 70 / NC 208 en Allen Gap a lo largo de la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee
NC 212 / SR 352 en Devil Fork Gap a lo largo de la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee
I-26 / US 23 en Sams Gap a lo largo de la frontera estatal de Carolina del Norte y Tennessee
US 19W en Spivey Gap en Carolina del Norte
SR 395 / NC 197 en Indian Grave Gap a lo largo de la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee
SR 107 / NC 226 en Iron Mountain Gap a lo largo de la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee
SR 143 / NC 261 en Carvers Gap a lo largo de la frontera entre Carolina del Norte y Tennessee
US 19E cerca de Roan Mountain, Tennessee
Estados Unidos 321 / SR 67 en el lago Watauga , Tennessee
SR 91 en Cross Mountain Gap en Tennessee
US 421 / SR 34 en Low Gap en Tennessee
Estados Unidos 58 / SR 91 en Damasco, Virginia
Estados Unidos 58 cerca de Damasco, Virginia US 58 en Summit Cut en Virginia
I-81 cerca de Marion, Virginia
I-77 / Ruta estadounidense 52 cerca de Wytheville, Virginia
Estados Unidos 460 en Pearisburg, Virginia I-81 cerca de Roanoke, Virginia
US 501 a lo largo del río James cerca de Eagle Rock, Virginia
Estados Unidos 60 cerca de Buena Vista, Virginia
I-64 ,
Estados Unidos 250 cerca de Waynesboro, Virginia
Ruta estadounidense 33 en el Parque Nacional Shenandoah
Estados Unidos 211 cerca de Luray, Virginia
Estados Unidos 522 cerca de Front Royal, Virginia
I-66 en Front Royal, Virginia
Estados Unidos 17 / Estados Unidos 50 cerca de Waterloo, Virginia
US 340 en Harpers Ferry, Virginia Occidental Estados Unidos 340 en Sandy Hook, Maryland
I-70 / US 40 cerca de Hagerstown, Maryland
Estados Unidos 30 cerca de Fayetteville, Pensilvania
I-76 ,
Estados Unidos 11 , I-81 en el municipio de Middlesex, Pensilvania 
Estados Unidos 11 / Estados Unidos 15 ,
Estados Unidos 22 / Estados Unidos 322 en Duncannon, Pensilvania I-81 cerca de Fort Indiantown Gap , Pensilvania
I-476 cerca de Slatington, Pensilvania
I-80 a lo largo de la frontera estatal de Pensilvania y Nueva Jersey
US 206 cerca del municipio de Frankford, Nueva Jersey
I-87 / Autopista del estado de Nueva York cerca de Harriman, Nueva York
US 6 / US 9W / US 202 cerca de Fort Montgomery, Nueva York
Estados Unidos 9 cerca de Garrison, Nueva York
Taconic State Parkway cerca de Shenandoah, Nueva York
I-84 cerca del lago Whaley , Nueva York
Estados Unidos 7 cerca de Falls Village, Connecticut
Estados Unidos 44 cerca de Salisbury, Connecticut Estados Unidos 7 cerca de Great Barrington, Massachusetts
I-90 ,
Estados Unidos 20 cerca de Lee, Massachusetts
Estados Unidos 4 cerca de Rutland, Vermont
I-89 cerca de West Hartford, Vermont
EE. UU. 5 ,
I-91 en Norwich, Vermont
I-93 / US 3 cerca de Franconia, Nueva Hampshire
US 302 en el Bosque Nacional White Mountain
NH 16 en Pinkham Notch en el Bosque Nacional White Mountain
Estados Unidos 2 cerca de Gorham, Nueva Hampshire
Estados Unidos 201 en Caratunk, MaineTerminal norte: Monte Katahdin , Maine
La Appalachian Trail Conservancy (originalmente, Appalachian Trail Conference ) y el Servicio de Parques Nacionales supervisan toda la longitud del Appalachian National Scenic Trail a través de memorandos de entendimiento con otras agencias públicas por cuyos terrenos discurre el sendero, incluido el Servicio Forestal de EE. UU. , parques nacionales, bosques nacionales, la Autoridad del Valle de Tennessee , parques estatales y otros, que ayudan a administrar partes del corredor de senderos. La contribución anual estimada de los servicios voluntarios para el mantenimiento de los senderos es de $3 millones. [128]
El Sendero de los Apalaches ha sido un recurso para investigadores en una variedad de disciplinas. Partes del sendero en Tennessee se utilizaron en un estudio sobre el mantenimiento del sendero para las "condiciones ambientales uniformes y los atributos de diseño y el gradiente sustancial en el uso de los visitantes". [104] A partir de 2007, varias organizaciones, incluidas Appalachian Trail Conservancy y la American Hiking Society , comenzaron un estudio para monitorear los cambios ambientales que han resultado de niveles más altos de ozono , lluvia ácida , smog y otros factores de calidad del aire. [129] Esta investigación ha sido apoyada por el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio Forestal de EE. UU ., la Universidad de Cornell , la Sociedad Geográfica Nacional y Aveda Corporation . [129]
También se han realizado estudios de comportamiento en los propios excursionistas. Un estudio de 2007 sobre excursionistas encontró que la mayoría de las personas recorren el sendero "por diversión y disfrute de la vida y para tener relaciones cálidas con los demás" y que "la conciencia ambiental, el desafío físico, la camaradería, el ejercicio y la soledad" fueron los principales resultados entre los excursionistas. [130] Dado que el grupo demográfico más alto de excursionistas son hombres de entre 18 y 29 años, un estudio informal buscó encontrar la correlación entre este grupo y el abandono universitario masculino. [131] Un estudio realizado en 2018 encontró que alrededor del 95 por ciento de los excursionistas identificaron su raza u origen étnico como blanco . [36] [132]
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