Los burros en Francia se han utilizado principalmente con fines de compañía y turismo desde la década de 1970. Fueron introducidos por primera vez durante el período galorromano y más tarde a finales de la era merovingia , integrándose en el simbolismo animal medieval. Históricamente, los burros se utilizaban principalmente como animales de carga y de tiro para agricultores modestos y, hasta mediados del siglo XX, eran esenciales para cualquier trabajo que requiriera el transporte de mercancías. La especie experimentó un declive con la mecanización de la agricultura , lo que llevó a la casi extinción de las razas de burros franceses y a la implementación de medidas de conservación .
El departamento de Manche , en Normandía, alberga actualmente la mayor población de burros de Francia. Francia cría una población de burros diversa y muy dispersa, con siete razas reconocidas oficialmente. En la actualidad, los burros se crían predominantemente con fines de conservación y su utilización en horticultura es cada vez menos común. Además, existe un sector comercial para la leche de burra .
Los burros han dejado una huella importante en la cultura francesa , ocupando un lugar destacado en proverbios , canciones populares , juegos , cuentos, leyendas y novelas . A pesar de la frecuente representación de los burros en los proverbios como criaturas tontas, las creencias tradicionales a menudo los representan como animales piadosos y virtuosos , así como símbolos de riqueza . Esto se ejemplifica en el popular cuento de hadas Piel de asno .
Los burros no son originarios de Francia; originalmente vinieron del Cuerno de África . [1] Fueron importados esporádicamente y de forma limitada durante la era galorromana , y luego se introdujeron más ampliamente en el norte de Francia a finales del período merovingio ( siglos VII y VIII ). [2] Según los arqueozoólogos Benoît Clavel y Jean-Hervé Yvinec, los burros estaban presentes en el 12% de los sitios rurales estudiados durante la Alta Edad Media . [2] Los burros se extendieron por toda Francia, especialmente en las zonas rurales, en un plazo de dos a tres siglos. [2] Clavel e Yvinec estiman que entre el 5 y el 10% de los restos de équidos de este período pertenecen a híbridos entre burros y caballos . [2] La veterinaria Anne-Caroline Chambry destaca que los burros "fueron durante mucho tiempo parte del paisaje francés, vistos en todas partes, desde los mercados hasta las carreteras y las granjas ". [3]
El burro adquirió un lugar simbólico destacado a partir de la Edad Media , al igual que otros animales exóticos como el león , al convertirse, especialmente en las enciclopedias medievales , en un símbolo de estupidez y necedad . [4] [5] Según el medievalista e historiador del arte Michel Pastoureau , la existencia del gorro de burro está atestiguada ya en el siglo XII en las escuelas catedralicias . [5] Durante el período medieval, la piel de burro se utilizaba para crear pergamino , y se celebraban varios festivales de pergamino en estas ocasiones, particularmente en la Abadía de Saint-Denis . [6]
El filósofo Jean Buridan hace referencia al burro en su parábola del burro de Buridan , ilustrando la dificultad de decidir. [7] [8] Aunque el burro en cuestión era, según Pastoureau, puramente simbólico y nunca existió fuera de una justa verbal, esta paradoja ilustra la proverbial estupidez del animal. [9] Más tarde fue referenciado y comentado a menudo, en particular por Voltaire . [7]
El burro también aparece en los juicios medievales y renacentistas sobre animales . Los archivos del preboste de Dijon mencionan que en 1405, un burro fue condenado a muerte como castigo por matar a un niño. [10] Estas fuentes también mencionan juicios por bestialidad , como el de un arriero de Villeneuve-l'Archevêque ( Champagne ) que fue condenado el 8 de enero de 1558 a ser ahorcado y luego quemado con su burro por tener relaciones sexuales con él. [10] Un juicio similar en el Parlamento de París el 24 de noviembre de 1542 resultó en la condena de un hombre de Loudun ( Anjou ) a ser estrangulado y quemado con su burro. [11] Existieron juicios similares, con jueces en el siglo XVII más indulgentes con el animal. [11]
En el siglo XVII, el «infame» paseo en burro, llamado «asinade» [12] o «asouade», [13] se menciona en Francia como parte de la tertulia . Esta práctica posiblemente se originó a partir de antiguas tradiciones griegas que buscaban resaltar los aspectos ridículos y altamente sexualizados asociados con el burro. [12] [13] El historiador británico Martin Ingram, en un estudio de los mecanismos históricos de control social en Europa, señala que la «asouade», que se organizaba durante la tertulia francesa, era una forma de castigo para las mujeres que golpeaban a sus maridos. [13] A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, la «asinade» se convirtió en un castigo de humillación pública , adoptado particularmente en París y el sur de Francia . [12] Este castigo se infligió a los dueños de burdeles a partir de 1760 en Toulouse . [12] [14] En Mémoires manuscrites , el cronista de Toulouse Pierre Barthès proporciona un relato detallado de la humillación pública y el castigo de las dueñas de burdeles. Barthès escribe que una dueña de burdel era "condenada a desfilar por toda la ciudad, con una cuerda alrededor del cuello , sostenida por el verdugo, y luciendo un casco de plumas adornado con cascabeles , un pequeño manto sobre los hombros de manera similar, montada en un burro de cara a su cola , escoltada por toda la guardia, con el ayudante del verdugo guiando al burro por el cabestro ". [12] Esta forma de humillación estaba reservada exclusivamente a las mujeres, mientras que los hombres condenados por proxenetismo debían seguir la procesión a pie. [12]
La descripción que hace Buffon del burro en la enciclopedia Histoire Naturelle refleja, según Anne-Caroline Chambry, el desprecio que se tenía por este animal en aquella época. [15] Antes de la Revolución Francesa , algunos servicios postales , particularmente en el Sur, eran atendidos únicamente por burros. [16]
Si bien es difícil determinar el número preciso de burros franceses en el siglo XIX, la omnipresencia de la producción cultural que hace referencia a ellos es evidencia de su presencia destacada en la sociedad de la época. [17] En 1862, la mayoría de los burros se encontraban en la cuenca de París , [18] con una densidad de aproximadamente 10 burros por cada 1000 habitantes. [17] Treinta años después, se encontraban principalmente en la región de Berry . [18] Algunas regiones francesas mantuvieron una tradición de cría de burros, en particular Normandía , Poitou , Berry, Bourbonnais , los Pirineos y Provenza . Las prácticas agrícolas en las regiones llanas probablemente favorecieron la rareza del burro. [19]
Históricamente, el burro se utilizaba con fines agrícolas, en particular para el transporte de cargas pesadas, como bidones de leche en Normandía y corderos jóvenes en Provenza . [20] En los Alpes del sur y Haute-Loire, se criaban burros para exportarlos a otras regiones francesas o a Italia . [21] Las familias que utilizaban el trabajo del burro a menudo desarrollaban una relación estrecha con el animal, ya que el burro representaba una excepción a la separación espacial tradicional entre humanos y animales en Provenza . [22] No era raro que el establo del burro estuviera situado en la planta baja del domicilio, cerca de los suministros de madera y alimentos. [22]
Es un hecho menos conocido que los burros jugaron un papel importante durante la Primera Guerra Mundial . [23] Inicialmente, en 1914, solo se requisaron caballos y mulas , quedando los burros excluidos del plan de requisición. [23] [24] El advenimiento de la guerra de trincheras condujo a su movilización . [23]
Las Fuerzas Armadas francesas solicitaron entonces la ayuda de estos burros, que fueron importados principalmente del norte de África , particularmente de Argelia , con fines logísticos. [25] [23] [26] El número exacto de estos animales sigue siendo desconocido. [26] Su diminuto tamaño les permitía navegar por las trincheras , evitando el fuego enemigo. [25] Fueron movilizados en el Somme , Flandes , Artois y Aisne para proporcionar suministros a la infantería , los ingenieros y la artillería . [27] Estos burros, equipados con mochilas autóctonas, fueron movilizados notablemente durante la Batalla de Verdún en 1916. [28]
Para evitar que rebuznaran y alertaran al enemigo, sus fosas nasales estaban cortadas verticalmente. [23] [27] Su reputación entre los soldados era generalmente buena. [27] De todos los équidos franceses movilizados, los burros fueron los que más sufrieron la escasez de alimentos, según Éric Baratay. Esto se debía a que eran alimentados solo después de que los caballos estuvieran protegidos al máximo por sus jinetes, mientras que los burros no tenían cuidadores asignados. [29]
Tras la conclusión de la guerra, los burros supervivientes cuyos dueños pudieron ser localizados fueron devueltos a sus dueños. Sin embargo, aquellos que no pudieron ser reclamados por propietarios civiles, en particular los "pequeños burros africanos", fueron sacrificados a pesar de sus contribuciones. [30] Con la llegada de los estudios animales , Raymond Boissy recopiló testimonios de veteranos y civiles sobre los burros que sirvieron en Verdún. Los datos estadísticos no permiten una estimación numérica de los burros franceses que perecieron durante la Gran Guerra, ya que solo se contaron los caballos y las mulas. [26] [23] En su análisis, Jean-Michel Derex postula que este fenómeno representa una forma de jerarquía entre los animales . [23]
La motorización gradual de las actividades en el siglo XX condujo a un declive generalizado en el uso y la cría de burros. [17] [20] Los vehículos de motor compitieron con los burros en sus funciones de transporte económico. [31] La motorización general de las actividades agrícolas también contribuyó a su declive. Por ejemplo, los burros se utilizaban históricamente para operar prensas de aceitunas , pero estas herramientas funcionaban cada vez más con motores de combustión interna o eléctricos . [31] La Dra. Anne-Caroline Chambry atribuye el declive de los burros en parte al éxodo rural , ya que los animales permanecieron en las áreas rurales mientras desaparecían de las grandes ciudades francesas. [31]
El declive de la población de burros franceses comenzó en las primeras décadas del siglo XX [17] y se hizo particularmente pronunciado en la década de 1950 [20] , con una reducción drástica en las cifras [32] . Tras el final de la Segunda Guerra Mundial [17] , la densidad de burros franceses se redujo a solo dos o tres burros por cada mil habitantes. La evolución del precio de compra de los burros refleja el colapso de su valor laboral. En 1892, el precio de compra de un burro equivalía aproximadamente a un mes y medio del salario de un trabajador. Entre 1950 y principios del siglo XX, el costo relativo de compra de un burro se redujo a la mitad, y el precio promedio de un burro ahora equivale a un tercio del salario mensual de un trabajador [33] .
Las habilidades y la cultura agrícolas asociadas también desaparecieron. [34] Los burros persistieron un poco más en las regiones de aparcería , como Berry y Bourbonnais, y en pequeñas áreas agrícolas. [35] En 1977, una encuesta del INRA concluyó que el burro de Poitou habría desaparecido por completo a finales de siglo si no se hubieran realizado esfuerzos de conservación . [36]
Si bien los caballos han sido objeto de numerosos estudios científicos en Francia, los burros han sido relativamente poco estudiados desde la década de 1980. [37] Frente al riesgo de extinción de las razas de burros , varios actores a partir de la década de 1990 se movilizaron para preservar este patrimonio vivo. [32] Annick Audiot fue pionera en este campo, realizando un estudio sobre el burro de Poitou en 1977, que encontró solo 44 individuos en ese momento. [38] En 1978, surgió una nueva profesión de guías de senderismo en burro, que gradualmente se profesionalizó. [39]
Esto fue acompañado por la creación de libros genealógicos para gestionar las razas de burros franceses y combatir la endogamia . [38] El Haras Nationaux , ahora el Instituto Francés de Caballos y Equitación (IFCE), apoyó este esfuerzo de preservación al reconocer oficialmente las razas de burros franceses. [38] Se establecieron centros de burros en Lignières , Braize y Dampierre-sur-Boutonne . [38] El número de burros franceses aumentó de 23.000 a 35.000 entre 1985 y 1994. [17]
Sin embargo, los criterios para definir las razas de burros franceses se establecieron relativamente tarde. [40] Estos criterios, que definen las razas, llevaron a la selección de animales bien caracterizados y a la eliminación del "burro común de la antigua Francia rural", que resultó de un cruce aleatorio y no cumplía ningún estándar de raza . [40] Los burros Berry y Pirineos fueron influenciados por individuos de fuera de Francia para reducir la endogamia . [40] Para reducir la endogamia en los rebaños, las asociaciones de criadores comenzaron a buscar burros que cumplieran con sus estándares de raza en las regiones vecinas. [41] La raza caracterizada más recientemente es el burro corso , que aún no ha sido reconocido oficialmente. [41]
La crisis financiera de 2008 tuvo un impacto perjudicial en la cría de burros, lo que resultó en una disminución constante en el número y los nuevos nacimientos entre 2006 y 2015. [21] La aparición de nuevas aplicaciones para los burros ha impulsado investigaciones dentro de las ciencias sociales sobre la relación cambiante entre estos animales y la ruptura que representan con los usos pasados. [42] Michel Lompech y sus colegas han identificado este fenómeno como una transformación del sistema de domesticación dentro de una sociedad posmoderna. [43]
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La población de propietarios de burros en Francia es muy diversa y fragmentada. [44] La mayoría de estos propietarios son aficionados que adquieren un burro como mascota o para conservar razas en peligro de extinción . [18] Los burros se utilizan luego como cortadoras de césped ecológicas en áreas periurbanas . [45] Las actividades económicas que los involucran son más comunes en regiones económicamente desfavorecidas, vinculadas a iniciativas que promueven la producción local. [46]
La transformación en la utilización de burros ha estado acompañada de una transformación en el grupo social de propietarios, que se ha vuelto extremadamente heterogéneo. [47] Lompech et al. identifican tres grupos sociales principales de propietarios de burros: [48]
Otro aspecto digno de mención es el creciente número de mujeres entre los propietarios de burros. [48] Los granjeros jubilados a veces tienen burros para ocio y placer. [49] Esta diversidad sociológica entre los propietarios de burros ha provocado tensiones entre aficionados y profesionales dentro de las asociaciones de cría . [50]
La cría de burros tiene una importancia económica mínima, ya que se realiza principalmente con fines de conservación . [51] El valor de mercado de un burro es significativamente bajo en Francia, y algunos aficionados incluso ofrecen sus burros de forma gratuita, lo que devalúa el trabajo de selección y doma de los criadores profesionales. [52] Los burros tienen la ventaja de ser frugales y poder pastar en parcelas pequeñas e inaccesibles. [51] Sin embargo, no están realmente integrados en las cadenas de producción agroindustrial francesas . [53] Algunas asociaciones se encargan de los burros ancianos para evitar el sacrificio y les proporcionan una residencia de retiro. [49] Los casos de maltrato de los burros son tratados por asociaciones que les encuentran nuevos propietarios. [54]
Los burros se emplean en el pastoreo ecológico en Francia, particularmente en los Pirineos. [39] Se utilizan en la movilidad activa , para el transporte escolar y la recolección de residuos . [45] Además, los burros se emplean en la terapia asistida por burros, que fomenta las conexiones sociales , [54] generalmente para personas mayores o discapacitadas . [55]
Históricamente, el burro ha estado asociado con la agricultura de subsistencia , particularmente entre pequeños campesinos , trabajadores y aparceros . [35] [56] Si bien alguna vez se empleó principalmente en actividades agrícolas, este uso se ha vuelto raro y secundario. [18]
Todavía lo utilizan los horticultores , especialmente en el suroeste . [57] En 2020, la Sociedad Francesa de Equinos de Trabajo (SFET) registró a horticultores que trabajaban con burros. [58] Una encuesta sobre 80 explotaciones de horticultura francesas, principalmente pequeñas explotaciones de unas pocas hectáreas situadas en el oeste de Francia y dedicadas a la agricultura ecológica , reveló que se utilizan burros en este contexto. De media, cada explotación emplea dos burros, que complementan el uso de maquinaria agrícola motorizada . [58] Por tanto, es evidente que mejorar el equipo de tracción disponible es crucial para mantener el uso agrícola de los burros. [59]
En Francia, la industria láctea está bien desarrollada y produce y vende una variedad de productos, entre ellos jabón de leche de burra y diversos productos cosméticos y medicinales. [60] La similitud entre la leche de burra y la leche materna humana se destaca a menudo en la comercialización de estos productos. [54]
La industria comenzó en 1998, involucrando principalmente a granjeras. [61] Es una actividad delicada de manejar debido a la baja productividad de leche de los burros. [61] Además, estas granjas también deben abordar la venta de potros machos y diseñar soluciones para los burros jubilados, ya que la práctica de enviar burros al matadero está socialmente mal vista. [61] Un desafío es la selección de una raza lechera, ya que ninguna raza de burro francesa se cría específicamente para este propósito. [51]
Según Tristan Sicard y Yanis Varoutsikos, la carne de burro era consumida por la población pobre durante la Edad Media, pero ahora rara vez se come. [62] La cría de burros para este propósito no está entre los objetivos declarados de los criadores al nacer sus animales. [63] Además, no existe una selección de burros franceses basada en la producción de carne. [60] Sin embargo, algunos burros franceses pueden venderse a comerciantes y así enviarse al matadero . [44] Lompech et al . señalan en su estudio que algunos actores de la industria desean revivir la producción de salchichas , que actualmente requiere la importación de carne. [63] Existe un sector de producción de "salchichas de burro" en Ardèche (un producto a menudo percibido erróneamente como típicamente corso), para el cual se importa carne de burro de América del Sur . [62]
Chambry observa que el burro, que antes era un animal común, ha "adquirido prácticamente el estatus de animal exótico", atrayendo a poblaciones urbanas, especialmente a niños, que disfrutan de paseos en burro. [3]
Desde la década de 1980, el senderismo con burros se ha desarrollado en ciertas regiones, en particular a lo largo del Camino de Santiago . A pesar de que se requiere un entrenamiento extenso de los animales y buenas habilidades organizativas, esta actividad es lucrativa. [64] Además, ha aumentado el valor de los burros adiestrados. [65]
Estas actividades son generalmente realizadas por cuidadores de burros profesionales en regiones montañosas, particularmente en los Pirineos, Auvernia y Cevenas . [66] La selección de burros por su capacidad para transportar cargas ha sido una consideración en el contexto de la economía del turismo. [51]
En 1996 se creó en Amboise el «Parc du Fou de l'ne» , [67] [68] que reúne catorce razas de burros en un terreno de cuatro hectáreas con exposiciones educativas. [69] Dejó de funcionar a principios de 2011. [70]
Ese mismo año, el «Pôle du Cheval et de l' ne» inauguró el museo Sitazin, situado entre Lignières y La Celle-Condé , dedicado a la historia y la fisiología del burro, y el paddock de los burros , un área de conservación que presenta las siete razas francesas. [71] También existen numerosas granjas educativas dedicadas a las razas de burros, como la Maison de l' ne en Beauvoir-sur-Mer [72] y Océ'âne en Lanvéoc . [73]
Las siete asociaciones de razas de burros reconocidas en Francia están federadas dentro de la federación «France Nés et Mulets», con sede en París , que representa y defiende a los criadores y usuarios de burros y mulos franceses inscritos en un registro de la raza . [74] Adicionalmente, la SFET defiende el uso de burros y lo representa ante el Ministerio de Agricultura francés . [75]
Como ocurre en otros países, los burros franceses pueden cruzarse con caballos para producir mulas o burdéganos . En Poitou existía una conocida industria mulera , desde donde se exportaban mulas poitevinas a numerosos países. [76]
La población de burros en Francia se encuentra en una situación de declive: el Instituto Nacional de los Burros y Mulos (INAM) informó de 78.000 burros en Francia en 2010, y el censo agrícola indicó 31.583 equinos asnos (incluidos burdéganos y mulos ). [37] Esta disminución es motivo de preocupación en lo que respecta a la renovación generacional. [77] La población dispersa también presenta un desafío, ya que los propietarios de burros con frecuencia tienen que viajar largas distancias para criar a sus animales. [78]
Los burros no se contabilizan con precisión en las herramientas estadísticas francesas y europeas, y a menudo se mezclan con los caballos en estas fuentes de datos. [44] Además, los animales propiedad de particulares y aficionados no siempre se contabilizan, [79] y la mayoría de estos animales no se encuentran en granjas profesionales. [80]
En Francia existen algunas grandes granjas de cría o granjas de burros, que pueden tener varias docenas de burros. [81] Sus actividades están diversificadas, combinando la producción lechera y el turismo. [81] En 2019, la granja de burros más grande de Francia estaba ubicada en Vauroux , Oise . [81] Fuera de las granjas lecheras, es poco común que la cría de burros sea la única actividad de las estructuras agrícolas profesionales, ya que la mayoría están diversificadas, como las granjas de ganado /burros o la apicultura /burros. [82]
En 2018, un estudio de Michel Lompech y sus colegas utilizó fuentes de datos referenciadas cruzadamente para concluir que los burros son notablemente frecuentes en el departamento francés de Manche , que cuenta con el rebaño más grande con 1.100 cabezas. A esto le siguen Seine-Maritime (800) y Calvados (600), [83] estableciendo colectivamente a Normandía como la principal región de cría de burros francesa. Otras regiones con una presencia notable de burros incluyen el Macizo Central y sus regiones de bocage del norte , así como los Alpes , Provenza , Pirineos y Córcega . [83] Por el contrario, los burros son notablemente escasos en las regiones de llanura de cereales, Bretaña , el Norte , [83] el Centro y todas las regiones al este de la Cuenca de París . [80] Las regiones de Berry y Bourbonnais han estado asociadas durante mucho tiempo con esta cría, al igual que los Pirineos. [80]
Francia tiene una población diversa de burros, que comprende siete razas oficialmente reconocidas. [84] [85] Cada raza es objeto de una asociación dedicada a su preservación y promoción. [86] A partir de 2019, la selección se centra principalmente en mantener los estándares de la raza y la aptitud para el trabajo, en particular para el turismo y el trabajo con niños. [60] Históricamente, las razas de burros franceses no tenían todas el mismo objetivo de selección. El burro de Poitou está asociado con la producción de mulas, mientras que el Grand Noir du Berry fue seleccionado para tracción en campos, viñedos y barcazas . [35]
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Los burros tienen una profunda influencia en la cultura francesa , como lo demuestra su frecuente aparición en proverbios y refranes , canciones populares , juegos , [87] cuentos, leyendas , [88] y literatura francesa . [89] Siguen atrayendo el interés de los eruditos franceses y los historiadores aficionados, que recopilan e interpretan postales antiguas que los representan. [90] Michel Pastoureau señala que, desde la Antigüedad , los burros han sido asociados simbólicamente con una variedad de rasgos negativos, que incluyen la locura, la ignorancia , la terquedad, la pereza , la lascivia y lo opuesto a estos, la humildad , la sobriedad y la paciencia . [91] Su papel como víctima sufriente que trabaja para su amo les imbuye un valor parecido al de Cristo , como lo demuestra su representación en la Natividad y como el monte de Jesús . [91]
En el campo de la interpretación de los sueños , los habitantes de la región francesa de los Vosgos creían que soñar con un burro presagiaba dolor mental y desgracia. [92] A lo largo del siglo XIX, los burros se asociaron con la población trabajadora o los niños inocentes, así como con la humildad y la virtud . Esto es evidente en las obras de Achille Lemot, publicadas por Le Pèlerin , y Émile Souvestre . [93]
Según diversos autores, el valor simbólico del burro es probable que cambie en el siglo XXI, ya que sus usos modernos están muy alejados de su antiguo trabajo laborioso. [94] [95] Ya no es un símbolo del duro trabajo agrícola y se está uniendo gradualmente a la categoría de animales de compañía . [96] Además, existe una forma de reconocimiento del patrimonio , en particular a través de festivales del burro en varias regiones francesas. [97] [95]
Históricamente, existen numerosos términos para "burro" en el idioma francés. [98] La palabra francesa âne se deriva del francés antiguo asne . En 1881, el etnólogo francés Eugène Rolland citó una amplia variedad de frases utilizadas para nombrar al burro, incluyendo bête asine , asine en Morvan, aine en Berry , aune en Mâconnais , asé y su variante azé en occitano provenzal , asou Además, vale la pena señalar que la variante azou se usa en Béarnais , aë en Niza , bourri en Allier , bourricot y sus variantes (como bourriquet ) en varias regiones francesas (nombres que Rolland atribuye a la presencia de pelusa en el pelaje del burro), azen en bretón y asto en vasco . [99] Además, se han documentado varios apodos para el burro, incluido "Baudouin" en los siglos XV y XVI (que dio origen a "Baudet") y "Martin" desde entonces. [98] Según el folclorista Paul Sébillot , la práctica de apodar a los burros "Martin" se remonta al siglo XVIII. [100] Antes de esto, prevalecía el apodo " Bernars li asne ". [100]
Pastoureau señala que el nombre propio "Aliboron", que puede ser una corrupción del nombre del filósofo islámico Al-Biruni , se atribuyó al burro en el siglo XV (en particular por Rabelais) para describir a una persona pedante y de mente estrecha. Esto condujo finalmente a que el nombre se convirtiera en un epíteto común para cualquier burro en el siglo XVIII. [5]
Históricamente, ciertas partes del burro se utilizaban en la preparación de remedios. [6] En el siglo XVI, se creía que una pezuña de burro quemada y pulverizada curaba la enfermedad de San Juan (un antiguo nombre para la epilepsia ). [101] Una lista de afrodisíacos de brujas del siglo XVI cita el cerebro de burro en una preparación. [102] Saint-Simon informa que el médico de Luis XIV le recetó un tónico elaborado con las cenizas de un pene de burro . [6]
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Como observó Sylvie H. Brunet, el burro está "sobrerrepresentado" en los proverbios y dichos franceses . [103] Por ejemplo, es el animal mencionado con más frecuencia en los proverbios de Ardèche , superando al lobo en frecuencia. [104] Michel Pastoureau observa que tanto en latín como en las lenguas vernáculas que lo sucedieron, numerosos proverbios, juegos de palabras , expresiones e insultos resaltan la necedad y la terquedad del burro, originarios de la antigüedad y todavía en uso en el siglo XXI. [5]
En su obra Faune populaire de la France (Fauna popular de Francia) de 1881 , Eugène Rolland dedica aproximadamente cincuenta páginas al burro. Señala que el animal suele asociarse con la estupidez y la ignorancia. Esto se evidencia por el uso del término « burro » para describir a alguien poco inteligente o que carece de educación. La frase «tonterías de burro» también se utiliza para transmitir esta idea. [105] En esa época, era una práctica común en Francia castigar a los estudiantes que se consideraban perezosos obligándolos a usar un gorro de burro y amenazándolos con que les crecerían orejas de burro si no trabajaban más duro. [106] Rolland cita varias docenas de proverbios o dichos que enfatizan este aspecto simbólico del burro. [105] Por ejemplo, se dice que algo que se desprecia «no vale ni el pedo de un burro muerto» [107] o que «no vale ni la piel de un burro». [108] René Volot señala que el burro está asociado con el chivo expiatorio y el tonto que cree que la luna ha caído al agua al ver su reflejo , tanto en un texto pedagógico de Claude Augé como en un cuento de Cévenol . [109]
En 1876, Charles-Alexandre Perron incluyó dos refranes del Franco Condado en su recopilación de refranes franceses: Quand le foin manque au râtelier, les ânes se battent (Cuando falta heno en el pesebre, los asnos pelean), [110] y Un âne court au chardon et laisse la bonne herbe (Un burro corre hacia el cardo y deja la buena hierba). [111]
La edición de 1932-1935 del Diccionario de la Academia Francesa cita el proverbio: À laver la tête d'un More , à laver la tête d'un âne, on perd sa lessive , que puede traducirse como "uno se toma grandes esfuerzos en vano para hacer que un hombre comprenda algo más allá de su alcance o para corregir a un hombre incorregible". [112] En Rouergue y Gard , dos proverbios en occitano dicen que les petites mouches font regimber les gros ânes (las moscas pequeñas hacen retroceder a los burros grandes). [105]
Michel Pastoureau señala que la paradoja del burro de Buridán , que muere de hambre y de sed entre un cubo de agua y un cubo de comida debido a la indecisión, dio origen a la expresión proverbial être comme l'âne de Buridan (Sentarse en la valla), aunque "sería absurdo creer que, colocado en tal situación, un animal o un ser humano pudiera dejarse morir de hambre o de sed". [113]
El modismo francés faire tourner quelqu'un en bourrique significa el acto de atormentar y agotar a alguien. [114] Además, numerosos dichos y cuentos subrayan la naturaleza vengativa del burro. [106] [115] En varias regiones francesas, una tradición prevaleciente sostiene que es considerablemente más peligroso caerse de un burro que de un caballo. [116] [117] En las estribaciones de los Pirineos , el mes de mayo, que se observa como el mes de las almas , se considera el mes del burro. [118]
En 1853, Pierre-Alexandre Gratet-Duplessis, un bibliófilo , citó el dicho Amour apprend les ânes à danser (El amor hace bailar a los burros) en La Fleur des proverbes français . Precisó que "los burros enamorados siguen siendo burros". [119] Otras tradiciones elogian el coraje laborioso del burro , como "nadie sabe mejor que el burro dónde está la llaga de la silla". [120] En la región de Auvernia , un proverbio dice "a falta de bueyes , arar con un burro". [121] Además, algunos proverbios elogian la paciencia del burro. [122]
Una expresión de uso frecuente puede sugerir cierta astucia en el burro, o al menos en la persona que lo imita para obtener beneficios. La expresión "hacer de burro para conseguir salvado", [123] [124] probablemente se originó con Rabelais en Gargantúa , donde está escrito "gargantúa hizo de burro para conseguir salvado" (el salvado significa cáscara). [125]
Los colores del pelaje del burro tienen defectos específicos, como lo demuestra el dicho "tan malvado como un burro rojo". Este dicho está atestiguado en francés, [123] normando y en Creuse . [126] En Languedoc y Aude , el burro negro tiene fama de ser malo, terco y cruel. [126]
El burro es mencionado en canciones populares francesas y rimas infantiles , incluyendo Le Testament de l'âne in Eure-et-Loir , [127] L'âne mangé au moulin (con una niña llamada Margoton o Marianne), [128] L'âne et le Loup , [129] y Notre âne , una rima infantil cuyo primer verso en una variante conocida comienza de la siguiente manera: [130]
El burro es una figura prominente en el folclore francés, a menudo representado en oposición al caballo . [131] Según un cuento popular dualista bretón, Dios creó al caballo, mientras que el Diablo creó al burro. [132] [117] En Rouergue , un cuento compara al caballo y al burro, y el primero se burla del segundo por su inferioridad. [133] Esta confrontación entre el caballo y el burro también es evidente en la fábula de La Fontaine de 1668 Le Mulet se vantant de sa généalogie , [131] así como en las fábulas de Barthélemy Imbert de 1773 , donde el caballo representa a la aristocracia y el burro a la clase trabajadora . [134]
Según una leyenda del Nivernais , fue el burro el que enseñó a los humanos a podar las viñas . El animal había mordisqueado trozos de viña para alimentarse durante el invierno, y los propietarios de los viñedos observaron en primavera que la planta había vuelto a crecer con más vigor. [135]
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El burro también se presenta como un animal piadoso en varias tradiciones. En un cuento vasco , por ejemplo, le pide al lobo que lo acaba de capturar que le deje escuchar una misa antes de morir. [136] Varias tradiciones francesas enfatizan que su espalda está marcada con una cruz , que se interpreta como una señal dada en recompensa por los servicios que prestó al Salvador , protegiéndolo del Diablo. [137] [138] En Berry , el hecho de que su pelo no esté enredado por los elfos , a diferencia de los caballos, se explica por su papel en la Natividad . [139] En Le Folklore de France , Paul Sébillot señala que el cuento medieval del burro ladrón obligado a hacer penitencia ganó cierta popularidad, lo que dio lugar a varios cuentos derivados, incluida una versión borgoñona de mediados del siglo XVIII. [140] También señala una tradición, caída en desuso desde hace mucho tiempo a fines del siglo XIX, que permitía a los burros ingresar a las iglesias y recitar prosa ceremonial en su honor . [140] En la leyenda bretona de Saint Envel, un burro desempeña un papel fundamental. Después de que el lobo que había sido su montura fuera devorado por el depredador, Saint Envel obligó al depredador a servirle de montura. [141]
En el folclore de los Pirineos, el burro está asociado con el Drac , un demonio que cambia de forma y atrae a los viajeros perdidos hacia su perdición ofreciéndoles un paseo en su lomo. El Drac luego los ahoga en un torrente y los envía al infierno . [138]
Según Olivier de Marliave, el Drac aparece como un gran burro rojo que emerge por la noche, a menudo cerca de un puente . Puede hincharse enormemente para asustar a los transeúntes y arrojarlos al río , donde se ahogan. [142] En otros casos, el burro rojo asume un comportamiento tranquilo, con niños subiendo por su espalda. Su cuerpo se expande para dar cabida a un número considerable de niños (normalmente siete), [142] después de lo cual salta al agua de un estanque o río, ahogándolos a todos. Estas leyendas eran omnipresentes en Cataluña y Bigorra . [142]
Una leyenda similar es mencionada en Pas-de-Calais por Claude Seignolle en Les Évangiles du Diable . Un burro gris apareció en la plaza de Vaudricourt durante la Misa de Gallo y permitió que los niños que huían de la iglesia montaran en su lomo, extendiendo su cuerpo para acomodar a veinte de ellos. Cuando concluyó la misa, aceleró y se sumergió en un abrevadero , ahogando a todos sus pasajeros. Desde entonces, la criatura reaparece cada noche de Navidad , llevando las almas de los condenados , atravesando el pueblo , regresando a su punto de partida a medianoche y entrando en el estanque antes mencionado del que emergió. [143] Pierre Dubois hace referencia a un relato similar en La Grande Encyclopédie des fées , en donde la criatura es descrita como un "magnífico caballo blanco " que ahoga a sus jóvenes jinetes en un estanque sin fondo . [144]
Además, numerosos cuentos franceses presentan a un personaje que afirma haberse transformado en un burro. Uno de esos cuentos, L'ne et le Fils du magicien , está ambientado en Pontoise . En esta narración, dos ladrones roban el burro de un comerciante mientras está dormido de regreso de la feria. Uno de los ladrones, después de despertar al comerciante, lo convence de que él es el burro convertido de nuevo en hombre debido a un hechizo . [145] Una narrativa comparable se encuentra en las Cevenas y los Alpes del Sur , donde dos ladrones cortan la cuerda de un burro guiado por un campesino. Uno de ellos asume el papel del animal y afirma haber sido encantado . [146]
Según un cuento vasco de La Rhune , una bruja puede asumir la forma de este animal. [147] En otro cuento vasco, el sotré, un duende de los Vosgos, transforma a un hombre que tomó su zucchetto en un burro. [148]
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El burro también se encuentra entre los animales a los que se atribuyen poderes maravillosos , en particular el de defecar oro . [149] Esta asociación con el oro es exclusiva del burro y del carnero. [150] En Contes et légendes des pays de France , Claude Seignolle recopiló dos historias sobre burros que defecan oro: [150] en la primera historia, el dueño encuentra riqueza , y en la segunda, el dueño es ridiculizado. [151]
La historia francesa (y, más ampliamente, europea) más famosa en la que aparece un burro que defeca oro es Piel de asno . Como relata la narradora Michèle Bortoluzzi, "El cuento de Piel de asno fue tan popular que la gente se refería a cualquier cuento de hadas como 'un cuento de Piel de asno'". [152] Existen numerosas versiones de este cuento, pero no fue hasta el siglo XVI que el burro asumió un papel significativo en él. [153]
En esta narración, que originalmente giraba en torno al tabú del incesto , un rey se enamora de su hija y solicita su mano en matrimonio . Para evitar ser descubierta, ella solicita que el rey mate al animal que más aprecia, su burro que defeca oro. Luego se esconde debajo de la piel del burro para huir del castillo real . [152] Claude Mettra postula que “la figura central de la narración es el burro, que transforma el estiércol en oro. Al ser desollado , el burro velará eternamente por la joven, cuya gracia hará del oro un símbolo resplandeciente del amor”. [152]
Según René Volot, existen aproximadamente cincuenta versiones del cuento del huevo de burro en Francia, y la mitad de ellas son originarias de Occitania . [154] En la versión más frecuente de este cuento, un adolescente algo tonto de Cévennes es enviado a trabajar como peón de campo en Gard . [154] Como recompensa por su trabajo, el dueño de la granja le regala una calabaza grande , una verdura que el niño nunca antes había visto. [154] Al preguntar sobre la naturaleza del objeto, el granjero revela que es un huevo de burro y que su madre podrá guiarlo en su utilización. [154] En su viaje de regreso, el niño experimenta una pérdida de equilibrio, lo que hace que la calabaza ruede cuesta abajo y entre en un arbusto, donde emerge una liebre . [154] Al descubrir que la calabaza está abierta, el niño experimenta una profunda angustia emocional , creyendo que ha perdido el potencial de una amistad con el burro. [154]
Chambry destaca la presencia perdurable del asno en las representaciones literarias, que se remonta a los primeros textos traducidos en la antigüedad (la Biblia , las fábulas de Esopo , etc.) y continúa a través de autores clásicos ( Jean de La Fontaine , Victor Hugo , Alphonse Daudet , etc.) hasta nuestros días, a pesar de que los asnos han desaparecido de la vida cotidiana de los franceses . [3] Si bien muchas de las fábulas de La Fontaine mencionan al asno, pocas lo convierten en una figura central. [155] Chambry observa que una de las fábulas más ilustrativas del papel simbólico del asno como víctima es Los animales enfermos de la peste . [155] La fábula El molinero, su hijo y el asno retrata a un asno sabio y pasivo . [156]
En su extenso poema filosófico , L'ne , Victor Hugo personifica la paciencia a través del personaje del burro. [157] El burro también aparece en Les Contes du chat perché (1934-1946) de Marcel Aymé , una colección de cuentos cortos ambientados en una granja tradicional. [158] Joseph Kessel , un novelista francés , publicó Le Petit ne blanc en 1973, [159] una novela infantil ambientada en Tánger , Marruecos . [160]
Desde el año 2000, la autora e ilustradora francesa Bénédicte Guettier publica libros sobre el burro Trotro para niños muy pequeños. Estos libros ilustran pequeños acontecimientos, como vestirse o montar en bicicleta, [161] que han sido adaptados a diversos formatos.
En 1860, la condesa de Ségur publicó Mémoires d'un âne , un relato autobiográfico en el que el burro Cadichon relata sus aventuras. Según el análisis de Chambry, Cadichon sirve como modelo de virtud para los lectores jóvenes. [162] Se humaniza por su capacidad de hablar y su acto de arrepentimiento después de buscar venganza contra sus diversos dueños, pero aún así recuerda a los lectores su condición de animal esclavizado por estos mismos dueños. [163]
En 1960, Paul Ladmirault adaptó la obra para piano. [164] Una adaptación en serie animada , titulada Cadichon , se transmitió en la televisión francesa a partir de 1986. [165]
El novelista escocés Robert Louis Stevenson emprendió un viaje con un burro llamado Modestine a través de la región de Cévennes en Francia, que posteriormente narró en su libro de viajes, Viajes con un burro en las Cévennes . Esta literatura de viajes se publicó por primera vez en inglés en 1879, [166] pero no fue hasta 1901 que se tradujo al francés. Posteriormente fue popularizada por el Club de Cévennes durante las celebraciones de su centenario. [167]
Esto inspiró el desarrollo turístico a lo largo del camino que tomó Stevenson, incluidos servicios de alquiler de burros. [168] Anualmente, aproximadamente de seis a siete mil personas recorren este sendero , con o sin burro. [167]
En 2020, la película francesa Mi burro, mi amante y yo , seleccionada para el Festival de Cine de Cannes , se inspiró en el periplo de Stevenson . [169] Un burro llamado Patrick participó en el rodaje y las sesiones de fotos. [170]
Chambry cita la novela de Henri Bosco de 1937 L' ne Culotte como un ejemplo de una obra que es "imposible de pasar por alto". [159] La incluye entre las obras infantiles que animan a sus lectores a madurar. [159] La novela se desarrolla en un pequeño pueblo de Provenza, donde un burro lleva regularmente las compras para su amo, vestido con pantalones en sus patas delanteras . [171] El burro juega un papel fundamental en la narrativa, iniciando al protagonista en su rito de paso. [171]
A partir de 1967 se emitió en ORTF una serie de televisión adaptada de esta novela. [172]
El burro ha sido fuente de inspiración para una amplia gama de representaciones iconográficas , que abarcan desde pinturas religiosas medievales hasta manifestaciones contemporáneas, como los grafitis . [173] Se ha empleado en la creación de caricaturas , particularmente aquellas que retratan a ministros protestantes durante el siglo XVIII. [174]
Claude Seignolle señala la estatua de L'âne qui vielle , en la puerta occidental de la Catedral de Chartres (un burro de pie sobre sus patas traseras tocando la zanfona o el arpa ), como tan famosa como el Manneken-Pis de Bruselas . [175] El tema del burro músico, ilustrado por esta escultura , ya está atestiguado en las fábulas de la Antigüedad. [91]
El burro es el protagonista de una famosa farsa francesa de 1910, en la que se exhibía un cuadro de paisaje atribuido al artista Joachim-Raphaël Boronali ( anagrama de Aliboron). El cuadro, titulado Et le soleil s'endormit sur l'Adriatique , iba acompañado de un "manifiesto de exceso ". [176] [177] El lienzo provocó diversas reacciones entre los entusiastas del arte hasta que Roland Dorgelès reveló que el cuadro había sido creado por Lolo, el burro del propietario del cabaret Au Lapin Agile , con un pincel adherido a su cola. [176] [177]
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