Louis de Rouvroy, duque de Saint-Simon , GE ( pronunciación francesa: [lwi də ʁuvʁwa] ; 16 de enero de 1675 - 2 de marzo de 1755), fue un soldado, diplomático y autor de memorias francés . [1] Nació en París en el Hôtel Selvois, 6 rue Taranne (demolido en 1876 para dar paso al Boulevard Saint-Germain ). La nobleza ducal de la familia ( duché-pairie ), concedida en 1635 a su padre Claude de Rouvroy (1608-1693), sirvió como perspectiva y tema en la vida y los escritos de Saint-Simon. Fue el segundo y último duque de Saint-Simon .
Sus enormes memorias son un clásico de la literatura francesa y ofrecen el relato más completo y animado de la corte de Versalles de Luis XIV y la Regencia al comienzo del reinado de Luis XV .
Los hombres de la sangre más noble (en opinión de Saint-Simon) podían no ser, y en la mayoría de los casos no lo eran, pares en Francia. Derivado al menos tradicional e imaginativamente de los douze pairs (doce pares) de Carlomagno , se suponía que la nobleza de Francia era, literalmente, la elegida de la nobleza , considerada a partir de entonces como la encarnación de la nobleza francesa por excelencia . Su preeminencia legal derivaba de su membresía hereditaria en el Parlamento de París , la más alta de las asambleas judiciales y cuasilegislativas de Francia. Estrictamente hablando, un título nobiliario francés (normalmente vinculado a un ducado ) se concedía a favor de un feudo designado y no al titular per se . Su ambición de toda la vida fue la conversión de los pares de Francia en un Gran Consejo de la Nación . [1]
La sede principal de la familia, donde se escribieron las Mémoires de Saint-Simon , estaba en La Ferté-Vidame , comprada por su padre poco después de su elevación al ducado. El castillo trajo consigo el antiguo título vinculado , Vidame de Chartres , que llevó como estilo de cortesía el único hijo del duque hasta los dieciocho años: como se había atribuido a un personaje anciano de la conocida novela de la corte La Princesse de Clèves. , publicado en 1678, apenas tres años después del nacimiento de Saint-Simon, su llegada a la corte cuando era joven puede haber pasado menos desapercibida que lo contrario.
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Su padre, Claude, el primer duque , era un hombre alto y taciturno aficionado a la caza. Louis de Saint-Simon era todo lo contrario; locuaz, mucho más bajo y que prefiere la vida en el interior. Su padre había sido el compañero de caza favorito de Luis XIII . El rey Luis había nombrado a su padre maestro de perros lobo antes de concederle un ducado en 1635 a una edad relativamente joven; Tenía 68 años cuando nació Louis. [2] Saint-Simon ocupó el decimotercer lugar en el orden de precedencia entre los dieciocho duques de Francia. [3] Su madre, Charlotte de L'Aubespine , hija de François, marqués de Hauterive y de su esposa, Eléonore de Volvire, marquesa de Ruffec , descendía de una familia distinguida, noble desde al menos la época de Francisco I. [2]
Era una mujer formidable cuya palabra era ley en la familia, y lo fue aún más en la extrema vejez. Su hijo Luis, de quien Luis XIV y la reina María Teresa fueron padrinos , recibió una buena educación, en gran parte gracias a ella. [2] Después de recibir más enseñanza de los jesuitas , se unió a los Mousquetaires grises en 1692, sirviendo en el asedio de Namur y en la batalla de Neerwinden . [2] Luego se embarcó en la misión de su vida al pronunciarse sobre la precedencia entre sus pares franceses , muy en contra de las órdenes e intereses de François-Henri de Montmorency, duque de Luxemburgo , su general victorioso. [1]
En 1695 se casó con Marie-Gabrielle de Durfort, hija de Guy Aldonce Durfort, duque de Lorges , mariscal de Francia , que más tarde sirvió bajo el mando del duque. [2] Parece haberla considerado con un respeto y afecto inusual entre marido y mujer en esa época; y en ocasiones logró suprimir sus pomposos ideales. [1] Como no recibió más ascensos en el ejército, renunció a su cargo en 1702, provocando así el disgusto de Luis XIV. Mantuvo su posición en la corte, pero sólo con dificultad, y luego se sumergió en las intrigas de la corte en Versalles, contactando a una colección de informantes, tanto duques como sirvientes, que más tarde le proporcionaron el beneficio de una extraordinaria cantidad de información privilegiada. [1]
Saint-Simon, por su parte, parece haber desempeñado sólo un papel intermedio en la vida de la corte. Fue nombrado embajador en Roma en 1705, pero el nombramiento fue cancelado antes de su partida. Finalmente, se unió a Felipe II, duque de Orleans , sobrino de Luis XIV y futuro regente . Aunque era poco probable que esto lo congraciara con Luis, al menos le dio el estatus de pertenecer a un partido definido y eventualmente lo colocó en la posición de amigo del jefe de estado en funciones. También se alió con Luis, duque de Borgoña , hijo del Delfín y próximo heredero al trono francés. [1]
Saint-Simon detestaba a "los bastardos", los hijos ilegítimos de Luis XIV, y no, aparentemente, del todo porque se les concediera precedencia ceremonial sobre los pares de Francia. [1] El Saint-Simon que se revela a través de las Mémoires tenía muchos enemigos y un odio correspondido por muchos cortesanos. Sin embargo, hay que recordar que estas reminiscencias fueron escritas 30 años después de los hechos, por un hombre decepcionado, y que Saint-Simon había mantenido relaciones agradables o al menos corteses con la mayoría de sus compañeros cortesanos. [4]
La muerte de Luis XIV parecía haber dado a Saint-Simon la oportunidad de realizar sus esperanzas. El duque de Orleans se convirtió en regente y Saint-Simon fue nombrado miembro de su Consejo de Regencia. Pero no se tomaron medidas para llevar a cabo su "visión preferida" de una Francia gobernada por la élite noble, lo que expuso la poca influencia real que tenía sobre el Regente. Se sintió algo gratificado por la degradación de "los bastardos" en 1718 y, en 1721, fue nombrado embajador extraordinario en España para facilitar el matrimonio de Luis XV y la infanta Mariana Victoria de España (que, sin embargo, nunca se celebró). . [1] Mientras estuvo en España, sin embargo, consiguió una grandeza [1] (que luego recayó en su segundo hijo) y, a pesar de haber contraído viruela , estaba bastante satisfecho con sus esfuerzos allí: [1] dos títulos ducales (grandes fueron reconocidos en Francia como duques). Saint-Simon no estaba ansioso, a diferencia de la mayoría de los demás nobles, de adquirir funciones rentables y no utilizó su influencia para reparar sus finanzas, que se vieron aún más disminuidas por la extravagancia de su embajada.
Tras su regreso a Francia, tuvo poco que ver con los asuntos públicos. Su propio relato del cese de su intimidad con Orleans y Guillaume Dubois , este último nunca habiendo sido su amigo, es, como el relato de algunos otros acontecimientos de su propia vida, bastante vago y dudoso. Pero no cabe duda de que fue eclipsado e incluso expulsado del castillo de Meudon por el cardenal Dubois. Sobrevivió más de treinta años, pero poco se sabe del resto de su vida. Su esposa murió en 1743, su hijo mayor un poco más tarde; tenía otros problemas familiares y estaba cargado de deudas; el ducado del que tanto se enorgullecía terminó con él y su única nieta no tuvo hijos. [1]
Murió en París el 2 de marzo de 1755, habiendo sobrevivido casi por completo a su propia generación y agotado la riqueza de su familia, aunque no su notoriedad: un pariente lejano, Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon , nacido cinco años después de la muerte del duque, [1] es recordado como un precursor intelectual del socialismo .
Todas sus posesiones, incluidos sus escritos, fueron confiscadas por la Corona a su muerte. Sus Mémoires se mantuvieron bajo secuestro y sólo circularon a través de copias privadas y extractos hasta la restitución del manuscrito a sus herederos en 1828. [5] Si bien sus apéndices y documentos de respaldo se dispersaron, [6] a este secuestro se le atribuyó en última instancia la preservación de sus memorias.
Póstumamente adquirió gran fama literaria. Fue un escritor infatigable y comenzó muy temprano a registrar todos los chismes que recopilaba, todas sus interminables disputas legales sobre precedencia y una vasta masa de material no clasificado. La mayoría de sus manuscritos fueron recuperados por la Corona y pasó mucho tiempo antes de que su contenido fuera publicado en su totalidad: en parte en forma de notas en el Diario del marqués de Dangeau , en parte en memorias originales e independientes, en parte en extractos dispersos y variados; había consignado por escrito una inmensa cantidad de material. [1]
Saint-Simon creía que podía mejorar la seca crónica de los acontecimientos de Dangeau con su propio estilo narrativo vívido. Según Charles Henry Conrad Wright , "tomando a Dangeau como base, recorre el mismo terreno, a veces copiando, más a menudo desarrollando o insertando informaciones suplementarias, fruto de una observación más aguda". [7]
Las Mémoires de Saint-Simon tienen una nota muy realista. Por un lado, es mezquino e injusto con los enemigos privados y con aquellos que adoptan opiniones públicas contrarias a las suyas, además de ser un chismoso incesante. Sin embargo, muestra una gran habilidad para la narrativa y el dibujo de personajes; se le ha comparado con los historiadores Tácito y Livio . No es un escritor que pueda ser fácilmente muestreado, [1] en la medida en que sus pasajes más característicos a veces ocurren en medio de largos tramos de diatriba poco interesante. Su vocabulario era extremo e inventivo; se considera que utilizó por primera vez la palabra "intelectual" como sustantivo, y también se acredita que "patriota" y "publicidad" fueron introducidos por él en su uso actual. [1]
Algunos estudios críticos sobre él, especialmente los de Charles Augustin Sainte-Beuve , son la base de mucho de lo que se ha escrito sobre él. Sus pasajes más famosos, como el relato de la muerte del Delfín, o del lecho de justicia donde fue degradado su enemigo, Luis Augusto de Borbón, duque del Maine , no dan una idea clara de su talento. Estas son sus célebres piezas, sus grandes "motores", como los llama la jerga artística francesa. Mucho más notables y frecuentes son los toques repentinos que da.
Los obispos son los " cuistres violetas " ( pedantes morados ); "( M. de Caumartin ) porte sous son manteau toute la faculté que M. de Villeroy étale sur son baudrier " (Caumartin guarda bajo su manto todo el poder que Villeroy despliega en su vaina); otro político tiene una " mine de chat fâché " (apariencia de un gato descontento). En definitiva, el interés de sus Mémoires está en el uso novedoso y hábil de palabras y frases. [1]
En Breve historia de la literatura francesa , las memorias se describen como "vastas y confusas... una de las obras maestras menos leídas de la época" que "nos proporciona no sólo una imagen de la miseria y la mezquindad que a menudo se esconden detrás de la resplandeciente fachada de la corte, pero también con el preciso ángulo de percepción de un cortesano de alto rango. Se trata de una narración en prosa a escala monumental; es difícil saber en qué medida es ficción, pero en este ámbito la distinción no es primordial, ya que lo que importa es la reconstrucción imaginativa de un mundo perdido ( Proust le debe no poco a Saint-Simon)". [8]
Tuvo una profunda influencia en escritores como Tolstoi , Barbey d'Aurevilly , Flaubert , Valle-Inclán , Proust, Mujica Láinez y muchos otros. [ cita necesaria ]
Saint-Simon se casó con Marie-Gabrielle de Durfort (hija de Guy Aldonce de Durfort, duque de Lorges ), [1] el 8 de abril de 1695, en el Hôtel de Lorges en París. Tuvieron tres hijos: [2]
Su nieta Marie Christine, Mademoiselle de Ruffec (hija de Jacques Louis) se casó con un hijo de la princesa Luisa Hipólita de Mónaco en 1749 y se convirtió en la "Condesa de Valentinois".
La publicación extensa de las Mémoires de Saint-Simon no se produjo hasta la década de 1820. La primera y mejor edición crítica se produjo en la serie Grands écrivains de la France . [10] Las ediciones modernas más accesibles consisten en nueve enormes volúmenes en la Bibliothèque de la Pléiade y los once volúmenes en la edición Carrefour du Net , precedidos por Didier Hallépée. [11]
Hay varias traducciones al inglés de Selecciones de las Mémoires :
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )