Una memoria ( / ˈ m ɛ m . w ɑːr / ; [1] del francés mémoire [me.mwaʁ] , del latín memoria 'memoria, recuerdo') es cualquier escrito narrativo de no ficción basado en los recuerdos personales del autor. [2] [3] Las afirmaciones hechas en la obra se entienden, por tanto, como fácticas. Si bien las memorias se han definido históricamente como una subcategoría de biografía o autobiografía desde finales del siglo XX, el género se diferencia en la forma y presenta un enfoque limitado, generalmente una fase temporal particular en la vida o carrera de alguien. Una biografía o autobiografía cuenta la historia "de una vida", mientras que una memoria a menudo cuenta la historia de una carrera, evento o época en particular, como momentos decisivos y puntos de inflexión en la vida del autor. Se puede hacer referencia al autor de una memoria como autor de memorias o memorialista .
Las memorias se han escrito desde la antigüedad, como lo demuestran los Commentarii de Bello Gallico de Julio César , también conocidos como Comentarios sobre las Guerras de las Galias . En la obra, César describe las batallas que tuvieron lugar durante los nueve años que pasó luchando contra los ejércitos locales en las Guerras de las Galias . Su segunda memoria, Commentarii de Bello Civili (o Comentarios sobre la Guerra Civil ) es un relato de los acontecimientos ocurridos entre el 49 y el 48 a.C. en la guerra civil contra Cneo Pompeyo y el Senado . El célebre Libanio , profesor de retórica que vivió aproximadamente entre el 314 y el 394 d. C., enmarcó sus memorias de vida como una de sus oraciones literarias , que fueron escritas para ser leídas en voz alta en la privacidad de su estudio. Este tipo de memorias se refiere a la idea que existía en la antigua Grecia y Roma de que las memorias eran como "notas", o fragmentos de escritos inacabados e inéditos, que un escritor podía utilizar como ayuda para la memoria para elaborar un documento más terminado más adelante.
Sarashina Nikki es un ejemplo de una de las primeras memorias japonesas, escritas en el período Heian . Durante esta época surgió un género de escritura de libros, Nikki Bungaku .
En la Edad Media , Godofredo de Villehardouin , Jean de Joinville y Philippe de Commines escribieron memorias, mientras que el género estuvo representado hacia finales del Renacimiento , a través de las obras de Blaise de Montluc y Margarita de Valois , que fue la primera mujer. escribir sus Memorias en estilo moderno. [4]
Hasta el Siglo de las Luces , que abarca los siglos XVII y XVIII, Anthony Ashley-Cooper, primer conde de Shaftesbury, escribió memorias ; François de La Rochefoucauld , príncipe de Marcillac de Francia; y Louis de Rouvroy, duque de Saint-Simon , que escribió Memorias en la casa de su familia en el castillo de La Ferté-Vidame . Si bien se consideraba que Saint-Simon era un escritor que poseía un alto nivel de habilidad para la narrativa y el desarrollo de personajes, no fue hasta mucho después de su muerte que se reconoció su trabajo como autor de memorias, lo que le dio fama literaria. [5]
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Durante la segunda mitad del siglo XVIII y mediados del XX, los autores de memorias generalmente incluían a aquellos que se destacaron dentro de la profesión elegida. Estos autores escribieron como una forma de registrar y publicar su propio relato de sus hazañas públicas. Los autores incluían políticos o personas de la sociedad cortesana y más tarde se les unieron líderes militares y empresarios. Una excepción a estos modelos son las memorias Walden de Henry David Thoreau de 1854 , que presentan sus experiencias a lo largo de dos años en una cabaña que construyó cerca de Walden Pond .
Las memorias de guerra del siglo XX se convirtieron en un género propio, incluyendo, desde la Primera Guerra Mundial , Ernst Jünger ( Tormenta de acero ) y Her Privates We de Frederic Manning . Las memorias que documentan el encarcelamiento por parte de la Alemania nazi durante la guerra incluyen If This Is a Man , de Primo Levi , que cubre su arresto como miembro del Movimiento de Resistencia Italiano , seguido de su vida como prisionero en Auschwitz ; y La noche de Elie Wiesel , que se basa en su vida antes y durante su estancia en los campos de concentración de Auschwitz, Buna Werke y Buchenwald .
A principios de la década de 1990, las memorias escritas por gente corriente experimentaron un repentino auge, a medida que un número cada vez mayor de personas se dio cuenta de que las historias de sus antepasados y las suyas propias estaban a punto de desaparecer, en parte como resultado de las oportunidades y distracciones de los avances tecnológicos. Al mismo tiempo, la psicología y otras investigaciones comenzaron a demostrar que la familiaridad con la genealogía ayuda a las personas a encontrar su lugar en el mundo y que la revisión de la vida ayuda a las personas a aceptar su propio pasado. [7]
Con la llegada de la producción de libros digitales económicos en la primera década del siglo XXI, [8] el género se disparó. Las memorias escritas como una forma de transmitir un legado personal, más que como una obra de arte literaria o un documento histórico, se están convirtiendo en una responsabilidad personal y familiar. [9]
La Asociación de Historiadores Personales era una asociación comercial de profesionales que ayudaban a personas, familias y organizaciones a documentar sus historias de vida. [10] Se disolvió en 2017.
Con el interés expresado de preservar la historia a través de los ojos de quienes la vivieron, algunas organizaciones trabajan con potenciales autores de memorias para hacer realidad su trabajo. El Proyecto de Historia de los Veteranos , por ejemplo, recopila las memorias de quienes han servido en una rama de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , especialmente aquellos que han estado en combate activo. [11]
Por lo general, se entiende que las memorias son relatos fácticos de la vida de las personas, generalmente desde sus primeros años, y se derivan del término francés mémoire , que significa "reminiscencia" o "memoria". [12] Sin embargo, algunas obras, que pueden denominarse memorias libres, están menos estrictamente vinculadas a los hechos recordados: "Un tipo de historia de vida es la memoria libre , una forma de no ficción que, al presentar el pasado, se desvía de lo fáctico y literal". " [ 13 ]
El término "memorias" se utiliza en algunos contextos académicos para describir un ensayo sobre un tema aprendido. Los ejemplos incluyen textos explicativos que acompañan a los mapas geológicos . [14]
