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Una péniche (o spits en holandés) es una barcaza de acero motorizada para navegación interior con una capacidad de hasta 350 toneladas. Las barcazas péniche se construyeron para adaptarse a las vías navegables francesas posteriores a 1880 y a las esclusas de ancho de vía Freycinet . Son visualmente similares a una barcaza holandesa , pero se construyen según especificaciones diferentes.
El detalle crítico para la péniche es la dimensión, un máximo de 38,50 m (126 pies) de largo, 1,60 m de calado y 5,05 m (16,6 pies) de ancho. [1] Fueron especialmente diseñadas para las esclusas de los canales belga y francés, y como resultado del deseo de maximizar el espacio para la carga, las barcazas tienden a ser de lados planos, con proas y popas cortas y redondeadas. [2] Hoy en día, la especificación todavía se aplica para la navegación comercial como Clase I en la Clasificación de las vías navegables interiores europeas .
El péniche se originó en Bélgica , como un barco de madera para navegación interior . [3] Se le agregó una proa puntiaguda y esta versión también se llamó 'pointu' en Valonia , 'spits' en Flandes y 'péniche flamande' en Francia . Cuando los barcos comenzaron a construirse de acero, este tipo se convirtió en una barcaza 'muda' que tenía que ser remolcada por un remolcador . [3] En la década de 1910, esta barcaza se convirtió en un barco a motor y uno popular. En la década de 1920 se construyeron alrededor de 950 péniches en Bélgica. [3]
A principios de los años 1940, los alemanes reivindicaron muchos péniches belgas para participar en la invasión de Gran Bretaña . Para que pudieran navegar, se soldaron de dos en dos, uno al lado del otro. [3]
El último asador se construyó en los Países Bajos en 1973. [3] Muchos antiguos peniches de carga se han reconvertido en viviendas, hoteles o embarcaciones de recreo.
La péniche belga es la versión estándar, construida para las esclusas de los canales belgas y franceses. Algunas de ellas se han alargado unos 9 m o se construyeron originalmente con 47 m (154 pies) o 48 m (157 pies). [4] Se construyeron para el transporte en el río Mosa , que tiene esclusas más grandes, especialmente entre Verdún y Givet .
Una péniche francesa tiene incluso menos arrufo que una belga y una popa muy redonda con el timón unido al extremo trasero en lugar de debajo de la popa. [5] Después de la Segunda Guerra Mundial, un gran número de ellas fueron construidas en Alemania y enviadas a Francia como reparación de guerra .
La péniche holandesa tiene una popa menos redondeada y un poco más escarpada que la belga. [6]
Una péniche mojada debe cargar agua como lastre cuando navega sin carga. Especialmente en los modelos belga y francés, la popa llena de la péniche proporciona una mayor flotabilidad y no hay suficiente agua alrededor de la hélice cuando está vacía. [4]
