La historia antigua es un período de tiempo desde el comienzo de la escritura y la historia humana registrada hasta la antigüedad tardía . El lapso de la historia registrada es de aproximadamente 5.000 años, comenzando con la escritura cuneiforme sumeria hasta la expansión del Islam en la antigüedad tardía . La historia antigua cubre todos los continentes habitados por humanos en el período 3000 a. C. - 750 d. C. El sistema de tres edades periodiza la historia antigua en la Edad de Piedra , la Edad del Bronce y la Edad del Hierro , y generalmente se considera que la historia registrada comienza con la Edad del Bronce. . El inicio y el final de las tres eras varían según las regiones del mundo. En muchas regiones, generalmente se considera que la Edad del Bronce comienza unos siglos antes del 3000 a. C., mientras que el final de la Edad del Hierro varía desde principios del primer milenio a. C. en algunas regiones hasta finales del primer milenio d. C. en otras.
Durante el período de la historia antigua, la población mundial ya estaba aumentando exponencialmente debido a la Revolución Neolítica , que estaba en pleno progreso. Mientras que en el año 10.000 a.C. la población mundial era de 2 millones, en el año 3.000 a.C. había aumentado a 45 millones. En la Edad del Hierro , en el año 1000 a. C., la población había aumentado a 72 millones. Se cree que a finales del período antiguo, en el año 500 d.C., la población mundial era de 209 millones. En 10.500 años, la población mundial aumentó 100 veces. [1]
La prehistoria es el período anterior a la historia escrita. La mayor parte de nuestro conocimiento de ese período proviene del trabajo de los arqueólogos. [2] La Prehistoria se conoce a menudo como Edad de Piedra y se divide en Paleolítico (el más antiguo), Mesolítico y Neolítico . [3]
Las primeras migraciones humanas en el Paleolítico Inferior vieron al Homo erectus extenderse por Eurasia hace 1,8 millones de años. [4] La evidencia del uso del fuego data de hace 1,8 millones de años, fecha que se cuestiona, [5] y la evidencia generalmente aceptada del uso controlado del fuego data de hace 780.000 años. El uso real de los hogares apareció por primera vez hace 400.000 años. [6] Las fechas para el surgimiento del Homo sapiens (humanos modernos) oscilan entre hace 250.000 [7] y 160.000 años, [8] y las distintas fechas se basan en estudios de ADN [7] y fósiles , respectivamente. [8] Hace unos 50.000 años, el Homo sapiens emigró de África . Llegaron a Australia hace unos 45.000 años, al suroeste de Europa aproximadamente al mismo tiempo, al sureste de Europa y Siberia hace unos 40.000 años, y a Japón hace unos 30.000 años. Los humanos emigraron a América hace unos 15.000 años. [9]
La evidencia de la agricultura surge alrededor del año 9000 a. C. en lo que hoy es el este de Turquía y se extendió por todo el Creciente Fértil . [10] El asentamiento en Göbekli Tepe comenzó alrededor del 9500 a. C. y puede tener el templo más antiguo del mundo. [11] El valle del río Nilo tiene evidencia de que el cultivo de sorgo y mijo comenzó alrededor del 8000 a. C. y el uso agrícola del ñame en África occidental quizás se remonta al mismo período de tiempo. El cultivo de mijo, arroz y legumbres comenzó alrededor del 7000 a.C. en China . El cultivo de taro en Nueva Guinea se remonta aproximadamente al año 7000 a. C. y el cultivo de calabaza en Mesoamérica quizás comparta esa fecha. [10] La domesticación animal comenzó con la domesticación de los perros , que data de hace al menos 15.000 años, y quizás incluso antes. Las ovejas y las cabras fueron domesticadas alrededor del año 9000 a. C. en el Creciente Fértil, junto con las primeras evidencias de agricultura. Otros animales, como los cerdos y las aves de corral , fueron posteriormente domesticados y utilizados como fuente de alimento. [12] El ganado vacuno y los búfalos de agua fueron domesticados alrededor del 7000 a.C. y los caballos , burros y camellos fueron domesticados alrededor del 4000 a.C. Todos estos animales se utilizaban no sólo como alimento, sino también para transportar y tirar de personas y cargas, lo que aumentaba enormemente la capacidad humana para realizar el trabajo. La invención del arado simple hacia el año 6000 a. C. aumentó aún más la eficiencia agrícola. [13]
El uso de metales en forma de artículos de cobre martillados es anterior al descubrimiento de la fundición de minerales de cobre , que ocurrió alrededor del 6000 a. C. en Asia occidental y de forma independiente en Asia oriental antes del 2000 a. El uso del oro y la plata se remonta a entre el 6000 y el 5000 a.C. La fabricación de aleaciones metálicas comenzó con el bronce alrededor del año 3500 a. C. en Mesopotamia y se desarrolló de forma independiente en China en el año 2000 a. C. [14] La cerámica se desarrolló de forma independiente en todo el mundo, [15] y las vasijas cocidas aparecieron por primera vez entre los Jomon de Japón y en África occidental en Mali . [16] En algún momento entre 5000 y 4000 aC se inventó el torno de alfarero . [15] Hacia el 3000 a. C., [17] el torno de alfarería se adaptó a vehículos con ruedas que podían usarse para transportar cargas más lejos y más fácilmente que con la fuerza humana o animal únicamente. [15]
La escritura se desarrolló por separado en cinco lugares diferentes de la historia de la humanidad: Mesopotamia, Egipto, India, China y Mesoamérica. [18] Hacia el 3400 a. C., la escritura cuneiforme "protoalfabetizada" se difundió en el Medio Oriente. [19] Egipto desarrolló su propio sistema de jeroglíficos alrededor del 3200 a.C. [18] Hacia el 2800 a. C., la civilización del valle del Indo había desarrollado su escritura del Indo , que permanece sin descifrar. [20] La escritura en China se desarrolló en la dinastía Shang y data del período 1600 al 1100 a.C. [21] La escritura en Mesoamérica data del año 600 a.C. con la civilización zapoteca . [22]
El antiguo Cercano Oriente es considerado la cuna de la civilización . [23] Fue el primero en practicar una agricultura intensiva durante todo el año; [ cita necesaria ] creó uno de los primeros sistemas de escritura coherente , [18] inventó el torno de alfarero y luego el torno vehicular , [15] creó los primeros gobiernos centralizados , [24] códigos legales [25] e imperios, [26] como además de mostrar estratificación social , [23] esclavitud, [25] y guerra organizada. [27] Inició el estudio de las estrellas y las ciencias de la astronomía y las matemáticas. [28]
Mesopotamia es el sitio de algunas de las primeras civilizaciones conocidas en el mundo. [29] Las comunidades agrícolas surgieron en el área con la cultura Halaf alrededor del 8000 a. C. y continuaron expandiéndose durante el período Ubaid alrededor del 6000 a. [30] Las ciudades comenzaron en el período Uruk (4000-3100 a. C.) y se expandieron durante los períodos Jemdet Nasr (3100-2900 a. C.) y Dinástico Temprano (2900-2350 a. C.). [31] El excedente de alimentos almacenables creado por esta economía permitió a la población establecerse en un lugar en lugar de migrar en busca de cultivos y rebaños. También permitió una densidad de población mucho mayor y, a su vez, requirió una gran fuerza laboral y división del trabajo. [16] Esta organización condujo a la necesidad de llevar registros y al desarrollo de la escritura. [32]
Babilonia era un estado amorreo en la baja Mesopotamia (el actual sur de Irak ), [33] con Babilonia como su capital. Babilonia surgió cuando Hammurabi creó un imperio a partir de los territorios de los antiguos reinos de Sumer y Acad . [33]
El Imperio neobabilónico , o Caldea , fue la Babilonia de los siglos VII y VI a.C. [34] Bajo el reinado de Nabucodonosor II , conquistó Jerusalén . Este imperio también creó los Jardines Colgantes de Babilonia y la Puerta de Ishtar, que aún se conserva, como adornos arquitectónicos de su capital en Babilonia. [35]
Acad era una ciudad y su región circundante cerca de Babilonia. Acad también se convirtió en la capital del Imperio acadio. [36] A pesar de una búsqueda exhaustiva, nunca se ha encontrado el sitio preciso. Acad alcanzó el apogeo de su poder entre aproximadamente 2330 y 2150 a. C., tras las conquistas del rey Sargón de Acad . [36] A través de la expansión del imperio de Sargón, el idioma acadio, conocido como acadio de la ciudad, se extendió y reemplazó al idioma sumerio en Mesopotamia y, finalmente, en 1450 a. C. era el idioma principal de la diplomacia en el Cercano Oriente. [37]
Asiria era originalmente una región en el Alto Tigris , donde se creó un pequeño estado en el siglo XIX a.C. [34] La capital estaba en Assur , lo que dio su nombre al estado. [38] Más tarde, como nación e imperio que llegó a controlar todo el Creciente Fértil, Egipto y gran parte de Anatolia , el término "Asiria propiamente dicha" se refería aproximadamente a la mitad norte de Mesopotamia (la mitad sur era Babilonia), con Nínive. como su capital. Los reyes asirios controlaron un gran reino en tres momentos diferentes de la historia. Estos se denominan reinos o períodos Antiguo (siglos XX al XVIII a. C.), Medio (siglos XIV al XI a. C.) y Neoasirio (siglos IX al VII a. C.). [39]
Mitanni fue un imperio hurrita en el norte de Mesopotamia fundado alrededor del año 1500 a.C. Los mitanos conquistaron y controlaron Asiria hasta el siglo XIV a. C. mientras competían con Egipto por el control de partes de la Siria moderna. Su capital era Washukanni , cuya ubicación precisa no ha sido determinada por los arqueólogos. [40]
Los medos y los persas eran pueblos que habían aparecido en la meseta iraní hacia el año 1500 a.C. [41] Ambos pueblos hablaban lenguas indoeuropeas y eran en su mayoría pastores con una tradición de tiro con arco a caballo. [42] Los medos establecieron su propio Imperio Mediano en el siglo VI a.C., después de haber derrotado al Imperio neoasirio con los caldeos en 614 a.C. [35]
El Imperio aqueménida fue fundado por Ciro el Grande , quien primero se convirtió en rey de los persas y luego conquistó a los medos, Lidia y Babilonia en el año 539 a.C. El imperio se basó en sistemas de gobierno mesopotámicos anteriores para gobernar su gran imperio. Al construir carreteras, mejoraron tanto la capacidad de enviar instrucciones gubernamentales a través de sus tierras como la capacidad de sus fuerzas militares para desplegarse rápidamente. El aumento del comercio y las técnicas agrícolas mejoradas aumentaron la riqueza, pero también exacerbaron las desigualdades entre las clases sociales. La ubicación del imperio en el centro de las redes comerciales extendió sus ideas intelectuales y filosóficas a lo largo de una amplia zona, y su religión, aunque no se extendió mucho, tuvo un impacto en religiones posteriores como el cristianismo , el islam y el judaísmo . [42] Cambises II , el hijo de Ciro , conquistó Egipto, mientras que un emperador posterior, Darío el Grande , expandió el imperio hasta el río Indo , creando el imperio más grande del mundo hasta esa fecha. [43] Pero Darío y su hijo Jerjes I no lograron expandirse a Grecia , y las expediciones de 490 y 480 a. C. finalmente fracasaron. [44] La dinastía y el imperio aqueménidas cayeron en manos de Alejandro Magno hacia el 330 a. C., y después de la muerte de Alejandro, gran parte del área previamente gobernada por Ciro y sus sucesores fue gobernada por la dinastía seléucida . [45]
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Partia era una civilización iraní situada en la parte noreste del Irán moderno. Su poder se basaba en una combinación de poder militar basado en la caballería pesada con una estructura de gobierno descentralizada basada en un sistema federado . [46] El Imperio Parto fue dirigido por la dinastía Arsácida , [ cita necesaria ] que alrededor del 155 a. C. bajo Mitrídates I había conquistado en su mayor parte el Imperio Seléucida . Partia tuvo muchas guerras con los romanos, pero fueron las rebeliones dentro del imperio las que acabaron con ella en el siglo III d.C. [46]
El Imperio Sasánida comenzó cuando el Imperio Parto terminó en el año 224 d. C. Sus gobernantes afirmaron que los aqueménidas eran antepasados y establecieron su capital en Ctesifonte , en Mesopotamia. Su período de mayor expansión militar se produjo bajo Sapor I , quien en el momento de su muerte en el año 272 d.C. había derrotado a los ejércitos imperiales romanos y había establecido estados amortiguadores entre los imperios sasánida y romano. Después de Shapur, los sasánidas sufrieron más presión por parte de los kushan al este, así como del Imperio romano y luego bizantino al oeste. Sin embargo, los sasánidas reconstruyeron y fundaron numerosas ciudades y sus comerciantes viajaron mucho e introdujeron cultivos como azúcar, arroz y algodón en la meseta iraní. Pero en el año 651 d. C., el último emperador sasánida fue asesinado por los árabes islámicos en expansión. [47]
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Los hititas llegaron por primera vez a Anatolia alrededor del año 1900 a. C. y durante el período 1600-1500 se expandieron a Mesopotamia, donde adoptaron la escritura cuneiforme en su lengua indoeuropea. Hacia 1200 su imperio se extendía hasta Fenicia y Anatolia oriental . Mejoraron dos tecnologías anteriores de Mesopotamia y difundieron ampliamente estas nuevas técnicas: trabajo mejorado del hierro y carros ligeros con ruedas de radios en la guerra. Los hititas introdujeron la fundición del hierro con moldes y luego martillarlo, lo que permitió hacer armas y herramientas más fuertes y también más baratas. Aunque anteriormente se habían utilizado carros, el uso de ruedas de radios permitió que los carros fueran mucho más ligeros y maniobrables. [48] En 1274 a. C., los hititas se enfrentaron a los egipcios en la batalla de Kadesh , donde ambos bandos reclamaron la victoria. En 1207 la capital hitita de Hattusa fue saqueada, poniendo fin al Imperio hitita . [49]
Israel y Judá eran reinos relacionados de la Edad del Hierro del antiguo Levante y habían existido durante la Edad del Hierro y los períodos neobabilónico, persa y helenístico. El nombre Israel aparece por primera vez en la estela del faraón egipcio Merneptah alrededor del año 1209 a.C. [50] Este "Israel" era una entidad cultural y probablemente política de las tierras altas centrales, lo suficientemente bien establecida como para ser percibida por los egipcios como un posible desafío a su hegemonía , pero un grupo étnico más que un estado organizado. [51]
Israel había surgido a mediados del siglo IX a. C., cuando el rey asirio Salmanasar III nombró a " Acab el israelita" entre sus enemigos en la batalla de Qarqar (853). Judá surgió algo más tarde que Israel, probablemente durante el siglo IX a. C., pero el tema suscita considerable controversia. [52] Israel entró en conflicto con los asirios, quienes conquistaron Israel en el 722 a.C. El Imperio Neobabilónico hizo lo mismo con Judá en 586. Después de ambas conquistas, las fuerzas conquistadoras deportaron a muchos de los habitantes a otras regiones de sus respectivos imperios. [53]
Tras la caída de Babilonia ante el Imperio persa, Ciro el Grande permitió la reconstrucción del templo en Jerusalén , [54] y algunos de los exiliados de Judá regresaron a Judea , [55] donde permanecieron bajo el dominio persa hasta que la revuelta macabea condujo a la independencia durante el período helenístico hasta la conquista romana . [56]
Fenicia era una civilización antigua centrada en el norte de la antigua Canaán , con su corazón a lo largo de las regiones costeras del actual Líbano , Siria e Israel. La civilización fenicia fue una cultura comercial marítima emprendedora que se extendió por el Mediterráneo entre el período 1550 y 300 a.C. [57] Una colonia fenicia, Cartago , gobernó un imperio en el Mediterráneo occidental hasta que fue derrotada por Roma en las Guerras Púnicas . [58] Los fenicios inventaron el alfabeto fenicio , el precursor del alfabeto moderno todavía en uso en la actualidad. [59]
La historia de la Arabia preislámica antes del surgimiento del Islam en el año 630 d. C. no se conoce con gran detalle. [60] La exploración arqueológica en la península arábiga ha sido escasa; Las fuentes escritas indígenas se limitan a las numerosas inscripciones y monedas del sur de Arabia. El material existente consiste principalmente en fuentes escritas de otras tradiciones (como las egipcias, griegas, persas, romanas, etc.) y tradiciones orales registradas posteriormente por eruditos islámicos. [ cita necesaria ] Varios reinos pequeños existieron en Arabia desde alrededor del año 100 d. C. hasta quizás alrededor del 400 d. C. [60]
Cartago fue fundada alrededor del 814 a. C. por colonos fenicios . [58] La antigua Cartago era una ciudad-estado que gobernaba un imperio a través de alianzas e influencia comercial que se extendía por todo el norte de África y la España moderna . [61] En el apogeo de la influencia de la ciudad, su imperio incluía la mayor parte del Mediterráneo occidental. [58] El imperio se encontraba en un constante estado de lucha con la República Romana , lo que dio lugar a una serie de conflictos conocidos como Guerras Púnicas . Después de la tercera y última Guerra Púnica , Cartago fue destruida y luego ocupada por fuerzas romanas. Casi todo el territorio de Cartago cayó en manos romanas. [62]
El antiguo Egipto fue una civilización longeva ubicada geográficamente en el noreste de África. Se concentró a lo largo del curso medio e inferior del río Nilo, [63] alcanzando su mayor extensión durante el segundo milenio a. C., lo que se conoce como el período del Reino Nuevo. [64] Se extendió ampliamente desde el delta del Nilo en el norte, hasta el sur hasta Jebel Barkal en la Cuarta Catarata del Nilo. Las extensiones del rango geográfico de la civilización egipcia antigua incluyeron, en diferentes épocas, áreas del sur de Levante , el desierto oriental y la costa del Mar Rojo, la península del Sinaí , [65] y el desierto occidental (centrado en varios oasis ).
El antiguo Egipto se desarrolló a lo largo de al menos tres milenios y medio . [63] Comenzó con la incipiente unificación de las entidades políticas del valle del Nilo alrededor del 3100 a. C., tradicionalmente bajo Menes . [66] La civilización del antiguo Egipto se caracterizó principalmente por el uso agrícola intensivo del fértil valle del Nilo; [67] el uso del propio Nilo para el transporte; [68] el desarrollo de los sistemas de escritura (primero los jeroglíficos y luego las escrituras hieráticas y otras derivadas) y la literatura ; [69] la organización de proyectos colectivos como las pirámides ; [70] comercio con las regiones circundantes; [71] y una tradición religiosa politeísta que incluía elaboradas costumbres funerarias, incluida la momificación . [72] La supervisión de estas actividades era una élite sociopolítica y económica [73] bajo la figura de un gobernante (semi)divino de una sucesión de dinastías gobernantes . [74]
La historia del Antiguo Egipto se divide en varios períodos, comenzando con el Reino Antiguo , en el que se construyeron pirámides a gran escala. Después del 2100 a. C., el Reino Antiguo se disolvió en estados más pequeños durante el Primer Período Intermedio , que duró unos 100 años. [75] El Reino Medio comenzó alrededor del año 2000 a. C. con la reunificación de Egipto bajo el gobierno de los faraones desde Tebas . El Reino Medio terminó con la conquista del norte de Egipto por los hicsos alrededor del año 1650 a.C. [76] Los hicsos fueron expulsados de Egipto y la tierra se reunió en el Reino Nuevo alrededor del 1550 a.C. Este período duró hasta aproximadamente el año 1000 a. C. y vio a Egipto expandir sus fronteras hacia Palestina y Siria. El Tercer Período Intermedio estuvo marcado por el gobierno de los sacerdotes, así como por la conquista de Egipto por los reyes nubios y luego por Asiria, Persia y los macedonios. [64]
El reino de Ta-Seti en Nubia , al sur de Egipto , fue conquistado por gobernantes egipcios alrededor del 3100 a. C., pero hacia el 2500 a. C. los nubios habían creado un nuevo reino más al sur, conocido como el Reino de Kush , centrado en el alto Nilo y con una capital. en Kerma . [77] En el período del Imperio Nuevo egipcio , Kush una vez más fue conquistada por Egipto. Sin embargo, hacia el año 1100 a. C. se había formado un nuevo reino de Kush, con capital en Napata . Los gobernantes nubios conquistaron Egipto alrededor del año 760 a. C. y retuvieron el control durante aproximadamente un siglo. [78]
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El Reino de Aksum fue una importante nación comercial en el noreste de África, centrada en la actual Eritrea y el norte de Etiopía . Existió aproximadamente entre el 100 y el 940 d. C., y creció desde el período proto-aksumita de la Edad del Hierro alrededor del siglo IV a. Siglo I d.C. [79] El Reino de Aksum en su apogeo a principios del siglo VI d.C. se extendía por gran parte de la Etiopía moderna y a través del Mar Rojo hasta Arabia. La capital del imperio era Aksum , ahora en el norte de Etiopía. [80]
La cultura Nok apareció en Nigeria alrededor del año 1000 a. C. y desapareció misteriosamente alrededor del año 200 d. C. Se cree que el sistema social de la civilización era muy avanzado. La civilización Nok fue considerada la primera productora subsahariana de terracota de tamaño natural descubierta por los arqueólogos. Los Nok también utilizaron la fundición de hierro que puede haber sido desarrollada de forma independiente. [81]
La civilización de Djenné-Djenno estuvo ubicada en el valle del río Níger en el país de Malí y está considerada entre los centros urbanizados más antiguos y el sitio arqueológico más conocido del África subsahariana . Este sitio arqueológico se encuentra a unos 3 kilómetros (1,9 millas) de la ciudad moderna y se cree que estuvo involucrado en el comercio a larga distancia y posiblemente en la domesticación del arroz africano. Se cree que el sitio supera las 33 hectáreas (82 acres); sin embargo, esto aún debe confirmarse mediante un extenso trabajo de encuesta. Con la ayuda de excavaciones arqueológicas realizadas principalmente por Susan y Roderick McIntosh , se sabe que el sitio estuvo ocupado desde el 250 a. C. hasta el 900 d. C. Se cree que la ciudad fue abandonada y trasladada a donde se encuentra la ciudad actual debido a la expansión del Islam. y el edificio de la Gran Mezquita de Djenné . Anteriormente, se suponía que no existían redes comerciales avanzadas ni sociedades complejas en la región hasta la llegada de comerciantes del suroeste de Asia . Sin embargo, sitios como Djenné-Djenno lo desmienten, ya que estas tradiciones en África Occidental florecieron mucho antes. Ciudades similares a la de Djenne-Jeno también se desarrollaron en el sitio de Dia, también en Malí, a lo largo del río Níger , alrededor del año 900 a.C.
Dhar Tichitt y Oualata se destacaron entre los primeros centros urbanos, que datan del año 2000 a. C., en la actual Mauritania. Alrededor de 500 asentamientos de piedra cubrían la región de la antigua sabana del Sahara. Sus habitantes pescaban y cultivaban mijo. Se ha descubierto que los soninke de los pueblos mandé fueron los responsables de la construcción de dichos asentamientos. Alrededor del año 300 a. C., la región se volvió más seca y los asentamientos comenzaron a declinar, probablemente trasladándose a Koumbi Saleh. Por el tipo de arquitectura y cerámica, se cree que Tichit estaba relacionado con el posterior Imperio de Ghana. La antigua Jenne (Djenne) comenzó a poblarse alrededor del año 300 a.C., productora de hierro y con una población considerable, como lo demuestran los cementerios abarrotados. Se cree que los habitantes y creadores de estos asentamientos durante estos períodos fueron antepasados del pueblo Soninke.
Los pueblos que hablaban precursores de las lenguas bantúes modernas comenzaron a extenderse por todo el sur de África, y hacia el año 2000 a. C. se estaban expandiendo más allá del río Congo y hacia el área de los Grandes Lagos . Hacia el año 1000 d. C., estos grupos se habían extendido por todo el sur de África al sur del ecuador. [82] La metalurgia del hierro y la agricultura se extendieron junto con estos pueblos, con el cultivo de mijo, palma aceitera, sorgo y ñame, así como el uso de ganado vacuno, cerdos y ovejas domesticados. Estas tecnologías ayudaron a aumentar la población y las comunidades asentadas se volvieron comunes en el África subsahariana, excepto en los desiertos o los bosques densos. [83]
Se han descubierto herramientas paleolíticas en la India que datan de hace 200.000 años, y se conocen sitios neolíticos cerca del valle del Indo que datan de alrededor del 8000 a.C. [84] La agricultura comenzó en el valle del Indo alrededor del 7000 a.C., [84] y llegó al valle del Ganges en el 3000 a.C. [85] Se cultivaban cebada , algodón y trigo y la población había domesticado ganado vacuno, caprino y ovino. [84]
La civilización del valle del Indo se desarrolló alrededor del año 3000 a. C. en los valles de los ríos Indo y Ghaggar-Hakra del este de Afganistán , Pakistán y el oeste de la India. Otro nombre para esta civilización es Harappan, [20] en honor a la primera de sus ciudades en ser excavada, Harappa en la provincia paquistaní de Punjab . [ cita necesaria ] La civilización Harappa surgió de las comunidades agrícolas anteriores a medida que evolucionaron hasta convertirse en ciudades. Estas comunidades crearon y comercializaron joyas, estatuillas y sellos que aparecen ampliamente dispersos por Mesopotamia, Afganistán e Irán. [86] Los pollos fueron domesticados además de los cultivos y animales anteriores. [87] Desarrollaron su propio sistema de escritura, la escritura del valle del Indo , que todavía está en su mayor parte sin descifrar. [20] Se desconoce la estructura exacta de la sociedad y la forma en que se gobernaban las ciudades. [87] Aproximadamente en el año 1600 a. C., la cultura del valle del Indo había abandonado muchas de sus ciudades, incluida Mohenjo-Daro . [88] Se desconoce la razón exacta de esta disminución. [89]
Los pueblos de habla indoeuropea comenzaron a extenderse por la India alrededor del año 1500 a.C. El Rigveda , en sánscrito , data de este período y comienza un período conocido como período védico . [90] Entre 1500 y 500 a. C., estos pueblos se extendieron por la mayor parte de la India y habían comenzado a fundar pequeñas ciudades. [91] La sociedad védica se caracterizó por el sistema varna que dividía a la sociedad en cuatro castas amplias, que luego se elaboraron. Al final del período védico, esta forma de organizar la sociedad se había vuelto central para la sociedad india. [92] La religión a finales del período védico fue evolucionando hacia el hinduismo , que se extendió por todo el sudeste asiático. [93] Siddhartha Gautama , nacido alrededor del 560 a. C. en el norte de la India, fundó una nueva religión basada en su vida ascética: el budismo . Esta fe también se extendió por todo el este y sudeste de Asia después de su muerte. [94] Este período también vio la composición de las epopeyas Ramayana y Mahabharata . [93]
El reino de Magadha saltó a la fama bajo una serie de dinastías que alcanzaron su punto máximo de poder bajo el reinado de Ashoka Maurya, uno de los emperadores más legendarios y famosos de la India. Durante el reinado de Ashoka, las cuatro dinastías de Chola , Chera y Pandya gobernaban en el sur, mientras que Devanampiya Tissa (250-210 a. C.) controlaba Anuradhapura (ahora Sri Lanka ). Estos reinos, aunque no formaban parte del imperio de Ashoka, mantenían relaciones amistosas con el Imperio Maurya . Existía una alianza entre Devanampiya Tissa y Ashoka de la India, [95] quienes enviaron misioneros budistas a Sri Lanka. [96]
La mayor parte del norte de la India se reunió bajo el Imperio Gupta , comenzando con Chandragupta I alrededor del año 320 d. C. Bajo sus sucesores, el imperio se extendió para incluir gran parte de la India, excepto la meseta de Deccan y el extremo sur de la península. [97] Este fue un período de relativa paz, y los gobernantes Gupta generalmente dejaron la administración en manos de los gobernantes locales. El Imperio Gupta quedó debilitado y finalmente arruinado por las incursiones de los hunas (una rama de los heftalitas que emanaban de Asia Central), y el imperio se dividió en reinos regionales más pequeños a finales del siglo V d.C. La India permanecería fragmentada en estados más pequeños hasta el surgimiento del Imperio Mughal en el siglo XVI. [98]
La civilización china que surgió en el valle del río Amarillo es una de las primeras civilizaciones del mundo. [99] Antes de la formación de la civilización, las culturas neolíticas como Longshan y Yangshao, que datan del 5000 a. C., producían cerámica sofisticada, cultivaban mijo y probablemente producían ropa tejida con cáñamo y seda . [100] También se cultivaba arroz y se criaban cerdos y búfalos de agua como alimento. Los alfareros de Longshan pueden haber utilizado el torno de alfarero para producir sus productos. [101] Las antiguas tradiciones chinas describían tres dinastías antiguas anteriores a la unificación bajo las dinastías Qin y Han . Estos eran los Xia , los Shang y los Zhou . No fue hasta finales del siglo XX que muchos historiadores consideraron que los Shang o Xia eran algo más que legendarios. [102] Todavía se sabe poco sobre el Xia, que parece haber comenzado alrededor del 2200 a. C. y puede haber controlado partes del valle del río Yangtze . [103]
La dinastía Shang tradicionalmente se fecha entre 1766 y 1122 a.C. El bronce era fundamental para la cultura y la tecnología Shang, y los carros y las armas de bronce ayudaron a expandir el control Shang sobre el norte de China. Se excavaron las ciudades de Ao y Yinxu , cerca de Anyang , y se encontraron murallas, palacios reales y archivos, así como tumbas y talleres. [104] Se desarrolló un sistema de escritura, comenzando con los huesos del oráculo , de los cuales aún se conservan más de 100.000. [105]
Hacia finales del segundo milenio antes de Cristo, los Shang fueron invadidos por la dinastía Zhou desde el valle del río Wei hacia el oeste. Los gobernantes Zhou de esta época invocaron el concepto del Mandato del Cielo para legitimar su gobierno, un concepto que sería influyente para casi todas las dinastías sucesivas. Los Zhou inicialmente establecieron su capital en el oeste cerca de la moderna Xi'an , cerca del río Amarillo, pero presidirían una serie de expansiones hacia el valle del río Yangtze. La administración de Zhou estaba descentralizada, y las élites locales eran responsables de recaudar tributos y brindar apoyo militar a los gobernantes de Zhou. [106]
En el siglo VIII a. C., el poder se descentralizó durante el período Primavera y Otoño , [107] que lleva el nombre de los influyentes Anales de Primavera y Otoño . [108] En este período, los líderes militares locales utilizados por los Zhou comenzaron a afirmar su poder y competir por la hegemonía. [107] La situación se vio agravada por la invasión de otros pueblos, [109] obligando a los Zhou a trasladar su capital al este, a Luoyang . [110] En cada uno de los cientos de estados que eventualmente surgieron, los hombres fuertes locales mantuvieron la mayor parte del poder político y continuaron su subordinación a los reyes Zhou sólo de nombre. Las Cien Escuelas de Pensamiento de la filosofía china florecieron durante este período y se fundaron movimientos intelectuales tan influyentes como el confucianismo, el taoísmo , el legalismo y el mohismo , en parte como respuesta al cambiante mundo político. [111] [112]
Después de una mayor consolidación política, a finales del siglo V a. C. quedaban siete estados prominentes, y los años en los que estos pocos estados lucharon entre sí se conocen como el período de los Estados Combatientes. [113] Aunque permaneció un rey Zhou nominal hasta el 256 a. C., era en gran medida una figura decorativa y tenía poco poder. [114] Como los territorios vecinos de estos estados en guerra, incluidas áreas de las modernas Sichuan y Liaoning , fueron anexados por el creciente poder de los gobernantes de Qin , [115] fueron gobernados bajo el nuevo sistema administrativo local de comandancia . [116] La expansión final en este período comenzó durante el reinado de Ying Zheng, el rey de Qin. Su unificación de las otras seis potencias y nuevas anexiones al sur y sureste en el 213 a. C. le permitieron proclamarse Primer Emperador (Qin Shi Huangdi). [117]
Qin Shi Huangdi gobernó directamente la China unificada con poder absoluto. En contraste con el gobierno descentralizado y feudal de dinastías anteriores, los Qin gobernaban directamente. En todo el país se impuso la filosofía del legalismo y se prohibieron las publicaciones que promovieran ideas rivales como el confucianismo. Durante su reinado, la China unificada creó la primera Gran Muralla continua con el uso de trabajo forzoso. Se lanzaron invasiones hacia el sur para anexar Vietnam. El período Qin también vio la estandarización del sistema de escritura chino y el gobierno unificó los sistemas legales, además de establecer unidades de medida estandarizadas en todo el imperio. [118] Después de la muerte del emperador, comenzaron las rebeliones y la dinastía Han tomó el poder y gobernó China durante más de cuatro siglos con una breve interrupción del 9 al 23 d.C. [119] La dinastía Han promovió la difusión de herramientas agrícolas de hierro, lo que ayudó a crear una excedente de alimentos que condujo a un gran crecimiento de la población durante el período Han. También aumentó la producción de seda y se inventó la fabricación de papel. [120] Aunque los Han disfrutaron de un gran éxito militar y económico, se vieron afectados por el ascenso de aristócratas que desobedecieron al gobierno central. La frustración pública provocó la Rebelión de los Turbantes Amarillos ; aunque fue un fracaso, aceleró la caída del imperio. Después del año 208 d. C., la dinastía Han se dividió en reinos rivales . China permanecería dividida durante casi los siguientes 400 años. [121]
Todas las naciones del este de Asia adyacentes a China estuvieron profundamente influenciadas por sus interacciones con la civilización china . Corea y Vietnam quedaron bajo el dominio Han por Han Wudi en el siglo II a. C., y este gobierno generó influencias culturales en ambas áreas durante muchos siglos. [124] Wudi también enfrentó una amenaza de los Xiongnu , un pueblo nómada de las estepas de Asia Central. Las invasiones de Wudi acabaron con el estado de Xiongnu. [125]
En 108 a. C., la dinastía Han de China conquistó gran parte de Corea, pero cuando la China Han comenzó su decadencia, surgieron tres reinos en Corea (los de Baekje , Goguryeo y Silla ) que expulsaron a los chinos. Goguryeo y Baekje finalmente fueron destruidos por la dinastía Tang y la alianza de Silla. Luego, Silla expulsó a la dinastía Tang en 676 para controlar indiscutiblemente la mayor parte de la península de Corea. [126]
La cultura Jomon se formó en Japón antes del año 500 a.C. y bajo la influencia china se convirtió en la cultura Yayoi , que construyó grandes tumbas en el año 200 d.C. En el año 300, se formó un reino en la llanura de Yamato, quizás influenciado por los refugiados coreanos. [127]
En la época precolombina, varias civilizaciones antiguas grandes y centralizadas se desarrollaron en el hemisferio occidental , tanto en Mesoamérica como en el oeste de Sudamérica . [128] Más allá de estas áreas, el uso de la agricultura se expandió al este de las montañas de los Andes en América del Sur, particularmente con la cultura Marajoara , [ cita requerida ] y en los Estados Unidos continentales. [129]
La antigua civilización andina comenzó con el surgimiento de comunidades pesqueras organizadas a partir del 3500 a.C. Junto con una sofisticada sociedad marítima llegó la construcción de grandes monumentos, que probablemente existieron como centros comunitarios. [130] Los pueblos de esta zona cultivaban frijoles, algodón, maní y batatas , pescaban en el océano y alrededor del año 2000 a. C. habían agregado la papa a sus cultivos. La cultura Chavín , basada en el culto a Chavín, surgió alrededor del año 1000 a. C. y dio lugar a grandes templos y obras de arte, así como a textiles sofisticados. Se trabajaba oro, plata y cobre para joyería y ocasionalmente para pequeñas herramientas de cobre. [131]
Después del declive de la cultura Chavín, se formaron varias ciudades alrededor del año 200 a.C. Las ciudades de Huari , Pucará y Tiahuanaco probablemente tenían más de 10.000 habitantes. [131] Aproximadamente desde el año 300 d.C., la cultura Mochica surgió a lo largo del río Moche . Estas personas dejaron cerámica pintada que representa su sociedad y cultura con una amplia gama de temas variados. Además de los Mochica, hubo otros grandes estados en los Andes después del año 100 d. C. aproximadamente. [132] Entre ellos se encuentra la cultura Nazca , que vivía principalmente en aldeas pero dejó un gran centro ceremonial en Cahuachi , así como el Líneas de Nazca , una gran cantidad de diseños enormes ambientados en el suelo del desierto. [133]
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El cultivo agrícola comenzó alrededor del 8000 a.C. en Mesoamérica , donde se cultivaron aguacates , frijoles, chiles , calabazas y calabazas desde aproximadamente el 7000 a.C. Hacia el 4000 a. C. se empezó a cultivar maíz y poco después tomates . Los asentamientos aparecieron alrededor del 3000 a. C. y hacia el año 2000 a. C. la mayor parte de Mesoamérica practicaba la agricultura. Aunque algunos animales fueron domesticados, en particular pavos y perros, la falta de animales grandes adecuados impidió el desarrollo de animales utilizados para el transporte o el trabajo. [134]
Alrededor del 1200 a. C. se fundó el primer centro olmeca de San Lorenzo , que siguió siendo el centro de la civilización olmeca hasta alrededor del 800 a. C., cuando La Venta tomó el control antes de perder la primacía ante Tres Zapotes alrededor del 400 a. Estos y otros centros olmecas eran grupos de tumbas, templos y otros sitios ceremoniales construidos en piedra. Su construcción da testimonio de la complejidad de la sociedad olmeca, aunque se desconoce la naturaleza exacta de cómo se gobernaban. También erigieron grandes esculturas de piedra de cabezas humanas y otros temas. Joyas de jade y otros objetos olmecas se encuentran en toda Mesoamérica, probablemente viajando a través de redes comerciales. El sistema de escritura olmeca se utilizó principalmente para registrar su calendario , los cuales influyeron en las culturas mesoamericanas posteriores. [135]
Después del declive de los olmecas, otras civilizaciones en Mesoamérica surgieron o surgieron de la sombra olmeca: los mayas , los zapotecas y los teotihuacanos . [136] Los zapotecas comenzaron alrededor del año 500 a. C. en el valle de Oaxaca en el sitio de Monte Albán . Monte Albán creció a alrededor de 25.000 residentes en el período alrededor del año 200 d. C., y la ciudad tenía grandes templos de piedra y una amplia plaza de piedra. Al igual que los olmecas, tenían un sistema de escritura y un calendario. Pero hacia el año 900 d. C. Monte Albán quedó desierto por razones desconocidas. [137] Teotihuacán se desarrolló alrededor del año 200 d.C. y se centró en la ciudad de Teotihuacán, que llegó a tener quizás hasta 200.000 habitantes en su apogeo. Teotihuacán duró hasta alrededor del año 700 d. C., cuando fue quemado y destrozado. [138]
La cultura maya comenzó a surgir alrededor del año 300 d. C. en la península de Yucatán y en la actual Guatemala. Durante los 600 años del período clásico maya , [139] se construyeron más de 80 sitios mayas, siendo los templos, pirámides y palacios el punto focal de cada centro. La más influyente fue Tikal , pero la civilización maya se basaba en ciudades-estado que a menudo estaban en guerra entre sí. Esto no parece haber restringido el comercio que se realizaba entre las ciudades. Una élite sacerdotal conservaba el conocimiento astronómico y calendárico, registrándolo con un sistema de escritura basado en el sistema de glifos olmeca. La historia, la poesía y otros registros se registraron en libros, la mayoría de los cuales no sobrevivieron a la conquista española de Mesoamérica . También estudiaban matemáticas y utilizaban el concepto de cero en sus cálculos. La civilización maya comenzó a declinar alrededor del año 800 d. C. y la mayoría de sus ciudades quedaron desiertas poco después. [140]
Las sociedades organizadas, en los antiguos Estados Unidos o Canadá, eran a menudo civilizaciones constructoras de montículos. Uno de los más importantes fue la cultura Poverty Point que existía en el estado estadounidense de Luisiana y fue responsable de la creación de más de 100 montículos. El río Mississippi fue un área central en el desarrollo del comercio y la cultura a larga distancia. Después de Poverty Point, sucesivas culturas complejas como la Hopewell surgieron en el sureste de los Estados Unidos en el período Early Woodland . Antes del año 500 d. C., muchas sociedades constructoras de montículos conservaban una forma de subsistencia de cazadores-recolectores.
Los humanos se extendieron a Australia y Nueva Guinea hace unos 60.000 años, y la agricultura comenzó en Nueva Guinea alrededor del 3000 a.C. [141] Los aborígenes australianos mantuvieron una sociedad de cazadores-recolectores, explotando los variados recursos vegetales y animales disponibles para ellos. Los pueblos de Nueva Guinea comenzaron a desarrollar una extensa cultura marítima donde navegaban a través del océano con grandes canoas con estabilizadores . Cultivaban taro y ñame y utilizaban pollos y cerdos como animales de alimentación. [142]
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Grecia es el hogar de las primeras civilizaciones avanzadas de Europa, comenzando con la civilización cicládica en las islas del mar Egeo alrededor del 3200 a. C., [143] y la civilización minoica en Creta (2700-1500 a. C.). [144] [145] Los minoicos construyeron grandes palacios decorados con frescos y escribieron en la escritura no descifrada conocida como Lineal A. La civilización micénica , la primera civilización distintivamente griega que surgió más tarde en el continente (1600-1100 a. C.), consistía en una red de estados centrados en palacios y escribía la forma más antigua documentada de griego con la escritura lineal B. [145] Los micénicos absorbieron gradualmente a los minoicos, pero colapsaron violentamente alrededor del 1200 a. C., junto con varias otras civilizaciones en el Mediterráneo oriental, durante el evento regional conocido como el colapso de la Edad del Bronce Final . [146] Esto marcó el comienzo de un período conocido como la Edad Media griega , del cual no existen registros escritos.
Generalmente se considera que el Período Arcaico en Grecia duró aproximadamente desde el siglo VIII a.C. hasta la invasión de Jerjes en el 480 a.C. Este período vio la expansión del mundo griego alrededor del Mediterráneo, con la fundación de ciudades-estado griegas en lugares tan lejanos como Sicilia en el oeste y el Mar Negro en el este. [147] Políticamente, el período arcaico en Grecia vio el colapso del poder de las antiguas aristocracias, con reformas democráticas en Atenas y el desarrollo de la constitución única de Esparta . El final del período Arcaico también vio el ascenso de Atenas, que llegaría a ser una potencia dominante en el Período Clásico , tras las reformas de Solón y la tiranía de Pisístrato . [148]
El mundo griego clásico estuvo dominado durante todo el siglo V a. C. por las principales potencias de Atenas y Esparta . A través de la Liga de Delos , Atenas pudo convertir el sentimiento panhelenista y el miedo a la amenaza persa en un imperio poderoso, y esto, junto con el conflicto entre Esparta y Atenas que culminó en la Guerra del Peloponeso , fue el principal acontecimiento político de la primera. parte del periodo clásico. [149] El período de la historia griega desde la muerte de Alejandro Magno hasta el surgimiento del imperio romano y su conquista de Egipto en el 30 a. C. se conoce como período helenístico . [150] Después de la muerte de Alejandro, una serie de guerras entre sus sucesores finalmente llevaron a la formación de tres grandes estados a partir de partes de las conquistas de Alejandro, cada uno gobernado por una dinastía fundada por uno de los sucesores. Estos fueron los Antigónidas , los Selúcidas y los Ptolomeos . [151] Estos tres reinos, junto con reinos más pequeños, difundieron la cultura y los estilos de vida griegos en Asia y Egipto. Estos diversos estados finalmente fueron conquistados por Roma o el Imperio parto . [152]
La antigua Roma fue una civilización que surgió a partir de la ciudad-estado de Roma, originándose como una pequeña comunidad agrícola fundada en la península italiana en el siglo VIII a.C., con influencias de Grecia y otras civilizaciones italianas, como la etrusca . Tradicionalmente Roma fue fundada como una monarquía que luego se convirtió en república . [153] Roma se expandió a través de la península italiana a través de una serie de guerras entre los siglos V y III a.C. [154] Esta expansión puso a la república romana en conflicto con Cartago , lo que llevó a una serie de Guerras Púnicas , que terminaron con la destrucción de Cartago en 146 a.C. [155] Roma luego se expandió hacia Grecia y el Mediterráneo oriental, [156] mientras que una serie de conflictos internos llevaron a la república a convertirse en un imperio gobernado por un emperador en el siglo I d.C. [157] A lo largo de los siglos I y II d.C., el Imperio creció ligeramente mientras se extendía la cultura romana por sus fronteras. [158]
Varios factores condujeron a la eventual decadencia del Imperio Romano . La mitad occidental del imperio, incluidas Hispania , Galia e Italia, finalmente se fragmentó en reinos independientes en el siglo V d.C.; [159] el Imperio Romano de Oriente, gobernado desde Constantinopla , se conoce como Imperio Bizantino después del 476 d. C., [160] la fecha tradicional para la "caída de Roma" y el posterior inicio de la Edad Media . [161]
El Imperio Romano experimentó cambios sociales, culturales y organizativos considerables a partir del reinado de Diocleciano , quien comenzó la costumbre de dividir el imperio en mitades oriental y occidental gobernadas por múltiples emperadores. [162] Constantino el Grande inició el proceso de cristianización del imperio y estableció una nueva capital en Constantinopla . [163] Las migraciones de tribus germánicas interrumpieron el dominio romano desde finales del siglo IV en adelante, culminando con el eventual colapso del imperio en Occidente en 476, reemplazado por los llamados reinos bárbaros . [161] La fusión cultural resultante de las tradiciones grecorromanas , germánicas y cristianas formó las bases culturales de Europa. Los estudiosos han intentado conectar la antigüedad tardía europea con otras áreas de Eurasia. [164]
Los celtas eran un grupo diverso de sociedades tribales en la Europa de la Edad del Hierro . La cultura protocelta se formó a principios de la Edad del Hierro en Europa Central ( período Hallstatt , llamado así por el sitio en la actual Austria). A finales de la Edad del Hierro ( período de La Tène ), los celtas se habían expandido por una amplia gama de tierras: tan al oeste como Irlanda y la Península Ibérica , tan al este como Galacia ( Anatolia central ) y tan al norte como Escocia . [ cita necesaria ] En los primeros siglos d.C., tras la expansión del Imperio Romano y las grandes migraciones de los pueblos germánicos, la cultura celta se había restringido a las Islas Británicas . [165]
Los hunos eran un pueblo nómada que formó un gran estado en Europa del Este alrededor del año 400 d. C. y, bajo su líder Atila , lucharon contra ambas secciones del Imperio Romano. Sin embargo, después de la muerte de Atila, el estado se desmoronó y la influencia de los hunos en la historia desapareció. [166] La conexión Hun-Xiongnu es, en el mejor de los casos, controvertida y a menudo se cuestiona, pero tampoco está completamente desacreditada. [167] [168]
La migración de pueblos germánicos a Gran Bretaña desde lo que hoy es el norte de Alemania y el sur de Escandinavia está atestiguada desde el siglo V. [169] Grupos de godos emigraron a Europa occidental, y los ostrogodos finalmente se establecieron en Italia antes de ser conquistados por los lombardos . [170] Un pueblo relacionado, los visigodos , se estableció en España y fundó un reino que duró hasta que fue conquistado por gobernantes islámicos en el año 700 d.C. [169]
El ascenso de la civilización se correspondió con el patrocinio institucional de la creencia en dioses, fuerzas sobrenaturales y el más allá. [171] Durante la Edad del Bronce, muchas civilizaciones adoptaron su propia forma de politeísmo. Por lo general, los dioses politeístas manifestaban personalidades, fortalezas y fallas humanas. La religión primitiva a menudo se basaba en la ubicación, y ciudades o países enteros seleccionaban una deidad que les otorgaría preferencias y ventajas sobre sus competidores. El culto implicaba la construcción de representaciones de deidades y la concesión de sacrificios. Los sacrificios podrían ser bienes materiales, alimentos o, en casos extremos, sacrificios humanos para complacer a una deidad. [172] Nuevas filosofías y religiones surgieron tanto en Oriente como en Occidente, especialmente alrededor del siglo VI a.C. Con el tiempo, se desarrolló una gran variedad de religiones en todo el mundo, siendo algunas de las más importantes el hinduismo (alrededor del año 2000 a. C.), el budismo (siglo V a. C.) y el jainismo (siglo VI a. C.) en la India , y el zoroastrismo en Persia . Las religiones abrahámicas tienen su origen en el judaísmo, alrededor del año 1700 a.C. [173]
En Oriente, tres escuelas de pensamiento dominarían el pensamiento chino hasta nuestros días. Estos fueron el taoísmo , el legalismo y el confucianismo . La tradición confuciana, que alcanzaría predominio, buscó la moral política no en la fuerza de la ley sino en el poder y el ejemplo de la tradición. [112] El confucianismo se extendería más tarde a la península de Corea [174] y Japón . [175]
En Occidente, la tradición filosófica griega, representada por Sócrates , Platón y Aristóteles , se difundió por Europa y Oriente Medio en el siglo IV a.C. mediante las conquistas de Alejandro Magno. [176] Después de que se formaron las religiones de la Edad del Bronce y del Hierro , el cristianismo se extendió por el mundo romano. [173]
El antiguo progreso tecnológico comenzó antes del registro de la historia, con herramientas, uso del fuego, [177] domesticación de animales y agricultura, todos ellos anteriores a la historia registrada. [178] El uso de metales y la capacidad de fabricar aleaciones metálicas fue fundamental para el desarrollo de tecnologías posteriores. [179] El conocimiento médico, incluido el uso de hierbas para tratar enfermedades y heridas, así como algunas técnicas quirúrgicas, avanzó durante la antigüedad. [180] Uno de los primeros avances muy importantes que permitió un mayor avance fue la escritura, que permitió a los humanos registrar información para su uso posterior. [181]
Las características de la tecnología del antiguo Egipto están indicadas por un conjunto de artefactos y costumbres que perduraron durante miles de años. Los egipcios inventaron y utilizaron muchas máquinas básicas, como la rampa y la palanca, para ayudar en los procesos de construcción. Los egipcios también desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la tecnología marítima del Mediterráneo, incluidos los barcos. [182] Los babilonios y los egipcios fueron los primeros astrónomos que registraron sus observaciones del cielo nocturno. [183]
Los Qanats de gestión del agua , que probablemente surgieron en la meseta iraní y posiblemente también en la península arábiga en algún momento a principios del primer milenio antes de Cristo, se extendieron desde allí lentamente hacia el oeste y el este. [184]
El sistema de numeración hindú-árabe con el concepto de cero se desarrolló en la India, [185] mientras que las formas modernas de papel se inventaron en China en el siglo I d.C. [186]
La gente parece haber entrado por primera vez en Grecia como cazadores-recolectores desde el suroeste de Asia hace unos 50.000 años... de la cultura y la tecnología de la Edad del Bronce sentaron las bases para el surgimiento de la primera civilización de Europa, la Creta minoica.
Grecia fue el hogar de las primeras civilizaciones europeas, la civilización minoica de Creta, que se desarrolló alrededor del año 2000 a. C., y la civilización micénica en el continente griego, que surgió unos 400 años después.
