La presidencia de Bengala , oficialmente la presidencia de Fort William en Bengala , más tarde la provincia de Bengala , fue la más grande de las tres presidencias de la India británica durante el gobierno de la Compañía y más tarde una provincia de la India . [5] En el apogeo de su jurisdicción territorial, cubría grandes partes de lo que ahora es el sur de Asia y el sudeste de Asia. Bengala propiamente dicha cubría la región etnolingüística de Bengala (actual Bangladesh y el estado indio de Bengala Occidental ). Calcuta , la ciudad que creció alrededor de Fort William , fue la capital de la presidencia de Bengala. Durante muchos años, el gobernador de Bengala fue al mismo tiempo gobernador general de la India y Calcuta fue la capital de la India hasta 1911.
La Presidencia de Bengala surgió de los puestos comerciales establecidos en la provincia de Bengala durante el reinado del emperador Jahangir en 1612. La Compañía de las Indias Orientales (HEIC), un monopolio británico con una Carta Real, compitió con otras compañías europeas para ganar influencia en Bengala. En 1757 y 1764, la Compañía derrotó al Nawab de Bengala , que actuaba en soberanía mogol, en la Batalla de Plassey y la Batalla de Buxar , y Bengala quedó bajo la influencia británica. En 1765, el emperador Shah Alam II otorgó derechos de ingresos sobre Bengala a la Compañía y los derechos judiciales en 1793. Después de esto, la provincia de Bengala se fusionó más tarde con la Presidencia de Fort William, pero bajo la soberanía del Emperador hasta 1835. [6]
En 1836, los territorios superiores de la Presidencia de Bengala se organizaron en la División de Agra o Provincias del Noroeste y fueron administrados por un teniente gobernador dentro de la Presidencia. Los territorios inferiores se organizaron en la División de Bengala y también se pusieron a cargo del teniente gobernador en 1853. El cargo de gobernador de la Presidencia fue abolido y la Presidencia existió solo como una entidad nominal bajo el gobierno dual de los dos tenientes gobernadores en Agra y Calcuta. En 1887, la División de Agra se separó de la Presidencia y se fusionó con la provincia de Oudh, poniendo fin al gobierno dual. En 1912, se restableció al gobernador. A principios del siglo XX, Bengala emergió como un semillero del movimiento de independencia de la India y el Renacimiento bengalí , [7] así como de la educación, la política, el derecho, la ciencia y las artes . Fue el hogar de la ciudad más grande de la India y la segunda ciudad más grande del Imperio Británico . [8]
En su apogeo territorial a mediados del siglo XIX, la Presidencia de Bengala se extendió desde el Paso Khyber hasta Singapur. [9] [10] [11] En 1853, el Punjab se separó de la Presidencia en una nueva provincia. En 1861, los Territorios Saugor y Nerbudda de las Provincias del Noroeste (que entonces era una división de la Presidencia de Bengala) se separaron de la Presidencia y se fusionaron con la Provincia de Nagpur para crear las Provincias Centrales . En 1871, Ajmer y Merwara, que también se administraban como parte de las Provincias del Noroeste, se separaron de la Presidencia para formar la Provincia de Ajmer-Merwara . En 1874, Assam se separó de Bengala. [11] En 1862, Birmania se convirtió en una provincia separada. Los Asentamientos del Estrecho se convirtieron en una Colonia de la Corona en 1867. [12] En 1877, las Provincias del Noroeste finalmente se separaron de Bengala y se fusionaron con Oudh. Así, en 1877, la Presidencia de Bengala incluía solo las actuales Bihar , Jharkhand , Orissa y Bengala . En 1905, la primera partición de Bengala dio como resultado la efímera provincia de Bengala Oriental y Assam , que existió junto con la Presidencia de Bengala. En 1912, la provincia se fusionó nuevamente con la Presidencia de Bengala, mientras que Bihar y Orissa se convirtieron en una provincia separada.
En 1862, el Consejo Legislativo de Bengala se convirtió en la primera legislatura en la India británica con representación nativa, después de una petición de la Asociación India Británica de Calcuta. [13] [14] Como parte de los esfuerzos hacia el autogobierno , la Ley de Gobierno de la India de 1935 creó una legislatura bicameral , y la Asamblea Legislativa de Bengala se convirtió en la asamblea provincial más grande de la India en 1937. La oficina del Primer Ministro de Bengala se estableció como parte de la creciente autonomía provincial. Después de las elecciones de 1946, las crecientes divisiones hindúes-musulmanas en toda la India obligaron a la Asamblea de Bengala a decidir sobre la partición, a pesar de los llamados a una Bengala Unida . La Partición de la India Británica en 1947 resultó en la segunda partición de Bengala por motivos religiosos en Bengala Oriental (actual Bangladesh) y Bengala Occidental .
En 1599, la reina Isabel I otorgó una Carta Real para permitir la creación de una compañía comercial en Londres con el propósito de comerciar con las Indias Orientales. La dirección de la compañía quedó en manos de un gobernador y un tribunal de directores de 24 miembros. La corporación pasó a conocerse como la Honorable Compañía de las Indias Orientales (HEIC). Se convirtió en la corporación más poderosa de su tiempo, con el control de la mitad del comercio mundial . Edmund Burke describió a la compañía como "un estado disfrazado de comerciante". [15] Se la describió como un "estado dentro de un estado", e incluso como "un imperio dentro de un imperio". [16] Se le dio a la compañía un monopolio para el comercio británico en el Océano Índico. [17]
En 1608, el emperador mogol Jahangir permitió a la Compañía Inglesa de las Indias Orientales establecer un pequeño puesto comercial en la costa oeste de la India. En 1611, se abrió una fábrica en la costa de Coromandel , en el sur de la India, y en 1612 la compañía se unió a otras compañías comerciales europeas ya establecidas para comerciar en la rica Subah de Bengala , en el este. [18] Sin embargo, el poder del Imperio mogol disminuyó a partir de 1707, cuando el nawab de Bengala en Murshidabad se volvió financieramente independiente con la ayuda de banqueros como Jagat Seth . Los nawabs comenzaron a firmar tratados con numerosas compañías europeas, incluidas la Compañía Francesa de las Indias Orientales , la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía Danesa de las Indias Orientales .
La corte mogol en Delhi se vio debilitada por la invasión de Nader Shah desde Persia (1739) y la invasión de Ahmed Shah Durrani desde Afganistán (1761). Mientras que la Subah de Bengala sufrió una década de incursiones Maratha , a través de bandas de caballería ligera Bargir-giri , dirigidas a saquear el territorio, entre 1741 y 1751. [19] En 1742 la Compañía decide gastar Rs. 25 mil en la construcción de una zanja Maratha de 3 km alrededor de Calcuta, para proteger sus instalaciones de los asaltantes. [20] El Nawab de Bengala firmó más tarde un tratado de paz con los Marathas en 1751, y cedió Orrisa y pagó Rs. 1.2 millones anuales como chauth . [21] El Nawab de Bengala también pagó Rs. 3.2 millones a los Marathas, para los atrasos de chauth de los años anteriores. [22]
En junio de 1756 las fábricas de la compañía en Cossimbazar [23] y Calcuta fueron sitiadas y capturadas por las fuerzas del Nawab de Bengala, y los bienes, tesoros y armas de la compañía fueron confiscados. [24] [¿ Fuente poco fiable? ] Calcuta pasó a llamarse Alinagar en honor al predecesor de Siraj ud-Daulah . Una fuerza de la Compañía, liderada por Watson y Robert Clive , recuperó Fort William en enero de 1757, y el Nawab, Siraj ud-Daulah, acordó el Tratado de Alinagar , que restablecía el derecho de la compañía a comerciar en Bengala y fortificar Fort William. Paralelamente, Robert Clive conspiró con Jagat Seth, Omichand y Mir Jafar para instalar a este último en el musnud de Bengala, un plan que implementarían en junio de 1757. [25]
Las victorias de la Compañía de las Indias Orientales en la batalla de Plassey (1757) y la batalla de Buxar (contra los nawabs de Bengala y Oudh en 1764) llevaron a la abolición del gobierno local (Nizamat) en Bengala en 1793. La Compañía gradualmente comenzó a expandir formalmente sus territorios a través de la India y el sudeste asiático. [26] A mediados del siglo XIX, la Compañía de las Indias Orientales se había convertido en la principal potencia política y militar del subcontinente indio . Su territorio estaba en fideicomiso para la Corona británica . [27] La compañía también emitió monedas en nombre del emperador mogol nominal (que fue exiliado en 1857).
Bajo el gobierno de Warren Hastings , se consolidó la consolidación del dominio imperial británico sobre Bengala, con la conversión de una zona comercial en un territorio ocupado bajo un gobierno civil-militar, mientras que la formación de un sistema regularizado de legislación se llevó a cabo bajo John Shore . Actuando a través de Lord Cornwallis , entonces gobernador general, determinó y definió los derechos de los terratenientes sobre el suelo. Estos terratenientes bajo el sistema anterior habían comenzado, en su mayor parte, como recaudadores de los ingresos, y gradualmente adquirieron ciertos derechos prescriptivos como cuasi propietarios de las propiedades que les confió el gobierno. En 1793 Lord Cornwallis declaró sus derechos perpetuos y entregó la tierra de Bengala a los cuasi propietarios anteriores o zamindars , con la condición del pago de un impuesto fijo sobre la tierra. Esta pieza legislativa se conoce como el Acuerdo Permanente de los Ingresos de la Tierra. Fue diseñado para "introducir" ideas de derechos de propiedad en la India y estimular un mercado de tierras. El primer objetivo no comprendía la naturaleza de la tenencia de la tierra en la India, y el segundo fue un rotundo fracaso.
El Código de Cornwallis , si bien definía los derechos de los propietarios, no reconocía adecuadamente los derechos de los subarrendatarios y los cultivadores. Esto siguió siendo un problema grave durante la duración del gobierno británico, ya que durante toda la presidencia de Bengala los ryots (campesinos) se vieron oprimidos por los terratenientes que les pagaban alquileres exorbitantes, quienes sabían que cada rupia que pudieran exprimir a sus arrendatarios por encima de los ingresos fijos exigidos al gobierno representaba una ganancia pura. Además, el Acuerdo Permanente no tenía en cuenta la inflación, lo que significa que el valor de los ingresos para el gobierno disminuía año tras año, mientras que la pesada carga sobre el campesinado no disminuía. Esto se agravó a principios del siglo XIX con los planes obligatorios para el cultivo de opio e índigo , el primero por parte del estado y el segundo por parte de los plantadores británicos. Los campesinos se vieron obligados a cultivar una cierta superficie de estos cultivos, que luego se compraban a precios inferiores al mercado para la exportación. Esto contribuyó en gran medida a la pobreza rural.
En 1833, el Parlamento británico promulgó la Ley de Gobierno de la India de 1833, que abolía los derechos de monopolio de la Compañía y la convertía en un organismo puramente gubernamental que mantenía sus territorios en la India en fideicomiso de la Corona. La Ley liberaba a los gobernadores en consejo de Bombay y Madrás de sus deberes legislativos y consolidaba todas las funciones legislativas en el gobernador general en consejo de la India en Calcuta, y creaba un gobierno supremo de la India en Calcuta, en el que el cargo de gobernador general de la India reemplazaba al de gobernador general de Fort William. La Ley también preveía el establecimiento de una nueva Presidencia de Agra con su propio Gobernador en consejo procedente de los territorios cedidos y conquistados de la Presidencia de Fort William, y también pretendía separar las funciones de la Presidencia de Fort William del gobierno de la India y del gobernador general de la India en consejo. Sin embargo, esto nunca se implementó por completo y, en su lugar, otra ley del Parlamento en 1835 creó las Provincias del Noroeste con un teniente gobernador en Agra y también dispuso la creación de un acuerdo similar con un teniente gobernador de Bengala. Las cuatro provincias, es decir, las Provincias del Noroeste, la Presidencia de Bengala, la Presidencia de Madrás y la Presidencia de Bombay eran iguales en estatus e independientes entre sí, subordinadas solo al gobierno de la India. [28] Las nuevas conquistas en Punjab (1849), Birmania (1826) y Oudh (1856) se constituyeron como Provincias del Comisionado Jefe administradas directamente por el gobierno de la India. La Ley de Gobierno de la India de 1853 finalmente asignó un teniente gobernador a Bengala, que hasta ahora había sido administrada por el gobernador general de la India. La ley también asignó tenientes gobernadores a Punjab y Birmania. El Ejército de Bengala y el Servicio Civil de Bengala continuaron operando en las tres tenientes de gobernador, sin embargo, estaban bajo el control del gobierno de la India en lugar del gobierno de Bengala. El Servicio Civil de Bengala se fusionó con el Servicio Civil Indio más tarde junto con los otros dos servicios civiles y el Ejército de Bengala finalmente se fusionó en el nuevo Ejército Indio en 1904-5, después de una larga lucha sobre su reforma entre Lord Kitchener , el comandante en jefe, y Lord Curzon , el virrey.
En 1830, los asentamientos británicos del estrecho de Malaca se convirtieron en la residencia de la presidencia de Bengala en Calcuta. La zona incluía la antigua isla Príncipe de Gales y la provincia de Wellesley , así como los puertos de Malaca y Singapur. [12]
Bajo la administración de la Compañía de las Indias Orientales, los asentamientos se utilizaron como asentamientos penales para prisioneros civiles y militares indios, [29] lo que les valió el título de "Bahías Botánicas de la India". [30] : 29 Los años 1852 y 1853 vieron levantamientos menores por parte de convictos en Singapur y Penang. [31] : 91 Molestos con el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales, en 1857 la población europea de los asentamientos envió una petición al Parlamento británico [32] pidiendo el gobierno directo.
En 1859, según los términos de la Proclamación de la Reina emitida por la Reina Victoria, la Presidencia de Bengala, junto con el resto de la India británica, quedó bajo el gobierno directo de la Corona británica. [33]
La partición de la gran provincia de Bengala, decidida por Lord Curzon y Cayan Uddin Ahmet, el Secretario en Jefe de Bengala, se llevó a cabo en octubre de 1905. Las divisiones de Chittagong , Dhaka y Rajshahi , el distrito de Malda y los estados de Hill Tripura , Sylhet y Comilla fueron transferidos de Bengala a una nueva provincia, Bengala Oriental y Assam ; los cinco estados de habla hindi de Chota Nagpur , a saber, Changbhakar , Corea , Surguja , Udaipur y el estado de Jashpur , fueron transferidos de Bengala a las Provincias Centrales; y el estado de Sambalpur y los cinco estados oriya de Bamra , Rairakhol , Sonepur , Patna y Kalahandi fueron transferidos de las Provincias Centrales a Bengala.
La provincia restante de Bengala entonces consistía en los treinta y tres distritos de Burdwan , Birbhum , Bankura , Midnapur , Hughli , Howrah , Veinticuatro Parganas , Calcuta , Nadia , Murshidabad , Jessore , Khulna , Patna , Gaya , Shahabad , Saran , Champaran , Muzaffarpur , Darbhanga , Monghyr , Bhagalpur , Purnea , Santhal Parganas , Cuttack , Balasore , Angul y Kandhmal , Puri , Sambalpur , Singhbhum , Hazaribagh , Ranchi , Palamau y Manbhum . Los estados principescos de Sikkim y los estados tributarios de Odisha y Chhota Nagpur no formaban parte de Bengala, pero las relaciones británicas con ellos eran gestionadas por su gobierno.
La Ley de Consejos Indios de 1909 amplió los consejos legislativos de las provincias de Bengala y Bengala Oriental y Assam para incluir hasta 50 miembros nominados y elegidos, además de tres miembros ex officio del consejo ejecutivo. [34]
El consejo legislativo de Bengala incluía 22 miembros nominados, de los cuales no más de 17 podían ser funcionarios, y dos expertos nominados. De los 26 miembros electos, uno fue elegido por la Corporación de Calcuta , seis por municipios, seis por juntas de distrito, uno por la Universidad de Calcuta , cinco por terratenientes, cuatro por musulmanes, dos por la Cámara de Comercio de Bengala y uno por la Asociación de Comercio de Calcuta. El consejo legislativo de Bengala Oriental y Assam incluía 22 miembros nominados, de los cuales no más de 17 podían ser funcionarios y uno representando al comercio indio, y dos expertos nominados. De los 18 miembros electos, tres fueron elegidos por municipios, cinco por juntas de distrito y locales, dos por terratenientes, cuatro por musulmanes, dos por el interés del té, uno por el interés del yute y uno por los Comisionados del Puerto de Chittagong . [35]
La partición de Bengala resultó muy controvertida, ya que dio lugar a una Bengala Occidental predominantemente hindú y una Bengala Oriental predominantemente musulmana. Esta decisión provocó una grave agitación popular, en parte porque se trataba de una política cínica de divide y vencerás, y en parte porque la población bengalí, cuyo centro de intereses y prosperidad era Calcuta, quedaría ahora dividida bajo dos gobiernos, en lugar de estar concentrada y numéricamente dominante bajo uno solo, mientras que la mayor parte se encontraría en la nueva división. Entre 1906 y 1909, el malestar alcanzó un grado considerable, lo que exigió una atención especial por parte de los gobiernos de la India y del Interior, y esto llevó a que la decisión se revocara en 1911.
El 12 de diciembre de 1911, en el Delhi Durbar , el emperador Jorge V anunció el traslado de la sede del gobierno de la India de Calcuta a Delhi, la reunificación de las cinco divisiones predominantemente de habla bengalí en una provincia unificada de Bengala bajo un gobernador, la creación de una nueva provincia de Bihar y Orissa bajo un vicegobernador y la reconstitución de la provincia de Assam bajo un comisionado jefe. El 21 de marzo de 1912, Thomas Gibson-Carmichael fue nombrado gobernador de Bengala. El 22 de marzo se constituyeron las provincias de Bengala, Bihar, Orissa y Assam. [36]
La Ley de Gobierno de la India de 1919 aumentó el número de miembros nominados y elegidos del consejo legislativo de 50 a 125, y se amplió el derecho al voto. [37] Bihar y Orissa se convirtieron en provincias separadas en 1936. Bengala permaneció dentro de sus límites de 1912 hasta la independencia en 1947, cuando fue nuevamente dividida entre los dominios de la India y Pakistán.
El 8 de mayo de 1947, el virrey Earl Mountbatten envió un cable al gobierno británico con un plan de partición que hacía una excepción para Bengala. Era la única provincia a la que se le permitiría permanecer independiente si así lo decidía. El 23 de mayo, el gabinete británico también esperaba que Bengala permaneciera unida. El primer ministro británico Clement Attlee informó al embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido el 2 de junio de 1947 que existía una "clara posibilidad de que Bengala pudiera decidir no dividirse y no unirse a la India o Pakistán". [38] El 6 de julio de 1947, el referéndum de Sylhet dio un mandato para que el Distrito de Sylhet se reunificara con Bengala. Sin embargo, los líderes nacionalistas hindúes en Bengala Occidental y los líderes musulmanes conservadores de Bengala Oriental se opusieron a la perspectiva.
El 20 de junio de 1947, la Asamblea Legislativa de Bengala se reunió para votar sobre los planes de partición. En la sesión conjunta preliminar, la asamblea decidió por 126 votos a 90 que, si permanecía unida, se uniría a la nueva Asamblea Constituyente de Pakistán. Más tarde, una reunión separada de legisladores de Bengala Occidental decidió por 58 votos a 21 que la provincia debía dividirse y que Bengala Occidental debía unirse a la Asamblea Constituyente de la India existente. En otra reunión separada de legisladores de Bengala Oriental, se decidió por 106 votos a 35 que la provincia no debía dividirse y por 107 votos a 34 que Bengala Oriental debía unirse a Pakistán en caso de partición. [39] No se llevó a cabo ninguna votación sobre la propuesta de una Bengala Unida independiente.
Inicialmente, Bengala estaba bajo la administración de la Compañía de las Indias Orientales, que nombraba a los agentes principales/presidentes/gobernadores/tenientes gobernadores en Fort William. El gobernador de Bengala era al mismo tiempo gobernador general de la India durante muchos años. La Compañía de las Indias Orientales mantenía el control con sus ejércitos privados y su maquinaria administrativa. Sin embargo, la Compañía de las Indias Orientales era una entidad cuasi oficial, habiendo recibido una Carta Real de la Reina Isabel I en 1600. La Rebelión de la India de 1857 hizo que el gobierno británico asumiera el control directo de la administración de la India en virtud de la Ley de Gobierno de la India de 1858. El jefe de estado se convirtió en el monarca británico , a quien también se le dio el título de Emperador de la India / Emperatriz de la India . El monarca estaba representado por un virrey. El virrey de la India tenía su base en la presidencia de Bengala hasta 1911. El secretario de Estado para la India también era un funcionario importante. El Servicio Civil de Bengala gestionaba el gobierno provincial. Los académicos modernos denuncian el sistema colonial como autoritarismo burocrático. [40]
Establecido por la Ley de la Carta de 1833 , el Gobernador General en Consejo estaba subordinado a la Corte de Directores de la Compañía de las Indias Orientales y la Corona Británica. El Gobernador General en Consejo en Fort William promulgó leyes, como la prohibición del persa como idioma oficial en virtud de la Ley n.º XXIX de 1837 aprobada por el presidente del Consejo de la India en Consejo el 20 de noviembre de 1837.
El Tribunal Superior de Calcuta se creó en 1862. El edificio fue diseñado siguiendo el modelo de la Lonja de los Paños de Ypres en Bélgica. El edificio del Tribunal Superior de Dacca se construyó a principios del siglo XX, con elementos de un panteón romano . Se establecieron tribunales de distrito en todas las sedes de distrito de la Presidencia de Bengala. A nivel de distrito, los recaudadores de impuestos y los funcionarios de ingresos actuaban con el poder de magistrados . En 1829, se otorgó el poder magistral a todos los recaudadores y funcionarios de ingresos. La controversia sobre la falta de separación de poderes continuó hasta 1921. [41]
El gobierno británico comenzó a designar consejos legislativos en virtud de la Ley de Consejos Indios de 1861. El Consejo Legislativo de Bengala se estableció en 1862. Fue uno de los consejos legislativos más grandes e importantes de la India británica. Con el paso de los años, los poderes del consejo se ampliaron gradualmente desde un papel consultivo hasta el debate de políticas gubernamentales y la promulgación de leyes. En virtud de la Ley de Gobierno de la India de 1935 , el consejo se convirtió en la cámara alta de la legislatura bengalí.
Las reformas Montagu-Chelmsford de la India británica de 1919, promulgadas en 1921, ampliaron el Consejo Legislativo de Bengala a 140 miembros para incluir más miembros indios electos. Las reformas también introdujeron el principio de diarquía , por el cual ciertas responsabilidades como la agricultura, la salud, la educación y el gobierno local se transfirieron a ministros electos. Sin embargo, las carteras importantes como las finanzas, la policía y la irrigación se reservaron a los miembros del consejo ejecutivo del gobernador. Algunos de los ministros destacados fueron Surendranath Banerjee (autogobierno local y salud pública 1921-1923), Sir Provash Chunder Mitter (Educación 1921-1924, autogobierno local, salud pública, agricultura y obras públicas 1927-1928), Nawab Saiyid Nawab Ali Chaudhuri (Agricultura y obras públicas) y AK Fazlul Huq (Educación 1924). Bhupendra Nath Bose y Sir Abdur Rahim fueron miembros ejecutivos del consejo del gobernador. [42]
La Ley de Gobierno de la India de 1935 estableció la Asamblea Legislativa de Bengala como la cámara baja de la legislatura bengalí. Era una asamblea de 250 escaños en la que la mayoría de los miembros eran elegidos por el electorado general o por el electorado musulmán (conforme al premio comunitario ). Los demás miembros eran nominados. El electorado separado que dividía a los musulmanes del electorado general fue profundamente controvertido. El primer ministro de Bengala era miembro de la asamblea.
En las elecciones de 1937 , el Congreso surgió como el partido más grande, pero lejos de una mayoría absoluta. El segundo partido más grande fue la Liga Musulmana Provincial de Bengala (BPML), seguido de cerca en tercer lugar por el Partido Krishak Praja (KPP). Después de que las negociaciones entre el Congreso y el KPP fracasaran, el BPML y el KPP formaron un gobierno de coalición. [43] AK Fazlul Huq , fundador del BPML que luego se separó para formar el Partido Krishak Praja, fue elegido como líder parlamentario y primer ministro. Huq siguió una política de unidad hindú-musulmana . Su gabinete incluía a importantes figuras hindúes y musulmanas, entre ellas Nalini Ranjan Sarkar (finanzas), Bijoy Prasad Singha Roy (ingresos), Maharaja Srish Chandra Nandy (comunicaciones y obras públicas), Prasanna Deb Raikut (bosques e impuestos especiales), Mukunda Behari Mallick (crédito cooperativo y endeudamiento rural), Sir Khwaja Nazimuddin (hogar), Nawab Khwaja Habibullah (agricultura e industria), Huseyn Shaheed Suhrawardy (comercio y trabajo), Nawab Musharraf Hussain (asuntos judiciales y legislativos) y Syed Nausher Ali (salud pública y autogobierno local). [44] Huq promovió reformas financieras y agrarias con la Ley de Deudores Agrícolas de Bengala (1938), la Ley de Prestamistas de Dinero (1938) y la Ley de Arrendamiento de Bengala (Enmienda) (1938). Presentó el Proyecto de Ley de Educación Primaria para hacer que la educación primaria fuera gratuita y obligatoria. Fundó escuelas como el Lady Brabourne College . En 1941, el Primer Ministro Huq se unió al Consejo de Defensa del Virrey en apoyo a los esfuerzos bélicos de los Aliados . En una carta al Gobernador John Herbert , Huq pidió la resurrección de un Ejército de Bengala. Escribió: "Quiero que usted consienta la formación de un Ejército bengalí de cien mil jóvenes bengalíes compuesto por jóvenes hindúes y musulmanes en una base de cincuenta por ciento. Existe una demanda insistente para que se tome tal medida de inmediato, y el pueblo de Bengala no se conformará con ninguna excusa. Es una demanda nacional que debe ser concedida de inmediato". [45] Huq apoyó la adopción de la Resolución de Lahore en 1940. Concibió a Bengala como uno de los "estados independientes" esbozados por la resolución.
El primer gabinete de Huq se disolvió después de que el BPML se retirara de su gobierno. Huq luego formó una segunda coalición con el Hindu Mahasabha liderado por Syama Prasad Mukherjee . Este gabinete fue conocido como la Coalición Shyama-Huq. [44] El gabinete incluía a Nawab Bahabur Khwaja Habibullah, Khan Bahadur Abdul Karim, Khan Bahadur Hashem Ali Khan, Shamsuddin Ahmed, Syama Prasad Mukherjee, Santosh Kumar Bose y Upendranath Barman. El gobierno de Huq cayó en 1943 y se formó un gobierno del BPML bajo Sir Khawaja Nazimuddin como primer ministro. El mandato de Nazimuddin coincidió con la hambruna de Bengala de 1943. Su gobierno fue reemplazado por el gobierno del Gobernador . Después del final de la Segunda Guerra Mundial, se celebraron elecciones en 1946 en las que el BPML ganó una abrumadora mayoría de 113 escaños en la asamblea de 250 escaños. Se formó un gobierno bajo el mando de Huseyn Shaheed Suhrawardy . [46] El Primer Ministro Suhrawardy continuó con la política de reparto del poder entre hindúes y musulmanes. También abogó por un plan para un estado soberano bengalí con un sistema político multiconfesionalista . La ruptura de la unidad hindú-musulmana en toda la India acabó por trastocar el reparto del poder bengalí. La violencia religiosa, incluidos los disturbios de Noakhali y los disturbios del Día de Acción Directa , contribuyó a la polarización. Cuando la Asamblea de Bengala se reunió para votar sobre la Partición, la mayoría de los legisladores de Bengala Occidental celebraron una reunión por separado y resolvieron dividir la provincia y unirse a la unión india. La mayoría de los legisladores de Bengala Oriental favorecieron una Bengala indivisa.
La Asamblea de Bengala se dividió en la Asamblea Legislativa de Bengala Occidental y la Asamblea Legislativa de Bengala Oriental durante la Partición de la India Británica.
El common law inglés se aplicó en Bengala. La legislación local fue promulgada por el Consejo Legislativo y la Asamblea Legislativa. La jurisprudencia también fue una fuente importante de derecho. Muchas leyes promulgadas en la Bengala Británica todavía están en uso hoy en día, incluido el Código Penal de la India . En 1919, la Ley Rowlatt amplió los poderes en tiempos de guerra bajo la Ley de Defensa de la India de 1915, incluyendo arrestos arbitrarios y juicios sin jurados. La libertad de prensa fue amordazada por la Ley de Prensa de la India de 1910. La Ley de Reuniones Sediciosas de 1908 restringió la libertad de reunión. El Reglamento III de 1818 también fue considerado draconiano. El rey Jorge V concedió una amnistía real a los presos políticos libres. Algunas leyes draconianas fueron derogadas, incluida la Ley Rowlatt. [47] A pesar de ser una jurisdicción de common law, la India británica no disfrutó del mismo nivel de protección de las libertades civiles que en el Reino Unido. Sólo después de la independencia en 1947 y la adopción de la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948, los derechos humanos quedaron claramente consagrados en la ley.
Los estados principescos eran principados autónomos bajo la soberanía de la Corona británica en la India. Inicialmente, la Presidencia de Bengala manejaba las relaciones del gobierno británico con la mayoría de los estados principescos del subcontinente norte, que se extendían desde Jammu y Cachemira en el norte hasta Manipur en el noreste. A menudo se formaba una Agencia para que fuera el enlace entre el gobierno y los estados principescos. La más grande de estas agencias bajo Bengala alguna vez incluyó la Agencia Rajputana . Otras agencias cubrían los Estados tributarios de Chota Nagpur y los Estados tributarios de Orissa . También se designaban agentes para tratar con los jefes tribales, como los tres reyes tribales en las Colinas de Chittagong . En el momento de la partición de la India en 1947, la jurisdicción de la Agencia de los Estados de Bengala incluía el estado de Cooch Behar y Hill Tipperah .
Bengala era estratégicamente importante para las regiones del Himalaya de Nepal, Tíbet , Bután y Sikkim. La guerra anglo-nepalí entre la Compañía de las Indias Orientales y el Reino de Nepal concluyó con el Tratado de Sugauli , que puso fin a la expansión territorial de Gorkha . El Tratado de Titalia se firmó en 1817 entre la HEIC y el Reino de Sikkim para establecer la hegemonía británica sobre Sikkim. La guerra de Bután en la década de 1860 vio al Reino de Bután perder el control de los duars de Bengala ante los británicos. La expedición británica al Tíbet tuvo lugar entre 1903 y 1904. Resultó en el Tratado de Lhasa que reconocía la supremacía de la China Qing sobre el Tíbet.
Los Estados Unidos de América comenzaron a enviar enviados a Fort William en el siglo XVIII. El presidente George Washington nombró a Benjamin Joy como el primer cónsul en Fort William el 19 de noviembre de 1792. La nominación fue apoyada por el ex secretario de Estado Thomas Jefferson y aprobada por el Senado de los Estados Unidos el 21 de noviembre de 1792. Benjamin Joy llegó a Calcuta en 1794. La HEIC no reconoció a Joy como cónsul oficial, pero le permitió ser un agente comercial. [48] El Consulado General de los Estados Unidos se estableció durante el gobierno británico formal. Una agencia consular para Chittagong se creó en la década de 1860. Muchos otros países también establecieron consulados en Calcuta.
Durante el gobierno británico se establecieron facultades de artes liberales en muchos distritos de Bengala. Durante el gobierno británico, solo había dos universidades de pleno derecho en Bengala, entre ellas la Universidad de Calcuta y la Universidad de Dacca. Ambas universidades estaban representadas en la Asamblea Legislativa de Bengala en virtud de la Ley de Gobierno de la India de 1935.
La educación primaria era obligatoria según las Leyes de Educación Obligatoria. [49] A pesar de los avances significativos y el surgimiento de una gran clase media educada, la mayoría de la población no tenía acceso a una educación adecuada. Algunas de las escuelas más importantes incluían el Seminario Oriental en Calcuta, la Escuela Secundaria St. Gregory en Dacca, la Escuela Colegiada Rajshahi en Rajshahi y la Escuela Colegiada Chittagong en Chittagong. Los misioneros europeos, los filántropos hindúes y los aristócratas musulmanes fueron influyentes promotores de la educación. Las minorías étnicas mantuvieron sus propias instituciones, como la Escuela Armenia Pogose .
Cada distrito de Bengala tenía una escuela de distrito , que eran las principales instituciones secundarias. Debido a que Calcuta era la capital colonial, la ciudad tenía una gran concentración de instituciones educativas. Le siguió Dacca, que sirvió como capital provincial entre 1905 y 1912. El gobierno colonial y los zamindars establecieron bibliotecas en cada distrito de Bengala . En 1854, se abrieron cuatro bibliotecas públicas importantes, incluida la Biblioteca Bogra Woodburn, la Biblioteca Pública Rangpur, la Biblioteca Pública del Instituto Jessore y la Biblioteca Pública Barisal. Northbrook Hall se estableció en 1882 en honor al Gobernador General Lord Northbrook . Otras bibliotecas construidas incluyen la Biblioteca Pública Victoria, Natore (1901), la Biblioteca Pública Sirajganj (1882), la Biblioteca Pública Rajshahi (1884), la Biblioteca Comilla Birchandra (1885), la Biblioteca Pública del Instituto Shah Makhdum, Rajshahi (1891), la Biblioteca Pública del Ayuntamiento de Noakhali (1896), la Biblioteca Prize Memorial, Sylhet (1897), la Biblioteca Pública Municipal de Chittagong (1904) y la Biblioteca de Investigación Varendra (1910). En 1925, se estableció la Asociación de Bibliotecas de la Gran Bengala. [50]
Los europeos desempeñaron un papel importante en la modernización del idioma bengalí. El primer libro sobre gramática bengalí fue compilado por un misionero portugués. [51] El inglés era el idioma oficial. El uso del persa como idioma oficial fue interrumpido por la Ley N° XXIX de 1837 aprobada por el Presidente del Consejo de la India en Consejo el 20 de noviembre de 1837. Sin embargo, el persa continuó enseñándose en algunas instituciones. Varias instituciones tenían facultades de sánscrito y árabe. [52] A continuación se incluye una lista parcial de colegios, universidades y sociedades científicas notables en la presidencia de Bengala.
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La Bengala mogol era un importante exportador de seda cruda, algodón y arroz. [53] Con su economía protoindustrial, Bengala contribuyó a la primera Revolución Industrial en Gran Bretaña (particularmente en la fabricación de textiles durante la Revolución Industrial ). Después de 1757, los británicos pusieron a Bengala bajo el gobierno de la compañía (lo que llevó a la desindustrialización bengalí ). [54] Otras potencias europeas en la región incluyeron la Compañía Francesa de las Indias Orientales , la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , la Compañía de Ostende y la Compañía Danesa de las Indias Orientales . Inicialmente, la Compañía Inglesa de las Indias Orientales promovió el cultivo de opio que causó las Guerras del Opio con la China Qing . La promoción del cultivo de índigo por parte de la Compañía de las Indias Orientales causó la Rebelión del índigo . Los británicos fueron muy criticados por favorecer las importaciones textiles y suprimir la producción local de muselina . El caos del período de gobierno de la Compañía culminó en el Motín Indio en 1857. En 1858, el gobierno británico obtuvo el control directo de la administración india. Bengala se conectó a la economía impulsada por el mercado y las redes comerciales del Imperio Británico .
La presidencia de Bengala tuvo el mayor producto interno bruto de la India británica. [55] Los primeros bancos coloniales británicos en el subcontinente indio se fundaron en Bengala. Estos incluyeron el Banco General de Bengala y Bihar (1733); el Banco de Hindostan (1770), el Banco de Bengala (1784); y el Banco General de la India (1786). Otros bancos en Bengala incluyeron el Banco de Calcuta (1806), el Union Bank (1829); el Government Savings Bank (1833); el Banco de Mirzapore ( c. 1835 ); el Dacca Bank (1846); el Kurigram Bank (1887), el Kumarkhali Bank (1896), el Mahaluxmi Bank, Chittagong (1910), el Dinajpur Bank (1914), la Comilla Banking Corporation (1914), el Bengal Central Bank (1918) y el Comilla Union Bank (1922). [56] Se establecieron oficinas de préstamos en Faridpur (1865), Bogra (1872), Barisal (1873), Mymensingh (1873), Nasirabad (1875), Jessore (1876), Munshiganj (1876), Dacca (1878), Sylhet (1881), Pabna (1882), Kishoreganj (1883), Noakhali (1885), Khulna (1887), Madaripur (1887), Tangail (1887), Nilphamari (1894) y Rangpur (1894). [56]
Los primeros registros de transacciones de valores son los títulos de préstamo de la Compañía Británica de las Indias Orientales . En 1830, las actividades bursátiles en Calcuta se llevaban a cabo al aire libre bajo un árbol. [57] La Bolsa de Valores de Calcuta se constituyó en 1908. Algunas de las empresas líderes en la Bengala británica incluían a los señores Alexander and Co, Waldies , Martin Burn , MM Ispahani Limited , James Finlay and Co. , AK Khan & Company , Calcutta Chemical Company , Bourne & Shepherd , Indo-Burmah Petroleum Company, Orient Airways , Shaw Wallace , Carew & Co , Aditya Birla Group , Tata Group , Balmer Lawrie , Biecco Lawrie , Braithwaite, Burn & Jessop Construction Company , Braithwaite & Co. , Bridge and Roof Company , Britannia Industries , Burn Standard Company y Andrew Yule and Company . Algunas de estas empresas fueron nacionalizadas después de la Partición de la India.
Los productos agrícolas incluían arroz, caña de azúcar y verduras. Los principales cultivos comerciales eran el yute y el té. El comercio del yute era fundamental para la economía bengalí británica. Bengala representaba la mayor parte de la producción y exportación de yute del mundo. El yute en bruto se obtenía del interior de Bengala Oriental. El gobierno británico declaró el puerto de Narayanganj como "puerto libre de impuestos" en 1878. Rally Brothers & Co. fue una de las primeras empresas británicas en el negocio del yute de Narayanganj. Las empresas británicas utilizaban intermediarios, llamados beparis , para obtener yute en bruto del interior. En 1907, 20 empresas se dedicaban al comercio del yute de Narayanganj, incluidas 18 empresas europeas. [58] Los comerciantes hindúes abrieron varias fábricas de algodón en la década de 1920, incluidas la fábrica de algodón Dhakeshwari, la fábrica de algodón Chittaranjan y la fábrica de algodón Laxmi Narayan. [58] Otros bienes comercializados en Narayanganj incluían madera, sal, textiles, aceite, algodón, tabaco, cerámica, semillas y nuez de betel. Las materias primas eran procesadas por fábricas en Calcuta, especialmente molinos de yute. El puerto de Chittagong fue reorganizado en 1887 bajo la Ley de Comisionados Portuarios. Sus vínculos comerciales más activos eran con la Birmania Británica , incluidos los puertos de Akyab y Rangún ; [59] y otros puertos bengalíes, incluidos Calcuta, Dacca y Narayanganj. [60] En el año fiscal 1889-90, Chittagong manejó exportaciones por un total de 125.000 toneladas. [61] La Strand Road fue construida al lado del puerto. En 1928, el gobierno británico declaró a Chittagong como un "Puerto Principal" de la India Británica. [62] El puerto de Chittagong fue utilizado por las Fuerzas Aliadas de la Segunda Guerra Mundial durante la Campaña de Birmania .
El puerto de Calcuta fue el puerto marítimo más grande de la India británica. El puerto fue construido por la Compañía Británica de las Indias Orientales. Fue uno de los puertos más activos del mundo durante el siglo XIX y principios del XX. Calcuta fue un importante puerto comercial con vínculos con puertos de todo el Imperio Británico. Su interior local se extendió más allá de Bengala para incluir el norte y el noreste de la India, los reinos del Himalaya y el Tíbet. La Bahía de Bengala se convirtió en uno de los centros de transporte marítimo más activos del mundo, rivalizando con el tráfico de los puertos del Atlántico . [63] Calcuta también fue una importante base naval en la Segunda Guerra Mundial y fue bombardeada por los japoneses.
Se establecieron cámaras de comercio . La Cámara de Comercio de Bengala se estableció en 1853. La Cámara de Comercio de Narayanganj se estableció en 1904. [64] El comercio textil de Bengala enriqueció a muchos comerciantes. Por ejemplo, en la ciudad de Panamá , en Sonargaon, se construyeron muchas casas adosadas para ricos comerciantes textiles.
El té se convirtió en un importante producto de exportación de Bengala. El noroeste de Bengala se convirtió en el centro del cultivo del té Darjeeling en las estribaciones del Himalaya. El té Darjeeling se convirtió en una de las variedades de té más reputadas del mundo. El ferrocarril Darjeeling del Himalaya se construyó en la zona de plantación de té. [65] En Bengala oriental, las regiones montañosas de Sylhet y Chittagong se convirtieron en centros de producción de té . El té de Assam se producía en la parte noreste de la presidencia de Bengala.
Aparte de los británicos, los principales beneficiarios de la economía colonial fueron los zamindars (nobleza terrateniente). El Acuerdo Permanente impuso un sistema en el que los campesinos estaban endeudados con los zamindars. Los campesinos alquilaban tierras a los zamindars y se convertían en agricultores arrendatarios. El fuerte control de la tierra por parte de los zamindars significó que los británicos tenían pocos dolores de cabeza en la explotación del comercio y los negocios. Sin embargo, Bengala recibió poca atención para la industrialización debido a la arraigada relación campesino-zamindar bajo el Acuerdo Permanente. [66] Los zamindars de Bengala construyeron mansiones, albergues, bungalows modernos, casas adosadas y palacios en sus propiedades. Algunas de las mansiones más grandes incluyen el Palacio Hazarduari en Murshidabad , el Ahsan Manzil en la propiedad del Nawab de Dacca , el Palacio de Mármol en Calcuta y el Palacio Cooch Behar .
Después de la invención de los ferrocarriles en Gran Bretaña, la India británica se convirtió en la primera región de Asia en tener un ferrocarril. La East Indian Railway Company introdujo los ferrocarriles en Bengala. La compañía se estableció el 1 de junio de 1845 en Londres mediante una escritura de constitución con un capital de 4.000.000 de libras esterlinas. Su primera línea conectaba Calcuta con ciudades del norte de la India. En 1859, había 77 locomotoras, 228 vagones y 848 vagones de mercancías. Se importaron grandes cantidades de madera de árbol sal de Nepal para diseñar las traviesas. [67] [68] En 1862, se introdujeron los ferrocarriles en el este de Bengala con el Ferrocarril de Bengala Oriental . La primera línea conectaba Calcuta y Kushtia . En 1865, el ferrocarril se extendió a Rajbari en las orillas del río Padma . En 1902, el ferrocarril se extendió a Assam. El ferrocarril Assam-Bengala se estableció para servir a la parte noreste de la presidencia de Bengala, con su terminal en Chittagong. [69]
El ferrocarril de Bengala y el noroeste se construyó en 1882 para unir las ciudades de la región de Oudh con Calcuta. Se construyeron varios puentes ferroviarios sobre ríos de Bengala, como el puente Hardinge . En 1999, la UNESCO reconoció el ferrocarril del Himalaya de Darjeeling como Patrimonio de la Humanidad .
En la década de 1830, la Compañía de las Indias Orientales comenzó a reconstruir la antigua Grand Trunk Road para convertirla en una carretera pavimentada. La compañía necesitaba la carretera para fines comerciales y administrativos. Unía Calcuta con Peshawar , en la provincia de la Frontera Noroeste. Para el proyecto, la compañía fundó una escuela para formar y emplear a topógrafos, ingenieros y supervisores locales. [70] [71] En el este, la carretera se extendía hasta Sonargaon, Comilla y Chittagong. Después de la primera partición de Bengala en 1905, se construyeron nuevas carreteras que conectaban las zonas inaccesibles de Assam y las colinas de Chittagong. Todas las ciudades del distrito estaban conectadas por una red de carreteras interdistritales. [72]
En Bengala, un ghat se refiere a un puerto fluvial . Los puertos fluviales más activos eran el puerto de Calcuta , el puerto de Dacca , el puerto de Narayanganj y el ghat de Goalundo .
Después de la primera partición de Bengala en 1905, se introdujeron varios servicios de ferry nuevos que conectaban Chittagong, Dhaka, Bogra, Dinajpur, Rangpur, Jalpaiguri, Maldah y Rajshahi. Esta red de comunicaciones mejorada impulsó el comercio. [72]
Un primer intento de vuelo tripulado en Bengala fue realizado por una joven aeronauta llamada Jennette Rumary, que en ese momento estaba asociada con Park Van Tassel y adoptó el nombre artístico de Jennette Van Tassell . Invitada a actuar por el Nawab de Dacca , a las 6:20 p. m. del 16 de marzo de 1892, Jennette partió para volar desde la orilla sur del río Buriganga . Pero un fuerte viento la llevó a los jardines de Shahbag , donde su globo quedó atascado en un árbol. Durante su rescate del árbol, se cayó y murió dos días después. Jennette está enterrada en el cementerio cristiano de Narinda en la antigua Dacca. [73]
Un aeródromo abrió al lado de una estación de Artillería Real en las afueras de Calcuta. [74] El Gobernador de Bengala Sir Stanley Jackson abrió el Bengal Flying Club en el aeródromo de Calcuta en febrero de 1929. [75] En 1930, el aeródromo fue modernizado y convertido en un aeropuerto de pleno derecho. [76] Era conocido popularmente como Aeropuerto Dum Dum . Imperial Airways comenzó a realizar vuelos desde Londres a Australia vía Calcuta en 1933. [77] Air Orient comenzó a realizar escalas programadas como parte de su ruta de París a Saigón . [78] KLM operaba una ruta desde Ámsterdam a Batavia (Yakarta) vía Calcuta. [79] Calcuta surgió como una escala para muchas aerolíneas que operaban rutas entre Europa, Indochina y Australasia. [80] El vuelo de Amelia Earhart y Fred Noonan , que intentó circunnavegar el mundo, hizo escala en Calcuta en 1937. [81] Las aerolíneas locales incluyeron Tata Air Services y Orient Airways . Bengal jugó un papel importante para las operaciones aéreas de las fuerzas aliadas de la Segunda Guerra Mundial . La Real Fuerza Aérea operó aeródromos en Bengala durante la Campaña de Birmania . Las aeronaves de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos también estuvieron estacionadas en Bengala.
A continuación se incluye una lista parcial de aeropuertos y aeródromos establecidos durante el gobierno británico en Bengala. Los aeródromos fueron utilizados por las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial.
El Ejército de Bengala fue uno de los ejércitos presidenciales de la India británica. Fue formado por la Compañía de las Indias Orientales. El Comandante en Jefe del Ejército de Bengala fue al mismo tiempo el Comandante en Jefe de la India desde 1853 hasta 1895, ya que el Ejército de Bengala era el más grande de los ejércitos presidenciales. [82] Los gurkas también fueron reclutados bajo el Ejército de Bengala. En 1895, el Ejército de Bengala se fusionó con el Ejército Indio Británico . El Ejército Indio Británico tuvo un Comando de Bengala entre 1895 y 1908. [ cita requerida ]
Los principales enfrentamientos militares que afectaron a la Bengala británica incluyeron la Primera Guerra Anglo-Birmana , la Guerra Anglo-Nepalí , la Primera Guerra Afgana , las Guerras del Opio, la Guerra de Bután , la Segunda Guerra Anglo-Afgana , la Primera Guerra Mundial y la Campaña de Birmania de la Segunda Guerra Mundial . La principal base británica en Bengala era Fort William . En todo el subcontinente, los británicos a menudo convirtieron los fuertes mogoles en bases militares, como en Delhi y Dacca. Los británicos también construyeron acantonamientos , incluido el acantonamiento de Dacca y el acantonamiento de Chittagong . Muchos soldados aliados muertos en Birmania fueron enterrados en cementerios en Chittagong y Comilla. Los cementerios incluyen el Cementerio de Guerra de la Commonwealth, Chittagong y el Cementerio de Guerra de Mainamati , que son mantenidos por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth .
La India colonial, así como la presidencia de Bengala, sufrieron numerosas hambrunas y epidemias durante el gobierno británico . La gran hambruna de Bengala de 1770 duró hasta 1773 y mató a aproximadamente 10 millones de bengalíes. La Compañía de las Indias Orientales fue duramente criticada por descuidar la seguridad alimentaria de la población. Los repetidos episodios de hambruna en la India , junto con otros abusos contra la población, hicieron que el Parlamento británico eliminara gradualmente el monopolio de la Compañía de las Indias Orientales, redujera los poderes de la compañía y finalmente lo reemplazara con el gobierno de la corona . Warren Hastings , gobernador de Bengala, fue censurado por los abusos de la compañía. Irónicamente, Hastings se había propuesto reformar las prácticas de la compañía y luego fue absuelto de cualquier delito. [ cita requerida ] Durante el juicio a Hastings, Edmund Burke presentó una dura acusación de mala praxis por parte de la compañía, condenándola por "injusticia y traición contra la fe de las naciones". Burke afirmó: [83]
Con varios casos de extorsión y otros hechos de mala administración... Con empobrecimiento y despoblación de todo el país... con un ejercicio desenfrenado, injusto y pernicioso de sus poderes... al derribar los antiguos establecimientos del país... Con crueldades inauditas y devastaciones casi sin nombre... Crímenes que tienen su origen en las malvadas disposiciones de los hombres: en la avaricia, la rapacidad, el orgullo, la crueldad, la malignidad, la altivez, la insolencia, la ferocidad, la traición, la crueldad, la malignidad de temperamento; en resumen, nada que no sugiera una extinción total de todo principio moral, que no manifieste una negrura inveterada de corazón, un corazón ennegrecido hasta lo más negro, un corazón corrompido, gangrenado hasta la médula... Hemos traído ante ustedes al jefe [Hastings]... uno en quien están encarnados todos los fraudes, todas las peculaciones, toda la violencia, toda la tiranía de la India.
En 1876, alrededor de 200.000 bengalíes murieron en Barisal como resultado del ciclón de Bengala de 1876. [ 84]
La presidencia de Bengala sufrió una gran hambruna entre 1873 y 1874. La hambruna de Bengala de 1943 mató a aproximadamente 3 millones de personas durante la Segunda Guerra Mundial . La gente murió de hambre, malaria u otras enfermedades agravadas por la desnutrición, el desplazamiento de la población y la falta de atención médica. El primer ministro británico en tiempos de guerra, Winston Churchill, ha sido considerado responsable de la hambruna por indios prominentes, incluido el político Shashi Tharoor . [85] [86] Cuando los funcionarios británicos enviaron cartas a Londres con respecto a la situación de hambruna, Churchill respondió una vez diciendo "¿Por qué no ha muerto Gandhi todavía?". [87] [85] Sin embargo, muchos académicos argumentan que es una exageración culparlo por la crisis de hambre en tiempos de guerra. La verdadera causa fue la caída de Birmania ante los japoneses, que cortaron el principal suministro de importaciones de arroz de la India cuando las fuentes internas escasearon, lo que ocurrió en Bengala Oriental después de un ciclón devastador a mediados de octubre de 1942. [88] Lizzie Collingham sostiene que las dislocaciones globales masivas de suministros causadas por la Segunda Guerra Mundial prácticamente garantizaron que el hambre ocurriría en algún lugar del mundo, sin embargo, el racismo de Churchill hacia los indios decidió el lugar exacto donde caería la hambruna. [89]
El idioma inglés reemplazó al persa como idioma oficial de la administración. El uso del persa fue prohibido por la Ley n.º XXIX de 1837 aprobada por el Presidente del Consejo de la India en Consejo el 20 de noviembre de 1837, [52] [90] poniendo fin a seis siglos de cultura indopersa en Bengala. El idioma bengalí recibió una mayor atención. Los misioneros europeos produjeron los primeros libros modernos sobre gramática bengalí . En tiempos precoloniales, los hindúes y los musulmanes estarían muy apegados a sus idiomas litúrgicos, incluidos el sánscrito y el árabe. Bajo el dominio británico, el uso del bengalí se amplió y se fortaleció como la lengua franca de la población nativa. Las novelas comenzaron a escribirse en bengalí. El polímata literario Rabindranath Tagore recibió el Premio Nobel de Literatura en 1913. El activista cultural Kazi Nazrul Islam ganó popularidad como el poeta rebelde de la India británica . Jagadish Chandra Bose fue pionero en la ciencia ficción bengalí. Begum Rokeya , autora de El sueño de Sultana , se convirtió en una de las primeras autoras feministas de ciencia ficción.
Desde el siglo XVIII se han publicado numerosos periódicos en la Bengala británica, muchos de ellos en inglés. Hicky's Bengal Gazette era una importante publicación semanal. Las primeras publicaciones periódicas en bengalí aparecieron en el siglo XIX. The Calcutta Journal se convirtió en el primer diario de la India británica. [91] Otros periódicos fueron Dacca News y The Bengal Times . Los canales de radio comenzaron a transmitir en 1927. [92]
En la Escuela de Pintura de la Compañía de Calcuta, Murshidabad y Patna, las miniaturas mogoles incorporaron imágenes de funcionarios coloniales británicos en lugar de funcionarios mogoles. [93] Los pintores europeos produjeron numerosas obras en Bengala desde el siglo XVIII. Los fotógrafos europeos también trabajaron en la región. La escuela de pintura modernista bengalí se desarrolló en la provincia. Las esculturas europeas fueron ampliamente importadas por los ricos zamindars. En la década de 1940, Zainul Abedin surgió como un pintor modernista que retrataba la pobreza y la hambruna de Bengala.
La hora de Calcuta era la zona horaria de la presidencia de Bengala. Se estableció en 1884. Era una de las dos zonas horarias de la India británica. A finales del siglo XIX, la hora de Calcuta era la más utilizada en la parte india del Imperio británico, y en ella se registraban los acontecimientos astronómicos y geológicos. [94] [95]
La Royal Bioscope Company comenzó a producir cine bengalí en 1898, produciendo escenas de las producciones teatrales de una serie de espectáculos populares [96] en el Crown Theatre en Dacca y en el Star Theater , el Minerva Theater y el Classic Theater en Calcuta.
El Teatro Madan comenzó a hacer películas mudas en Calcuta en 1916. El primer largometraje bengalí, Billwamangal , se produjo y estrenó en 1919 bajo el estandarte del Teatro Madan. La película fue dirigida por Rustomji Dhotiwala y producida por Priyonath Ganguli. Pronto Dhirendra Nath Ganguly formó en Calcuta una compañía cinematográfica bengalí llamada Indo British Film Co. Ganguly dirigió y escribió Bilat Ferat en 1921, que fue la primera producción de Indo British Film Co. Jamai Shashthi (1931) fue una de las primeras películas sonoras bengalíes .
En 1927-28, la familia Nawab de Dhaka produjo un cortometraje llamado Sukumary (La buena chica). [97] Después del éxito de Sukumary , la familia Nawab se embarcó en una aventura más grande. [98] Para hacer una película muda de larga duración, se hizo un estudio temporal en los jardines de la finca de la familia, y produjeron una película muda de larga duración titulada El último beso , estrenada en 1931. [99] [100] La "Sociedad Cinematográfica de Bengala Oriental" se estableció más tarde en Dacca.
El cricket comenzó a jugarse en la década de 1790. El Calcutta Cricket Club se creó en 1792. Para las carreras de caballos , el Royal Calcutta Turf Club se creó en 1847. Se convirtió en el equivalente de la India británica al Jockey Club en Inglaterra en términos de arbitraje de asuntos relacionados con las carreras. Además de las carreras de caballos, el club también lanzó partidos de polo entre nativos y coloniales. Las carreras en el hipódromo de Calcuta estuvieron alguna vez entre los eventos sociales más importantes del calendario, inaugurado por el virrey de la India. Durante la década de 1930, el Calcutta Derby Sweeps fue un juego de sorteo líder en el mundo. El Dacca Club también instaló un hipódromo en Ramna. [101] La Ley de Juegos Públicos de Bengala (Enmienda) (Ley Nº IV de 1913) excluyó las carreras de caballos de la ley de juegos de azar. [102]
El renacimiento bengalí se refiere a los movimientos de reforma social durante los siglos XIX y principios del XX en la región de Bengala en la India indivisa durante el período del dominio británico. El historiador Nitish Sengupta describe que comenzó con el reformador y humanitario Raja Ram Mohan Roy (1775-1833), y terminó con el primer premio Nobel de Asia, Rabindranath Tagore (1861-1941). [103] Este florecimiento de reformadores religiosos y sociales, académicos y escritores es descrito por el historiador David Kopf como "uno de los períodos más creativos en la historia de la India". [104] Estos movimientos fueron más frecuentes en la sociedad hindú bengalí , como a través del Brahmo Samaj . Hubo un creciente despertar cultural en la sociedad musulmana bengalí , incluido el surgimiento de Mir Mosharraf Hossain como el primer novelista musulmán de Bengala; Kazi Nazrul Islam como un poeta célebre que fusionó influencias bengalíes e indostaníes; Begum Rokeya y Nawab Faizunnesa como educadores feministas; Kaykobad como poeta épico; y miembros del Movimiento por la Libertad del Intelecto .
Bengala desempeñó un papel importante en el movimiento independentista de la India y en el movimiento de Pakistán . Los primeros grupos anticoloniales organizados aparecieron en Bengala. La región produjo muchos de los líderes políticos del subcontinente a principios del siglo XX. Se formaron partidos políticos y grupos rebeldes en toda la región.
La arquitectura cívica comenzó a seguir los estilos europeos después de la llegada de la autoridad de la Compañía de las Indias Orientales. El estilo indosarraceno , que fusiona la arquitectura gótica y la indoislámica , fue iniciado por arquitectos británicos a fines del siglo XIX. Si bien ciudades como Calcuta y Dacca presentaban una arquitectura más cívica, se construyeron casas de campo en muchas ciudades y pueblos de Bengala. Las influencias del art déco comenzaron en la década de 1930. Las familias bengalíes adineradas (especialmente las fincas zamindar ) contrataron firmas europeas para diseñar casas y palacios.
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La sociedad bengalí siguió siendo profundamente conservadora durante el período colonial, con la excepción de los movimientos de reforma social. Los historiadores han argumentado que los británicos utilizaron una política de divide y vencerás entre hindúes y musulmanes. Esto significó favorecer a los hindúes sobre los musulmanes y viceversa en ciertos sectores. Por ejemplo, después del Asentamiento Permanente , los comerciantes hindúes como la familia Tagore recibieron grandes concesiones de tierras que anteriormente pertenecían a la aristocracia mogol. En Calcuta, donde los hindúes formaban una mayoría, los musulmanes ricos a menudo recibían favores sobre los hindúes. Un aspecto que benefició a la comunidad hindú fue el aumento de las tasas de alfabetización. Sin embargo, muchos musulmanes permanecieron alejados de la educación inglesa después de la abolición del persa. La sociedad bengalí continuó experimentando el nacionalismo religioso que llevó a la partición de Bengala en 1947. [ cita requerida ]
Las ciudades bengalíes británicas incluían una población cosmopolita, que incluía armenios y judíos. Los angloindios formaban una parte importante de la población urbana. Se establecieron varios clubes de caballeros , entre ellos el Bengal Club , el Calcutta Club , el Dacca Club , el Chittagong Club , el Tollygunge Club y el Saturday Club . [ cita requerida ]
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{{cite magazine}}: CS1 maint: unfit URL (link)comenzó con Raja Ram Mohan Roy (1775-1833) y terminó con Rabindranath Tagore (1861-1941).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Bengal". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.
22°33′58″N 88°20′47″E / 22.5660°N 88.3464°E / 22.5660; 88.3464
