Mirza Muhammad Siraj-ud-Daulah (1733 – 2 de julio de 1757), comúnmente conocido como Siraj-ud-Daulah [a] o Siraj ud-Daula , [6] fue el último Nawab independiente de Bengala . El final de su reinado marcó el inicio del gobierno de la Compañía de las Indias Orientales sobre Bengala y más tarde casi todo el subcontinente indio .
Siraj sucedió a su abuelo materno, Alivardi Khan, como Nawab de Bengala en abril de 1756 a la edad de 23 años. Traicionado por Mir Jafar , el comandante del ejército de Nawab, Siraj perdió la batalla de Plassey el 23 de junio de 1757. Las fuerzas de la India Oriental La empresa dirigida por Robert Clive invadió y la administración de Bengala cayó en manos de la empresa.
Siraj nació en la familia de Mirza Muhammad Hashim y Amina Begum en 1733. Poco después de su nacimiento, Alivardi Khan , el abuelo materno de Siraj, fue nombrado vicegobernador de Bihar . Amina Begum era la hija menor de Alivardi Khan y la princesa Sharfunnisa, la tía paterna de Mir Jafar . Su padre, Mirza Muhammad Hashim, era el hijo menor de Haji Ahmad, el hermano mayor de Alivardi Khan . El bisabuelo de Siraj fue Mirza Muhammad Madani, de ascendencia árabe o turca , hijo de un hermano adoptivo del emperador mogol Aurangzeb ; El propio Madani comenzó su carrera como copero bajo el mando del hijo de este último, Azam Shah . [7] [8] Su bisabuela pertenecía a la tribu turca Afshar de Khorasan . A través de ella, él era sobrino nieto de Shuja-ud-Din Muhammad Khan , habiendo compartido los dos un ancestro común en Nawab Aqil Khan. [7] [9]
Siraj era considerado el "hijo de la fortuna" de la familia. Recibió el afecto especial de su abuelo y se crió en el palacio del Nawab con toda la educación y formación necesarias y adecuadas para un futuro Nawab. El joven Siraj también acompañó a Alivardi en sus aventuras militares contra los marathas en 1746. En 1750, Siraj se rebeló contra su abuelo y se apoderó de Patna , pero rápidamente se rindió y fue perdonado. En mayo de 1752, Alivardi declaró a Siraj su sucesor. El primero murió posteriormente el 9 de abril de 1756 a la edad de ochenta años. [10]
El nombramiento de Siraj ud-Daulah para el barco Nawab despertó los celos y la enemistad de su tía materna, Ghaseti Begum (Mehar un-Nisa Begum), Mir Jafar , Jagat Seth (Mehtab Chand) y Shaukat Jang (primo de Siraj). Ghaseti Begum poseía una enorme riqueza, que era la fuente de su influencia y fuerza. Al temer una seria oposición por su parte, Siraj ud-Daulah se apoderó de su riqueza del Palacio Motijheel y la confinó. El Nawab también realizó cambios en altos cargos gubernamentales entregándolos a sus propios favoritos. Mir Madan fue nombrado Bakshi (pagador del ejército) en lugar de Mir Jafar. Mohanlal fue elevado al rango de peshkar (secretario judicial) de su Dewan-khane y ejerció gran influencia en la administración. Finalmente, Siraj reprimió a Shaukat Jang, gobernador de Purnia , quien murió en un enfrentamiento.
Durante este período, la Compañía Británica de las Indias Orientales fue aumentando su influencia en el subcontinente indio , particularmente en Bengala; Siraj pronto comenzó a resentirse por la presencia político-militar de la Compañía de las Indias Orientales en Bengala. En particular, estaba enojado por la supuesta participación e instigación de la Compañía a algunos miembros de su propio tribunal a una conspiración para derrocarlo. Sus acusaciones contra la empresa eran, en términos generales, triples. En primer lugar, que reforzaron la fortificación alrededor de Fort William sin ningún aviso ni aprobación; en segundo lugar, que abusaron flagrantemente de los privilegios comerciales que les otorgaron los gobernantes mogoles, lo que provocó una gran pérdida de derechos de aduana para el gobierno; y en tercer lugar, que dieron refugio a algunos de sus oficiales, por ejemplo, Krishnadas, hijo de Rajballav, que huyó de Dhaka tras apropiarse indebidamente de fondos gubernamentales. Por lo tanto, cuando la Compañía de las Indias Orientales comenzó a aumentar aún más su fuerza militar en Fort William en Calcuta , Siraj ud-Daulah les ordenó que se detuvieran. La Compañía no siguió sus directivas; en consecuencia, Siraj tomó represalias y capturó Calcuta (por un corto tiempo rebautizada como Alinagar) de los británicos en junio de 1756. El Nawab reunió sus fuerzas y tomó Fort William. Los cautivos británicos fueron colocados en la celda de la prisión como reclusión temporal por un comandante local, pero hubo confusión en la cadena de mando india, y los cautivos fueron dejados allí durante la noche y muchos de ellos murieron. [11]
Sir William Meredith , durante la investigación parlamentaria sobre las acciones de Robert Clive en la India, reivindicó a Siraj ud-Daulah de cualquier cargo relacionado con el incidente del Agujero Negro: "Sin embargo, se acordó una paz con Surajah Dowlah; y las personas que fueron como embajadores para confirmar que La paz formó la conspiración, por la cual fue privado de su reino y de su vida." [11]
El chiísmo se introdujo en Bengala durante el gobierno de Shah Shuja (1641-1661 d. C.), hijo de Shah Jahan. Desde 1707 d. C. hasta 1880 d. C., los nawabs de Bengala eran chiítas. [12] [2] Construyeron enormes imambaras (casas de culto chiítas), incluida la más grande del subcontinente construida por Nawab Siraj-ud Daula, la Nizammat Imambara en la capital política Murshidabad . [ cita necesaria ] Éste y otros imambaras construidos en ciudades como el centro comercial Hoogly atrajeron a eruditos chiítas de dentro y fuera de la India. [2]
El Nawab se enfureció al enterarse del ataque a Chandernagar. Su antiguo odio hacia los británicos volvió, pero ahora sentía la necesidad de fortalecerse mediante alianzas contra los británicos. El Nawab estaba plagado de temor a un ataque desde el norte por parte de los afganos bajo Ahmad Shah Durrani y desde el oeste por los marathas . Por tanto, no pudo desplegar todas sus fuerzas contra los británicos por miedo a ser atacado por los flancos. Se creó una profunda desconfianza entre los británicos y los nawab. Como resultado, Siraj inició negociaciones secretas con Jean Law, jefe de la fábrica francesa de Cossimbazar, y de Bussy. El Nawab también trasladó una gran división de su ejército al mando de Rai Durlabh a Plassey , en la isla de Cossimbazar, a 48 kilómetros (30 millas) al sur de Murshidabad. [13] [14] [15] [16]
El descontento popular contra el Nawab floreció en su propia corte. Los Seth, los comerciantes de Bengala, temían constantemente por su riqueza bajo el reinado de Siraj, al contrario de la situación bajo el reinado de Alivardi. Habían contratado a Yar Lutuf Khan para que los defendiera en caso de que fueran amenazados de alguna manera. [17] William Watts , el representante de la Compañía en la corte de Siraj, informó a Clive sobre una conspiración en la corte para derrocar al gobernante. Los conspiradores incluían a Mir Jafar , el pagador del ejército, Rai Durlabh, Yar Lutuf Khan y Omichund (Amir Chand), un comerciante sij, y varios oficiales del ejército. [18] Cuando Mir Jafar se lo comunicó a este respecto, Clive lo remitió al comité selecto en Calcuta el 1 de mayo. El comité aprobó una resolución en apoyo de la alianza. Se redactó un tratado entre los británicos y Mir Jafar para elevarlo al trono de Nawab a cambio de apoyo a los británicos en el campo de batalla y la concesión de grandes sumas de dinero como compensación por el ataque a Calcuta. El 2 de mayo, Clive disolvió su campamento y envió la mitad de las tropas a Calcuta y la otra mitad a Chandernagar. [19] [20] [21] [22]
Mir Jafar y los Seth deseaban que la confederación entre los británicos y él se mantuviera en secreto para Omichund, pero cuando se enteró, amenazó con traicionar la conspiración si su parte no aumentaba a tres millones de rupias (300.000 libras esterlinas). Al enterarse de esto, Clive sugirió un expediente al comité. Sugirió que se redactaran dos tratados: uno real en papel blanco, que no contenía ninguna referencia a Omichund, y el otro en papel rojo, que contenía la estipulación deseada por Omichund, para engañarlo. Los miembros del Comité firmaron ambos tratados, pero el almirante Watson firmó sólo el verdadero y su firma tuvo que ser falsificada en el ficticio. [23] Mir Jafar firmó el 4 de junio ambos tratados y artículos separados para donaciones al ejército, al escuadrón de la marina y al comité. [24] [25] [26] [27]
Lord Clive testificó y se defendió así ante la Cámara de los Comunes del Parlamento el 10 de mayo de 1773, durante la investigación parlamentaria sobre su conducta en la India:
"Omichund, su servidor de confianza, según creía , informó a su amo de un acuerdo hecho entre los ingleses y Monsieur Duprée [puede ser una transcripción errónea de Dupleix ] para atacarlo, y recibió por ese consejo una suma de no menos de cuatro faltas de Al descubrir que este era el hombre en quien el nawab confiaba plenamente, pronto se convirtió en nuestro objetivo considerarlo como un motor muy material en la revolución prevista. Por lo tanto, hicimos el acuerdo necesario para el propósito y entramos. firmó un tratado con él para satisfacer sus demandas. Cuando todo estuvo preparado y se fijó la noche del evento, Omichund informó al señor Watts, que estaba en la corte del nawab, que insistía en treinta faltas de rupias y cinco. por ciento sobre todo el tesoro que se encontrara; que, a menos que se cumpliera de inmediato, lo revelaría todo al nawab y que el Sr. Watts y los otros dos caballeros ingleses que estaban entonces en la corte serían cortados; Antes de la mañana, el señor Watts, inmediatamente después de recibir esta información, me envió un expreso al ayuntamiento. No dudé en encontrar una estratagema para salvar la vida de estas personas y asegurar el éxito del evento previsto. Para ello firmamos otro tratado. Uno se llamaba Tratado Rojo y el otro, Tratado Blanco . Este tratado fue firmado por todos, excepto el almirante Watson; y me habría considerado suficientemente autorizado para poner su nombre, por la conversación que tuve con él. En cuanto a la persona que firmó el tratado en nombre del almirante Watson, no puedo decir si lo hizo en su presencia o no; pero lo que sí sé es que pensó que tenía autoridad suficiente para hacerlo. Este tratado fue enviado inmediatamente a Omichund, quien no sospechó de la estratagema. El evento tuvo lugar y el éxito lo acompañó; y estoy plenamente convencido de que la Cámara estará de acuerdo conmigo en que, cuando estaba en juego la existencia misma de la empresa y las vidas de estas personas estaban en una situación tan precaria y tan segura de ser destruida, era una cuestión de verdadera política y de justicia para engañar a tan gran villano." [28] [29]
La batalla de Plassey (o Palashi) se considera ampliamente como el punto de inflexión en la historia del subcontinente, ya que marcó el inicio del dominio británico en la India . Después de la conquista de Calcuta por Siraj-ud-Daulah , los británicos enviaron nuevas tropas desde Madrás para recuperar el fuerte y vengar el ataque. Un Siraj-ud-Daulah en retirada se encontró con los británicos en Plassey. Tuvo que acampar a 43 kilómetros de Murshidabad . El 23 de junio de 1757, Siraj-ud-Daulah visitó a Mir Jafar porque estaba entristecido por la repentina caída de Mir Mardan, que era un compañero muy querido de Siraj en las batallas. El Nawab pidió ayuda a Mir Jafar. Mir Jafar aconsejó a Siraj que se retirara ese día. El Nawab cometió el error de dar la orden de detener la pelea. Siguiendo su orden, los soldados del Nawab regresaban a sus campamentos. En ese momento, Robert Clive atacó a los soldados con su ejército. Ante un ataque tan repentino, el ejército de Siraj se volvió indisciplinado y no se le ocurrió ninguna forma de luchar. Gran parte del ejército se retiró. Traicionado por una conspiración tramada por Jagat Seth , Mir Jafar, Krishna Chandra , Omichund , etc., Siraj perdió la batalla y tuvo que escapar. Se alejó y se dirigió primero a Murshidabad, concretamente a Heerajheel o Motijheel , su palacio en Mansurganj. Ordenó a sus principales comandantes que involucraran a sus tropas por su seguridad, pero como estaba privado de poder debido a la pérdida en Plassey, se mostraron reacios a ofrecerle un apoyo incondicional. Algunos le aconsejaron que se entregara a los ingleses, pero Siraj lo equiparó con traición. Otros propusieron que debería alentar al ejército con mayores recompensas, lo que él pareció aprobar. Sin embargo, el número de miembros de su séquito disminuyó considerablemente. Pronto envió a la mayoría de las mujeres de su harén a Purneah, bajo la protección de Mohanlal, con oro y elefantes. Luego, con su consorte principal Lutf-un-Nisa y muy pocos asistentes, Siraj comenzó su fuga hacia Patna en barco, pero finalmente fue arrestado por los soldados de Mir Jafar. [30]
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Siraj-ud-Daulah fue ejecutado el 2 de julio de 1757 por Mohammad Ali Beg bajo órdenes de Mir Miran, hijo de Mir Jafar en Namak Haram Deorhi como parte del acuerdo entre Mir Jafar y la Compañía Británica de las Indias Orientales .
La tumba de Siraj-ud-Daulah se encuentra en Khushbagh , Murshidabad. Está marcado por un mausoleo de una sola planta, sencillo pero elegante, rodeado de jardines. [31] [ fuente autoeditada? ]
Siraj ud-Daulah se ha ganado una reputación positiva en India , Bangladesh y Pakistán por su oposición al inicio del dominio británico sobre la India.
En 1985, Sarkar escribió: [32]
Después de la muerte de Alivardii Khan , su nieto inmaduro se convirtió en el nawab de Bengala, tomando el nombre de Miirza Mohammed Siraj-Ud-Daola. Además de su corta edad, tenía muchos tipos de defectos en su carácter y conducta.
El historiador Sushil Chaudhary argumentó que el carácter villano de Siraj ud-Daula es una tergiversación. [33]
El fin del reinado de Siraj ud-Daulah también puso fin a la autonomía bengalí y marcó el comienzo del poder británico en la India. En la versión bengalí del fin de su gobierno, Mir Jafar y Robert Clive son los villanos y Siraj es la víctima. Aunque rara vez se le representa como una persona atractiva, se le considera como alguien contra quien se ha pecado, más que como un pecador. A medida que el movimiento por la independencia de la India cobró fuerza, Siraj, junto con Tipu Sultan y los héroes de la Primera Guerra de Independencia de la India, incluido el último emperador mogol, Bahadur Shah II , adquirieron un estatus icónico como personas que resistieron la agresión imperial. En Bangladesh, se le considera el último gobernante legítimo hasta que el jeque Mujibur Rahman surgió como líder tras la independencia de Pakistán en 1971, un lapso de unos doscientos catorce años aproximadamente.
El legado de Siraj se ha convertido en objeto de una guerra cultural entre quienes quieren ofrecer alguna defensa moral al imperialismo occidental como misión civilizadora y quienes ven el período colonial como uno en el que los fuertes explotaron a los débiles y rechazan la afirmación de que Europa tuvo mucho ofrecer a la India en términos de cultura o que los europeos se comportaron de una manera moralmente superior.
Chayamanab (2022) es una novela bengalí escrita por Soumen Jana basada en su trágica vida.