Los pindaris (bhalse, pasi, maratha, indostaní y pathans) fueron saqueadores y recolectores militares irregulares en el subcontinente indio del siglo XVII hasta principios del XIX que acompañaron inicialmente al ejército mogol , y más tarde al ejército maratha , y finalmente solos antes de ser eliminados. en la Guerra Píndari de 1817-19 . [2] No recibieron remuneración y su compensación consistió íntegramente en el botín que saquearon durante las guerras y las incursiones. [2] En su mayoría eran jinetes armados con lanzas y espadas que crearían caos y entregarían información sobre las posiciones enemigas para beneficiar al ejército que acompañaban. [3] La mayoría de sus líderes eran musulmanes , pero también había gente de todas las clases y religiones. [4] [5]
La primera mención de ellos se encuentra en el período mogol durante la campaña de Aurangzeb en Deccan , pero su papel se amplió con las campañas armadas de Maratha contra el Imperio mogol . [3] Fueron muy eficaces contra los enemigos dado su rápido y caótico avance en territorios enemigos, pero también causaron graves abusos contra los aliados, como durante la incursión de Pindari en Sringeri Sharada Peetham en 1791. [3] A principios del siglo XIX, los Pindari armados Los grupos de milicias buscaban riqueza para sus líderes y para ellos mismos. [6] Se estima que hubo entre 20.000 y 30.000 milicianos pindari durante el "Gardi-ka-wakt" ("período de disturbios") en el centro-norte de la India [7] [8] alrededor de 1800-1815 EC, que saquearon aldeas, capturaron personas como esclavos para la venta, [9] y desafió la autoridad de los sultanatos musulmanes locales, los reinos hindúes y las colonias británicas. [5]
Francis Rawdon-Hastings , gobernador general de la India británica , dirigió una fuerza de 120.000 hombres a principios del siglo XIX contra los pindaris durante la Tercera Guerra Anglo-Maratha ; la campaña pasó a ser conocida como la Guerra Píndari . [2] [10] [11]
El término Píndaro puede derivar de pinda , [12] una bebida embriagadora. [13] Es una palabra marathi que posiblemente connota un "paquete de hierba" o "quién toma". [2] También se les conoce como Bidaris en algunos textos históricos, [14] lo que indica que originalmente provenían del distrito de Bidar en el centro de la India. [15]
Los Pindaris eran jinetes que iban armados en su mayoría con un talwar y una gran lanza. Estaban organizados en grupos llamados durrahs, cada uno de los cuales tenía un líder y estaban organizados en diferentes castas y clases. Las lealtades solían ser hereditarias, pero la membresía de cada durrah podía ser intercambiable. [15]
Los Píndaris provenían de diversos orígenes tradicionales, todos los cuales parecen haber sido aceptados dentro de su sociedad. Además de sus creencias individuales, los Pindaris adoraban a Ramasah Veer, un antiguo asaltante Pindari, como un icono. Las mujeres pindari colocaban pequeños iconos de caballos en un santuario dedicado a Veer antes del comienzo de sus incursiones, y los hombres llevaban fichas estampadas con su imagen. [15] Los Pindairs eran de todas las clases, pero la mayoría de sus líderes importantes eran musulmanes. Convirtieron a muchos de sus hijos y a los hombres que tomaron prisioneros. Muchos hindúes también se convirtieron para obtener una asociación honorable con sus compañeros Píndaris. [16]
Las redadas, llamadas luhbur , se llevarían a cabo durante la estación seca a partir de finales de octubre. Durante la temporada de lluvias, los Pindari permanecían con sus familias en sus tierras nativas alrededor del río Narmada . [15]
La primera mención clara de Píndaris en textos históricos se produce en las obras del historiador persa Firishta , quien se refiere a ellos marchando con los ejércitos mogoles de Aurangzeb durante su campaña de 1689 en la meseta de Deccan . [15] Por la misma época, el viajero italiano Niccolao Manucci , en sus memorias sobre el Imperio mogol, escribió sobre Bederia (Pidari), afirmando que "estos son los primeros en invadir el territorio enemigo, donde saquean todo lo que encuentran". [17]
Según Tapan Raychaudhuri et al., el ejército mogol "siempre tuvo en su tren a los "Bidari" (como se pronuncia en persa ), los ladrones privilegiados y reconocidos que fueron los primeros en saquear el territorio enemigo y todo lo que pudieron encontrar". Los sultanatos del Deccan y la campaña de Aurangzeb en la India central los desplegaron contra reinos como Golconda y Bengala . La caballería no remunerada fue compensada por sus servicios "quemando y saqueando por todas partes". [14] La desintegración de los reinos musulmanes del Deccan condujo a la disolución gradual de los Píndaris. Estos Pindaris musulmanes fueron en ese momento puestos al servicio de los Marathas. La inclusión de los Pindaris finalmente se convirtió en una parte indispensable del ejército Maratha. Como clase de filibusteros en los ejércitos de Maratha, actuaban como una "especie de caballería itinerante... prestándoles el mismo servicio que los cosacos para los ejércitos de Rusia ". Los Pindaris también serían utilizados más tarde por reyes como Tipu Sultan . [18] Los hindúes marathas, en su guerra contra los mogoles, desarrollaron este concepto al alentar a los pindaris no sólo a saquear los territorios musulmanes en el norte, sino también a recolectar y entregar alimentos a su ejército regular. El ejército de Maratha nunca llevó provisiones y recogió sus recursos y provisiones del territorio enemigo mientras invadían y conquistaban más regiones del estado mogol en colapso. [14] Según el historiador Richard Eaton, el saqueo de las regiones fronterizas fue parte de la estrategia que aportó riqueza e impulsó los sistemas del Sultanato en el subcontinente indio. [19] El saqueo, junto con los impuestos y el pago de tributos, contribuyeron al aumento de los ingresos imperiales de los gobernantes mogoles. [20]
Los Bidaris del ejército de Aurangzeb y los Pindaris del ejército de Maratha extendieron esta tradición de violencia y saqueo en su búsqueda de guerras políticas e ideológicas. Shivaji , y más tarde sus sucesores, incluyeron a los Píndaris en su estrategia de guerra. Al desplegar a los Pindaris, saquearon los territorios mogoles y del sultanato que rodeaban el Imperio Maratha y utilizaron la riqueza saqueada para sostener al ejército de Maratha. [21] [22] [3] [23] [24]
La devastación y la perturbación de los Píndaris no sólo fortalecieron a los Marathas, sino que los Píndaris ayudaron a debilitar y frustrar a los sultanes musulmanes en la preservación de un reino estable que pudieran gobernar o en el que confiar para obtener ingresos. [21] [22] [3] La estrategia de Maratha también avergonzó a Aurangzeb y su corte. [24] La misma estrategia asistida por Pindari ayudó a los Marathas a bloquear y revertir las ganancias de la era mogol en el sur de la India hasta Gingee y Tiruchirappalli . [25]
Marathas adoptó la milicia Bidaris de la época anterior. Sus Pindaris no pertenecían a ninguna religión o casta en particular. [22] La mayoría de los líderes Pindari que saquearon para los Marathas eran musulmanes, como Gardi Khan y Ghats-u-Din, quienes fueron empleados por Maratha Peshwa Balaji Baji Rao . [15] Otros líderes pindari famosos en la literatura histórica incluyen a Namdar Khan, Dost Mohammad, Wasil Mohammad, Chitu, Khajeh Bush, Fazil Khan y Amir Khan. [26] De manera similar, los líderes hindúes de Pindaris incluían a los Gowaris, Alande, Ghyatalak, Kshirsagar, Ranshing y Thorat. [27] Los ascetas y monjes hindúes fueron otro grupo que se ofreció como milicia para salvar sus templos y aldeas de los invasores musulmanes, pero también interrumpió las líneas de suministro enemigas y proporcionó reconocimiento a los marathas. [28]
Según Randolf Cooper, los Pindaris que servían a los Marathas eran una milicia voluntaria que incluía a hombres y sus esposas, junto con seguidores entusiastas que a veces llegaban a unas 50.000 personas en la primera línea de una guerra. Se movieron rápidamente y realizaron las siguientes tareas: desestabilizar el ejército permanente y el aparato estatal del enemigo creando caos; aislar a las unidades armadas enemigas acosándolas, provocando y desperdiciando recursos enemigos; romper o confundir las líneas logísticas y de comunicación del enemigo; recopilar información sobre el tamaño y armamento del enemigo; ataca la comida y el forraje del enemigo para suministrar recursos a los Marathas y agotar los mismos para el enemigo. [3]
Los Pindaris de los Marathas no atacaron a la infantería enemiga, sino que actuaron formando piquetes contra los civiles, los puestos de avanzada, las rutas comerciales y las fronteras territoriales. Una vez que se produjo la confusión entre las filas enemigas, los contingentes entrenados y armados de los Marathas atacaron al ejército enemigo. Los marathas, en algunos casos, cobraban palpatti (una forma de impuesto) de las hordas de saqueadores pindari para participar con ellos durante sus invasiones. [3]
Los Pindaris fueron un recurso importante para los Marathas, pero también crearon problemas cuando atacaron y saquearon a los aliados de Maratha. Shivaji introdujo amplias regulaciones para controlar y gestionar las acciones depredadoras específicas de los Pindari. [3]
Durante la Tercera Batalla de Panipat , Vishwasrao estuvo al mando de miles de unidades Pindari.
A partir de 1784, Shinde comenzó a reclutar grandes cantidades de soldados de caballería musulmanes indios de las regiones de Mughal, Farrukhabad y Rohilkhand . [29] En un momento en que los Marathas movilizarían 78.000 jinetes, 27.000 eran caballería musulmana pindari. [30]
La mayoría de los Pindaris de esta época eran de Uttar Pradesh y del norte de Malwa . [31] El declive del dominio musulmán en el norte de la India, para la élite musulmana india, significó la destrucción de una forma de vida más que la destrucción de un medio de subsistencia. Los disciplinados ejércitos de la East Inia Company, basados en mosqueteros bien entrenados, proporcionaban poco empleo y tenían poca utilidad para la caballería irregular. Muchos de estos soldados de caballería indios musulmanes, en busca de empleo, se unirían a los Píndaris. [32] Estos soldados musulmanes desempleados de la tierra de Awadh y Rohilkhand en Uttar Pradesh comenzaron a devastar y desolar la India central, armados con lanzas de tres metros de largo. [33]
Con el declive del prestigio del poder maratha en la India, los pindaris casi se convirtieron en supremos. [34] Después de la llegada de la Compañía Británica de las Indias Orientales en medio del caos de un Imperio Mughal colapsado y el debilitamiento del liderazgo Maratha, los Pindaris se convirtieron en una potencia semiindependiente centrada en el área justo al norte del río Narmada . [15] A finales del siglo XVIII, el Imperio Maratha se había fragmentado, había llegado la era colonial británica y los Píndaris habían pasado de estar involucrados en guerras regionales a saquear por el bien de su propia riqueza y la de sus líderes. [9] Llevaban a cabo incursiones en busca de botín para enriquecerse a sí mismos o a cualquier estado que estuviera dispuesto a contratarlos. A veces trabajaron para ambos bandos en un conflicto, causando graves daños a la población civil de ambos bandos. Avanzaron por el centro de la India, Gujarat y Malwa, con la protección de los gobernantes de Gwalior e Indore . [2] [35] [36] Con la riqueza saqueada, también habían adquirido cañones y equipo militar más mortífero para desafiar a las tropas locales y al personal encargado de hacer cumplir la ley. Los Pindaris, vinculados a Amir Khan, por ejemplo, trajeron 200 cañones para apoderarse y saquear Jaipur . [37] Según Edward Thompson, los Pindaris liderados por Amir Khan y los liderados por Muhammad Khan se habían convertido en una confederación de satélites móviles casi independiente que lanzaba campañas anuales de saqueo y saqueo, después de la temporada de cosecha del monzón, en asentamientos rurales y urbanos. Además del dinero en efectivo, los productos agrícolas y la riqueza familiar, estos líderes pindari tomaban a personas como esclavas para venderlas. Atacaron regiones bajo control británico, los rajas hindúes y los nawabs musulmanes . [9]
En 1812 y 1813, los Pindaris llevaron a cabo con éxito saqueos en Mirzapur y Surat , que estaban ubicados en áreas controladas por los británicos. En 1816, emprendieron una extensa expedición a los territorios de la Compañía de las Indias Orientales alrededor del distrito de Guntur , asaltaron 339 aldeas y se llevaron un botín por valor estimado de £ 100.000. Algunos habitantes del pueblo de Ainavolu se suicidaron arrojándose a las llamas de sus casas en llamas. Los británicos reaccionaron no sólo ante el coste financiero de estas incursiones, sino también ante la pérdida de confianza que los habitantes tenían en ellos como potencia protectora. Establecieron puestos militares al sur del río Narmada que contenían a los Pindaris e impidieron nuevas incursiones. [15]
Al final, la Compañía Británica de las Indias Orientales bajo la gobernación de Lord Hastings se sintió tan frustrada con las incursiones de Pindari que formaron la fuerza militar más grande que jamás habían reunido en la India para lanzar una campaña contra los Pindari conocida como la Guerra Pindari . [15] Rawdon-Hastings, con la aprobación del Tribunal de Directores de la Compañía de las Indias Orientales , también utilizó esta fuerza de 120.000 hombres para luchar contra las fuerzas restantes de Maratha y anexar sus territorios restantes en lo que se conoció como la Tercera Guerra Anglo-Maratha. . [38] Desde noviembre de 1817 hasta 1819, la fuerza militar británica entró en las regiones de Malwa y Maratha, que eran bastiones tradicionales de Pindari; según la Encyclopædia Britannica , "los propios Píndaris ofrecieron poca resistencia; la mayoría de los líderes se rindieron y sus seguidores se dispersaron". [2] [35] [36] [38]
Además de la acción militar, la Compañía Británica de las Indias Orientales también ofreció empleo regular a algunos miembros de la milicia Pindari convirtiéndolos en un contingente separado de sus propias fuerzas . A una minoría se le dieron trabajos como policía y se les ofrecieron pensiones o puestos de nawab junto con tierras a sus líderes, como Namdar Khan y Amir Khan. [11] Chitu Khan, que era un musulmán de origen jat nacido cerca de Delhi , albergaba violentos sentimientos antibritánicos y decía que "devastaría y destruiría el país de los ingleses". Al no recibir ningún indulto, se escondió en una jungla donde las autoridades lo rastrearon continuamente y finalmente fue asesinado por un tigre. [39] [40]