Jagat Seth era una rica familia de comerciantes, banqueros y prestamistas de Murshidabad en Bengala [2] durante la época de los Nawabs de Bengala . [3] [4]
Aunque no en la misma escala, la influencia ejercida por esta familia en las finanzas del Imperio Mogol durante los siglos XVII y XVIII sería similar a la ejercida por la familia Rothschild en Europa. [5]
La casa fue fundada por un jainista [6] Oswal [7] Bania [8] llamado Hiranand Shah de Nagaur , [9] Rajasthan , [1] que llegó a Patna en 1652. [10] En 1707, Manikchand ayudó económicamente al príncipe Farrukhsiyar. para convertirse en el emperador mogol . Como premio, Farrukhsiyar confirió el título de Jagat Seth a Manik Chand, [9] el cabeza de familia, que significa "banquero o comerciante del mundo". [6] Esto indica el favor que la familia había ganado en la corte mogol . [11]
Roben Orme, el historiador oficial de la Compañía Británica de las Indias Orientales, describió a Jagat Seth como el mayor banquero y cambista conocido en el mundo en ese momento. [12] El historiador Ghulam Hussain Khan creía que "su riqueza era tal que no se puede mencionar sin que parezca exagerar y tratar con fábulas extravagantes". [6] Desarrollaron su negocio hacia el último cuarto del siglo XVII y, en el siglo XVIII, era quizás la casa bancaria más grande del país. En la década de 1750, se estimaba que toda su riqueza era de 14 millones de rupias. [ vago ] [2] Jagat Seth era extremadamente influyente en asuntos financieros en Bengala y tenía el monopolio de la acuñación de monedas allí. [11] [6]
Los nawabs de Bengala, como Murshid Quli Khan, utilizaron las redes crediticias de la familia Jagat Seth para rendir homenaje anual a los emperadores mogoles en Delhi . [6] Alivardi Khan llegó al trono de Bengala en un golpe militar financiado y planeado por los Jagat Seths. [6] Según William Dalrymple , podían "hacer o deshacer a cualquiera en Bengala, incluido el gobernante, y sus instintos políticos eran tan agudos como los financieros". [6] Una vez, un hombre de negocios local llamado Kantu pidió dinero prestado a Jagat Seth Fateh Chand y estaba interesado en la compra de seda. Sin embargo, no pudo devolver el dinero. Los empresarios indios se negaron a negociar con la Compañía de las Indias Orientales a menos que Kantu devolviera el dinero a Fateh Chand. Esto demuestra el gran respeto que los empresarios locales tenían por los Jagat Seth. [10] Fateh Chand sufrió una gran pérdida en Delhi durante el saqueo de la ciudad por parte de Nader Shah en 1740 , pero pudo continuar con su negocio. [10] Murió el 2 de diciembre de 1744. [10] Los Jagat Seth fueron los prestamistas más destacados de la Compañía de las Indias Orientales . [13]
Durante las invasiones maratha de Bengala , los mercenarios Bargi Maratha saquearon la mansión de Jagat Seth y se llevaron dos millones y medio de rupias como botín. [14]
Siraj ud-Daulah , el nuevo Nawab de Bengala, enajenó a figuras importantes para los intereses de su estado, incluido el Jagat Seth Mehtab Chand. El Nawab exigió al banquero un generoso tributo de 30 millones de rupias. Jagat Seth Mehtab Chand se negó y, como resultado, Siraj ud-Daulah lo golpeó. [11] [6] El Jagat Seth fue [6] un co-conspirador de Robert Clive [4] contra Siraj ud-Daulah , junto con otras figuras alienadas, entre ellas seres prominentes: Mir Jafar , Krishnachandra Roy , Omichund , Ray Durlabh. Y otros protagonistas. [15] [16] Jagat Seth y otros banqueros ricos financiaron a los británicos para la conspiración. [3]
Los miembros del grupo conspirativo no tenían intención de fundar un gobierno británico en la India, sino que simplemente estaban preocupados por su futuro político. [17]
Después de la batalla de Plassey , Mir Qasim se convirtió en el nuevo Nawab. Organizó el asesinato de varios miembros de la familia, incluidos Jagat Seth Mehtab Chand y su primo Swarup Chand, en 1763, y arrojó sus cuerpos desde las murallas del Fuerte Munger . [9] [4] Al hijo de Mahtab Chand, Kushal Chand, se le concedió el título de Jagat Seth, pero con la transferencia del tesoro y la casa de la moneda a Calcuta por parte de los británicos, la necesidad de un banquero privado en Murshidabad disminuyó enormemente. [1]
Kushal Chand tenía sólo 18 años cuando se convirtió en Seth . Carecía de la astucia política de su padre Mehtab Chand y era un derrochador. Así, la suerte de los Jagat Seth comenzó a decaer. Govindchand, el siguiente Seth , murió en 1864, sucedido por Gopal Chand y Gulab Chand respectivamente. Para entonces, la fortuna de la familia había disminuido considerablemente. [9] El último miembro de la familia murió en 1912, siendo su fortuna cosa del pasado y sobreviviendo gracias a una pensión otorgada por los británicos. [18]
La casa de los Jagat Seth, con un túnel secreto y una cámara subterránea donde se tramaban planes de comercio ilegal, se ha convertido en un museo . El Museo Casa de Jagat Seth se estableció en 1980. Es de gestión privada. Contiene posesiones personales de la familia Jagat Seth, incluidas monedas de épocas pasadas, muselina y otras prendas extravagantes, saris Banarasi bordados con hilos de oro y plata. [19]
Según el Servicio Arqueológico de la India, la casa, el templo y las ruinas asociadas con la memoria de la casa de Jagat Seth en Mahimapur son monumentos protegidos por el estado (artículo no S-WB-94). [20]