Motijhil (también Motijheel , traducción literal : Pearl Lake ), también conocido como Company's Lake debido a su asociación con la Compañía de las Indias Orientales , [1] es un lago con forma de herradura en Murshidabad , Bengala Occidental , India. [2] [3] Fue creado por Nawazish Muhammad Khan, el yerno de Nawab Alivardi Khan . También construyó un precioso palacio palaciego al lado de este lago que se llama Sang-i-Dalan (traducción literal: Palacio de Piedra), que también se conoce como Palacio Motijhil . Está ubicado en la curva de este lago. Fue utilizado como residencia de Nawazish y Ghaseti Begum , la amada esposa de Nawazish. [4] Se dice que después de la muerte de Nawazish, Ghaseti Begum vivió aquí hasta que Nawab Siraj ud-Daulah se hizo cargo del palacio y se apoderó del de los residentes en 1756 d.C. Con este dinero construyó un lago similar con un hermoso palacio, Hirajheel, en el lado opuesto del río Hooghly . El palacio tiene una entrada elevada, una mezquita conocida como "Shahamat Jang" y Kala Masjid y algunos otros edificios que fueron construidos por Nawazish. Este palacio fue construido en 1740. En lo que a etimología se refiere, el palacio ha sido nombrado así porque fue construido utilizando pilares de basalto negro que fueron traídos de las ruinas de Gaur . Por eso se le dio el nombre de Sang-i-Dalan o Palacio de Piedra. Este palacio fue luego decorado con diferentes variedades de plantas florales y mármoles preciosos.
Según James Rennell Motijhil es un lago con forma de herradura. Motijhil está situado aproximadamente a un kilómetro y medio de Murshidabad en el sur y a unos tres kilómetros del Palacio Hazarduari en el sureste. Ha sido excavado en los antiguos lechos del río Bhagirathi que una vez fluyó cerca de este lago. El río estaba mucho más cerca en 1766 que ahora. Al sur hay un tanque conocido como Shanti Pukur . Las oficinas se construyeron en sus orillas.
Motijhil también fue la residencia de Warren Hastings de 1771 a 1773, cuando se convirtió en presidente político de la corte de Nawab. También había acogido a Robert Clive y John Shore, primer barón de Teignmouth .
Kala Masjid o Jama Masjid, Motijheel está situada en las cercanías del lago y fue construida entre 1749 y 1750 d.C. La fecha de construcción también se menciona en una inscripción persa incrustada en la pared de la mezquita.
La mezquita es de planta rectangular y tiene tres cúpulas. La mezquita descansa sobre varios tambores octogonales que son sencillos y desprovistos de cualquier decoración y las cúpulas están coronadas por remates de loto y kalasha (olla). También tiene cuatro minaretes octogonales en las cuatro esquinas que se estrechan hacia arriba y están coronados por quioscos bulbosos que se apoyan en esbeltos pilares. Los fustes de los minaretes están decorados. La fachada también está ornamentada. Tres puertas arqueadas en el este se abren a una sala de oración. En el interior de la mezquita también se conserva una copia del Corán, caligrafiada por el propio Nawazish Muhammad Khan.
El área del pedestal de la mezquita es de 5986 pies cuadrados.
Frente a esta mezquita, en la orilla este del lago, solía haber una mezquita ornamentada conocida como Raesh Bagh .
El lago Motijheel y las estructuras en sus alrededores son monumentos protegidos y están a cargo del Servicio Arqueológico de la India .
Al este de Kala Masjid hay varios recintos que albergan las tumbas de Nawazish Muhammad Khan, su hijo adoptivo Ekram-ud-Daula, el tutor de Ekram, la enfermera de Ekram y el general de Nawazish Khan, Shumsheree Ali Khan. Las tumbas de Ekram y Nawazish están hechas de mármol y la de Shumsheree está hecha de arenisca. La tumba del tutor de Ekram está hecha de piedra negra. Ekram era el hermano menor de Nawab Siraj ud-Daulah.
Al oeste de la mezquita y más allá del muro compuesto del lago Motijhil, se encuentra una puerta real en ruinas, también construida por Nawazish Muhammad Khan.
Motijhil también alberga la tumba del hijo del Sr. Keating, Edward Keating. En 1774, el Sr. Keating era superintendente de la Casa de la Moneda de Murshidabad y más tarde se convirtió en juez del tribunal de apelaciones. La losa incrustada en la tumba dice que su hijo nació el 20 de diciembre de 1779 y murió el 3 de marzo de 1785 (a la edad de 5 años, 2 meses y 11 días).
En 1758, después de la derrota de Siraj ud-Daulah en la batalla de Plassey , Mir Jafar , que sucedió a Siraj como Nawab de Bengala , construyó aquí un palacio con 12 puertas y lo llamó Bara Duari ( el palacio de las doce puertas ). Se dice que Robert Clive vivió aquí. También se quedó aquí para negociar con los Nawabs la transferencia del Diwani a la Compañía de las Indias Orientales. El 29 de abril de 1766 celebró aquí la primera ceremonia de inicio de la recaudación de ingresos con Clive como Dewan, cuando Nazam-ud-Daulah era el Nawab.