Un zamindar [a] ( bengalí : জমিদার , romanizado : jômīndār , hindi : ज़मींदार , romanizado : zamīndār ; urdu : زمیندار , romanizado : zamīndār ) en el subcontinente indio era un autónomo o gobernante feudal semiautónomo de un zamindari (estado feudal ). El término en sí entró en uso durante el reinado de los mogoles y más tarde los británicos comenzaron a usarlo como sinónimo nativo de "finca". El término significa terrateniente en persa . Por lo general, eran hereditarios y tenían derecho a recaudar impuestos en nombre de las cortes imperiales o con fines militares.
Durante el período de dominio colonial británico en la India, muchos zamindars ricos e influyentes recibieron títulos principescos y reales como Maharaja , Raja / Rai , Babu , Malik , Chaudhary , Nawab , Khan y Sardar .
Durante el Imperio mogol , los zamindars pertenecían a la nobleza [1] y formaban la clase dominante. El emperador Akbar les concedió mansabs y sus dominios ancestrales fueron tratados como jagirs . [2] Algunos zamindars eran hindúes por religión y generalmente brahmanes , Bhumihar , Kayastha y Rajput por casta. [3] [4] Durante la época colonial, el Asentamiento Permanente consolidó lo que se conoció como el sistema zamindari . Los británicos recompensaron a los zamindars que los apoyaban reconociéndolos como príncipes. Muchos de los estados principescos de la región eran posesiones de zamindar precoloniales elevadas a un protocolo mayor. Los británicos también redujeron las tenencias de tierras de muchos estados principescos y jefaturas precoloniales, degradando su estatus a zamindar desde rangos de nobleza anteriormente más altos. [ cita necesaria ]
El sistema fue abolido durante las reformas agrarias en Pakistán Oriental (Bangladesh) en 1950, [5] India en 1951 [6] y Pakistán Occidental en 1959. [7]
Los zamindars a menudo desempeñaron un papel importante en las historias regionales del subcontinente. Uno de los ejemplos más notables es la confederación del siglo XVI formada por doce zamindars en la región de Bhati ( Baro-Bhuyans ), que, según los jesuitas y Ralph Fitch , se ganó la reputación de repeler sucesivamente las invasiones mogoles mediante batallas navales. Los zamindars también eran mecenas de las artes. La familia Tagore produjo el primer premio Nobel de literatura de la India en 1913, Rabindranath Tagore , que a menudo residía en su finca. Los zamindars también promovieron la arquitectura neoclásica e indo-sarracena .
Cuando Babur conquistó el norte de la India, había muchos gobernantes autónomos y semiautónomos que eran conocidos localmente como Rai, Raja, Rana, Rao, Rawat, etc., mientras que en las diversas crónicas persas se los llamaba zamindars y marzabans . Eran vasallos que gobernaban, en su mayoría de forma hereditaria, sobre sus respectivos territorios. Controlaban no sólo una parte considerable de los recursos económicos del imperio sino también el poder militar. Después de la conquista del Indostán, Babur nos informa que una sexta parte de sus ingresos totales procedía de los territorios de los jefes. Escribe: "Los ingresos de los países que ahora tengo (1528 dC) desde Bhira hasta Bihar, son cincuenta y dos millones de rupias, como se sabrá en detalle. Ocho o nueve millones de rupias de esto provienen de las parganas de rais y de los rajas que se han sometido en el pasado (a los sultanes de Delhi ), reciben subsidio y manutención". [8]
Según Arif Qandhari, uno de los historiadores contemporáneos del reinado de Akbar, había entre doscientos y trescientos rajas o rais y zamindars que gobernaban su territorio desde fuertes fuertes bajo la soberanía del emperador. Cada uno de estos rajas y zamindars comandaba un ejército propio que generalmente constaba de miembros de su clan y el número total de sus tropas, como nos dice Abul Fazl, era de cuarenta y cuatro lakhs que comprendían 384.558 de caballería, 4.277.057 de infantería; 1.863 elefantes, 4.260 cañones y 4.500 barcos. [9] Durante la era mogol no había una diferencia clara entre los estados principescos y las propiedades zamindari. Incluso los jefes autónomos gobernantes de los estados principescos eran llamados zamindars. Moreland fue uno de los primeros historiadores que llamó nuestra atención sobre la importancia de los zamindars en la India medieval. Define a los zamindars como "jefes vasallos". Señala que había áreas bajo control directo de los mogoles donde no había zamindars y luego había territorios de los jefes vasallos que tenían autonomía sobre su estado, pero estaban subyugados por los mogoles y pagaban un tributo/nazarana al emperador mogol. Sin embargo, Irfan Habib en su libro Agrarian system of Mughal India, dividió a los zamindars en dos categorías: los jefes autónomos que disfrutaban de "poder soberano" en sus territorios y los zamindars ordinarios que ejercían derechos superiores sobre la tierra y recaudaban ingresos de la tierra y eran en su mayoría nombrados por los mogoles. [10] [11] Estas personas eran conocidas como zamindars (intermediarios) [12] y recaudaban ingresos principalmente de los Ryots ( campesinos ). [13] El sistema zamindari prevalecía más en el norte de la India porque la influencia mogol en el sur era menos evidente. [12]
El historiador S. Nurul Hasan dividió los zamindars en tres categorías: (i) Los Rai/Rajas o Jefes Autónomos, (ii) los zamindars intermedios y (iii) los zamindars primarios. [14]
La Compañía de las Indias Orientales se estableció en la India convirtiéndose primero en zamindars de tres pueblos de Calcuta, Sultani y Govindpur. Posteriormente adquirieron las 24 Parganas y en 1765 consiguieron el control de Bengala, Bihar y Orissa. [15] Más tarde, en 1857, la Corona británica se estableció como soberana.
Durante la era mogol, los zamindars no eran propietarios. Solían participar en guerras y saquear a los reyes vecinos. Por eso nunca se ocuparon de las mejoras en sus tierras. La Compañía de las Indias Orientales bajo Lord Cornwallis , al darse cuenta de esto, hizo un acuerdo permanente en 1793 con los zamindars y los convirtió en propietarios de sus tierras a cambio de una renta anual fija y los dejó independientes para los asuntos internos de sus propiedades. [16] [ se necesita mejor fuente ] Este Asentamiento Permanente creó el nuevo sistema zamindari tal como lo conocemos hoy. Después de 1857, el ejército de la mayoría de los zamindars fue abolido, con excepción de un pequeño número de fuerzas policiales/digwari/kotwali en sus respectivas propiedades. Si los zamindars no podían pagar el alquiler hasta el atardecer, se adquirían y subastaban partes de sus propiedades. Esto creó una nueva clase de zamindars en la sociedad. Como el resto de la India quedó más tarde bajo el control de la Compañía de las Indias Orientales (EIC), se implementaron diferentes formas en diferentes provincias con respecto a las autoridades gobernantes de la región para lograr que accedieran a la autoridad de la Compañía.
Los británicos adoptaron en general el sistema zamindari de recaudación de ingresos existente en el norte del país. Reconocieron a los zamindars como terratenientes y propietarios a diferencia del gobierno mogol y, a cambio, les exigieron que recaudaran impuestos. Aunque algunos zamindars estaban presentes en el sur, no lo eran en grandes cantidades y los administradores británicos utilizaron el método de recolección ryotwari (cultivador), que implicaba seleccionar a ciertos agricultores como propietarios de tierras y exigirles que remitieran sus impuestos directamente. [12]
Los Zamindars de Bengala fueron influyentes en el desarrollo de Bengala. Desempeñaron un papel fundamental durante la rebelión india de 1857 . [17]
Los británicos continuaron la tradición de otorgar títulos reales y nobiliarios a los zamindars que eran leales al supremo. Los títulos de Raja, Maharaja, Rai Saheb, Rai Bahadur, Rao, Nawab, Khan Bahadur se otorgaron a los gobernantes de los estados principescos y a muchos zamindars de vez en cuando. Según una estimación del Diccionario geográfico imperial de la India, había alrededor de 2000 jefes gobernantes que ostentaban el título real de Raja y Maharaja, que incluía a los gobernantes de estados principescos y varias jefaturas grandes. Este número se multiplica por diez si se tienen en cuenta los jefes zamindar/jagirdar con otros títulos no reales pero nobles.
A diferencia de los jefes autónomos o fronterizos, el estatus hereditario de la clase zamindar estaba circunscrito por los mogoles, y el heredero dependía hasta cierto punto del placer del soberano. [18] Los herederos eran fijados por descendencia o, en ocasiones, incluso por adopción, mediante leyes religiosas. [19] Bajo el Imperio Británico, los zamindars debían estar subordinados a la Corona y no actuar como señores hereditarios, pero en ocasiones la política familiar estaba en el centro del nombramiento de un heredero. [20] A veces, un primo podría ser nombrado heredero en presencia de parientes más cercanos; [21] una esposa legalmente casada podría heredar el zamindari si el zamindar gobernante la nombrase heredera. [22] [23]
El sistema zamindari fue abolido en su mayor parte en la India independiente poco después de su creación con la Primera Enmienda de la Constitución de la India que modificó el derecho a la propiedad como se muestra en los artículos 19 y 31. [24] En Pakistán Oriental, el Estado de Adquisición y Arrendamiento de Bengala Oriental La Ley de 1950 tuvo un efecto similar al poner fin al sistema. [25] Debido al sistema zamindari, los pequeños agricultores no pudieron volverse financieramente fuertes. [26] [27]
Los críticos han comparado la disciplina de la salud global con una estructura feudal donde los individuos y las instituciones de las naciones de altos ingresos actúan como zamindars sobre los problemas de salud de las naciones de ingresos bajos y medianos, [28] sosteniendo así la naturaleza imperial de la salud global. [29] [30] [31]
Sin embargo, el artículo del profesor S. Nurul Hasan, "La posición de los Zamindars en el Imperio Mughal" fue un gran avance... Ha clasificado a los
zamindars
en el imperio Mughal en tres categorías amplias: (a) los caciques autónomos;
(b) los
zamindars
intermediarios , y (c) los
zamindars
primarios .