Eric Patrick Clapton CBE (nacido el 30 de marzo de 1945) es un músico, cantante, compositor y productor discográfico inglés. Es considerado uno de los guitarristas más exitosos e influyentes de la música rock. [2] Ocupó el segundo lugar en la lista de la revista Rolling Stone de los " 100 mejores guitarristas de todos los tiempos " [3] y el cuarto lugar en la lista de Gibson de los "50 mejores guitarristas de todos los tiempos". [4] Fue nombrado número cinco en la lista de la revista Time de "Los 10 mejores guitarristas eléctricos" en 2009. [5] En 2023, Rolling Stone nombró a Clapton como el 35.º mejor guitarrista de todos los tiempos. [6]
Después de tocar en varias bandas locales diferentes, Clapton se unió a los Yardbirds de 1963 a 1965, y a John Mayall & the Bluesbreakers de 1965 a 1966. Después de dejar Mayall, formó el trío de poder Cream con el baterista Ginger Baker y el bajista/vocalista Jack Bruce , en el que Clapton tocaba improvisaciones de blues sostenidas y " pop psicodélico artístico basado en el blues ". [7] Después de cuatro álbumes exitosos, Cream se separó en noviembre de 1968. Clapton luego formó la banda de blues rock Blind Faith con Baker, Steve Winwood y Ric Grech , grabando un álbum y actuando en una gira antes de separarse. Clapton luego realizó una gira con Delaney & Bonnie y grabó su primer álbum en solitario en 1970, antes de formar Derek and the Dominos con Bobby Whitlock , Carl Radle y Jim Gordon . Al igual que Blind Faith, la banda sólo duró un álbum, Layla and Other Assorted Love Songs , que incluye « Layla », una de las canciones emblemáticas de Clapton .
Clapton continuó grabando una serie de exitosos álbumes y canciones en solitario durante las siguientes décadas, incluyendo una versión de 1974 de " I Shot the Sheriff " de Bob Marley (que ayudó al reggae a llegar a un mercado masivo), [8] el álbum Slowhand con influencias country (1977) y el pop rock de August de 1986. Tras la muerte de su hijo Conor en 1991, el dolor de Clapton se expresó en la canción " Tears in Heaven ", que apareció en su álbum Unplugged . En 1996 tuvo otro éxito top-40 con el crossover de R&B " Change the World ". En 1998, lanzó " My Father's Eyes " , ganador del premio Grammy . Desde 1999, ha grabado varios álbumes de blues tradicional y blues rock y presentó el periódico Crossroads Guitar Festival . Su último álbum de estudio, Meanwhile , fue lanzado en 2024.
Clapton ha recibido 18 premios Grammy , así como el premio Brit por su destacada contribución a la música. [9] [10] En 2004, se le concedió un CBE por sus servicios a la música. [11] Ha recibido cuatro premios Ivor Novello de la Academia Británica de Autores, Compositores y Cantantes , incluido el premio a la trayectoria. Es el único miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll en tres ocasiones : una como solista y, por separado, como miembro de Yardbirds y de Cream. En su carrera en solitario, ha vendido 100 millones de discos en todo el mundo, lo que lo convierte en uno de los músicos con más ventas de todos los tiempos . [12] En 1998, Clapton, un alcohólico y drogadicto en recuperación , fundó el Crossroads Centre en Antigua , un centro médico para quienes se recuperan del abuso de sustancias. [13]
Clapton nació el 30 de marzo de 1945 en Ripley, Surrey , Inglaterra, hijo de Patricia Molly Clapton (1929-1999), de 16 años, y Edward Walter Fryer (1920-1985), un soldado de 25 años de Montreal , Quebec. [14] Fryer fue reclutado para la guerra antes del nacimiento de Clapton y luego regresó a Canadá. Clapton creció creyendo que su abuela, Rose, y su segundo marido, Jack Clapp, el padrastro de Patricia, eran sus padres, y que su madre era en realidad su hermana mayor. La similitud en los apellidos dio lugar a la creencia errónea de que el verdadero apellido de Clapton es Clapp (Reginald Cecil Clapton era el nombre del primer marido de Rose, el abuelo materno de Eric Clapton). [15] Años más tarde, su madre se casó con otro soldado canadiense y se mudó a Alemania, [16] dejando a Eric con sus abuelos en Surrey. [17]
Clapton recibió una guitarra acústica Hoyer , fabricada en Alemania, para su decimotercer cumpleaños, pero el económico instrumento de cuerdas de acero era difícil de tocar y perdió el interés por un momento. [17] Dos años más tarde, volvió a retomarla y comenzó a tocar de manera constante. [17] Fue influenciado por la música blues desde una edad temprana y practicó largas horas aprendiendo los acordes de la música blues tocando junto con los discos. [18] Preservó sus sesiones de práctica usando su grabadora de cintas de carrete a carrete portátil Grundig , escuchándolas una y otra vez hasta que estuvo satisfecho. [18] [19]
En 1961, después de dejar la Hollyfield School en Surbiton , estudió en el Kingston College of Art , pero fue expulsado al final del año académico porque su enfoque se había mantenido en la música en lugar del arte. Su forma de tocar la guitarra era lo suficientemente avanzada como para que, a la edad de 16 años, se hiciera notar. [19] En esta época, comenzó a tocar en la calle en Kingston , Richmond y el West End . [20] En 1962, comenzó a actuar como dúo con su compañero entusiasta del blues Dave Brock en pubs alrededor de Surrey. [19] Cuando tenía 17 años, se unió a su primera banda, un grupo británico temprano de R&B , los Roosters, cuyo otro guitarrista era Tom McGuinness . Se quedó con ellos desde enero hasta agosto de 1963. [13] En octubre de ese año, realizó una temporada de siete conciertos con Casey Jones & the Engineers . [13]
En octubre de 1963, Clapton se unió a los Yardbirds, una banda de rhythm and blues , y permaneció con ellos hasta marzo de 1965. Sintetizando influencias del blues de Chicago y de destacados guitarristas de blues como Buddy Guy , Freddie King y BB King , Clapton forjó un estilo distintivo y rápidamente se convirtió en uno de los guitarristas más comentados de la escena musical británica. [21] La banda inicialmente tocaba números de blues de Chess / Checker / Vee-Jay y comenzó a atraer un gran número de seguidores de culto cuando se hicieron cargo de la residencia de los Rolling Stones en el Crawdaddy Club en Richmond , Londres. Hicieron una gira por Inglaterra con el bluesman estadounidense Sonny Boy Williamson II ; un álbum LP conjunto, grabado en diciembre de 1963, se publicó en 1965.
El guitarrista rítmico de los Yardbirds, Chris Dreja , recordó que cada vez que Clapton rompía una cuerda de guitarra durante un concierto, se quedaba en el escenario y la reemplazaba. El público inglés esperaba a que terminara el retraso haciendo lo que se llama un "aplauso lento". El apodo de Clapton, "Slowhand", proviene de Giorgio Gomelsky , un juego de palabras con el aplauso lento que se producía cuando Clapton dejaba de tocar mientras reemplazaba una cuerda. [23] En diciembre de 1964, Clapton hizo su primera aparición en el Royal Albert Hall de Londres, con los Yardbirds. [22] Desde entonces, Clapton ha actuado en el Hall más de 200 veces y ha declarado que actuar en el lugar es como "tocar en mi sala de estar". [24] [25]
En marzo de 1965, Clapton y los Yardbirds tuvieron su primer gran éxito, " For Your Love ", escrita por el compositor Graham Gouldman , quien también escribió canciones exitosas para Herman's Hermits y The Hollies (y más tarde logró su propio éxito como miembro de 10cc ). En parte debido a su éxito, los Yardbirds decidieron moverse hacia un sonido orientado al pop, para gran disgusto de Clapton, quien estaba dedicado al blues y no al éxito comercial. Dejó los Yardbirds el día que "For Your Love" se hizo público, un movimiento que dejó a la banda sin su guitarrista principal y miembro más consumado. Clapton sugirió a su compañero guitarrista Jimmy Page como su reemplazo, pero Page se negó por lealtad a Clapton, [26] presentando a Jeff Beck . [21] Beck y Page tocaron juntos en los Yardbirds por un tiempo, pero Beck, Page y Clapton nunca estuvieron juntos en el grupo. Aparecieron juntos por primera vez en 1983 en la gira benéfica de 12 fechas para Action for Research sobre la esclerosis múltiple , siendo la primera fecha el 23 de septiembre en el Royal Albert Hall. [27]
Clapton se unió a John Mayall & the Bluesbreakers en abril de 1965, pero abandonó la banda unos meses después. En junio, Clapton fue invitado a tocar con Jimmy Page, grabando una serie de temas que fueron acreditados retroactivamente a The Immediate All-Stars . En el verano de 1965 se fue a Grecia con una banda llamada The Glands, que incluía a su viejo amigo Ben Palmer al piano. Después de un accidente automovilístico que mató al bajista e hirió al guitarrista de la banda griega The Juniors, el 17 de octubre de 1965 los miembros supervivientes tocaron en conciertos conmemorativos en los que Clapton tocó con la banda. [28] En octubre de 1965 se reincorporó a John Mayall. En marzo de 1966, mientras todavía era miembro de los Bluesbreakers, Clapton colaboró brevemente en un proyecto paralelo con Jack Bruce y Steve Winwood , entre otros, grabando solo unas pocas pistas bajo el nombre de Eric Clapton and the Powerhouse . Durante su segunda etapa en Bluesbreakers, Clapton se ganó la reputación de ser el mejor guitarrista de blues del circuito de clubes. Aunque Clapton ganó fama por tocar en el influyente álbum Blues Breakers – John Mayall – With Eric Clapton , este álbum no fue lanzado hasta que dejó la banda por última vez en julio de 1966. El álbum en sí es a menudo llamado The Beano Album por los fanáticos debido a su fotografía de portada que muestra a Clapton leyendo el cómic infantil británico The Beano . [29]
Después de haber cambiado su Fender Telecaster y su amplificador Vox AC30 por una guitarra Gibson Les Paul Standard de 1960 y un amplificador Marshall , el sonido y la forma de tocar de Clapton inspiraron el famoso eslogan « Clapton es Dios », pintado con aerosol por un admirador desconocido en una pared de Islington , al norte de Londres, en 1967. [30] El grafiti fue capturado en una fotografía ahora famosa, en la que un perro está orinando en la pared. Se dice que Clapton se sintió avergonzado por el eslogan, y dijo en su perfil en The South Bank Show en 1987: «Nunca acepté que fuera el mejor guitarrista del mundo. Siempre quise ser el mejor guitarrista del mundo, pero ese es un ideal, y lo acepto como un ideal». [31]
Clapton dejó los Bluesbreakers en julio de 1966 (reemplazado por Peter Green ) y fue invitado por el baterista Ginger Baker a tocar en su recién formada banda Cream , uno de los primeros supergrupos , con Jack Bruce en el bajo (Bruce había estado previamente en los Bluesbreakers, Graham Bond Organisation y Manfred Mann ). [32] Antes de la formación de Cream, Clapton no era muy conocido en los Estados Unidos; dejó los Yardbirds antes de que "For Your Love" llegara al top ten de Estados Unidos, y aún no había actuado allí. [33] Durante su tiempo con Cream, Clapton comenzó a desarrollarse como cantante, compositor y guitarrista, aunque Bruce tomó la mayoría de las voces principales y escribió la mayoría del material con el letrista Pete Brown . [21] El primer concierto de Cream fue una actuación no oficial en el Twisted Wheel Club en Manchester el 29 de julio de 1966 antes de su debut completo dos noches después en el National Jazz and Blues Festival en Windsor . Cream estableció su leyenda perdurable con improvisaciones de blues a gran volumen y solos extendidos en sus shows en vivo.
A principios de 1967, los fanáticos del emergente sonido blues-rock en el Reino Unido habían comenzado a retratar a Clapton como el mejor guitarrista de Gran Bretaña; sin embargo, se encontró rivalizado por la aparición de Jimi Hendrix , un guitarrista con infusión de rock ácido que usaba pedales de efectos y retroalimentación para crear nuevos sonidos para el instrumento. [34] Hendrix asistió a una actuación del recién formado Cream en el Politécnico Central de Londres el 1 de octubre de 1966, durante la cual participó en una versión a doble tiempo de « Killing Floor ». [34] Las principales estrellas del Reino Unido, incluidos Clapton, Pete Townshend y miembros de los Rolling Stones y los Beatles , asistieron con avidez a las primeras actuaciones en clubes de Hendrix. La llegada de Hendrix tuvo un efecto inmediato e importante en la siguiente fase de la carrera de Clapton. [35]
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Clapton visitó por primera vez los Estados Unidos durante una gira con Cream. En marzo de 1967, Cream realizó una actuación de nueve shows en el Teatro RKO de Nueva York. La guitarra Gibson SG pintada de 1964 de Clapton -The Fool- una "fantasía psicodélica", según Clapton, [36] hizo su debut en el Teatro RKO. Clapton usó la guitarra para la mayoría de las grabaciones de Cream después de Fresh Cream , particularmente en Disraeli Gears , hasta que la banda se separó en 1968. [37] Una de las guitarras más conocidas del mundo, simboliza la era psicodélica . [37] Grabaron Disraeli Gears en Nueva York del 11 al 15 de mayo de 1967. El repertorio de Cream variaba desde hard rock (" I Feel Free ") hasta extensas jams instrumentales basadas en blues (" Spoonful "). Disraeli Gears contenía las líneas de guitarra abrasadoras de Clapton, la voz imponente de Bruce y su forma de tocar el bajo, prominente y fluida, y la batería polirrítmica y poderosa de Baker, con influencias del jazz. Juntos, los talentos de Cream los consolidaron como un poderoso trío influyente . La voz de Clapton se puede escuchar en el álbum de Frank Zappa We're Only in It for the Money , en los temas " Are You Hung Up? " y "Nasal Retentive Calliope Music".
En 28 meses, Cream se había convertido en un éxito comercial, vendiendo millones de discos y tocando por todo Estados Unidos y Europa. Redefinieron el papel del instrumentista en el rock y fueron una de las primeras bandas de blues-rock en enfatizar el virtuosismo musical y las largas sesiones de improvisación al estilo jazz. Entre sus sencillos de éxito en Estados Unidos se incluyen " Sunshine of Your Love " (n.º 5, 1968), " White Room " (n.º 6, 1968) y " Crossroads " (n.º 28, 1969), una versión en vivo de "Cross Road Blues" de Robert Johnson . Aunque Cream fue aclamado como uno de los mejores grupos de su época y la adulación de Clapton como leyenda de la guitarra alcanzó nuevas alturas, el supergrupo duró poco. El consumo de drogas y alcohol aumentó la tensión entre los tres miembros, y los conflictos entre Bruce y Baker finalmente llevaron a la desaparición de Cream. Una reseña muy crítica de la revista Rolling Stone de un concierto de la segunda gira estadounidense del grupo fue otro factor significativo en la desaparición del trío, y afectó profundamente a Clapton. [38] Clapton también ha atribuido a Music from Big Pink , el álbum debut de The Band , y su sonido americano revolucionario como influencia en su decisión de dejar Cream. [39] [40]
El álbum de despedida de Cream, Goodbye , que incluía actuaciones en directo grabadas en The Forum , Los Ángeles, el 19 de octubre de 1968, fue lanzado poco después de la disolución de Cream. También generó el sencillo de estudio « Badge », coescrito por Clapton y George Harrison (Clapton había conocido y se había hecho amigo íntimo de Harrison después de que los Beatles compartieran cartel con los Yardbirds de la era Clapton en el London Palladium ). En 1968, Clapton tocó el solo de guitarra principal en « While My Guitar Gently Weeps » de Harrison, del álbum doble homónimo de los Beatles (también conocido como «White Album»). El álbum debut en solitario de Harrison, Wonderwall Music (1968), se convirtió en el primero de muchos discos en solitario de Harrison en incluir a Clapton en la guitarra. Clapton no recibió crédito por sus contribuciones a los álbumes de Harrison debido a restricciones contractuales, y Harrison fue acreditado como "L'Angelo Misterioso" por sus contribuciones a la canción "Badge" en Goodbye . La pareja tocaba en vivo a menudo como invitados el uno del otro. Un año después de la muerte de Harrison en 2001, Clapton fue director musical del Concierto para George . [41]
En enero de 1969, cuando los Beatles estaban grabando y filmando lo que se convertiría en Let It Be , las tensiones se volvieron tan agudas que Harrison abandonó el grupo durante varios días, lo que llevó a John Lennon a sugerir que completaran el proyecto con Clapton si Harrison no regresaba. [42] Michael Lindsay-Hogg , director de televisión de las sesiones de grabación de Let It Be , recordó más tarde: "Yo estaba allí cuando John mencionó a Clapton, pero eso no iba a suceder. ¿Eric se habría convertido en un Beatle? No. Paul [McCartney] no quería ir allí. No quería que se separaran. Entonces George regresó". [43] Clapton estaba en buenos términos con los cuatro Beatles; en diciembre de 1968 había tocado con Lennon en The Rolling Stones Rock and Roll Circus como parte del grupo único Dirty Mac . [44]
Cream se reunió brevemente en 1993 para actuar en la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll . Una reunión completa tuvo lugar en mayo de 2005, con Clapton, Bruce y Baker tocando cuatro conciertos con entradas agotadas en el Royal Albert Hall de Londres , [45] y tres espectáculos en el Madison Square Garden de Nueva York ese octubre. [46] Las grabaciones de los espectáculos de Londres, Royal Albert Hall London May 2-3-5-6, 2005 , se lanzaron en CD, LP y DVD a fines de 2005. [47]
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El siguiente grupo de Clapton, Blind Faith , formado en 1969, estaba compuesto por el baterista de Cream, Ginger Baker , Steve Winwood de Traffic y Ric Grech de Family , y produjo un LP y una gira por estadios. El supergrupo debutó ante 100.000 fans en el Hyde Park de Londres el 7 de junio de 1969. [48] Realizaron varias fechas en Escandinavia y comenzaron una gira estadounidense con entradas agotadas en julio antes de que se lanzara su único álbum. El LP Blind Faith consistía en solo seis canciones, una de ellas el éxito « Can't Find My Way Home ». Otra, «Presence of the Lord», es la primera canción acreditada únicamente a Clapton. [49] La imagen de la portada del álbum de una chica púber en topless fue considerada controvertida en los EE. UU. y fue reemplazada por una fotografía de la banda. Blind Faith se disolvió después de menos de siete meses. [50]
Clapton posteriormente realizó una gira como acompañante de un grupo que había abierto conciertos para Blind Faith, Delaney y Bonnie and Friends . También actuó como miembro de la Plastic Ono Band de Lennon en el Toronto Rock and Roll Revival en septiembre de 1969, una grabación de la cual fue lanzada como el álbum Live Peace in Toronto 1969. [ 51] El 30 de septiembre, Clapton tocó la guitarra principal en el segundo sencillo en solitario de Lennon, « Cold Turkey ». [52] El 15 de diciembre de ese año, Clapton actuó con Lennon, Harrison y otros como el Plastic Ono Supergroup en una recaudación de fondos para UNICEF en Londres. [51]
Delaney Bramlett animó a Clapton a cantar y escribir. Con el grupo de acompañamiento de los Bramlett y un elenco estelar de músicos de sesión (incluidos Leon Russell y Stephen Stills ), Clapton grabó su primer álbum en solitario durante dos breves pausas de gira, titulado Eric Clapton . Delaney Bramlett coescribió seis de las canciones con Clapton, y también produjo el LP, [53] y Bonnie Bramlett coescribió "Let It Rain". [54] El álbum produjo el inesperado éxito número 18 en Estados Unidos, "After Midnight" de JJ Cale . Clapton también trabajó con gran parte de la banda de Delaney y Bonnie para grabar All Things Must Pass de George Harrison en la primavera de 1970.
Durante este período, Clapton también grabó con artistas como Dr. John , Leon Russell , Billy Preston , Ringo Starr y Dave Mason . Con el artista de blues de Chicago Howlin' Wolf , grabó The London Howlin' Wolf Sessions , que también incluyó al guitarrista de Wolf Hubert Sumlin y a miembros de los Rolling Stones , Winwood y Starr. [55] A pesar de la formación de superestrellas, el crítico Cub Koda señaló: "Incluso Eric Clapton, que generalmente da la bienvenida a cualquier oportunidad de tocar con uno de sus ídolos, ha criticado este álbum repetidamente en entrevistas, lo que dice mucho en sí mismo". [55] Otras grabaciones notables de este período incluyen el trabajo de guitarra de Clapton en "Go Back Home" del primer álbum en solitario homónimo de Stephen Stills . [56]
Con la intención de contrarrestar la facción de culto a las "estrellas" que había comenzado a formarse a su alrededor, Clapton armó una nueva banda compuesta por la antigua sección rítmica de Delaney y Bonnie , Bobby Whitlock como tecladista y vocalista, Carl Radle como bajista y el baterista Jim Gordon , con Clapton tocando la guitarra. Su intención era demostrar que no necesitaba desempeñar un papel protagónico y que funcionaba bien como miembro de un conjunto. [57] Durante este período, Clapton se vio cada vez más influenciado por The Band y su álbum de 1968 Music from Big Pink , diciendo: "Lo que aprecié de The Band fue que estaban más preocupados por las canciones y el canto. Tendrían armonías de tres y cuatro partes, y la guitarra se puso de nuevo en perspectiva como acompañamiento. Eso me vino bien, porque me había cansado tanto del virtuosismo -o pseudo -virtuosismo- de los solos de guitarra largos y aburridos solo porque se esperaban. The Band trajo las cosas de nuevo a la perspectiva. La prioridad era la canción". [58]
La banda se llamó originalmente "Eric Clapton and Friends". El nombre final fue una casualidad que ocurrió cuando el nombre provisional de la banda, "Del and the Dynamos", se leyó erróneamente como Derek and the Dominos. [59] La biografía de Clapton afirma que Tony Ashton de Ashton, Gardner and Dyke le dijo a Clapton que llamara a la banda "Del and the Dominos", ya que "Del" era su apodo para Eric Clapton. Del y Eric se combinaron y el nombre final se convirtió en "Derek and the Dominos". [60]
La estrecha amistad de Clapton con George Harrison le permitió entrar en contacto con la esposa de Harrison, Pattie Boyd , de la que se enamoró profundamente. Cuando ella rechazó sus avances, los afectos no correspondidos de Clapton inspiraron la mayor parte del material del álbum de los Dominos Layla and Other Assorted Love Songs (1970). El álbum, fuertemente influenciado por el blues, cuenta con las guitarras principales gemelas de Clapton y Duane Allman, con la guitarra slide de Allman como ingrediente clave del sonido. Trabajando en Criteria Studios en Miami con el productor de Atlantic Records Tom Dowd , que había trabajado con Clapton en Disraeli Gears de Cream , la banda grabó un álbum doble.
El álbum contenía la exitosa canción de amor « Layla », inspirada en La historia de Layla y Majnun del poeta clásico de la literatura persa Nizami Ganjavi , una copia de la cual Ian Dallas le había dado a Clapton. El libro conmovió profundamente a Clapton, ya que era la historia de un joven que se enamoró perdidamente de una mujer hermosa e inaccesible y se volvió loco porque no podía casarse con ella. [61] [62] Las dos partes de «Layla» se grabaron en sesiones separadas: la sección de guitarra inicial se grabó primero, y para la segunda sección, grabada unas semanas más tarde, el baterista Jim Gordon tocó la parte de piano para la melodía, que afirmó haber escrito (aunque Bobby Whitlock afirmó que Rita Coolidge la escribió). [60]
El LP de Layla fue grabado por una versión de cinco miembros del grupo, gracias a la inclusión imprevista del guitarrista Duane Allman de Allman Brothers Band . Unos días después de las sesiones de Layla, Dowd, que también estaba produciendo a los Allman, invitó a Clapton a un concierto al aire libre de los Allman Brothers en Miami. Los dos guitarristas se conocieron primero en el escenario, luego tocaron toda la noche en el estudio y se hicieron amigos. Duane agregó su guitarra slide por primera vez a " Tell the Truth " y " Nobody Knows You When You're Down and Out ". En cuatro días, los cinco miembros de Dominos grabaron " Key to the Highway ", " Have You Ever Loved a Woman " (un estándar de blues popularizado por Freddie King y otros) y "Why Does Love Got to be So Sad?". En septiembre, Duane abandonó brevemente las sesiones para tocar con su propia banda, y los cuatro miembros de Dominos grabaron "I Looked Away", " Bell Bottom Blues " y "Keep on Growing". Allman volvió a grabar «I Am Yours», « Anyday » y «It's Too Late». El 9 de septiembre grabaron « Little Wing » de Hendrix y la canción principal. Al día siguiente, se grabó la última canción, «It's Too Late». [63]
La tragedia persiguió al grupo a lo largo de su breve carrera. Durante las sesiones, Clapton quedó devastado por la noticia de la muerte de Jimi Hendrix; ocho días antes, la banda había grabado una versión de «Little Wing» como tributo. El 17 de septiembre de 1970, un día antes de la muerte de Hendrix, Clapton había comprado una Fender Stratocaster para zurdos que había planeado regalarle a Hendrix como regalo de cumpleaños. Para colmo de males, Layla recibió críticas tibias tras su lanzamiento. El grupo emprendió una gira por los Estados Unidos sin Allman, que había regresado a la Allman Brothers Band. A pesar de que Clapton admitió más tarde que la gira se llevó a cabo en medio de una tormenta de drogas y alcohol, el resultado fue el álbum doble en vivo In Concert . [64]
La grabación de un segundo álbum de estudio de Dominos estaba en marcha cuando se produjo un choque de egos y Clapton abandonó el grupo, disolviéndose así. Allman murió en un accidente de motocicleta el 29 de octubre de 1971. Clapton escribió más tarde en su autobiografía que él y Allman eran inseparables durante las sesiones de Layla en Florida; habló de Allman como el "hermano musical que nunca tuve pero que deseaba tener". [65] Aunque Radle siguió siendo el bajista de Clapton hasta el verano de 1979 (Radle murió en mayo de 1980 por los efectos del alcohol y los narcóticos), no fue hasta 2003 que Clapton y Whitlock aparecieron juntos de nuevo; Clapton fue invitado a la aparición de Whitlock en el programa Later with Jools Holland . Otra nota trágica a pie de página de la historia de Dominos fue el destino del baterista Jim Gordon , que tenía esquizofrenia no diagnosticada y años más tarde asesinó a su madre durante un episodio psicótico . Gordon fue condenado a una pena de entre 16 años y cadena perpetua, y posteriormente trasladado a una institución psiquiátrica, donde permaneció el resto de su vida. [21]
Los éxitos profesionales de Clapton en la década de 1970 contrastaron marcadamente con las luchas que enfrentó en su vida personal, que se vio afectada por anhelos románticos y adicción a las drogas y al alcohol. [66] Todavía enamorado de Boyd y desgarrado por su amistad con Harrison, se retiró de las grabaciones y las giras para aislarse en su residencia de Surrey cuando los Dominos se separaron. Alimentaba una adicción a la heroína , lo que resultó en una larga pausa en su carrera interrumpida solo por actuar en los espectáculos benéficos de Harrison's Concert for Bangladesh en Nueva York en agosto de 1971; allí, se desmayó en el escenario, revivió y logró terminar su actuación. [21] En enero de 1973, Pete Townshend de The Who organizó un concierto de regreso para Clapton en el Rainbow Theatre de Londres , titulado " Rainbow Concert ", para ayudar a Clapton a dejar su adicción. Clapton le devolvió el favor interpretando a "El Predicador" en la versión cinematográfica de Ken Russell de Tommy de The Who en 1975. Su aparición en la película (interpretando "Eyesight to the Blind") es notable ya que claramente lleva una barba falsa en algunas tomas, el resultado de decidir afeitarse su barba real después de las tomas iniciales en un intento de obligar al director a eliminar su escena anterior de la película y abandonar el set. [60]
En 1974, Clapton comenzó a vivir con Boyd (no se casarían hasta 1979) y ya no consumía heroína (aunque gradualmente comenzó a beber mucho). Reunió una banda de gira discreta que incluía a Radle, el guitarrista de Miami George Terry , el tecladista Dick Sims (que murió en 2011), [67] el baterista Jamie Oldaker y las vocalistas Yvonne Elliman y Marcy Levy (también conocida como Marcella Detroit). Con esta banda, Clapton grabó 461 Ocean Boulevard (1974), un álbum con énfasis en canciones más compactas y menos solos de guitarra; la versión de « I Shot the Sheriff » fue el primer éxito número uno de Clapton. El álbum de 1975 There's One in Every Crowd continuó esta tendencia. El título original del álbum, The World's Greatest Guitar Player (There's One in Every Crowd) , fue cambiado antes de imprimirlo, ya que se sintió que su intención irónica sería malinterpretada. La banda realizó una gira por todo el mundo y posteriormente lanzó el LP en vivo de 1975 EC Was Here . [68] Clapton continuó lanzando álbumes y realizó giras regularmente. Los momentos destacados de este período incluyen No Reason to Cry (una colaboración con Bob Dylan y The Band ); Slowhand , que contenía « Wonderful Tonight » y una segunda versión de JJ Cale, « Cocaine ». En 1976, actuó como uno de los invitados notables en la actuación de despedida de The Band, filmada en un documental de Martin Scorsese titulado The Last Waltz . [69]
En 1981, el productor Martin Lewis invitó a Clapton a actuar en el concierto benéfico de Amnistía Internacional The Secret Policeman's Other Ball en Londres. Clapton aceptó la invitación y se asoció con Jeff Beck para interpretar una serie de duetos, según se informa, su primera colaboración en un escenario. Tres de las actuaciones se lanzaron en el álbum del espectáculo y una de las canciones apareció en la película. Las actuaciones en el teatro Drury Lane de Londres anunciaron el regreso de Clapton a la forma y la prominencia en la nueva década. Muchos factores habían influido en el regreso de Clapton, incluido su "compromiso cada vez más profundo con el cristianismo", al que se había convertido antes de su adicción a la heroína. [70] [71] [72]
Después de llamar a su manager y admitir que era alcohólico, Clapton voló a Minneapolis-Saint Paul en enero de 1982 y se registró en el Hazelden Treatment Center , ubicado en Center City, Minnesota . En el vuelo, Clapton se entregó a una gran cantidad de bebidas, por temor a no poder beber nunca más. Clapton escribió en su autobiografía: [73]
En los peores momentos de mi vida, la única razón por la que no me suicidé fue porque sabía que no podría beber más si moría. Pensé que era lo único por lo que valía la pena vivir, y la idea de que la gente estuviera a punto de intentar apartarme del alcohol era tan terrible que bebí y bebí y bebí, y prácticamente tuvieron que llevarme en brazos a la clínica.
Tras ser dado de alta, los médicos de Hazelden recomendaron a Clapton que no participara en ninguna actividad que pudiera actuar como desencadenante de su alcoholismo o estrés. Pero sucedió. Clapton volvería al Centro de Tratamiento de Hazelden en noviembre de 1987. Se ha mantenido sobrio desde entonces. Unos meses después de ser dado de alta de su primera rehabilitación, Clapton comenzó a trabajar en su próximo álbum, en contra de las órdenes médicas. Trabajando con Tom Dowd, produjo lo que él pensaba que era su álbum "más forzado" hasta la fecha, Money and Cigarettes . Clapton eligió el nombre del álbum "porque eso era todo lo que me quedaba" después de su primera rehabilitación del alcoholismo. [74]
En 1984, actuó en el álbum en solitario del ex miembro de Pink Floyd Roger Waters The Pros and Cons of Hitch Hiking , y participó en la gira de apoyo. Desde entonces, Waters y Clapton han tenido una estrecha relación. En 2005, actuaron juntos para el Tsunami Relief Fund. En 2006, actuaron en el Highclere Castle, en ayuda de la Countryside Alliance, tocando dos piezas de " Wish You Were Here " y " Comfortably Numb ". Clapton, ahora un artista benéfico habitual, tocó en el concierto Live Aid en el estadio John F. Kennedy en Filadelfia el 13 de julio de 1985, tocando con Phil Collins , Tim Renwick , Chris Stainton , Jamie Oldaker , Marcy Levy , Shaun Murphy y Donald 'Duck' Dunn . [75] Cuando se le ofreció un espacio cerca de las horas pico de audiencia, aparentemente se sintió halagado. Su producción de álbumes continuó en la década de 1980, incluidos dos producidos con Phil Collins, Behind the Sun de 1985 , que produjo los éxitos "Forever Man" y "She's Waiting", y August de 1986. [ 76 ]
August estuvo impregnado del sonido característico de Collins, de batería y trompeta, y se convirtió en el álbum de mayor venta de Clapton en el Reino Unido hasta la fecha, igualando su posición más alta en las listas, el número 3. La primera canción del álbum, el éxito " It's in the Way That You Use It ", apareció en la película de Tom Cruise y Paul Newman El color del dinero . Las canciones "Tearing Us Apart" (con Tina Turner ) y "Miss You" continuaron con el sonido más enojado de Clapton. Este repunte dio inicio al período de dos años de gira de Clapton con Collins y sus colaboradores de August , el bajista Nathan East y el tecladista y compositor Greg Phillinganes . Durante la gira de August , se grabaron dos videos de conciertos de la banda de cuatro miembros: Eric Clapton Live from Montreux y Eric Clapton and Friends . Más tarde, Clapton rehizo "After Midnight" como sencillo y una pista promocional para la marca de cerveza Michelob , que también había utilizado canciones anteriores de Collins y Steve Winwood . Clapton ganó un premio de la Academia Británica de Televisión por su colaboración con Michael Kamen en la banda sonora de la serie de suspenso de la BBC de 1985 Edge of Darkness . En los Premios Brit de 1987 en Londres, Clapton recibió el premio a la Contribución Destacada a la Música. [10] En 1987, tocó en el álbum Cloud Nine de George Harrison , contribuyendo con la guitarra en "Cloud 9", "That's What It Takes", "Devil's Radio" y "Wreck of the Hesperus". [77]
Clapton también se juntó con los Bee Gees por caridad. El supergrupo se llamó a sí mismo Bunburys y grabó un álbum benéfico cuyas ganancias se destinaron al Bunbury Cricket Club en Cheshire, que juega partidos de cricket de exhibición para recaudar dinero para organizaciones sin fines de lucro en Inglaterra. Los Bunburys grabaron tres canciones para The Bunbury Tails : «We're the Bunburys», «Bunbury Afternoon» y «Fight (No Matter How Long)». La última canción también apareció en The 1988 Summer Olympics Album y llegó al número 8 en la lista de música rock. [78] Clapton tocó en las celebraciones del 25 aniversario del club de cricket en 2011, que se llevaron a cabo en el Grosvenor House Hotel de Londres. [79] En 1988, tocó con Dire Straits y Elton John en el homenaje al 70 cumpleaños de Nelson Mandela en el estadio de Wembley y en la gala de rock de Prince's Trust en el Royal Albert Hall . [80] En 1989, Clapton lanzó Journeyman , un álbum que abarcaba una amplia gama de estilos, incluidos el blues, el jazz, el soul y el pop. Entre los colaboradores se encontraban George Harrison, Phil Collins, Daryl Hall , Chaka Khan , Mick Jones , David Sanborn y Robert Cray . La canción « Bad Love » fue lanzada como sencillo y más tarde ganó el premio Grammy a la mejor interpretación vocal de rock masculina . [81]
En la década de 1990 se ofrecieron 32 conciertos en el Royal Albert Hall, como la serie de conciertos 24 Nights que tuvo lugar entre enero y febrero de 1990, y de febrero a marzo de 1991. El 30 de junio de 1990, Dire Straits, Clapton y Elton John hicieron una aparición especial en el espectáculo benéfico Nordoff-Robbins celebrado en Knebworth , Inglaterra. [82] El 27 de agosto de 1990, el guitarrista de blues Stevie Ray Vaughan , que estaba de gira con Clapton, y tres miembros de su equipo de gira murieron en un accidente de helicóptero entre conciertos. Luego, el 20 de marzo de 1991, el hijo de cuatro años de Clapton, Conor, murió después de caerse de la ventana del piso 53 del apartamento de la amiga de su madre en la ciudad de Nueva York en 117 East 57th Street. Clapton fue informado de la muerte de su hijo a través de una llamada telefónica histérica de la madre del niño, Lory Del Santo . Una vez que comprendió lo que había sucedido, describió que se sintió como si "se hubiera ido al borde del mundo" y corrió al lugar. La primera persona en ofrecer sus condolencias a Clapton fue su amigo y compañero guitarrista Keith Richards , quien había perdido a su hijo Tara en 1976. [83] El funeral de Conor tuvo lugar el 28 de marzo en la iglesia de Santa María Magdalena en el pueblo natal de Clapton en Ripley, Surrey , con Conor enterrado en el cementerio de la iglesia. [84] Después de la muerte de su hijo, Clapton comenzó a asistir a las reuniones de AA . [83] En 1991, Clapton apareció en el álbum de Richie Sambora , Stranger in This Town , en una canción dedicada a él, llamada "Mr. Bluesman". Contribuyó con la guitarra y la voz en "Runaway Train", un dueto con Elton John en el álbum The One de este último el año siguiente. [85]
Casi inconscientemente usé la música como un agente curativo para mí mismo, y he aquí que funcionó... He obtenido mucha felicidad y mucha curación gracias a la música.
—Clapton sobre el proceso de curación al escribir "Tears in Heaven". [86]
El dolor de Clapton se expresó en la canción « Tears in Heaven », que fue coescrita por Will Jennings . [87] [88] En la 35.ª edición de los Premios Grammy , Clapton recibió seis premios Grammy por el sencillo «Tears in Heaven» y su álbum Unplugged , [89] por el que Clapton actuó en vivo frente a una pequeña audiencia el 16 de enero de 1992 en Bray Film Studios en Windsor, Berkshire , Inglaterra. El álbum alcanzó el número uno en el Billboard 200 y fue certificado Diamante por la RIAA por vender más de 10 millones de copias en los EE. UU. [90] Alcanzó el número dos en el UK Albums Chart y fue certificado cuatro veces platino en el Reino Unido. [91] El 9 de septiembre de 1992, Clapton interpretó «Tears in Heaven» en los MTV Video Music Awards de 1992 y ganó el premio al Mejor Vídeo Masculino. [92] [93]
En 1992, Clapton recibió el premio Ivor Novello a la trayectoria de la Academia Británica de Autores, Compositores y Cantantes . [94] En octubre de 1992, Clapton estuvo entre las docenas de artistas que actuaron en el concierto de celebración del 30.º aniversario de Bob Dylan . Grabado en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, el CD/DVD en vivo de dos discos capturó un espectáculo lleno de celebridades interpretando canciones clásicas de Dylan, con Clapton tocando el tema principal en una versión de casi 7 minutos de « Knockin' on Heaven's Door » de Dylan como parte del final. [95] Mientras que Clapton tocaba la guitarra acústica en Unplugged , su álbum de 1994 From the Cradle contenía nuevas versiones de viejos estándares de blues , resaltadas por su forma de tocar la guitarra eléctrica. [96] En 1995, Clapton apareció por primera y única vez en un sencillo número uno del Reino Unido, colaborando con Cher , Chrissie Hynde y Neneh Cherry en un solo de una versión de " Love Can Build a Bridge " lanzada en ayuda del teletón benéfico británico Comic Relief . [97]
El 12 de septiembre de 1996, Clapton tocó en una fiesta para Armani en el Lexington Armory de la ciudad de Nueva York con Greg Phillinganes , Nathan East y Steve Gadd . Sheryl Crow apareció en un número, interpretando « Tearing Us Apart », una canción de August , que fue interpretada por primera vez por Tina Turner durante el espectáculo Prince's Trust All-Star Rock en 1986. Fue la única aparición de Clapton en los EE. UU. ese año, después del concierto al aire libre celebrado en Hyde Park. [98] El concierto fue grabado y el metraje se lanzó tanto en videocasete VHS como, más tarde, en DVD. [98] La grabación de Clapton de 1996 de la canción de Wayne Kirkpatrick / Gordon Kennedy / Tommy Sims «Change the World» (en la banda sonora de la película Phenomenon ) ganó el Premio Grammy a la Canción del Año en 1997, el mismo año en que grabó Retail Therapy (un álbum de música electrónica con Simon Climie bajo el seudónimo de TDF ). El 15 de septiembre de 1997, Clapton apareció en el concierto Music for Montserrat en el Royal Albert Hall de Londres, interpretando «Layla» y «Same Old Blues» antes de terminar con «Hey Jude» junto a sus compañeros artistas ingleses Paul McCartney , Elton John , Phil Collins, Mark Knopfler y Sting . [99] Ese otoño, Clapton lanzó el álbum Pilgrim , el primer disco que contenía material nuevo en casi una década. [72]
En 1996, Clapton tuvo una relación con la cantautora Sheryl Crow . Siguen siendo amigos y Clapton apareció como invitado en el concierto de Crow en Central Park. El dúo interpretó un sencillo de éxito de Cream, " White Room ". Más tarde, Clapton y Crow interpretaron una versión alternativa de "Tulsa Time" con otras leyendas de la guitarra en el Crossroads Guitar Festival en junio de 2007, así como el clásico de blues de Robert Johnson " Crossroads " en el Hyde Park de Londres en agosto de 2008 con John Mayer y Robert Randolph .
En la 41.ª edición de los Premios Grammy, el 24 de febrero de 1999, Clapton recibió su tercer premio Grammy a la mejor interpretación vocal pop masculina por su canción « My Father's Eyes ». [100] En octubre de 1999, se lanzó el álbum recopilatorio Clapton Chronicles: The Best of Eric Clapton , que contenía una nueva canción, « Blue Eyes Blue », que también aparece en la banda sonora de la película Runaway Bride . [101] [102] Clapton terminó el siglo XX con colaboraciones con Carlos Santana y B. B. King . Clapton admiraba a King y siempre había querido hacer un álbum con él, mientras que King dijo de Clapton: «Admiro al hombre. Creo que es el número uno en el rock 'n' roll como guitarrista y el número uno como gran persona». [103]
Clapton lanzó el álbum Reptile en marzo de 2001. Un mes después de los ataques del 11 de septiembre , Clapton apareció en el Concert for New York City , tocando junto a Buddy Guy . [104] [105] En un evento que marcó el Jubileo de Oro de la Reina Isabel II en junio de 2002, Clapton interpretó «Layla» y «While My Guitar Gently Weeps» en el concierto Party at the Palace en los terrenos del Palacio de Buckingham . [106] El 29 de noviembre de 2002, se celebró el Concert for George en el Royal Albert Hall , un homenaje a George Harrison, quien había muerto un año antes de cáncer de pulmón. [107] Clapton fue intérprete y director musical. El concierto incluyó a Paul McCartney, Ringo Starr, Jeff Lynne , Tom Petty and the Heartbreakers , Ravi Shankar , Gary Brooker , Billy Preston, Joe Brown y Dhani Harrison . [107] En 2004, Clapton lanzó dos álbumes de versiones de canciones del bluesman Robert Johnson , Me and Mr. Johnson y Sessions for Robert J. El guitarrista Doyle Bramhall II trabajó en el álbum con Clapton (después de abrir la gira de Clapton de 2001 con su banda Smokestack) y se unió a él en su gira de 2004. En 2004, Rolling Stone clasificó a Clapton en el puesto número 53 en su lista de los "100 mejores artistas de todos los tiempos" . [108] Otras apariciones en los medios incluyen el álbum ganador del premio Grammy True Love de Toots & the Maytals , donde tocó la guitarra en la canción " Pressure Drop ". [109]
El 22 de enero de 2005, Clapton actuó en el Tsunami Relief Concert celebrado en el Millennium Stadium de Cardiff , en ayuda de las víctimas del terremoto del Océano Índico de 2004. En mayo de 2005, Clapton, Jack Bruce y Ginger Baker se reunieron como Cream para una serie de conciertos en el Royal Albert Hall de Londres. Las grabaciones de los conciertos se lanzaron en CD y DVD. Más tarde, Cream actuó en Nueva York en el Madison Square Garden . El primer álbum de Clapton con material original nuevo en casi cinco años, Back Home , fue lanzado por Reprise Records el 30 de agosto .
El 7 de noviembre de 2006 se publicó The Road to Escondido , una colaboración con el guitarrista JJ Cale , en la que participaron Derek Trucks y Billy Preston (Preston también había formado parte de la banda de gira de Clapton en 2004). Preston invitó a Trucks a unirse a su banda para su gira mundial de 2006-2007. Bramhall se quedó, lo que le dio a Clapton tres guitarristas de élite en su banda, lo que le permitió volver a tocar muchas canciones de Derek and the Dominos que no había tocado en décadas. Trucks se convirtió en el tercer miembro de la Allman Brothers Band en salir de gira como telonero de Clapton, siendo el segundo el pianista y tecladista Chuck Leavell , que apareció en el álbum MTV Unplugged y en las actuaciones de 24 Nights en el Royal Albert Hall de Londres en 1990 y 1991, así como en la gira estadounidense de Clapton de 1992. [110]
El 20 de mayo de 2006, Clapton actuó con el baterista de Queen Roger Taylor y el ex bajista y compositor de Pink Floyd Roger Waters en el castillo de Highclere , Hampshire, en apoyo de la Countryside Alliance , que promueve cuestiones relacionadas con el campo británico. [111] El 13 de agosto de 2006, Clapton hizo una aparición especial en el concierto de Bob Dylan en Columbus, Ohio , tocando la guitarra en tres canciones en el acto de apertura de Jimmie Vaughan . [112] La química entre Trucks y Clapton lo convenció de invitar a la Derek Trucks Band para abrir el set de Clapton en su Crossroads Guitar Festival de 2007. Trucks permaneció en el set y actuó con la banda de Clapton durante sus actuaciones. Los derechos de las memorias oficiales de Clapton, escritas por Christopher Simon Sykes y publicadas en 2007, se vendieron en la Feria del Libro de Frankfurt de 2005 por 4 millones de dólares . [113]
En 2007, Clapton supo más sobre su padre, un soldado canadiense que abandonó el Reino Unido después de la guerra. Aunque los abuelos de Clapton finalmente le dijeron la verdad sobre su ascendencia, él solo sabía que el nombre de su padre era Edward Fryer. Esto fue una fuente de inquietud para Clapton, como lo atestigua su canción de 1998 " My Father's Eyes ". Un periodista de Montreal llamado Michael Woloschuk investigó los registros de servicio de las Fuerzas Armadas canadienses y rastreó a los miembros de la familia de Fryer, y finalmente reconstruyó la historia. Se enteró de que el padre de Clapton era Edward Walter Fryer, nacido el 21 de marzo de 1920 en Montreal y fallecido el 15 de mayo de 1985 en Newmarket, Ontario . Fryer era músico (piano y saxofón) y un vagabundo de toda la vida que se casó varias veces, tuvo varios hijos y aparentemente nunca supo que era el padre de Eric Clapton. [114] Clapton agradeció a Woloschuk en un encuentro en el Aeropuerto Macdonald-Cartier , en Ottawa, Ontario, Canadá. [115]
El 26 de febrero de 2008, se informó que Clapton había sido invitado a tocar en un concierto en Corea del Norte por funcionarios del gobierno. [116] Clapton aceptó en principio y sugirió que se llevara a cabo en 2009. [117] Kristen Foster, portavoz de Clapton, dijo que recibía regularmente ofertas para tocar en el extranjero y que no había habido ningún acuerdo para que tocara en Corea del Norte. [118] En febrero de 2008, Clapton actuó con su viejo amigo Steve Winwood en el Madison Square Garden y fue invitado a su sencillo grabado, "Dirty City", en el álbum de Winwood Nine Lives . Los dos ex compañeros de banda de Blind Faith se reunieron nuevamente para una serie de 14 conciertos en los Estados Unidos en junio de 2009. La gira de verano de 2008 de Clapton comenzó el 3 de mayo en el Anfiteatro Ford , Tampa, Florida , y luego se trasladó a Canadá, Irlanda, Inglaterra, Noruega, Islandia, Dinamarca, Polonia, Alemania y Mónaco. El 28 de junio de 2008, encabezó el cartel del sábado por la noche en el Hard Rock Calling 2008 en el Hyde Park de Londres (anteriormente Hyde Park Calling) con el apoyo de Sheryl Crow y John Mayer . [119] [120]
En marzo de 2009, la Allman Brothers Band (entre muchos invitados notables) celebró su 40 aniversario, dedicando su serie de conciertos al fallecido Duane Allman en su presentación anual en el Beacon Theatre . Eric Clapton fue uno de los intérpretes, y el baterista Butch Trucks comentó que la actuación no fue la típica experiencia de los Allman Brothers, dada la cantidad y los estilos musicales de los invitados que fueron invitados a actuar. Canciones como " In Memory of Elizabeth Reed " fueron puntuadas con otras, incluyendo " The Weight ", con Levon Helm ; Johnny Winter tocando " Red House " de Hendrix; y "Layla". El 4 de mayo de 2009, Clapton apareció en el Royal Albert Hall, tocando " Further on Up the Road " con Joe Bonamassa .
Clapton tenía previsto actuar en el concierto del 25º aniversario del Salón de la Fama del Rock and Roll en el Madison Square Garden el 30 de octubre de 2009, pero canceló debido a una cirugía de cálculos biliares . [121] Van Morrison (que también canceló) [122] dijo en una entrevista que él y Clapton iban a hacer un "par de canciones", pero que harían algo más juntos en "alguna otra etapa del juego". [123]
Clapton realizó un espectáculo de dos noches con Jeff Beck en el O 2 Arena en Londres el 13 y 14 de febrero de 2010. [124] Los dos ex Yardbirds extendieron su gira de 2010 con paradas en el Madison Square Garden, [125] el Air Canada Centre en Toronto y el Bell Centre en Montreal. [126] Clapton realizó una serie de conciertos en 11 ciudades de los Estados Unidos desde el 25 de febrero hasta el 13 de marzo de 2010, incluyendo a Roger Daltrey como acto de apertura. Su tercera gira europea con Steve Winwood comenzó el 18 de mayo y terminó el 13 de junio , incluyendo a Tom Norris como acto de apertura. Luego comenzó una corta gira por Norteamérica que duró del 26 de junio al 3 de julio , comenzando con su tercer Crossroads Guitar Festival el 26 de junio en Toyota Park en Bridgeview, Illinois . Clapton lanzó un nuevo álbum de estudio, Clapton , el 27 de septiembre de 2010 en el Reino Unido y el 28 de septiembre de 2010 en los Estados Unidos. El 17 de noviembre de 2010, Clapton actuó como invitado en la gala de rock de Prince's Trust celebrada en el Royal Albert Hall, con el apoyo de la banda de la casa para la noche, que incluía a Jools Holland , Midge Ure y Mark King . [127]
El 24 de junio de 2011, Clapton estuvo en concierto con Pino Daniele en el estadio Cava de' Tirreni antes de realizar una serie de conciertos en Sudamérica del 6 al 16 de octubre de 2011. Pasó noviembre y diciembre de 2011 de gira por Japón con Steve Winwood , tocando 13 shows en varias ciudades de todo el país. El 24 de febrero de 2012, Clapton, Keith Richards , Gary Clark Jr. , Derek Trucks, Doyle Bramhall II , Kim Wilson y otros artistas actuaron juntos en el concierto tributo Howlin' For Hubert celebrado en el Teatro Apollo de la ciudad de Nueva York en honor al guitarrista de blues Hubert Sumlin , quien murió a los 80 años el 4 de diciembre de 2011. El 29 de noviembre de 2012, Clapton se unió a los Rolling Stones en el O2 Arena de Londres durante la segunda de las cinco fechas de la banda en estadios para celebrar su 50 aniversario. [128] El 12 de diciembre, Clapton interpretó The Concert for Sandy Relief en el Madison Square Garden, transmitido en vivo por televisión, radio, cines e Internet en seis continentes. [129] En enero de 2013, Surfdog Records anunció un acuerdo firmado con Clapton para el lanzamiento de su próximo álbum Old Sock el 12 de marzo. El 8 de abril de 2013, Eric y Hard Rock International lanzaron el programa de merchandising de edición limitada Eric Clapton Artist Spotlight en beneficio del Crossroads Centre Antigua. [130] Clapton realizó una gira por los EE. UU. y Europa del 14 de marzo al 19 de junio de 2013 para celebrar 50 años como músico profesional. [131] El 28 de febrero de 2013, Clapton anunció su intención de dejar de hacer giras en 2015 debido a problemas con el viaje. [132] [133]
El 15 de octubre de 2013, el popular álbum Unplugged de Clapton y el DVD del concierto fueron reeditados, titulados Unplugged: Expanded & Remastered. El álbum incluye las 14 pistas originales, remasterizadas, así como 6 pistas adicionales, incluidas 2 versiones de " My Father's Eyes ". El DVD incluye una versión restaurada del concierto, así como más de 60 minutos de material inédito del ensayo. El 13 y 14 de noviembre de 2013, Clapton encabezó las dos últimas noches de la " Baloise Session ", un festival anual de música en interiores en Basilea , Suiza. El 20 de noviembre de 2013, Warner Bros lanzó Crossroads Guitar Festival 2013 en CD/DVD/Blu-ray. El 30 de abril de 2014, Clapton anunció el lanzamiento de The Breeze: An Appreciation of JJ Cale como homenaje a JJ Cale, quien murió el 26 de julio de 2013. Este álbum tributo lleva el nombre del sencillo de 1972 " Call Me the Breeze " y comprende 16 canciones de Cale interpretadas por Clapton, Mark Knopfler , John Mayer, Willie Nelson , Tom Petty y otros. [134] El 21 de junio de 2014, Clapton abandonó abruptamente el escenario durante un concierto en el Glasgow Hydro . Aunque regresó para interpretar una última canción, miles de fanáticos se molestaron por la falta de explicación de Clapton o del lugar y abuchearon después de que el concierto terminara unos 40 minutos antes de lo anunciado. Tanto Clapton como el lugar se disculparon al día siguiente, culpando a las "dificultades técnicas" por hacer que las condiciones del sonido fueran "insoportables" para Clapton en el escenario. [135] [136] [137] Una semana después confirmó sus planes de retiro atribuyendo su decisión a que la carretera era "insoportable" además de "dolencias extrañas" que pueden obligarlo a dejar la guitarra de forma permanente. [138] En una entrevista de 2016 con la revista Classic Rock , Clapton reveló que le habían diagnosticado neuropatía periférica en 2013, una afección que implica daño a los nervios periféricos que generalmente causa dolor punzante, ardiente u hormigueante en los brazos y las piernas. [139]
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Clapton realizó dos shows en el Madison Square Garden de Nueva York el 1 y 3 de mayo de 2015, seguidos de una residencia de 7 noches en el Royal Albert Hall de Londres del 14 al 23 de mayo de 2015 para celebrar su 70 cumpleaños el 30 de marzo. [22] Los shows también marcan los 50 años desde que Clapton tocó por primera vez en el Royal Albert Hall: su debut fue el 7 de diciembre de 1964 cuando actuó como parte de los Yardbirds para el Top Beat Show de la BBC . [22] La película del concierto, Slowhand at 70 - Live at the Royal Albert Hall , fue lanzada por Eagle Rock Entertainment el 13 de noviembre de 2015 en DVD, CD, Blu-ray y LP . [140] Los conciertos de 2 noches en los EE. UU. marcaron el 46.º aniversario desde que Clapton, con Cream, abrió el "nuevo" Madison Square Garden el 2 de noviembre de 1968. Clapton ha actuado más veces en el Madison Square Garden que en cualquier otro lugar de los EE. UU., un total de 45 veces. [141] El 20 de mayo de 2016, Clapton lanzó su vigésimo tercer álbum de estudio I Still Do. El 30 de septiembre de 2016 se lanzó el álbum en vivo Live in San Diego . [142] En agosto de 2018, Clapton anunció que había grabado su vigésimo cuarto álbum de estudio, Happy Xmas , que consiste en interpretaciones con tintes blues de canciones navideñas , con el álbum lanzado el 12 de octubre. [143] Entre abril y septiembre de 2019, realizó 17 conciertos en Japón, Europa y el suroeste de los Estados Unidos. Regresó a la carretera en septiembre de 2021, realizando ocho espectáculos en el sur de los Estados Unidos. [144] En mayo de 2022, Clapton anunció una serie de siete conciertos en Estados Unidos en septiembre con Jimmie Vaughan . [145] En mayo de 2023, Clapton actuó en los conciertos tributo a Jeff Beck celebrados en el Royal Albert Hall, compartiendo escenario con Rod Stewart , Ronnie Wood , Kirk Hammett y Johnny Depp , entre otros. [146] En 2024, Clapton contribuyó con la guitarra a un relanzamiento de " Going Home: Theme of the Local Hero " de Mark Knopfler en ayuda del Teenage Cancer Trust . [147]
En mayo de 2024, Clapton reveló en una entrevista con The Real Music Observer que estaba trabajando en un nuevo álbum de estudio, titulado Meanwhile , con la esperanza de lanzarlo en el otoño de ese año. [148]
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Clapton cita a Muddy Waters , Freddie King , BB King , Albert King , Buddy Guy y Hubert Sumlin como influencias a la hora de tocar la guitarra. En su autobiografía de 2007, Clapton se refiere a Muddy Waters como "la figura paterna que nunca tuve realmente". Hasta su muerte en 1983, Waters fue parte de la vida de Clapton. "Cuando conocí a Muddy, desafortunadamente, mi carrera como bebedor estaba en pleno apogeo". [149] En 2000, Clapton colaboró con BB King en su álbum Riding with the King . El video musical de la canción principal muestra a Clapton como el chofer , con uno de sus ídolos en el asiento trasero. [150]
Clapton ha dicho que el músico de blues Robert Johnson es su influencia más importante. En 2004, Clapton lanzó Sessions for Robert Johnson , que contiene versiones de las canciones de Johnson utilizando guitarras eléctricas y acústicas. [151] En un ensayo para la caja recopilatoria de 1990 de las grabaciones de Johnson , Clapton escribió:
Para mí, Robert Johnson es el músico de blues más importante que ha existido jamás . Fue absolutamente fiel a su propia visión y, por mucho que me haya adentrado en la música durante los últimos 30 años, nunca he encontrado nada más profundamente conmovedor que Robert Johnson. Su música sigue siendo el grito más poderoso que creo que se puede encontrar en la voz humana; realmente ... parecía hacer eco de algo que yo siempre había sentido. [cursiva en el original] [152]
Clapton también destacó a Buddy Holly como una influencia. The "Chirping" Crickets fue el primer álbum que Clapton compró; más tarde vio a Holly en Sunday Night en el London Palladium . [153] En su autobiografía, Clapton relata la primera vez que vio a Holly y su Fender, diciendo: "Pensé que había muerto y había ido al cielo... fue como ver un instrumento del espacio exterior y me dije a mí mismo: 'Ese es el futuro, eso es lo que quiero ' " . [153] En el documental de 2017, Eric Clapton: Life in 12 Bars , Clapton cita a Bismillah Khan como una influencia, y agrega que "quería que mi guitarra sonara como su instrumento de lengüeta". [154] En el mismo documental también citó al armonicista Little Walter como una influencia: "El sonido que hacía con la armónica tocando a través de un amplificador. Era grueso y gordo y muy melódico". [154]
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Clapton ha sido considerado uno de los guitarristas más importantes e influyentes de todos los tiempos. [2] [155] [156] [157] Clapton es el único miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll en tres ocasiones : una como solista y por separado como miembro de Yardbirds y Cream . [7] Ocupó el segundo lugar en la lista de la revista Rolling Stone de los "100 mejores guitarristas de todos los tiempos" [3] y el cuarto lugar en la lista de Gibson de los 50 mejores guitarristas de todos los tiempos. [4]
En 2011, The Guardian atribuyó la creación del culto al héroe de la guitarra a Clapton, ubicándolo en el puesto número siete de su lista de los 50 eventos clave en la historia de la música rock;
Nada es más central para la mitología del rock que el culto al guitarrista principal. Y nadie hizo más por crear ese culto que Eric Clapton. Ya había sido miembro de los Yardbirds antes de unirse a los Bluesbreakers de John Mayall, el centro de coordinación de guitarristas, en abril de 1965. Sus dos períodos con Mayall vieron crecer su reputación hasta el punto de que un famoso grafiti capturó la apreciación popular que tenía de él entre los fanáticos del rock: " Clapton es Dios ". [158]
Elias Leight de Rolling Stone escribe que Clapton "influyó en las técnicas de grabación, así como en la técnica de tocar la guitarra". [154] Durante las sesiones de grabación con el grupo de John Mayall, Clapton se sentía frustrado por los técnicos "que simplemente se acercaban a su amplificador con el micrófono y lo colocaban a dos pulgadas de la parte frontal del amplificador. Me parecía que si querías conseguir la atmósfera que estábamos consiguiendo en los clubes, necesitabas que sonara como si estuvieras en la audiencia a 10 pies de distancia, no a tres pulgadas". Clapton luego movió los micrófonos, y Roger Waters de Pink Floyd declaró: "Eso cambió todo. Antes de Eric, tocar la guitarra en Inglaterra había sido Hank Marvin de The Shadows, muy simple, sin mucha técnica. De repente escuchamos algo completamente diferente. Los discos sonaban diferentes a todo lo que habíamos escuchado antes". [154]
En 2012, Clapton estuvo entre los íconos culturales británicos seleccionados por el artista Sir Peter Blake para aparecer en una nueva versión de su obra de arte ( la portada del álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de los Beatles ) para celebrar a las figuras culturales británicas de su vida que más admira para conmemorar su 80 cumpleaños. [159] Indeleblemente vinculado al Royal Albert Hall de Londres, un lugar en el que ha tocado más que en cualquier otro en sus más de 50 años de carrera, Clapton fue incluido en el Paseo de la Fama del Royal Albert Hall en 2018, lo que lo convirtió en uno de los primeros once destinatarios de una estrella en el paseo, uniéndose así a Muhammad Ali , Winston Churchill , las Sufragistas y Albert Einstein , entre otros que fueron vistos como "jugadores clave" en la historia del edificio. [160]
Robert Christgau , en una evaluación disidente del legado de Clapton, escribe:
Clapton es un músico promiscuo y su aura de monje nunca ha disminuido sus apetitos extravagantes; le gusta que le paguen y ha acumulado una discografía que, para un artista de su calibre, es notablemente mediocre. En su autodesprecio autoprotector, a menudo lo atribuye a su propia pereza o a su necesidad de un catalizador, pero también es la enfermedad del héroe de la guitarra: como muchos otros tipos cuya coordinación mano-oído está fuera de serie, es un compositor casual y un letrista cursi, y sus conceptos de banda son crónicamente imprecisos. [161]
Al igual que Hank Marvin , los Beatles y Jimi Hendrix, Clapton ejerció una influencia crucial y generalizada en la popularización de modelos particulares de guitarra eléctrica. [162] Con los Yardbirds, Clapton tocó una Fender Telecaster, una Fender Jazzmaster , una Gretsch 6120 de doble cutaway y una Gibson ES-335 Cherry-Red de 1964. Se convirtió en un músico exclusivo de Gibson durante un período que comenzó a mediados de 1965, cuando compró una guitarra Gibson Les Paul sunburst usada en una tienda de guitarras de Londres. Clapton comentó sobre el perfil delgado del mástil, lo que indicaría que era un modelo de 1960. [163]
Al principio de su etapa en Cream, le robaron la primera Les Paul Standard a Clapton. Continuó tocando Les Pauls exclusivamente con Cream (una comprada a Andy Summers era casi idéntica a la guitarra robada) [164] hasta 1967, cuando adquirió su guitarra más famosa en este período, una Gibson SG de 1964 , apodada " the Fool ". [165] Clapton usó tanto la Les Paul como la SG para crear su autodenominado "tono de mujer". [166] Explicó en una entrevista de 1967: "Ahora estoy tocando con más fluidez. Estoy desarrollando lo que llamo mi 'tono de mujer'. Es un sonido dulce, algo así como el solo de 'I Feel Free'". [166] El escritor Michael Dregni lo describe como "grueso pero penetrante, saturado pero suave, distorsionado pero cremoso". [167] El tono se logra mediante una combinación de ajustes de control de tono en las guitarras y el amplificador Marshall JTM45 de Clapton. [168] La revista Vintage Guitar identifica que "el riff de apertura y el solo de 'Sunshine of Your Love' son posiblemente las mejores ilustraciones del tono de mujer en toda su extensión". [166] "Fool" de Clapton adquirió su nombre de su distintivo trabajo de pintura psicodélica, creado por el colectivo de arte visual también conocido como Fool (justo antes de la primera aparición de Cream en los EE. UU. en 1967, la SG de Clapton , la Fender VI de Bruce y el parche de batería de Baker fueron repintados con diseños psicodélicos).
En 1968, Clapton compró una Gibson Firebird y comenzó a usar nuevamente la Gibson ES-335 Cherry-Red de 1964. [165] La ES-335 de 1964 antes mencionada tuvo una carrera histórica. Clapton la usó en el último show de Cream en noviembre de 1968, así como con Blind Faith, la tocó con moderación para piezas slide en la década de 1970, la usó en "Hard Times" de Journeyman , el concierto en vivo de Hyde Park de 1996 y las sesiones y gira de From the Cradle de 1994-95. Se vendió por US$847.500 en una subasta de 2004. [169] Gibson produjo una tirada limitada de 250 réplicas de la "Crossroads 335". La 335 fue solo la segunda guitarra eléctrica que compró Clapton. [170]
En julio de 1968, Clapton le regaló a George Harrison una Gibson Les Paul de 1957 con tapa dorada que había sido repintada con un color rojo, apodada Lucy . El siguiente septiembre, Clapton tocó la guitarra en la grabación de los Beatles de " While My Guitar Gently Weeps ". Lucy fue robada a Harrison, aunque más tarde fue localizada y devuelta a él; se la prestó a Clapton para su concierto de regreso de 1973 en el Rainbow . Su SG "The Fool" llegó a manos del amigo de George Harrison, Jackie Lomax , quien posteriormente se la vendió al músico Todd Rundgren por 500 dólares estadounidenses en 1972. Rundgren restauró la guitarra y la apodó "Sunny", en honor a "Sunshine of Your Love". La conservó hasta el año 2000, cuando la vendió en una subasta por 150.000 dólares estadounidenses. [165] En el concierto Blind Faith de 1969 en Hyde Park , London Clapton tocó una Fender Custom Telecaster , que estaba equipada con el mástil de " Brownie " .
A finales de 1969, Clapton se pasó a la Fender Stratocaster . "Tuve muchas influencias cuando empecé a usar la Strat. Primero fueron Buddy Holly y Buddy Guy . Hank Marvin fue la primera persona conocida aquí en Inglaterra que usaba una, pero ese no era realmente mi tipo de música. Steve Winwood tenía tanta credibilidad, y cuando empezó a tocar una, pensé, oh, si él puede hacerlo, yo puedo". [171] La primera, utilizada durante la grabación de Eric Clapton , fue "Brownie", que en 1973 se convirtió en el acompañamiento de la más famosa de todas las guitarras de Clapton, " Blackie ". En noviembre de 1970, Eric compró seis Fender Stratocaster en la tienda de guitarras Sho-bud en Nashville, Tennessee, mientras estaba de gira con los Dominos. Le dio una a George Harrison, una a Steve Winwood y una a Pete Townshend. Su primera Stratocaster, Brownie, fue comprada el 7 de mayo de 1967 [172] e hizo su debut en 1970 en su primer álbum en solitario, en concierto con Derek and the Dominos y también en el álbum Layla and Other Assorted Love Songs. [173] [174]
Clapton reunió los mejores componentes de las tres restantes para crear "Blackie", que fue su guitarra de escenario favorita hasta su retiro en 1985. Se tocó en vivo por primera vez el 13 de enero de 1973 en el Rainbow Concert . [175] Clapton llamó a la Strat 1956/57 un "mestizo". [176] El 24 de junio de 2004, Clapton vendió "Blackie" en la casa de subastas Christie's , Nueva York, por US$959.500 para recaudar fondos para su Centro Crossroads para adicciones a las drogas y al alcohol. [177] "Brownie" ahora está en exhibición en el Experience Music Project . [178] Desde entonces, Fender Custom Shop ha producido una serie limitada de 275 réplicas de "Blackie", correctas en cada detalle hasta el estuche de vuelo "Duck Brothers", y envejecidas artificialmente utilizando el proceso " Relic " de Fender para simular años de uso intensivo. Una de ellas fue entregada a Clapton cuando salió al mercado y se utilizó en tres temas durante un concierto en el Royal Albert Hall el 17 de mayo de 2006. [179] En 1979, Clapton donó su guitarra Fender Lead II autografiada al Hard Rock Café de Londres para designar su taburete de bar favorito. Pete Townshend también donó su propia guitarra Gibson Les Paul, con una nota adjunta: "¡La mía es tan buena como la suya! Con cariño, Pete". [180]
Las guitarras Signature en honor a Clapton son fabricadas por Fender y CF Martin & Company . En 1988, Fender presentó su Stratocaster Signature de Eric Clapton . [181] Varias guitarras acústicas Signature de tamaño 000 fabricadas por Martin. La primera de ellas, presentada en 1995, fue una edición limitada del modelo Signature de Eric Clapton 000-42EC con una producción de 461 ejemplares. Para el sencillo « Change the World » (1996) y el álbum Pilgrim (1998), utilizó un modelo Signature de Martin 000-28 EC de Eric Clapton, que posteriormente le dio al guitarrista Paul Wassif . [182] Su Martin 000-42 de 1939 que tocó en el álbum Unplugged se vendió por 791.500 dólares en una subasta. [169] Clapton utiliza cuerdas Ernie Ball Slinky y Super Slinky, calibre .10 a .46. [183] Su técnico de guitarra durante más de treinta años fue Lee Dickson. [184]
Clapton apareció en la versión cinematográfica de Tommy , la primera ópera rock de larga duración , escrita por The Who. En la versión cinematográfica, Clapton apareció como el Predicador, interpretando la canción de Sonny Boy Williamson , "Eyesight to the Blind". Apareció en Blues Brothers 2000 como uno de los Louisiana Gator Boys. Además de estar en la banda, tuvo un pequeño papel con diálogo. Clapton ha aparecido en un anuncio del Mercedes-Benz G-Wagen . En marzo de 2007, Clapton apareció en un anuncio [185] para el servicio de música en línea Rhapsody de RealNetwork . En 2010, Clapton comenzó a aparecer como portavoz de T-Mobile , publicitando su teléfono celular MyTouch Fender. Clapton también apareció en el documental de la BBC de 2011 Reggae Got Soul: The Story of Toots and the Maytals , que fue descrito como "La historia no contada de uno de los artistas más influyentes que haya salido de Jamaica". [186]
Cuando su ministro les pidió que describieran a Dios, los personajes Eric Forman y Steven Hyde dibujaron una imagen de Clapton en el episodio " Holy Crap! " de la segunda temporada de That '70s Show . [187]
Clapton apareció en el programa de la BBC Top Gear en 2013, durante el episodio 4 de la temporada 19 y participó en las pruebas del nuevo Kia Ceed . Se le pidió que probara la entrada auxiliar del Ceed, que probó conectando una de sus guitarras y tocando varios compases de sus éxitos más famosos. Fue presentado por el presentador de Top Gear Jeremy Clarkson como un "guitarrista local". [188]
En 2017, Lili Fini Zanuck dirigió un documental titulado Eric Clapton: Life in 12 Bars . [189] Clapton escribió la banda sonora de la película Rush de Zanuck de 1991 y los dos siguieron siendo amigos. [189] En una entrevista para BBC News, Zanuck dijo que Clapton solo aceptó participar si ella la dirigía:
Creo que esto se hizo porque Eric estaba en el estado de ánimo adecuado. Es un hombre increíblemente reservado y, a pesar de su inmenso éxito, nunca le importó si recibía publicidad, simplemente ama su música ... Creo que podría tener algo que ver con su edad, ya que cumplió 70 años hace un par de años. Me dijo: "No quería que se hiciera después de mi muerte y que estuviera mal". Tal vez pensó que había llegado su momento de dejarlo todo sobre la mesa. [189]
Nothing but the Blues es un documental de 1995 sobre la trayectoria musical de Clapton y su amor por el blues. Martin Scorsese fue uno de los productores ejecutivos.
La pareja de Clapton desde finales de los años 1960 hasta 1974 fue Alice Ormsby-Gore , una aristócrata británica. Estuvieron juntos durante tres años y ambos eran adictos a la heroína. [190] [191] Salió brevemente con la cantante de funk Betty Davis . [192] [193]
Clapton se hizo amigo de George Harrison a finales de los años 1960 y comenzaron a escribir y grabar música juntos. Clapton se enamoró de Pattie Boyd , que estaba casada con Harrison en ese momento. [194] Harrison y Boyd se divorciaron en 1977 y ella se casó con Clapton el 27 de marzo de 1979, en Tucson, Arizona. [195] Su matrimonio se vio empañado por sus infidelidades y violencia doméstica . Durante una entrevista de 1999 con The Sunday Times , Clapton admitió haberla violado y abusado de ella mientras estaban casados y que era un alcohólico "en toda regla" que se sentía con derecho a tener sexo. [196] En 1984, mientras grababa Behind the Sun , Clapton comenzó una relación con Yvonne Kelly, la gerente de AIR Studios Montserrat . Aunque ambos estaban casados con otras parejas en ese momento, tuvieron una hija llamada Ruth Kelly Clapton en enero de 1985. La existencia de Ruth se mantuvo oculta al público hasta que los medios se dieron cuenta de que era su hija en 1991. [197] [198]
Clapton y Boyd intentaron tener hijos sin éxito, incluso intentaron la fertilización in vitro en 1984, pero en su lugar se enfrentaron a abortos espontáneos. [199] Tuvo un romance con la modelo italiana Lory Del Santo , que dio a luz a su hijo, Conor, el 21 de agosto de 1986. Clapton y Boyd se divorciaron más tarde en 1989 después de que ella estuviera "completamente devastada" por su confesión de haber embarazado a Del Santo durante este romance. Conor murió el 20 de marzo de 1991 a la edad de cuatro años después de caerse de una ventana abierta del dormitorio en el piso 53 de un edificio de apartamentos de Manhattan. [200]
En 1998, Clapton, que entonces tenía 53 años, conoció a Melia McEnery, una asistente administrativa de 22 años, en Columbus, Ohio , en una fiesta que le dieron después de una actuación. Salió con ella discretamente durante un año y en 1999 hizo pública la relación. Se casaron el 1 de enero de 2002 en la iglesia de Santa María Magdalena en el lugar de nacimiento de Clapton, Ripley . Tienen tres hijas: Julie Rose (nacida el 13 de junio de 2001), Ella May (nacida el 14 de enero de 2003) y Sophie Belle (nacida el 1 de febrero de 2005). [201]
Clapton abandonó las drogas y el alcohol en 1982, después de un período de adicción. [202]
El 5 de agosto de 1976, Clapton se pronunció en contra del aumento de la inmigración durante un concierto en Birmingham . [203] Visiblemente ebrio en el escenario, Clapton expresó su apoyo al político británico de derecha Enoch Powell . [204] [205] [206] Se dirigió a la audiencia de la siguiente manera:
¿Hay extranjeros entre el público esta noche? Si es así, por favor, levanten las manos. ¿Dónde están? Bueno, dondequiera que estén, creo que deberían irse. No solo de la sala, sino de nuestro país. No los quiero aquí, ni en la sala ni en mi país. ¡Escúchenme, hombre! Creo que deberíamos votar por Enoch Powell. Enoch es nuestro hombre. Creo que Enoch tiene razón, creo que deberíamos enviarlos a todos de vuelta. Impedir que Gran Bretaña se convierta en una colonia negra. Sacar a los extranjeros. Sacar a los negros. Sacar a los mapaches . Mantener a Gran Bretaña blanca. Yo solía estar metido en la droga, ahora estoy metido en el racismo. Es mucho más duro, hombre. Malditos negros, hombre. Malditos saudíes tomando el control de Londres. Malditos negros. Gran Bretaña se está superpoblando y Enoch lo detendrá y los enviará a todos de vuelta. Los negros negros y los mapaches y los árabes y los malditos jamaicanos no pertenecen aquí, no los queremos aquí. Esto es Inglaterra, un país blanco, no queremos que aquí vivan negros y blancos. Tenemos que dejarles claro que no son bienvenidos. Inglaterra es para los blancos, tío. Esto es Gran Bretaña, un país blanco, ¿qué nos está pasando, por el amor de Dios? ¡Que echen a los blancos! ¡Que Gran Bretaña siga siendo blanca! [207]
"Keep Britain White" era, en ese momento, un eslogan del partido de extrema derecha National Front (NF). [208] [209] Este incidente, junto con algunos comentarios controvertidos hechos en la misma época por David Bowie , [210] fueron los principales catalizadores para la creación de Rock Against Racism , con un concierto el 30 de abril de 1978. [211]
En una entrevista de octubre de 1976 con la revista Sounds , Clapton dijo que no "sabía mucho sobre política" y dijo de su discurso sobre la inmigración que "simplemente no sé qué me pasó esa noche. Debe haber sido algo que sucedió durante el día, pero salió de esta manera confusa". [212] En una entrevista de 2004 con Uncut , Clapton se refirió a Enoch Powell como "escandalosamente valiente". [213] Dijo que el Reino Unido estaba "invitando a la gente como mano de obra barata y luego poniéndolos en guetos". [214] En 2004, Clapton le dijo a un entrevistador de Scotland on Sunday : "No hay forma de que pueda ser racista. No tendría sentido". [215] En su autobiografía de 2007, Clapton dijo que era "deliberadamente ajeno" al conflicto racial. [216] En una entrevista de diciembre de 2007 con Melvyn Bragg en The South Bank Show , Clapton dijo que no era racista, pero que todavía creía que los comentarios de Powell eran relevantes. [210]
En 2018, Clapton declaró que estaba "disgustado" consigo mismo por sus comentarios " chovinistas " y " fascistas " en el escenario. Añadió: "Saboteé todo lo que hice. Estaba tan avergonzado de quién era, una especie de semi-racista, lo cual no tenía sentido. La mitad de mis amigos eran negros, salí con una mujer negra y defendí la música negra". [217]
Clapton apoya a la Countryside Alliance , que promueve los deportes de campo y cuestiones relacionadas con el campo británico. Ha tocado en conciertos para recaudar fondos para la organización y se opuso públicamente a la prohibición del Partido Laborista de la caza del zorro con la Ley de Caza de 2004. Un portavoz de Clapton dijo: "Eric apoya a la Countryside Alliance. Él no caza, pero disfruta de actividades rurales como la pesca y el tiro. Apoya la iniciativa de la Alianza de eliminar la prohibición sobre la base de que no está de acuerdo con la interferencia del estado en las actividades privadas de las personas". [218]
En noviembre de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , Clapton y Van Morrison colaboraron en un sencillo anti- mascarillas y anti -confinamiento titulado "Stand and Deliver", cuyas ganancias fueron donadas al Lockdown Financial Hardship Fund de Morrison. [219] La postura de Morrison fue criticada por el Ministro de Salud de Irlanda del Norte, Robin Swann . [220] En julio de 2021, Clapton escribió que "no actuaría en ningún escenario donde haya una audiencia discriminada presente", en respuesta a la orden de Boris Johnson de que los asistentes a los conciertos se vacunen. [221] Para entonces, Clapton había tomado ambas dosis de la vacuna de AstraZeneca y dijo que había tenido reacciones graves a ambas inyecciones. [222] Un editorial de NBC News puso en duda si los síntomas que informó estaban realmente relacionados con la vacuna , dado que Clapton informó anteriormente haber sufrido los mismos síntomas ya en 2013 debido a un daño en los nervios. [223]
En agosto de 2021, Clapton lanzó el sencillo "This Has Gotta Stop" y un video musical que lo acompaña. Se describió como una canción de protesta contra los confinamientos y las vacunas por el COVID-19 , y contiene declaraciones líricas y visuales contra lo que Clapton ve como la erosión de las libertades civiles como resultado de las políticas de confinamiento. [224] [225] [226]
Clapton dio positivo por COVID-19 en mayo de 2022, lo que provocó la cancelación de algunos conciertos de su gira. [227]
En noviembre de 2023, durante la guerra entre Israel y Hamás , Clapton lanzó una canción titulada «Voice of a Child», junto con un vídeo con imágenes de la destrucción en la Franja de Gaza . [228] En diciembre de 2023, Clapton organizó un concierto benéfico para recaudar fondos para los niños de la Franja de Gaza. Durante el evento, tocó una guitarra pintada con los colores de la bandera palestina. [229]
En mayo de 2024, afirmó que "Israel gobierna el mundo". [230] [231]
En 2009, la revista Surrey Life Magazine situó a Clapton en el puesto número 17 de su lista de los residentes más ricos de Surrey , estimando su fortuna en 120 millones de libras en activos. Esta era una combinación de ingresos, propiedades, un yate de 9 millones de libras , Va Bene (anteriormente propiedad de Bernie Ecclestone ), su catálogo de música , sus ingresos por giras y su holding Marshbrook Ltd, que le había hecho ganar 110 millones de libras desde 1989. [232] En 2003, compró una participación del 50% de la tienda de ropa para caballeros Cordings Piccadilly. [233] En ese momento, el propietario Noll Uloth estaba tratando de salvar la tienda del cierre y se puso en contacto con Clapton, su "mejor cliente"; en cinco minutos, Clapton respondió con "No puedo permitir que esto suceda". [233]
Desde la década de 1970, Clapton se ha considerado un "entusiasta de los coches" y ha declarado a menudo su pasión por la marca Ferrari . [235] Clapton posee actualmente o ha poseído una gama de Ferraris, y cuando se le preguntó sobre su colección de Ferrari en 1989, dijo que le gustaban los coches de turismo que la empresa produce para uso en carretera y comentó "si tuviera más espacio y si hubiera sido sabio, tendría una enorme colección a estas alturas y sería un multimillonario". [236] En 2010, explicó que para él "Ferrari siempre ha sido el coche número uno" para poseer y conducir, y que siempre apoyó a Ferrari en la carretera y en las carreras de Fórmula Uno . [237]
En 2012, Ferrari honró a Clapton con el proyecto especial de un coche único, el Ferrari SP12 EC . En julio de 2013, Clapton lo exhibió en el Festival de Velocidad de Goodwood en Inglaterra en el Michelin Supercar Run. [238] En 2014, Clapton explicó que Ferrari sigue siendo su marca de coches favorita. [239] Entre los otros vehículos que Clapton posee o ha poseído se encuentra un Mini Cooper Radford antiguo que fue un regalo de George Harrison . [240]
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En 1993, Clapton fue nombrado director de Clouds House , un centro de tratamiento del Reino Unido para la dependencia de drogas y alcohol, y fue miembro de la junta hasta 1997. [241] También sirvió en la junta directiva de The Chemical Dependency Centre desde 1994 hasta 1999. [242] Las dos organizaciones benéficas posteriormente se fusionaron para convertirse en Action on Addiction en 2007.
En 1998, Clapton fundó el Crossroads Centre en Antigua para ayudar a otros a superar la adicción a las drogas y al alcohol. Ha permanecido activo en su supervisión de gestión y recaudación de fondos hasta el día de hoy. [243] [244] Organizó el Crossroads Guitar Festival en 1999, 2004, 2007, 2010, 2013 y 2019 para recaudar fondos para el centro. [245] En 1999, Clapton subastó parte de su colección de guitarras y recaudó más de 5 millones de dólares estadounidenses para seguir apoyando al Crossroads Centre. [177] Una segunda subasta de guitarras, que incluía la "crema" de la colección de Clapton, así como guitarras donadas por amigos famosos, se celebró el 24 de junio de 2004 en Christie's [177] y recaudó 7.438.624 dólares estadounidenses. [169] Su guitarra acústica Lowden se vendió por 41.825 dólares.
En 2011, Clapton vendió más de 150 artículos en una subasta en Nueva York, y las ganancias se destinaron al Crossroads Centre. Los artículos vendidos incluyeron su guitarra de la gira de reunión de Cream en 2005, cajas de altavoces utilizadas a principios de la década de 1970 de sus días con Derek and the Dominos y guitarras de Jeff Beck, JJ Cale y Joe Bonamassa. [246] En marzo de 2011, Clapton recaudó más de £ 1,3 millones cuando subastó 138 lotes, que consistían en 75 guitarras y 55 amplificadores de su colección personal, incluida una guitarra de cuerpo hueco Gibson de 1948 ; un traje de Gianni Versace de su concierto de 1990 en el Royal Albert Hall; y una réplica de su famosa Fender Stratocaster conocida como "Blackie", que alcanzó más de $ 30,000. Todas las ganancias se destinaron a Crossroads. [247]
Clapton ha actuado en el Secret Policeman's Ball , un espectáculo benéfico cofundado por el miembro de Monty Python John Cleese en nombre de Amnistía Internacional . Hizo su primera aparición en el espectáculo, celebrado en el Theatre Royal de Londres, Drury Lane , en 1981, y posteriormente se convirtió en activista. [248] Clapton ha colaborado con The Prince's Trust , la principal organización benéfica juvenil del Reino Unido, que ofrece formación, desarrollo personal, apoyo para la puesta en marcha de empresas, tutoría y asesoramiento. Ha actuado en el concierto de rock de la organización benéfica en numerosas ocasiones desde la década de 1980, la más reciente en 2010. [249] En 2008, donó una canción al CD de Aid Still Required para ayudar a la restauración del sudeste asiático después de la devastación infligida por el tsunami de 2004. [250 ]
Clapton es un fanático del club de fútbol inglés West Bromwich Albion . [251] En 1982, realizó un concierto antes del partido de homenaje del jugador del West Brom John Wile en The Hawthorns . Se ha informado que el club rechazó su oferta de invertir dinero en el club en esta época. A fines de la década de 1970, Clapton colocó una bufanda del West Brom en la contraportada de su álbum Backless . [252] En la temporada 1978-79, Clapton patrocinó el partido en casa de la Copa de la UEFA del West Brom contra el club turco Galatasaray . [251]
La música de Clapton ha aparecido en docenas de películas y programas de televisión desde Mean Streets de 1973 , que incluía la canción de Derek and the Dominos "I Looked Away" y una interpretación de " Steppin' Out " de Cream. Otras apariciones en los medios incluyen en la serie Miami Vice (" Wonderful Tonight ", " Knock on Wood ", "She's Waiting" y " Layla "), Back to the Future ("Heaven Is One Step Away"), The Color of Money (" It's in the Way That You Use It "), Lethal Weapon 2 (" Knockin' On Heaven's Door "), Goodfellas (" Layla " y " Sunshine of Your Love "), [262] Freaks and Geeks episodio "I'm With the Band" (" Sunshine of Your Love ", " White Room " y " Crossroads "), Friends episodios " The One with the Proposal, Part 2 " ("Wonderful Tonight") y "The One Where Rachel Has A Baby" ("River of Tears"), School Of Rock (" Sunshine Of Your Love )", Men in Black III (" Strange Brew "), Captain Phillips ("Wonderful Tonight"), August: Osage County (" Lay Down Sally "), Good Girls Revolt episodio "The "Year-Ender" (" White Room "), Rick y Morty episodio " The Vat of Acid Episode " ("It's in the Way That You Use It") y Joker ("White Room"). [263]
Tanto Opel como Vauxhall utilizaron el riff de guitarra de « Layla » en sus campañas publicitarias entre 1987 y 1995. Además de que su música aparezca en los medios, Clapton ha contribuido a varias películas escribiendo o coescribiendo las bandas sonoras o contribuyendo con canciones originales. Estas películas incluyen Lethal Weapon (coescrita con Michael Kamen), [264] Communion , Rush , Phenomenon (« Change the World ») y Lethal Weapon 3 (coescribió y cointerpretó « It's Probably Me » con Sting y « Runaway Train » con Elton John). [265]
La pareja se divorció formalmente en 1989.
Clapton puso todo lo que tenía en la canción que da título al álbum, Layla, que estaba inspirada en la historia de amor persa que había leído, la historia de Layla y Majnun.
En esa época, empezó a leer
La historia de Layla y Majnun
del poeta persa
Nizami Ganjavi.
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