The Complete Recordings es un álbum recopilatorio delmúsico estadounidense de blues de Delta, Robert Johnson . Las 41 canciones fueron grabadas en dos sesiones en Dallas y San Antonio, Texas, para la American Record Company (ARC) durante 1936 y 1937. La mayoría se lanzaron por primera vez en discos de 78 rpm en 1937. The Complete Recordings , publicado el 28 de agosto de 1990 por Columbia Records , contiene todas las grabaciones que se sabe que hizo Johnson, con la excepción de una toma alternativa de "Travelling Riverside Blues".
The Complete Recordings alcanzó el puesto 80 en la lista Billboard 200 . El álbum vendió más de un millón de copias, [1] y ganó un premio Grammy en 1991 por " Mejor Álbum Histórico ". [2] En 1992, la Blues Foundation incluyó el álbum en el Salón de la Fama del Blues . [3] También fue incluido por la Junta Nacional de Preservación de Grabaciones en el Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso en 2003. [4] Eric Clapton y Keith Richards contribuyeron a las notas del álbum con ensayos sobre la influencia de Johnson en su música. [5]
Antes de su muerte en 1938, con la ayuda de HC Speir Johnson grabó 29 canciones para la American Record Company (ARC) . Su canon completo de grabaciones incluye estos 29 masters, más 13 tomas alternativas supervivientes, todas grabadas en dos sesiones de ARC celebradas en San Antonio y Dallas, Texas . El delta del Mississippi (doscientas millas de tierras bajas fértiles que se extienden desde Memphis, Tennessee , en el norte hasta Vicksburg, Mississippi , en el sur) fue uno de los principales lugares en los que se originó y desarrolló el blues. [6] Se dice que estuvo fuertemente influenciado por los primeros artistas de blues como Skip James , [7] que fue grabado en 1931, casi al mismo tiempo que Johnson sorprendió a sus mayores con su dominio de la guitarra. El estilo inquietante y distintivo de James se refleja en todas las grabaciones de Johnson, especialmente en "32-20 Blues", que adaptó de "22-20 Blues" de James.
La primera sesión de Johnson en San Antonio tuvo lugar durante tres días: 23, 26 y 27 de noviembre de 1936. Se grabaron dieciséis canciones en el Hotel Gunter , donde ARC había instalado equipos para grabar a varios artistas musicales. " Kind Hearted Woman Blues " fue la primera canción grabada. También se capturaron en San Antonio " I Believe I'll Dust My Broom " y " Sweet Home Chicago ", los cuales se convirtieron en estándares del blues de la posguerra. " Terraplane Blues ", conocida por sus letras metafóricas, se convirtió en un éxito regional y en la canción insignia de Johnson. La mayoría de las selecciones se publicaron en discos Vocalion de 78 rpm , pero tres canciones y varias tomas alternativas interesantes permanecieron sin publicarse hasta que aparecieron en los álbumes de Columbia. Seis meses después, el 19 y 20 de junio de 1937, se llevaron a cabo otras sesiones de grabación en el edificio Warner Brothers/Vitagraph de Dallas donde, una vez más, ARC había instalado su equipo de grabación para capturar a muchos músicos diferentes. Esta vez se grabaron 13 canciones y 10 fueron lanzadas durante el año siguiente. [8]
Si bien la carrera discográfica profesional de Robert Johnson se puede medir en meses, su legado musical ha sobrevivido más de 70 años. Muddy Waters y Howlin' Wolf , los dos bluesmen de Chicago más destacados de la década de 1950, tenían sus raíces en el Delta: Muddy fue influenciado por los discos de Johnson, [20] y Wolf trabajó con Johnson en el área del Delta. [21] La emotiva voz de Johnson, combinada con su variada y magistral forma de tocar la guitarra, continúa influyendo en los intérpretes de blues moderno y música popular.
Greg Kot , del Chicago Tribune , escribió que The Complete Recordings , junto con The Layla Sessions (1990) de Clapton, sobreviven como "monumentos de la música del siglo XX que rara vez, o nunca, serán igualados". [22]
En 2012, el álbum ocupó el puesto 22 en la lista de la revista Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . [23]
Para conocer las fechas de grabación y los lanzamientos originales, consulte Grabaciones de Robert Johnson .
The Penguin Guide to Blues Recordings informa que una reedición del álbum en 1995 había mejorado el sonido, como resultado de un mejor material original y una remasterización. Además de una calificación máxima de cuatro estrellas, la guía otorgó a esta reedición una “corona”, lo que indica un CD de mérito excepcional. [19]
En 2011 se lanzó una nueva edición remasterizada del álbum en conmemoración del centenario de Johnson. La Colección Centennial se lanzó en ediciones estándar y de lujo. [24] El orden de las pistas se cambió para que todas las tomas alternativas se colocaran al final de los discos, en lugar de al lado de las pistas maestras, como las había colocado el lanzamiento de 1990. [25] En esta edición se incluye una toma inédita de "Traveling Riverside Blues" (DAL.400-1), que anteriormente se pensaba que era una de las diecinueve grabaciones de Robert Johnson que se perdieron o destruyeron. Fue encontrado en los archivos de Alan Lomax , que habían sido comprados por el American Folklife Center de la Biblioteca del Congreso . [26]
Una versión de audio restaurada y remasterizada, [27] [28] es editada por Doxy en 2015, como The Complete King of the Delta Blues Singers (Doxy Collection, Remastered) .