Cayo Mario

Como resultado, en los últimos años del siglo II a. C., Mario se convirtió en el hombre más poderoso de Roma.Sin embargo, de todas estas partes sólo se han conservado brevísimas paráfrasis del contenido.En la historiografía, Mario aparece inevitablemente en todas las obras generales sobre la historia de la República romana, ocupando un lugar más modesto que su oponente Sila.Uno de los primeros trabajos especiales dedicados a Mario es un voluminoso artículo en la enciclopedia alemana Pauly-Wissowa, escrito por R. Weynand en 1935.Plutarco se refiere explícitamente a la guerra numantina como la primera campaña en la que participó Mario;[8]​ sin embargo, según Salustio, Mario se alistó en el ejército «cuando apenas tenía edad para portar armas»,[23]​ es decir, a los 17 años, en el año 141 o 140 a. C. En ese caso, en Numancia debía ser un militar experimentado y con cierto mérito.[30]​ Mario comenzó su carrera civil presentándose como candidato en las elecciones locales de Arpino, pero fue derrotado; sin embargo, más tarde ganó una cuestura en Roma e «irrumpió en el Senado».[43]​ No se sabe cuándo terminó su gobierno; es posible que regresara a Roma en el año 113 a. C.[44]​ En años posteriores, Mario se casó con Julia, miembro de una antigua familia patricia, cuyos hombres, sin embargo, no habían ascendido por encima de la pretura durante mucho tiempo.[45]​ En el año 109 a. C., tras la infame derrota de Aulo Postumio Albino a manos del rey Jugurta, Roma intensificó la acción militar en Numidia.[46]​ Quizás Metelo planeó utilizar la experiencia de este último en la lucha contra el movimiento guerrillero, que había ganado en Hispania.Se le exigió que extraditara al rey númida, prometiendo a cambio una alianza y un aumento de territorios.En la Galia pronto entraron en contacto con los romanos, y en consecuencia, entre los años 113-105 a. C., libraron una serie de grandes batallas en las que los germanos siempre salían victoriosos.[78]​ Sin embargo, otra versión sugiere que Quinto Lutacio fue nombrado cónsul por un partido del Senado hostil a Mario.[84]​ Quizá las cifras de Plutarco —cien mil fallecidos y capturados— se acerquen más a la realidad,[86]​[87]​ pero también provocan escepticismo entre algunos estudiosos.Los soldados de Mario derrotaron a la caballería cimbria, ambos flancos se unieron en el campamento bárbaro,[99]​ y luego atacaron por la retaguardia las partes principales del enemigo, que Cátulo forjó con su defensa.[102]​[108]​ Además, Mario fundó el templo de Honor y Virtud con los fondos del botín que incautó.Mario fue guiado en estos asuntos por Escipión Emiliano, a cuyas órdenes había servido en Numancia, pero las normas unificadas solamente se desarrollaron bajo Augusto.[131]​[132]​ Era bastante común en el mundo antiguo que los soldados fueran cargados con su equipo, como hizo Metelo con los suyos en Numidia.[136]​ Posteriormente, estos compromisos se convirtieron en una práctica establecida y adquirieron importancia para la historia política de la República.[140]​ Saturnino ayudó a Mario en su elección como cónsul en 102 a. C., lo que suponía su tercera vez consecutiva en el cargo.Los senadores, sin ninguna prueba, declararon a Saturnino autor intelectual del asesinato y sugirieron que Mario actuara conjuntamente para «salvar el Estado».[155]​[156]​ Por otra parte, después de cinco consulados consecutivos sin precedentes y la eliminación de una amenaza externa, el homo novus, en cualquier caso, podría no haber tenido perspectivas especialmente brillantes: «no está del todo claro lo que Mario podía esperar» en esta situación.[208]​ Cuando los silanos entraron en la ciudad, Mario y Sulpicio retomaron la batalla en el Esquilino y resistieron tan ferozmente que los rebeldes sólo empezaron a ganar la partida cuando algunas de sus fuerzas dieron un profundo rodeo a lo largo del camino de Suburana.Sólo Quinto Mucio Escévola protestó, diciendo que nunca reconocería como enemigo al hombre que había salvado a Roma y a toda Italia;[211]​ el resto de los senadores, y luego el pueblo, apoyaron la propuesta de Sila.Sin embargo, sus fuerzas no tardaron en abandonarle: la tensión de los últimos meses pareció haberle pasado factura.[253]​ Serguéi Kovaliov creía que la disputa entre Mario y Sila decidía quién gobernaría en el este, si los optimates o los populares.[256]​[257]​ Existe la hipótesis de que las «fuerzas antisenatoriales» se reunieron en torno a Mario, incluyendo équites, plebeyos urbanos y rurales.[258]​ Muchos autores antiguos destacan que Mario era un completo desconocido para la nobilitas,[8]​[259]​ pero mientras tanto no más tarde de 110 a. C. se casó con una patricia, y posteriormente a su alrededor se agruparon representantes de varias familias senatoriales antiguas, pero no demasiado influyentes —la gens Julia, la Aurelia, la Valeria, la Antonia, la Lutacia, la Junia, y algunas rama de la Cornelia— que gracias a él hicieron carrera y se unieron a la «partido mariano» en el Senado.El primero en mover su ejército contra los oponentes políticos fue su enemigo Sila, y actuó como un innovador incuestionable.[275]​ Mario logró establecer su influencia en Etruria y Umbría, pero, ante la oposición de sus enemigos en el Senado, se enfrió ante la guerra itálica.[276]​ El tema «Cayo Mario en las ruinas de Cartago» fue tratado por los pintores Joseph Kremer, John Vanderlyn y Pierre-Nolasque Bergeret.