El primero de la gens que logró destacar fue Tito Antonio Merenda, decenviro en los colegios de los años 450 y 449 a. C.[1] Marco Antonio, el triunviro, pretendía que el origen de su familia estaba en Antón,[2] un hijo del semidiós griego Heracles.Se dice que enjaezaba leones a su carro para conmemorar que descendía de este héroe; y muchas de sus monedas llevaban un león por la misma razón.[3] Los Antonios patricios usaron los praenomina Quinto y Tito; la rama familiar de Marco Antonio, Cayo, Lucio y Marco; otros Antonios republicanos, Aulo, Décimo y Quinto; en época imperial se repiten todos los anteriores.Los Antonios patricios llevaron el cognomen Merenda; excepto por Quinto Antonio Balbo,[5] todas las ramas de los Antonios plebeyos no usaron cognomina, pero varios miembros de la familia de Marco Antonio recibieron apodos: Orador, Crético, Híbrida y Pietas.En época imperial los cognomina de los Antonios se multiplicaron.
Busto retrato masculino romano de Marco Antonio. Mármol amarillento de grano fino.
