Ben-Hur (película de 1959)

Sus papeles principales los interpretan Charlton Heston, Stephen Boyd, Jack Hawkins, Hugh Griffith y Haya Harareet.

Ben-Hur contó con el mayor presupuesto que hasta entonces había tenido una película, superior a los quince millones de dólares estadounidenses.

En la actualidad, Ben-Hur está considerada como una de las mejores películas de la historia del cine, por lo que en el año 2004 la National Film Preservation Board la seleccionó para ser conservada en su Registro Nacional del Cine por ser un filme «cultural, histórica o estéticamente significativo».

Estos desean con ansia la llegada de un nuevo Mesías que liberará al pueblo judío del yugo romano.

Como gratitud hacia Judá, Quinto lo adopta como su hijo, con lo que obtiene riquezas, campeonatos como auriga en el circo romano por cinco veces consecutivas, así como varios títulos.

Para ello, correría la carrera de cuadrigas con los caballos blancos del jeque: Altair, Rigel, Aldebarán y Antáres.

En la carrera participan nueve corredores, entre ellos aurigas de Asiria, Fenicia, Chipre, Atenas, Judea y Roma.

Messala, en un último aliento, le comunica a Judá que su madre y su hermana están vivas, pero aisladas en el Valle de los Leprosos.

Inmediatamente Judá se desplaza al Valle de los Leprosos, donde para su sorpresa encuentra a Esther llevando alimentos para su madre y hermana.

Esta afrenta no es bien recibida por Pilatos, por lo que se convierte para sus ojos en uno más de los judíos rebeldes.

[12]​[14]​ Su sueldo base era el más generoso que nunca antes se había pagado a un director de cine.

[30]​ Por entonces Vidal se estaba documentando para escribir un libro sobre un emperador romano del siglo IV d. C., Juliano, por lo que era un gran conocedor de la Antigua Roma.

[28]​ Si Vidal escribió así las escenas, o si simplemente tuvo una conversación con Wyler, y en qué medida se trasladó esto a la película, sigue siendo motivo de discusión.

[14]​ Sin embargo, Morgan Hudgens, director publicitario de la película, escribió a Vidal en mayo de 1958 sobre esta importante escena y dio a entender que había un contexto homosexual: «… [Charlton Heston] se implicó ayer realmente en tu escena del “primer encuentro”.

[51]​ Otros actores a los que se ofreció el rol protagonista fueron Marlon Brando,[51]​ Rock Hudson,[52]​[53]​ Geoffrey Horne[54]​ y Leslie Nielsen,[55]​ además de otros actores italianos musculosos y bien parecidos, aunque la mayoría no hablaban inglés.

[29]​ Hugh Griffith, que se había ganado cierta reputación en la posguerra con las películas cómicas de los Estudios Ealing, interpretó el personaje histriónico del jeque Ilderim.

Debido a las regulaciones vigentes en aquel momento, la representación visual y sonora del personaje de Jesús estaba restringida en sus escenas.

Sin embargo, se barajó la posibilidad de rodar en otros países como Francia, España, México o Estados Unidos.

[42]​ Un pequeño pueblo en la montaña ubicado a 64 km de Roma, Arcinazzo Romano, fue la localización elegida para simular la antigua Nazaret.

[99]​ Cuando el editor John D. Dunning estaba montando la película, tuvo que recortar la aparición de estos extras en pantalla para no desagradar a los espectadores.

[45]​ Casi todos los equipos de filmación se entregaron al gobierno italiano, que los vendió y exportó.

Las galeras de tamaño real y los barcos piratas se desmontaron para evitar que fueran usados por estudios rivales.

[103]​ Dunning también opinaba que en el montaje definitivo la escena de los leprosos era demasiado larga y necesitaba recorte.

[106]​ Rózsa se documentó sobre la música de la antigüedad grecorromana para dar a su partitura una sonoridad arcaica combinada con la modernidad.

[45]​ Las gradas de la parte superior y el paisaje montañoso se simularon con fondos pictóricos añadidos en posproducción.

[123]​ Los actores principales y los especialistas dieron cien vueltas a la pista sobre los carros para preparar la filmación de la escena.

Heston era un experimentado jinete y practicando tres horas diarias muy pronto aprendió a dominar el vehículo.

Sin embargo, los caballos aceleraban mucho más deprisa que el coche y resultaba muy difícil filmar los carros a la distancia adecuada.

[148]​ Incluso el director William Wyler admitió tiempo después en privado que no estaba muy satisfecho con la actuación de Heston.

[158]​ Ben-Hur se ha editado varias veces en formatos de visionado doméstico, las últimas en DVD y Disco Blu-ray.