Dado que hay varias versiones cinematográficas, la historia y las características del personaje en ambas adaptaciones puede cambiar.
Su padre era gobernador de Judea y él acudió a Roma para formarse como militar, mientras que Judá se quedó en su ciudad natal.
Para ello, intenta retomar su relación con Ben-Hur, ya que sobre su ilustre familia recaía un importante poder de decisión.
Tiempo después, se realiza en Jerusalén un desfile en honor al nuevo gobernador de la ciudad, Valerius Gratus.
Messala, que lo daba por muerto, accede, pero estas habían contraído la lepra y su celda fue quemada.
Finalmente, Judá opta por pensar que Messala fue en su día una buena persona influenciada bajo el poder de Roma.
Una vez allí, estuvo toda la noche en vela rezando a sus dioses romanos por la salvación de su hermano que, finalmente, se dio.