Varios estudiosos han cuestionado una relación entre «Nazareth» y los términos «Nazareno» y «Nazōraeno» por razones lingüísticas,[13]​ mientras que algunos afirman la posibilidad de la relación etimológica «dada la idiosincrasia del arameo de Galilea».

Sin embargo, hay otra hipótesis sobre el juego de palabras profético al que hace alusión este texto.

[17]​ El origen de Nazaret mantiene cierta controversia, porque no es mencionada por historiadores o geógrafos del siglo primero.

Según John P. Meier, Nazaret era «un lugar insignificante situado en los montes de la Baja Galilea, un pueblo tan oscuro que nunca lo mencionan el Antiguo Testamento, Josefo, Filón, ni la literatura temprana de los rabinos, ni los pseudepigrapha del Antiguo Testamento».

[21]​ Cronológicamente hablando, es en los evangelios donde aparece citada por primera vez hasta en una docena de ocasiones, como se ha señalado anteriormente.

[22]​ Aunque Lucas 1:26 la llama «ciudad» y la describió suficientemente grande e importante como para tener una sinagoga (Lucas 4:16), en realidad sería una aldea pobre que debió toda su importancia posterior al hecho cristiano.

[24]​ El arqueólogo estadounidense James F. Strange señaló: «Nazaret no se menciona en antiguas fuentes judías antes del siglo III d.C.

[31]​ Existe también evidencia epigráfica en la sinagoga de Cesárea Marítima sobre Nazaret datada en el siglo IV d. C. sobre eventos, posiblemente, del siglo II d. C.[32]​ Las excavaciones dirigidas por el padre Bellarmino Bagatti descubrieron numerosas cuevas y oquedades, algunas con señas de haber sido bastante usadas durante siglos como tumbas, muchas de la Edad del Bronce.

Bagatti concluyó que durante el siglo I, «Nazaret fue una pequeña aldea agrícola, compuesta por unas pocas docenas de familias».

[34]​ De esta información se infiere que a comienzos del siglo IV d. C. se podría haber construido una pequeña iglesia en Nazaret que incluiría una complejo de cuevas,[35]​ aunque la localidad fue predominantemente judía hasta el siglo VII d. C.[36]​ El monje cristiano Jerónimo, traductor de la Biblia al latín, escribió en el siglo V que Nazaret era un viculus, una mera aldea.

En torno al año 570 d. C., un peregrino de Piacenza dejó constancia de su viaje desde Séforis hasta Nazaret, afirmando haber visto en la sinagoga local los libros que usó Jesús y un banco en el que se sentó.

[41]​ El edicto iconoclasta del califa Yazid II, enunciado en el año 721, posiblemente supuso la destrucción de la primera iglesia, dado que Willibaldo, en su peregrinaje del 724 al 726, solo encontró una iglesia en Nazaret —la dedicada a la Virgen María— que los cristianos habían podido salvar de la destrucción mediante constantes pagos a los «sarracenos paganos» (los árabes musulmanes).

[46]​ En el siglo XIV se permitió que algunos frailes franciscanos volvieran y vivieran en las ruinas de la basílica.

[46]​ Nazaret, como el resto de Palestina, pasó a formar parte del Imperio Otomano en 1517.

Nazaret tenía un papel clave en su territorio, dado que le permitía obtener el control sobre las zonas agrícolas de la Galilea central.

Esa estructura, que fue ampliada en 1877, estuvo en pie hasta 1955, cuando fue demolida para crear un edificio más grande (diseñado por el arquitecto Giovanni Muzio) que acabaría de completarse en 1967, habiendo sido consagrada por el papa Pablo VI en 1964.

Sus descendientes —conocidos como los Dhawahri— constituirían la futura élite de la ciudad, junto con las familias Zu'bi, Fahum y 'Onassah.

Las tensiones intracomunitarias fueron a más entre los campesinos cristianos y musulmanes de las aldeas vecinas.

[46]​ Kaloost Vartan, un armenio de Estambul, llegó en 1864 a Nazaret y estableció la primera misión médica de la ciudad, el «hospital sobre la colina» escocés, conocido hoy en día como el Hospital Nazaret.

A finales del siglo XIX, Nazaret era una ciudad con una gran presencia árabe cristiana y con una creciente comunidad europea, en la que se estaban desarrollando una serie de proyectos comunales y se estaban construyendo nueve edificios religiosos.

[52]​ En 1914, Nazaret estaba formada por ocho barrios: 'Araq, Farah, Jami', Khanuq, Maidan, Mazazwa, Sharquiya y Shufani.

[53]​ Los otomanos perdieron el control de toda Palestina (incluida Nazaret) ante los Aliados durante la Primera Guerra Mundial.

Desde un punto de vista político, Nazaret se fue implicando cada vez más en el creciente movimiento nacionalista palestino.

Sus templos cristianos son reconocidos como «el mayor centro temático de Oriente Medio».

[81]​ Durante la última parte del dominio otomano sobre Palestina, la religión mayoritaria de la ciudad fue variando constantemente.

[82]​ En 1856 se calculó la población en 4350 habitantes, entre los que los musulmanes suponían un 52 % y el restante 48 % lo componían las diversas denominaciones cristianas.

Lo más posible es que estos cálculos efectuados durante el periodo otomano tardío representasen cifras en bruto.

También se registraron pequeñas comunidades de anglicanos, maronitas, católicos sirios, protestantes y coptos.

[93]​ Este descubrimiento fue reportado como «la aldea de Jesús, María y José» imprimiéndole connotaciones religiosas haciendo del estudio algo posiblemente poco objetivo.

(…) Más restos de cerámica del periodo romano temprano se encontraron en otro pozo excavado cuya entrada estaba aparentemente camuflada».