El Gran Reich Germánico ( en alemán : Großgermanisches Reich ), cuyo nombre completo es Gran Reich Germánico de la Nación Alemana ( en alemán : Großgermanisches Reich der Deutschen Nation ), [2] fue el nombre oficial del estado de la entidad política que la Alemania nazi intentó establecer en Europa durante la Segunda Guerra Mundial . [3] Las reivindicaciones territoriales del Gran Reich Germánico fluctuaron con el tiempo. Ya en el otoño de 1933, Adolf Hitler imaginó la anexión de territorios como Bohemia , el oeste de Polonia y Austria a Alemania y la formación de estados satélite o títeres sin economías independientes ni políticas propias. [4]
Se esperaba que este Imperio pangermánico asimilara prácticamente toda la Europa germánica en un Reich enormemente expandido . Territorialmente hablando, esto abarcaba el propio Reich alemán ya ampliado (que consistía en la Alemania anterior a 1938, Austria , Bohemia , Moravia , Silesia checa , Alsacia-Lorena , Eupen-Malmedy , Memel , Baja Estiria , Alta Carniola , Carintia meridional , Danzig y Polonia ), los Países Bajos , la parte flamenca de Bélgica , Luxemburgo , Dinamarca , Noruega , Suecia , Islandia , Liechtenstein y al menos las partes de habla alemana de Suiza . [5]
La excepción de habla germánica más notable habría sido el Reino Unido : el Nuevo Orden de los nazis preveía el papel de Gran Bretaña no como una provincia alemana sino como un socio marítimo aliado de Alemania. [6] Otra excepción fue el territorio poblado por alemanes en el Tirol del Sur , un área que Alemania asignó a su potencia compañera del Eje , la Italia fascista , en 1939. Aparte de la Europa germánica, las fronteras occidentales del Reich con Francia debían volver a las del anterior Sacro Imperio Romano Germánico , lo que habría significado la anexión alemana completa de toda Valonia , la Suiza francesa y grandes áreas del norte y este de Francia. [7] Además, la política de Lebensraum requería una expansión masiva de Alemania y el asentamiento de alemanes hacia el este hasta los Montes Urales (apoderándose de territorio de los estados bálticos y la Unión Soviética en el proceso). [8] [9] Hitler planeó originalmente la deportación de cualquier población rusa "excedente" que viviera al oeste de los Urales para reasentarse al este de los Urales en Siberia . [10]
La ideología racial nazi consideraba a los pueblos germánicos de Europa como pertenecientes a un subconjunto nórdico racialmente superior de la raza aria más amplia , que eran considerados los únicos portadores verdaderos de la cultura de la sociedad civilizada. [11] Estos pueblos eran vistos como "verdaderos pueblos germánicos" que habían "perdido su sentido de orgullo racial", o como parientes raciales cercanos de los alemanes. [12] El canciller alemán Adolf Hitler también creía que los antiguos griegos y romanos eran los ancestros raciales de los alemanes, y los primeros portadores de la antorcha del arte y la cultura "nórdico-griegos". [13] [14] Expresó particularmente su admiración por la antigua Esparta , declarando que había sido el estado racial más puro: [15]
“La subyugación de 350.000 ilotas por 6.000 espartanos sólo fue posible gracias a la superioridad racial de los espartanos”. Los espartanos habían creado “el primer estado racista”. [16]
Además, el concepto de “germánico” de Hitler no se refería simplemente a un grupo étnico , cultural o lingüístico , sino también a uno claramente biológico , la “sangre germánica” superior que quería rescatar del control de los enemigos de la raza aria. Afirmó que Alemania poseía más de estos “elementos germánicos” que cualquier otro país del mundo, que según sus cálculos representaban “cuatro quintas partes de nuestro pueblo”. [17]
Dondequiera que haya sangre germánica en cualquier parte del mundo, tomaremos lo que sea bueno para nosotros. Con lo que les quede a los demás, no podrán oponerse al Imperio Germánico.
—Adolf Hitler
Según los nazis, además de los pueblos germánicos, los individuos de nacionalidad aparentemente no germánica, como los franceses , polacos , valones , checos , etc., podrían en realidad poseer valiosa sangre germánica, especialmente si eran de origen aristocrático o campesino . [18] Para "recuperar" estos elementos germánicos "perdidos", tenían que ser conscientes de su ascendencia germánica a través del proceso de germanización (el término utilizado por los nazis para este proceso era Umvolkung , "restauración de la raza"). [18] Si la "recuperación" era imposible, estos individuos tenían que ser destruidos para negar al enemigo el uso de su sangre superior contra la raza aria. [18] Un ejemplo de este tipo de germanización nazi es el secuestro de niños de Europa del Este "racialmente valiosos" . Curiosamente, aquellos elegidos para la germanización que rechazaron a los nazis fueron vistos como racialmente más adecuados que aquellos que aceptaron sin objeciones, ya que según Himmler "estaba en la naturaleza de la sangre alemana resistir". [19]
En la primera página de Mein Kampf , Hitler declaró abiertamente su creencia de que "la sangre común pertenece a un Reich común", elucidando la noción de que la calidad innata de la raza (como la percibía el movimiento nazi) debería tener precedencia sobre conceptos "artificiales" como la identidad nacional (incluyendo identidades regionales alemanas como la prusiana y la bávara ) como el factor decisivo por el cual las personas eran "dignas" de ser asimiladas en un estado racial de la Gran Alemania ( Ein Volk , Ein Reich , Ein Führer ). [20] Parte de los métodos estratégicos que Hitler eligió para asegurar la supremacía presente y futura de la raza aria (que, según Hitler, "se acercaba gradualmente a la extinción" [21] ) fue acabar con lo que describió como la "basura del pequeño estado" ( Kleinstaatengerümpel , comparar Kleinstaaterei ) en Europa para unir a todos estos países nórdicos en una comunidad racial unificada. [22] A partir de 1921 abogó por la creación de un «Reich germánico de la nación alemana». [3]
El continente fue el que trajo la civilización a Gran Bretaña y, a su vez, le permitió colonizar grandes áreas del resto del mundo. América es impensable sin Europa. ¿Por qué no tendríamos el poder necesario para convertirnos en uno de los centros de atracción del mundo? Ciento veinte millones de personas de origen germánico, si han consolidado su posición, serán una potencia contra la que nadie en el mundo podría hacer frente. Los países que forman el mundo germánico sólo tienen que ganar con esto. Lo puedo ver en mi propio caso. Mi país natal es una de las regiones más hermosas del Reich, pero ¿qué podría hacer si se le dejara a su aire? No hay posibilidad de desarrollar los talentos en países como Austria o Sajonia , Dinamarca o Suiza. No hay base. Por eso es una suerte que se abran de nuevo nuevos espacios potenciales para los pueblos germánicos.
— Adolf Hitler, 1942. [23]
El nombre elegido para el imperio proyectado fue una referencia deliberada al Sacro Imperio Romano Germánico (de la nación alemana) que existió en tiempos medievales , conocido como el Primer Reich en la historiografía nazi. [24] Diferentes aspectos del legado de este imperio medieval en la historia alemana fueron celebrados y ridiculizados por el gobierno de la Alemania nazi. Hitler admiraba al emperador franco Carlomagno por su "creatividad cultural", sus poderes de organización y su renuncia a los derechos del individuo . [24] Sin embargo, criticó a los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico por no perseguir una Ostpolitik ( política oriental ) parecida a la suya, mientras que políticamente se centraban exclusivamente en el sur . [24] Después del Anschluss , Hitler ordenó que las antiguas insignias imperiales (la Corona Imperial , la Espada Imperial , la Lanza Sagrada y otros objetos) que se encontraban en Viena fueran trasladadas a Núremberg , donde se guardaron entre 1424 y 1796. [25] Núremberg, además de ser la antigua capital no oficial del Sacro Imperio Romano Germánico, también fue el lugar de los mítines de Núremberg . La transferencia de las insignias se hizo, por tanto, para legitimar la Alemania de Hitler como sucesora del «Viejo Reich», pero también para debilitar a Viena, la antigua residencia imperial. [26]
Después de la ocupación alemana de Bohemia en 1939 , Hitler declaró que el Sacro Imperio Romano Germánico había sido "resucitado", aunque en secreto sostuvo que su propio imperio era mejor que el antiguo "romano". [27] A diferencia del " imperio católico incómodamente internacionalista de Barbarroja ", el Reich germánico de la nación alemana sería racista y nacionalista . [27] En lugar de un retorno a los valores de la Edad Media, su establecimiento debía ser " un impulso hacia una nueva edad de oro , en la que los mejores aspectos del pasado se combinarían con el pensamiento racista y nacionalista moderno". [27]
Las fronteras históricas del Sacro Imperio también fueron utilizadas como base para el revisionismo territorial por parte del NSDAP, que reivindicaba territorios y estados modernos que alguna vez formaron parte de él. Incluso antes de la guerra, Hitler había soñado con revocar la Paz de Westfalia , que había otorgado a los territorios del Imperio una soberanía casi completa. [28] El 17 de noviembre de 1939, el ministro de Propaganda del Reich, Joseph Goebbels, escribió en su diario que la "liquidación total" de este tratado histórico era el "gran objetivo" del régimen nazi, [28] y que, dado que se había firmado en Münster , también sería derogado oficialmente en la misma ciudad. [29]
A pesar de la intención de conceder a los demás "germánicos" de Europa un estatus racialmente superior junto a los propios alemanes en un orden racial-político previsto para la posguerra, los nazis no consideraron conceder a las poblaciones sometidas de estos países ningún derecho nacional propio. [11] Los demás países germánicos eran vistos como meras extensiones de Alemania en lugar de unidades individuales de ningún modo, [11] y los alemanes tenían la intención inequívoca de seguir siendo la "fuente de fuerza más poderosa del imperio, tanto desde un punto de vista ideológico como militar". [23] Incluso Heinrich Himmler , quien entre los nazis de alto rango apoyó más firmemente el concepto, no pudo deshacerse de la idea de una distinción jerárquica entre el Volk alemán y el Völker germánico . [30] El periódico oficial de las SS , Das Schwarze Korps , nunca logró reconciliar la contradicción entre la "hermandad" germánica y la superioridad alemana. [30] A los miembros de partidos de tipo nazi en países germánicos también se les prohibió asistir a reuniones públicas del Partido Nazi cuando visitaran Alemania. Después de la Batalla de Stalingrado esta prohibición fue levantada, pero sólo si los asistentes avisaban con antelación de su llegada para que los oradores de los eventos pudieran ser advertidos de antemano de que no hicieran comentarios despectivos sobre su país de origen. [31]
Aunque el propio Hitler y la SS de Himmler abogaban por un Imperio pangermánico, el objetivo no era compartido universalmente en el régimen nazi. [32]
También hubo desacuerdos dentro de la dirección del NSDAP sobre las implicaciones espirituales de cultivar una "historia germánica" en su programa ideológico. Hitler fue muy crítico de la interpretación esotérica völkisch de Himmler de la "misión germánica". Cuando Himmler denunció a Carlomagno en un discurso como "el carnicero de los sajones ", Hitler afirmó que esto no era un "crimen histórico" sino de hecho algo bueno, ya que la subyugación de Widukind había traído la cultura occidental a lo que finalmente se convirtió en Alemania , sin embargo criticó las políticas religiosas que vinieron con él, afirmando que incluso el Islam habría sido mejor que el cristianismo debido a su mansedumbre. [33] También desaprobó los proyectos arqueológicos que Himmler organizó a través de su organización Ahnenerbe , como las excavaciones de sitios germánicos prehistóricos: "¿Por qué llamamos la atención de todo el mundo al hecho de que no tenemos pasado?", [33] en referencia a la falta de civilización urbana de Alemania históricamente.
En un intento de eventualmente suplantar al cristianismo con una religión más receptiva a las teorías raciales nazis , Himmler, junto con Alfred Rosenberg , buscó reemplazarlo con el paganismo germánico (la religión tradicional indígena o Volksreligion de los pueblos germánicos), del cual el sintoísmo japonés era visto como una contraparte casi perfecta del este de Asia. [34] Para este propósito, habían ordenado la construcción de sitios para el culto de cultos germánicos con el fin de intercambiar los rituales cristianos por ceremonias de consagración germánicas , que incluían diferentes ritos de matrimonio y entierro . [34] En Adolf Hitler, Monologe im FHQ 1941–1944 de Heinrich Heims (varias ediciones, aquí Orbis Verlag, 2000), se cita a Hitler diciendo el 14 de octubre de 1941: "Parece inexpresablemente estúpido permitir un resurgimiento del culto a Odín/Wotan. Nuestra antigua mitología de los dioses estaba obsoleta e incapaz de resurgir cuando llegó el cristianismo... todo el mundo de la antigüedad o bien seguía sistemas filosóficos por un lado, o bien adoraba a los dioses . Pero en los tiempos modernos es indeseable que toda la humanidad haga semejante ridículo". Esto se refería a hacer que los alemanes volvieran a adorar ídolos en lo que Hitler veía como una era de ciencia que lo rechazaría. [ cita requerida ]
El objetivo fue proclamado públicamente por primera vez en los mítines de Núremberg de 1937. [35] El último discurso de Hitler en este evento terminó con las palabras "La nación alemana después de todo ha adquirido su Reich germánico", lo que provocó especulaciones en los círculos políticos sobre una "nueva era" en la política exterior de Alemania . [35] Varios días antes del evento, Hitler tomó a Albert Speer aparte cuando ambos se dirigían al apartamento del primero en Múnich con un séquito, y le declaró: "Crearemos un gran imperio. Todos los pueblos germánicos estarán incluidos en él. Comenzará en Noruega y se extenderá al norte de Italia . [nb 1] [36] Yo mismo debo llevarlo a cabo. ¡Si tan solo mantengo mi salud !" [35] El 9 de abril de 1940, cuando Alemania invadió Dinamarca y Noruega en la Operación Weserübung , Hitler anunció el establecimiento del Reich Germánico: "Así como el Imperio de Bismarck surgió a partir del año 1866, también surgirá el Gran Imperio Germánico a partir de este día". [28]
" Alemania decide adoptar una política espacial clara y con visión de futuro. De esta manera, se aparta de todos los intentos de política industrial y comercial internacional y concentra todas sus fuerzas en diseñar un modo de vida para nuestro pueblo mediante la asignación de suficiente espacio vital para los próximos cien años. Como este espacio sólo puede estar en el Este, la obligación de una potencia naval pasa a un segundo plano. Alemania intenta de nuevo luchar por sus intereses formando una potencia decisiva en tierra. Este objetivo corresponde igualmente a las más altas exigencias nacionales y étnicas."
— Adolf Hitler describiendo su agenda de expansionismo alemán, Hitlers Zweites Buch p.159 [37]
El establecimiento del imperio debía seguir el modelo del Anschluss austríaco de 1938, pero llevado a cabo en una escala mayor. [38] Goebbels enfatizó en abril de 1940 que los países germánicos anexados tendrían que experimentar una "revolución nacional" similar a la que experimentó Alemania después del Machtergreifung , con una "coordinación" social y política rápida y forzada de acuerdo con los principios e ideología nazis ( Gleichschaltung ). [38]
El objetivo final de la política de Gleichschaltung seguida en estas partes de la Europa ocupada era destruir los conceptos mismos de estados y nacionalidades individuales, del mismo modo que el concepto de un estado austriaco separado y una identidad nacional fue reprimido después del Anschluss mediante el establecimiento de nuevos distritos estatales y de partidos . [39] El nuevo imperio ya no sería un estado-nación del tipo que había surgido en el siglo XIX, sino una "comunidad racialmente pura". [28] Es por esta razón que los ocupantes alemanes no tenían ningún interés en transferir el poder real a los diversos movimientos nacionalistas de extrema derecha presentes en los países ocupados (como Nasjonal Samling , el NSB , etc.) excepto por razones temporales de Realpolitik , y en cambio apoyaron activamente a los colaboradores radicales que favorecían la unidad pangermánica (es decir, la integración total a Alemania) sobre el nacionalismo provincial (por ejemplo, DeVlag ). [40] Sin embargo, a diferencia de Austria y los Sudetes , el proceso tomaría considerablemente más tiempo. [41] Finalmente, estas nacionalidades se fusionarían con los alemanes en una única raza gobernante, pero Hitler afirmó que esta perspectiva se encontraba "dentro de cien años" en el futuro. Durante este período interino, se pretendía que la "Nueva Europa" fuera dirigida únicamente por alemanes. [30] Según Speer, mientras que Himmler pretendía germanizar completamente a estos pueblos, Hitler no pretendía "infringir su individualidad" (es decir, sus lenguas nativas ), de modo que en el futuro "añadieran a la diversidad y dinamismo" de su imperio. [42] Sin embargo, el idioma alemán sería su lengua franca , comparándolo con el estatus del inglés en la Commonwealth británica . [42]
Un agente primario utilizado para sofocar a los elementos nacionalistas extremos locales fue la SS germánica , que inicialmente consistía simplemente en ramas locales respectivas de la Allgemeine-SS en Bélgica , Países Bajos y Noruega . [43] Estos grupos estaban al principio bajo la autoridad de sus respectivos comandantes nacionales pronazis ( De Clercq , Mussert y Quisling ), y estaban destinados a funcionar solo dentro de sus propios territorios nacionales. [43] Durante el transcurso de 1942, sin embargo, la SS germánica se transformó aún más en una herramienta utilizada por Himmler contra la influencia de los partidos colaboradores menos extremistas y sus organizaciones de estilo SA , como el Hird en Noruega y el Weerbaarheidsafdeling en los Países Bajos. [43] [44] En el Imperio germánico de posguerra, estos hombres formarían el nuevo cuadro de liderazgo de sus respectivos territorios nacionales. [45] Para enfatizar su ideología pangermánica, la Norges SS pasó a llamarse Germanske SS Norge , la Nederlandsche SS Germaansche SS in Nederland y la Algemeene-SS Vlaanderen Germaansche SS in Vlaanderen . Los hombres de estos grupos ya no juraban lealtad a sus respectivos líderes nacionales, sino al germanischer Führer (" Führer germánico "), Adolf Hitler: [43] [44]
Te juro, Adolf Hitler, como Führer alemán, lealtad y valor. Te juro a ti y a los superiores que tú designaste obediencia hasta la muerte. Que Dios me ayude. [46]
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Hitler adoptó este título el 23 de junio de 1941, por sugerencia de Himmler. [46] El 12 de diciembre de 1941, el nacionalista de derecha holandés Anton Mussert también se dirigió a él de esta manera cuando proclamó su lealtad a Hitler durante una visita a la Cancillería del Reich en Berlín. [48] Había querido dirigirse a Hitler como Führer aller Germanen ("Führer de todos los germanos"), pero Hitler personalmente decretó el primer estilo. [46] El historiador Loe de Jong especula sobre la diferencia entre los dos: Führer aller Germanen implicaba una posición separada del papel de Hitler como Führer und Reichskanzler des Grossdeutschen Reiches ("Führer y Canciller del Reich del Gran Reich Alemán"), mientras que germanischer Führer servía más como un atributo de esa función principal. [48] Sin embargo, en 1944, algunas publicaciones de propaganda ocasionales siguieron refiriéndose a él con este título no oficial. [49] Mussert sostuvo que Hitler estaba predestinado a convertirse en el Führer de los germanos debido a su congruente historia personal: Hitler originalmente era un nacional austríaco, que se alistó en el ejército bávaro y perdió su ciudadanía austríaca. Por lo tanto, permaneció apátrida durante siete años, durante los cuales, según Mussert, fue "el líder germánico y nada más". [50]
La bandera con la esvástica debía usarse como símbolo para representar no solo al Partido Nazi , sino también la unidad de los pueblos nórdico-germánicos en un solo estado. [51] Muchos nazis consideraban que la esvástica era un símbolo fundamentalmente germánico y europeo a pesar de su presencia en muchas culturas de todo el mundo.
Hitler tenía desde hacía tiempo la intención de reconstruir arquitectónicamente la capital alemana, Berlín , para convertirla en una nueva metrópolis imperial, que en 1942 decidió rebautizar como Germania cuando se completara su construcción en 1950, fecha prevista. El nombre fue elegido específicamente para convertirla en el claro punto central del imperio germánico previsto y para reforzar la noción de un estado germano-nórdico unido entre los pueblos germánicos de Europa. [52]
Así como los bávaros y los prusianos tuvieron que dejarse llevar por la idea alemana de Bismarck , también los pueblos germánicos de la Europa continental deben ser guiados hacia el concepto germánico. [Hitler] incluso considera positivo que al cambiar el nombre de la capital del Reich, Berlín, por el de "Germania", habremos dado un impulso considerable a esta tarea. El nombre de Germania para la capital del Reich sería muy apropiado, ya que, a pesar de lo alejados que estén los pertenecientes al núcleo racial germánico, esta capital infundirá un sentido de unidad.
—Adolf Hitler, [53]
Para Hitler es evidente que Bélgica, Flandes y Brabante también se convertirán en provincias alemanas. A los Países Bajos tampoco se les permitirá llevar una vida políticamente independiente... No importa si los holandeses opondrán resistencia o no.
– Joseph Goebbels [54]
Los planes alemanes de anexión estaban más avanzados para los Países Bajos que para los estados nórdicos . Luxemburgo y Bélgica fueron formalmente anexados al Reich alemán durante la Segunda Guerra Mundial, en 1942 y 1944 respectivamente, este último como el nuevo Reichsgaue de Flandes y Valonia (el tercero propuesto, Brabante , no se implementó en este acuerdo) y un Distrito de Bruselas . El 5 de abril de 1942, mientras cenaba con un séquito que incluía a Heinrich Himmler , Hitler declaró su intención de que los Países Bajos se incluyeran en su totalidad en el Reich, momento en el que el Gran Reich Alemán se reformaría en el Reich Germánico (simplemente "el Reich" en el lenguaje común) para significar este cambio. [23]
En octubre de 1940, Hitler le reveló a Benito Mussolini que tenía la intención de dejar a los Países Bajos semi-independientes porque quería que ese país mantuviera su imperio colonial de ultramar después de la guerra. [55] Este factor fue eliminado después de que los japoneses se apoderaran de las Indias Orientales Neerlandesas , el componente principal de ese dominio. [55] Los planes alemanes resultantes para los Países Bajos sugirieron su transformación en un Gau Westland , que eventualmente se dividiría en cinco nuevos Gaue o gewesten (término holandés histórico para un tipo de política subnacional ). Fritz Schmidt , un alto funcionario alemán en los Países Bajos ocupados que esperaba convertirse en el Gauleiter de esta nueva provincia en la periferia occidental de Alemania, declaró que incluso podría llamarse Gau Holland , siempre que el Wilhelmus (el himno nacional holandés ) y símbolos patrióticos similares estuvieran prohibidos. [56] Rotterdam , que había sido destruida en gran parte durante la invasión de 1940, debía ser reconstruida como la ciudad portuaria más importante del "área germánica" debido a su situación en la desembocadura del río Rin . [57]
El masajista personal de Himmler, Felix Kersten, afirmó que el primero incluso contempló reasentar a toda la población holandesa , unos 8 millones de personas en total en ese momento, en tierras agrícolas en los valles de los ríos Vístula y Bug de la Polonia ocupada por los alemanes como la forma más eficiente de facilitar su germanización inmediata. [58] En esta eventualidad, se alega que también esperaba establecer una Provincia SS de Holanda en territorio holandés desocupado y distribuir todas las propiedades y bienes raíces holandeses confiscados entre hombres confiables de las SS. [59] Sin embargo, Loe de Jong demostró que esta afirmación era un mito en su libro Dos leyendas del Tercer Reich . [60]
La posición de los frisios , otro pueblo germánico, en el futuro imperio fue discutida el 5 de abril de 1942 en una de las muchas conversaciones de Hitler durante la guerra . [23] Himmler comentó que aparentemente no había un sentido real de comunidad entre los diferentes grupos étnicos indígenas en los Países Bajos. Luego afirmó que los frisios holandeses en particular parecían no tener afecto por ser parte de un estado-nación basado en la identidad nacional holandesa , y sentían un sentido de parentesco mucho mayor con sus hermanos frisios alemanes al otro lado del río Ems en Frisia Oriental , una observación con la que estuvo de acuerdo el mariscal de campo Wilhelm Keitel basándose en sus propias experiencias. [23] Hitler determinó que el mejor curso de acción en ese caso sería unir las dos regiones frisias a ambos lados de la frontera en una sola provincia, y en un momento posterior discutiría más a fondo el tema con Arthur Seyss-Inquart , el gobernador del régimen alemán en los Países Bajos. [23] A finales de mayo de ese año, estas discusiones aparentemente habían concluido, ya que el 29 prometió que no permitiría que los frisios occidentales siguieran siendo parte de Holanda y que, dado que eran "parte de la misma raza exacta que la gente de Frisia Oriental", debían unirse en una sola provincia. [61]
Hitler consideraba que Valonia eran «en realidad tierras alemanas» que se habían ido separando gradualmente de los territorios germánicos por la romanización francesa de los valones , y que Alemania tenía por tanto «todo el derecho» a recuperarlas. [7] Antes de que se tomara la decisión de incluir a Valonia en su totalidad, ya se habían considerado para su inclusión varias áreas más pequeñas que se extendían a ambos lados de la frontera tradicional entre lenguas germánicas y romances en Europa occidental. Entre ellas se encontraban la pequeña zona de habla letzebuergesh centrada en Arlon , [62] así como la región de habla bajo Dietsch al oeste de Eupen (la llamada Platdietse Streek ) alrededor de la ciudad de Limburgo , capital histórica del Ducado de Limburgo . [63]
Después de su invasión en la Operación Weserübung , Hitler juró que nunca volvería a abandonar Noruega, [57] y favoreció la anexión de Dinamarca como provincia alemana aún más debido a su pequeño tamaño y relativa cercanía a Alemania. [64] Las esperanzas de Himmler eran una expansión del proyecto para que Islandia también se incluyera entre el grupo de países germánicos que tendrían que incorporarse gradualmente al Reich. [64] También estaba entre el grupo de nazis más esotéricos que creían que Islandia o Groenlandia eran la tierra mística de Thule , una supuesta patria original de la antigua raza aria . [65] Desde un punto de vista militar, el mando de la Kriegsmarine esperaba ver a Spitsbergen , Islandia, Groenlandia, las Islas Feroe y posiblemente las Islas Shetland (que también fueron reclamadas por el régimen de Quisling [66] ) bajo su dominio para garantizar el acceso naval alemán al Atlántico medio . [67]
Se estaba preparando la construcción de una nueva metrópoli alemana de 300.000 habitantes llamada Nordstern (" Estrella del Norte ") junto a la ciudad noruega de Trondheim . Iría acompañada de una nueva base naval que se pretendía que fuera la más grande de Alemania. [57] [68] Esta ciudad iba a estar conectada con Alemania propiamente dicha por una autopista que atravesaría el Pequeño y el Gran Belt . También albergaría un museo de arte para la parte norte del imperio germánico, que albergaría "sólo obras de artistas alemanes ". [69]
El régimen consideró la futura subordinación de Suecia al " Nuevo Orden ". [70] Himmler declaró que los suecos eran el "epítome del espíritu nórdico y del hombre nórdico", y esperaba incorporar el centro y sur de Suecia al Imperio germánico. [70] Himmler ofreció el norte de Suecia , con su minoría finlandesa , a Finlandia , junto con el puerto noruego de Kirkenes , aunque esta sugerencia fue rechazada por el ministro de Asuntos Exteriores finlandés Witting . [71] [72] Felix Kersten , afirmó que Himmler había expresado su pesar por que Alemania no hubiera ocupado Suecia durante la Operación Weserübung, pero estaba seguro de que este error se rectificaría después de la guerra. [73] En abril de 1942, Goebbels expresó puntos de vista similares en su diario, escribiendo que Alemania debería haber ocupado el país durante su campaña en el norte, ya que "este estado no tiene derecho a la existencia nacional de todos modos". [74] En 1940, Hermann Göring sugirió que la futura posición de Suecia en el Reich era similar a la de Baviera en el Imperio alemán . [70] Las islas Åland , étnicamente suecas , que fueron otorgadas a Finlandia por la Liga de las Naciones en 1921, probablemente se unirían a Suecia en el Imperio germánico. En la primavera de 1941, el agregado militar alemán en Helsinki informó a su homólogo sueco que Alemania necesitaría derechos de tránsito a través de Suecia para la inminente invasión de la Unión Soviética y, en caso de encontrar su cooperación, permitiría la anexión sueca de las islas. [75] Sin embargo, Hitler vetó la idea de una unión completa entre los dos estados de Suecia y Finlandia. [76]
A pesar de que la mayoría de su población es de origen finlandés , Hitler le dio a Finlandia el estatus de " nación nórdica honoraria " (desde una perspectiva racial nazi , no nacional ) como recompensa por su importancia militar en el conflicto en curso contra la Unión Soviética . [76] La minoría de habla sueca del país, que en 1941 comprendía el 9,6% de la población total, era considerada nórdica e inicialmente se la prefería a los hablantes de finlandés en el reclutamiento para el Batallón de Voluntarios Finlandeses de las Waffen-SS . [77] Sin embargo, el estatus nórdico de Finlandia no significaba que estuviera destinada a ser absorbida por el Imperio germánico, sino que se esperaba que se convirtiera en el guardián del flanco norte de Alemania contra los restos hostiles de una URSS conquistada al obtener el control sobre el territorio de Carelia , ocupado por los finlandeses en 1941. [76] Hitler también consideró que los climas finlandés y carelio no eran adecuados para la colonización alemana. [78] Aun así, la posibilidad de la eventual inclusión de Finlandia como un estado federado en el imperio como un objetivo a largo plazo fue considerada por Hitler en 1941, pero en 1942 parece haber abandonado esta línea de pensamiento. [78] Según Kersten, cuando Finlandia firmó un armisticio con la Unión Soviética y rompió relaciones diplomáticas con su antiguo hermano de armas Alemania en septiembre de 1944, Himmler sintió remordimiento por no eliminar antes al estado finlandés, al gobierno y a su liderazgo " masónico " , y transformar el país en una "Finlandia nacionalsocialista con una perspectiva germánica". [79]
La misma hostilidad implícita hacia las naciones neutrales como Suecia se manifestó también hacia Suiza . Goebbels anotó en su diario el 18 de diciembre de 1941 que «sería un verdadero insulto a Dios si ellos [los neutrales] no sólo sobrevivieran a esta guerra ilesos mientras las grandes potencias hacen grandes sacrificios, sino que también se beneficiaran de ella. Sin duda nos aseguraremos de que eso no suceda». [80]
Los ideólogos nazis consideraban al pueblo suizo como una mera rama de la nación alemana, aunque extraviada por los ideales occidentales decadentes de democracia y materialismo . [81] Hitler denunció a los suizos como "una rama desprovista de fundamento de nuestro Volk " y al Estado suizo como "un grano en la cara de Europa", considerándolos inadecuados para establecerse en los territorios que los nazis esperaban colonizar en Europa del Este . [82]
Himmler discutió planes con sus subordinados para integrar al menos las partes de habla alemana de Suiza por completo con el resto de Alemania, y tenía varias personas en mente para el puesto de Reichskommissar para la 'reunificación' de Suiza con el Reich alemán (en analogía al cargo que Josef Bürckel ocupó después de la absorción de Austria en Alemania durante el Anschluss ). Más tarde, este funcionario se convertiría en el nuevo Reichsstatthalter de la zona después de completar su asimilación total. [5] [83] En agosto de 1940, el Gauleiter de Westfalen -Sur Josef Wagner y el Ministro-Presidente de Baden Walter Köhler hablaron a favor de la fusión de Suiza con el Reichsgau Burgund (ver más abajo) y sugirieron que la sede del gobierno para este nuevo territorio administrativo debería ser el inactivo Palacio de las Naciones en Ginebra . [84]
La Operación Tannenbaum , una ofensiva militar destinada a ocupar toda Suiza, muy probablemente en cooperación con Italia (que a su vez deseaba las áreas de habla italiana de Suiza), estuvo en las etapas de planificación durante 1940-1941. Su implementación fue considerada seriamente por el ejército alemán después del armisticio con Francia , pero fue definitivamente archivada después de que el inicio de la Operación Barbarroja dirigiera la atención de la Wehrmacht hacia otros lugares. [85]
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A raíz del Acuerdo de Múnich , Hitler y el primer ministro francés Édouard Daladier llegaron en diciembre de 1938 a un acuerdo que declaraba oficialmente que Alemania renunciaba a sus anteriores reclamaciones territoriales sobre Alsacia-Lorena en aras de mantener relaciones pacíficas entre Francia y Alemania y ambos se comprometieron a participar en consultas mutuas sobre asuntos que involucraran los intereses de ambos países. [86] Sin embargo, al mismo tiempo, Hitler aconsejó en privado al Alto Mando de la Wehrmacht que preparara planes operativos para una guerra conjunta germano-italiana contra Francia. [86]
Bajo los auspicios del Secretario de Estado Wilhelm Stuckart, el Ministerio del Interior produjo un memorando inicial para la anexión planificada de una franja del este de Francia en junio de 1940, que se extendía desde la desembocadura del Somme hasta el lago de Ginebra , [87] y el 10 de julio de 1940, Himmler recorrió la región para inspeccionar su potencial de germanización. [28] Según documentos producidos en diciembre de 1940, el territorio anexado consistiría en nueve departamentos franceses , y la acción de germanización requeriría el asentamiento de un millón de alemanes de " familias campesinas ". [28] Himmler decidió que los emigrantes del Tirol del Sur (ver Acuerdo de Opción del Tirol del Sur ) serían utilizados como colonos, y las ciudades de la región recibirían topónimos del Tirol del Sur como Bozen, Brixen , Meran , etc. [88] Sin embargo, en 1942 Hitler había decidido que los tiroleses del sur serían utilizados para colonizar Crimea , y Himmler señaló con pesar: "Para Borgoña , simplemente tendremos que encontrar otro grupo étnico [germánico]". [89]
Hitler reivindicó el territorio francés incluso más allá de la frontera histórica del Sacro Imperio Romano Germánico. Afirmó que para asegurar la hegemonía alemana en el continente, Alemania debía "conservar también puntos fuertes militares en lo que antes era la costa atlántica francesa" y enfatizó que "nada en la tierra nos persuadiría a abandonar posiciones tan seguras como las de la costa del Canal , capturadas durante la campaña en Francia y consolidadas por la Organización Todt ". [90] Hitler dio a varias ciudades francesas importantes a lo largo de la costa la designación de Festung ("fortaleza"; "bastión"), como Le Havre , Brest y Saint Nazaire , [91] lo que sugiere que debían permanecer bajo administración alemana permanente después de la guerra.
Sea cual sea el fin de la guerra, Francia tendrá que pagar un alto precio, pues ella fue la que la provocó y la inició. Ahora se ve obligada a retroceder a las fronteras que tenía en el año 1500. Esto significa que Borgoña volverá a formar parte del Reich. De ese modo ganaremos una provincia que, en cuanto a belleza y riqueza, se compara más que favorablemente con cualquier otra provincia alemana.
— Joseph Goebbels, 26 de abril de 1942, [92]
Durante el verano de 1940, Hitler consideró la posibilidad de ocupar las Azores portuguesas , Cabo Verde y Madeira y las islas Canarias españolas para negar a los británicos una base de operaciones para acciones militares contra la Europa controlada por los nazis. [21] [93] En septiembre de 1940, Hitler volvió a plantear la cuestión en una discusión con el ministro de Asuntos Exteriores español , Serrano Súñer , ofreciendo ahora a España transferir una de las islas Canarias al uso alemán por el precio del Marruecos francés . [93] Aunque el interés de Hitler en las islas atlánticas debe entenderse desde un marco impuesto por la situación militar de 1940, en última instancia no tenía planes de liberar nunca estas importantes bases navales del control alemán. [93]
El historiador canadiense Holger Herwig afirmó que tanto en noviembre de 1940 como en mayo de 1941, antes y durante el período en el que Japón comenzó a planificar el ataque naval que llevaría a los Estados Unidos a la guerra, [94] Hitler había declarado que tenía el deseo de "desplegar bombarderos de largo alcance contra ciudades estadounidenses desde las Azores ". Debido a su ubicación, Hitler parecía pensar que una base aérea de la Luftwaffe ubicada en las islas portuguesas de las Azores era la "única posibilidad de Alemania de llevar a cabo ataques aéreos desde una base terrestre contra los Estados Unidos", en un período de aproximadamente un año antes del surgimiento en mayo de 1942 del concurso de diseño de bombarderos estratégicos de alcance transoceánico Amerikabomber . [95]
El único país de Europa que hablaba una lengua germánica y no estaba incluido en el objetivo de la unificación pangermánica era el Reino Unido , [96] a pesar de su aceptación casi universal por parte del gobierno nazi como parte del mundo germánico. [97] El destacado ideólogo nórdico Hans FK Günther teorizó que los anglosajones habían tenido más éxito que los alemanes en mantener la pureza racial y que las zonas costeras e insulares de Escocia , Irlanda , Cornualles y Gales habían recibido sangre nórdica adicional a través de las incursiones y la colonización nórdicas durante la Era Vikinga , y los anglosajones de Anglia Oriental y el norte de Inglaterra habían estado bajo el dominio danés en los siglos IX y X. [98] Günther se refirió a este proceso histórico como Aufnordung ("nordificación adicional"), que finalmente culminó en la conquista normanda de Inglaterra en 1066. [98] Por lo tanto, según Günther, Gran Bretaña era una nación creada por la lucha y la supervivencia de los más aptos entre los diversos pueblos arios de las islas, y fue capaz de perseguir la conquista global y la construcción de un imperio debido a su herencia racial superior nacida a través de este desarrollo. [99]
Hitler profesó su admiración por el poder imperial del Imperio Británico en su Zweites Buch como prueba de la superioridad racial de la raza aria, [100] con la esperanza de que Alemania imitara la "crueldad" y la "ausencia de escrúpulos morales" británicas al establecer su propio imperio colonial en Europa del Este. [101] Uno de sus principales objetivos de política exterior a lo largo de la década de 1930 fue establecer una alianza militar tanto con los británicos como con los italianos para neutralizar a Francia como amenaza estratégica a las ambiciones imperialistas alemanas de expansión hacia el este en Europa del Este . [102]
Cuando los dirigentes nazis se dieron cuenta de que el Reino Unido no estaba interesado en una alianza militar, adoptaron políticas antibritánicas para garantizar la consecución de los objetivos de guerra de Alemania. Sin embargo, incluso durante la guerra, se mantuvo la esperanza de que Gran Bretaña se convirtiera con el tiempo en un aliado fiable de Alemania. [103] Hitler prefería que el Imperio Británico se conservara como potencia mundial, porque su desmembramiento beneficiaría a otros países mucho más que a Alemania, en particular a Estados Unidos y Japón . [103] La estrategia de Hitler entre 1935 y 1937 para ganarse a Gran Bretaña se basó en una garantía alemana de defensa hacia el Imperio Británico. [104] Después de la guerra, Ribbentrop testificó que en 1935 Hitler hizo una promesa de entregar doce divisiones alemanas a disposición de Gran Bretaña para mantener la integridad de sus posesiones coloniales. [105]
Las continuas acciones militares contra Gran Bretaña después de la caída de Francia tenían el objetivo estratégico de hacer que Gran Bretaña "viera la luz" y llevara a cabo un armisticio con las potencias del Eje , siendo el 1 de julio de 1940, nombrado por los alemanes como la "fecha probable" para el cese de las hostilidades. [106] El 21 de mayo de 1940, Franz Halder , el jefe del Estado Mayor del Ejército , después de una consulta con Hitler sobre los objetivos previstos por el Führer durante la guerra actual, escribió en su diario: "Estamos buscando el contacto con Gran Bretaña sobre la base de la partición del mundo". [107]
Uno de los objetivos secundarios de Hitler para la invasión de Rusia era ganar a Gran Bretaña para el lado alemán. Creía que después del colapso militar de la Unión Soviética , "en unas pocas semanas" Gran Bretaña se vería obligada a rendirse o unirse a Alemania como un "socio menor" en el Eje. [108] El papel de Gran Bretaña en esta alianza estaba reservado para apoyar a la marina alemana y el proyecto planeado Amerikabomber contra los EE. UU. en una lucha por la supremacía mundial llevada a cabo desde las bases de poder del Eje en Europa, África y el Atlántico. [109] El 8 de agosto de 1941, Hitler declaró que esperaba con ansias el día en que "Inglaterra y Alemania [marchen] juntas contra Estados Unidos", y el 7 de enero de 1942, soñó despierto que "no era imposible" que Gran Bretaña abandonara la guerra y se uniera al lado del Eje, lo que llevaría a una situación en la que "será un ejército germano-británico el que expulsará a los estadounidenses de Islandia ". [110] El ideólogo nazi Alfred Rosenberg esperaba que después de la conclusión victoriosa de la guerra contra la URSS, los ingleses , junto con otros pueblos germánicos, se unirían a los alemanes en la colonización de los territorios orientales conquistados. [18]
Desde una perspectiva histórica, la situación de Gran Bretaña se asemejaba a la del Imperio austríaco después de ser derrotado por el Reino de Prusia en Königgrätz en 1866. [103] Como Austria fue excluida formalmente de los asuntos alemanes , también Gran Bretaña sería excluida de los asuntos continentales en caso de una victoria alemana. Sin embargo, después, Austria-Hungría se convirtió en un aliado leal del Imperio alemán en las alineaciones de poder previas a la Primera Guerra Mundial en Europa, y se esperó en vano que Gran Bretaña llegara a cumplir este mismo papel para el Tercer Reich. [103]
Sin embargo, otras evidencias sugieren que, en caso de una invasión exitosa de Gran Bretaña, el trato de los ocupantes hacia la población británica podría no haber sido tan comprensivo. Según documentos alemanes capturados, el comandante en jefe del ejército alemán, Walther von Brauchitsch , ordenó que "la población masculina apta para trabajar de entre 17 y 45 años, a menos que la situación local requiera una decisión excepcional, sea internada y enviada al continente". La población restante habría sido aterrorizada, incluso se habrían tomado rehenes civiles y se habría impuesto la pena de muerte de inmediato por los actos de resistencia más triviales, y el Reino Unido habría sido saqueado en busca de cualquier cosa que tuviera valor financiero, militar, industrial o cultural. [111] Después de la guerra, Otto Bräutigam , del Ministerio del Reich para los Territorios Ocupados del Este, escribió en su libro que había encontrado un informe personal del general Eduard Wagner sobre una discusión con Heinrich Himmler de febrero de 1943, en la que Himmler había expresado la intención de que los Einsatzgruppen mataran a aproximadamente el 80% de las poblaciones de Francia e Inglaterra después de la victoria alemana. [112] En otro momento, Hitler había descrito en una ocasión a las clases bajas inglesas como "racialmente inferiores". [113]
Las Islas del Canal Británicas debían ser integradas permanentemente al Imperio Germánico, y su ocupación militar duró desde el 30 de junio de 1940 hasta su liberación el 9 de mayo de 1945. [114] El 22 de julio de 1940, Hitler declaró que después de la guerra, las islas serían entregadas al control del Frente Laboral Alemán de Robert Ley , y transferidas a complejos turísticos de Strength Through Joy . [115] El erudito alemán Karl Heinz Pfeffer recorrió las islas en 1941 y recomendó que los ocupantes alemanes apelaran a la herencia normanda de los isleños y trataran las islas como " microestados germánicos ", cuya unión con Gran Bretaña era solo un accidente de la historia. [116] Comparó la política preferida con respecto a las islas con la seguida por los británicos en Malta , donde el idioma maltés había sido apoyado "artificialmente" contra el idioma italiano . [116]
En agosto de 1940, los alemanes elaboraron un plan de operaciones militares para la invasión de Irlanda en apoyo de la Operación León Marino. La Irlanda ocupada debía ser gobernada junto con Gran Bretaña en un sistema administrativo temporal dividido en seis comandos económico-militares, con una de las sedes situada en Dublín . [117] La posición futura de Irlanda en el Nuevo Orden no está clara, pero se sabe que Hitler habría unido Irlanda del Norte con el estado irlandés. [118]
Hitler consideraba que los italianos del norte eran fuertemente arios, [119] pero no los italianos del sur. [120] Incluso dijo que Ahnenerbe , una organización arqueológica asociada con la SS, afirmó que la evidencia arqueológica demostraba la presencia de pueblos nórdico-germánicos en la región del Tirol del Sur en la era neolítica que, según afirmaba, demostraba la importancia de la antigua influencia nórdica-germánica en el norte de Italia. [121] El régimen del NSDAP consideraba que los antiguos romanos habían sido en gran parte un pueblo de raza mediterránea ; sin embargo, afirmaban que las clases dominantes romanas eran nórdicas, descendientes de conquistadores arios del norte; y que esta minoría aria nórdica era responsable del surgimiento de la civilización romana. [122] Los nazis vieron la caída del Imperio Romano como el resultado del deterioro de la pureza de la clase dominante aria nórdica a través de su mezcla con los tipos mediterráneos inferiores que llevaron a la decadencia del imperio. [122] Además, también se culpó a la mezcla racial en la población en general por la caída de Roma, afirmando que los italianos eran un híbrido de razas, incluidas las razas africanas negras. Debido a la tez más oscura de los pueblos mediterráneos, Hitler los consideraba como si tuvieran rastros de sangre negroide y, por lo tanto, no tenían una fuerte herencia aria nórdica y, por lo tanto, eran inferiores a los que tenían una herencia nórdica más fuerte. [123]
Hitler sentía una inmensa admiración por el Imperio Romano y su legado. [124] Hitler elogió los logros de la era post-romana de los italianos del norte como Sandro Botticelli , Miguel Ángel , Dante Alighieri y Benito Mussolini . [125] Los nazis atribuyeron los grandes logros de los italianos del norte de la era post-romana a la presencia de herencia racial nórdica en esas personas que a través de su herencia nórdica tenían antepasados germánicos, como el funcionario de Asuntos Exteriores del NSDAP Alfred Rosenberg reconociendo a Miguel Ángel y Leonardo da Vinci como hombres nórdicos ejemplares de la historia. [126] El funcionario alemán Hermann Hartmann escribió que el científico italiano Galileo Galilei era claramente nórdico con profundas raíces germánicas debido a su cabello rubio, ojos azules y cara alargada. [126] Algunos nazis afirmaron que, aparte de las personas biológicamente nórdicas, un alma nórdica podría habitar un cuerpo no nórdico. [127] Hitler enfatizó el papel de la influencia germánica en el norte de Italia, como al afirmar que el arte del norte de Italia no era "nada más que alemán puro", [128] y los eruditos nazis vieron a las minorías ladinas y friulanas del norte de Italia como racial, histórica y culturalmente parte del mundo germánico. [129] Para decirlo sin rodeos, Hitler declaró en conversaciones privadas que el Reich moderno debería emular la política racial del antiguo Sacro Imperio Romano-Germánico , anexando las tierras italianas y especialmente Lombardía, cuya población había conservado bien su carácter ario germánico original, a diferencia de las tierras de Europa del Este, con su población racialmente extranjera, apenas marcada por una contribución germánica. [130] Según él, los alemanes están más estrechamente vinculados con los italianos que con cualquier otro pueblo:
Desde el punto de vista cultural, estamos más estrechamente vinculados con los italianos que con cualquier otro pueblo. El arte del norte de Italia es algo que tenemos en común con ellos: nada más que alemanes puros. El tipo italiano repugnante se encuentra sólo en el sur, y no en todas partes, ni siquiera allí. También tenemos este tipo en nuestro propio país. Cuando pienso en ellos: Viena- Ottakring , Munich -Giesing , Berlín- Pankow ... Si comparo los dos tipos, el de estos italianos degenerados y el nuestro, me resulta muy difícil decir cuál de los dos es el más antipático. [128]
Las posturas del régimen nazi respecto del norte de Italia estaban influidas por las relaciones del régimen con el gobierno italiano, y en particular con el régimen fascista de Mussolini. Hitler admiraba profundamente a Mussolini y lo imitaba. Hitler hizo hincapié en la proximidad racial de su aliado Mussolini con los alemanes de ascendencia racial alpina. [131] Hitler consideraba que Mussolini no estaba seriamente contaminado por la sangre de la raza mediterránea. [125] Otros nazis tenían opiniones negativas de Mussolini y del régimen fascista. El primer líder del NSDAP, Anton Drexler, fue uno de los más extremistas en sus opiniones negativas sobre Mussolini, afirmando que Mussolini era "probablemente" judío y que el fascismo era un movimiento judío. [132] Además, en Alemania existía la percepción de que los italianos eran racialmente débiles, ineptos, corruptos y corruptores, malos soldados, como se demostró en la Batalla de Caporetto en la Primera Guerra Mundial, por ser parte de las potencias que establecieron el Tratado de Versalles, y por ser un pueblo traicionero dado el abandono de Italia de la Triple Alianza con Alemania y Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial para unirse a la Entente. [132] Hitler respondió a la revisión de la traición de Italia a Alemania y Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial diciendo que esto era una consecuencia de la decisión de la Alemania Imperial de centrar su atención en defender al moribundo imperio austrohúngaro mientras ignoraba y desestimaba a la más prometedora Italia. [132]
La región del Tirol del Sur había sido un lugar de reivindicaciones contenciosas y conflictos entre el nacionalismo alemán y el nacionalismo italiano . Uno de los principales fundadores del nacionalismo italiano, Giuseppe Mazzini , junto con Ettore Tolomei , afirmaron que la población de habla alemana del Tirol del Sur era de hecho en su mayoría una población germanizada de origen romano que necesitaba ser "liberada y devuelta a su cultura legítima". [133] Con la derrota de Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial , el tratado de paz designó a Italia el Tirol del Sur, con su frontera con Austria a lo largo del Paso del Brennero . [133] El régimen fascista italiano persiguió la italianización del Tirol del Sur, restringiendo el uso de la lengua alemana mientras promovía la lengua italiana; promoviendo la migración masiva de italianos a la región, alentada principalmente a través de la industrialización; y el reasentamiento de la población de habla alemana. [134]
Después de que Mussolini dejara claro en 1922 que nunca renunciaría a que la región del Tirol del Sur perteneciera a Italia, Hitler adoptó esta posición. [135] Hitler en Mein Kampf había declarado que las preocupaciones sobre los derechos de los alemanes en el Tirol del Sur bajo soberanía italiana no eran un problema considerando las ventajas que se obtendrían de una alianza germano-italiana con el régimen fascista de Mussolini. [136] En Mein Kampf, Hitler también dejó claro que se oponía a tener una guerra con Italia con el fin de obtener el Tirol del Sur. [135] Esta posición de Hitler de abandonar las reclamaciones de tierras alemanas sobre el Tirol del Sur produjo agravamiento entre algunos miembros del NSDAP que hasta finales de la década de 1920 encontraron difícil aceptar la posición. [135]
El 7 de mayo de 1938, Hitler, durante una visita pública a Roma, declaró su compromiso con la frontera existente entre Alemania (que incluía a Austria tras el Anschluss) e Italia en el paso del Brennero. [137]
En 1939, Hitler y Mussolini resolvieron el problema de la autodeterminación de los alemanes y el mantenimiento de la frontera del paso del Brennero mediante un acuerdo en el que a los alemanes del Tirol del Sur se les dio la opción de asimilarse a la cultura italiana o abandonar el Tirol del Sur para ir a Alemania; la mayoría optó por irse a Alemania. [137]
Después de que el rey Víctor Manuel III del Reino de Italia derrocara a Mussolini, el 28 de julio de 1943 Hitler se preparaba para el esperado abandono del Eje por parte del nuevo gobierno del Reino de Italia y se preparaba para cobrar venganza por la esperada traición planeando la partición de Italia. [138] En particular, Hitler estaba considerando la creación de un "Estado Lombardo" en el norte de Italia que se incorporaría al Gran Reich Germánico, mientras que el Tirol del Sur y Venecia se anexarían directamente a Alemania. [138]
Tras el abandono del Eje por parte del Reino de Italia el 8 de septiembre de 1943, Alemania se apoderó de territorios italianos y los incorporó de facto a su control directo. [139]
Según Goebbels en su diario personal del 29 de septiembre de 1943, Hitler había expresado la idea de que la frontera italo-alemana se extendiera para incluir la región del Véneto , después de que el Reino de Italia capitulara ante los Aliados en septiembre de 1943. [140] El Véneto debía pasar a formar parte del Reich en una "forma autónoma", y beneficiarse de la afluencia de turistas alemanes de la posguerra. [140] En el momento en que Italia estaba a punto de declarar un armisticio con los Aliados, Himmler declaró a Felix Kersten que el norte de Italia, junto con la parte italoparlante de Suiza, "de todos modos, estaba destinada a ser incluida eventualmente en la Gran Alemania". [141]
Todo lo que en otro tiempo fue posesión austríaca debemos recuperarlo en nuestras manos. Los italianos, con su infidelidad y traición, han perdido todo derecho a un Estado nacional de tipo moderno.
— Joseph Goebbels , septiembre de 1943, [142]
Después del rescate de Mussolini y el establecimiento de la República Social Italiana (RSI), a pesar de la insistencia de los funcionarios alemanes locales, Hitler se negó a anexar oficialmente el Tirol del Sur , en su lugar decidió que la RSI debía tener soberanía oficial sobre estos territorios y prohibió todas las medidas que dieran la impresión de una anexión oficial del Tirol del Sur. [143] Sin embargo, en la práctica, el territorio del Tirol del Sur dentro de los límites definidos por Alemania como Operationszone Alpenvorland que incluía Trento , Bolzano y Belluno , se incorporó de facto al Reichsgau Tirol-Vorarlberg de Alemania y fue administrado por su Gauleiter Franz Hofer . [139] [144] Mientras que la región identificada por Alemania como Operationszone Adriatisches Küstenland que incluía Udine , Gorizia , Trieste , Pola , Fiume (Rijeka) y Liubliana se incorporó de facto al Reichsgau Kärnten y fue administrada por su Gauleiter Friedrich Rainer . [145]
En una orden suplementaria del OKW del 10 de septiembre de 1943, Hitler decreta el establecimiento de más Zonas Operacionales en el norte de Italia, que se extendían hasta la frontera francesa. [146] A diferencia de Alpenvorland y Küstenland , estas zonas no recibían inmediatamente altos comisionados ( oberster kommissar ) como asesores civiles, sino que eran regiones militares donde el comandante debía ejercer el poder en nombre del Grupo de Ejércitos B. [ 146] La zona de operaciones Nordwest-Alpen o Schweizer Grenze estaba situada entre el Paso Stelvio y Monte Rosa y debía contener en su totalidad las provincias italianas de Sondrio y Como y partes de las provincias de Brescia , Varese , Novara y Vercelli . [147] La zona de Französische Grenze debía abarcar áreas al oeste de Monte Rosa e incorporar la provincia de Aosta y una parte de la provincia de Turín , y presumiblemente también las provincias de Cuneo e Imperia . [147]
Desde el otoño de 1943 en adelante, los miembros de Ahnenerbe , asociados con las SS, afirmaron que la evidencia arqueológica de antiguas granjas y arquitectura demostraba la presencia de pueblos nórdico-germánicos en la región del Tirol del Sur en la era Neolítica, incluida la arquitectura prototípica de estilo lombardo, la importancia de la antigua influencia nórdico-germánica en Italia y, lo más importante, que el Tirol del Sur, por su pasado y presente y sus circunstancias raciales y culturales históricas, era "suelo nacional nórdico-germánico". [121]
A pesar de la aspiración a la unificación pangermánica, el objetivo primordial del expansionismo territorial del Reich alemán era adquirir suficiente Lebensraum (espacio vital) en Europa del Este para los übermenschen o seres humanos superiores germánicos. El objetivo primordial de este objetivo era transformar Alemania en una autarquía económica completa , cuyo resultado final sería un estado de hegemonía alemana continental sobre Europa. Esto se lograría mediante la ampliación de la base territorial del estado alemán y la expansión de la población alemana, [148] y el exterminio generalizado de los habitantes eslavos indígenas y la germanización de los habitantes bálticos . [149]
[Sobre la colonización alemana de Rusia] En cuanto a los dos o tres millones de hombres que necesitamos para llevar a cabo esta tarea, los encontraremos más rápidamente de lo que pensamos. Vendrán de Alemania, Escandinavia, los países occidentales y América. Ya no estaré aquí para ver todo eso, pero dentro de veinte años Ucrania albergará ya a veinte millones de habitantes, además de los nativos.
—Adolf Hitler, [150]
Debido a su valor racial percibido, el liderazgo del NSDAP estaba entusiasmado con la perspectiva de "reclutar" gente de los países germánicos para que también se establecieran en estos territorios después de que los habitantes eslavos hubieran sido expulsados. [151] Los planificadores raciales estaban en parte motivados en esto porque los estudios indicaban que Alemania probablemente no sería capaz de reclutar suficientes colonos para los territorios orientales de su propio país y, por lo tanto, se requerirían otros grupos germánicos. [149] Sin embargo, Hitler insistió en que los colonos alemanes tendrían que dominar las áreas recién colonizadas. [12] El plan original de Himmler para el asentamiento de Hegewald era asentar allí a holandeses y escandinavos además de alemanes, lo que no tuvo éxito. [152]
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