Los tornedalianos son descendientes de finlandeses que, en algún momento, se asentaron en las zonas del actual norte de Suecia, cerca del distrito del valle de Torne y al oeste de allí. Los tornedalianos son una minoría nacional reconocida en Suecia. [2]
Los tornedalianos descienden de campesinos finlandeses que llegaron de la actual Finlandia occidental y oriental . Los asentamientos comenzaron durante la Edad Media en el extremo norte del golfo de Botnia y a lo largo de los valles fluviales cercanos ( río Kalix , río Torne y río Kemijoki ). Tras el Tratado de Fredrikshamn, las comunidades de habla finlandesa en el lado occidental del río Torne fueron separadas del resto de la población en lo que se convirtió en el Gran Ducado de Finlandia , lo que a largo plazo también provocó una divergencia lingüística . [3]
Los tornedalianos fueron el objetivo de la llamada " biología racial " y de las políticas de sudificación. A principios y mediados del siglo XX, Herman Lundborg y otros miembros del Instituto Estatal de Biología Racial realizaron mediciones del cráneo de los tornedalianos, y Lundborg realizó las primeras mediciones en 1913. Al mismo tiempo, en algunas partes del siglo XX estaba prohibido hablar finlandés en las escuelas. país, incluido el Valle del Torne. [3] Esta prohibición no fue revocada por el Riksdag hasta 1957. [4]
En 2000, entró en vigor una nueva ley que reconocía a los tornedalianos como minoría nacional oficial y al meänkieli como lengua minoritaria oficial. En 2020 se nombró una comisión de verdad y reconciliación sobre la discriminación histórica contra la población, que presentó su informe final el 15 de mayo de 2023. [4]
Suecia no distingue grupos minoritarios en los censos de población , pero el número de personas que se identifican como "tornedalianos" suele estimarse entre 30.000 y 150.000. Las estimaciones se complican por el hecho de que la remota y escasamente poblada zona de Tornedalen se ha visto especialmente afectada por la urbanización y el desempleo del siglo XX . En 2006, se llevó a cabo en Suecia una gran encuesta radiofónica sobre hablantes de finlandés/ meänkieli . El resultado fue que 469.000 personas en Suecia afirmaron entender o hablar finlandés y/o meänkieli. Se estima que entre 150.000 y 175.000 personas pueden hablar o entender meänkieli.
Bengt Pohjanen es un autor tornedaliano que ha escrito la primera novela en meänkieli, la lengua de los meänmaa . [5] Ha escrito dramas, guiones, canciones y ópera. Es trilingüe en sus escritos.
La novela Populärmusik från Vittula ( Música popular de Vittula ) (2000) del autor tornedaliano Mikael Niemi se hizo muy popular tanto en Suecia como en Finlandia. Se compone de coloridas historias de la vida cotidiana en la ciudad tornedaliana de Pajala . La novela ha sido adaptada para varias producciones teatrales y como película en 2004.
La bandera es un tricolor horizontal de amarillo, blanco y azul.