En el norte, donde viven los nómadas samis, no hay ningún límite natural salvo los amplios bosques (taiga) y la tundra.
Suecia y la república de Nóvgorod lucharon por Carelia e Ingria en el siglo XIII.
Víborg (o Viipuri en carelio) se convirtió en la capital de la nueva provincia sueca.
Durante el período del Imperio sueco, se estableció como frontera entre Rusia y Suecia al lago Ládoga y al río Sestrá en el istmo de Aunis.
En 1939, la Unión Soviética atacó Finlandia, dando comienzo a la guerra de Invierno.
Las ciudades más importantes en la parte finlandesa de Carelia son Lappeenranta, Joensuu e Imatra.